Часть 1. Детство

Деревня Антар. В обычной семье родилось дитя, не похожее на других. Благословение или проклятье? Мальчик стоял спиной к стене, рядом с дверью. Старейшина деревни разговаривал с женщиной. - Я не буду брать на себя ответственность! Нужно гнать его прочь! – Кричала мама. - Успокойся, Эбони. Во-первых, он всего лишь мальчик, а во-вторых – он тоже мунсун. Мы не можем просто взять и бросить его. И не смей даже попытаться убить его, поняла? – Строго сказал старейшина. - Он не мунсун, а мацуон! Из-за него к нам пожалуют охотники! – Возмущалась женщина. На эту правду старейшине нечего было сказать. А семилетний мальчик уже убегал подальше от дома. На глазах были слёзы, которые мешали бежать быстрее. В какой-то момент мальчик споткнулся и кувырком полетел вниз склона. Кряхтя, он сел, поджав хвост. Он прекрасно знал, что ему тут не место. Но и убежать он не мог. За пределами деревни охотники и люди. А тут у него нет друзей, кроме одной девочки. - Фенхель! Фенхель! – Раздался детский крик. Мальчик навострил уши и стал осматриваться. Из-за деревьев показались коричневые волосы. Девочка увидела мальчика и побежала вниз по склону к нему. - Фенхель! – Крикнула обеспокоенно девочка с ушами тигра. - Аккуратней! Чего тебе? – Ответил мальчик и вытер слёзы. Когда Гвенет спустилась, то встала возле мальчика. Она своими розовыми глазами смотрела на него. - Ты опять плачешь. И волосы снова замарал. – Сказала девочка невинно. Гвенет – дочь старейшины. Единственная, кто дружит с ним. Но она слишком милая, невинная и глупая. - Я упал. – Сказал мальчик, не смотря на девочку. - Зачем? Пойдём домой. – Девочка присела на корточки. - Не хочу. – Отвернулся Фенхель. - Опять упрямишься? Папа говорит, что дома безопаснее всего. А ты вон как далеко убежал. Да и поцарапался. – Девочка рассматривала мальчика глазами. На его лице была красная царапина, а белые волосы в грязи и траве. Красные глаза снова слезились. - Мама говорит, что нельзя рану на воздухе долго держать. Нужно либо на неё дуть, либо закрыть. Иначе она будет сильнее болеть. – Продолжила девочка, видя, что мальчик не реагирует. - Иди домой. А я потом к себе приду. – Ответил Фенхель. - Скоро темнеть будет. Нужно поторопиться до заката. – Сказала Гвенет. - Отстань. Я знаю. – Как-то грубо ответил Фенхель. - А вдруг волки придут?! Ты слышал сказку о злом волке, который за бока кусает? Это же ужас! Пойдём домой, пожалуйста. Иначе папа волноваться будет. – Ответила девочка. Фенхель взглянул в её розовые глаза. Он знал, что волки опасны. И знал, что опасны они не из-за детской сказки. - Ладно. Пошли. – Вздохнул спустя какое-то время Фенхель. Он знал, что старейшина дорожит своей дочерью. И знает, что убегая от деревни, эта глупышка побежит за ним. Хотя друзей у неё больше, чем у мальчика. Гвенета и Фенхель вернулись к домам. На пороге дома мальчика стояли два его брата, мама и старейшина. - И где ты снова был? – Строго спросила мама, смотря с презрением. Двое братьев стояли позади неё с улыбками. - Спокойной ночи. – Невозмутимо сказал старейшина и пошёл в сторону своего дома. - Пока. – Улыбнувшись, сказала Гвенета и побежала за отцом. - Ты пропустил ужин. Мясо нынче мало, а потому тебя ждать никто не станет. Живо спать. – Презренно сказала мама и ушла в дом. Братья убежали вглубь дома. Фенхель спал в углу комнаты на полу. Так повелось, из-за его хвоста. Сказано было так: «Если есть хвост, то и одеяла не надо». Фенхель был умнее своих ровесников, но старался не показывать себя. Иначе его лишат ещё чего-нибудь. Прошло 3 года. Фенхель жил на дереве. Он тайком читал книги, воруя их у жителей деревни. Но он всегда возвращал их незаметно. В девять лет мама заметила, что Фенхель, благодаря своему хвосту хорошо чувствует себя на деревьях. И тогда она нашла хорошую отговорку, чтобы выгнать мацуона из дома. Но от её поступка меньше охотников не стало. Как и взглядов, которые не знали что делать. С одной стороны в семье Войд родился мацуон неведомой красоты и таланта. А с другой – из-за него охотников может стать куча. И Эбони нашла решение проблемы. В одну из ночей, она