Часть 34. Две стороны одной тени

За день до переезда Ларисы в штаб-Собез: День в резиденции Дарвина тянулся одновременно бесконечно и слишком быстро. Для Наллы, секретарши Ларисы, он был тихим- и в то же время неспокойным, будто воздух в джунглях наэлектризировался перед грозой. Она сидела за своим столом у себя дома, перекладывая бумаги, которые, казалось, уже не имели никакого смысла. "Лариса уехала с С.О.Б.Е.Зом куда-то и до сих пор не вернулась" - снова и снова прокручивала она в голове эту фразу, словно пытаясь заставить её звучать менее страшно. Но каждый раз она звучала как приговор. Лариса была тем самым противовесом, который удерживал Дарвина от полного погружения в хаос. Пока он тратил деньги государства на новые дорогие препараты для мутаций, Лариса тем временем без перерыва занималась экономикой, политикой и улучшением жизни народа. Больницы, школы, дороги, поддержка фермеров - всё это держалось на её плечах. Налла посмотрела на часы. Вечер. Пора отнести брату еду. Её брат, как все гориллы-наёмники, был огромен, грозен на вид, но с более добрым сердцем и куда более острым умом, чем остальные. Раньше он работал поваром, а после того, как Дарвин пришёл к власти стал его охранником. Она зашла к себе на кухню и из шкафчика достала контейнеры - аккуратные, металлические, с плотной крышкой, чтобы аромат не выветривался по дороге. Выйдя из маленького домика, она пошла через двор. Брат стоял недалеко от коттеджа Дарвина, привычно скрестив руки на груди и внимательно наблюдая за всем, что происходит. Его поза была расслабленной, но Налла знала: стоило появиться малейшей угрозе- и он превратится в живую стену. -Братик!- Ласково крикнула она, подходя, ближе. Горилла тут же обернулась и его лицо, только что серьёзное и сосредоточен ноге, мгновенно смягчилось. Он осторожно взял один контейнер их рук сестры, открыл его и глубоко вздохнул. -~Ммм... Как всегда, прекрасно, сестрёнка.- Сказал он. -И смотри, Брог, если, не дай бог, ты опять не вернёшь или потеряешь контейнеры, до конца своей жизни будешь питаться, как наши первобытные предки, то есть жуками со спины сородича. Ты меня понял?- Немного строго сказала она, но в её глазах светилась любовь. Он усмехнулся, качая головой. -Понял, понял. В этот раз отдам обещаю. -Смотри у меня. Кстати, ты не знаешь, Лариса приехала? А то я её весь не видела. -Да, она пошла к боссу. Дарвин сегодня такой злой и нервный. Я даже боялся его спросить, зачем ему нужна сейчас Лариса. -Злой и нервный.- Повторила Налла, чуть притихнув.- Странно, обычно он редко такой. Они ещё немного поговорили, но тревога внутри Наллы только нарастала. Попрощавшись с братом, она ушла, но не домой. Вместо этого она решила посмотреть, что происходит в коттедже Дарвина. Дойдя до места и спрятавшись за углом дома, она стала внимательно слушать. Вдруг резкий громкий звук, похожий на удар. Механическая дверь с шипением открылась и из коттеджа выбежала Лариса. Её глаза горели гневом и болью. -Я больше не хочу тебя видеть и знать! - Крикнула она, и её голос эхом разнёсся по двору. Лариса ушла, не оглядываясь, а Налла осталась стоять, вцепившись пальцами в холодную стену, чтобы не упасть. В окне коттеджа она увидела Дарвина: он встал с пола, потирая щёку рукой. И тут Наллу осенило то, чего она боялась больше всего. В настоящее время: На следующий день Лариса уехала на корабле. И когда судно оторвалось от причала, унося её прочь, Наллу настиг сильный страх. Он был не просто холодным- он был липким, тяжёлым, сковывающим движения. Она поняла: теперь джунглии в полной опасности. "А теперь, когда Лариса уехала, джунглии точно вымрут".- Думала она, шагая по пыльным дорогам, где раньше было шумно и оживлённо, а теперь царила какая-то зловещая тишина.