Часть 18. Последний шанс.

      Ещё некоторое время Камадо и Кочо продолжали путь, пока силы окончательно не оставили девушку.       Шинобу попросила сделать небольшой привал. Облокотившись спиной о ствол дерева, она медленно опустила ладони на живот. Разумеется, она пока ничего не чувствовала — срок был слишком мал. И всё же от одной лишь мысли, что под её сердцем зарождалась новая жизнь, на душе становилось непривычно тепло. На мгновение она позволила себе забыть о боли, бережно накрыв живот ладонями, словно уже пыталась защитить того, кого ещё никто не мог увидеть.       Камадо молча сел рядом с девушкой, прижимая к груди ящик со своей сестрой.

***

      Томиока возвращался из Деревни кузнецов. Его катана была наконец отремонтирована, а сам он успел немного восстановить силы, проведя несколько дней на горячих источниках.       Теперь все его мысли были заняты лишь одним — поскорее вернуться в Поместье бабочек, увидеть Шинобу, заключить её в объятия и просто побыть рядом.       Какуши, как и полагалось, хотели проводить хаширу до самых ворот поместья. Однако, когда до него оставалось совсем немного, Томиока спокойно сказал, что дальше сможет добраться самостоятельно. Возражать они не стали и, почтительно поклонившись, оставили столпа посреди дороги.       Ему нравилось идти одному. В такие минуты мысли принадлежали только ему, а вокруг царила привычная тишина. Когда-то он был уверен, что сможет прожить так до конца своих дней, не нуждаясь ни в чьём обществе. Но одна маленькая бабочка незаметно перевернула всю его жизнь.       Внезапно над головой послышалось тревожное карканье. Подняв взгляд, он заметил ворону, беспокойно кружившую в небе. В груди тут же зародилось дурное предчувствие. Первой мыслью было, что кто-то из столпов или охотников попал в беду.       Томиока поднял руку, подзывая птицу. Ворона тут же опустилась ему на предплечье, тяжело взмахнув крыльями. — Кар-р-р… Нужна помощь… Кар-р-р… — встревоженно прокаркала она. — Ближе к делу, — спокойно, но твёрдо произнёс Томиока. — Кочо Шинобу и Камадо Танджиро ранены! Кар-р-р… Нужна помощь!       Земля будто ушла у него из-под ног, когда он услышал её имя.       Сердце на мгновение замерло, а затем болезненно сжалось. Лицо Томиоки осталось таким же спокойным, но внутри всё перевернулось. Он даже не стал расспрашивать ворону о подробностях — ему было достаточно услышать лишь одно имя. — Где они? — голос прозвучал непривычно жёстко.       Ворона тут же назвала направление, торопливо каркая и взмахивая крыльями.       Не теряя ни секунды, Гию сорвался с места. Его движения были настолько стремительными, что из-под ног лишь взметнулась дорожная пыль. Мысли сменяли одна другую, не давая покоя.       Перед глазами одна за другой всплывали её улыбка, её тихий смех, привычка скрывать усталость за лёгкой насмешкой. Неужели она отправилась на задание вместе с Танджиро? Почему именно сейчас, когда его не было рядом?       В груди болезненно защемило. Пока он восстанавливал силы в Деревне кузнецов после очередной миссии, Шинобу, возможно, отчаянно сражалась за свою жизнь. Эта мысль тяжёлым камнем легла ему на сердце.       Гию лишь крепче сжал рукоять катаны и, не позволяя себе думать о худшем, сорвался на бег. Сейчас существовала только одна цель — успеть.

***

      Танджиро заметил, что Шинобу погрузилась в сон. Однако в следующий миг его взгляд зацепился за её правый бок. Ткань формы была насквозь пропитана кровью, а алые капли медленно стекали вниз, окрашивая траву под ней. Лицо девушки побледнело ещё сильнее, чем несколько минут назад, а дыхание стало едва уловимым.       По спине парня пробежал холод. — Госпожа Шинобу! Госпожа Шинобу! — взволнованно позвал он, осторожно потряхивая её за плечо.       Никакой реакции.       Сердце Танджиро бешено заколотилось. Паника накрыла его с головой. Они находились глубоко в лесу, где вокруг не было ни единой живой души, способной прийти на помощь. До Поместья бабочек оставалось ещё слишком далеко, а кровь продолжала медленно покидать тело Шинобу. — Нет… Только не сейчас… — едва слышно прошептал он, лихорадочно пытаясь придумать, что делать дальше.

