Часть 5

Глава 5. Цена союза На следующее утро Камелот проснулся раньше обычного.По коридорам замка уже спешили слуги, а во дворе рыцари строились для утреннего совета. Сегодня должен был быть подписан предварительный договор о союзе между Камелотом и северным королевством. Это означало только одно — политический брак между королём Утер Пендрагон и принцессой Митиан становился всё более реальным.В зале совета стоял тяжёлый шум разговоров. Лорды спорили, обсуждали условия, некоторые явно пытались изменить договор в свою пользу.Но когда двери открылись и в зал вошёл король, все разговоры мгновенно стихли. Утер прошёл к трону уверенно и спокойно.Его взгляд скользнул по лордам. — Сегодня мы завершим переговоры. Он сел на трон. — Камелот не будет слабеть из-за страха перемен. Некоторые лорды кивнули, другие остались напряжёнными.В этот момент в зал вошла принцесса Митиан.Её платье было тёмно-зелёным, украшенным серебряными узорами. Волосы были собраны в сложную косу, а на плечах лежал плащ её дома. Она остановилась в центре зала и слегка поклонилась. — Ваше величество. Утер внимательно посмотрел на неё. Сегодня она выглядела не просто гостьей. Она выглядела так, словно уже была частью этого двора.Рядом с колонной стоял Артур Пендрагон.Он наблюдал за происходящим с лёгкой улыбкой. — Похоже, всё становится серьёзным, — тихо сказал он одному из рыцарей. Но его внимание всё равно возвращалось к отцу и принцессе.Между ними было странное напряжение.Советник подошёл к столу с документами. — Если ваше величество согласится с условиями, союз будет официально объявлен. Утер не сразу взял перо. Он посмотрел на Митиану — Это изменит судьбу двух королевств. Она спокойно ответила: — Я это понимаю. — И всё же вы не выглядите испуганной. Митиан слегка улыбнулась. — Если бы я боялась, я бы не приехала в Камелот. Некоторые лорды тихо зашептались. Но Утер вдруг заметил в её глазах что-то другое. Не страх. Но и не только долг. Он медленно сказал: — Вы понимаете, что жизнь королевы Камелота не будет простой. Она сделала шаг ближе. — А жизнь короля когда-нибудь была простой? В зале снова стало тихо. Артур тихо усмехнулся. — Это было хорошее замечание. Но Утер продолжал смотреть на неё.Потом он медленно взял перо.Советники задержали дыхание.И вдруг в этот момент двери зала резко распахнулись.Вбежал стражник. — Ваше величество! Утер нахмурился. — Что случилось? Солдат тяжело дышал. — Посланник с севера… срочные новости. Митиан резко повернулась. — От моего отца? — Да, принцесса. Стражник протянул свиток.Она быстро развернула его.Пока она читала, её лицо постепенно побледнело.Артур заметил это первым. — Что произошло? Митиан медленно подняла глаза. — На наше королевство напали. В зале раздались шёпоты. — Кто? — спросил Утер. Она ответила тихо: — Восточные лорды. Её голос стал твёрже. — Они считают, что союз с Камелотом сделает нас слишком сильными. Артур нахмурился. — Значит, они решили напасть раньше. Митиан медленно свернула письмо. — Мой отец просит помощи. Она посмотрела на Утера. И теперь её голос звучал совсем иначе. — Но если Камелот вмешается… это уже будет война. Зал совета снова наполнился напряжением.Лорды начали спорить. Некоторые требовали вмешательства. Другие предупреждали об опасности. Но Утер не слушал их.Он смотрел только на Митиану.Потому что теперь их союз был уже не просто политическим.Он становился вопросом войны. И судьбы двух королевств.