- "Ведь именно Лариса отвечала за всё. Она без отдыха улучшала государство. А Дарвин... он просто хотел, чтобы его боялись". Она не заметила, как пришла в бар. Это было её тайное убежище место, где можно было на минуту забыть о том, что мир рушится. Едва она вошла, её сразу встретила знакомая обезьяна-барменша, по имени Даша. Та удивлённо приподняла брови. -Привет, Налла! Ты сегодня как-то рано, обычно ты вечером приходишь, ну да ладно. Тебе, как обычно, мохито без газа, с двойной порцией мяты и лимона?- Спросила она, привычно улыбаясь. -Нет, спасибо.- Тихо ответила Налла.- Лучше дай мне воды. Даша тут же поставила стакан, поставила его перед Наллой и внимательно посмотрела на неё. -Что-то случилось? - Спросила она, наливая ещё воды в стакан. Налла достала из кармана маленькую коробочку с успокоительным, вытряхнула одну таблетку и проглотила её, запив водой. Потом вытерла губы салфеткой, которая лежала рядом и тихо сказала: -Лариса уехала. Надолго. Даша замерла. -Надолго? - переспросила она, голос её дрогнул.- Или... нет, подожди. Ты имеешь в виду... не навсегда? Налла медленно покачала головой. -Нет, похоже навсегда. В этот момент Даша уронила кувшин. Он с громким треском разбился, разлетевшись на осколки, но она даже не заметила. -Что!? Как!? Почему!?- Резко крикнула она, хватаясь за голову. -Вчера я видела ссору Ларисы и Дарвина.... - Начала говорить тихо Налла.- А сегодня она собрала вещи и уехала. -Мамочки!- Сказала Даша, схватившись за край стойки, будто пытаясь удержаться на ногах.- И что теперь будет? Что будет с джунглями? С народом? С нами? Дарвин ни за что в жизни не станет ударять палец о палец, чтобы нам улучшить жизнь! Ты понимаешь, что теперь это конец? Теперь мы точно умрём! Налла опустила голову, чувствуя, как тяжесть слов барменша ложится на её плечи. Она знала: это не просто паника. Это правда. Дарвин был обсалютно не таким как Лариса. Его харизма, властность, он привык, что его слово - закон. Он хотел, чтобы его уважали. Нет, больше - чтобы его боялись. Для него власть была инструментом. И пока Лариса была рядом, она хотя бы немного сдерживала его импульсивность, направляя энергию в полезное русло. Но без неё... без неё Дарвин становился тем, кем всегда хотел быть: абсолютным правителем, который не обязан думать о подданных. -Мы не умрём.- Твёрдо сказала Налла, поднимая голову. Её голос звучал тише обычного, но в нём была сталь.- Мы не можем. Лариса столько сделала для нас... Мы должны хотя бы попытаться сохранить то, что она строила. -Как?- Прошептала она.- Что мы, сможем сделать? Мы просто.... мы просто граждане этой страны, у нас ничего нет. Налла сжала кулаки, вспоминая, сколько раз Лариса говорила ей: "Главное - не сдаваться. Даже если кажется, что всё потеряно". -Вот именно граждане. Если мы объединимся с ними, то у нас будет больше шансов выжить. -Хорошо.- Тихо сказала барменша.- Если это поможет нам выжить, я тебе помогу. Налла слабо улыбнулась - не от счастья, а от облегчения. Ей не придётся делать это в одиночку. -Тогда пошли искать место, где мы сможет об этом объявить народу. Выйдя из бара, Налла немного подождала на улице, пока Даша что-то делала внутри. Через несколько минут Даша выскочила наружу, таща за собой тяжёлые переносные колонки и старый, поцарапанный микрофон на длинном кабеле. -Зачем ты это взяла? - Спросила Налла, приподняв бровь. -Как зачем!? Чтобы тебе было легче разговаривать с народом и не рвать свой голос.- Сказала Даша, крепко закрепив технику на тележке. -И то верно.- Сказала Налла.- Ладно пошли, времени мало. Они быстро нашли нужное место - небольшую площадь у старого рынка, где по утрам собирались торговцы, днём играли дети, а вечером старики обсуждали новости. Сейчас площадь была на половину пуста, но Налла знала: стоит только подать знак и звери потянутся сюда, привлечённые необычным шумом. -Стой здесь.