Часть 32

Громкий, стук в дверь. Вайр тут же открывает глаза, не сразу осознавая, где он находится. В комнате темно, воздух тёплый и густой, пахнет кожей, потом и чем-то ещё — неуловимо личным. Он чувствует, как по его груди всё ещё лениво двигается дыхание Сэрева, которая, похоже, тоже проснулась, но не двигается. Прислушивается. — Время сказок закончилось, принцесса, — лениво бурчит он, не открывая глаз. — Вайр, открой. — за дверью звучит голос Древона. Чёткий, нераздражённый, но без тени сомнения. Приказ. Сэрева приподнимается, подтягивая одеяло. — Он что, всегда такой прямолинейный? — шепчет она. — Это ещё его мягкая версия, — отвечает Вайр и встаёт. Движения ленивые, будто он вовсе не торопится выполнять приказ. Но дверь он открывает всё же быстро, с сухим щелчком замка. Древон стоит на пороге, руки за спиной, взгляд холоден, как обычно. — Одевайся. Возьмёшь свою пленницу — мы идём в комнату связи. Вайр хмыкает. — Ты уверен, что хочешь доверять ей настолько? — Нет, — отвечает Древон. — Но сейчас у нас нет времени сомневаться. Он бросает взгляд через плечо Вайр — краткий, почти мимолётный, но Сэрева ловит его. — Пять минут. Потом выходим. — бросает он и уходит так же быстро, как и появился за поворотом коридора. Дверь захлопывается. Комната вновь наполняется тишиной. Вайр оборачивается к Сэрева, которая с интересом его рассматривает. — Ну что ж, — говорит она, протягивая руку, — Готова быть примерной заключённой. — Это будет скучнее, чем ночь, — отвечает он, подмигивая, — но, возможно, полезнее. Вайр протягивает руку, и Сэрева без колебаний берёт её. Но вместо того чтобы просто помочь ей встать, он делает шаг вперёд, резко и уверенно — как хищник, использующий момент, дёргает её. Она почти теряет равновесие, и он инстинктивно ловит её за талию, подтягивая ближе. Их лица останавливаются в опасной близости. Его дыхание обжигает её кожу. — Встаёшь слишком медленно, — шепчет он, голос низкий и немного насмешливый. Губы почти касаются. Словно ещё чуть-чуть — и… Но Сэрева только ухмыляется. — А ты пользуешься каждой секундой, чтобы нарушить личные границы? Вайр хмыкает, но не отстраняется. — Я не нарушаю. Я просто… проверяю границы на прочность. Они смотрят друг на друга пару долгих секунд, и только потом он медленно отстраняется, отпуская её. — Идём. Нам дали пять минут. Она проходит мимо, но в глазах всё ещё горит легкая искра — как у игрока, которому только что кинули новый вызов. — «Надо торопиться», — говорит она, но в следующую же секунду… не торопится. Она поворачивается к Вайр спиной и, не спрашивая, хватает первую попавшуюся футболку — его. Натягивает её через голову медленно, демонстративно, как будто это часть некой игры. — Не собираюсь ходить по базе в белье, — бросает через плечо, даже не удосужившись извиниться. Вайр наблюдает за ней, прищурившись. Не возражает. Не спешит отвернуться. Он знает, что она делает. И она знает, что он знает. — Командная форма тебе, конечно, к лицу, — усмехается он, но голос у него глухой, чуть хриплый. — Но лучше бы смотрелась без неё. Сэрева закатывает глаза, но уголки её губ чуть подрагивают от сдержанной ухмылки. — Ты уже видел. Теперь привыкни. Они выходят в коридор, шагая в направление куда ушёл другой командир. В коридоре, облитом холодным светом ламп, Древон стоял, лениво опираясь плечом о стену. Руки были скрещены на груди, одна нога чуть согнута, как будто он здесь просто отдыхал, а не ждал их. Но то, что сразу бросилось в глаза Вайр — это выражение его лица. Не суровое, не отстранённое, каким обычно бывало. А спокойное. Почти расслабленное. И… неужели это была улыбка? Едва заметная, хитрая. Вайр прищурился. — Ты чего такой довольный? — спросил он, не скрывая недоумения. Древон чуть оттолкнулся от стены, выпрямляясь, не переставая смотреть на Сэрева. Его взгляд скользнул по её виду, задержался на его футболке, которую она всё ещё носила, и вернулся к Вайр. — А я не могу быть просто в хорошем настроении? — ответил тот слишком невинным тоном. Вайр фыркнул. — Можешь. Но обычно, когда ты в хорошем настроении, кто-то потом умирает. Древон усмехнулся, качнув головой. — Это я могу сказать и тебе, — хмыкнул он, приподняв бровь и кивнув в сторону двери, которую только что закрыла Сэрева. Вайр лишь на секунду позволил уголку губ дёрнуться вверх, будто собирался ответить, но вместо этого только усмехнулся в ответ. — Только я, в отличие от тебя, не строю из себя загадку после. Древон чуть прищурился, но не ответил сразу. Его взгляд снова скользнул по футболке на Сэрева. — Не волнуйся, — сказал он наконец спокойно. — Если кто-то из нас и начнёт терять контроль, это точно буду не я. Вайр чуть склонил голову, будто изучал Древона: — Звучит так, будто ты сам себе пытаешься это доказать. Древон не ответил. Только развернулся и пошёл по коридору первым, бросив через плечо: — Пошли. Пока всё действительно тихо. Вайр задержался на секунду, переводя взгляд с закрытой двери на уходящую спину Древона. Потом, словно небрежно, пошёл следом. Когда они свернули в один из боковых коридоров, где освещение тускло мерцало от старых ламп, Сэрева тихо приблизилась к Вайр, стараясь не выдать волнения в голосе: — Куда мы