Глава 1. Весьма интересное письмо

Поздним зимним вечером, коих в Лондоне было в изобилии, когда за окном на фоне иссиня-чёрного неба кружились похожие на звёзды снежинки, в одной квартире за столом сидели двое молодых людей, с виду не старше двадцати трёх лет. Один из них, кареглазый шатен в классическом бежевом плаще, перебирал кипу бумаг, лежавших перед ним. Напротив него сидел миловидный юноша с рыжими, собранными в хвост волосами, яркими, пронзительными голубыми глазами, и одетый в белую рубашку и тёмную шляпу. Он читал книгу. –Дазай, – обратился последний к товарищу, – ничего не удалось найти? –Нет, – вздохнул шатен. – Вернее, ничего интересного и достойного нашего внимания. Рыжеволосый юноша снял шляпу и положил её на колени рядом с захлопнутой книгой. –Дай посмотреть, – протянул он руку к Дазаю. Последний положил ему в ладонь несколько листов бумаги. –Не ищи, Чуя, там нет абсолютно ничего. Накахара комментарий пропустил мимо ушей. Через какое-то время Дазай потерял всякий интерес к ситуации, поудобнее устроился в кресле и взял в руки чашку чая. –Осаму, и какой ты сыщик после такого? – пробурчал Чуя спустя пять минут, демонстрируя шатену конверт с сургучной печатью. Дазай оживился и взял его из руки напарника. –Ух ты, чудеса! И где же вы отыскали такую диковинку, мистер Накахара? – восклицал он, разглядывая бумагу и разрезая её перочинным ножом. Чуя усмехнулся и красноречиво промолчал. Дазай вдруг замер при виде чего-то внутри конверта. Торопливым движением он извлёк лист тоненькой белой бумаги, исписанный кривым почерком на английском языке. –Осаму? – осторожно позвал Накахара, видя возбуждение на лице Дазая. Последний поражённо уставился на надпись. –Чуя... Взгляни на это, – он показал письмо напарнику. Глаза Чуи расширились в удивлении, однако в следующую секунду он решительно поднялся на ноги. –Нам нельзя бездействовать, Дазай! Пошли скорее! А случилось вот что. Дазай увидел в письме чрезвычайно важную новость: на улице D был убит некий мистер Смит, ювелир пятидесяти восьми лет. Нужно сказать, что юноши были детективами, а потому поспешили на место преступления. Чуя накинул на плечи тёмный пиджак и поспешно направился к выходу из квартиры. Дазай последовал за ним, на ходу застёгивая пуговицы одеяния. Выйдя из подъезда, Осаму почувствовал холод, пробравшийся к нему под лёгкий плащ. Он передёрнул плечами и ускорил шаг, догоняя товарища. На улицах было непривычно пусто, темно и зябко, лишь вывески и витрины магазинов сияли в ночи. Но вот сыщики дошли до улицы D, и увидели огромное скопление людей. Дазай приподнялся на носках, дабы увидеть, что так взбудоражило толпу. Накахара начал проталкиваться сквозь народ, бесцеремонно пихая зевак локтем. Осаму последовал его примеру. Взгляду детективов открылась устрашающая картина: затянутое жёлтоц лентой здание с разбитыми витринами, пять полицейских машин, медики и сирены. А поотдаль стоял молодой человек в коричневой накидке и берете, похожем на головной убор Шерлока Холмса. Он надел очки и разглядывал место преступления своими пронзительными зелёными глазами. "Нас опередили" подумали Осаму с Чуей одновременно. Было ясно, что человек этот – детектив. Сыщики подошли к нему, и Дазай вдруг узнал в детективе своего старого знакомого, Рампо Эдогаву. –Рампо? Вот так встреча! – воскликнул парень. Эдогава обернулся и просиял. ,–Осасу! –И что же тут произошло? – перво-наперво поинтересовался Чуя. Рампо помрачнел. –Убийство! – со злостью, будто выплюнув, сказал он.