Акт VII. Параллельный курс

      Бинх проснулся, повернул голову и увидел, что рядом на кровати лежит лицом в подушку Алисса. Какое-то время дварф молча таращился на неё, протирая глаза. И на всякий случай проверяя, есть ли на нём одежда.       Не придя ни к какому выводу, он задумался, будить ли её или потом спросить как она здесь оказалась. Потом девушка повернула голову и Бинх понял, что это не она. Даже не очень-то и похожа, просто хрупкая и темноволосая, а так - кожа смуглее, черты лица вообще другие, распахнувшиеся глаза карие, а не серые. Эту женщину дварф вообще видел впервые в жизни - и неизвестно ещё, что было хуже. Её взгляд сфокусировался, она подскочила, прижимая к груди одеяло, и её рот распахнулся в беззвучном крике, а потом она растворилась в воздухе буквально на глазах.       Бинх продолжал таращиться, но уже на пустое место.       - Как бы хотелось убедить себя, что я всё еще сплю, но я знаю, что не сплю, - пробурчал он. Затем быстро встал и осмотрел кровать и одеяло, где лежала незнакомка. Ничего, даже кровать не примята.       - Что это было? - довольно отчётливо услышал он голос Роберта в коридоре.       - А это, Роберт, очень хороший вопрос, - донёсся в ответ голос Эдрика.       Бинх вспомнил, что рассказывали про Иллошаф, как о море призраков, и вздохнул ещё раз:       - Хоуп, ты её видела?       Хоуп качнула цветочной головкой сверху вниз.       - А, точно, извини, - Бинх вытащил карточку с буквами. - Можешь сказать одним словом причину её появления?       Пока Хоуп скакала по листку бумаги, составляя довольно длинное слово, в дверь постучали и в каюту заглянул Роберт, за спиной которого маячил Эдрик.       - Доброе утро. Ничего странного не видел?       - Доброе утро! Удивительно своевременный вопрос, видел и вот теперь хочу узнать причину, - Бинх кивнул на цветок.       - А у тебя что? - заинтересованно спросил Эдрик. - У нас побритый Роберт.       - У меня девушка, растаявшая как воздух.       - Е. Л. Ь, - вывернув голову успел прочесть последние буквы Грейвинд.       - Так, было п.а.р.а. и две “л”. Ель, - Бинх составил все буквы. - Параллель?       Эстель возникла на пороге каюты Бинха, таща за руку Даниэля. Им почти в спину дышал Тимей.       - Доброе утро, - кивнул подошедшим Эдрик. - Видели что-нибудь необычное сегодня? Мы собираем статистику.       - Я просыпаюсь сегодня утром и вижу двух Робертов, - вместо приветствия поведал бард. - Это так надо?       - Что за собрание с утра пораньше? - вопросила Эстель. - Слышу знакомое слово. Про параллель рассказывала чайка недавно.       - Какая чайка? - удивился Тимей.       - Говорящая.       - Круто. И давно ты разговариваешь с чайками?       - Мы болтали с Влади на палубе и прилетела чайка. Сказала, что мы кружим, параллель приближается, а Архитектор - дурак.       Корабль качнулся под очередным порывом ветра и зелёный как его куртка Дэн прижал ладонь ко рту.       - Дбрутр, - пробормотал он, справившись с приступом дурноты. - Тимей, не хочу тебя затруднять, но можешь ещё разок сотворить это твоё заклинание?       - Конечно могу, - бард достал посох и сотворил малое восстановление.       - Спасибо! - изобретатель облегчённо прислонился к стене, стремительно приобретая более здоровый цвет лица.       У Бинха от этого потока болтовни уже сразу с утра заболела голова.       - Давайте мы все встретимся через пять минут в кают-компании и поочередно расскажем, что знаем, - предложил он людям, которым, вообще-то, нечего было делать с утра в его каюте.       - Отличный план, скоро завтрак, - поддержала его Эстель.       Бинх быстренько выставил всех из своей каюты.       - Эйрею спрашивали? - уточнил у Эстель Тимей.       - Я собиралась спросить про параллель, но тут в меня метнули нож и я отвлеклась.       - Ну бывает. Мне кажется, это что-то вроде места, где несколько вселенных находятся очень близко друг к другу. Мы видим их, они видят нас, но мы не можем физически взаимодействовать. Как если бы мы видели эфирный план под воздействием истинного зрения.       - Влади определила чайку как потерянную, но она рада меня видеть. Подозреваю Акселя.       - Кого? - не понял Роберт.       - Твоя очередь объяснять, - кивнула монахиня Тимею.       - Кто последний? - бодро поинтересовалась Алисса, только что присоединившаяся к толпе в коридоре, потом окинула всех взглядом и решила уточнить. - Погодите, это не очередь в туалет?       - Не, мы собирались в кают-компанию, на завтрак, - ответила Эстель.       - Мы обсуждаем странную хрень, которая никогда не прекратит продолжать случаться, - пояснил Тимей.       - Как раз сейчас Тимей кратко введёт всех не введённых в курс дела.       - Я затрудняюсь объяснить Акселя. Пойдёмте в более удобное место, и я попробую объяснить свою теорию понагляднее.       Тем временем Бинх оделся, привёл себя в порядок, глубоко вздохнул перед тем, как идти ко всем этим людям, и вышел из каюты. Дождавшиеся его товарищи гурьбой двинули на завтрак.       - Ладно, Аксель - это маг, которого разобрали на части, и мы его собираем, а он является нам когда мы помираем или в виде собаки, - рассказывала по пути Эстель. - Но собака погибла, и, возможно, теперь он чайка.       - А возможно говорящая чайка - просто говорящая чайка, - предположил бард.       - Не исключено. Но она извинялась. И на просьбу представиться сказала "разбит" несколько раз.       - Может её так зовут? Что мы вообще знаем о культуре говорящих чаек? Откуда здесь вообще взялась чайка?       - Вот именно.       - Ну, рыбы же есть, почему не быть чайке, - пожал плечами Дэн.       - Не, им надо где-то приземляться, - возразила монахиня.       - Возможно, рядом есть какой-то остров, - прикинул Тимей. - Может ли эта чайка быть чей-то душой? Может это дикая магия?       Когда они открыли дверь в кают-компанию там уже была целая толпа: вокруг стола собрались серокожий рогатый тип с длинными чёрными волосами и в алом камзоле, такая же серокожая и рогатая кудрявая девушка в просторной одежде разных оттенков жёлтого, Каспар Яванез и, это, пожалуй, удивляло более всего - Мрак. Они синхронно повернули к вошедшим головы и замерли.       - Здрасьте... - пробормотала монахиня, застыв в дверях. Бинх как раз дошёл до остальных и наткнулся на спины товарищей.       - Честно говоря, я ожидал увидеть нас, - сказал Тимей.       - А я ожидала увидеть завтрак, - вздохнула Эстель. - Но видимо не судьба.       Рогатый тип в красной одежде медленно поднял обе руки и осторожно помахал правой. Вообще он, как и его товарищи, выглядел удивлённым.       - Мрак, а что ты здесь делаешь? - монахиня перевела взгляд на соратника Мире.       - Это не наш Мрак, - шепнул ей бард.       - Вопрос тот же.       - Видимо то же, что и мы.       - Пусть тогда билеты покажут.       Рогатый что-то произнёс, но его губы шевелились беззвучно. Эстель написала на листке: Кто вы и как здесь оказались?       - Давай проведём тест, - предложил Тимей. - Киньте в меня что-нибудь.       Рогатый сделал шаг ему навстречу и исчез, как и все его спутники. Стол так же сморгнул и на нём появился завтрак.       - Кхм, позвольте пройти, - сказал за спинами столпившихся в дверях пассажиров Амар, держащий в руках последнюю партию тарелок.       - Удивительно, - пробормотал бард, позволяя Амару пройти.       - Довольно забавно, - согласилась Эстель.       - Ну, надеюсь, хотя бы завтрак не исчезнет, - высказал общую мысль Эдрик.       Минут через пять все пассажиры “Гипериона” из этой реальности собрались за столом.       - Капитан, по вашему кораблю разгуливают толпы существ, исчезающих в воздухе, - сообщила Эстель, налегая на кашу.       - Да, я видел двоих, - ответил Каспар, добавляя в чай восьмую ложку сахара. - Не похоже чтобы от этого был какой-нибудь вред, но мне как учёному было бы интересно исследовать феномен, с которым я ещё ни разу не сталкивался. Не поделитесь собственными впечатлениями?       - Итак, давайте представим лист материи, по разные стороны которой трутся две параллельные реальности, - приступил к объяснениям Тимей. - И в некоторых местах этот лист стирается, становясь очень тонким, почти прозрачным. Отчего мы видим их, а они - нас.       - Любопытная теория, - кивнул Каспар. - И не лишена смысла.       - Они выглядят весьма реальными как по мне, - сказала Эстель.       - Они реальны, - согласился бард. - Это не совсем слияние реальностей. Скорее фантомное наслоение. Поэтому и Параллель. Мы движемся параллельно, не пересекаясь.       Эстель ещё раз рассказала про слова чайки тем, кто не был ранее в коридоре. А Эдрик и Тимей кое-что вспомнили. У всех, кого они видели, было по шесть пальцев на каждой руке.       Внезапно все услышали резкий звук, более всего похожий на тот вой, с которым вспыхивала предупреждающая надпись над Криндеррвеймом во сне Эстель. На одно крохотное мгновение они оказались в комнате, полной металлических столов с кнопками и рычажками, под прозрачным куполом, за котором зияло чернотой звёздное небо. Влади так резко закрыла уши, пытаясь спастись от этого звука, что опрокинула на скатерть чашку с кофе.       - Не обращайте внимания и оно уйдёт, - Тимей очистил скатерть и отпил чай с лицом полным пофигизма. - Влади, ты в порядке?       - Ага. Всё нормально. Просто неожиданно.       - Не хочу паниковать, но нам надо сваливать от этой тонкой части листа, пока нас не засосало в параллельную вселенную, - предложила Эстель.       Бинх нахмурился:       - Я бы сказал, что это не должно так работать, но чёрт его знает, как это должно работать. Мы видим... ээ... назову их призраками, по всему кораблю, тут никуда не денешься.       - Иногда я сожалею, что не знаю заклинания тишины, - вздохнул бард, безуспешно пытаясь ощутить какие-нибудь порталы.       - Возможно это инцидент в лаборатории Криндеррвейма, - припомнила свой сон Эстель.       - Где?       - Ну, это место из моего сна, рядом с Мельничным Кругом, видимо, в параллельной вселенной. Там что-то случилось. Кстаааати. А может инцидент и стал причиной истончения стенок. Кто знает чем они там занимались.       - По-моему, у ребят серьёзные проблемы, - почесала в затылке Эйрея. - Хорошие новости таким звуком не сопровождаются.       - Мы ничем не можем им помочь и это не наше дело, - сухо оборвал сестру Каспар. - Мисс Эстель права, нам нужно разделиться как можно скорее ради собственной безопасности.       Капитан встал из-за стола и внезапно замер, уставившись на собственное отражение в дверях.       - А вот об этом вы не упомянули, - бесстрастно заметил он.       - О том, что там есть и наши копии? - уточнила монахиня.       - Ну да, другая реальность - другие мы, - пояснил бард.       - Себя я пока не видела.       Второй Каспар отмер, бросился к столу, схватил с него что-то, существующее только в его реальности, и выбежал, по пути обернувшись и ударившись о приоткрытую дверь.       - Это выглядит ужасно интересно, - Тимей весьма воодушевился. - Я однажды взаимодействовал с другим собой, но это было другое. Точнее, я взаимодействовал с его вещами, пока он купался в пивном шторме.       - Попробуем оторваться, - Каспар направился наверх. - Я за штурвал.       - Не то чтобы я там была сильно нужна, но дюже интересно посмотреть, - заявила Эйрея, выскользнула из-за стола и поспешила за братом.       - Если увидишь себя, попробуй скоординироваться и расплыться в разные стороны! - крикнул вдогонку Тимей. - Как много интересных событий происходит с нами одновременно, независимо друг от друга. Если нас начнёт кидать по разным реальностям, пророчество Дэйва может оказаться точнее, чем хотелось бы.       - Я тоже наверх. Ты со мной? - спросила Эстель у Дэна.       - Даааа, почему нет? У меня ведь больше нет морской болезни, я с радостью помокну на палубе под холодным дождём... Ну, может, без радости, но я правда хочу пойти, я уже столько всего пропустил с этим постельным режимом.       - Погнали.       - Пойдём, помашем рукой самим себе? - спросил Тимей у Влади.       - Ну а то! - она цапнула со стола печенье и присоединилась к остальным.       - Пошли! - Алисса схватила за рукав Бинха. - Я хочу увидеть призрачную себя! - она изобразила руками волнообразные движения, произнося последние два слова жутким замогильным тоном, через который пробивался дикий ржач. Бинх что-то буркнул, но взял Алиссу за руку и пошёл с ней на палубу.       Когда все желающие выбрались наверх, от сильного толчка, сотрясшего весь фрегат, их встряхнуло так, что Тимей и Алисса даже повалились с ног.       - Я в порядке! - бард споро встал на ноги.       - Надеюсь, мы не налетели на “Розовый жемчуг”?! - крикнула Эстель. Она упорно продвигалась к штурвалу, таща Даниэля за руку.       - Мы вообще ни на что не налетели! - проорал, перекрикивая вой ветра Каспар. - И это чертовски странно! Пробоины нет, а от такого удара должна была бы появиться!       - Это же хорошо!       - Я предпочитаю чтобы происходило что-то плохое, но понятное!       Сквозь дождь пассажиры “Гипериона” увидели фигуры призраков, всех тех, которых уже встречали и одного нового: низкорослое серокожее существо с огромными ушами и крючковатым носом, в котором Эстель по картинке из учебника признала куркуша. Все они были чрезвычайно взволнованы.       - Это всё так сюрреалистично, - Тимей рассматривал призраков. - Интересно, что будет дальше?       - Возможно тут стена! - Эстель чуть не влетела в мачту от толчка.       - Нет, в нас будто что-то врезалось! - ответил капитан. - Небольшое, но на высокой скорости!       - Ядро?       - Есть ощущение, что надо бы попробовать понять, - бард прислонился к мачте, размышляя вслух. - Но это что-то, что понять проблематично. Оно здесь. Но не здесь. Оно не влияет. Но ощущается. Представьте, если они с чем-то сражаются, а мы появляемся в самый неподходящий момент.       - А, Сэлейна и вся её свора!!! - выругался с национальным колоритом Каспар и так резко скрутил поворот фордевинд, что всех на палубе бросило в сторону на пару метров. Проследив за его взглядом герои увидели в пелене дождя, на поверхности пузырящегося моря, расширяющийся зев водоворота. - Едва успел! Вот это точно и здесь, и повлияло бы, и ощутилось.       Опять толчок. Дэн махнул рукой на попытки устоять на ногах и сел на мокрую палубу.       Внезапно, Эйрея охнула так, что перекрыла шторм, и от избытка чувств вцепилась в плечо стоявшего рядом Эдрика.       - Ты управляешь их кораблём! - крикнула она брату.       - Что?       - Ты управляешь их кораблём, но они в других условиях! Это в них что-то врезается, а не в нас!       - Становится всё интереснее и интереснее, - восхитился Тимей и отпил чай из сосуда.       - Потрясающе, - а вот Эстель особого восторга не чувствовала. - А они, значит, управляют нашим?!       - Нет, я вполне уверен, что нашим управляю я! - ответил Каспар.       - Раз, раз! - с небес раздался незнакомый голос. - “Рюрь” вызывает “Гиперион”! Эй, Серый, а как понять, что эта штука работает?       - Никак, - ответил Мрак. - Если мы умрём, значит она не работала.       - Прекрасно! Спасибо!       - Это лучшее, что я могу тебе предложить, капитан.       - Мы вас слышим! - крикнула Эйрея, но, судя по всему, связь была односторонней.       - Кажется, они гении! - обрадовалась монахиня.       