- Сказала Даша, указывая на беседку в центре.- Я всё настрою. Через час тут будет толпа. Час пролетел как мгновение. Налла стояла в стороне, сжимая и разжимая кулаки, пока барменша щёлкала переключателями, проверяла провода и наконец подняла большой палец вверх. -Готово! - Крикнула она.- Теперь твоя очередь. Налла медленно подошла к микрофону. Её руки дрожали, когда она брала его и первый звук, вырвался из колонок, был похож на скрежет. Она поморщилась, откашлялась и снова поднесла микрофон к губам. В этот момент площадь начала заполняться. Сначала пришли те, кто жил поблизости, потом подтянулись рабочие с лесопилки, фермеры, торговый. Вскоре перед Наллой собралась толпа- сотни глаз, уставших, настороженных, полных невысказанной боли. -Здравствуйте, все.- Сказала Налла, после чего глубоко вздохнула. Она думала, что скажет что-то красивое, продуманное, как Лариса. Но когда она посмотрела на эти лица, все заготовленные фразы вылетели из головы. Осталась только правда. -Вы все знаете Ларису.- Начала она, и её голос, усилённый динамика и, прокатился над площадью, заставив зверей замолчать и прислушаться.- Вы знаете, сколько она делала для нас. Больницы, школы, дороги... Она думала о каждом из нас. А теперь её нет.... -Что!?- Резко крикнул народ, не веря в это. -Она ушла.- Продолжила Налла.- И я боюсь что теперь у нас ничего не будет, но если мы объединимся, то у нас будет шанс выжить. Толпа ещё сильнее зашевелилась, послышались тихие перешёптывания. Кто-то выкрикнул: -Ты щас серьёзно!? Ты думаешь если мы сделаем это, то наша жизнь станет легче.... нет! Когда была Лариса у нас хотя бы была надежда что не всё потеряно, но теперь когда она ушла, у нас нет шансов! Этот Дарвин только и знает, что тратить деньги и покупать себе припораты для мутагена. Налла подняла руку, пятаясь успокоить нарастающий гул. -Пожалуйста, послушайте! Я не хочу, чтобы вы бунтовали. Я просто хочу чтобы вы знали правду. Без Ларисы Дарвин не станет заботиться о нас, но это не подов сдаваться, если мы будем держаться вместе. -Хватит!- Крикнул кто-то из задних рядов.- Мы и так это знаем! Дарвину плевать на нас! И что мы будем это терпеть? -Да!- Подхватили другие.- Мы устали жить в нищете. У нас дети болеют! Лекарств нет! -У нас нет нормального образования! Работы нет! - Сказала одна из обезьян. -У животных нет светлого будущего! А после ухода Ларисы его может и не быть вообще!- Сказала шипамзе. -Мы живём как рабы, пока он лежит на шезлонге и пьёт экзотические коктейли!- Сказал пожилая обезьяна-фермер. -Больше всего жалко детей, которые не знают что такое нормальная жизнь.- Сказала мартышка. -Мы получаем еду по талонам!- Крикнула другая мартышка. -Да что мы тут вообще стоим и разговариваем с ней!- Сказал шимпанзе.- Давай те прям щас придём и устроим бунт, а если он посмеет своих горилл позвать мы разрушим его дом к чёрту! Крики сливались в единый рёв, который становился всё громче и злее. Налла пыталась снова и снова поднять руку, пытаясь крикнуть в микрофон, чтобы её услышали, но её голос тонул в этом хаосе. -Нет! Не надо! Остановитесь!- Наконец закричала она, выкладывая в этот крик всю свою боль и страх.- Пожалуйста, не делайте этого! Бунт- это путь в никуда! Дарвин не из тех, кто будет слушать. Он... Но не успела Налла договорить, как толпа уже приняло решение. Звери, которые ещё минуту назад выглядели просто уставшими, теперь горели яростью. Они развернулись и слтвшись в единое движение, пошли прочь с площади - не просто расходиться по домам, а куда-то целенаправленно, в строну коттеджа Дарвина. Налла упала на колени, сжимая в руке бесполезный теперь микрофон и смотрела, как толпа уходит. Она медленно поднесла руку к лицу и закрыла рот ладонью, не веря в то, что сделала. Она хотела как лучше, но в итоге разожгла костёр, который теперь было не потушить.

