Глава 9

- И что же за подопытный, позвольте поинтересоваться. - ухмыльнулся Гольцине. - Китаец. - с пренебрежением бросил Годо. - Можете не переживать, его не станут искать. Все знают, что тот должен одному из наших. Полиция даже не удосужится сделать видимость поисков. - Весьма разумный выбор, ничего не скажешь. - старик сделал глоток из своего бокала. - Мне хотелось бы увидеть вашу “банановую рыбу” в действии уже сегодня. - Артур, - обратился иностранный гость к своему помощнику. - Поручаю это тебе. Распорядись, чтобы всё было сделано в лучшем виде. - Так точно. - закатил глаза Фредерик. *** Наспех наложив бинт, Эйджи покинул кабинет. Сердце всё ещё бешено колотилось. Рана кровила, оставляя бурые пятна на повязке. Руки дрожали. Пройдя пару метров, парень опустился на пол. Нужно было успокоиться. Всё осталось позади. Это закончилось. Вдох. Выдох. Эйджи поднялся, продолжил идти дальше. Нельзя было сейчас паниковать или жалеть о своём решении. Нужно было узнать как дела у остальных. Что будет с ними дальше. Пройдя ещё немного, он заметив в конце коридора Юэ Луна, очевидно ожидающего его. Заметив Эйджи, он направился к нему. Быстро, стараясь не хромать. Выглядел тот встревоженным. Обычно Юэ старался не показывать волнение, особенно если дело касалось Эйджи, но в этот раз он не мог держать лицо. Слишком уж сильной была тревога. - Как ты? - спросил Юэ Лун, сделав шаг навстречу. - Бывало и хуже. - натянуто улыбнулся Эйджи, прижимая к себе забинтованную руку. - Ты как? Сильно досталось? - Ну, меня не били, это уже хорошо. - пожал плечами Лун. - Слушай,- после небольшой паузы начал Эйджи. Из головы всё никак не выходил разговор с Ичиро, точнее, обстановка в которой он случился. Японец посчитал нужным извиниться. Он увидел слишком многое. То, что не должен был видеть ни при каких обстоятельствах. - Извини, что застал тебя… в… В общем, извини! - Ничего. - отмахнулся парень. Взгляд помрачнел, ему не хотелось вспоминать об этом. Боясь, что не совладает с пожирающими его мыслями, Юэ Лун сменил тему: - У меня где-то была мазь, она должна немного помочь. Позже попробую приготовить что-нибудь более сильное, что поможет с заживлением. - И отращиванием новой фаланги? - попытался пошутить Эйджи. - Могу тебе её пришить обратно. Только криво и без анестезии. - Идёт. На бантик завязать не забудь. - Как же без этого? - улыбнулся Юэ. Парни весело переглянулись. Такими глупыми разговорами, моментами, когда можно не думать о ужасе их судеб и просто немного подурачиться, они дорожили больше всего. Момент прервал появившаяся из ниоткуда Акира. Парни напряглись. С чего бы ей понадобилось явиться именно сюда? Именно сейчас? Помощница кумитë подошла ближе. Эйджи и Юэ Лун вежливо склонили головы. - Эйджи, - обратилась к нему Акира, отвечая на поклон. - Босс просил передать, что ждёт тебя в восемь в банкетном зале главной резиденции. И… Прошу, надень что-нибудь приличное, а не как обычно. - уже менее официально добавила девушка. - Хорошо… - неуверенно протянул Эйджи. - Отлично! Тогда прошу не опаздывать. С этими словами Акира удалилась. Исчезла та так же внезапно, как и появилась в этом коридоре. Юэ недоумевающе склонил голову. - С чего это вдруг тебя зовут на ужин? - Самому интересно. - Эйджи пожал плечами. - Я знал, что тебе, как любимчику Ибэ, дозволяется больше положенного, но это… - с нескрываемой завистью проговорил Юэ. - Я и сам не особо рад