Глава 6

Отец выстроил их в линию возле главных ворот. Лианну втиснули между Брандоном и Бендженом, и она с нетерпением вытягивала шею, чтобы разглядеть хоть что-то за мощным боком старшего брата. Она схватила его пальцами за плечо и слегка дернула назад, буркнув: - Ты загораживаешь мне обзор. Брандон хмыкнул, его серые глаза по-доброму сощурились. - Успокойся, Лиа. В любом случае, он уже на подходе. Бенджен, не в силах устоять на месте, переминался с ноги на ногу, и его обувь хлюпала по грязи, разбрызгивая по бокам мутную дождевую воду. Лианна шикнула на брата, заставив его вытянуться по струнке и замереть. - Стоять смирно, - процедил Рикард Старк сквозь зубы, но в его словах не чувствовалось злости. Лицо отца выглядело непоколебимым, но зоркий глаз Лианны заметил, как его пальцы, сцепленные за спиной, медленно перебирали один другой, и этот жест говорил ей больше, чем любые его слова. Отец никогда не показывал волнения, и если уж его руки не могли оставаться спокойными, значит, он ждал Неда так же сильно, как и остальные его дети. За распахнутыми настежь воротами послышался лошадиный топот и множество мужских голосов. На одну из крыш уселась жирная черная ворона, которая тут же громко закаркала, нагоняя все больше тревоги. Первым во двор въехал сир Родрик Кассель, его доспехи тускло поблескивали в скудном осеннем солнце, и он, увидев лорда Рикарда, тут же приосанился в седле, отдавая честь. Лианна была рада его видеть, но больше всего ей хотелось встретиться с братом. Вскоре за широкой спиной рыцаря показался второй всадник, конь которого тащился медленнее остальных, не выбиваясь из строя. Едва знакомое лицо дрогнуло при виде неё, и Лианна тут же узнала его. Узнала сразу, потому что так мог улыбаться только Нед, тот, кто никогда не смеялся на ней, даже когда она делала очень глупые вещи. Эддард спрыгнул с коня, не дожидаясь, пока конюх подставит скамейку, и его ноги, коснувшись земли, чуть подогнулись — долгая дорога дала о себе знать, — но он устоял. Лианна увидела широкую царапину, пересекавшую лоб, и нахмурилась, метнув взгляд на отца. Он ожидаемо был недоволен новеньким шрамом на лице сына. - Отец, - глухим голосом поприветствовал лорда Эддард. Было видно, как ему стало неуютно под тяжестью взглядов, направленных на лоб, и он тут же постарался прикрыть его сальными волосами. Лианна поджала губы, ощутив, как мокнут глаза. Она заморгала часто-часто, с силой втягивая воздух носом. "Боже, что с тобой случилось, Нед?" Лорд Рикард не двинулся с места, только его руки, сцепленные за спиной, разжались, и он сделал один единственный шаг вперёд, нависая над сыном огромным валуном. - Что с лицом? - спросил он без обиняков. Эддард поднес руку ко лбу, и его пальцы, тонкие, длинные, как у матери, чуть заметно дрогнули. - Собака напала, - сказал он неожиданно спокойным голосом. - На дороге, в лесу. Бешеная. Она выскочила из чащи, и конь испугался, сбросил меня. Я ударился головой о камень. Но все уже заживает, мейстер сказал, что шрам будет почти незаметным. - Почти незаметным, - повторил Брандон, его тёмные густые брови нависли над глазами грузными домиками. - Как уж незаметным? У тебя царапина на пол головы. Нед застыл, и его серые глаза устало ткнулись в рытвину на земле. Лианне стало его жаль. Только приехал, а уже давят со всех сторон! Однако выражение Брандона, к счастью, разгладилось, и он, приблизившись к младшему брату, тут же стиснул его в крепких медвежьих объятиях, едва не оторвав от земли. - Но я рад, что ты приехал целехоньким. Шрамы украшают мужчин, так что от леди отбоя у тебя точно не будет, - после этого Брандон широко улыбнулся. Уголки губ Неда дрогнули вверх. Он явно воспрял духом. - Роберт убил её, - затем он обернулся назад, кивком указав на ещё более широкого всадника, восседающего среди вереницы на огромном вороном коне. Всё то тепло, которое Лианна чувствовала от встречи, тут же схлынуло, едва она услышала это имя. Роберт Баратеон. Он был явно выше, чем в их прошлую встречу. Лианна не предполагала, как человек мог вырасти на целую голову всего за один год. Вероятно, этот