Часть 30

Утром Кларисса проснулась от того, что кто-то целовал её шею и требовательно сжимал бедро. Она дёрнулась, так как последние месяцы просыпалась только от толчков изнутри или желания пописать. Послышался недовольный голос куда-то в её плечо. - Что ж ты реально такая припизднутая? За этим последовал поцелуй в скулу. Кларисса начала расслабляться, не открывая глаз и отдаваясь ласкам. Ниган, видя её податливость, лишь усилил напор и лёг у неё между ног. Она поймала его губы в тягучем поцелуе. Дверь с грохотом открылась. Ниган повернул голову в сторону двери, всё ещё нависая над Клариссой. Роберт стоял на пороге растрёпанный, помятый после вчерашнего и откровенно недовольный. В руке была кружка кофе, а на лице выражение человека, который только что пережил тяжёлое предательство. - Так и знал, что вы решите потрахаться на моей кровати. Ниган не сдвинулся и даже не убрал руку с бедра Клариссы. - Доброе утро, Бобби. - Лениво протянул он, будто их не застали, а просто перебили завтрак. - Кофе вкусный? Кларисса тихо выдохнула сквозь зубы. - Ниган… Он даже не посмотрел на неё. Продолжал смотреть на Роберта. - Ты, конечно, мог постучать. - Добавил он спокойно. - Но, с другой стороны… Теперь у тебя есть подтверждение, что матрас хороший. Роберт моргнул. - Ты сейчас серьёзно? Ниган наконец чуть отстранился от Клариссы, но не встал. Локтем упёрся в подушку, всё ещё демонстративно нависая над ней. - Абсолютно. - Кивнул он. - Я ценю гостеприимство. - Голос стал холоднее. - Но давай договоримся, Бобби… Ты не врываешься в комнаты, где я с ней… Роберт сжал губы. - Встань с неё… - Осторожнее. - Тихо сказал он. - Ты сейчас звучишь так, будто у тебя есть право отдавать мне команды. Тишина стала плотнее. Кларисса выдохнула. - Вы оба сейчас серьёзно?! - Она толкнула Нигана в плечо. - Слезь с меня. Он не спорил, но прежде чем двинуться, наклонился к её уху и прошептал, но так, чтобы Роберт тоже услышал. - Мы это не закончили. Ниган медленно сел, но не встал с кровати. Локти были на коленях. Взгляд направлен снизу вверх на Бобби. Роберт сделал ещё шаг ближе. - А ты ведёшь себя так, будто у тебя есть право лапать её в моём доме. - Поправка. - Спокойно сказал он. - Я лапаю её в доме, который принадлежит мне… Как и всё здесь. Кларисса резко перебила его. - Хватит! Оба её проигнорировали. Роберт остановился в двух шагах. - Ты правда думаешь, что это всё объясняет? Ниган чуть наклонил голову. - А ты правда думаешь, что "пятнадцать лет брака" всё ещё даёт тебе какие-то привилегии? Роберт на секунду замер и сорвался. - Это даёт мне право не смотреть, как какой-то ублюдок лезет к ней в моей же комнате. Ниган усмехнулся и встал. Теперь они были на одном уровне. - Осторожнее со словами, Бобби. Я тебе не кто-то. Роберт шагнул ближе. - А кто ты? Ниган сначала посмотрел на него, потом на Клариссу. - Тот, кто рядом с ней сейчас. Роберт сжал челюсть. - "Сейчас" - ключевое слово. Ниган усмехнулся. - А ты, значит, рассчитываешь на "потом"? Смелая стратегия. Особенно с учётом того, что она проснулась со мной. - Ниган, заткнись! - Резко сказала Кларисса. Он не посмотрел на неё. Роберт тоже. Роберт сделал последний шаг. Теперь между ними почти не было расстояния. - Я не знаю, что у вас происходит. - Тихо сказал он. - Но если ты думаешь, что можешь ввалиться в её жизнь, развалиться у неё в постели и… Ниган перебил. - Могу. Уже сделал. Кларисса резко встала с кровати и толкнула Нигана в плечо. - Всё. Хватит! Они оба замолчали, но не отвели взгляды друг от друга. Она встала между ними. - Вы сейчас оба ведёте себя как идиоты. Никто не спорил. Она посмотрела сначала на Роберта. - Ты не имеешь права так врываться. - Потом на Нигана. - А ты не имеешь права превращать это в демонстрацию. Ниган чуть приподнял бровь. - Это не демонстрация. - Это именно она. Роберт тихо выдохнул и провёл рукой по лицу. - Отлично. Значит, мы договорились. - Он кивнул на Нигана. - Он тут спит, трахает тебя и ставит правила. А я просто хозяин дома, который должен стучаться в собственную спальню. Ниган усмехнулся. - Начинаешь понимать. Роберт повернул к нему голову. - Нет. Я начинаю понимать, что ты привык забирать всё, что хочешь. Даже если не понимаешь, во что влезаешь. Улыбка Нигана стала холоднее. - Тогда, может, объяснишь? - Мягко, но с нажимом произнёс он. - Нет. Это она должна решить. И впервые за утро он перевёл взгляд на Клариссу. Она стояла между ними в трусах и футболке, и единственное, чего ей сейчас хотелось, это сбежать как можно дальше. Клэр сжала пальцы в кулаки, опустив глаза в пол. - Хватит превращать это в какой-то сериал. Всё. Ниган… Роб прав. Это его комната. И нам не стоило… - Она запнулась. Слово "этого" повисло в воздухе. Она сглотнула и всё-таки закончила. - …не стоило. Роберт, мы не трахаемся. Так что можешь успокоиться. Ниган медленно повернул голову к ней. - Оу. - Протянул он негромко. - Вот это уже интересно. Роберт не отвёл взгляд. - Серьёзно? - Спросил он тихо. Кларисса зажмурилась на секунду, как будто это могло её куда-то спрятать. - Да. Ниган усмехнулся. - Забавно. - Сказал он, не отрывая от неё взгляда. - А ощущение было, что ты только что от чего-то отказалась. Кларисса резко подняла глаза. - Я ни от чего не отказываюсь. - Да? - Он чуть наклонил голову. - Тогда от чего ты сейчас так отчаянно открещиваешься? Она не ответила. Роберт выдохнул и отвёл взгляд, будто ему стало… Не по себе. - Ладно. - Сказал он глухо. - Вот теперь точно достаточно. Но Нигана уже понесло. - Нет-нет-нет. - Он качнул головой, шагнув вперёд. - Я хочу услышать. Прямо сейчас. Давай, детка, скажи… Он не успел договорить. Кларисса резко двинулась вперёд и с силой толкнула его в грудь. Он от неожиданности