идём? — спросила она вполголоса, почти шёпотом. Ответа от Вайр не последовало — вместо него раздался спокойный, уверенный голос Древона, идущего чуть впереди: — В ту самую комнату. Которую ты так и не увидела из-за пожара в прачечной. В сетевую. Коридор погрузилась в тишину, нарушаемую лишь звуками их шагов и еле слышным гудением вентиляции над головой. Дорога упирался в глухую каменную стену. Сэрева замедлила шаг, удивлённо осматриваясь. — Это тупик? Или мы потерялись?.. — пробормотала она. Но Вайр даже не остановился. Он шагнул вперёд, нашёл рукой незаметный выступ между камнями и надавил. Камень отозвался глухим щелчком, и часть стены мягко ушла в сторону, открывая узкий проход. — Ага, — выдохнула Сэрева, в голос. — Ну конечно. Секретный вход. У вас их тут, часом, не в каждом шкафу по одному?.. Вайр хмыкнул: — Это чтобы очередная болтливая девчонка или пьяный солдат не влезли туда, куда нельзя. Стена не реагирует, если не знаешь точную точку давления. Даже сканеры её не видят. Всё защищено на уровне старых чертежей. Древон шагнул внутрь первым, но тут Сэрева вдруг остановилась. — Подождите. Мне нужен ноутбук. Прямо сейчас. Всё, что я могу показать, — там. — У Ривена? — уточнил Вайр. Она кивнула. — Он остался у него, когда вы меня закрыли в комнате. Вайр устало выдохнул и достал рацию из кармана. — Сейчас решим. Без ноутбука туда идти бессмысленно. Он передал короткий, отрывистый приказ. Затем повернулся к ней: — Принесёт через три минуты. Всё равно без тебя туда никто не сунется — доступ по биоданным. Древон между тем уже скрылся за поворотом. Сэрева с интересом взглянула на тайную дверь, всё ещё удивляясь точности механизма. — М-да… Ну и место. У вас тут, кажется, ещё немного — и портал в параллельную реальность найдётся. Вайр усмехнулся уголком губ. Они вошли внутрь, и тяжёлая дверь за спиной бесшумно сомкнулась, будто поглощая все внешние звуки. Воздух был холодным, как будто в помещении годами не включали отопление. Не было окон. Только грубые бетонные стены, снаружи покрытые тускло-серой краской, а местами — старыми металлическими панелями. Никакой роскоши. Только необходимость. Но в центре комнаты — настоящий технический монстр. Три узла сервера, вмонтированные в стальную стойку, мерцали зелёными и синими индикаторами. На противоположной стороне — тяжёлый стол с врезанным в него экраном, несколько терминалов, полка с жёсткими дисками, а под потолком — антенна-поглотитель, похожая на металлический венец, тянущийся по периметру комнаты. Тут не было ни одной активной точки связи наружу. Наоборот — всё в этой комнате глушило. Каждая стена, каждый болт были частью блокирующего поля, которое подавляло сигнал не только в пределах базы, но и в радиусе нескольких километров. Сигнал, переданный изнутри, не мог быть перехвачен. Только в центре — над этим столом — работала точка доступа, позволявшая выйти в сеть. Один-единственный шлюз в мир. Вайр провёл пальцами по панели и нажал на нужную комбинацию. Старая техника зажужжала, один из экранов загорелся, показывая череду строк кода и готовность к подключению. — Добро пожаловать в сердце нашей тьмы, — пробормотал он, усмехнувшись. Древон сел рядом, закинув ногу на ногу, наблюдая за Сэрева, когда она аккуратно поставила ноутбук, только что доставленный Ривеном. Сэрева бросила взгляд на потолок, словно оценивая, насколько глубоко они сейчас закопались в слои секретности. — Рад видеть тебя живой, Сэрева, — сказал он негромко, но с искренним облегчением в голосе. Сэрева лишь кивнула, коротко и сухо, почти машинально. Ни улыбки, ни привычной искры в глазах — только сосредоточенность и упрямая решимость, что всегда появлялась у неё, когда она бралась за дело. Она аккуратно опустила ноутбук на край стола, села перед экраном и начала подключение к сети. Пальцы быстро пробежали по клавишам. Веки чуть дрогнули, когда появился доступ к интерфейсу. Три мужчины — Древон, Вайр и Ючан — стояли молча, наблюдая за тем, как Сэрева уже около десяти минут бесшумно работала на своём ноутбуке. Казалось, даже воздух в комнате стал плотнее. Только лёгкое постукивание клавиш нарушало тишину. На экране — глубокий уровень доступа к базе данных: архив электронных писем, ARP-адреса, маршруты, время отправки и получения — всё, что когда-либо проходило через сеть. Сэрева внезапно остановилась. Повернулась на стуле, оглядела их троих взглядом, в котором смешались сосредоточенность и раздражённое ожидание: — Что дальше? — спросила она. — Здесь тысячи записей. Что конкретно вы от меня хотите? Древон, опершись на край стола, не отводил от неё взгляда. — Найди имена, — сказал он. — Те, с которых мать Файлен отправляла письма. Хоть одно. Хоть что-то. Сэрева скрестила руки и откинулась на спинку стула. — Прекрасно, — процедила она с долей сарказма. — Может, ты ещё скажешь, каким почерком она печатала? Я даже имени её не знаю. — То, что письма отправлялись с разных имён — это да, — добавила она. — Но если я не знаю ни одного из них, это как искать иголку в архиве ада. — Попробуй по-другому, — вдруг подал голос Вайр, всё ещё стоя за спиной Сэрева. — Ищи не отправителей, а получателя. Её имя. Имя Файлен. Оно ведь не менялось? Сэрева слегка повернула