***

В штабе С.О.Б.Е.З: Сирена выла тонко и пронзительно, будто предсказывая беду. -Товарищи бойцы, мир в опасности!- Сказал Борис.- Армия Наташи на подходе! Её курс - наша база! У вас есть час до того как она прилетит! Торопитесь! Все надели броню, Олеся приготовила броневик, Вольдемар зарядил оружия, а Лариса быстро улучшила своё механическое платье. -Всё в сборе!- Спросил Фёдор. -Да! -Тогда в броневик!- Скомандовал он. Машина сорвалась с места, выбрасывая из-под колёс гравий. Спустя время броневик резко затормозил на пустынной равнине- ни домов, ни укрытий, только голая земля и небо, которое вдруг потемнело от множество точек. -"В этот раз этих истребителей мало. Не сто как в прошлый раз, а сорок, может тридцать, интересно почему она решила именно так сегодня ?" - Спросила про себя Олеся. Первым вышел Фёдор, а потом и остальные. И тут из динамика большого самолёта раздался голос Наташи - сладкий, ядовитый, как мёд с ядом: -Приветствую вас, С.О.Б.Е.З! Соскучились по мне? Чёт вас сегодня мало, Ларисочка, а где твой непутёвый муж? Я думала, ты его позовёшь на этот бой. Или вы поссорились, ох какая жалость. Лариса стиснула зубы, её пальцы сжались в кулаки так, что побелели костяшки. -Какое тебе дело, что здесь нет Дарвина? Мы и без него справимся. Или ты думаешь, что впятером мы тебя не одолеем! Ха ты плохо нас знаешь, особенно С.О.Б.Е.З. Наташа лишь закатила глаза, её смех прозвенел в динамиках, как разбитое стекло. -Ой, да мне всё равно. Мне лишь бы увидеть боль в твоих глазах. И тут её взгляд упал на Фёдора. Улыбка мгновенно стала ядовитой, а глаза вспыхнули злорадством. -Боже, кого я вижу! Это же тот самый Фёдор Борисович! Давно не виделись, бывший командир тех самых солдат, которые отправились узучать Тропеканию под твоей ответственностью, но в итоге все погибли. Выжил только ты и пять парней. А какой у тебя шрам красивый, тебе идёт. Жаль, что мой солдат промахнулся и лишь слегка задел тебя ножом и не повредил глаз. Ну ничего - после этой битвы ты точно ослепнешь на один глаз! Лариса замерла, глядя на Фёдора с ещё большим шоком. -Ты работал в Тропекании и молчал?! - Крикнула она. В это момет влез Вольдемар: -Стоп, Фёдор... так этот шрам не от того гиганского муравья, а от солдата Наташи? Наташа расхохоталась во всё горло, запрокинув голову. -Боже, ты не только отвратительный командир, который не смог защитить своих солдат, но ещё и балабол и лжец! Хахаха! В этот момент Фёдор закричал и его голос перекрыл даже смех Наташи: -Закрой свой рот! Отряд - в атаку! Наташа лишь лениво подняла руку. И в ту же секунду с истребителей начали спрыгивать воины- не парашютисты, а бойцы с гравитационными крыльями, падающие с неба, как чёрные молнии. Бой вспыхнул мгновенно. Удары, крики, вспышки энергии - всё слилось в единый вихрь. Лариса отбивала атаки своими пушками из-под платья, Олеся работала как вихрь, Вольдемар стрелял точно в цель, Захар прикрывал всех, а Фёдор.... Фёдор сражался так, будто пытался искупить каждую смерть из прошлого. Наташа наблюдала за этим с довольной ухмылкой, через свой самолёт. -Вечно бы на это смотрела.