не сразу отреагировал. Только качнулся назад. - Почему ты не можешь просто успокоиться?! - Ещё толчок. Уже сильнее. Теперь он уже напрягся, но не остановил её. - Почему тебе обязательно нужно всё превращать в чёртово шоу?! - Ещё один. Удар вышел неровным. Рука дрогнула. - Тебе так необходимо чьё-то внимание?! - Голос сорвался. - Зачем ты его… - Она резко махнула рукой в сторону Роберта. - Драконишь?! Последнее слово почти сорвалось на крик. И сразу после этого она пошатнулась как будто вся злость, на которой она держалась, внезапно закончилась. Рука легла на живот. Она резко вдохнула. Ниган дёрнулся вперёд, но Роберт оказался быстрее. Он в два шага оказался рядом и перехватил её за руки, удерживая, чтобы она не потеряла равновесие. - Эй, эй… Осторожно. Кларисса моргнула, будто только сейчас вернулась в реальность, и повернулась к нему. - Всё в порядке. Ниган стоял напротив. Не улыбался. - Это не "в порядке". - Тихо сказал он. Клэр, которую всё ещё держал за руку Роберт, выпрямилась и строго посмотрела на Нигана. - С меня хватит. Это была последняя капля. Хочешь драм и истерик? Пожалуйста. У тебя для этого есть целый гарем. Он дёрнул уголком губ, собираясь что-то вставить, но не успел. - Но я в этом шоу больше не участвую. - Она подняла обе руки. - Всё. Моих нервов на это уже недостаточно. - Лицо снова приобрело яростное выражение. - И хватит всюду приплетать моего мужа. Ниган дёрнулся. Она развернулась и выскочила из комнаты как была - в трусах и футболке. В комнате стало слишком тихо. Ниган остался стоять на месте, где она его толкала. Несколько секунд он даже не двигался. Потом медленно провёл языком по внутренней стороне щеки. - …Вот дерьмо. - Выдохнул он. Роберт сначала смотрел на дверь, а потом перевёл взгляд на Нигана. - Ты перегнул. Ниган усмехнулся. - Да неужели, Бобби. - Она не выдерживает этого. - Тихо сказал Роберт. - Ты же видишь. Ниган резко повернул к нему голову. - А ты, блядь, теперь эксперт? Роберт не отвёл взгляд. - Я был её мужем. Ниган на секунду замер. Потом отвернулся, провёл рукой по лицу и глухо бросил. - Тогда скажи мне одну вещь. Роберт ждал. - Почему она сейчас выглядит так, будто рядом с тобой ей ещё хуже, чем со мной? Роберт сжал кулаки, но сразу же разжал пальцы обратно, будто не позволил себе зайти дальше. Голос оставался ровным. - А по-моему… Ей хуже становится только тогда, когда ты открываешь рот. Он прошёл мимо Нигана, задев того плечом, и вышел из комнаты вслед за Клариссой. Ниган остался один. Несколько секунд он стоял, не двигаясь, глядя в пустое место, где только что был Роберт. - Ну охуеть теперь. - Пробормотал он себе под нос. Он провёл рукой по лицу, задержал её на затылке, сжав пальцы. Прокрутил в голове её "с меня хватит", её руки, поднятые вверх, её уставший взгляд. Он резко выдохнул и пнул какую-то коробку. Она жалобно звякнула и отъехала, врезавшись в стену. - Блядь. Он не выглядел человеком, который контролирует ситуацию. Потому что контролировать тут уже было нечего.

***

Кларисса сидела за столом, почти лежа на нём. Лоб уткнулся в сложенные руки, плечи мелко подрагивали. Роберт подошёл тихо. Он просто остановился рядом, глядя на неё сверху, как будто прикидывая, можно ли вообще её сейчас трогать. Потом всё-таки положил ладонь ей на спину и медленно провёл вверх-вниз. - Есть будешь? Она всхлипнула и, не поднимая головы, кивнула. - Хорошо. - Тихо сказал он. Он не спешил отходить. Погладил ещё раз, но потом всё же вздохнул и направился к холодильнику. - Есть вариант… - Он повернулся к холодильнику, открывая его. - Яичница, омлет, панкейки, овощное рагу… - Он бросил на неё короткий взгляд через плечо. - …Но, зная тебя, я сделаю панкейки. Клэр лишь ещё громче всхлипнула и снова кивнула. Роберт на какое-то время замер у открытого холодильника. Потом кивнул сам себе и начал двигаться - доставать муку, ставить сковороду, искать масло. Движения были спокойными. Слишком аккуратными для человека, у которого внутри было явно не так спокойно. Он разбил первое яйцо и только тогда позволил себе на секунду закрыть глаза, а потом продолжил, как ни в чём не бывало. Потому что сейчас это было единственное, что он мог для неё сделать. Кларисса украдкой подняла голову и наблюдала за ним. Как двигаются мышцы его спины под обтягивающей футболкой, как он знакомо переворачивает панкейки одним движением руки. В груди что-то кольнуло, и она снова уронила голову на руки. Он снял сковороду с огня, расставил тарелки - рядом, почти вплотную друг к другу. Положил порции панкейков на каждую. Задержался на секунду, глядя на её тарелку. потом достал клубничный джем и щедро намазал панкейки Клариссы. Как раньше. Как будто она всё ещё та же. Как будто ничего не было. Он сел рядом, слишком близко. Их бёдра коснулись друг друга. Кларисса напряглась. - Эй. - Тихо сказал он и осторожно провёл рукой по её плечу. - Ты заснула там? Кларисса не сразу ответила, потому что на секунду ей захотелось сказать "да". Просто чтобы ничего не объяснять, чтобы это всё… отложить. Она медленно подняла голову. Глаза покрасневшие, лицо помятое, но выражение уже не истеричное, а скорее пустое. - Нет. - Она посмотрела на тарелку, на джем, на расстояние между ними. Хотела отодвинуться от него, но почувствовала, что это именно то, чего ей не хватало. - Спасибо. - Добавила она, не глядя на него. Рука на её плече замерла, а потом он убрал её. Какое-то время они ели молча. Роберт украдкой бросал на неё взгляды, но Кларисса упрямо смотрела в свою тарелку. Он не выдержал и коснулся её руки. - Рисса… - Расскажи мне, что вы нашли на блокпосту? Роберт поперхнулся от такой резкости. Откашлялся и перевёл на неё взгляд. - Ты точно хочешь сейчас об этом поговорить? - Да. - Она