голову в его сторону. Идея была логичной. — Верно… — медленно проговорила она. — Если она получала письма, они должны были быть зарегистрированы. Хотя бы один входящий запрос. Она быстро набрала имя Файлен в строке поиска, установив фильтры: входящая почта, адресат — Файлен, за последние шестнадцать лет. Экран мигнул. Прогрузка. “Нет совпадений.” Сэрева нахмурилась. — Ничего. Ни одного входящего сообщения. Она щёлкнула ещё раз. Перепроверила. Изменила формат имени. Всё равно. — Этого не может быть, — тихо сказал Ючан, нахмурив брови. — Одно письмо ведь точно есть. То самое, которое она показала. Оно существует. Значит, оно должно быть в базе. — Должно, — подтвердила Сэрева, задумчиво глядя на пустой экран. — Значит… его либо искусственно удалили, либо оно никогда не шло через стандартную сеть. Возможно, было доставлено другим способом, минуя цифровой след. Она обернулась к Вайр: — Это… уже серьёзнее. Кто-то очень не хотел, чтобы это письмо осталось где-то в памяти системы. Или у них свой сервер, изолированный от общего потока. — Всё не логично, — резко сказала Сэрева, вставая из-за стола. Она прошлась вдоль помещения, а её пальцы нервно сжимались, будто хотели ухватиться за мысли. — Если бы кто-то удалил письмо с сервера, — продолжила она, — это значило бы, что они уже знали, где Файлен. Что у них был доступ к её данным. Но… Она остановилась и посмотрела прямо на Древона. — Ты же сам говорил, вы даже не знали, что она вообще заграницей. Древон коротко кивнул. — Да. Мы искали, но точного местоположения не было. — Тогда выходит… — Сэрева снова зашагала, — …никто ничего не удалял. Она прищурилась, будто стараясь уловить сквозь туман ту самую мысль, что ускользает. — Значит, мать Файлен просто не могла рисковать. Она не могла писать ей напрямую. Ни на её имя, ни на адрес, связанный с настоящей личностью дочери. Письмо было, но не для Файлен. Оно было… для кого-то другого. — Значит, — тихо сказал Вайр, — она использовала другое имя. Не Файлен. А фиктивное. Или кодовое. — Точно, — Сэрева обернулась к нему. — Мы что-то упускаем. Надо подумать, — добавила она уже спокойнее. — Кто знал Файлен, но под другим именем? Или под каким именем её могла знать мать? — Может, то, как она называла её в детстве? — предположил Ючан. — Или что-то личное между ними. Вайр молча наблюдал за Сэрева, пока она снова садилась за ноутбук и водила пальцами по клавишам, пытаясь выудить из сети хоть что-то. Его взгляд скользнул к Древону. — А может, стоит привести её сюда? — тихо, почти без интонации спросил он.— Файлен. Сэрева подняла глаза, сразу поддержав идею: — Она заслуживает знать, что происходит. Это её жизнь, не наша. Хватит решать всё за неё, — добавила она, чуть мягче. Древон сжал челюсть, на секунду закрывая глаза. Он выглядел уставшим, словно за последние часы его голова стала на десяток килограммов тяжелее. — Я знаю. Он глубоко выдохнул, подходя к панели у стены. На экране от камеры отобразился коридор — пустой, тихий. Ни одного силуэта. — Я приведу её, — пробормотал он, не отводя взгляда от монитора. Как только за Древоном закрылась скрытая дверь, в комнате повисла тишина, нарушаемая лишь негромким гудением сети и ритмичным постукиванием пальцев Сэрева по клавишам. Вайр стоял, прислонившись к стене, задумчиво глядя на неё. — Ты знаешь, где жила Файлен до того, как она приехала в эту страну? — вдруг спросил он, спокойно, но с интересом. Сэрева приподняла бровь и покачала головой: — Нет. Она на мгновение замолчала, прикусив губу, словно в памяти мелькнуло что-то важное. И вдруг: — Подожди… Письмо. Она быстро повернулась к Вайр. — Может, там была зацепка. Вайр выпрямился. В его взгляде появилось внимание. — Хочешь, чтобы я сказал Древону принести его? — Да. Пусть возьмёт его с собой, когда будет вести её сюда. Кто знает, может, мы чего-то не заметили. Она снова опустилась к ноутбуку, но взгляд был уже не на экране.

***

Сэрева, Вайр и Ючан, — сидели каждый в молчании, погружённый в свои мысли. В воздухе витало напряжение, вперемешку с ощущением, будто что-то важное ускользает от них. Вайр перебирал в голове возможные маршруты доставки писем. Ючан мысленно проходился по внутренней системе архива, прокручивая, какие уязвимости могли остаться незамеченными. А Сэрева, скрестив руки на груди, не сводила взгляда с тёмного экрана, где только что была база данных. Что-то не сходилось. Всё было слишком чисто. Слишком… продуманно. И вдруг — щёлкнула дверь, медленно отворяясь внутрь. Все трое сразу повернули головы. На пороге стоял Древон. Он выглядел сосредоточенным, но в глазах читалось нечто спокойное — ровное, контролируемое. За его спиной Файлен выглянула в комнату… и замерла. — Сэрева! — воскликнула Файлен, глаза загорелись облегчением и радостью. Не сдержавшись, она стремительно подбежала к Сэрева и крепко обняла её, как будто в один миг скинула с плеч груз тревоги, накопившейся за последние дни. Сэрева слабо улыбнулась, прижимая Файлен к себе: — Привет Файлен Вайр с усмешкой откинулся на спинку стула, наблюдая за сценой, в которой было больше настоящего тепла, чем он готов был признать вслух. А Древон тихо закрыл за собой дверь и кивнул Вайр — мол, письмо у него.

