Глава 1

Стоило хлопнуть входной двери и щёлкнуть дверному замку, как стеклянная створка книжного шкафа приоткрылась и оттуда показалась «ушастая» голова Уиллджека. – Все ушли? – шёпотом спросил он. Яркая рыже-красная фигурка Родомеса, до того внимательно смотревшая в окно, перепрыгнула с подоконника обратно на тумбочку. Он широко развёл руками и громко возвестил: – Кот за двери – мыши в пляс! – Он хотел сказать: «Хозяева ушли. Вылезайте уже!», – засмеялся Оптимус Прайм, сидевший в чёрном кожаном кресле, напротив Мегатрона. Тогда дверца шкафа полностью распахнулась и восемь крохотных трансформеров друг за дружкой попрыгали на пол, а затем ловко взобрались на тумбочку, где их уже ждали ещё более крохотные Мегатрон, Оптимус, Родомес и Старскрим, да ещё Шестизарядник, самый крупный, высокий и молчаливый из всех – он угрюмо стоял в стороне, скрестив руки на груди, белый дневной свет сквозь кисейную занавеску бил ему в спину, скрадывая его черты и превращая в тёмный силуэт, словно древняя статуя, стоявший на страже готовящегося собрания. На столешнице тумбочки, по центру, друг напротив друга стояли два одинаковых кожаных кресла. В них сидели лидеры, а все остальные столпились вокруг. – Может быть, зажечь свет? – спросил Айронхайд, оглядев комнату, действительно погружённую в полумрак. Хоть утро было в самом разгаре, на улице стояла пасмурная погода, и свет плохо проникал в окно. – Не будем тратить на это время. Кроме того, нам не стоит привлекать к себе лишнего внимания, – произнёс молчавший до того Мегатрон. – Что такого ты надеешься увидеть при свете, чего не видишь сейчас? – ехидно поинтересовался Старскрим, никогда не упускавший возможности кого-нибудь «зацепить». Но Айронхайд был не из тех, кто остаётся в долгу: – Твоё лицо, Старскрим, чтобы сразу знать, когда ты начнёшь замышлять что-нибудь. Старскрим скорчил рожу и хотел что-то ответить, но ему помешали. – Старскрим, прекрати! – Мегатрон направил на зама достаточно грозный взгляд, чтобы тому расхотелось язвить дальше. Недовольно хмыкнув, он скрестил руки на груди и демонстративно отвернулся. – Айронхайд… – спокойно, но с ноткой осуждения произнёс Оптимус Прайм и мягко коснулся руки своего оружейника. Тот понял и тоже ничего больше не сказал. Когда воцарилась полная тишина, Оптимус выдвинул предложение: – Ну, что ж, пожалуй, начнём собрание? И когда все согласно кивнули, протянул руку вперёд в пригласительном жесте: – Прошу, Мегатрон! Повелитель смерил лидера автоботов убийственным взглядом. Синие же глаза Оптимуса в ответ только засмеялись. Тогда Мегатрон улыбнулся, криво, чтобы только не уронить достоинства и не улыбнуться так же весело, и встал со своего кресла. Заложив руки за спину, он пару раз прошёлся туда и обратно, наконец, остановился и начал свою речь: – Итак! Как всем вам хорошо известно, меньше месяца осталось до знаменательного события – Дня рождения нашей любимой и уважаемой Хозяйки! – Ура! – тихо пискнул кто-то в толпе, и Мегатрон мысленно поставил себе «зарубку» на память потом оттаскать паразита за воздухозаборники, но внешне сделал вид, что ничего не заметил и продолжал: – Поэтому на сегодняшнем собрании мы должны решить, ЧТО мы ей подарим, ГДЕ мы это возьмём, и КАК мы это достанем. И, поскольку все были заранее в курсе повестки дня, я… – Мегатрон мельком посмотрел в сторону Прайма и поправился, решив всё-таки подчеркнуть равенство и союз двух фракций, – мы ждём от вас предложений, – с этими словами он уселся обратно в своё кресло, закинул ногу на ногу и выжидательно обвёл взглядом стоявших вокруг трансформеров. Собравшиеся переглянулись и стали перешёптываться. Наконец, выразить всеобщее мнение вперёд выпихнули Уиллджека. – Эээ… Мы тут посоветовались, в общем… – начал он нерешительно, – мы пришли к выводу, что нет ничего такого, что бы нашей Хозяйке понравилось, и мы могли бы ей это подарить, – учёный с сожалением развёл руками. – У нас нет денег! – послышалось из толпы. – И нам негде их взять! – Да и в магазин мы пойти не сможем… – Мы могли бы заказать по почте! – радостно