не раздумывала ни секунды. Он тяжело вздохнул, отодвинул тарелку, готовый отвечать, и в этот момент на кухню зашёл Ниган в одних штанах, вытирая полотенцем мокрые после душа волосы. Он остановился в дверях секунды на две. Полотенце замерло у него в руках. Взгляд бросил сразу на них. Слишком близко сидят. Он ничего не сказал сразу. Только медленно прошёл внутрь кухни, не торопясь. - О. - Протянул он хрипло. - Семейный завтрак. Как мило. Кларисса даже не подняла голову. Роберт чуть отодвинулся от неё, но Ниган это увидел. Он бросил полотенце на спинку стула и подошёл ближе, останавливаясь с другой стороны стола. - Надеюсь, мне тоже что-то осталось, Бобби. - Лениво добавил он. - Или ты решил кормить только бывших жён? Роберт спокойно посмотрел на него. - Там ещё есть. Ниган кивнул, но к холодильнику не пошёл. Вместо этого он опёрся ладонями о стол, слегка наклоняясь вперёд и глядя на Клариссу. - Ты как? Она подняла голову. Глаза были красные и уставшие. - Нормально. Ниган прищурился. - Пиздишь. Роберт тихо выдохнул через нос, но промолчал. Кларисса снова опустила взгляд в тарелку. - Я ем, Ниган. - Я вижу. - Он выпрямился, провёл ладонью по затылку и наконец двинулся к холодильнику. Открыл, постоял пару секунд, глядя внутрь, но явно думая не о еде. Потом закрыл дверцу обратно, так ничего и не взяв. - О чём вы тут говорили? - бросил он через плечо. Роберт ответил первым. - О блокпосте. Ниган медленно повернулся обратно к ним. - Да? Кларисса наконец подняла взгляд. - Да. Я хочу знать. Ниган усмехнулся. - Конечно хочешь. Он подошёл ближе и остановился у стола, втиснувшись между ними так, что им обоим пришлось чуть отодвинуть стулья. Кларисса бросила на него раздражённый взгляд, но ничего не сказала. Роберт начал. - Никаких следов. Только стадо мертвецов прошло до этого… А потом ребята нашли двоих своих в таком виде. Это явно сделали не мертвецы. Кларисса задумчиво постучала пальцами по столу. - Оружие забрали. Остальное не тронули… Прошло стадо, а потом двоих людей со вспоротыми животами находят на деревьях… - Она медленно отодвинула тарелку и откинулась на спинку стула. - Мертвецы… Ниган внимательно посмотрел на неё. - Что мертвецы? Она ещё пару секунд следила за своими пальцами, будто что-то прокручивала в голове. - Ничего. - Резко тряхнула головой. - Убийцы достаточно скрытные, получается? - Она перевела взгляд на Роберта. Тот кивнул. - Абсолютно никаких следов… Да и после стада там уже нечего искать. Думаю, вам даже смысла туда идти нет. - Он осторожно положил руку на ладонь Клариссы и сжал её. - Ты в порядке? Она не отдёрнула руку. Ниган резко хлопнул в ладоши. Звук вышел громким, резким. Он выпрямился, уже не скрывая раздражения. - Так. Нам пора. Роберт поднял на него взгляд. - Мы ещё не… - Закончили. - Перебил спокойно Ниган. - Он оттолкнулся от стола и посмотрел прямо на Клариссу. - Доедаешь и мы уезжаем. Кларисса сильнее сжала ладонь Роберта. - Но мы ещё даже не выяснили, что случилось. Ниган, мы не можем просто оставить это так. Улей ближе всего к месту убийства. - Она перевела взгляд на Роберта. - Нам стоит задержаться и всё выяснить. Ниган даже не посмотрел на Роберта. Только на её руку. Как она сжимает его ладонь и это его зацепило. - Доедаешь и мы уезжаем. - Повторил он уже тише. Кларисса упрямо покачала головой. - Нет. Он медленно поднял на неё взгляд. - Нет? Роберт кивнул. - Она права. Ниган тихо усмехнулся, опустил взгляд и покачал головой, а потом снова посмотрел на них уже без намёка на улыбку. - Вы сейчас серьёзно? - Он шагнул ближе. И снова этот жест - ладони упёрлись в поверхность, он наклонился вперёд, срезая дистанцию. - Я, видимо, что-то пропустил. - Спокойно сказал он. - Когда это у нас решения начали приниматься коллективным голосованием? Кларисса сжала челюсть. - Это касается меня тоже. - Нет. - Он даже не повысил голос. - Это касается безопасности, а безопасность это моя зона. Кларисса перевела на Нигана взгляд. - Но мы не можем сейчас просто уехать в Святилище. Ниган медленно улыбнулся. - А мы и не в Святилище едем. Тишина повисла мгновенно. Кларисса нахмурилась. - В смысле? Роберт сразу напрягся и встал. - Куда ты её увозишь? Ниган перевёл на него взгляд. - Туда, где её не будут резать и развешивать на деревьях, как ёлочные игрушки. - Я серьёзно, Ниган. - А я, блядь, шучу, по-твоему? - Он выпрямился и прикрыл глаза, как будто собираясь с мыслями. - Ты хотела разобраться? Отлично. Я тоже хочу. Но не ценой того, что ты окажешься в радиусе досягаемости этих ублюдков. Кларисса скрестила руки на груди. - Я не просила меня вывозить. - Да? - Он чуть наклонил голову. - А ребёнок тоже не просил? Она сжала челюсть. - Не прикрывайся этим. - Я не прикрываюсь. Я тебе объясняю, почему это даже не обсуждается. Роберт шагнул ближе. - Ты не можешь просто взять и увезти её. Ниган даже не посмотрел на него. - Могу. - Нет. Ниган повернулся к ним и посмотрел прямо в глаза. - Бобби… - Тихо произнёс он. - Давай ты сейчас очень хорошо подумаешь, прежде чем скажешь мне ещё одно "нет". Повисла пауза. Кларисса устало потёрла виски и встала. - Хорошо… Ниган, иди. Я подойду. Ниган не двинулся, а лишь посмотрел на неё. - Угу. - Тихо протянул он. - И куда ты подойдёшь, Клэр? Она раздражённо выдохнула. - Ниган… - Нет, серьёзно. - Он чуть наклонил голову. - Я просто уточняю. Потому что обычно после "я подойду" происходит какая-то хуйня, в которой я потом крайний. Роберт тихо хмыкнул. - Паранойя? Ниган даже не повернулся. - Опыт. Кларисса закатила глаза. - Я никуда не денусь. Он посмотрел на неё ещё секунду и медленно кивнул, но взгляд остался тяжёлым. - У тебя пять минут. - Я не ребёнок. - Я знаю. - Он чуть усмехнулся. - С детьми не так