Часть 4

Утро встретило Маомао резким, противным звонком старого будильника. Она вслепую нащупала телефон на тумбочке и безжалостно выключила его, надеясь урвать ещё хотя бы пять минут сна. Но ровно через пять минут зазвенел следующий, страховочный будильник, окончательно и бесповоротно заставляя её вылезти из-под теплого одеяла. Она села на краю кровати, зевнула и лениво потянулась, разминая затекшие мышцы. За окном только-только светало, небо было окрашено в бледно-розовые тона. Впереди был самый обычный, рутинный день — скучные пары в университете, работа в аптекарской лавке, возвращение в пустую квартиру. Маомао собралась быстро, на автомате: натянула привычные, потертые джинсы, объемный, уютный свитер, и своё любимое теплое пальто, наскоро расчесала непослушные зеленые волосы и перекинула через плечо тяжелый рюкзак с конспектами. Перед самым выходом она мельком заглянула в маленькое, мутное зеркало в прихожей, критично оценила круги под глазами, поправила воротник и вылетела из квартиры, запирая дверь на два оборота. У массивных дверей университета её уже ждали. — Маомао! — Шисуй, как всегда полная энергии, подлетела первой, размахивая руками. — Ты чего так поздно? Мы уже замерзли! — Проворонила первый будильник, — честно призналась она. — А чего это тебя твой Рикусон до универа не проводил? — Шисуй хитро, по-лисьи прищурилась. — Вчера же в чате такой заботливый был. Чай обещал привезти, провожал до дома... — Шисуй! — Сяолань укоризненно толкнула подругу локтем в бок. — Прекрати. — А что такого? Я просто спросила из чистого любопытства! Маомао снисходительно усмехнулась: — Он работает, вообще-то. И он совершенно не обязан меня провожать. — Ой, да ладно тебе скромничать, — Шисуй не унималась, переходя на заговорщицкий шепот. — Мы же все прекрасно видели, как он на тебя смотрит. Глаз не сводит! — Шисуй, — Маомао резко остановилась и посмотрела подруге прямо в глаза. — Мы просто хорошие друзья. И всё. Точка. — Ну-ну, — Шисуй примирительно подняла руки сдаваясь. — Молчу-молчу, как рыба об лед. — Ты никогда не молчишь, — резонно заметила Сяолань. — Это другое! Я молчу выразительно! Шисуй бесцеремонно схватила Маомао за рукав пальто и потащила вперёд, к дверям: — Пойдёмте уже, а то опоздаем на первую пару, препод зверь. — А где Тянью? — спросила Сяолань, оглядываясь по сторонам в толпе студентов. — Наверное, уже в аудитории сидит, место занимает, — ответила Маомао. — Он всегда приходит за полчаса. — Боится опоздать мальчик, — хихикнула Шисуй. — Такой ответственный, прямо отличник-зубрила. — Ага, — Сяолань вдруг мягко улыбнулась чему-то своему, и Маомао краем глаза заметила, как в глазах подруги зажглись тёплые, нежные искорки. "Интересно", — подумала она. Они зашли в гудящее, как улей, здание университета, поднялись по широкой лестнице на третий этаж. В длинном коридоре было невыносимо шумно — кто-то бегал с конспектами, кто-то отчаянно спорил о предстоящих зачётах, кто-то громко, на весь этаж смеялся у окна. — Мне сюда, — сказала Маомао, кивая на нужную дверь аудитории. — Увидимся на большом перерыве. — Увидимся! — хором ответили подруги. Шисуй уже что-то увлеченно нашёптывала Сяолань на ухо, и та звонко смеялась, смущенно закрывая лицо ладошкой. Лекция по фармакогнозии тянулась мучительно медленно, словно патока. Пожилой преподаватель монотонно, убаюкивающим голосом бубнил про алкалоиды и свойства редких лекарственных растений. Маомао механически записывала формулы в тетрадь, но мысли её витали далеко отсюда. Она смотрела в большое окно, за которым серое, тяжелое небо смешивалось с острыми крышами соседних зданий, и думала о предстоящей работе в лавке. Тянью сидел за партой рядом, старательно, высунув