5. Перед бурей

      Райна резко проснулась от тряски поезда. Спина ныла от неудобной позы и жесткого сиденья. Поезд ехал прямиком на базу «Авангард-3», где она и остальные рядовые проведут несколько долгих месяцев. С момента ужина прошло три недели, и если она еще хоть как-то могла увидеться с Канцлером во время пребывания в учебном корпусе, то сейчас совсем не понимала, когда они смогут встретиться, даже не подозревая, что их встречи только участятся.        «Не будет же он ради меня заявляться на базу? Или все же будет? О чем я вообще думаю…»       Она, нахмурившись, отогнала эти мысли прочь, заставляя себя переключиться на предстоящие вылазки за Стену. Как сказала ей доктор Шу, перед каждым заданием всем солдатам будут вводить инъекцию "руна", тем самым проверяя его на практике. К сожалению, само "руно" будет действовать всего лишь два с половиной часа, и за это время они должны будут успеть выполнить задания. Каждому выдали индивидуальные футляры с инъекцией, и прямо сейчас Райна сдерживалась, чтобы не ввести ее раньше времени. Уж слишком сладок был вкус силы и неуязвимости.        Ей вспомнились слова Марии, что, по сути, люди должны были стать такими же сильными без каких-либо пробудителей, но что-то пошло не так.        «А вдруг все же люди были равны Колоссам по силе, просто из-за многочисленных войн все изменилось? Не может быть такого, чтобы мы были вечно слабыми».       Эти доводы основывались на ее смутных снах. Райна не до конца понимала их, все было очень размыто и непонятно. Хотелось выяснить больше деталей, но как назло она больше не видела снов-воспоминаний.        За всеми этими раздумьями она даже не заметила, как поезд остановился, оповещая о прибытии.        — Ну что, детишки, вот мы и дома, — сказал Ксандр со своей фирменной ухмылкой и игриво посмотрел на рядовую Рейн.       Райна лишь недовольно закатила глаза, предпочитая игнорировать его.        Она отвернулась от ван Хейса и подняла тяжелую сумку с пола, направившись к выходу на платформу. Там ее встретила слегка нервная Мария Шу, которая тут же подошла к Рейн и обняла ее.        — Райна! Как вы добрались? — спросила доктор, отстраняясь от рядовой.        Райна ухмыльнулась.        — Ну, если бы поезд не трясло каждые пять секунд и сиденья были помягче, то было бы вполне неплохо. А так… поставлю три из десяти этой поездке.       — Уверена, вам дадут отдохнуть, — с легкой улыбкой сказала Мария.       — Надеюсь… А ты сама как добралась? И когда вообще успела?        — А… Я, в принципе, нормально доехала. Я прибыла буквально за три часа до вашего прибытия, были кое-какие дела, — она нервно поправила очки.        Райна заметила нервозность доктора, но решила ничего не говорить.        — Ясно. Что ж… Мне пора. Увидимся? — спросила Рейн.        — Увидимся.       Райна улыбнулась Марии на             прощание и пошла за остальными на базу. 

***

      Спустя час, после приезда на «Авангард-3», она раскладывала свои вещи в новой комнате. Девушка достала из сумки плакат любимой певицы и приклеила на входную дверь, с грустью вспоминая свою квартирку в 161 секторе.        «Ну вот, совсем как дома!»        Она быстро разложила все остальное по полочкам и плюхнулась на кровать. Только сейчас Райна по-настоящему осознала, чем они будут заниматься. Грядущие стычки с Колоссами приводили ее в ужас, но в то же время она чувствовала ледяную ярость. Ей хотелось уничтожить всех монстров, чтобы те наконец-то перестали кошмарить людей.        А разве это возможно — истребить их?       Она не знала.        Рейн на уровне подсознания понимала, что, скорее всего, только одной ей под силу это сделать. И она сделает.        Райна поднялась с кровати и пошла в душ, порадовавшись, что он не общий и она может спокойно помыться. Когда она вышла из него, предварительно постояв минут тридцать в наслаждении горячей водой, девушка взяла военный комбинезон, высушила волосы и сделала пучок, вытянув волнистую прядь. Она была приятно удивлена, что одежда подошла ей по размерам и она чувствовала себя комфортно.       «Обожаю комбинезоны! Хоть этот и военный, но очень даже стильный и удобный».        Райна улыбнулась, разглядывая себя в зеркало. Взглянула на часы, вспомнив о собрании с Зейном в шесть вечера в комнате для брифингов.        Тяжело вздохнув, она оторвалась от созерцания себя и быстрым шагом направилась к полковнику. Опаздывать было нельзя. 