***

Древон, не сказав ни слова, достал письмо и положил его на стол. Белый конверт, такой обыденный на вид, будто принадлежал не этому месту, притянул к себе взгляды всех в комнате. Файлен нахмурилась. Она переводила глаза с Древона на Сэрева, потом на Вайр и даже на Ривена — но ответов ни в одном из лиц не находила. — Это моё письмо? — тихо спросила она, но никто не спешил отвечать. Сэрева мягко коснулась её руки и повела к дивану, где до этого вальяжно сидел Вайр. Тот, молча, поднялся, отступил в сторону и дал Файлен место. — Садись, — спокойно сказала Сэрева, усаживая её. Файлен опустилась на край дивана, чувствуя, как сердце гулко бьётся в груди. В комнате витала тишина, прерываемая только едва слышным жужжанием техники. Сэрева взяла письмо со стола, чуть повернула его в руках и посмотрела прямо на Файлен: — Да, это твоё письмо, — сказала она спокойно. — Мы нашли его в твоей сумке. Файлен сразу нахмурилась, но не от удивления — скорее от напряжения. Поэтому теперь её взгляд метался то к нему, то к Древону, то к Сэрева, пытаясь уловить, зачем всё это и к чему они ведут. — У меня для тебя три новости, — продолжила Сэрева, переводя взгляд на Древона. Он молча кивнул, едва заметно, но этого оказалось достаточно, чтобы Сэрева продолжила. — Одна хорошая, — она приподняла уголок губ, хотя в её взгляде не было и намёка на лёгкость, — а две другие… одна плохая и одна скорее проблема. Проблема, которую мы, возможно, сможем решить. В комнате повисла тишина. Вайр, стоявший рядом с Древоном, скрестил руки на груди и с интересом наблюдал за реакцией Файлен. — Начинай с хорошей, — наконец сказала Файлен, стараясь говорить ровно, но голос всё равно дрогнул. — Хорошая новость, — Сэрева позволила себе лёгкую улыбку, — твоя мать жива. И всё это время… она ищет тебя. — Правда?.. — голос Файлен дрогнул, и на её лице впервые за долгое время появилась искренняя радость. Глаза заблестели, губы приоткрылись в облегчённой улыбке. — Я знала… знала! Чувствовала это! Сэрева на секунду задержала взгляд на ней, позволяя ей насладиться этим мгновением, а затем посерьёзнела: — Но теперь ты должна услышать и остальное. Файлен замерла, чуть наклонившись вперёд. — Вторая новость… в том, что мы не знаем, где именно она. И что она делает, чтобы найти тебя. Возможно, было бы лучше, если бы ты осталась за границей, в безопасности, вместо того чтобы приехать сюда и начинать поиски сама. Но прошлое уже не вернуть. Слова прозвучали тяжело. Древон стоял, скрестив руки на груди, и чуть опустил голову — на его лице мелькнула тень раздражения, но он промолчал. Вайр откинулся назад, привычно прикрыв эмоции хмурым спокойствием, лишь краем глаза следя за реакцией Файлен. Ривен, напротив, тихо выдохнул и задумчиво посмотрел на пол — будто пытался прикинуть, насколько опаснее всё это теперь стало. Файлен молчала, пальцы её непроизвольно сжались в ткань дивана. Радость всё ещё светилась в глазах, но вместе с ней в душе поселилось смятение. — Есть ещё кое-что, — голос Сэрева стал тише, но твёрже. Она слегка кивнула в сторону письма, лежащего на столе. — Возможно, причина, почему твоя мать не смогла воссоединиться с тобой, именно в нём. В этом обещании. Файлен нахмурилась, взгляд метнулся на конверт, будто в нём скрывалась сама истина. — Что ты имеешь в виду?.. — её голос дрогнул. — Возможно, глава держит её в заперти, — отчётливо произнесла Сэрева. — Чтобы она не смогла выполнить обещание, данное в этом письме. Чтобы она не смогла встретиться с тобой. — Зачем… — тихо начала Файлен, голос предательски дрогнул, но она заставила себя говорить твёрже. — Зачем главе держать её в заперти? И… зачем тогда он искал меня все эти годы? Ответ последовал не от Сэрева. — Потому что твой отец был его врагом, — ровно сказал Древон, взглядом упираясь в неё. Слова ударили по Файлен, будто холодной водой. Она уставилась на него, потом на Сэрева, потом на письмо. В голове всё спуталось: мама, отец, враг… Она сжала пальцы в кулаки, словно пытаясь удержать расползающиеся мысли. Прошло несколько секунд, прежде чем она снова заговорила: — Ты сказала… есть третья новость, — обратилась она к Сэрева, пытаясь вернуть себе хоть какую-то опору. Сэрева кивнула. — Да. В этом письме упоминается, что твоя мать писала тебе множество писем. — Она перевела взгляд на письмо на столе. — Но до тебя дошло только одно. В остальных, похоже, что-то спрятано. Она готовилась к чему-то и всё время просила подождать. Файлен вскинула глаза, в которых снова мелькнула надежда, но Сэрева продолжила: — Поэтому нам нужно найти все её письма. Каждое. Только тогда мы сможем понять, что именно она собиралась сделать… и сможем помочь ей. — Спасибо… — тихо сказала Файлен, обводя взглядом всех по очереди. — Спасибо, что вы помогаете мне найти маму. Сначала она посмотрела на Сэрева. Та ответила мягкой улыбкой, в её глазах мелькнуло тепло. Файлен помогла мне найти сестру, — подумала Сэрева, — теперь моя очередь вернуть доброту. Потом взгляд Файлен остановился на Древоне. Он закатил глаза, откровенно демонстрируя своё раздражение, словно хотел сказать: Я вообще не горел желанием