Часть 1

«Говорят, в одном городке тьма обрела форму. Тёмные существа с глазами, словно лунный свет, приходили ночью и оставляли после себя пустоту. Люди называли их порождением тьмы. Так было проще. Ведь куда страшнее признать, что истинная опасность всегда была рядом». ••• Ночь медленно опускалась на город, смешивая в себе суматоху и странное спокойствие. Кто-то спешил домой, прячась от темноты, кто-то, наоборот, наслаждался её тишиною. И только над домом, где жили братья, повисло немое напряжение. Их мама сидела на краю кровати. А двое мальчишек, устроившись рядом, внимательно слушали её истории. - Ходят слухи, что в нашем городке пропадали люди, — тихо проговорила девушка. Младший сын нахмурился и крепче сжал ее руку. - А правда, что их похищала темнота? Девушка не сразу ответила, она подбирала слова. - Это всего лишь легенда, — пробурчал Алекс с усмешкой, — чтобы пугать таких, как ты, Рей. Но даже мальчик говорил неуверенно, где-то глубоко скрывался страх. - Алекс!!! — Рей легонько ударил брата кулачком. — Мама, ну скажи ему! — Рей надул губы, посмотрев на маму. - Ну я же прав, — Алекс все также смеялся, — говорю, это всего лишь легенды для малышей, — сделал вывод старший, гордо смотря на Рея. - Может быть, — мягко начала мама, — а может и нет. Кто знает. — Она погладила Рея по его темным волосам. Отвечала она спокойно, чтоб не пугать младшего и не ухудшать маленький конфликт своих детей. Но мальчишки только сильнее начали спорить, на что их мама начала хихикать. - Мама, ну скажи Алексу, что я не маленький. - Так, большие и смелые мои, идите-ка вы спать, уже поздно, — за строгим голосом девушки скрывалась теплота и ласка. - Ну мааа, — протянул Алекс, — еще маленько. Мальчик смотрел на маму молящими глазками. - Да, мама, расскажи ещё что-нибудь, — Рей тоже начал упрашивать. Когда мальчишки начали наперебой просить ещё одну историю, девушка тихо вздохнула. В этот момент лампа на столе едва заметно мигнула. Но этого хватило, чтобы она заметила. По спине скользнул холод, и сердце неприятно сжалось. Девушка предчувствовала скорую беду. - Ладно, — она едва заметно теребила пальцы, скрывая внутреннюю тревогу, — но только одну... ••• Утро началось давольно странно. В прихожей кто-то громко говорил. Чужие голоса расходились по дому. Алекс проснулся первым. Его сердце билось быстрее обычного, будто оно знало, что что-то случилось. Не спеша он поднялся с кровати и с дрожью в руках направился на звук разговоров. В коридоре он увидел незнакомцев в форме. Кто-то из них переговаривался, а кто-то записывал что-то в блокнот. И только тогда взгляд упал на пол, где в проходе белой тканью была укрыта женщина. Алекс не мог видеть её лица, и это пугало его больше. Мальчик сделал шаг вперёд, но кто-то мягко остановил его за плечо. - Алекс Харрис? Женщина присела перед ним. Её голос был мягким, но в глазах читалось сочувствие. Алекс кивнул. Руки дрожали, а слова застряли в горле. - Мне очень жаль, — на секунду она остановилась, — сегодня ночью с твоей мамой случилось несчастье... Женщина остановилась, а с ней и вся суета в доме. - Твою маму убили... Алекс смотрел на неё, но уже не слушал. Все звуки и слова растворились для него, а слёзы сами выступили на глаза. Он надеялся, что это очень страшный сон и когда он проснется, мама будет рядом... Но этого не случилось, всё было за правду. - Алекс?.. — тихий голос раздался за спиной старшего. Рей стоял в дверях, сонный, с растрёпанными волосами. - Это правда?.. — Рей слышал весь разговор, но не верил до конца. — Маму... убили? — Он не смотрел на брата, его взгляд направлен на женщину под покрывалом, а по щекам уже ручьём текли слёзы. - Нет... — голос младшего сорвался. — Нет, мама просто спит... Он сорвался с места, надеясь, что если добежит, всё станет прежним. Но чья-то сильная рука остановила его. - Рей, стой! Это был дядя мальчиков, он крепко удерживал дрожащего Рея. - Отпустите! — Младший пытался вырваться. — Мне нужно к маме! Рей бился в руках взрослого, дрожащий, отчаянный и не верующий во всё это. Всё это время Алекс стоял в сторонке, наблюдая за младшим братом и тем, как он отчаянно старается вырваться из рук дяди Майка... Сам Алекс не мог пошевелится — всё тело будто застыло. — Мальчики... Голос был хриплым, будто каждое слово давалось с трудом. Алекс медленно вышел из оцепенения и поднял пустой взгляд на мужчину. Дядю. Того самого, которого он видел только на старых фотографиях из семейного альбома. — Я заберу вас к себе, — тихо сказал Майк. В коридоре едва заметно мигнула лампа. И на этот раз оба мальчика это увидели. Но не придали значение. Они слишком малы, чтобы понять знак. Но это ещё не конец, это только начало.