***

      На собрании Зейн объяснил, что нужно будет делать солдатам за Стеной и прояснил некоторые детали по поводу завершающей подготовки к вылазкам. Впрочем, рядовым нужно было делать практически все то же самое.        На подготовку ушло четыре дня, и каждый день Райна возвращалась к себе в комнатку полностью вымотанная. Она чувствовала себя выжатой, как лимон. Иногда ее навещала Адриана, которая приехала вместе с элитным отрядом «Арго» как корреспондентка. Они играли в настольную игру, напоминающую чем-то морской бой, только вместо кораблей были Колоссы. Бывало, что журналистка приносила латте (откуда у нее оно — загадка для Райны) и они обсуждали всё подряд, поедая сладости (откуда она взяла сладости — тоже загадка).        Все это позволяло рядовой хоть на немного отвлечься от того, что ждало ее впереди. Она ложилась спать с улыбкой, почти веря, что жизнь стала лучше, но стоило ее глазам сомкнуться, как тут же улыбка сходила с лица, а брови сдвинулись к переносице, выдавая беспокойство во сне. 

***

      Райна распахнула глаза и увидела перед собой зал Совета. Она сидела за столом во главе, а по бокам двое мужчин, спорящих о предстоящей войне.        Справа от нее был Октавиан, который спорил с мужчиной с эбеновой кожей, седыми волосами и янтарными глазами. Его звали Мнемос Хрон.        — Ты слышишь себя, Октавиан? Ты безумен! Совет никогда не согласится на твое предложение!       Кавир слегка сощурил глаза.        — Мне кажется, или ты возомнил себя его гласом, старый советник? Наша сила не панацея, и если не напасть сейчас — мы обречем себя на неминуемую гибель в уже скором будущем. Война неизбежна. Мы можем понести огромные потери, если не атакуем врага первыми.        Мнемос лишь рассмеялся.        — Ха-ха-ха-ха! У нас нет врагов, Октавиан! Они лишь в твоем воспаленном жаждой власти и силы разуме!        Октавиан хотел ответить ему, но тут же вмешалась Райна, до этого молча наблюдая за их перепалкой.        — Достаточно. Решение приму я, и вы… — она окинула строгим взглядом каждого советника и поджала губы. — Примете его как должное.        Советники склонили головы в ожидании решения королевы.        — Мы нападем первыми, — сказала она твердым голосом, не терпящим возражений, и вскинула подбородок. — Враги уже на подходе к городу, и сегодняшняя молния стала вестницей грядущей войны. Сидеть сложа руки нельзя. Мы обязаны защитить себя и народ.        Мнемос, недовольно поджав губы, сказал:        — Как скажешь, королева.        Октавиан украдкой усмехнулся. Он знал, что повелительница Атлантиды согласится на войну.        — Совет окончен. Октавиан, займись подготовкой армии, — сказала она и тут же пошла прочь, не желая видеть их.       В последнее время советы стали лишать ее всяких сил, а сегодня особенно. Тяжесть принятого решения сдавливала ее изнутри, но королева не позволяла себе слабости. Она не имеет права на слабость. Не сейчас, когда ее страна и народ в опасности.        Быстрым шагом Райна добралась до любимой веранды, где она оставалась наедине с собой и могла откинуть маску хладнокровной правительницы. Женщина не успела расслабиться, как в сию же минуту к ней спешно зашел воин, облаченный в доспехи.        — На нас напали, моя королева. Гиганты вышли прямо из океана и движутся к городу. Без вас мы не справимся.       Правительница обернулась к нему.        — Значит, вели слугам готовить мое оружие. Скоро враг ощутит на себе всю мою ярость!       — Будет сделано, моя королева, — воин собрался идти на выход, но его окликнули.        — Стратон!       — Да, моя королева.       — Приведи ко мне Октавиана Кавира. Немедленно, — она отвернулась в сторону моря, осматривая его нечитаемым взглядом. В душе бушевали эмоции, но она не позволяла себе показывать их.        — Слушаюсь, моя королева.        Совсем скоро подошел Октавиан. Он остановился рядом с королевой, не прерывая тишины.        Женщина посмотрела на него.        — Что это?        Он сжал губы в тонкую линию и прищурился.        — Наша плата, полагаю…       — За силу, что принес небесный огонь и даровало море? — ее выражение лица стало удивленным, но сразу же сменилось на суровое. — Нет. Видимо, боги решили, что нам было недостаточно тех испытаний, через которые мы прошли в прошлом.        Кавир тяжело вздохнул.       — Возможно, ты права, моя королева.       — Я всегда права, Октавиан, — Райна посмотрела на море, где виднелись гигантские силуэты. — Что ж, в таком случае, теперь боги — мы. И мы уничтожим врага. Я не позволю этим чудовищам уничтожить Атлантиду.        — Твое слово — закон, любовь моя.        И откуда-то послышался вой сирены. 

