Глава 38: Церемония

Прибыли мы в Эру только после обеда, ближе к вечеру. И почти опоздали, так как поезд задержался, но в целом — успели. Когда наша толпа начала выгружаться на перрон, не было столпотворений журналюг. Те, по-видимому, уже ожидали нас в подготовленном месте. Вместо них нас встретил один известный маг. — Приветствую, Дракулос, — Макаров, одетый в церемониальный белый наряд с бляшкой Святого Мага, означил второго Бога Ишгара. Это был мужчина средних лет на вид, с пурпурными волосами, усами, красными глазами да крестообразной кровавой татуировкой на лбу. Одет же тот был не по протоколу, но всё равно в приличный костюм и чёрный со светлыми крестами плащ, у которого был прям высокий воротник. — Рад вновь видеть, — серьёзно кивнул он и окинул нашу компанию взглядом. — Гран Дома попросил меня побыть с вами. Надеюсь, вы не против? — Новый Председатель беспокоится, что мы разнесём город? — с усмешкой уточнил я, отчего тут же получил тычок локтем от Эльзы. — Для нас большая честь познакомиться с вами, Дракулос Гиберион, — вежливо поздоровалась она. — Эй, ты чего. Он же такой же человек, как и мы… — Для нас тоже большая радость, что среди Хвост Феи всё-таки нашлись не только сильные, но и… Порядочные маги, как вы, — маг, сохраняя всё такую же серьёзность, кивнул, а после кинул неодобрительный взгляд за наши спины, чуть дольше сосредоточив тот на Нацу. Он у нас звезда. Закончив же представление, мы двинулись дальше. Макаров, стоя на плече Эльфмана, чтобы всё видеть, внимательно следил за нашими магами, чтобы они не испортили такое важное событие. С помощью Дракулоса, да и S-ранговых магов гильдии в виде меня, Эльзы и Миры, за всем проследить было вполне реально. Какими бы на самом деле огромными средствами ни обладал Совет, вбухивать в это мероприятие они много не стали. Так что в итоге мы вышли к самой большой площади города, где влепили сцену, кучу временных зданий, где позже предполагалось проводить народное празднование, да собрали сейчас всего тысяч сорок человек. Эра далеко не была мегаполисом, вот вообще, так что даже с приезжими набралось людей совсем чуть-чуть как для такого уровня мероприятия. И так как много времени на расшаркивание не было, Гран Дома, коий, к слову, Председателем стал вчера, вышел на ту самую сцену, у которой были облагорожены места для приехавших элит, после чего и начал церемонию с благодарности-тире-представления этих элит, что сюда припёрлись. А припёрлись многие — лично король Фиора с несколькими доверенными чиновниками, послы почти всех стран континента, просто куча знати, почти все Святые Маги, почти все мастера гильдий Фиора с десятком-вторым своих магов, в общем, пусть и прям всех представлять не нужно было, но несколько десятков человек — да, а потому затянулось это дело минут на десять. — Теперь не будем медлить. Встречайте тех, кто станет новой опорой магического мира — Элиана и Эльзу Скарлетов, — взмахнул крючковатым посохом Гран Дома, который с виду был как стандартный же волшебник. Обладая длинными седыми волосами и бородой, он носил шляпу да был одет в длинные одежды в пол с плащом. После же объявления и явились мы с сестрой. Конечно, нам предлагали подождать рядышком, но мне было лень стоять, пока представляют всяких там, а потому мы остались в месте, выделенном под нашу гильдию. На сцене же мы явились в красной вспышке благодаря моему заклинанию Телепортации, что вызвало ещё больший фурор у толпы, чем ожидалось. Будучи одетым в схожем стиле с Эльзой, то бишь в тёмные одежды, а также тёмно-бордовое пальто, всё с золотыми элементами, я с уверенной улыбкой красовался перед собравшимися. Моя рубашка была расстёгнута до виднеющейся верхней части пресса, создавая из-за выреза впечатление, будто я шире, чем есть на самом деле, что вместе со всем нарядом делало мой облик внушительнее, а ещё в некотором роде бунтарским, то бишь естественном для моей гильдии. В притемненном