в этом участвовать. Дальше её глаза встретились с Вайр. Он хмыкнул, слегка склонив голову вбок: — Не обольщайся, — сказал он лениво. — Я здесь только ради своей выгоды. И, наконец, её взгляд упал на того, кого она видела впервые. Ривен сидел чуть в стороне, будто не знал, как себя вести. Поймав её внимательный взгляд, он пожал плечами и пробормотал: — Я тут… потому что капитан Валгерйд здесь. Файлен, не обращая внимания на слова Ривена, снова повернулась к Сэрева. — В чём проблема? — прямо спросила она. Сэрева вздохнула, сжав пальцы в замок. — Проблема в том, что мы не можем найти остальные письма. Мы знаем, что они есть в базе, но они либо хорошо спрятаны, либо зашифрованы так, что простыми способами их не открыть. Она кивнула на лежащее на столе письмо. — Мы подумали, что, может быть, ты заметишь то, что упустили мы. Может, есть какая-то деталь… даже в этом письме… зацепка, которая поможет открыть доступ к остальным. Файлен нахмурила брови, взяла письмо в руки и задумчиво провела пальцами по строчкам. Внутри её медленно просыпалось напряжение — словно это письмо действительно было не просто текстом, а ключом, скрывающим ещё один уровень правды. Ривен, наклонившись вперёд, внимательно посмотрел на Файлен: — А ты сама… не помнишь? По какому адресу или имени могла твоя мать отправлять письма? Может, был какой-то пароль между вами, что-то особенное? Файлен растерянно покачала головой, сжимая в руках письмо. — Нет… Я слишком маленькая была, когда мы расстались. Я ничего не знаю. Вайр тихо хмыкнул, переглянувшись с Древоном. — И вот в этом и проблема, — сказал он. — Все эти годы мы даже не знали, где ты находишься и под каким именем живёшь. Поэтому решили проверить базу на твоё настоящее имя. Но… — он развёл руками, — ничего. Ни одного письма. Древон стоял неподалёку, опершись плечом о стену. Он молчал, но было видно, что что-то обдумывает. Его взгляд то и дело скользил к Файлен и обратно к двери, словно он собирал кусочки головоломки у себя в голове. Тишину нарушил его низкий, спокойный голос: — А монастырь? — он прищурился. — Ты ведь жила там. Может, письма приходили не прямо на твоё имя, а на имя той сестры, что забрала тебя. Или просто на адрес монастыря. Файлен замерла, удивлённо моргнув. — Я… — её голос дрогнул. — Никогда не думала об этом. Но… да, возможно. Сэрева оживилась и тут же кивнула: — Это логично. Если твоя мать не могла рисковать, то могла отправлять письма именно туда, где знала, что ты находишься. Вайр вздохнул и склонил голову набок, внимательно глядя на Файлен: — Значит, нужно пробить монастырь и имя этой монахини. Если письма есть, в базе должно что-то всплыть. Ривен уже тянется к ноутбуку Сэрева: — Давай, я попробую по адресам пройтись. Ты помнишь хотя бы название монастыря? Файлен нахмурилась, пытаясь вспомнить. — Там всегда писали на имя сестры Агнессы… — тихо сказала она, поднимая взгляд на остальных. — Адрес был простой: “ул. Лунная, д. 42, кв. 17, город Синевиль”… Все сразу повернулись к ноутбуку. Сэрева резко выдохнула, будто поймала ниточку, и подошла ближе. Ривен, сидевший прямо перед экраном, чуть усмехнулся, но тут же отодвинулся в сторону, освобождая ей место. — Давай, — сказал он, — сама попробуй. Твои руки к этому привычнее. Сэрева молча кивнула, пальцы её заскользили по клавиатуре. Остальные невольно склонились ближе — Древон стоял за её плечом, Файлен сжимала письмо в руках, Вайр скрестил руки на груди, но даже он наклонился, чтобы не упустить ни одной детали. На экране мелькали строчки поиска. Секунда, другая — и вдруг вспыхнул результат. На экране перед ними выскочили сотни писем. Все они были отправлены на один и тот же адрес, но ни одно не имело конкретного имени получателя, по крайней мере в явном виде. Вайр нахмурился: — Значит, придётся сидеть и проверять их одно за другим… годами, которые Файлен была здесь. Файлен сжала письмо в руках, глядя на экран: — Мы даже не знаем, под какими именами мама могла их отправлять… Древон, стоявший позади, лишь тихо кивнул: — Зато теперь у нас есть хотя бы точка, откуда начать. Сэрева уже приготовилась к кропотливой работе, пальцы зависли над клавиатурой. Каждый из них понимал, что впереди часы, если не дни, внимательной проверки — но теперь путь был хоть немного прояснён. *** Часы тянулись медленно, почти не оставляя ощущения времени. Сэрева не отнимала глаз от экрана, перебирая письма, начиная с года, когда Файлен отправили в монастырь. Каждое сообщение требовало внимательного изучения: дата, отправитель, маленькие детали в тексте. Постепенно парни по одному выходили из сетевой комнаты, стараясь не привлекать внимания — особенно Кернана, который мог заметить их внезапное исчезновение. В комнате остались только Файлен и Сэрева. Файлен сидела рядом, тихо наблюдая, как Сэрева методично просматривает письма. Было что-то гипнотизирующее в этом сосредоточенном внимании — она чувствовала одновременно облегчение и тревогу. Облегчение, что Сэрева здесь, и тревогу, что каждое письмо может либо приблизить их к правде, либо снова привести к тупику. Файлен осторожно оперлась на стол, стараясь не мешать, но