Акт 4. Глава 5 - Внутри лаборатории. Путь Слика

...Странник привёл ребят к самому концу корпуса. Притом шёл такой походкой словно он тут хозяин и уже каждый уголок облазил, Хотя скорее всего так и было. По крайней мере - об этом говорил небольшой вещмешок, в которой вольный исследователь видимо успел напихать то, что нашёл. Окинув взглядом бетонные своды, заляпанные мхом, он чуть скосил глаза и произнёс: - А, вот тут направо... вот сюда, ребят... ...Мимо длинных ржавых труб проходила расчерченная тропа, над которой на стенах красовались люминесцентные пометки. Сделаны они были, скорее всего персоналом, так как было явно заметно - что рисовали их при помощи профессионального трафарета. Наконец, в конце коридора замаячили крепкие металлические двери, тихо болтающиеся от сквозняка. Странник, чуть застыв на месте, проделал какие-то свои распальцовки, и как-то примерился к воротам. В сию же секунду вскинув автомат, он дал небольшую очередь по воротам, притом с одной руки. Ворота грохнули и раскрылись, а из-за них вывалился один из зомби, в серой рваной жилетке и серых камуфлированных штанах. В руке мертвяк держал пистолет с глушителем, немного ржавый но все еще рабочий. Прошамкав что-то своими костлявыми челюстями, он тут же уронил пистолет на пол и испустил дух. Фыркнув, Странник произнёс: -Во, и на этот раз чутьё не подвело... затаился, хитрец... вот так-то... недооцениваете мертвяков. у них хоть в голове опилки - но чтоб соорудить засаду и этого хватает... так, ладно, вход вон там... идёмте... Пройдя еще чуть дальше, Слик, Боря и Странник попали в небольшой такой зал, обложенный стальными плитами с заклепками. Под потолком зала висело нечто вроде самодельной люстры которую кто-то склепал из ламп накаливания и цепей. А посреди зала же красовалось нечто вроде гигантского трубопровода, разделённого натрое, прямо точь в точь как в одной игре про знаменитого водопроводчика, который любил грибы. Кроме того, все входы трубопровода были распахнуты, а оттопыренные заслоны с замками еле держались на честном слове. На заслонах и стенках трубопровода были повсюду отпечатки чумазых рук и когтистых лап. А чуть в сторонке, в уголке и вовсе застыла немая сцена - нечто вроде самодельного мангала, забитого чьим-то прахом и одиноко лежащий на нём ржавый шампур, с чьим-то черепом нанизаным на него, и сразу рядом же - уже истлевший и покусанный кем-то зомбак, сжимающий в руке аллюминевую кружку, оттопырив пальчик. Борис, оглядев всё это убранство, плюнул на пол и выдал: -Тьфу, блин... ну как мы и предполагали... секретный вход превратили в проходной двор. Вон, даже почаевничать тут успели... Эх, ладно... долг зовёт... всё равно ведь в эту дыру лезть придётся... только вот - в какую из... -Хм... хороший вопрос... - нахмурил брови Леха - эмм... спичку тянуть будем? Или устроим дуэль "камень-ножницы-бумага"? Они покосились на Странника. Тот лишь развёл руками, мол, думайте сами. Парни дружно фыркнули и переглянулись. Леша хотел было раскрыть рот, но Борис его тут же оборвал: -А, впрочем... не, ну его все эти споры, дуэли... Давай знаешь как сделаем? Короче... вот, смотри, Лёх. Ты у нас парень по жизни вежливый, неплохой и прям ПРАВильный. Значит тебе направо. А я сам знаешь - человек такой, хулиганистый немного. Шарюсь, бывает по всяким ЛЕВым местам. Мне налево. Во как... сойдет? -Ну думаю да... - согласился Лёха - уж хоть как-то... Тогда центральную трубу кто возьмет? Эмм... Странник? Тот кивнул: -Ну, допустим... я может и сам планировал слазить в лабораторию. У нас, жителей подземелья так уж заведено, что мимо таких мест не проходим - надо обязательно чем-нибудь поживиться. Но, всё же, прошу прощения, у меня своя дорога, да и у вас как понимаю своя миссия, в которой наличие посторонних нежелательно... так что - не обессудьте, парни. Хотя... с другой стороны - да, в бою может и разойдемся, но... могу помогать советами по рации если что... ну или может тайник какой подброшу. Хорошо? -А не кинешь? Подлянку не сделаешь? - спросил Борис -У нас так не принято... - возразил Странник, сделав руки накрест -Борь, ладно, - кивнул Слик - про него вроде только хорошее говорят, народ зря трепаться не будет. Думаю уж ему довериться можно... -Ну, ладно... как скажете. Договорились... Борис поставил руки на пояс, окинул еще раз взглядом помещение, и произнёс: -Что ж... ну а теперь - пора б и под землю... а вот... -Так, стоп! - Леха остановил его - а Аглае просигналить? -А... блин... точно... ладно, отзвонись... Слик извлёк рацию и тут же ткнул там пару кнопок. Приставив приборчик ко рту он произнёс: -Слик вызывает Рубаку, приём. Мы у входа. Планируем спускаться... У тебя там всё в порядке? Рация протрещала, послышался женский голос: -На связи! Да, я в порядке. У вас там как? Я пальбу слышала... Не сильно досталось? -Да не. Так, мертвяки баловались. Кстати, мы тут ещё одного человека встретили. Странником представился. Слыхала про такого? -Ну да, слыхала. По подземкам шарится, вольный исследователь. Безобидный вроде как, даже помогал всяким заблудшим. Так что, он и вам помочь подрядился? -Ну так, по мелочи... в миссию вмешиваться не будет, но советов даст и может чего полезного оставит... -Отлично! Ну хоть в лабе будет кому вас поддержать... а я уж ладно, на своём тогда месте буду. Ладно, ребят, удачи... вверх дном там всё переверните если нужно. И бумажки те заберите... доктор, видимо и правда заврался. После этого "зверинца" в заброшках - даже я к нему веру потеряла... всё, не смею задерживать. Двигайте, я на стрёме если что... -Окей, выдвигаемся... конец связи. ...Когда сеанс связи был окончен, Слик убрал рацию и вытащил револьверы. Борис поспешно перезарядил "Грету" и откинул пустой магазин куда-то в мангал почившему зомабку. Странник чуть поразмял плечи и выдал: -Всё? Вы отправляетесь? -Да, - кивнул Леха - так, ладно, давайте как договаривались. Я направо, Боря налево. Странник по центру. Выходим! Так они и разбежались по сторонам чуть ли не синхронно скрываясь в полумраке трубопровода... Путь Слика: ...Только Лёха ступил чуть дальше, как вдруг почувствовал, что под ногами пропал пол. Состроив удивлённую мину, он проговорил: -Так... не понял я юмора... Стоило ему только это сказать - ноги тут же понесло куда-то в сторону, а вслед заа ними - и самого Леху. Тот только и успел что громко заорать и покатиться прочь. Как оказалось - вход был не только оформлен в виде трубопровода - он и был трубопроводом. К тому же грязным и захламлённым. В лицо бедному Лёше полетели какое-то тряпье, щепки, кости... лягушки. Тот еле-еле успевал отмахиваться, попутно чуть не растеряв свои револьверы. Пару раз проскальзывал по каким-то грязным лужам, то ли масла, то ли ещё какой-то субстанции. Еще немного попетляв по трубам и побившись об их ржавые стены, Слик наконец достиг "финиша". Со скрежетом вываливаясь из люка, он прокатился по кафельному полу, мягенько затормозив об какую то старую картонную коробку. Ухнув, Леха выдохнул, и развалился по полу: -Уффф... вот так прокатился... не, аквапарк - это не моё... Из-под капюшона Слика раздалось приглушённое "квааак!". Он тут же запустил туда руку и извлёк маленькую такую лиловую лягушку. Фыркнув, он пригрозил лягухе и бросил: -Брысь отсюда... Та, ещё что-то квакнув, соскочила с его руки и помчалась куда-то в уголок, пролезая в щёлку. Леха, наконец привстав, осмотрелся. Кругом красовались стандартные такие лабораторные декорации - зелёный кафель, стальные шкафы возле стен, забитые какими-то папками и посудой. Металлические тумбы с несколькими ящиками. Тусклые ртутные мигающие лампы. И всё бы ничего, вот только местами было заметно, что тут явно кто-то побуянил. Несколько шкафов валялись прям на полу, раскрытые и побитые, листы папок были небрежно разбросаны, истоптаны и изрисованы какими-то каракулями. На стенах был побит кафель и блестели грязные пятна, то ли крови, то ли ещё чего-то. Одна из лампочек вообще была сорвана с потолка и воткнута в стену, притом как ни странно - не разбилась. Лёха, недовольно поморщившись, достал рацию и проговорил туда: -Кабан, Слик на связи! Я на месте... и в общем-то - мне не нравится то что я вижу. Тут в лаборатории тоже такой приличный кавардак стоит. Народу никого. Ох, сдаётся мне, тут не только тот злющий экстрасенс замешан... здесь вообще что-то посерьёзнее... Короче, влипли мы, Борь, похоже... -Кабан тут, слышу тебя... - отозвался Борис - и... понял. Ну, я, видимо в другом корпусе приземлился - тут всё цивильно вроде. Светло, чистенько, вроде кто-то даже треплется неподалёку... Может, изолироваться как-то успели... Мда, блин... не повезло тебе, Лёх... Но ладно. Сейчас, я тут по картам сориентируюсь и попробую до тебя добраться. Правда, хрен знает как это у меня получится... Их видимо начертал то ли криворукий, то ли слепошарый - всё друг на друга накладывается и не пойми как пересекается... Ой, ничего, разберусь! Ладно, Лёх, жди, выдвигаюсь к тебе! -Хорошо, Борь... я тоже на месте не буду стоять, навстречу пойду! -Окей, пересекаемся у отдела№9, идёт? -Идёт! Мчу туда! Всё, конец связи! ...