от усердия кончик языка, выводя что-то в своем идеальном конспекте. Иногда он нервно косился на неё, мялся, будто очень хотел что-то спросить, но так и не решался нарушить тишину. — Ты чего дергаешься? — тихо шепнула она, не отрывая взгляда от доски. — Ничего, — он мгновенно густо покраснел до самых ушей. — Просто... Сяолань сегодня после пар в кафе звала. Вдвоем. — И? В чем проблема? — И я совершенно не знаю, что мне надеть! — трагическим шепотом признался он. Маомао повернула голову и посмотрела на него долгим, оценивающим взглядом. Тянью был искренне, до паники озабочен этой проблемой. — Надень то, в чём тебе комфортно и удобно, — спокойно посоветовала она. — Она не на твою одежду будет смотреть. — А на что тогда? — растерянно моргнул он. — На то, какой ты есть на самом деле. Будь собой, Тянью. Тянью глубоко задумался над её словами, потом неуверенно, но с облегчением улыбнулся и снова уткнулся носом в свой конспект. После окончания пары Маомао быстро собрала вещи в рюкзак и пошла к выходу. В коридоре было не протолкнуться — сотни студентов одновременно выходили из аудиторий, кто-то спешил на следующую лекцию, кто-то стоял плотными группами, бурно обсуждая домашние задания и планы на вечер. Она шла быстро, привычно глядя себе под ноги и мысленно продумывая, какие именно травяные сборы нужно сегодня в первую очередь разобрать и смешать в лавке. Из-за своих мыслей она совершенно не заметила человека, который резко вышел из-за угла. Она сильно врезалась в него плечом и от неожиданности чуть не выронила тяжелый рюкзак из рук. — Прости, я не... — начала она, поднимая голову, чтобы извиниться. Слова застряли в горле. Перед ней стоял Джинши. Он был одет в дорогую чёрную водолазку, идеально подчеркивающую фигуру, и такие же чёрные, идеально сидящие брюки. Длинные волосы были небрежно, но стильно собраны в высокий хвост. Он выглядел так, словно только что сошел с обложки глянцевого журнала, разительно выделяясь на фоне обычных, помятых студентов. Но внимание Маомао привлекло другое. Рядом с ним, крепко вцепившись в его локоть, стояла девушка. Яркий, вызывающий макияж, тёмные, идеально уложенные длинные волосы, облегающее, слишком короткое для университета платье и высоченные каблуки. Выглядела она так, будто пришла сюда не грызть гранит науки, а целенаправленно клеить богатых мужиков — впрочем, именно этим она сейчас успешно и занималась. Она по-хозяйски прижималась к Джинши и смотрела на Маомао с лёгким, высокомерным недоумением. — Маомао? — Джинши искренне удивился встрече. — Ты не ушиблась? Извини, я тебя не заметил. — Нет, всё в полном порядке, — она перевела холодный, оценивающий взгляд на девицу рядом с ним. Та прижалась к его руке еще плотнее, словно кошка, обозначающая свою территорию перед соперницей. Маомао мысленно усмехнулась. "Надо же, как быстро он подтвердил мои вчерашние слова. Сотня девушек, да? Вот и первая из них", — пронеслось у неё в голове. — А ты что здесь делаешь? — спросила она ровным тоном, игнорируя его спутницу. — Учусь, вообще-то, — ответил Джинши, чуть нахмурившись. — Я на последнем курсе экономического факультета. — Понятно, — коротко кивнула она. — Удачной учёбы. И приятной компании. — Маомао, подожди, я... — он попытался сделать шаг к ней, но девица на каблуках повисла на его руке мертвым грузом. — Мне пора на работу, — она круто развернулась и быстро пошла к выходу, лавируя в толпе. — Маомао, стой! Она не обернулась, лишь ускорила шаг, желая как можно быстрее оказаться на свежем воздухе. *** Аптекарская лавка встретила её привычным, успокаивающим запахом сушеных трав и уютной тишиной. Дедушка Лоумень сидел за своим деревянным прилавком, в очках на кончике