сложно. Они хотя бы предсказуемее. Она раздражённо толкнула его в плечо. - Иди уже. Ниган всё-таки развернулся и пошёл к выходу, но у самой двери остановился. - Пять минут, Клэр. Не начинай снова проверять мои нервы. - И вышел. Роберт медленно выдохнул и посмотрел на неё. - Ты правда собираешься с ним уехать? Кларисса стояла, глядя в стол. Пальцы сжались в кулак. - Я… Да, наверное, так будет лучше. Роберт шагнул ближе, положил руку ей на локоть, мягко удерживая, и поцеловал в уголок губ. Ресницы Клэр затрепетали. Поцелуй не продлился долго. Почти сразу он отступил и отпустил её. - Возвращайся скорее. Клэр не шевелилась несколько секунд, а потом сделала большой шаг ему навстречу и крепко обвила руками его шею, утыкаясь носом в его щеку. - Обязательно. И в этот момент в дверном проёме снова появился Ниган. Он остановился и смотрел. На её руки, на то, как она прижалась к Роберту, на эту слишком привычную для них близость. Он медленно склонил голову набок, будто рассматривая сцену с нового угла. - Ну конечно. - Тихо произнёс он. Кларисса вздрогнула и резко обернулась, всё ещё не отпуская Роберта. Ниган усмехнулся. - Пять минут, значит. - Он сделал шаг внутрь. - Я, блядь, обожаю, когда меня держат за идиота. Клэр закатила глаза и чмокнула всё ещё стоявшего и не двигавшегося Роберта в щёку. Потом прошла мимо Нигана, бросив через плечо. - Идём. Ниган не сдвинулся с места, когда она прошла мимо. Только повернул голову, провожая её взглядом. Челюсть сжалась. Он медленно перевёл взгляд на Роберта и кивнул сам себе, будто что-то окончательно решив. - Угу. - Тихо бросил он и только после этого развернулся и пошёл за Клариссой. Догнал её уже в коридоре и схватил за руку. - Стой. Она обернулась, раздражённо выдёргивая руку. - Что ещё? Ниган смотрел на неё сверху вниз. - Ты серьёзно сейчас это сделала? - Что именно? - Ты знаешь, что именно. Кларисса скрестила руки на груди. - Я попрощалась. Он хмыкнул. - Ага. Очень, блядь, трогательно. - Ниган, не начинай. - Я не начинаю. - Он сделал шаг ближе. - Я пытаюсь понять, в какой момент я стал лишним в этой милой сцене. Она устало закрыла глаза. - Ты сейчас делаешь из этого больше, чем есть. - Правда? - Он наклонился чуть ближе. - Потому что со стороны это выглядело как "бывший муж, к которому она до сих пор тянется". Кларисса резко открыла глаза. - Ты сейчас серьёзно? - Абсолютно. - Слушай меня внимательно. - Тише сказал он. - Я могу закрывать глаза на многое. На характер, на выходки, на то, что ты периодически хочешь меня прибить… - Он сделал ещё шаг. - Но вот на это дерьмо - нет. Кларисса прищурилась. - Это какое "вот это"? - Когда ты стоишь и выглядишь так, будто у тебя там жизнь, а я лишь временная проблема. - Он выдохнул и отступил. - Пошли. Пока я не сказал что-нибудь, о чём потом пожалею. Она лишь бросила на ходу. - Аккуратнее, а то создаётся впечатление, будто ты начал думать, прежде чем говорить. - О-о-о… - Тихо протянул он. - А вот это сейчас было лишнее. Кларисса даже не остановилась. - Переживёшь. Он догнал её в два шага. Схватил за локоть и развернул к себе. - Ты, блядь, реально решила сегодня проверить, где у меня предел? Она дёрнула рукой, но он не отпустил сразу. - А у тебя он есть? Ниган усмехнулся. - Был. До того, как я увидел, как ты на него смотришь. - Голос стал тише. Опаснее. - И ты сейчас очень стараешься его добить. Кларисса выдержала его взгляд. - Может, потому что ты ведёшь себя так, будто имеешь право меня контролировать? - Не будто. - Отрезал он. - А потому что имею. Тишина ударила сразу. Он отпустил её локоть. - И если тебе это не нравится, можешь прямо сейчас развернуться и остаться с ним. В словах не было ни грамма игры. Только вызов. Кларисса подняла бровь и улыбнулась. - Ты сейчас пытаешься меня на слабо взять. - Она усмехнулась. - Вот вообще не с тем человеком эту игру начал. Твои предъявы меня уже достали. Ставишь меня перед выбором? - она развела руки в стороны. - Прекрасно. Тогда я остаюсь. Он медленно кивнул. - Ага. Кларисса уже ожидала вспышки, но её не было. Ниган провёл языком по внутренней стороне щеки, будто сдерживая что-то. - Знаешь, что самое забавное? - Спокойно произнёс он. - Я сейчас стою и понимаю, что потратил кучу времени, чтобы сделать всё нормально… - Он коротко усмехнулся. - А в итоге опять выгляжу как конченый мудак, который тебя куда-то тащит. Кларисса нахмурилась. - О чём ты… - Забей. - Резко перебил он. - Ты уже выбрала. Я услышал… Только есть одна проблема, Клэр. - Голос стал жёстче. - Мне похуй. Кларисса напряглась. - Не смей… Он не дал договорить. Просто взял её за запястье. - Ты едешь со мной. - Я сказала… - Я тоже сказал. - Перебил он, глядя прямо в глаза и наклонился ближе. - И нет, это не потому что ты "моя собственность", как ты любишь себе придумать. Это потому что если я тебя сейчас здесь оставлю, ты влезешь в это дерьмо по уши, а мне потом придётся разгребать. Она попыталась выдернуть руку, но он не отпустил. - Отпусти. - Поехали. Роберт вышел вслед за ними и сделал шаг вперёд. - Ниган… Ниган медленно повернул голову. Взгляд стал холодным. - Не влезай. - Тихо сказал он. - Серьёзно, Бобби. Вот сейчас вообще не твоя сцена. - Он повернулся обратно к Клариссе. - У тебя есть выбор только в одном. - Он чуть сжал её запястье. - Ты пойдёшь сама или я тебя, блядь, понесу. И где-то под всей этой злостью всё равно чувствовалось другое. Он уже решил, уже всё подготовил и теперь бесится не потому что контролирует, а потому что её "выбор" его реально задел. Кларисса с силой дёрнула руку и потёрла запястье. - Ладно. - Она повернулась к Роберту. - Увидимся. - И пошла в спальню одеваться. Ниган бросил последний недовольный взгляд на Роберта и двинулся на выход.