вечернем свете всё выглядело гармонично. Тут же начали раздаваться щелчки фотоаппаратов и вспышки. — Научите его застёгивать пуговицы! — откуда-то из толпы донёсся мужской голос. — Заткнись, идиот! — незамедлительно где-то оттуда же последовал ответ какой-то девушки. Множество женщин, в том числе и некоторые с моей гильдии, пожирали меня глазами, что лишь добавляло мне уверенной удовлетворённости. В галдёже толпы, однако, не все чувствовали себя как дома. Эльза, так уж вышло, боялась выступлений перед большим количеством людей, а потому, стоя рядом со мной, была вся напряжена. — Перед вами поистине выдающиеся маги, — продолжил Гран Дома. — Кроме более сотни выполненных заданий S-ранга, в их заслугах перед магическим миром не стоит сомневаться. Чего стоит только обезвреживание террористической организации Айзенвальд, или, ещё более важно, обезвреживание двух сильных магов — Жозе Порла и Зигрейна. Председатель, тактически умалчивая, что обезвреженные маги имели самое прямое отношение к Совету, продолжил перечислять заслуги, а после зачитал речь о важности нашей роли, ответственности и вот этой вот всей фигне. — Отныне ваша магическая мощь принадлежит не только вам, но и всему магическому миру. Примите это с честью! — заявил он, после чего к нам подошёл человек и поднёс пару коробочек с медальонами Святых Магов. Те представляли собой металлический кругляш, где на фоне синего цвета был в центре большой серебряный крест. Председатель, взяв первую награду, покосился на нас. Тут мы, как рыцари, должны были преклониться, да только Эльза от стресса об этом забыла, а я и не планировал этого делать. — Продолжай, — с той же уверенной улыбкой сказал я, отчего у Гран Дома дёрнулся глаз. Однако прерывать церемонию он не стал, лишь быстро нацепив медальоны на моё пальто и плащ Эльзы, после чего пригласил дать речь. Схватив летающий на крылышках микрофон, я начал первый. — У меня много хороших слов, но начну с нейтральных. Я очень рад, что среди Святых Магов нашлись пара преступников, ведь в противном случае получить эту должность было бы трудновато, — от моих наглых слов Председатель выпучил глаза, а от людей снизу послышались смешки. — Жаль, не нашлось ещё одного, потому что его место отлично бы подошло одной из моих любимых — Мираджейн Штраус. — Мы обязательно найдём! — донёсся крик упомянутой девушки. В этот раз многие маги не удержались от смеха, поднимая галдёж снова. Аристократия от моей, хм, пусть будет, откровенности, просто обтекала, тогда как некоторые Святые Маги начали переглядываться. — Ха-ха, — насквозь фальшиво засмеявшись, старик вперил в меня недовольный взгляд. — Это, вероятно, шутка? — У нас, в Хвост Феи, любят шутки! — радостно не дал однозначного ответа я, после чего, сделав вид почопорнее, наконец принялся лить стандартный мёд в уши слушателям, то бишь то, что и должен говорить Святой Маг сейчас. — Для меня огромная честь стать одним из щитов на страже магического мира… Приложу все усилия… Благодарен каждому, кто сопровождал меня на этом пути… И после я, бесстыже затягивая речь, начал тупо благодарить, а по факту рекламировать всех членов своей гильдии и хороших знакомых. И если первые две минуты меня слушали внимательно и с некоторым благоговением, то на десятой все уже зае… устали и были рады, что я наконец закончил. В ответ раздались вялые аплодисменты. После же микрофон перекочевал в руки Эльзы. — Эм… *глоть*, для меня… огромная честь быть Святым Магом… Всем спасибо. Из-за стресса сестрёнка очень сократила речь. После же последовала тишина, из-за чего она напряглась ещё сильнее. Но когда до толпы дошло, что это всё, и их уши не будут проводить через ещё одну пытку, то все сразу сорвались в овациях. Эльза из-за этого так же ободрилась, а ещё из-за такого удачного выступления, в будущем, если понадобится, она легче сможет перебороть страх больших публик. На это и был мой расчёт. После же официальной