каждая минута растягивалась, заставляя её нервно сжимать руки. Файлен не смогла просто сидеть в стороне. Она подошла к Сэрева и осторожно положила руку ей на плечо. — Отдохни немного на диване, — сказала Файлен мягко, — а я пока попробую поискать. Сэрева на секунду подняла взгляд, улыбнулась и кивнула. Было видно, что ей приятно такое предложение, но она не отводила глаз от экрана — доверие к Файлен появилось мгновенно. Файлен присела за ноутбуком, взяла на себя часть поиска. Каждое письмо, каждый адрес, каждая дата — теперь это было их общее дело. Сердце Файлен колотилось быстрее: казалось, что каждая найденная строка приближает их к матери. Она чувствовала, как напряжение от ожидания постепенно сменяется решимостью действовать. Файлен продолжала просматривать письма, когда на экране появилось очередное. Оно было адресовано одной девочке, с которой она жила тогда же. Вспоминая её, Файлен невольно улыбнулась: та была красива, и множество раз к ней пытались подкатить парни. Закрыв письмо, Файлен открыла следующее, но мысль о девушке не уходила. Она повернулась к Сэрева и, слегка дразня, спросила: — Скажи честно… у тебя много было парней? Сэрева на секунду замерла, а потом ухмыльнулась: — Пару, но все они не выдержали мой характер. Файлен снова повернулась к экрану ноутбука, проверяя письма, но всё ещё поддерживая разговор: — А как думаешь, Вайр выдержит твой характер? — спросила она, едва приподнимая бровь. — Не знаю, — ответила Сэрева, слегка усмехнувшись. — Я точно не собираюсь с ним заводить отношения. Могу переспать ради удовольствия несколько раз, а вот от проблем с такими парнями толку не будет. Файлен, пробирая череду писем, будто ожидала такого ответа от Сэрева, тихо сказала: — Ты даже не удивилась, когда я упомянула Вайр. Сэрева, не спеша, растянулась на диване и устремила взгляд в потолок: — Тут удивляться-то? — усмехнулась она. — Мы уже столько дней в одной комнате… конечно, что-то должно же произойти. Файлен на мгновение замерла. Эти слова напомнили ей о том, что говорил Древон: если он не трогал её за те дни, что они жили в одной комнате, это вовсе не значит, что и дальше не будет. Сердце Файлен слегка забилось быстрее. Она с трудом проверяла буквы взгляд в маниторе, осознавая, как тонкая грань между безопасностью и опасностью, между игрой и реальностью теперь проходила через её собственные мысли. Сэрева пролежала несколько минут в тишине, рассматривая потолок. Потом медленно повернула голову к Файлен и, чуть улыбаясь, задала встречный вопрос: — А ты ничего не делала с Древоном? — её голос был лёгким, почти шутливым. — Сегодня он выглядел довольным. Файлен замерла на мгновение, ловя себя на том, что не ожидала такого вопроса. Файлен остановилась в поисках, медленно повернулась к Сэрева. Её голос был тихим, почти дрожащим: — Если честно… я не знаю, что делать. Он пытается что-то сделать, и мне это… нравится, — она на мгновение замялась, пытаясь собрать мысли, — но это же нельзя. В её глазах мелькнуло растерянное удивление, смесь волнения и тревоги, а руки невольно сжали край ноутбука, словно ища опору в этом хаосе чувств. Сэрева приподняла голову, опершись локтем на диван, и слегка положила её на ладонь. В её взгляде была смесь лёгкой насмешки и серьёзности: — Слушай, если тебе нравится, что Древон пытается что-то сделать, — сказала она, немного улыбаясь, — то не стоит себя сдерживать. Наоборот, используй это в свою пользу. Это же база, место, где в любую минуту можно умереть. Зачем лишать себя удовольствия? К тому же… это немного поможет снизить стресс, от всех этих переживаний. Файлен почти шепотом сказала: — Я… боюсь… Потом снова вернулась к ноутбуку, продолжая проверки писем, будто пыталась спрятать свои эмоции. Сэрева сузила глаза, внимательно изучая её поведение, и тихо, но с интересом спросила: — Ты девственница? Файлен резко обернулась к ней: — Откуда ты узнала?! — Ты слишком невинно себя ведёшь, — ответила Сэрева с лёгкой ухмылкой. Файлен сжала плечи, отводя взгляд: — До восемнадцати я жила в монастыре. Там такое не разрешалось. А когда парни обращали на меня внимание… я не думала, что они чего-то хотят. Думала, что хотят просто дружить. Я была наивной. Сэрева слегка ухмыльнулась: — И сейчас ты не изменилась… Сэрева, слегка наклонясь к Файлен, начала тихо давать советы, как сделать первый опыт менее болезненным: — Слушай, главное — быть расслабленной, не бояться, делать всё постепенно… Но Файлен внезапно остановилась, её взгляд упал на письмо, которое резко выбилось из привычного потока писем. Она забыла про слова Сэрева и продолжила читать. Сэрева заметила это и аккуратно приблизилась к ней: — Ты что-то нашла? Файлен коротко кивнула: — Отправитель… сестре Лили, от Риты. Лили — вместо меня, а Риты — вместо Рины. Она нахмурилась, продолжая изучать письмо: — Но текст странный… фразы будто идут с разных сторон, как если бы кто-то описывал свой ежедневный график, — пробормотала она, пытаясь уловить смысл. Сэрева присела рядом, тоже глядя на экран, но оставила Файлен пространство, понимая, что сейчас девочка погружена полностью в загадку письма. Они