заметил Джазз. – У нас НЕТ денег! – сердито повторил Айронхайд. – Ах, да… – обречённо склонил голову диверсант и почесал рукой в затылке. – Хмм… ладно, – протянул Мегатрон. – Раз никаких предложений нет, давайте заслушаем данные разведки. Шоквэйв! К креслу повелителя шагнул его верный соратник – внушительного вида фиолетово-серебристый трансформер с всего одним красным глазом по середине лица. Временами он очень напоминал собой мифического Циклопа. Встав рядом, он чётким, но немного бесцветным голосом обратился к лидеру: – Мой Повелитель, разведка докладывает… – затем повернул голову к собравшимся и приказал. – Разведка, докладывай! На середину круга вышел Саундвэйв. Он вытянулся перед обоими командирами «по стойке смирно», готовясь читать своё сообщение, а в толпе послышался тихий ропот: – И почему в разведку послали его, а не меня? – Подумай сам? Неужели тебе, рыжему, было прятаться в главном стане «врага» среди листьев сенполий?! – Прошу, Саундвэйв, – мягко подбодрил робевшего разведчика Оптимус, а шептавшимся строго погрозил пальцем, призывая к порядку. – Третьего дня, – заговорил Саундвэйв, – Хозяйка с сестрой вернулись с рынка и разговаривали о клюкве… Мегатрон удивлённо приподнял бровь. – Дело в том, что на рынке продавали эти красные болотные ягоды, но они их не купили. А Хозяйка выразила сожаление, что она не любит ходить в лес, а так бы было очень здорово набрать на зиму хоть немного таких ягод. Говорят, они очень полезны во время простуды. Разведчик замолчал. – Это все добытые сведения? – спросил Мегатрон. – Так точно, Повелитель! Все полезные. – Тогда можешь вернуться к остальным. Саундвэйв отступил в тень. Мегатрон и Прайм многозначительно переглянулись – кажется, между собой они уже достигли согласия. Оптимус обратился к собравшимся: – Ну, и как вам такая идея? Как по-вашему, под силу нам такое мероприятие? Некоторое время в комнате царило молчание. Первым попытался высказаться Рэтчет: – Теоретически да, но… – только и успел произнести он, как Мегатрон уже хлопнул ладонью по подлокотнику своего кресла и безапелляционно заявил: – Превосходно! В таком случае, приступаем к подготовке операции под кодовым названием… – он на секунду замешкался. – «Третье ноября»? – подсказал Оптимус. – Точно! – подхватил лидер десептиконов и, срочно жаждущий деятельности, подскочил со своего места и начал раздавать приказания. – Так! Рэтчет, Персептор, Уиллджек – выяснить все сведения про эту ягоду: где растёт, как выглядит, как её собирать и хранить и так далее! Шоквэйв, Саундвэйв, Джазз – вы разрабатываете наш маршрут! Айронхайд, Родомес, Шестизарядник – вы займётесь подготовкой нашего снаряжения! Мегатрон покосился на Мегза, который молча стоял в стороне, завернувшись в свой лиловый шёлковый плащ, но не решился отдать ему приказание – то ли из опасения, то ли из уважения к «коллеге». – Это всё! – завершил он. – Приступайте к выполнению немедленно. Времени у вас до завтрашнего вечера. Завтра, ровно в 19:00 всем собраться здесь и доложить о результатах работы! А мы с Оптимусом и Мегзом пока решим, кто войдёт в состав отряда, который отправится в сам поход. Трансформеры разделились на тройки и, ворча между собой, стали медленно разбредаться кто куда. – Друзья мои! Только работайте слаженно, помните – мы команда! И именно совместная работа помогает нам достичь наивысших результатов! – Прайм произнёс напоследок напутственную речь, чтобы не получилось так, что он совсем ничего не сказал. – А я? А как же я, Мегатрон?! – раздался высокий обиженный возглас. – А ты, Старскрим, займёшься уборкой! – командир обернулся к заму и насмешливо улыбнулся. – Ну почему-у?! Я учёный! Это несправедливо! – залился жалостливыми воплями истребитель. Но на Мегатрона это не произвело никакого впечатления. – Чтобы знал, как комментировать мою речь в следующий раз! – сердито рявкнул он. Старскрим обречённо вздохнул и с поникшими крыльями отправился на поиски швабры и ведра. А Шоквэйв и Саунд уже «колдовали» вокруг компьютера, подключая интернет и нажимая клавиши…