этому. Что-то здесь меня напрягает… *** Дверь “темницы” вновь отворилась. Двое мужчин без лишних слов выволокли парней в коридор. Связав руки, повели тёмными узкими проходами. Попытки сопротивления сразу пересеклись ударами. Служебный вход. Неприметная машина с тонированными окнами. Заложников затолкали в неё силой. Рёв двигателя. Машина направилась в сторону главной резиденции. Места, где должно было начаться шоу… Подвальное помещение было обставлено оборудование, напоминающим медицинское. Запах сырости вперемешку с хлоркой. Несколько людей в белых халатах и, выделяющийся среди остальных, высокий светловолосый мужчина. Тот громко, и с ужасный акцентом, раздавал указания, попутно ругаясь себе под нос на английском. Его окликнули. Эш запомнил имя – Артур. - Ну и? - оценивающе взглянул на Эша и Шортера мужчина. - Который? - С ирокезом. - Угу… - протянул иностранец, улыбаясь. - Крысу на опыты, а ты, - тот перевёл взгляд на Эша. - Идёшь со мной. - Что? - воскликнул Эш. - Какие опыты? Эй, уберите руки! - кричал Шортер, пытаясь вырваться. Безуспешно. Его судьба уже была предрешена. Эш рвался прочь товарищу, хотел броситься за ним. Удар по голове, затем темнота. Он не смог ничего сделать. *** Восемь вечера. Банкетный зал. Роскошный ужин, очевидно устроенный для иностранцев. Гости, Ичиро, кумитë. Эйджи чувствовал себя не в своей тарелке. Не понимал, почему именно он, зачем? В голове крутились тысячи мыслей, вопросов, на которые не было ответа. Тревога нарастала. Напряжение стало ощущаться физически. Ледяные взгляды гостей резали насквозь. Мизинец не переставал ныть. Повязку заставили снять. Казалось, это привлекало ещё больше внимания. Хотелось закрыть голову руками. Провалиться под землю. Убежать. Не быть здесь. Звон бокала. Двери банкетного зала резко отворились, внутрь быстро вошли несколько охранников. Обступив Эйджи со всех сторон, направили на него оружие. Японец вздрогнул. Потянулся к спрятанному во внутреннем кармане кинжалу. - Я бы не советовал этого делать. - голос Такумы Годо эхом разразился по залу. - Будь умницей и подними руки, ты и так уже натворил дел. Он не приказывал, говорил как можно мягче и спокойнее. От этого становилось не по себе. Такой, до ужаса спокойный голос, пугал сильнее крика. Внутри всё сжалось. Боясь перечить, Эйджи медленно поднял руки. Положил их на стол. - А теперь следуй за ними. - с улыбкой произнёс кумитë. - Тебя ждёт сюрприз… Гости ехидно улыбались. Глаза их хищно блестели. Ичиро тихо рассмеялся. Внутри похолодело. *** Подвальное помещение. Пустая “арена” – место для кровавых развлечений. Раньше здесь проводились бои насмерть и пытки. Эйджи нервно сглотнул, понимая в каком положении находится. Руки были туго связаны цепями, приковавшими его к столбу, и заломлены за спину. - “Вот сука.” - подумал японец. - “Хотя, лучше уж это, чем цуридзэме*” Массивные двери со скрипом распахнулись. На “арену” шагнул Шортер. Эйджи обрадовался, что тот жив, но взглянув в глаза товарищу, тут же побледнел. Шортер больше не был похож на себя: безжизненный измученный взгляд, бледная кожа, растрёпанные, мокрые от пота, волосы. Взглянув на Эйджи, тот прошептал: - Прости… ————— Цуридзэме – пытка, практиковавшаяся в Японии в средние века. Руки приговорённого к казни связывались за спиной, а затем преступник подвешивался за руки на веревке таким образом, что суставы выкручивались и постепенно выламывались под собственным весом.