Убрав рацию, Лёха достал и проверил свои револьверы, после чего двинул дальше. Эхо шагов отражалось от кафельных стен и разлеталось по полумрачным помещениям. Лампы, нависающие сверху, угрожающе гудели и порой мигали. Время от времени поглядывая на экранчик под рукавом, Слик пытался распланировать путь до отдела 9. Менял направление прямо на ходу, перепрыгивал кучи хлама в виде раздолбанной мебели или побитой посуды. Один разок вообще пришлось взять нормальную такую высоту, чтоб перелететь через баррикады из шкафов под которым дружно покоились какой-то протухший кадавр с зеленоватой кожей и, видимо, один из погибших охранников - парень в бледно-бирюзовом прорезиненом комбинезоне, с накинутым на голову капюшоном. Проскакав ещё метров 100, Лёха будто бы попал в какой-то сантехнический блок. Возле стен потянулись трубы, не особо новенькие, но и не прям ветхие, тем более что внутри этих довольно слышно журчала вода. На полу по углам стали мелькать небольшие лужицы. В открытых проёмах мелькали какие-то металлические баки и резервуары, то стоящие отдельно, то переплетённые сетью тонких труб с вентилями. Откуда-то тянуло подвальной влагой и даже какой-то тиной. Сделав ещё пару заворотов, Лёха вдруг затормозил - тупик. Да, коридор обрывался на небольшом закутке, опутанном трубами, посреди которого одиноко стояли пара каких-то ведёр. Да плюсом ещё и лампочка еле светила, не давая разглядеть что в углах. Шлёпнув себя по боку от досады, Слик ругнулся: -Да блин! Чёртова карта, подвела таки! Видать, прав был Боря - криворукие рисовали! Стоило Лёше выговориться, как тусклая лампочка тихо прожужжала и зажглась ярче. Свет наконец залил и углы "тупика", демонстрируя Слику их обитателей. И если по остальным углам просто разбежались таракашки, то вот в левом дальнем углу обрисовался силуэт. Как Лёха смог различить - женщина. С растрёпанными волосами и "одетая" в одни лишь бинты на торсе. Стояла она спиной, уставившись точно в угол. Слик смутился - с одной стороны, это действительно могла быть какая-то подлянка. А с другой - может быть просто напуганная беглая подопытная. Только он хотел приблизиться к ней, как вдруг рация заговорила. Притом на этот раз то был не Боря, и не Аглая, а Странник: -...Не давай себя обмануть, парень. Если видишь, подобных "мадам" - будь осторожен. Некоторые кадавры настолько любят подышать пропитанным химозой воздухом, что дыхалка у них мутирует ещё больше - такие оры потом выдают, что аж с ног сбивает... мы, обитатели подземок, таких "банши" зовём...Так что, лучше отойди-ка подальше, и ушки закрой... -А... - подзавис Слик - понял... и погоди, а как ты понял, что я зде... Странник затих, свзяь прервалась. А женщина в углу повернулась. Личико было ещё то - глаза жёлтые, хищнические, на полувыкате. Рот озарила широкая зубастая улыбка, притом что зубы были тоже жёлтые, да еще и малость заострённые. Лёша, смутившись, улыбнулся в ответ и выдал: -Здрасьте... "Мадам" раззявила зубастый рот и каааак завизжит. Настолько пронзительно, что не Лёхе не только уши заложило, но ещё и отпихнуло метра так на два, благо хоть револьверы он не выронил. Кое-как устояв, он сгруппировался и выставил оба ствола перед собой. Грохнули выстрелы - у орущей мадам в аккурат на груди появились две ровные ранки. Она тут же затихла, похлопала зенками и надула губы. После чего вдруг издала губами типичное такое "брррррррр", будто бы сдувался какой-то шарик и даже маленько поубавила в размерах, будто бы... реально чуть сдулась. А затем и вовсе - "сложилась" в кучку, растекаясь по полу. Присвистнув, Лёха вздохнул и проговорил: -Мда... мало было обычных кадавров и всяких "психодактителей", так теперь ещё и эти появились... Ладно, буду дальше бежать... а то там Боря поди уже прорвался... ...