- Пробормотала она, поправляя доспехи.- Но мне пора переходить к другому этапу. Солдат №45! Молодой боец- крокодил в чёрной броне мгновенно оказался рядом. -Приготовить остальных солдат. Скажи, чтобы летели в Саваннию и устроили там императору Гегемону очень приятный сюрприз. Солдат отдал честь и исчез в вихре движений. Наташа снова посмотрела на поле боя, её улыбка стала шире. -Интересно как они отреагируют на то, что я уничтожила империю их врага и его самого?

***

В джунглии: На территории где у Дарвина стоял коттедж, во всю шёл бунт. Толпа кричала, называла Дарвина всеми возможными ругательствами на него, кидали в его окна тяжёлые камни, в результате те разбивались. Сам злодей был просто в адской ярости- не от страха, а от оскорблённого самолюбия. Для него этот бунт был не просьбой народа, а личным оскорблением, ударом по его власти. -Вы что, забыли, кто я такой?!- Выйдя из дома сказал он, его голос усилённый телекинезом, прокатился над толпой, заставляя дрожать стёкла.- Я - Дарвин! Я держу эти джунглии! Я ваш вождь! Я суперзлодей! Без меня вы- стадо! Толпа ответила рёвом. -Ты не вождь! Ты обычная мартышка, которая без своего камня и горилл- никто! Ты пустое место, а не злодей! Твоё место в тюрьме, с такими-же отбросами как и ты! Дарвин взвыл от ярости. Его телекинез вспыхнул, как взрыв- он швырнул в сторону толпы невидимую волну силы- всё влетело в воздух, но толпа ловко увернулась. Гориллы тем временем боялись даже подойти туда, надеясь что босс сам справиться с народом. Налла стояла в стороне, за деревом закрыв рот руками. Она не верила в то, что наделала. Хотела как лучше, а получилось... вот это. Её заметил Брог, в его глазах читался ужас. -Налла, что происходит?!- Крикнул он, хватая её за плечи.- Расскажи! Слёзы потекли по её щекам. -Я... я хотела, чтобы они знали правду! Хотела, чтобы они не сдавались и жили дальше, но уже без Ларисы! А тепррь... теперь всё вышло из-под контроля! Брат выругался сквозь зубы, оглядываясь на бушующую толпу. -Держись рядом со мной.- Твёрдо сказал он.- Я не дам тебя тронуть. Тем временем Дарвин, потеряв контроль над гневом, снова использовал телекинез - на этот раз с такой силой, что камень на его запястье раскалился докрасна. Он кричал, звал горилл на помощь, но его слова тонули в рёве толпы. Одна из обезьян, маленькая, юркая, но невероятно смелая, прыгнула вперёд и ударила его изо всех сил в живот. Дарвин отлетел внутрь дома, он согнулся, задыхаясь. Ещё один удар- в челюсть. Потом ещё. Гориллы даже не пытались помочь боссу, думая, что тот умный, сам справиться. -Хватит!- Крикнул Дарвин, но его никто не слышал. В конце концов, его просто вышвырнули из дома- прямо в грязь, лицом вниз. Толпа на мгновение замерла, глядя на проверенного правителя. И только тогда, когда Дарвин остался лежать в пыли, не в силах подняться, народ начал успокаиваться.