носа, методично перебирая маленькие коробочки с пилюлями и тихо, фальшиво напевая себе под нос всё ту же старую песню. — Дедуль, я пришла. — О, Маомао! — он поднял голову, его лицо расплылось в доброй улыбке. — А я думал, ты сегодня попозже придёшь, после всех пар. — Решила прийти пораньше. Сегодня же вроде должна была новая большая партия трав от поставщика прийти? — Ты как всегда права, память у тебя отменная, — он тяжело вздохнул, потирая поясницу. — Я уже принял товар и сложил все коробки в подсобку. Ждут тебя. — Отлично. Сейчас займусь. Маомао прошла в тесную подсобку, стянула свитер и переоделась в свою старую, выцветшую, но такую любимую рабочую одежду. Она насквозь пропахла её любимыми травами, корнями и мазями. Вооружившись ножом для картона, она принялась методично вскрывать и разбирать коробки. Она внимательно перебирала коробочки и бумажные свертки, проверяла качество сырья, аккуратно раскладывала всё по нужным полкам и ящичкам. Иногда она выходила к прилавку, чтобы подменить дедушку и помочь покупателям. Пришла пожилая, очень дотошная женщина за сбором от высокого давления. Она долго, минут двадцать придиралась к каждой травинке в составе, требовала сертификаты, но в итоге, успокоенная профессиональными ответами Маомао, купила сразу три упаковки. Потом зашел бледный, нервный молодой парень, спрашивал про что-то сильное для сна — Маомао уверенно посоветовала ему мягкий сбор из мелиссы, валерианы и пустырника, подробно объяснив, как заваривать. Большую часть дня она провела на ногах за прилавком, методично перетирая жесткие коренья и сухие листья в тяжелой каменной ступке и встречая редких посетителей. Физическая, монотонная работа шла гладко и спокойно, требуя концентрации и не давая лишним, раздражающим мыслям о Джинши и его девице занимать голову. Спустя несколько часов непрерывного общения с клиентами и заготовления новых партий лекарств, она, наконец, вытерла руки полотенцем, отставила ступку в сторону и зашла в служебное помещение, где сейчас отдыхал и пил чай дедушка. Он сидел у маленького, колченогого столика, а прямо напротив него, на табуретке, сидел молодой парень в строгом брючном костюме с галстуком. — Рикусон? — искренне удивилась Маомао, замирая в дверях. — Ты чего здесь? Время же рабочее. Он поднял голову от фарфоровой чашки и тепло улыбнулся: — Я же вчера обещал чай привезти. И вот, выполняю обещание, — он кивнул на красивый бумажный пакет, стоящий на столе. — Решил, что всем пригодится перерыв. Ещё и свежие сладости из пекарни захватил. — Он зашёл тихо, когда ты как раз принимала того нервного парня со снотворным, — объяснил дедушка, отхлебывая из своей кружки. — И мы решили тебя не отвлекать от работы. Будешь с нами чай пить? Заварили свежий. Рикусон поднялся и аккуратно налил золотистый жасминовый чай в третью кружку. Рядом на блюдцах уже аппетитно лежали разные эклеры и пирожные. — Присаживайся, — Рикусон заботливо пододвинул ей свободный стул. — У тебя, наверное, был тяжёлый день на ногах. — Не такой уж и тяжёлый, привычный, — она с благодарностью села на предложенный стул, обхватила горячую кружку ладонями и медленно, с наслаждением вдохнула густый аромат её любимого чая. — Какой потрясающий, насыщенный аромат... Спасибо, Рикусон. — Не за что. Выбирал специально для тебя, самый лучший сорт, первой сборки. Дедушка поудобнее устроился на своем стуле, с явным, нескрываемым удовольствием наблюдая за их тихим диалогом. — Я смотрю, вы очень хорошо ладите, молодые люди, — с намеком сказал дедушка, хитро улыбнувшись. Маомао сделала вид, что внезапно оглохла, и сосредоточенно отпила горячий чай. — Она, может, тебе этого вслух и не скажет, гордая слишком, — дедушка прищурился, глядя