***

В машине было тихо. Музыка не играла. Кларисса сидела, отвернувшись к окну, демонстративно замкнувшись в себе. Плечи были напряжены, взгляд был направлен на пробегающие мимо деревья и столбы, будто это самое интересное, что она видела за последние годы своей жизни. Ниган вёл молча. Руки вцепились в руль так, будто это было единственным, что сдерживало его сказать что-то лишнее. Он бросил на неё короткий взгляд. - Серьёзно? - Тихо произнёс он. Кларисса не повернулась. - Даже сейчас ты будешь играть в молчанку? Она слегка напряглась, но продолжила смотреть в окно. - Я, вообще-то, всё ещё здесь. - Добавил он спокойнее, но жёстче. - И ты сейчас делаешь вид, будто меня нет. Кларисса наконец выдохнула, но не повернулась. - Я не хочу говорить. Ниган сжал челюсть. - Да я уже заметил. - Он снова посмотрел на дорогу, но голос стал ниже. - Ты с ним разговаривать не "не хочешь", да? - Он коротко усмехнулся. - Вот в чём дело. Кларисса резко повернула голову к нему. - Не начинай. - Я не начинаю. - Спокойно отрезал он. - Я продолжаю наблюдать. Машина чуть замедлилась на повороте. - Ты с ним оживаешь. - Сказал он уже тише. - А со мной закрываешься. Кларисса сжала пальцы на коленях. - Это не так. - Да? - Он бросил на неё короткий взгляд. - Тогда почему я сейчас везу тебя куда-то, а ты ведёшь себя так, будто я тебе мешаю жить? Она резко отвернулась обратно к окну. - Я просто не хочу вести этот разговор. Он выдохнул через нос. - Понял. - Он снова сосредоточился на дороге, но голос стал холоднее. - Только учти, Клэр… Я не из тех, кто спокойно смотрит, как его игнорируют ради другого мужика. Кларисса повернулась к нему и возмущённо посмотрела на него. - Ты серьёзно не понимаешь? Мы столько лет были вместе, нас столько связывает. Тебе обязательно вести себя как… - Она взмахнула рукой. - Господи. Ты ведёшь себя как… Как мудак. Тебе прямо хочется всё испортить? Да? Он мне дорог и я не могу с этим ничего сделать. Доволен? - Она положила руку на живот и нервно провела по нему рукой. Ниган сжал руль до побелевших костяшек. - …Охрененно. - Тихо сказал он, на секунду отвёл взгляд от дороги и посмотрел на неё. - То есть я сейчас везу тебя куда-то, куда ты даже не знаешь. - Спокойно начал он. - И слушаю, как ты объясняешь мне, что твой бывший муж тебе дорог. - Он снова посмотрел вперёд. Голос стал ровнее, но холоднее. - Прекрасно. Кларисса напряглась. - Не начинай. - Я и не заканчивал, детка. - Коротко бросил он. - Я просто фиксирую реальность. - Он чуть усмехнулся. - Знаешь, что самое забавное? Ты сейчас говоришь это так, будто я должен спокойно кивнуть и сказать. "ну да, бывает". - Он покачал головой. - Но проблема в том, что я не такой. - Голос стал тише. - И ты это прекрасно знаешь. Кларисса поджала губы. - И что ты предлагаешь мне сейчас делать? - Резко спросила она. - А? Вот что бы ты на моём месте делал? - Она усмехнулась. - Да, я уже слышала от тебя это всё про "если бы Люсиль была жива, я бы сначала разобрался и бла-бла-бла"… - Она качнула головой. - А потом что? Ты бы просто… Забыл об этом? В машине снова тихо. Ниган не ответил сразу. Сначала бросил взгляд на дорогу, потом выдохнул через нос. - Нет. - Спокойно сказал он наконец. Кларисса повернулась к нему. Он чуть сжал челюсть, будто сам не хотел в это лезть. - Я бы не "забыл". - Добавил он тише. - Я бы разобрался. До конца. - Он бросил на неё короткий взгляд. - И знаешь разницу? Она не ответила. Он усмехнулся краем губ. - Я бы не делал вид, что мне не больно. И не пытался это красиво разложить по полочкам. - Он снова посмотрел вперёд. - Я бы просто… Не отпускал, пока не понял бы, что с этим делать. А ты сейчас пытаешься сделать вид, что можно просто "переключиться". - Он коротко качнул головой. - Так не работает. Ни у тебя. Ни у меня. - Я не переключаюсь, Ниган, я пытаюсь разобраться во всём. "Не отпустить". Да ты в её честь биту назвал и таскаешь её всегда с собой, будто она живая. Ты. - Она ткнула в его плечо пальцем. - Ты бы бросился ей в ноги и для тебя бы больше никого не существовало, и знаешь что? Я бы тебя за это не осуждала. В машине повисла тишина. На секунду даже звук мотора будто стал другим. - О-о-о… - Тихо протянул он и на секунду посмотрел на неё, потом снова на дорогу. - Это ты сейчас меня с романтической драмой сравнила? - Он качнул головой. - Детка, ты сейчас очень опасно упрощаешь вещи. Кларисса напряглась. - Я не упрощаю. - Упрощаешь. - Спокойно перебил он. - Потому что тебе так проще это объяснить. - Он чуть наклонил голову, не глядя на неё прямо. - "Он бы бросился в ноги и забыл обо всём". Красиво звучит. - Он усмехнулся краем губ. - Только проблема в том, что я не из тех, кто "забывает". Я из тех, кто сначала разберётся, кто встал между ним и тем, что ему важно. - Он наконец повернул к ней взгляд. - И это вообще не про любовь, Клэр. Это про то, что я не умею отдавать. Кларисса закатила глаза и отвернулась обратно к окну. - Ты опять всё изворачиваешь. - Устало сказала она. - Ты так и не ответил, к чему бы всё в итоге пришло. - К чему бы пришло? - Переспросил он спокойно. - Ни к чему "красивому", если ты это хочешь услышать. - Он бросил на неё взгляд. - Я не из тех, кто ставит точку в стиле "и жили они долго и счастливо". Я бы разбирался, пока либо не понял, что с этим делать… Либо не сломал бы всё окончательно. - Он чуть усмехнулся. - И знаешь, в чём разница между тем, что ты сейчас от меня ждёшь и тем, как это было бы на самом деле? - Он не дождался ответа. - В том, что "в итоге" у таких, как я, редко бывает приятным. - Он чуть сильнее сжал руль. - Но если тебе нужен честный ответ… - Голос стал тише. - Нет. Я бы не "забыл". И ты тоже не из тех, кто "забывает", Рисса. Она резко повернулась к нему и прошипела в лицо. - Не смей меня так называть. - …Так это как? - спокойно спросил он. Кларисса сжала челюсть. - "Рисса". Ниган чуть выдохнул носом. - А-а-а. - Тихо протянул он. - Понятно. Кларисса напряглась ещё сильнее. - Не "понятно". Он усмехнулся краем губ. - Да нет, детка. Как раз очень даже понятно. - Он чуть качнул головой. - Это не про имя. Это про то, что это не я его придумал. - Он чуть сильнее сжал руль, но голос остался ровным. - И тебя это бесит не потому, что я сказал. А потому что он так тебя называл. Он не добавил ничего больше. - Да. И ты не имеешь права так меня