милорд что-то употреблял, чтобы его тело росло не по дням, а по часам, иначе как это вообще было возможно? Даже она сама выросла всего на несколько сантиметров, а ведь у нее был молодой и цветущий организм! Пока Эддард продолжал разговаривать с отцом и братом, Лианна позволила себе бесстыдно поразглядывать своего будущего жениха. Черные волосы, свойственные Баратеонам, небрежно падали на половину его лица, он их явно не стриг в пути, хотя его подбородок был чисто выбрит. Хотел ли он себе длинные волосы? Лианна считала, что такого кабана, как он, длинные волосы только состарят, но не ей, северной девушке, об этом судить, конечно. Может, южанкам нравилась такая дикая красота, а сам Роберт, как она знала, был очень падок на их внимание. Лианна, не сдержавшись, скривилась так, что Бенджен, тихо стоявший рядом и теребивший деревянную лошадку, висевшую на поясе, уставился на нее с недоумением, не понимая, что случилось, почему сестра, только что готовая расплакаться от радости, вдруг стала похожа на кошку, которой наступили на хвост. - Лорд Старк, - Баратеон спрыгнул с коня с лёгкостью, будто не он только что пересёк долгую дорогу, и его громкий, раскатистый голос разнесся по всему двору, заставив обернуться даже тех, кто делал вид, что занят своим делом. - Рад видеть вас. Я вез вашего сына в целости, если не считать этой царапины, но за нее я уже отомстил сполна, можете не беспокоиться. Он приблизился к ним и беспечно положил широкую ладонь прямо на плечо Неда. Так по-братски, что у Лианны дрогнуло сердце. Их связь явно укрепилась за те дни, что они провели в Орлином Гнезде. Шумный, хвастливый, вечно смеющийся лорд с юга и тихий лорд с севера, живущий в скромности. Лиа всегда поражалась тому, с какой пылкостью сошлись две эти личности. Она даже немного завидовала — хотелось бы и ей иметь такую крепкую связь, но девчонок в замке было очень мало, и большинство из них не хотело знаваться с единственной дочкой Хранителя Винтерфелла, ведь любой её каприз явно сулил им проблемы, хотя Лианна никогда не считала себя капризной. Лорд Рикард смотрел на Роберта долго, и Лианна, затаив дыхание, ждала, что он скажет. - Благодарю вас, лорд Баратеон, - сказал Рикард довольным голосом. Этот молодой человек, стоящий перед ним, не чужой его семье и, возможно, скоро станет ее частью, поэтому он вёл себя так, как подобало вести себя главе дома — с должным признанием чужих заслуг и благодарностью. - Я слышал, что вы хорошо позаботились о моем сыне в Долине. Теперь я вижу, что это правда. - Нед, в частности, сам о себе заботился. Я только составлял ему компанию. И, если честно, скучал по Винтерфеллу, - он огляделся. - Нигде я ещё не встречал таких холодных, но открытых земель. Это место воистину священно, как и все проживающие здесь люди. Брандон, который все это время стоял молча, вдруг шагнул вперед, и Лианна увидела, как его лицо, обычно насмешливое, внезапно стало чересчур серьезным. "Сейчас начнётся", подумала она, закатывая глаза. - Лорд Баратеон, - начал Брандон, и его голос зазвучал твердо, ведь при всей своей горячности он умел чувствовать, когда надо пошутить, а когда лучше говорить по делу. - Я много слышал о вас в последнее время. Говорят, вы теперь один из лучших мечников своего возраста. - Говорят много чего, - усмехнулся Роберт, слегка почесывая щеку грязными ногтями. - Я не люблю участвовать во всяких турнирах, но меня обожает публика, поэтому прославиться не составило труда. Но вы тоже не промах, Дикий Волк. Лицо Брандона отразило усмешку стоящего напротив и, кажется, оба они затеяли очередной тренировочный бой. - Мы обязательно должна скрестить мечи, пока вы здесь. Лорд Штормовых Земель громко фыркнул, засветившись, словно лампа. - Мне нравится ваш пыл. Нед, стоявший рядом, переводил взгляд с Брандона на Роберта и обратно, и на его лице, усталом, бледном, проступило что-то похожее на облегчение, потому что он, наверное, боялся, что эти двое не поладят. Однако Лианна, знавшая темперамент брата и Баратеона, с самого начала была уверена, что у них найдется много общего. Нед наконец-то повернулся, и