вдвоём склонились над экраном, и взгляд Файлен сразу упал на дату. — Это… через год после того, как меня отправили с сестрой в другую страну, — тихо сказала она, словно самой себе. Сэрева нахмурилась, но быстро потянулась к клавиатуре и нажала кнопку скачать, чтобы сохранить письмо. Файлен же, выйдя обратно в список, начала искать похожие письма — с этим же именем или слегка изменённым. Минуты тянулись, пока они открывали один файл за другим. И вдруг картина стала вырисовываться яснее. — Смотри, — прошептала Сэрева. — Каждый год… — В один и тот же день, — подхватила Файлен. Она задержала дыхание, сжимая ладони. — На мой день рождения. На экране открывались новые письма: странные, зашифрованные, не до конца понятные. Но все они были связаны одной датой. *** Прошло несколько часов. Пятеро — Файлен, Сэрева, Древон, Вайр и Ривен — сидели в комнате связи. На столе громоздилась целая гора распечатанных писем: страницы с похожими датами, странными именами и привычными вопросами о самочувствие и обещаниями что скоро встретятся. Каждое письмо они уже просмотрели не раз — сверяли подписи, адреса, содержание, но так и не находили ничего общего, что могло бы их продвинуть хоть на шаг. В воздухе висела тишина, смешанная с усталостью и напряжением. Файлен устало откинулась на спинку дивана, запрокинув голову и закрыв глаза. Вайр первым нарушил затянувшееся молчание. — Мы сидим уже который час, — пробормотал он, скрестив руки на груди. — Если мать Файлен и пыталась что-то скрыть, то уж точно не настолько очевидно. Это пустая трата времени. Сэрева подняла взгляд от очередного листа, её голос прозвучал спокойно, но с оттенком упрямства: — Если бы это было так просто, она бы не зашифровывала письма годами. — А может, она вообще не шифровала, — вставил Ривен, поигрывая ручкой. — Может, это просто обычная переписка, а мы ищем там смысл, которого нет. Древон тихо вздохнул и потёр переносицу, словно пытаясь сдержать раздражение. — Мы уже слишком далеко зашли, чтобы бросать сейчас. Надо просто найти логику. Файлен приоткрыла глаза и устало посмотрела на него. — А если логики нет? — спросила она тихо. — Может, она просто писала, чтобы знать, что я жива. Сэрева покачала головой. — Нет. Она что-то оставила в этих письмах, я чувствую. Просто мы пока не понимаем, где искать. Снова наступила тишина. Бумаги шуршали под пальцами, когда Сэрева взяла одно из писем и пробежала глазами строчки, как будто пытаясь прочесть их иначе. — Что-то здесь есть, — прошептала она. — Мы просто смотрим не под тем углом. — Капитан, — голос Ривена нарушил тишину, пропитанную шелестом бумаги и редкими вздохами. — Можно выйти на улицу? Я… проголодался. Древон, не отрываясь от распечатанного листа, нахмурился, будто собираясь что-то сказать, но в итоге лишь коротко кивнул. — Недолго. И не шляйся по коридорам. — Есть, — тихо ответил Ривен, уже поднимаясь. Он быстро натянул куртку, бросил короткий взгляд на остальных и, прежде чем выйти, задержал взгляд на Файлен — она сидела, уставившись на одно из писем, будто что-то искала между строк. Дверь мягко щёлкнула, и комната вновь погрузилась в полумрак и шелест бумаг. — А мне бы тоже не помешало выйти наружу, — протянула Сэрева, откидываясь на спинку стула и потирая затёкшую шею. — Сижу тут целый день. — Вайр, — не поднимая взгляда от бумаги, бросил Древон. — Если отпустишь её одну — можешь считать, что тебе не жить. Вайр фыркнул, лениво облокачиваясь о стол и глядя на Сэрева. — Слышала? Приказ сверху. Сэрева устало выдохнула и, подперев щёку ладонью, сказала: — Тогда я пойду не одна. С Файлен. При этих словах Древон, наконец, поднял глаза. Взгляд его стал жёстким. — Нет, — коротко и резко. Сэрева чуть толкнула локтем Файлен, заставляя ту вернуться из своих мыслей, и, не сводя взгляда с Древона, спокойно спросила: — И почему же нельзя? — Не доверяю, — ответил он сухо, даже не поднимая головы. — Может, снова решила спрятать Файлен. — А? — вырвалось у Файлен, будто её выдернули из сна. Сэрева прищурилась. — Думаешь, я настолько глупая, чтобы повторять одно и то же дважды? Вайр сидел рядом, наблюдая за сценой с едва заметной ухмылкой — казалось, он наслаждается этим спором. — Мы просто выйдем ненадолго, — сказала Сэрева, повернувшись к Файлен. — Эм… хорошо, — неуверенно ответила та, всё ещё не до конца понимая, о чём идёт речь. — Нет, — отрезал Древон. Его голос звучал спокойно, но окончательно. Он мельком взглянул на Файлен, потом снова опустил глаза на письма, как будто разговор был закончен. Файлен слегка наклонилась к Сэрева, шепча: — Куда мы вообще собирались идти? Сэрева, тоже шёпотом, с самым серьёзным лицом ответила: — В туалет. Если я не выйду, мой мочевой пузырь сгорит от перегрева. Файлен тихо хихикнула и кивнула: — Тогда я тоже пойду. Сэрева решительно встала с места. За ней — чуть запоздало — поднялась и Файлен. — Куда это вы собрались? — голос Древона прозвучал спокойно, но в нём чувствовалась сталь. Он даже не взглянул на них, просто поставил ручку на стол. — Разрешения вам никто не давал. — Не волнуйся, — небрежно ответила Сэрева, оборачиваясь. — Верну твою подопечную