Часть 9

Кларисса бежала, не разбирая дороги. Ветки цеплялись за одежду и царапали лицо. Она постоянно спотыкалась о корни и путалась в жухлой траве, скользила по мокрой земле. За спиной слышались голоса и выстрелы. Одна пуля просвистела прямо у виска. Видимо, спасители потеряли терпение, раз готовы уже пристрелить её, но это лишь придавало ей сил бежать дальше. Она не знала, сколько продолжалась погоня. Вдалеке слышалось гудение мотора автомобиля. Значит, её преследуют не только в лесу. Лёгкие горели, ноги налились свинцом, но она продолжала бежать. Остановиться - значит умереть. Ходячий появился будто из ниоткуда. Она врезалась в него, и они вместе повалились в овраг. Он оказался сверху. Гнилое дыхание коснулось лица Клариссы. Одной рукой она уперлась ему в горло, а другой достала нож из ботинка, промокшего насквозь, вонзила ему в глазницу и скинула мертвеца с себя. Она попыталась встать, но острая боль пронзила правый бок. Из него торчала ветка. Кларисса с криком боли вытащила её и поднялась на ноги, собираясь продолжить бежать, когда её настиг удар прямо в раненый бок. Она громко вскрикнула и упала. Перевернулась на спину и готовилась вступить в схватку, когда разглядела в темноте человека, ударившего её. - Итан? Он ударил её по голове прикладом, отчего всё поплыло, но она не отключилась. По виску потекла кровь. - Это для твоего же блага, Капитан. Ты не в себе. Итан забрал у неё нож и начал связывать её узлом «констриктор», которому его обучили в академии ФБР. У неё оказались связаны руки и ноги. Кларисса извивалась и пыталась встать, но гадёныш крепко связал её. Он начал проверять узлы, дёргая за них, и усмехнулся. - Сама же учила, что нужно убедиться, что пленник не сможет самостоятельно выбраться, и только потом оставлять его. Итан ещё раз ударил Клариссу прикладом по голове. На всякий случай. Во рту появился металлический привкус. Подоспели другие спасители. Они о чём-то говорили, но из-за дезориентации и шума в ушах Кларисса не могла разобрать их слов. В конечном итоге её взяли за руки и поволокли по земле к машинам. Камни царапали спину и ноги, раненый бок волочился по земле и болел. Кларисса могла только стонать. Итан просил спасителей, чтобы её несли на руках, но они послали его. Из-за этой бабы у них выдалась сложная ночка. Она ещё мало получила. Её кинули на заднее сиденье, словно мешок с картошкой. Один спаситель напоследок ударил её кулаком в солнечное сплетение и закрыл дверь. Кларисса лежала, пытаясь восстановить дыхание после удара и найти возможность сбежать, но тело было налито свинцом, а голова всё ещё кружилась. Зато она могла слышать, как на улице Итан о чём-то спорит со спасителями. Двое сели в машину и завели мотор, когда рация зашипела и из неё раздался голос Нигана. - Везите её сюда. Мы на поляне в лесополосе недалеко от Хиллтопа. - Принято, босс. Машина тронулась. Кларисса почувствовала, как теряет сознание. Как бы она ни пыталась противиться этому, она отключилась. В себя пришла, когда грубые руки вытаскивали её из машины и куда-то тащили. Перед глазами всё плыло. Её швырнули, но кто-то подхватил её уже бережнее и придержал за талию, стараясь не задевать рану. - Саймон, сукин ты сын. - Она закашлялась. - Я отомщу тебе. Саймон лишь крепче перехватил её. Кларисса не могла стоять связанная. Не после всех нанесённых ей ударов. - Тише ты, смотри внимательно. Они были среди спасителей. Десятки спасителей стояли и смотрели на устроенное Ниганом шоу. Машины были расположены полукругом, а их фары были направлены на группу людей на коленях. Кларисса замерла и перестала вырываться. - Это те, о ком я думаю? Саймон шепнул ей на ухо. - Да, это ублюдки, которые убили наших на форпосте. Клэр выдохнула. - Из-за них умерла Сэм.