голова Лианны тут же помутилась от счастья. - Лиа, - произнес он мягким голосом. Лианна больше не могла играть роль взрослой и серьезной леди, которую из нее так старательно лепила Септа, и она без раздумий бросилась вперёд, повиснув на шее Неда и уткнувшись носом в его дорожный плащ, ещё влажный после дождя. - Я так по тебе скучала, - шепнула она, ощущая, как его теплые руки обхватывают её за спину и прижимают ближе. - Очень сильно, знаешь же? Знаешь? - Тише, тише, - Нед смеялся, и его грудь дрожала. - Я уже приехал, зачем же горевать? Не плачь, хорошо? Она резво закивала головой, намеренно прижимаясь ещё ближе. Нед, однако, слегка расслабил хватку. - Я тебя раздавлю, - затем он осмотрел её с ног до головы и улыбнулся ещё шире. - Ты так выросла, Лиа. Совсем взрослая стала. - Что за глупости, - она шмыгнула носом, ощутив резь в горле, и отодвинулась, чуть оттолкнув брата. - Ты мог бы так сказать, если бы я обогнала тебя по росту. А так у меня все по-старому. Но мне уже почти четырнадцать лет. - Почти четырнадцать, - глухо вторил Нед её словам. Лианна подпрыгнула на месте. - Вот ты точно изменился. Стал выше, старше, строже. Неужели в Орлином Гнезде не было никаких развлечений? Нед, услышав это, только хмыкнул. - Мне было не до веселья. Лорд Аррен весьма серьезно настроен на то, чтобы сделать из меня настоящего мужчину. Он терпит веселье только по праздникам, а в обыденные дни счастье и он — вещи просто несовместимые. - Он бессердечно лжёт, - Роберт отделился от Лорда Рикарда и шагнул к ним. Его длинная тень нависла над Лианной, и той пришлось отступить на шаг, лишь бы они не столкнулись телами. От Баратеона пахнуло густым лесом, будто он был собакой, сбежавшей на выгул. - Лорд Аррен не такой уж нудный. Если бы мы не веселились там и не отдыхали, то давно бы померли, поэтому он часто делал нам поблажки. Иногда мы даже пили вместе... - Роберт, - шикнул на него Нед, кинув быстрый взгляд исподлобья на отца. Лорд Старк лишь молча повел бровью. Роберт Баратеон теперь стоял в нескольких шагах, его руки были скрещены на широкой груди, и он смотрел на нее с той самой улыбкой, которую она ненавидела всей душой — снисходительной и насмешливой, как будто он знал о ней что-то такое, чего не знала она сама, и это знание делало его главным, а ее — маленькой, смешной и нелепой. - Леди Лианна. Я едва вас узнал. Ей хотелось выдать что-то язвительное, отчего у него вскружит голову и он, запрыгнув на коня, обиженный ускачет обратно в Долину, однако ничего не приходило. Все мысли, как назло, сдуло попутным ветром. Роберт, не дождавшись ответа, сделал шаг вперед, и его большая, загорелая рука потянулась к ней. Она смотрела на эту руку, на мозолистую ладонь, на пальцы, и ей вдруг стало тошно от образов, проскочивших в голове. Лианна отпрянула назад, резко, как ужаленная, и её голос, сорвавшийся на высокой ноте, прозвучал громче, чем она хотела: - Руки! Роберт замер, и его ладонь слабо повисла в воздухе. Лианна, чувствуя, как кровь приливает к лицу, продолжила, уже тише, но с той самой колючей ноткой, которая появлялась у нее всякий раз, когда кто-то чужой пытался нарушить её личное пространство: - Помойте сначала руки, прежде чем меня касаться. Неизвестно, что вы там в дороге трогали. Воцарилась тишина. Был слышен только щелчок, с каким звуком зубы Бенджена столкнулись друг о друга, и шумный выдох отца сквозь ноздри. - Лианна, - сказал он, и в его ровном тоне стояло предупреждение, которое она слышала много раз и которое обычно означало: "Остановись, пока не поздно". Она нахмурилась, сжала губы в тонкую линию и посмотрела на Роберта, ожидая, что он разозлится и покажет свое истинное лицо — надменного, избалованного южного лорда, который привык, чтобы ему угождали и льстили. Роберт Баратеон, однако, продолжал её разочаровывать. Сначала он окаменел, а затем, недолго раздумывая, расплылся в очередной заразительной улыбке. Его голубые глаза пылали, как будто он был ястребом, быстро пикирующим на желанного кролика, беспечно скачущего по лугу. - Леди Лианна, - сказал он, и в его голосе не было обиды, а была только