части, оставляя народные празднования под открытым небом, мы двинулись в здание Совета, где был организован банкет для ограниченного числа лиц. Конечно, у всех означенных был свой транспорт, или они могли его арендовать, однако мы двинулись именно пешком, дабы маршем по городу добавить символичности мероприятию. — Это было потрясно! — заметила Люси, когда мы с Эльзой присоединились к той части идущей толпы, где были наши согильдийцы. — Вы выглядели прям как и те другие всесильные Святые Маги! — Да, молодёжь, горжусь вами! — вставил слово Макаров. — Святые Маги вообще не всесильны, — заметил я. — У каждого есть слабости. — Но их сложно увидеть, — настояла на своём блондинка. — Даже у тебя… Ты заявлял, что Мира сильнее тебя в площадной магии, но это всё равно не делает тебя слабым. — Элиан побаивается бабушек с палками… Не знаю почему, — с привычной для себя доброй улыбкой заметила упомянутая Мира. — Эм… начнём с того, что не побаиваюсь. Они меня напрягают, — я перекинул плечами, вспоминая прошлую жизнь. — В общем, не хочу говорить эту тему. Моё предложение по смене, собственно, темы, приняли без проблем. — Меня тоже кое-что заинтересовало, — продолжила Мираджейн. Но её взгляд был устремлён не на меня, а на Люси. — Я видела, как ты смотрела на Элиана… Да и сейчас ни разу не взглянула достаточно высоко для его глаз. Призывательница духов, поняв, куда идёт, начала стремительно то краснеть, то бледнеть. — Эй, тебе вовсе не нужно паниковать, это полностью нормально. А ещё… Эльза до сих пор смущается, но как насчёт того, чтобы попробовать вместе? От столь неожиданного предложения, блондинка застыла. Макаров, ставший делать вид, что его нет, споткнулся и чуть не свалился на дороге. После чего оторвался подальше. — Что вместе?.. — как бы строя из себя не понимающую подобные намёки, уточнила Люси. Закинув руку на плечо блондинке, Мира продолжила тише: — Ты знаешь. Элиан прекрасный парень, так почему бы и нет? Да и как бы он ни показывал из себя всего такого важного, он всё же извращенец и будет не против — я знаю, хи-хи. — Кхм-кхм, — отозвалось от Эльзы. — Чего это ты, давняя соперница. Люси очень добрая, заботливая и верная девушка, именно это мне в ней нравится. Уверена, и тебе тоже. Только вспомни, как она рвалась драться со своими духами, когда пришли Фантомы, или даже случай с Локи, — переняв мой стиль убеждения, тот самый, где идёт куча сложно оспоримых фактов, попробовала уговорить Мира. — …Только не втягивайте меня в это. — Конечно, моя невинная подруга… — подойдя и прикусив кончик ушка Эльзы, Мира томно вздохнула туда, отчего аловласая стала ещё и алолицей. — А что скажешь ты? — неловко, вот прям чуть ли не больше, чем Эльза, пылая от смущения, вопросила Люси у меня. — Мира в каком-то роде права. И да, секс между женщинами — это как с коррупцией: если в этом участвую я, значит, всё замечательно, — я повернулся к девушке, что стала ещё на тон краснее. — Но, если серьёзно, ты можешь расслабиться. Ни я, ни Мира не тронем тебя в этом смысле без твоего согласия и желания. Одарив напряжённую блондинку нужной ей для успокоения заботой, но так, по сути, и не дав прям прямого ответа, я скосил взгляд в даль. С другого конца компании гильдии Хвост Феи, чтобы не приближаться к Мире, смотрела на нас в бинокль и держала в руках артефакт для дальнего прослушивания Джувия — и буквально, то есть свойственно для себя, кипела от зависти. Однако хотевший было вырваться вздох я подавил, чтобы девушки вблизи не восприняли это на свой счёт. Так мы добрались к месту назначения. Без эксцессов даже… вроде. По прибытии мы обратили внимание на события в стороне. Тут, в огромном зале, нам предстала картина дёргающей в рукопожатии одного маленького старичка Миллианной. — Так вы король Фиора, ня? Очень приятно! Обращайтесь к нашей гильдии Пята Русалки. Но как только кошкодевочка заметила нас, бедного старичка оставили. — Вы тоже