***

Кларисса разглядывала людей на коленях. Две черные женщины, рыжий мужик, симпатичная латиноамериканка, одноглазый пацан в шляпе, толстый мужчина со странной стрижкой, мужчина с сальными длинными волосами, бледная и явно больная коротко стриженная женщина, кореец и тот, над кем Ниган больше всех измывался и называл Риком. Они с Саймоном подоспели как раз к речи Нигана о новом мировом порядке. Спасители молчали, ублюдки на коленях тряслись и тихо плакали. - Вы делитесь со мной. Или я вас убью. - Ниган был в своей стихии. Клэр не понравилось это «или». Ниган должен убить их. Всех до одного. Другого варианта быть не может. Он блефует. Она уверена. - Вы жили в курятнике. - Ниган стоял рядом с Риком. - Вы что-то там строили. Рассчитывали жить в безопасности. Я понимаю. Но слухи есть слухи. И вы далеко не в безопасности. По сути, вы в заточении. И лучше вам отдать то, что я хочу. Половину вашего добра. От его интонации даже у Клэр пошли мурашки по коже. Ей очень не нравилось то, к чему он вёл. - Если это слишком, ищите, воруйте у других, чтобы свести концы с концами. - Ниган развел руки в стороны. - Теперь это ваша жизнь. Лучше не сопротивляйтесь - будет хуже. Если мы постучим в вашу дверь - вы откроете, ведь это наша дверь. Клэр всё ещё не верила, что он и вправду оставит их в живых. - Встанете на пути, и мы её вышибем. - Он обратился к Рику. - Тебе ясно? - Ниган нагнулся, приложив руку к уху и сделя вид, что прислушивается. - Что, молчишь? Взгляд Рика бегал по земле перед ним, словно там кто-то хаотично бегал, а он наблюдал за ними. - Вы же не думали, что сможете выбраться безнаказанными? Да? Я не намерен вас убивать… Кровь в ушах Клэр застучала. Ярость наполняла каждую клеточку её тела. Вот они - убийцы. Стоят на коленях, трясутся, плачут. Их можно пытать, допросить, убить в конце концов. - Я хочу, чтобы вы работали на меня. Мёртвыми вы это сделать не сможете. Я не стану убивать всех. Но. Вы порешили много моих людей. Больше, чем я могу себе позволить, и за это вы заплатите. Сейчас. Я выбью дерьмо из одного из вас. Клариссу затрясло. Одного? Всего одного? Они убили двадцать восемь их людей. Из слов шепчущихся рядом спасителей она поняла, что они убили ещё и тех, кого послали отомстить за людей с форпоста. Больше тридцати людей было убито этими мразями! И он убьёт только одного?! Ниган представил им Люсиль. Кларисса мечтала, чтобы Люсиль прошлась по конечностям каждого, кто стоял на коленях. Ниган решил использовать считалочку. Каждый раз, когда бита останавливалась напротив кого-то из этих мразей, Кларисса представляла, как она тут же опускается ему на голову, но Ниган шёл дальше. Наконец он остановился напротив рыжего. - Если кто-то дёрнется, то скормлю его второй глаз его папаше, - Ниган кивнул в сторону одноглазого парня, и Кларисса поняла, что это сын Рика. - Ты можешь дышать, дёргаться, рыдать. Хотя рыдать вы будете все. - Замахнулся и опустил биту рыжему на голову. Послышался треск. Женский вскрик и чьи-то страдальческие стоны. Музыка для ушей Клариссы. Но тут рыжий выпрямился с огромной раной на голове и прохрипел. - От-со-си. Клэр задержала дыхание. В своё время она бы многое отдала за такого бойца. Она ненавидела его, но не могла не восхититься. Ниган продолжил наносить ему удары, превращая его голову в кровавое месиво. Кларисса наслаждалась. Каждый удар был словно самая потрясающая музыка. Успокаивающая, расслабляющая. А картину с видом того, во что превратилась его голова, хотелось повесить на стену над кроватью. Она сожалела, что у неё не было камеры, чтобы записать расправу на видео и пересматривать перед сном. Ниган взмахнул окровавленной битой, и капли брызнули на лицо Рика, оставляя на нём красную полосу, и на его людей. - Вы только взгляните на мою грязнулю, - Ниган смеялся и демонстрировал всем свою биту. Он подошёл к латиноамериканке и пытался заставить её смотреть на биту. Её трясло. Всё лицо было мокрым от слёз. - Смотреть сюда! Внезапно патлатый подскочил, кинулся на Нигана и ударил того в челюсть. С каждой минутой Кларисса всё более отчётливо понимала, что их нельзя оставлять в живых не столько из-за мести, сколько из-за опасности, которую они могут представлять. Слишком сплочённые, слишком отчаянные. Патлатого скрутили спасители. Рик пытался кинуться к нему, но Ниган остановил его, просто направив на него Люсиль. - Я предупреждал вас. Первый раз прощаю, но в следующий ВЫБЬЮ ИЗ ВАС ЭТО ДЕРЬМО! - Ниган улыбнулся. - И никаких исключений. Не знаю, какие лживые твари окружали вас прежде, но я человек слова. Первое впечатление важнее всего. Не хочу вас разочаровать, - он приложил руку к сердцу. - Так что, - вскинул биту, - вернёмся к делу. Ниган замахнулся и ударил корейца по голове. Больная женщина