Пришлось вновь мотаться по сантехническому блоку, искать, где же он не туда свернул. Снова бесконечные метания туда-сюда, бьющий в нос запах затхлости, влаги и дезрастворов. Правда, атмосферу таки немного разбавили проснувшиеся от топопта Слика мертвяки. Из раскрытых проём навстречу ему вылезли несколько раздражённых кадавров в серебристых лабораторных комбинезонах. И если парочка просто понеслись на него, замахнувшись арматуринами, то вот третий плёлся за их спинами и волок за собой нечто... кустарное и опутаное проводами. На первых двух Лёха отреагировал вовремя - одного "мечника" с разворота отпнул ногой, второго же огрел рукоятью револьвера в брюхо и тут же добавил ей же по башке. Затем раскинув руки с револьверами - выпустил по пару пуль в обоих тварей, добивая их. Третий уже почти подковылял вплотную и пытался вскинуть своё "творение", беря Слика на прицел. Но тот вновь успел пальнуть первее, разрушая кустарное оружие, которое тут же пыхнуло голубыми молниями и испепелило владельца. Перепрыгивая через искрящуюся кучку пепла, Лёша потопал вперёд. Пролетев ещё несколько поворотов, вдруг наткнулся на огромный пролом в полу, который обнажил несколько торчащих и лопнувших труб. Трубы зловеще шипели и испускали серый пар, одающий жаром и запахом влаги. Пролом был не таким уж и большим - где-то может метра два в длину. Слик, вздохнув, чуть отступил назад и набрал разгон. Помчавшись со всех ног, он резко принял вправо и... пробежался по стене, аккуратно спикировав на другой "берег". Даже не оглядываясь назад, он продолжил путь. Опять пришлось заворачивать и скакать через завалы мебели. Появились и более необычные препятствия, например - несчастный зомби, застрявший в дыре башкой. Преодолев желание отвесить ему пендаля, Лёха двинул дальше, как вдруг тут же чуть не влетел ногой в нечто... жижеобразное. И ярко-фиолетовое. Это самое фиолетовое разлеглось чуть ли не до самого конца коридора, тихонько булькало и особо угрозы не проявляло. Вообще, это и на существо то было мало похоже - скорее на какую-то огромную кляксу или амёбу, состоящюю то ли из желе, то ли из джема. Поморщившись, Слик чуть-чуть отступил и проговорил: -Хм... а ты у нас что такое? Кто-то из учёнишек свой десерт разлил, а он взял да и мутировал? -Возможно... - вдруг раздался из рации голос Странника - мы такие штуки "лизунами" называем. Они что-то вроде.... ну, как бы обьяснить-то? Короче, вот допустим - когда постоянно в одно место сливают химикаты и био-отходы, вся эта жижа рано или поздно слипается воедино и обретает разум. По подземкам и лабораториям такого полно вырастает. Ну, учёные их своими какими-то реагентами выводят, а наши уж по старинке - огоньком отпугивают. Или спреями... от насекомых. Да, они их боятся почему-то. Вообще, их так-то редко приходится отпугивать - они сами по себе пассивны и даже не нападают - мешают только когда поперёк дороги валяются... -А у меня он тут как раз и валяется... - ответил Лёха - эх, а у меня ни спрея, ни огонька нет... Не подкинешь? -Отчего же нет... сейчас, посмотрю что завалялось... Там в вентиляцию посматривай... посылочка должна прийти... Где-то вдали раздался еле слышный "звяк!" и звук чего-то катящегося. Слик уставился на небольшую шахту вентиляции, тянущуюся под потолком. За решёткой шахты промелькнуло нечто ярко-оранжевое и мерцающее. Подпрыгнув, Лёха в легкую вынес решёточку и извлёк оттуда... факел. Простенький, из деревянной палки и зажжённого промаслянного тряпья. Немного скорчив морду, Лёха тихо пробурчал: -Пффф... мда... дёшево и сердито... Но, надеюсь что эффективно... Спасибо... -Пожалуйста... - ответил Странник, отключая связь Вновь обратив взор к жижке, Слик немного покрутил в руке факел. Затем, попробовал приблизить его непосредственно к жиже. Та, немного недовольно побулькав, начала оттекать к стенам. Лёха понял - Странник не обманул, и решил пройтись дальше. По мере продвижения, жижа всё расходилась и расходилась, пока наконец не расчистила тропинку окончательно. Путь свободен. Переведя дыхание, Слик оглянулся - жижа, тихо "ворча" на каком-то своём наречии сползлась обратно воедино и продолжила валяться поперёк прохода. Махнув ей факелом на прощанье, Лёха же проговорил: -Во как... век живи, век учись... Ни разу с такими существами ещё не сталкивался - вот не знал бы что делать. А теперь вон - обучен... Эх, ладно, идём дальше - там Боря поди заждался... Продолжая держать в руке ярко горящий факел, Слик шагнул в следующий проём. До отдела №9 оставалось всего ничего...