на Рикусона, — но мы оба очень рады, что ты зашёл. Освежил нашу стариковскую компанию. Рикусон вежливо улыбнулся, принимая комплимент: — Мне очень приятно провести время в такой чудесной, душевной компании. Отдыхаю душой после офиса. — В компании старого, больного ворчуна и его вечно занятой, пропахшей травами внучки? — Маомао скептически подняла бровь, откусывая эклер. — В самой лучшей компании, которую только можно найти в этом городе, — мягко, но твердо поправил Рикусон, и в его ровном голосе не было ни капли иронии или лести. Дедушка довольно хмыкнул, допил свой чай и вдруг, как настоящий экзаменатор, резко сменил тему: — А ну-ка, Маомао, перечисли мне быстро все полезные свойства и главные побочки жасминового чая. Давай, не ударь в грязь лицом перед дорогим гостем. Покажи, чему я тебя учил. Маомао со стуком поставила кружку на блюдце, выпрямила спину и включила режим "отличницы": — Жасминовый чай. Отлично успокаивает нервную систему, улучшает качество сна, снимает повышенную тревожность и стресс. Полезен при хронической усталости и бессоннице. Содержит антиоксиданты. Противопоказаний почти нет, но при выраженной гипотонии применять с осторожностью — может ощутимо снижать артериальное давление. И если пить крепкий настой на голодный желудок — возможна лёгкая тошнота из-за дубильных веществ. Она выпалила всё это на одном дыхании, чётко, громко, как на государственном экзамене по фармакологии. Дедушка удовлетворенно закивал, явно гордясь: — Молодец. Не забыла дедову науку. От зубов отскакивает. — Я три года этот жасминовый чай пью каждый день, — резонно заметила Маомао. — Грех было не запомнить. — А давно ты так сильно любишь именно жасминовый? — вдруг, как бы невзначай, спросил дедушка, поворачивая голову к Рикусону и внимательно глядя на него поверх очков. Рикусон на секунду замер, потом посмотрел на Маомао. Она, побледнев, чуть заметно, отчаянно покачала головой — "не надо, молчи, не говори ему". — Три года, — спокойно, глядя прямо в глаза старику, ответил Рикусон. Дедушка медленно перевёл тяжелый, понимающий взгляд с одного на другого. Маомао смущенно уткнулась носом в свою кружку, делая вид, что чай внезапно стал невероятно интересным. — Три года, значит, — задумчиво повторил дедушка, барабаня пальцами по столу. — Ну-ну. Понятно. Всё с вами понятно. Она раздраженно закатила глаза к потолку, но уголки её губ предательски дрогнули в улыбке. Больше в этот вечер посетителей не было, и они втроем просидели в уютной подсобке до самого закрытия лавки. Дедушка рассказывал смешные, байки из своей молодости про странных покупателей, и они искренне смеялись. Рикусон иногда вставлял забавные истории про свою работу в корпорации, а Маомао в перерывах увлеченно рассказывала Рикусону про свойства новых, только что привезенных трав и секреты сложных лекарственных настоек. — Ладно, молодёжь, засиделся я с вами, мне пора отдыхать, кости ломит, — дедушка со кряхтением поднялся со стула. — Вы тут сами закрывайте всё, проверьте замки. — Хорошо, дедуль, — кивнула Маомао. — Иди, отдыхай. Я всё сделаю. Дедушка подошел, привычно чмокнул её в макушку и, уходя, хитро подмигнул Рикусону: — Заходи ещё, парень. Мы всегда тебе рады. — Обязательно зайду, господин Лоумень, — улыбнулся Рикусон, провожая его взглядом. Дедушка ушёл, плотно прикрыв за собой дверь в служебное помещение. — Ну что, — Маомао повернулась к Рикусону, беря ключи. — Поможешь закрыться? — Конечно. Командуй. Маомао быстро переоделась в свою одежду в подсобке и они быстро и слаженно пересчитали наличные в кассе, убрали оставшийся на прилавке товар в стеклянные витрины, проверили окна и выключили везде свет. Маомао вышла на улицу, дважды повернула