Тимей предложил чай Влади, стоящей под зонтиком из невидимых волшебных рук. У Эстель волшебных рук не было, зато были свои с подогревом. Она обхватила Даниэля со спины руками и нагрелась.       - Кхм. Да. “Рюрь” вызывает “Гиперион”! Говорит капитан Улли Лоре! Мы не знаем, что точно происходит с астрофизической, метавселенской или какой там ещё точки зрения...       Толчок.       - Кэп, не рассусоливай! - рявкнул чей-то хриплый и довольно высокий голос.       - Да. Простите. В общем, как мне объяснил наш бортовой компьютер, а он обычно прав, вы каким-то образом управляете нашим кораблём, управляя своим. И в мыслях не было ревновать, но мы только что влетели в метеорный поток и в нас врезалось уже четыре...       Толчок.       - Уже пять здоровых каменюк! У меня нет денег на ремонт! - нервный смешок. Парень явно преуменьшал грозящую его экипажу опасность. - Так что план такой - я сяду за штурвал и попробую как-то синхронизироваться с вашим пилотом! Надёжно, как арстанские часы, поехали!       - Он сказал "компьютер"? - переспросила Влади.       - Он сказал "СЯДЕТ" за штурвал? - возмутился Каспар.       - Меня больше удивляет, что при всём этом он сказал "арстанские часы", - заметил Роберт.       - Миры же параллельны, у них есть Арстания, - предположила Эстель.       - Так это космический корабль, - присвистнул бард.       - Чегой?       - Ну, некоторые корабли могут летать по космическому пространству между мирами.       - Подтверждаю, - поднял руку Дэн. - Но обычно этим промышляют существа с большим количеством тентаклей.       - Возможно, в их реальности не только они.       - А эти так наловчились, молодцы какие, - одобрила Эстель.       - Что ж, не чувствую никакой синхронизации! - поделился Каспар. - Но и не имею понятия, должен ли её почувствовать! Вот поэтому просто плохие события лучше непонятных.       Толчок.       - Зараза! Ничего не выходит! - выругался по громкой связи капитан Лоре.       - Попробуйте открыть свой разум, капитан! - предложила Эстель. - Медитировали когда-нибудь?!       Каспар закрыл глаза и усиленно зашевелил ушами.       - Неций, попробуй ты, - этого голоса путешественники ещё не слышали, женский, мелодичный и мечтательный, вопреки критической ситуации.       - Кто, я?! - этот голос, вне всяких сомнений, принадлежал местному Каспару, и так странно было слышать его, при том что тот не шевелил губами.       - “Гиперион” ведь ведёт твой двойник.       После нескольких секунд, посвящённых, видимо, внутренней борьбе, которую наши герои не могли лицезреть, призрачный двойник Каспара возник из дождя, сделал шаг к настоящему капитану и неуверенно встал на то же самое место. Они были одного роста и телосложения, но дышали в разном ритме, так что со стороны это выглядело так, словно фигура рулевого слегка рябила по контуру.       - Есть контакт! - радостно крикнул кто-то из них, если судить по уверенному тону, скорее всего наш. Шумно выдохнула Влади, которая последние полминуты, сама того не осознавая, задерживала дыхание.       Капитан распахнул глаза и резко крутнул штурвал. Минуту или две “Гиперион” швыряло из стороны в сторону, так что всем пришлось уцепиться за ванты и друг за друга, пару раз он даже зарывался носом в волны, так что стена ледяной пенящейся воды прокатывалась через всю палубу. Тимей с пафосной мордой лица стоял посреди шторма в надежде, что его не смоет.       А потом Каспар замер, вцепившись в штурвал и глядя вперёд, туда, где прямо по курсу лежал уже изрядно выросший в размерах водоворот. Йок обернулся на остальных и встретился взглядом с Эстель. Он видел там не только водоворот, поняла девушка. Взглядом, пронзающим истончившиеся стены мироздания, он видел там единственный проход среди несущихся на огромной скорости камней, грозящих разнести утлую скорлупку “Рюри” где-то безумно далеко и запредельно близко. И её единственное спасение - в погибели “Гипериона”.       - Каспар, - прошептала рядом Эйрея, так тихо, что её и в полный штиль не было бы слышно. Она тоже встретила взгляд брата и всё поняла.       - Ну, это твой корабль! - прокричала капитану Эстель. - Тебе выбирать! - и она крепче обняла Дэна.       Тимей лихорадочно пытался понять, каковы их шансы выжить. По всему выходило, что им крышка, но в данных условиях это будет быстро.       - Возьмитесь за что-нибудь! - сквозь стиснутые зубы рявкнул капитан совершенно бессмысленную команду, все уже и так за что-то держались.       Эстель примотала себя с Даниэлем к мачте верёвкой опутывания и цепанула Эдрика чернильными усиками. Эдрик на всякий случай молился всему дварфийскому пантеону.       Бинх прижал Алиссу к другой матче:       - Спасибо, что ты со мной, - и поцеловал её, пока вокруг бушевало что бы то ни было.       Тимей отрастил жабры, схватил Влади и крепко прижался вместе с ней к самому устойчивому на вид предмету поблизости.       - Всё будет в порядке, - сказал он Влади, готовясь принимать удар и пытаясь набрать как можно больше воздуха прежде чем их накроет.       Фрегат рванул с места, набирая скорость, коснулся носом края водоворота. Какой бы ни была его скорость - это почти не помогло, корабль почти мгновенно снесло в сторону и закружило в бешеной круговерти, утягивая на дно.       - Я тебя люблю, - Эстель чмокнула эльфа в щеку, натягивая ему на голову Шапку Подводного Дыхания и набирая побольше воздуха.       - Я тоже тебя люб... - на них обрушилась вода.       Мимо проносилась чёрная, ледяная тьма, которую Тимей вдыхал жабрами. Где-то рядом изо всех сил цеплялись за ванты его спутники, но всё, что он видел перед собой - это лицо Влади, обрамлённое колышущимися прядями волос, которые здесь, в глубине, были похожи на позеленевшую от времени медь, и её глаза, в которых медленно угасала искра сознания. Тимей зажал ей нос, прижал свои губы к её губам, вдувая весь оставшийся воздух, и так быстро, на сколько мог потащил девушку к поверхности.       В этот миг его ударила по ногам палуба “Гипериона”. В панике он подумал, что их затягивает вниз, но очень быстро понял, что это корабль с невероятной скоростью и вопреки всем законам физики и здравого смысла несётся к поверхности строго по вертикали. Невозможный фрегат выскочил из воды в фонтане брызг, оставив смертоносную воронку далеко за кормой. Из находящихся на палубе кроме Тимея с Каспаром были в сознании только Алисса, Роберт и Даниэль, которого спасла волшебная шапка. Они немедленно бросились приводить в чувство остальных.       Тимей проверил, в порядке ли Влади. Она была без сознания, но дышала. Бард поцеловал её в лоб, а затем сотворил множественное лечение ран. Магия Тимея оказалась гораздо действеннее основ первой помощи, которые Роберту преподавали в арстанских наёмничьих отрядах, так что уже через несколько секунд все, кряхтя и отплёвываясь солёной водой, постепенно привели себя в вертикальное положение.       - Как я и сказал, - Тимей опустил посох. - Всë будет хорошо.       - Ты псих дурной! - проорала брату Эйрея, едва придя в себя.       - Я знаю, на что способен мой корабль, - пожал плечами тот. - Но не был уверен в том, на что способны вы.       - Отлично сработано, капитан! - Тимей принялся аплодировать. Эстель показала капитану большой палец.       - Кха-тьху, - монахиня старательно отплёвывала воду.       - Люблю. Я тебя люблю, - сказал Дэн, садясь рядом. - Надеюсь, мне больше никогда не придётся говорить это в такой ситуации. Но зная нас, надежда эта слаба.       Эстель решила, что вот теперь можно и засосать парня. Раз уж они не умерли. Потом она нагрелась, чтобы просохнуть. Даниэль тоже частично высох, раз уж они сидели на палубе в обнимку.       