усмешка, теплая, почти ласковая, от которой ей захотелось топнуть ногой и закричать: "Что вы смеетесь, я серьезно!", — вы правы, как всегда. Руки должны быть чистыми, когда прикасаешься к леди. Я обязательно вымою их. И не только руки. Он поднес свою ладонь к лицу, внимательно осмотрел ее с таким видом, будто и вправду увидел там что-то ужасное, потом перевел взгляд на нее и, не меняя выражения лица, ткнул пальцем в свою гладко выбритую щеку. - Но раз уж мы встретились после столь долгой разлуки, может быть, вы сделаете исключение для жениха, который проделал такой трудный путь? Один маленький поцелуй, в знак приветствия, я не прошу о большем. Вот и хлопнула ловушка. Лианна замерла, оцепенев. Она буравила парня взглядом, который хранил в себе всевозможные чувства, и не могла пошевелиться. Лианна смотрела на эту щеку, розовую от ветра, и чувствовала, как ее собственное лицо становится пунцовым, и она ненавидит себя за этот постыдный цвет. Ненавидит Баратеона, ненавидит Бенджена, хихикающего, как девчонка. - Поцеловать? - переспросила она кислым голосом. - Тебя? Она сморщилась так выразительно, что Бенджен, стоявший рядом, прыснул в кулак, и даже Брандон зашелся в беззвучном смехе. Роберт до сих пор стоял с протянутой щекой. То ли он действительно ожидал поцелуя, то ли просто играл, проверяя, как далеко она зайдет в своей дерзости. - Ни за что. Это был единственный ответ в её сердце. Она развернулась и побежала обратно в замок. Бенджен, опомнившись, бросился за ней, крича: "Лиа, подожди! Лиа, ты чего?", однако она неслась вперёд, преодолевая все преграды. Как можно дальше от него. От этого...от этого дикаря.

***

Вечером в Большом Зале устроили пир в честь прибытия долгожданных гостей. Лианна расположилась между Бендженом и старым лордом из дома Мормонтов, смотрела на длинные столы, ломившиеся от яств, и чувствовала, как её желудок сжимается от одного только вида жирных окороков. Свечи в тяжелых железных подсвечниках горели ровно, почти не колыхаясь, и их желтоватый свет падал на лица собравшихся, выхватывая из полумрака то широкие скулы Брандона, то острый подбородок Неда, то грузные плечи отца, который сидел во главе стола, изредка опустошая кубок. Роберт Баратеон занял место по правую руку от лорда Рикарда — почетное место, которое отец редко кому уступал, — и Лианна, глядя на то, как уверенно он расположился на дубовой скамье, как наливает себе вино, не дожидаясь услужливых рук оруженосцев, как откусывает огромные куски от жареного кабана, не заботясь о том, что жир течет по подбородку, подумала, что этот человек — полная противоположность ей самой. Он не умел растворяться в толпе, и где бы он ни оказался, Роберт Баратеон всегда будет центром, вокруг которого все вертится, даже если он не желает этого. Сам Баратеон рассказывал много историй, и, на удивление, Лианна находила большинство из них очень занимательными. Она никогда бы не попала в ситуации, в которых побывал этот человек, оттого и было интересно. Сейчас он болтал о том самом нападении, в котором пострадал Нед. Она вслушивалась в каждое слово, желая разузнать все до мелочей. Баратеон был хорошим рассказчиком, который не скупался на подробные описания - А этот пес был размером с пони, клянусь вам. Глаза желтые, как у демона, а пасть такая, что могла проглотить человеческую голову целиком. Я выскочил за ним в лес, а там темно, хоть глаз выколи, деревья стоят стеной. Этот пес, сволочь, бежал так быстро, что я едва поспевал за ним на коне. Но я догнал, он прям под деревцем сидел, вылизывался. Я подошёл ближе, а он кинулся на меня с открытой пастью. Отрубил башку одним ударом. Так и сдох, на моем клинке, даже взвизгнуть не успел. Лорд Джон Амбер одобрительно закивал, и его огромная рука, покрытая рыжими волосами, сжалась в кулак. - Хороший удар, - сказал он, и его басовитый голос прозвучал как одобрение, которое в устах этого человека дорогого стоило. - Не каждый сможет в темноте рассчитать так, чтобы зверя с одного удара повалить. Тут нужна не только сила, но и чутье. У вас, Лорд Баратеон, потрясное чутьё, лучше, чем у моих