ключ в тяжелом замке, дернула ручку для верности и повернулась к Рикусону. — Слушай... — Рикусон засунул руки в карманы пальто. — Я сегодня вечером хотел в один новый ресторан азиатской кухни заехать, попробовать их меню. Составишь мне компанию? Маомао удивлённо подняла бровь, звеня ключами: — Приглашаешь на ужин? — Да, — он открыто, обезоруживающе улыбнулся. — Если ты, конечно, не против и у тебя нет других планов. Она задумалась на секунду. Возвращаться сейчас в пустую, холодную квартиру и готовить ужин из полуфабрикатов совершенно не хотелось. А отказываться от хорошей еды в приятной компании — тем более глупо. — Ладно, — согласилась она, пряча ключи в сумку. — Поехали. Я голодная как волк. Они сели в припаркованную рядом машину Рикусона — строгий седан глубокого тёмно-зелёного цвета — и плавно поехали через загорающиеся вечерними огнями улочки города в сторону ресторана. Ресторан назывался "Восточный ветер" и находился в историческом центре города, занимая первый этаж старого, отреставрированного двухэтажного здания. У входа приветливо горели традиционные красные фонари. Внутри было очень уютно и атмосферно — приглушённый, теплый свет, массивные деревянные столы, аутентичные бамбуковые перегородки между столиками, создающие ощущение уединения. В воздухе густо пахло качественным соевым соусом, терпким кунжутным маслом и чем-то невероятно вкусно жареным, от чего желудок Маомао тут же предательски, громко заурчал. Хостес проводила их и они сели за небольшой столик у самого окна, выходящего на оживленную улицу. Рикусон, даже не открывая меню, уверенно заказал большой чайник малинового чая с имбирём для обоих, порцию удона с овощами и курицей для себя и большую тарелку острого супа с говядиной на пшеничной лапше для Маомао. При этом он строго, дважды предупредил официанта, что у девушки смертельная, анафилактическая аллергия на гречневую лапшу и следы гречихи. — Это ведь твой любимый суп, я прав? — спросил он, когда официант ушел. — Неужели ты до сих пор помнишь такие мелочи? — удивилась она. — У меня просто очень хорошая, профессиональная память на важные вещи. Еду принесли на удивление быстро. Удон был идеальным — обжигающе горячим, наваристым, с хрустящими, свежими овощами и тающей во рту курицей. Маомао ела молча, сосредоточенно, искренне наслаждаясь каждым острым кусочком, и лишь изредка поглядывала в темное окно на спешащих по своим делам прохожих. — Вкусно? — спросил Рикусон, наблюдая за тем, с каким аппетитом она ест. — Очень, — она с удовольствием кивнула, вытирая губы салфеткой.— Спасибо, что пригласил. — Всегда пожалуйста. Она поймала его долгий, теплый взгляд и почему-то смутилась, поспешно опустив глаза в свою тарелку. Остаток вечера они оживлённо и легко болтали о китайском чае, редких специях, тонкостях традиционной медицины и просто о жизни. С ним было удивительно комфортно. Уже почти допив свой чай, Маомао включила экран телефона, чтобы проверить время, и на нее тут же посыпалась гора уведомлений из общего чата. Шисуй: Народ, а давайте фотки! Кто чем занят прямо сейчас? Ли Бо: Шисуй, ты чего опять придумала? Тебе скучно? Шисуй: Интересно же! Я кидаю первая! Шисуй: [фото: Шисуй и Сяолань сидят в обнимку, накрывшись пледом, на заднем плане светится телевизор с каким-то фильмом] Шисуй: Смотрим кино, отдыхаем душой и телом Тянью: [фото: рабочий стол, заваленный конспектами и учебниками, в углу виднеется огромная кружка с кофе] Тянью: Готовлюсь к зачёту по анатомии 😭 Спасите. Сяолань: Тянюш, ты молодец, что учишь! Мы в тебя верим! Тянью: 😳 Спасибо... Лахань: [фото: экран ноутбука с таблицами, калькулятор, огромная стопка распечатанных бумаг, чашка черного кофе] Лахань: Отчёты. Скука