*** 

      Возвращение в реальность было невыносимым. Она снова видела воспоминания.       «Там были Колоссы… Кажется, они появились не двести тридцать лет назад, а намного, намного раньше. Нужно будет узнать у Канцлера».       Она пообещала себе проанализировать это потом, потому что переключилась на другую проблему.       Голова болела так, будто по ней весь день били молотком. Райна зажмурилась, ощущая адскую боль в глазах. По ушам била сирена, лишая способности рационально мыслить. Превозмогая боль, темноволосая открыла глаза и на секунду потерялась в пространстве.        Комната была залита красным светом, уведомляя об опасности.        «Что происходит?»       За дверью послышалось копошение, и она побежала в коридор, чтобы выяснить обстановку.        Рядом показался солдат, чье лицо девушка не могла увидеть в темноте, и, схватив его за запястье, дернула его на себя.        — Что здесь происходит? Почему сирена воет?       — Колоссы прорвались к нам. Они пытаются прорвать один из шлюзов, но к нам пока не могут добраться.        — Что?! Как так вышло?       — Я не знаю. Такого ни разу не было за все время, — рядовой осмотрел Райну снизу вверх. — И да, ты бы лучше оделась, подруга…       Она не сразу поняла к чему был этот комментарий, но осознание моментально ударило в голову:       «Вот же… Я бы еще голой выбежала! Стою тут в одних трусах да майке».        Девушка резко отпустила рядового и недовольно пробормотала:       — Ага, спасибо за совет, приятель…       Тот неоднозначно пожал плечами и пошел дальше по коридору. В тотчас Райна зашла обратно и начала судорожно искать форму.        «М-да, порция стыда на сегодня получена. Кушай, не обляпайся».       Впопыхах надев на себя форму, рядовая поправила волосы и пулей вылетела из комнаты, направляясь в комнату, где Зейн всех собирал.        Когда она зашла внутрь, все уже были на месте. Полковник сухо прояснил обстановку.        — На данный момент Колоссы пытаются прорвать порт-шлюз номер 3. Там находится лаборатория для исследований врагов человечества. Пока что их попытки тщетны, лаборатория находится глубоко под землей, так просто до нее они не достанут.        «Лаборатория для исследований Колоссов… Стоп, а вдруг там прямо сейчас Мария?! Умоляю, хоть бы ее там не было…»       Райна не на шутку испугалась за подругу, но ее раздумья прервал Карвер.        — Мы будем выходить через порт-шлюз номер 5. Наша цель — захватить Афину третьего ранга живой.        Рядовые с сомнением переглянулись между собой.        Спросить осмелилась Рита Брайтнер:        — Но как мы это сделаем, сэр?        Зейн посмотрел на нее.        — Вы можете отрубить ей конечности, но при этом не убейте ее. С остальным разберутся специалисты.        После нескольких уточняющих вопросов все направились в сторону выхода из порта-шлюза номер 5.        Райна узнала, что ей, Максу и Ксандру нужно будет обезвредить Афину, а остальные будут расчищать им дорогу и отвлекать других Колоссов на себя.        И вот сейчас, когда до первой вылазки оставалось меньше двух минут, она стояла в компании Керроу и ван Хейса. Макс был настроен серьезно, а вот Ксандр наоборот слишком был веселым.        — Готовы поразвлечься? — спросил ван Хейс, как всегда усмехаясь.        Макс решил ничего на это не отвечать, но зато ответила девушка:       — А ты, я смотрю, всегда готов. Настоящее развлечение будет, когда Афина попытается прихлопнуть тебя, — она вернула ему усмешку.        Ксандр промолчал, оценив ее дерзость. Пообщаться не вышло, так как Карвер объявил об открытии шлюза.        — Выходим! Выходим!        И они ступили на дорогу разрушенного города. Миссия началась.