Глава 24 - Жидкая удача и колышущаяся тьма

Жидкая удача и колышущаяся тьма

Кабинет Зельеварения, расположенный в самых глубоких и сырых подземельях замка, больше напоминал лабораторию алхимика-затворника, чем школьный класс. Вдоль стен в стеклянных сосудах плавали части тел магических существ, а тяжелый запах маринада и сушеных трав, казалось, впитывался прямо в кожу. Лиам пришел за десять минут до начала, методично расставляя на столе свои весы и медные ножи. Его движения были точными, выверенными — привычка не пропадала даже в теле одиннадцатилетнего мальчика. Гермиона Грейнджер влетела в кабинет следом, её волосы казались еще более пушистыми от влажности подземелий. Она не раздумывая заняла стул рядом с Лиамом, с тихим стуком выложив на стол учебник «Тысяча магических растений и грибов». Её взгляд был сосредоточенным и почти воинственным. Лиам чувствовал, как от неё исходят волны решимости. После урока Трансфигурации она явно сделала выводы: Лиам Вульф не просто «очередной умный мальчик», он — стена, которую ей во что бы то ни стало нужно перелезть. Лиам отчетливо читал эти сигналы. Он видел, как она украдкой поглядывает на то, как он раскладывает ингредиенты, стараясь повторить его идеальный порядок. Это забавляло его. Без достойного соперника, который дышит тебе в затылок и заставляет мозг работать, любое обучение превращается в рутину. Лиам слегка подтолкнул к ней её собственную ступку, которая стояла чуть криво. — Поторопись, Грейнджер. У нашего декана очень специфическое понятие о пунктуальности, — негромко произнес он, одарив её лукавой усмешкой. Гермиона лишь поджала губы и кивнула, вгрызаясь взглядом в первую страницу учебника. Вызов был принят. Пока класс заполнялся шепчущимися учениками, Лиам на мгновение позволил себе выпасть из реальности. Глядя на блики света в пустом котле, он невольно вспомнил своего друга и напарника из прошлой жизни. Они были неразлучны. Вместе они покоряли вершины, которые другие считали неприступными, и прыгали с самолетов, когда небо окрашивалось в цвета индиго. Тот парень был единственным, кто понимал страсть Лиама к грани между жизнью и смертью. В свой последний полет у Лиама не было времени оглядываться. Смерть пришла внезапно, в виде рокового порыва ветра и неспособности раскрыть парашют. Сейчас, находясь в мире магии, Лиам часто задавался вопросом: что стало с его другом? Увидел ли он его падение? Если он выжил, то смерть Лиама могла стать для него непосильным грузом. Самым страшным для них обоих была не гибель, а паралич или трусость — удел тех, кто решил навсегда приземлиться и променять адреналин на безопасность. «Надеюсь, ты всё еще в небе, старик», — подумал Лиам. — «Надеюсь, ты не бросил наш спорт. Это была бы участь хуже смерти». Поток меланхолии был бесцеремонно прерван. Дверь кабинета не просто открылась — она с грохотом ударилась о каменную стену, и в помещение буквально влетел Северус Снейп. Лиам, затаив дыхание, наблюдал за его эффектным появлением. Это было настоящее шоу. Снейп не просто шагал — он будто парил в нескольких сантиметрах над полом, а его черная мантия развевалась за спиной, словно огромные крылья летучей мыши. Ни один склад мантии не колыхался просто так; это было похоже на особую, тщательно выверенную магию движения. Лиам невольно отметил, что его декан даст фору одной летучей мыши из комиксов в плане пафоса. Снейп замер перед классом у доски, и в ту же секунду воцарилась гробовая тишина. Его взгляд, холодный и пустой, медленно сканировал ряды учеников. — Вы здесь для того, чтобы изучить науку приготовления волшебных зелий и тонкое искусство аптекарского дела, — заговорил он. Его голос был едва громче шепота, но каждое слово отчетливо впечатывалось в сознание. — Здесь не будет глупых размахиваний палочкой, поэтому многие из вас едва ли поверят, что это магия. Я не надеюсь, что вы действительно поймете красоту медленно кипящего котла с его мерцающими парами, тонкую мощь жидкостей, которые пробираются по венам человека, околдовывая его разум, порабощая его чувства… Снейп сделал паузу, и Лиам заметил, как Гермиона подалась вперед, ловя каждое слово, словно это были крупицы золота. — Я могу научить вас, как разлить по бутылкам славу, как приготовить триумф и даже как заткнуть пробкой смерть. Но это только при условии, что вы не такие же стадо болванов, каких мне обычно приходится учить. Его взгляд на мгновение замер на Лиаме — холодный, оценивающий, помнящий их утреннюю стычку. Но Лиам лишь спокойно смотрел в ответ, демонстрируя безупречную осанку и готовность к работе. Снейп резко перевел взгляд на соседний стол, где сидел Гарри Поттер, что-то записывавший в своем пергаменте. — Поттер! — внезапно выкрикнул профессор, словно выстрелил из пушки. — Что я получу, если смешаю измельченный корень асфоделя с настойкой полыни? Гермиона тут же вскинула руку. Лиам видел, что она знает ответ, но не спешил поднимать свою. Он ждал момента, когда Снейп перейдет от театральных эффектов к настоящему делу. Ведь одно дело — запугивать детей, и совсем другое — столкнуться с тем, кто видит структуру зелья так же ясно, как чертеж двигателя.