преданных гончих. - Хах, чутьё, - хмыкнул Роберт, и взгляд его ясных голубых глаз на миг остановился на Лианне. Она быстро отвернулась, делая вид, что разглядывает герб своего дома. - Чутьё у меня есть, и оно действительно заслуживает признания. Но вот одной леди мое чутьё не помогло. Я протянул ей руку, а она мне сказала, что я грязный, и убежала, даже не попрощавшись. Несколько человек засмеялись, и Лианна, почувствовав, как кровь приливает к лицу, сжала вилку так, что побелели пальцы. Бенджен, сидевший рядом, прыснул в кубок с водой, и мутная вода с размокшими хлебными крошками брызнула на скатерть, оставив темные, влажные пятна на белой ткани. - Это была не я, - шепнула она, пытаясь защитить себя. Баратеон, услышав её даже сквозь гул, стоявший в зале, повернулся и опёрся подбородком об руку, растянув губы в мимолётной ухмылке. - Леди Лианна. Я не держу на вас зла. Если бы вы знали, сколько раз я слышал от женщин, что я грязный, вы бы удивились. Но только вы первая, кто сказал это до того, как я успел хотя бы дотронуться. Снова смех, и Лианна, чувствуя, как горят щеки, уши, шея, вся она, от макушки до пяток, вдруг вскочила. - Я...я хочу танцевать, - сказала она, не зная, зачем это говорит, и тут же, схватив Бенджена за руку, потащила его с собой, в центр зала, где уже кружились пары — старые лорды с молодыми женами и молодые лорды со старыми женами. Бенджен танцевал плохо. Он наступал ей на ноги, путал шаги, вертелся не в ту сторону, и Лианна, кружась с ним, чувствовала, как напряжение, сковавшее ее плечи, постепенно отпускает, и она даже улыбнулась, когда брат, сделав особенно неловкий пируэт, чуть не упал и повис на ней, как мешок с мукой. - Ты неуклюжий, как медведь. - А ты злая, как собака, - парировал Бенджен. Его лицо, раскрасневшееся, с прилипшими ко лбу темными волосами, было таким родным, таким домашним, что Лианна, не удержавшись, чмокнула его в щеку, и он, смутившись, оттолкнул ее, бормоча что-то о том, что он уже взрослый и не нуждается в сестринских поцелуях. Музыканты, сидевшие в углу — старый арфист с седой бородой и двое мальчишек с дудками, — играли что-то тягучее, от чего Лианна представляла себя птицей, планомерно летящей над реками и холмами, птицей, которую нельзя было остановить. Танец кончился, и Лианна, открыв глаза, увидела перед собой Роберта. Он стоял в двух шагах, как и утром, но не делал никаких попыток приблизиться. Его лицо с крупными чертами освещали факелы, и тут Лианна поняла, почему на него западало так много женщин. Он был открытым, честным, не стыдился себя и его внешность была совсем не дурной. Даже...очень не дурной. - Леди Лианна, - голос Баратеона, обычно раскатистый и звонкий, теперь был тихим. Он точно был пьян. - Что вам нужно? - спросила она сухим тоном. - Я хотел бы попросить вас об одной услуге. Бенджен медленно отошёл от них, оставляя наедине. Потеряв опору, Лианна внутренне сжалась, но внешне не подала никаких признаков. - О какой же? - Мне выделили комнату в гостевом крыле, - начал он, - но я не знаю, как туда пройти. Ваш замок — это целый лабиринт, леди Лианна. Я уже два раза заблудился сегодня, и если я заблужусь в третий раз, то, наверное, засну прямо в коридоре, а это будет не очень красиво для лорда Штормового Предела. Лианна хотела ответить, что у него есть руки, ноги и язык, чтобы спросить у любого стражника, и что она не служанка, чтобы водить его по замку. Слова застряли в горле, потому что она увидела, как отец, сидевший во главе стола, кивнул ей. - Хорошо, - унылым голосом проблеяла Лианна, разворачиваясь и направляясь к выходу из Большого Зала. Слыша за спиной тяжёлые шаги, Лианна ощутила себя словно на краю высокой башни. Одновременно хотелось и прыгнуть, и отпрянуть, она как будто была в каком-то странном, непривычном забвении. Комната, выделенная для столь почетного гостя, располагалась в Восточной башне. Лиа ускорила шаг, однако не успела она пройти и двух метров, как парень поравнялся с ней и слегка склонил голову в её сторону. Лианна твердо ощутила, как сердце ухнуло в желудок. Она поняла: её ждал неизбежный разговор.