смертная. Хочу спать. Маомао: Искренне сочувствую. Лахань: А сама чем занята? Давай фотку. Маомао с хитрой улыбкой отложила телефон в сторону, взглянув на парня напротив. — Рикусон, давай им скинем нашу общую фотку, чтобы Шисуй упала в обморок от шока? — предложила она игриво, чувствуя внезапный прилив озорства. — Хитрый и коварный план, — усмехнулся Рикусон, оценив идею. — Я в деле. Он взял её телефон, придвинулся ближе, поднял камеру повыше, чтобы в кадр красиво попали и их столик с едой, и атмосферное окно с горящими красными фонарями, и, конечно, они оба. Маомао успела заправить выбившуюся зеленую прядь за ухо и в шутку сделать жест поцелуйчика в камеру. Рикусон мягко, искренне улыбнулся, по-хозяйски положив руку девушке на плечо и чуть прижимая её ближе к себе. Он нажал кнопку спуска. — Готово, — он вернул ей телефон, не убирая руку с плеча. — Сейчас будет очень весело, — Маомао без колебаний отправила фото в общий чат. Маомао: [фото: уютный столик в ресторане, две пустые тарелки из-под лапши, чашки с чаем, красные фонари за окном, и они вдвоём — Рикусон с мягкой, уверенной улыбкой, прижимающий девушку к себе, и Маомао, посылающая поцелуйчик в камеру] Маомао: Ужинаем. В чате повисла мертвая, осязаемая пауза. Секунда, другая, третья. Шисуй: ЧТООООО?! Шисуй: ВЫ ВМЕСТЕ?! Шисуй: В РЕСТОРАНЕ?! НА СВИДАНИИ?! Шисуй: И ФОТКА ВМЕСТЕ В ОБНИМКУ?! ААААА! Сяолань: Шисуй, дыши. Успокойся. Шисуй: НЕТ! Я НЕ МОГУ ДЫШАТЬ! Шисуй: РИКУСОН, ТЫ ПРОСТО КРАСАВЧИК! МУЖИК! Ли Бо: Шисуй, дай людям поесть спокойно, не ори на весь чат. Шисуй: НЕ ДАМ! ТРЕБУЮ ПОДРОБНОСТЕЙ! Басен: [фото: тёмная, освещенная фонарями улица, натянутый поводок, счастливая, высунувшая язык морда хаски] Басен: Гуляем. Домочадцы требуют внимания и физических нагрузок. Лишу: Басен, ты чего фото без себя скинул? Басен: [фото: Басен с собакой, оба выглядят одинаково довольными жизнью] Лишу: 🥰 Тянью: А можно мне тоже с кем-нибудь в ресторан? Сяолань: Тянюш, хочешь сходить? Тянью: Я... да. Очень. Сяолань: Завтра сходим. Я угощаю. Тянью: 😳 Шисуй: Ой, какие вы все тут внезапно романтичные стали. Меня сейчас стошнит радугой. Маомао тихо усмехнулась, глядя в экран. — Смотри, — она показала телефон Рикусону. — Шисуй в глубоком шоке. — Вижу, — он тепло улыбнулся. — Мы сделали её вечер. — А Лахань подозрительно молчит. Это странно. — Думает, как правильно сформулировать вопрос, чтобы не получить по шее. — Пусть думает. Она перевела чат в беззвучный режим и убрала телефон глубоко в карман. — Всё, — сказала она с облегчением. — Теперь они могут обсуждать наши персоны сколько угодно, мы об этом не узнаем. — А если напишут что-то важное? — Что может быть важнее нашего вкусного чая? — она подняла свою кружку. Рикусон усмехнулся и чокнулся с ней. — За это определенно стоит выпить. Они допили чай, Рикусон расплатился, категорически отказавшись делить счет, и они вышли на улицу. Ночь была по-весеннему прохладной, но ясной, где-то вдалеке маняще светились огни ночного города. — Подвезти до дома? — спросил Рикусон, галантно открывая перед ней пассажирскую дверь машины. — Конечно. Не пешком же мне идти. Машина плавно тронулась с места. Маомао расслабленно смотрела в тонированное окно на проплывающие мимо желтые фонари и думала о том, что сегодняшний вечер был действительно хорошим и правильным. Они почти доехали до её дома, когда телефон в кармане коротко завибрировал — кто-то написал в личные сообщения. Маомао достала аппарат и глянула на экран. Джинши: Вы сегодня были в "Восточном ветре"? Она удивленно нахмурилась. Откуда он знает название? Потом вспомнила про своё фото в общем чате — там на заднем плане, за стеклом, виднелась часть неоновой вывески. Конечно, он