оглушительно закричала. Кореец с продавленным черепом и выпавшим глазом выпрямился. Кровь ручьями текла из пробитой головы по его лицу. - М-Мэ-Мэгги, я найду тебя. Его трясло шатало из стороны в сторону. Клэр была в шоке от того, что он вообще жив. Не говоря уже о том, что он может в таком состоянии говорить. Лицо Нигана приняло сочувствующее выражение. - Вот чёрт. Я смотрю, это вас задело… И мне жаль… Но я же говорил, - улыбнулся и вновь вскинул биту, - никаких исключений. Удары градом сыпались на голову корейца. Спасители стояли тихо. Просто наблюдали за представлением. Ниган умел подчинять себе толпу. Пленники ныли, скулили, рыдали. Толстяк закрыл лицо руками. - Люсиль голодна. У неё зверский аппетит. Рика трясло как от лихорадки. Он что-то прошептал. Ниган присел на корточки напротив него. - Я не расслышал. Тебе придётся повторить ещё раз. Рик наконец посмотрел прямо на Нигана. - Не сегодня. И не завтра. Но я убью тебя. - Господи. Дуайт, у него с собой был нож? Дуайт вышел вперёд. - У него с собой был тесак и ещё топор. Ниган улыбнулся. - Дуайт - моя правая рука. Надёжный помощник. Без них нам никогда не справиться с вечной кипой дел. У тебя есть помощник? Ой, или я его… чпок? Даже со своего места Кларисса могла разглядеть лицо Рика. Его глаза наполнились яростью. Саймон всё это время стоял молча и поддерживал её, тоже наслаждаясь представлением. - Дайте топор. Ниган встал, забрал топор у Дуайта и засунул его себе за ремень штанов. Он схватил Рика за шкирку и поволок его по земле, бросая на ходу. - Я скоро вернусь. Возможно, вместе с Риком. Если нет, что ж, просто вывернем этих ребят наизнанку и точка, в смысле, тех, кто ещё жив. Рик пытался встать на колени, но Ниган крепко держал его за куртку, закинул в трейлер и зашёл следом, закрывая дверь. Кларисса стала приходить в себя. Стоять становилось тяжело. Саймон, видя это, молча разрезал верёвки у неё на ногах и отвёл её в машину. Усадил на заднее сиденье и посмотрел прямо в глаза. - Прошу тебя, не делай глупостей. Он закрыл дверь и заблокировал её. Кларисса подёргала за ручку, пошарилась по салону, но так и не смогла найти способа выбраться. Она была вымотана после погони, избиения и представления, устроенного Ниганом. Голова продолжала раскалываться и кружиться. Клэр прилегла и, как бы ни пыталась оставаться в сознании, задремала. Проснулась она от звука мотора. Села, снова проверила двери и посмотрела в лобовое стекло, из которого открывался прекрасный вид на поляну. Светало. Ниган вышвырнул Рика из трейлера и начал что-то говорить. Она не могла расслышать из-за закрытых дверей автомобиля, что именно он говорит, но она видела, что в Рике что-то сломалось. Он был больше похож на загнанного в угол зверя. Вот только зверь продолжает сражаться, а он сдался. Ниган был доволен. Рик не пытался подняться. Так и остался стоять на коленях. Главный спаситель кружил вокруг него словно хищник, загнавший добычу. Остальные пленные так и сидели на земле, а спасители стояли кругом. Ничего не поменялось. Кроме Рика. Ниган похлопал Рика по спине. И вновь начал кружить, что-то говоря и обращаясь к своим людям. Несколько человек подошли к пленникам со спины и приставили оружие к их затылкам. Ниган подозвал сына Рика и снял с себя ремень. Кларисса не могла понять, что он собирается делать. Он обмотал руку парня выше локтя ремнём, скинул с него шляпу и уложил на землю. Дуайт кинул что-то Нигану - маркер. Тот провёл им по предплечью парня и вновь заговорил о чём-то с Риком. Черная женщина с дредами поддалась вперёд и что-то сказала. Ниган дал Рику топор и начал считать. Рик рыдал, заливаясь слюнями и соплями, что-то говорил Нигану. Он закричал и занёс топор над рукой сына и тут… Ниган остановил его. - Нет, - сказала Кларисса тихо, не в состоянии отвести взгляд. Зачем Ниган остановил его? Они с Риком снова начали говорить. Ниган схватил Рика за лицо и закричал. Ниган кричал, а Рик кивал. Наконец он встал и, судя по его довольному лицу, снова начал толкать речь, обводя всех битой. Он указал Люсиль на патлатого, и того погрузили в фургон. Ниган вновь заговорил с Риком и опустился рядом с ним на корточки. Затем он встал, и спасители начали расходиться. Кларисса поняла, что это всё. Он убил двоих за все те страдания, что они принесли святилищу. Она всё ещё помнила траур в святилище, глаза тех, кто потерял родных, полные слёз… Сэм, которая могла бы стать матерью и жить счастливо с Ником. - НЕТ! - крикнула она, когда в машину уже сели спасители. - Вы не можете оставить их в живых! Рика нужно убить! Их всех нужно убить! - По её щекам текли слёзы и смешивались с её кровью на лице. Спаситель за рулём обратился к тому, что сидел на пассажирском сидении. - Лиам, заткни её. Снова удар и темнота.