Пришедшая в себя Влади крепко обняла Тимея.       - Я обещал, что не позволю тебе погибнуть, - бард улыбнулся, обнимая её в ответ. - Не так глупо. К тому же, не только же тебе вытаскивать меня из передряг, - он высушил их обоих фокусами.       - Что за день, - простонал Бинх, закрывая рукой глаза и отказываясь вставать с палубы.       Только тут все поняли, что бешеный ветер прекратился, волны успокоились, а дождь пошёл ровно.       - Получилось! - судя по голосу капитана Лоре свалившаяся с его плеч гора была размером с небольшую планету. - Виват, “Гиперион”! - воскликнул он и добавил тише, обращаясь к кому-то рядом: - Виват, Неций!       - Шли бы вы сушиться, - посоветовал, не оборачиваясь, Каспар. - Шоу окончено.       - Да, надо попить чего погорячее, - Эстель поднялась, помогла встать своему парню и побрела к лестнице.       - Иногда я жалею, что сосуд не делает ромашку, - посетовал Тимей.       - У меня есть сушёная, сейчас заварю в котелке.       - Прям спасаешь.       В кают-кампании Эстель пустила по кругу кружку с элем и флягу с кофе пока заваривала в котелке ромашку с мятой.       Они как раз заканчивали рассказ о произошедшем Амару и Окулусу, которые не выходили на палубу (где-то в своих каютах ещё томились в неведении Дэйв и Диана, но им потом расскажут другие), когда, очевидно, ситуация стала достаточно стабильной чтобы Каспар снова мог вести судно одной силой мысли, и он тоже спустился в кают-компанию.       - Капитан, ромашку, кофе или эля? - спросила Эстель.       - Да.       - Понимаю, - сочувственно кивнул бард. Монахиня же выдала Каспару все варианты горячих (и горячительных) напитков.       - Ты похож на мокрую варежку, - вздохнула Эйрея и обернула капитана огромным пушистым полотенцем. - И на бесстрашного героя, спасшего два корабля.       - Умоляю, давай остановимся на варежке, - пробурчал тот из глубин полотенца.       Эстель продолжала хватать Дэна за всё доступные места, досушивая.       - Я знал. Я знал, что способность дышать под водой очень пригодится в морском путешествии. Никогда ещё я не был так рад продаже моей задницы волшебному зайцу, - кажется, Тимей всё ещё был на адреналине.       - “Рюрь” вызывает “Гиперион”! - от голоса Улли Лоре отдыхающие в кают-компании непроизвольно дёрнулись, ну что ещё за напасть?! Он, видимо, это понял и быстро добавил: - Всё нормально, никаких ЧП! Просто хотели попрощаться.       - Да прибудет удача с вами на ваших путях, - произнёс Тимей, даже не будучи уверенным, что его услышат. А Эстель махнула в воздухе рукой, вдруг они их видят.       - Шэм говорит, через несколько минут мы выйдем из аномалии, которая нас сцепила, и продолжим путь каждый своей дорогой. Безумно жаль, что не выдалось нормально познакомиться, но... Серый, а ты можешь что-нибудь сделать, чтобы...? - Серый, видимо, что-то сделал, потому что пассажиры “Гипериона” их вдруг увидели, стоящими в ряд посреди кают-компании. - Спасибо.       Эстель замахала рукой энергичнее. Тимей потихоньку успокаивался, его дыхание постепенно приходило в норму.       Рогатая девушка в лимонных шароварах энергично замахала обеими руками, широко улыбаясь. Всё ещё немного ошалелый Неций встретился взглядом с Каспаром и тоже расплылся в улыбке. Усмехнулся и кивнул двойник Роберта. Отсалютовал кружкой Серый-Мрак. Куркуш и девушка, которую обнаружил утром в своей постели Бинх, переглянулись и показали каждый по два больших пальца - эта девушка была единственной, у кого пальцев на руках было пять, а не шесть. А капитан Лоре в расстёгнутом красном камзоле с перекрученным воротником шагнул вперёд и протянул коллеге призрачную ладонь.       Каспар хмыкнул и ответил на рукопожатие. Естественно, они друг друга не коснулись, а прошли насквозь, но кому какое дело? Они понимали друг друга на совершенно ином уровне, гораздо более важном, чем физический контакт.       - Ну, вот, кажется, и всё, - сказал Улли, бросив взгляд туда, где, наверное, висели корабельные часы “Рюри”. - Спасибо ещё раз. И удачи.       Экипаж “Рюри” растаял в воздухе.       - Интересно, она из нашего мира? - Эстель пыталась припомнить, есть ли народ, у которых в этом мире по четыре пальца. - Раз у неё пальцев пять.       - Это определённо был один из самых дней, - сказала Алисса, садясь на диван, с которого подскочила чтобы попрощаться с призрачными гостями.       - А ведь ещё даже не обед, - заметил Дэн. У Эстель тут же заурчало в животе. Перед полнолунием жрать хотелось невыносимо, ещё и на сырое мясо тянуло.       - Чёрт. Это определённо было, - согласился Тимей. - Никогда не пропускайте утренние водные процедуры. Иначе они не пропустят вас.       Следующие три дня нельзя было назвать насыщенными, но так же нельзя было назвать и скучными. Во вторник после обеда на горизонте показалась гигантская загогулина из переплетённых водных струй, она выглядела всё сюрреалистичней по мере приближения и в конце концов, после четырёх часов непрерывного нытья, Каспар внял уговорам сестры и провёл корабль по всем изгибам этой аномалии, словно по быстрой узкой речке. Предварительно он что-то сделал с помощью связывающей их с “Гиперионом” магии чтобы все предметы на корабле не двигались с мест и кульбиты безумного аттракциона ощущали на себе только пассажиры. Влади, Алисса и Эйрея визжали от восторга, болтаясь на вантах.       Последовавшая за этим ночь полнолуния прошла спокойно - Эстель до рассвета пролежала на полу в запертой на всякий случай каюте, а жених чесал её за ухом и рассказывал какие-то инженерные байки, пока не уснул, привалившись к медвежьему боку.       Днём разразилась гроза, которую “Гиперион” без проблем пережил. После давешнего водоворота его пассажиры сомневались, что на свете вообще существует катаклизм, который он не способен пережить. А когда к вечеру небо прояснилось путешественникам довелось стать свидетелями ещё одного небывалого зрелища. Курившая на палубе Эйрея влетела в кают-компанию, крича, что она никогда раньше такого не видела и все просто обязаны пойти посмотреть, и была абсолютно права, зрелище стоило того чтобы встать с дивана. Сверкающие серебром звёзды поднимались из морских глубин, отряхивались, как щенки, и взмывали в небо, на несколько мгновений оставляя за собой длинный светящийся след.       В четверг Амар, Роберт, Эйрея и Алисса затеяли соревнование по дартсу, продлившееся до тех пор, пока один из дротиков не разбил иллюминатор. Стекло починили заклинанием и даже снаряд выловили волшебной рукой, но Каспар всё равно пригрозил в следующий раз оторвать спортсменам руки и пришить на их место что-нибудь более прямое.       Дэйв Галлери шёл на поправку и уже ел вместе со всеми и прогуливался по палубе в хорошую погоду. Нити из волшебного компаса и нарисованные Мире стрелочки неизменно совпадали с курсом корабля. В общем, всё было хорошо, и уже впору было заскучать, когда наступило утро девятого июня. А вернее будет сказать, утро девятого июня не наступило.       Эдрик проснулся в своей каюте от того, что рядом кто-то ходил, открыл глаза, и тут же понял, что он не в своей каюте.       - Ну, видимо сегодня снова один из этих дней, - пробормотал сонным голосом дварф.       Вокруг была темнота, хотя, по внутренним ощущениям, рассвет должен был давно наступить, в конце концов, на дворе лето. Эдрик лежал на земле, на холодном и твёрдом переплетении корней, а над его головой - звёздное небо глубокой ночи, видное в просветы между кронами корявых деревьев без листвы.       А потом ему что-то капнуло на лицо.       Эдрик медленно перевёл взгляд чуть в сторону и увидел над собой алчно распахнутые жвала гигантского паука.