называть. Ниган медленно моргнул, глядя вперёд, как будто эти слова нужно было сначала разложить по полкам, прежде чем на них реагировать. - Ладно. - Спокойно сказал он. Кларисса напряглась ещё сильнее, не ожидая такого простого ответа. - И всё? Ниган чуть пожал плечом, не отрывая взгляда от дороги. - А ты хочешь, чтобы я сейчас устроил сцену? - Ровно спросил он. - Или начал доказывать, что мне можно? Детка, если ты уже решила, что это "не моё", то я не из тех, кто вцепляется в слова. - Он на секунду скосил на неё взгляд. - Я запомнил. Эти слова повисли в воздухе. Она ожидала давления, ожидала, что он снова начнёт спорить, цепляться, но этого не произошло. Машина шла ровно, дорога постепенно уходила от знакомых участков. Лес становился гуще, асфальт, хуже. Кларисса нахмурилась, наконец отрывая взгляд от окна. - Куда мы едем? Ниган чуть повернул руль, уводя машину с основной дороги на более узкую. - Ты же не хотела разговаривать. - Спокойно бросил он. - Ниган. Он усмехнулся. - Расслабься. Не на расстрел. Она раздражённо выдохнула и снова отвернулась, но теперь уже не так уверенно. Пейзаж за окном был незнакомый. Машина ещё немного проехала, потом он свернул ещё раз уже почти на просёлок. Колёса зашуршали по гравию. И только тогда он заговорил. - Считай, что я решил не портить тебе день окончательно. Кларисса повернулась к нему. - Ты сейчас серьёзно? Он пожал плечом. - Более чем. Или ты предпочла бы остаться и дальше выяснять отношения за завтраком? Она не ответила. Ниган бросил на неё короткий взгляд. - Потому что я - нет. Сначала показалась вода между деревьями. Потом дом. Ниган заглушил двигатель и посмотрел на Клэр. Провёл рукой по рулю, как будто собирался с мыслями. - Вылезай. Кларисса не двинулась. - Что это? - Это место, куда я хотел тебя привезти до того, как ты решила устроить мне утренний сеанс "я выбираю не тебя". - Он наконец повернулся к ней. - Сюрприз, блядь. Кларисса вышла и прищурилась, вглядываясь в выгоревшую вывеску. - Коттедж "Бухта цапель" на озере Анна?.. Ниган фыркнул, захлопывая дверь машины. - Ага. Романтика, блядь. - Он обошёл машину, даже не глядя на неё, и кивнул в сторону дома. - Ныне база отдыха спасителей… И блокпост. - Ты… Привёз меня сюда? Ниган пожал плечом, будто ничего особенного не произошло. - Ну да. Она повернулась к нему. - Зачем? - Потому что ты выглядишь как человек, который сейчас либо в обморок грохнется, либо кого-нибудь прирежет. - Спокойно сказал он. - И я решил, что лучше пусть это будет не в толпе. Кларисса скрестила руки на груди. - Ты мог просто сказать. Он усмехнулся. - Мог, но тогда это был бы не сюрприз. Она покачала головой. - Это не сюрприз. Это похищение. - О-о-о, да ладно тебе. - Лениво протянул он. - Если бы я тебя похищал, это выглядело бы гораздо менее комфортно. - Он сделал шаг ближе. - Я хотел дать тебе передышку. Кларисса замерла. Он сразу отвёл взгляд, будто сам не хотел, чтобы это прозвучало слишком… Честно. - Ну и себе тоже. - Бросил он грубее, возвращая привычный тон. - Потому что ещё полчаса этого разговора и я бы реально начал творить хуйню. Ветер слегка шевельнул ветки. Ниган кивнул в сторону дома. - Пошли. Посмотришь, где тебе придётся страдать ближайшую неделю. Место было живописное. Двухэтажный коттедж, стоящий в тени деревьев прямо на берегу озера, с большой террасой, мангальной зоной и пирсом. В отдалении тоже стояли коттеджи, но поменьше. Кларисса усмехнулась. - Дай-ка угадаю. Самый большой - твой? Ниган даже не обернулся. Только хмыкнул, продолжая идти вперёд. - О, конечно. - Бросил он через плечо. - Как же иначе. Кларисса медленно пошла следом, оглядываясь по сторонам. - Самый большой, самый удобный… - Продолжила она с лёгкой усмешкой. - И, дай угадаю, с лучшим видом. Ниган остановился у ступеней, наконец повернулся к ней. - Я люблю комфорт. - Он пожал плечом. - И не вижу ни одной причины страдать, если можно не страдать. В отличие от некоторых. Кларисса фыркнула. - О да. Я же обожаю усложнять себе жизнь. - Заметно. - Спокойно отрезал он. Ниган кивнул в сторону дома. - Весь дом наш. Она приподняла бровь. - Наш? Он усмехнулся. - Не начинай. У тебя отдельная комната, если вдруг ты решила продолжить свой утренний марафон "держим дистанцию". Кларисса закатила глаза, но ничего не ответила. Он поднялся по лестнице на террасу и прошёл вперёд, потом остановился и добавил уже тише. - Но вид оттуда реально охуенный. Так что можешь считать, что я хотя бы в этом не облажался. Он развернулся и толкнул дверь, заходя внутрь. Оставляя ей решить - идти за ним или остаться снаружи. Кларисса хотела уже зайти внутрь, как мимо прошли, смеясь, спасители в плавательных шортах, с удочками и банками пива. Она недовольно повернулась к Нигану. - Серьёзно? Пока рабочие в Святилище вкалывают как не в себя, пока там где-то на твоей территории ходят убийцы, вы тут просто отдыхаете? - Ты сейчас правда решила прочитать мне лекцию по управлению моей же системой? - Я говорю очевидные вещи. Он шагнул к ней ближе. - Нет. Ты говоришь вещи, в которых не разбираешься. - Он кивнул в сторону людей у озера. - Они не "просто отдыхают". Они работают так, как ты даже представить не можешь. И если я не буду давать им иногда выдохнуть - у меня не будет ни Святилища, ни людей, ни всей этой херни, которую ты сейчас так активно защищаешь. Кларисса сжала челюсть. - Это не выглядит как "выдохнуть". - Потому что ты смотришь снаружи. - Он наклонился чуть ближе, голос стал тише. - А я знаю, сколько из них вчера вытаскивали кишки своих друзей с деревьев. Тишина резко стала тяжелее. Он выпрямился. - Так что да… - Он коротко кивнул в сторону озера. - Сегодня они пьют пиво, а завтра снова будут делать всё, что нужно. В отличие от некоторых, я думаю не только о том, как это выглядит. Кларисса раздражённо выдохнула. Ниган развернулся к двери. - Если хочешь, можешь дальше злиться. - Он толкнул дверь. - Или зайти внутрь и хотя бы один раз за день не искать, к чему доебаться. Кларисса закатила глаза и шагнула. Солнечный свет заливал дом через огромные окна, выходящие видом прямо на озеро. Деревянная отделка дома снаружи и внутри заполняла помещение запахом древесины. Посреди комнаты стоял светлый диван буквой "П", развёрнутый так, чтобы можно было любоваться самыми лучшими видами, которые только могло предложить это место. Справа от