***

Бой у С.О.Б.Е.З. продолжался. Пот заливал глаза, мышцы горели, но отряд не сдавался. -Они слабеют!- Крикнула Олеся, уклоняясь от выстрела.- Ещё немного! И вдруг - тишина. Воины Наташи начали отступать, отходя к самолётами. Через несколько минут небо очистилась, оставив после себя только запах гари и звенящую тишину. Вольдемар вытер пот со лба, глядя на пустое небо с недоверием. -Интересно, почему они так быстро отступили?- Пробормотал он.- В прошлый раз они дрались гораздо дольше. Фёдор стоял, тяжело дыша, его грудь вздымалась, а взгляд был устремлён вдаль. -Не знаю, но лучше нам вернуться на базу, мало ли что. В это момент Фёдору позвонил Борис. -Что случилось Борис? -Товарищи бойцы, пока вы сражались с солдатами Наташи, та приказать напасть на Саваннию и устроить там воздушную атаку, к сожалению мы опоздали там уже всё разрушено, что щас с Гегемоном не известно! -Что! - Хором крикнули все. -Теперь понятно почему воинов сегодня было мало и они быстро отступили.- Сказала Олеся. -Но зачем она напала на Саваннию, какая ей была от этого выгода?- Спросила Лариса.

***

За 30 минут до этого: В Саваннии небо потемнело от истребителей. Земля дрожала от взрывов, стены рушились, пыль и грязь смешивались с дымом, превращая день в сумерки. Адъютант Непомук метался по коридорам, пытаясь спасти императора. Его голос срывался на крик: -Ваше Носородество, за мной! Быстрее! Император Гегемон, величественный даже в хаосе, пытался сохранять спокойствие и хлоднокровность, но в его глазах слабо мелькал шок. Всё произошло быстро, слишком быстро, не успели серены прозвенеть, как тут-же на Саваннию набрушилась беда. -Что происходит?!- Рявкнул Гегемон и его голос прозвучал не как вопрос, а как приказ.- Почему никто не предупредил?! Кто отдал приказ?! Непомук привёл его в сторону запасного выхода, но в этот момент потолок рухнул. Громадные балки, куски бетона, обломки мрамора - всё это летело вниз, как приговор. Непомук в последнюю секунду швырнул Гегемона вперёд, сам едва успев отскочить. -Ложитесь! - Крикнул он.- Не поднимайтесь! Гегемон лежал на полу, придавленный тяжестью момента и пылью и впервые в жизни не знал, что сказать. Он хотел отдать приказ, хотел вернуть контроль, но слова застряли в горле. -Кто это делает?!- Наконец выкрикнул он, но его голос тонул в грохоте. Непомук, прижавшись к полу прошептал: -Не знаю, мой император, но это точно не Дарвин, ему бы это и в логове не пришло! Ещё один взрыв потояс здание. Балка сорвалась с крепления и полетела вниз - прямо на них. Непомук увидел её траекторию за долю секунды до удара. Он знал, что не успеет откатиться. Но мог успеть сделать другое. Он резко толкнул Гегемона и в туже секунду металл врезался в Непомука с чудовищной силой. Воздух вышибло из лёгких, кости хрустнули, он упал. -Бегите! - Прохрипел он, глядя на Гегемона сквозь пыль.- Уходите! Сейчас! Мой императ... - Но не успел Непомук договорит, как упал безсознания на холодный пол. Солдаты в туже секунду зашли внутрь и сразу подбежали к Гегемону. -Ваше Носородество!- Крикнул старший сержант.- За нами! Быстро! Гегемон встал и уже хотел убежать, но вдруг, на секунду замер, глядя на своего уже не живого адъютана. -Император!- Крикнули солдаты, после чего Гегемон пришёл в себя и побежал вслед за ними.