прибыли! Поздравляю, поздравляю, — она принялась нас с Эльзой, собственно, поздравлять, так же дёргая руки, но теперь обоих и одновременно. — Молодая леди, вам следует… — подошёл к нам Гран Дома, но тут же был схвачен за руку, и его тоже начали дёргать. — О! Председатель Магического Совета! А я Миллианна! Запомните меня и гильдию Пята Русалки! — Миллианна, — строго припечатала рядом стоящая Кагура, и когда кошкодевушка заметила ещё и строгий взгляд Эльзы, всё же отстала от человека. — Что за безобразие… — окинув нас недовольным взглядом, Гран Дома всё же предпочёл свалить, явно пожалев, что подходил. — Но почему?! Здесь так много крутых людей! Почему я не должна с ними знакомиться? — Это неприлично делать так, — пояснила Эльза. Перекинувшись со старыми друзьями несколькими фразами, мы двинулись дальше по банкетному залу. Здесь собралось действительно много людей, но сейчас нам, по этикету, было неплохо перекинуться хотя бы парой слов с одним конкретным магом. — Приветствую, вы Варрод Секвин? — в этот раз взяла первой слово Эльза, когда мы подошли к довольно эксцентричному с виду магу. Вместо головы у него был будто ствол дерева, а вместо волос — верхушка же дерева с листьями. Одет же он был в довольно скромное жёлто-зеленоватое кимоно и пальто с высоким воротником. — Нет, я не он… — серьёзно заявил этот тип, после чего медленно расплылся в улыбке. — Шутка! Это шутка! Да, я Варрод Секвин!.. Или нет? Мы с сестрой переглянулись. — Ха-ха-ха! Снова шутка. Нет, я серьёзно Варрод Секвин. Эльза с ним лично не общалась, но теперь понимала, что значит «весёлый дедушка». — Ты обычно живёшь в затворничестве, — отметил я. — Пусть мы и мало знакомы, я рад, что ты выбрался сюда. — Всё банально. На самом деле, когда вы все здесь собрались, теперь мне гораздо проще уничтожить вас… Ха-ха-ха! Это тоже шутка! — сгибаясь, он продолжал ржать. — Да, я уже не состою в гильдии, но я же основатель Хвост Феи — как бы я мог желать вас уничтожить? — Ага… — не знала, что и сказать, Эльза. — Нашёл вас… — подвалил к нам Дракулос. — Председатель собирается сказать тост. Будет замечательно, если Святые Маги в этот момент будут рядом. — О! — обрадовался новому присутствующему Варрод. — Хорошо, мы идём. Но сначала… Посмотри, кажется, у тебя пятно. Старческий палец Секвина начал тыкать в грудь второго Бога Ишгара, на что тот, подозрительно посверлив взглядом четвёртого Бога Ишгара, медленно опустил голову. *Щёлк!* — Ха-ха-ха-ха-ха!!! — Варрод, — недовольно отрезал схватившийся за нос Дракулос. — Мы не бродячие маги, а члены Совета. Мы должны подавать пример остальным магам, а не… — Так я и подаю! Нужно радоваться жизни! Разве это не замечательно? — Надеюсь, вы не станете такими же… — окинув зырком держащую лицо Эльзу и открыто лыбящегося меня, Дракулос, вскинув плащом, свалил искать других Святых Магов. Он тут, как понятно, стал за главного организатора. — Бог Серена и Вольфхейм отсутствуют? — задал я вопрос насчёт других Богов Ишгара, когда мы двинулись. — Да, я пустил их на удобрение… Ха-ха-ха, шутка! Важные дела у них, так что не прибыли. Вскоре мы прибыли к тому столу, где уселся председатель, и, рассевшись там же, начали слушать тост. После же началась натуральная пьянка. Под реально пристальным приглядом даже маги Хвост Феи не чудили. Но когда градус в телах людей начал повышаться, даже высшая аристократия и новонабранные Советники начинали вести себя всё менее высоко и всё более открыто. Да и наши начинали понемногу выкидывать номера. Вначале вечера Кана не выдержала, что ей подносят алкоголь какими-то «детскими порциями», и, притянув со стола бутылку виски литров так на десять, начала хлестать с горла. Это заметили несколько заинтересовавшихся магов, которые бросили вызовы девушке и были успешно ею перепиты. Эта эпопея за одним из столов «кто перепьёт Кану» дошла даже до того, что к середине вечера начали принимать участие и некоторые высшие аристократы — так же беззаветно проигрывая, и даже после один из как бы уважаемых членов Совета тоже взял да проиграл магессе Хвост Феи. Именно в этот момент, будто до этого часами подгадывая момент, в зал ворвался вроде как фотограф журнала «Еженедельный Волшебник». И с выкриками «Круть! Круть!» принялся фоткать пьяного в дупель Советника, а после и других находящихся не в себе людей. Макаров, как один из Святых Магов, притарабанил с собой водяру собственного производства. И если мы с Эльзой от этой сомнительной жидкости отказались, некоторые маги, да даже два Бога Ишгара не преминули пригубить. — Ты меня уважаешь? — Дракулос, стукнувшись лбом об Варрода, задавал один и тот же вопрос. — А ты меня уважаешь? — повторял за ним Секвин. — А ты меня уважаешь? Та бурда развела даже их, чему я немало удивился, и всё же отлили себе немного. Для изучения мощнейшего химического оружия. — Круть! Круть! — радовался сей сцене всё тот же фотограф, когда от его фотоаппарата то и дело раздавались вспышки. Мероприятие всё продолжалось, и этому фотографу всегда было что запечатлеть. Нацу с Греем устроили соревнование, кто съест больше кальмаров, но Драгнил поперхнулся одним и, выкашливая, случайно ударил огнём, и тем самым сжёг стол, а также пробил за ним стену. Но пожар, конечно, быстро потушили. Мираджейн, достав с помощью работников Совета аудио гарнитуру, спела как в караоке, и причём очень хорошо, за что получила общие аплодисменты. Гажил, заметив эту сцену, одолжил у девушки электрогитару и также решил попробовать себя в певческом деле. Дракулос, под подбадривания же Варрода, тоже присоединился, желая добавить о себе хорошего мнения, и, обсудив с визави, чего они будут исполнять, парни решили рубать «нашенскую». Никто не понял, что это за песня, но из-под пальцев Гажила пошёл бодрый мотивчик. Дракулос же взяв первый голос, начал петь что-то возвышенное, но совершенно не попадал в ноты, чтобы они его не перебивали. Железный Драконоубийца же вторым голосом в ноты попадал, но дело в том, что слов он вообще не знал и просто завывал в ритм. Публика продержалась целых двадцать секунд, после чего еда полетела в горе певцов. Фотограф же с радостью всё фиксировал. Много событий произошло этой ночью, пусть и без прям жести или разврата. Но всё равно многие важные чины могли бы полететь со своих должностей, обнародуй кто фотографии или видео с этими самыми событиями. Вот только… — Не-е-ет! — кричал фотограф под утро, стоя на коленях перед фотоаппаратом, который ему разбили. — Там же были все записи! Мир сегодня такое утратил! Это вообще не круть! Ну а чего он хотел, с другой стороны. Такое бы в прессу никто не пустил. Однако всё хорошее подходит к концу. Церемония тоже окончилась. И, распрощавшись с множеством знакомых магов, огромной толпой, среди которых, к слову, были не только маги Хвост Феи, мы намерились двигаться в Магнолию. Благо, изрядно пьяный старик вызвался нам в этом подсобить. — Запрыгивайте, детишки, — обратился к нам не Макаров, а Варрод, вырастив большую зелёную платформу из густо сращённых веток дерева. — Доставлю вас с ветерком, ик! Ха-ха-ха! Мы и принялись запрыгивать. После чего, под радостные взвизги немалой части магов, мы резко устремились вверх, а после и вдаль. Да только… — Магнолия в той стороне, — ткнул я в сторону, на что Варрод, будто держа невидимый штурвал, повернул тот. Тут же платформа наклонилась в вираже, а маги заорали и вцепились в ветки, чтобы не выпасть. — Всё, всё нормально… Я просто не помню, как этим управлять! Ор магов стал ещё громче. — Ха-ха-ха-ха-ха! Шутка, я рулю, рулю! Так, благодаря заклинанию Варрода, мы с лёгкостью преодолели сотни километров и оказались в Магнолии. Всё же Парад Фантазии на носу, да чего-то там Гран Дома говорил нам, что хочет послать куда-то нашу гильдию, да не одну… Нет, ну послать нас, например в ад или просто нахрен, хотят многие, но, наверное, там шла речь о важной миссии.