дивана был камин. Кларисса прошла дальше. Небольшая кухня с островком посередине и барными стульями. Одного взгляда на них хватило, чтобы заныла спина. В её положении это явно не лучший вариант. Ещё одна гостиная и лестница наверх. Она уже взялась за перила, чтобы подняться, но резко передумала и повернулась к Нигану. - А не рановато ли для отдыха на озере? Ещё достаточно прохладно, чтобы купаться. Он прошёл мимо неё, скинул куртку на спинку дивана и лениво провёл рукой по затылку. - Ты сейчас серьёзно пытаешься найти логическую дыру в отдыхе? - Бросил он через плечо. Кларисса скрестила руки. - Я просто спрашиваю. - Угу. - Он открыл холодильник, заглянул внутрь. - И, конечно, это вообще никак не связано с тем, что ты всё ещё злишься. Она ничего не ответила. Ниган хмыкнул и достал бутылку воды, сделал глоток. - Купаться никто не заставляет. - Добавил он спокойнее. - Но если вдруг решишь, там есть пирс. Очень удобный. - Он закрыл холодильник и посмотрел на неё уже внимательнее. - Здесь не про "плавать", Рисса. - Он резко замолчал, будто сам себя одёрнул. - …Кларисса. - Поправился без усмешки. - Здесь про то, чтобы ты наконец перестала жить в режиме "сейчас всё развалится". Тишина. Он кивнул в сторону лестницы. - Наверху спальни. Слева твоя. Там нормальная кровать, а не эти дизайнерские пытки. - Он кивнул на барные стулья. Кларисса фыркнула, но уголок губ всё-таки дёрнулся. Ниган это заметил и почти незаметно выдохнул. - Располагайся. - Добавил он уже тише. - Я пока разберусь с остальным. Он отвернулся, будто давая ей пространство, но это было не отстранение. Скорее редкая для него попытка не давить. Кларисса постояла ещё какое-то время, буравя взглядом его спину. Потом развернулась и вышла из дома, оставляя его одного. Солнце приятно грело, но прохладный ветер вынудил её сильнее запахнуть вязаную кофту, прихваченную из шкафа Роберта. Деревья шелестели от ветра, солнце отражалось от водной глади, кидая отблески. По насыщенному синему небу плыли редкие облака. Вдали слышались визги спасителей, всё-таки рискнувших искупаться. Клариссе на глаза опустились чьи-то холодные маленькие ладошки. Она сразу же положила руки сверху, пытаясь их убрать, но кто-то за её спиной не сдавался. Тогда Кларисса резко дёрнула головой вверх и провела языком по чьим-то пальцам. За спиной раздался визг. - Господи, как мерзость! Кларисса повернулась и усмехнулась. Лаура прыгала и верещала, тряся в воздухе обслюнявленными руками. Клэр с улыбкой за ней наблюдала. - Не подкрадывайся сзади. - Спокойно бросила она. Лаура скривилась, вытирая ладони о шорты. - Ты вообще нормальная? Кто так делает?! - Кто-то, кого не надо трогать. - Пожала плечами Кларисса. Лаура последний раз недовольно взглянула на свои ладони и подлетела к Клариссе, обнимая её. - Ты такая огромная! Кларисса, смеясь, обняла её в ответ. - Ага, она ещё и толкается. Лаура с улыбкой отстранилась. - Она? Кларисса погладила живот. - Да. В Королевстве узнали, что девочка будет. Лаура замахала руками. - Молчи, молчи, молчи. Я не готова слушать это на трезвую голову. Пойдём. - Кивнула она в сторону домиков спасителей. - Там беседка есть… И пиво для меня.

***

Был уже вечер. Всё, что Лаура упустила за это время, Клэр успела ей рассказать. Они обе сидели на пирсе, закутавшись в плед. Лаура болтала ногами в ледяной воде, держа руку на животе Клэр и ожидая, пока малышка проснётся. Кларисса наслаждалась закатным небом, сидя рядом и вытянув босые ноги перед собой. Вдали слышались пьяные песни спасителей под гитару. - Так… Что будешь делать дальше? Лаура положила вторую руку на живот и начала постукивать по нему пальцем. Клэр покрутила стопой и запрокинула голову, опираясь на вытянутые за спиной руки. - Не знаю… Всё… Всё слишком сложно. Ниган он… Он Ниган… Лаура тихо посмеялась. - А Роберт… Я так давно его знаю. - Она положила руку на живот и погладила его. - Но… Он прошлое, а Ниган отец ребёнка. - Она тяжело вздохнула. - Не знаю. Не хочу об этом думать. Лаура, почувствовав пинок в животе, улыбнулась и погладила его. - Да… Не хотелось бы мне оказаться на твоём месте… - Да. - Клэр перевела взгляд на противоположный берег. - И мне бы не хотелось. Солнце уже почти село, небо стало глубже, холоднее, а от воды тянуло сыростью. Лаура посмотрела на неё внимательнее. - Он тебя сюда не просто так притащил. Кларисса чуть скривилась. - Я в курсе. Контроль, безопасность, всё как обычно. - Не только. - Тихо сказала Лаура. - Мне кажется… Он… Он же заботится о тебе. По-своему, но заботится. Знаешь, ведь тут бывают только спасители. Больше он никого сюда ещё не привозил. Кларисса закатила глаза. - Я тоже в каком-то смысле спаситель, так что не надо превозносить его… Он всё равно мудак. - Он бесится, потому что ты не показала бывшему, что больше не будешь с ним. Кларисса цокнула. - Ну вы только посмотрите, какие мы внезапно проницательные стали. - Она уселась поудобнее, придерживая живот. - Я не буду никому ничего показывать. Это не его дело. - Но его ребёнок. - Лаура села прямо перед ней и заглянула в глаза. - Ты же понимаешь. Кларисса пожала плечами. - Я же не говорю, что заберу ребёнка… И вообще. - Она замахала руками. - Всё. Не хочу продолжать этот разговор. Помоги встать. Кларисса оперлась на руку Лауры и с кряхтением поднялась. Лаура крепче сжала её руку, помогая выпрямиться. - Осторожно. - Пробормотала она. - Ты сейчас как старый дед выглядишь. Кларисса фыркнула, выпрямляясь и машинально придерживая поясницу. - С радостью посмотрю на тебя, когда залетишь. Лаура усмехнулась, но не отпустила её сразу. - Ты правда не хочешь об этом думать… - Тихо сказала она. Кларисса отвела взгляд к воде. - Не сейчас. Лаура кивнула. - Ладно. Она всё-таки отпустила её и сделала шаг назад. - Тогда хотя бы не делай вид, что ничего не происходит. Кларисса раздражённо выдохнула. - Я и не делаю. - Делаешь. Тишина повисла между ними. Кларисса ничего не ответила, а только плотнее закуталась в плед. Сзади раздался скрип досок. Обе одновременно чуть повернули головы. Лаура первая заметила его и тихо выдохнула. - Ну… вот и он. Кларисса замерла. Лаура посмотрела на неё, потом снова на Нигана, который шёл по пирсу неторопливо, но слишком целенаправленно, чтобы это было "просто так". - Я пойду. - Негромко сказала Лаура. - А то сейчас начнётся. Кларисса не остановила