мог её узнать, если бывал там. Маомао: Да. Джинши: Я проезжал мимо. Видел вас в окно. Она замерла на секунду. Внутри неприятно похолодело. Маомао: И что? Сообщение повисло. Три точки набора текста загорелись, погасли, загорелись снова. Он явно сомневался, писать или нет. Джинши: Вы встречаетесь? Маомао: Нет. — Что-то случилось? — спросил Рикусон, заметив её внезапную напряженность и задумчивость. — Нет, — она быстро заблокировала и убрала телефон. — Всё хорошо. Просто спам. Машина остановилась у её подъезда. — Спасибо за прекрасный вечер, — сказала Маомао, открывая дверь. — Тебе спасибо за компанию, — Рикусон мягко улыбнулся. — До встречи, Маомао. — Взаимно. Она вышла из теплой машины, дождалась, пока он отъедет, и быстро зашла в дом. Поднявшись в квартиру и не раздеваясь упав на диван в гостиной, она посмотрела на новое, непрочитанное сообщение от Джинши. Джинши: Может, сходим куда-нибудь на днях? Вдвоем. Маомао: Не думаю, что это хорошая идея. Джинши: Почему? Маомао: Твоя девушка будет категорически против. Джинши: У меня нет девушки. Она презрительно усмехнулась. «Как быстро же он открестился от утренней барышни» — подумала она с раздражением. Маомао: А та девица, что висела у тебя на руке в коридоре универа? Джинши: Это просто знакомая с потока. Она сама подошла и вцепилась. Маомао: И ты совершенно не против, когда кто попало на тебе висит? Сообщение повисло. Джинши набирал ответ гораздо дольше обычного. Джинши: Ты ревнуешь? Она громко, искренне фыркнула в пустой комнате. Маомао: Просто заметила факт. У меня хорошая память на лица. Джинши: Я не виноват, что они сами вешаются мне на шею. Маомао: Конечно. Красивый, богатый парень, с детства привыкший к вниманию. Бедняжка, как я тебе сочувствую. Джинши: Ты сегодня очень жёсткая. Маомао: Я всегда такая. Джинши: Нет. С Рикусоном ты совершенно другая. Маомао замерла. Откуда он знает, какая она с Рикусоном? Видел их в ресторане? Как долго он смотрел? Она живо представила, как он сидит в своей огромной черной машине, в темноте, и неотрывно смотрит на их освещенное окно, на то, как они смеются, как Рикусон обнимает её для фото. Стало очень неуютно и зябко. Маомао: Ты за нами следил? Джинши: Нет. Я же сказал, просто проезжал мимо и случайно увидел вас в окне. Маомао: Как-то не очень похоже твоё детальное описание на то, что ты просто проехал мимо на скорости. Сколько времени ты за нами следил? Снова долгая пауза. Джинши набирал текст, стирал, набирал снова. Джинши: Достаточно, чтобы всё понять. Маомао отложила телефон на диван. Посмотрела в темный потолок. Сердце в груди билось гораздо быстрее, чем хотелось бы. Телефон снова завибрировал. Джинши: Не злись, пожалуйста. Маомао: Я не злюсь. Мне просто неприятно. Джинши: Тогда почему не отвечаешь? Маомао: Думаю. Джинши: О чём? Она нервно усмехнулась от его непробиваемой настойчивости. Маомао: О том, что ты задаёшь слишком много личных вопросов для человека, который "просто проезжал мимо". Джинши: Может, я хочу быть не "просто проезжающим". Маомао: А кем? Джинши: Тем, с кем ты тоже будешь другой. Маомао замерла, перестав дышать. В комнате было абсолютно тихо, только старый холодильник монотонно и натужно гудел на кухне. Она перечитала это короткое сообщение три раза, пытаясь найти скрытый смысл. Потом, решив не поддаваться на провокации, быстро набрала: Маомао: Спокойной ночи, Джинши. Он ответил почти мгновенно. Джинши: Ты снова уходишь от разговора. Маомао: Я просто ложусь спать. Я устала. Джинши: Увидимся завтра в вузе. Она выключила телефон, бросила его на тумбочку и улеглась в постель, оставив его последнее сообщение без ответа. Она тихо рассмеялась в подушку — завтра у неё был выходной, и пар не было.