и ещё пара мацуонов схватила Фенхеля. Они продали его охотникам. Как бы он не кричал, умоляя его спасти, но нечего не помогло. В конце концов, маленький мальчик ехал на ужасную смерть. Если ещё живым мунсунам вырезают глаза и уши, то известно чем ещё отличиться Фенхель. Ему отрежут хвост. … - Где Фенхель, Эбони?! – Строго и обеспокоенно спросил старейшина. - Я не знаю. Может, у охотников? – Довольно ответила женщина, готовя еду. - Что? Что ты сделала?! – Громовым голосом спросил мужчина. - Я продала его охотникам взамен на деньги и безопасность деревни. Так всем будет лучше! – Ответила Эбони, повернувшись. - Ты хоть знаешь что натворила? – Даже немного испугано спросил старейшина. - Что не так? – Не поняла женщина. - Многие люди не знают, что мацуоны рождаются шансом 1 на миллион! Они придут сюда! – Гневно крикнул мужчина. Женщина застыла. - Но… Но… нет. У нас же нет больше мацуонов. – Пыталась успокоить себя и старейшину женщина. - Вот именно. Но люди то об этом не знают, Эбони Войд. – Щурившись, произнёс мужчина. - Они не придут! Честно. – Пыталась оправдаться женщина. - Собирай вещи. Мы покидаем деревню немедля. – Презренно сказал старейшина и быстро ушёл. Женщина осталась стоять в испуге и осознании. … Мальчик ехал в клетке на заднем сиденье машины. Люди соединили задние сиденья и багажник, чтобы клетка поместилась. Мальчик ехал тихо, обдумывая план. Люди явно не оценили его пропорции, ведь из клетки можно было вылезти, протиснувшись между решёток. Оставался подходящий момент. За ночь мальчик уже наплакался, а потому в глазах было хладнокровие. В момент, когда машина проезжала крутой склон, люди ехали медленно. Фенхель знал, что покатиться вниз по склону. Но лучше разбиться насмерть, чем чувствовать, как тебе отрезают часть тела. Мальчик тихо протиснулся через прутья клетки и его заметили. Он быстро открыл дверь машины, и чуть было не выпал. Чувство самосохранения не давало отпустить ручку двери, а потому мальчик немного завис в воздухе. - Стой! Хватай его! – Сказал один из людей, достав пистолет. Фенхель испугался ещё больше. Особенно, когда понял, что соскальзывает и не может держаться. Он сначала приземлился на ноги, но потом гравитация потянула его спину, и мальчик покатился по склону. Он пытался ухватиться за камни, кусты, хоть что-то. У него получилось схватиться за траву, но Фенхель был тяжелее, а потому он снова покатился вниз под крики людей. Очнулся мальчик ночью. Он открыл глаза, видя звёзды. Под ухом что-то шуршало. - А? – Мальчик, кряхтя, повернул голову. В следующую секунду он вскочил, увидев серую мышь, которая тоже не была в восторге. Маленький грызун убежал, а Фенхель упал на бок. Нога ужасно болела, как и всё тело. Но больше всего болели нога и хвост. Мальчик не знал, сколько времени он провёл в новом для себя месте. Он плакал, жуя траву. А что ещё ему оставалось? Ему было больно и страшно. В итоге, он поплёлся в сторону, где входит солнце. Где-то там должна быть деревня. Мальчик нашёл подходящие травы и перевязал ногу. Ещё он взял палку, чтобы опираться на неё, а не на ногу. Никто его этому не учил. Он всё вычитал из книг и наблюдения. Прошло примерно два дня. Фенхель питался травой и росой. Но в какой-то момент его дух ожил. Он увидел знакомую местность. Дом. Мальчик не стал поднимать шум, обдумывая план дальнейших действий. Что он скажет? Его никто, кроме Гвенет, не ждёт тут. Фенхель решил, что обдумает это, когда встретит хоть кого-то. Но план рухнул, когда мальчик дошёл до первых домов. В деревне было тихо и пусто. Когда Фенхель обошёл всю деревню, то сел на траву и заплакал. Он чувствовал себя брошенным котёнком. Вечером он осмотрел “свой” дом, в котором было пусто. Даже ковриков не было. Тогда он совсем не знал, что делать. Ему хотелось есть и пить. Ночью мальчик ковылял в сторону источника, о котором знали все в Антар. Там он напился вдоволь, а потом пошёл снова к домикам. Уснул он голодный в привычном углу, обнимая мягкий хвост в засохшей крови. Утром мальчик снова сходил к источнику, попил и помылся. Снова перевязав рану, мальчик сел под солнце, чтобы высохнуть.