в целости и сохранности. Куда я тут вообще могу спрятать её за такой короткий срок? Или, скажем, убежать? Ты же здесь главный. — Файлен, сядь обратно, — коротко приказал он. — Сэрева пойдёт с Вайр. Но прежде чем Вайр успел даже среагировать, Файлен вмешалась: — С ним нельзя. — Почему? — Древон приподнял одну бровь, не отводя от неё взгляда. Файлен замялась, но потом выдала, как есть: — Потому что… я тоже туда иду. Древон вздохнул и резко поднялся. — Тогда я пойду с вами. — Нет! — слишком быстро ответила Файлен, а потом, заметив, как сузились его глаза, поспешно добавила: — И тебе туда нельзя. В комнате повисла неловкая пауза. Вайр прикрыл рот ладонью, чтобы скрыть улыбку, а Сэрева едва не закатила глаза. — Мы идём в туалет, — наконец не выдержала она, глядя прямо на Древона. — Если ты сейчас пойдёшь с нами, это привлечёт слишком много внимания. Древон нахмурился, но промолчал. — Расслабься, — добавила Сэрева уже тише, проходя мимо него. — Не съем я твою Файлен. Вайр, который всё это время наблюдал за спором, наконец не выдержал. — Ну, вообще-то, — протянул он лениво, облокачиваясь на спинку стула, — если бы Древон пошёл с ними, вот тогда бы точно было подозрительно. Представляю: он стоит у двери туалета с каменным лицом и ждёт. Романтика. Сэрева фыркнула, едва сдерживая смех. Файлен прикрыла рот рукой, чтобы не рассмеяться вслух. Древон на секунду прикрыл глаза, будто пытаясь не сорваться. Он не мог себе позволить отпустить их просто так. Два раза он уже оставлял Файлен без присмотра — и оба раза потом приходилось искать её чуть ли не целую вечность. Он устало провёл рукой по лицу, отложил бумаги и наконец произнёс: — Всё. На сегодня хватит. Возьмите по паре писем с собой, раз уж всё равно сидим над ними целый день. Вайр, забери Сэрева к себе. Мы с Файлен тоже возвращаемся в мою комнату. В туалет сходите там. Вайр, подойдя к двери, приоткрыл её ровно настолько, чтобы выглянуть наружу. Коридор тянулся длинной полосой света — тусклые лампы под потолком мерцали, но было тихо. Он прислушался: ни шагов, ни голосов. Похоже, большая часть базы действительно ушла ужинать. — Всё чисто, — прошептал он, обернувшись. — Сейчас самое время. Идите первыми, пока никого нет. Древон кивнул, взгляд его стал сосредоточенным. Он быстро встал, бросил на Вайр короткий, благодарный взгляд и повернулся к Файлен. Та, как всегда, пыталась аккуратно собрать все бумаги с собой, будто боялась что-то упустить — складывала одно письмо за другим, словно хотела взять их все. — Файлен, — тихо, но с раздражением произнёс Древон. — Хватит. Она не успела ответить — он уже потянул её за руку. Его ладонь оказалась горячей, пальцы — крепкими, решительными. Файлен едва удержалась на ногах, когда он, не особенно церемонясь, вытащил её из комнаты. Дверь за ними мягко щёлкнула. В коридоре стояла глухая тишина. Шаги Древона звучали глухо, уверенно, а позади Вайр ещё раз выглянул, убедился, что никто не идёт, и только тогда тихо закрыл дверь, бросив через плечо Сэрева: — Ладно. Наша очередь. *** Пока они шли по коридору, шаги Древона звучали ровно и уверенно. Файлен же едва поспевала за ним. Воздух казался тяжелее обычного — слишком тихо, слишком тесно. И вдруг, где-то между одним поворотом и другим, в голове вспыхнула мысль: его комната. Они снова идут туда. Снова — только вдвоём. Сердце у неё болезненно кольнуло. Перед глазами мелькнули слова Сэрева, сказанные с ленивой уверенностью: «Раз вы живёте в одной комнате, то что-то всё равно когда-нибудь случится». Файлен невольно сглотнула, чувствуя, как горло пересохло. Как камень. Словно что-то застряло внутри — не страх, а ожидание, от которого хотелось одновременно и убежать, и остаться. Мозг судорожно искал оправдания: Сказать, что устала и хочет спать? Что у неё болит голова? Что ей нужно ещё проверить письма? Любая причина казалась спасательным кругом. Древон, не отпуская её руки, вдруг заметил, как она побледнела. Его боковой взгляд был быстрым, почти незаметным, но внимательным. Он уже знал это выражение лица. Когда Файлен становилось страшно, срабатывало что-то вроде внутреннего инстинкта — она превращалась либо в мастера по поиску выхода из любой ситуации, либо в… самого нелепого человека на базе. Иногда начинала говорить что-то странное, не к месту, лишь бы сбить напряжение. Каждый шаг приближал их к его комнате, и чем ближе они становились, тем сильнее внутри росло то тревожное чувство, которое Файлен пыталась подавить. Она не заметила, как Древон скосил взгляд на неё. — Что, опять думаешь, как бы сбежать? — тихо сказал он, и уголок его губ дрогнул. Файлен чуть вздрогнула. — Ч-что? — подняла на него взгляд, будто не расслышала. — Ну, — он усмехнулся, — ты сейчас выглядишь так, будто продумываешь стратегию побега. Минут через пять, наверное, начнёшь изображать обморок или скажешь, что видишь привидение в коридоре. — Очень смешно, — буркнула она, отворачиваясь. Он едва заметно усмехнулся, уголки губ дрогнули. — А я и не шутил. Она резко посмотрела на него, но не нашла слов. Древон хмыкнул, отворачиваясь, и, не ослабляя хватки, повёл её дальше по коридору.