***

      Томиока изо всех сил бежал вслед за вороном, не сбавляя скорости ни на мгновение. Вскоре среди деревьев он заметил знакомую фигуру. По клетчатому хаори Гию сразу узнал Танджиро.       Но Шинобу рядом не было.       Сердце пропустило удар.       Сделав ещё несколько шагов, он наконец увидел ёе.       Шинобу неподвижно лежала на земле. Её лицо было непривычно бледным, а глаза оставались закрытыми.       Ноги Гию будто налились свинцом. На короткое мгновение он застыл, не в силах пошевелиться, словно отказывался верить в то, что видел перед собой. — Шинобу… — едва слышно сорвалось с его губ.       В следующее мгновение он уже был рядом с ней, осторожно опускаясь на колени.       Камадо заметил его, но смог лишь тихо произнести: — Гию-сан… Это вы…       Взгляд хаширы сразу привлекла окровавленная повязка на правом боку девушки и растекавшаяся рядом лужа крови. Перед глазами на мгновение всё помутнело, а руки сами собой сжались в кулаки.       Он осторожно склонился к её лицу, задержав дыхание. Почувствовав едва уловимое, но ровное дыхание, Гию с облегчением выдохнул. Затем бережно поднял Шинобу на руки, словно боялся причинить ей ещё большую боль, и перевёл взгляд на Танджиро. — Танджиро, что произошло? — холодно спросил Томиока, хотя внутри его разрывала тревога. — Гию-сан… Мы были на задании в одной из деревень, но позже встретили Вторую Высшую Луну… — начал Танджиро.       Гию невольно опустил взгляд на Шинобу. Внутри всё болезненно сжалось. Он мысленно начал ругать её за то, что она вступила в бой с Высшей Луной, несмотря на его просьбу никогда не сражаться в одиночку. — Дальше. — Я пришёл слишком поздно… Демон уже успел тяжело ранить Шинобу-сан. Когда появились первые лучи солнца, он был вынужден скрыться.       Танджиро на мгновение замолчал. Он колебался, стоит ли рассказать хашире о ребёнке, но быстро понял, что будет правильнее, если об этом Гию узнает от самой Шинобу.       Челюсть Томиоки напряжённо сжалась. — Чёрт… Нужно как можно скорее добраться до Поместья бабочек. Ты ранен? — Немного… — тихо ответил Танджиро. — Бежать сможешь? — Думаю, да. — Тогда не отставай.       Не теряя больше ни секунды, Гию сорвался с места, крепко прижимая Шинобу к себе. Сейчас для него существовала лишь одна цель — успеть доставить её в Поместье бабочек, пока не стало слишком поздно.

***

      Каждый вдох отдавался острой болью в грудной клетке, но Танджиро продолжал бежать, не обращая на неё внимания.       Томиока же, крепко прижимая Шинобу к себе, без остановки мчался к Поместью бабочек. Сейчас для него не существовало ничего, кроме одного желания — помочь ей.       Впереди показалась повозка, стремительно несущаяся им навстречу. Едва она поравнялась с ними, как из неё выскочили несколько какуши. — Господин Томиока! — воскликнул один из них, заметив окровавленную Шинобу. — Скорее, положите госпожу Кочо в повозку!       Не теряя ни секунды, они осторожно приняли девушку из рук хаширы. Один из какуши тут же принялся осматривать её рану, другой помог Танджиро и Томиоке забраться внутрь. — Немедленно в Поместье бабочек! Быстрее! — скомандовал один из какуши.       Повозка резко тронулась с места, стремительно преодолевая расстояние.       Томиока не хотел отпускать руку своей возлюбленной. Он крепко сжимал её холодную ладонь, словно боялся, что, стоит ему разжать пальцы, он потеряет её навсегда.       Сам того не осознавая, Гию медленно поднёс её руку к своим губам и бережно коснулся её лёгким поцелуем. Он молчал, но в этом безмолвном жесте было больше чувств, чем могли выразить любые слова. — Только держись… — едва слышно прошептал он, не сводя взгляда с её бледного лица. — Господин Томиока, расскажите, что произошло. Ворон госпожи Кочо прилетел в поместье и сообщил, что она и Камадо-кун были ранены демоном и нуждаются в срочной помощи, — взволнованно произнёс один из какуши. — Меня не было во время битвы, — холодно ответил Гию, не отрывая взгляда от бледного лица Шинобу. — Я встретил их уже после сражения. Танджиро расскажет всё, что произошло.       Какуши молча кивнул и тут же перевёл взгляд на Танджиро. — Камадо-кун, что произошло?       Танджиро глубоко вдохнул, стараясь не обращать внимания на боль в груди. — Мы прибыли на задание в одну из деревень. Нам пришлось разделиться. Пока я сражался с демоном, госпожа Шинобу тем временем вступила в бой со Второй Высшей Луной…       Он опустил взгляд, сжав кулаки. — Когда я добрался до неё, она уже была тяжело ранена. Мы сражались вместе, но с первыми лучами солнца демон сбежал.       В повозке повисла тяжёлая тишина.       Один из какуши быстро осмотрел повязку Шинобу. Стоило ему осторожно приподнять край ткани, как его лицо побледнело. — Кровотечение до сих пор не остановилось… Нужно немедленно доставить госпожу Шинобу к госпоже Канаэ.       Гию лишь крепче сжал ладонь Шинобу. Впервые за долгое время в его глазах читалось беспокойство, которое он уже не мог скрыть.