её. Только коротко кивнула. Лаура, проходя мимо Нигана, бросила на него быстрый взгляд и ушла, не вмешиваясь. Шаги по доскам стали ближе. Кларисса всё ещё стояла, глядя на воду. Плечи снова напряглись. Ниган остановился рядом. Несколько секунд просто молчал и смотрел на озеро. - Значит, мудак, да? - Спокойно произнёс он. Кларисса медленно повернула голову. - Подслушивать нехорошо. Он чуть усмехнулся и перевёл на неё взгляд. - Ты, кстати, очень выборочно формулируешь. "Не его дело"… - Повторил он тихо. - Забавно звучит, учитывая, что речь идёт о моём ребёнке. Кларисса сжала плед в пальцах. - Я не это имела в виду. - Конечно не это. - Коротко кивнул он. - Ты сегодня вообще много чего "не это имеешь в виду". - Он сделал шаг ближе. - Только вот выглядит всё предельно понятно. Кларисса закатила глаза и пошла в сторону дома. - Если хочешь погрызться, то подожди хотя бы до завтра. Я свой лимит сегодня исчерпала. Ниган не двинулся сразу. Лишь проводил её взглядом и только потом всё-таки пошёл следом. - О, конечно. - Спокойно бросил он. - Как удобно. Наговорить херни и уйти "отдыхать". Кларисса даже не обернулась. - Я ничего не… - Да-да. - Перебил он, чуть ускоряя шаг. - Ты "не это имела в виду". Я уже выучил. - Он поравнялся с ней. - Забавно только, что у тебя это "не это" всегда в одну сторону работает. Кларисса резко остановилась. - Ты опять начинаешь. Ниган тоже остановился. - Нет. Я продолжаю. - Он чуть склонил голову, разглядывая её лицо. - Ты весь день пытаешься доказать, что я тут лишний. - Он кивнул. - Отлично. Я услышал, но тогда давай честно. - Тише добавил он. - Без вот этого цирка. Кларисса сжала губы. - Какого ещё цирка? Он усмехнулся краем рта. - Где ты с ним "прошлое, ничего не значит"… - Он кивнул в сторону дома. - А потом стоишь и обнимаешь его так, будто тебя оторвать забыли. Кларисса резко вдохнула. - Это не… - Да мне плевать, как ты это назовёшь. - Перебил он уже жёстче и сделал шаг ближе. - Меня бесит не он. Меня бесит, что ты сама не можешь решить, где ты вообще стоишь. Кларисса выдержала его взгляд, но в этот раз без прежней резкости. - Я сказала тебе - я разбираюсь. - Угу. - Кивнул он. - Только ты разбираешься так, что вокруг тебя всё по швам трещит. - Он провёл рукой по затылку, выдохнул. - И да. - Добавил уже тише. - Это "моё дело". - Он кивнул на её живот. Кларисса дёрнулась, но он не дал ей перебить. - Не потому что я хочу лезть тебе в голову. А потому что ты не одна в этом уравнении. Тишина повисла между ними. Ветер с озера холодно прошёлся по коже. Ниган сделал шаг назад. - Так что давай так. - Спокойно сказал он. - Ты можешь злиться, можешь игнорировать, можешь делать вид, что меня тут нет… Но я всё равно буду рядом. - Он пожал плечом. - Нравится тебе это или нет. Кларисса сжала кулаки, отвернулась от него и почти бегом пошла в сторону дома. Быстро взбежала по лестнице и громко хлопнула дверью, пытаясь отдышаться. Она явно переоценила свои возможности. В доме восхитительно пахло мясом и томатами. Это практически мгновенно успокоило её и она пошла на запах. На кухонном островке стояла лазанья, наполовину накрытая фольгой. Аромат от неё шёл восхитительный. Кларисса, не медля, взяла чистую тарелку и положила себе большую порцию. Она уже давилась слюной и не удивилась бы, если Нигану привозили сюда еду прямо из Святилища. Видимо, так и было. Клэр села на диван в гостиной, вытянув ноги на кофейный столик, поставив тарелку на живот, принялась за еду, поглядывая на ночной пейзаж за окном, освещаемый подвесными фонариками на террасе, и слушая треск поленьев в камине. Входная дверь хлопнула. Кусок лазаньи плюхнулся с вилки на тарелку, брызгая на кофту Роберта томатным соусом. - Блять. - Зашипела она и попыталась оттереть пятно, но только размазала его по кофте. - Только не начинай душнить. Я тебя умоляю. Шаги проследовали в её сторону, обошли диван и остановились у неё за спиной. - Приятного аппетита. - Раздался спокойный голос. - Смотрю, уже освоилась. Клэр оставила попытки оттереть кофту и вернулась к поглощению лазаньи. - Как видишь. Больше она ничего не сказала, надеясь, что он уйдёт и оставит её в покое. Но её мечтам не суждено было сбыться. Ниган перепрыгнул через спинку дивана и приземлился рядом с ней. Тарелка покачнулась, и Кларисса еле-еле её удержала. - Эй! Ты специально сюда припёрся? - Я, конечно, могу ошибаться… - Протянул он лениво, закидывая руку на спинку дивана ей за спину. - Но обычно, когда люди хотят побыть одни, они не устраивают показательные ужины посреди гостиной. Клэр шумно выдохнула через нос. - А ты обычно, когда видишь, что тебя игнорируют, садишься рядом попиздеть? - Всегда. - Спокойно ответил он. - Особенно если меня игнорируют так демонстративно. Она сжала челюсть, отломила вилкой ещё кусок и отправила в рот. - Тогда поздравляю. Ты стабилен. Он чуть усмехнулся. - А ты предсказуема. - Угу. Конечно. Ниган намотал прядь её кудрей на палец и слегка потянул. - Сначала орёшь, потом сбегаешь, потом делаешь вид, что ничего не произошло. Ещё чуть-чуть и начнёшь про "я просто устала". Клэр резко повернула голову. - Ты сейчас серьёзно? - Абсолютно. - Он ещё сильнее дёрнул её прядь. - Я тебя уже выучил, Кларисса. Она ударила его по руке, но он лишь туже натянул локон. Кларисса зашипела. - Ай! Ты совсем идиот? Ниган ослабил натяжение, но не отпустил её волосы. - Нет. - Спокойно ответил он. - Просто проверяю, насколько быстро ты перестанешь делать вид, что тебе всё равно. - Ниган, блять. Что ты от меня хочешь? Я не могу разобраться во всём этом. Понял? Просто не могу. И твоё присутствие нихера не упрощает мне жизнь. - Она зло запихнула в рот побольше еды и начала медленно её жевать. - Я ничего от тебя сейчас не хочу. - Спокойно сказал он. - Вот вообще ничего сложного. - Он отпустил её и чуть наклонился вперёд, опираясь локтями о колени. - Не ври мне в лицо. Кларисса резко подняла на него взгляд. - Я не… - Врёшь. - Перебил он тихо, но жёстко. - И себе, и мне. Она сжала челюсть, проглотила и отвернулась. - Господи… - Ты говоришь "я не могу разобраться". - Продолжил он уже ровнее. - Но при этом ведёшь себя так, будто уже всё решила. И каждый раз, когда я рядом, тебя это бесит не потому что я мешаю… - Он повернул голову к ней. - А потому что я это вижу. Кларисса резко поставила тарелку на кофейный столик. - Ты сейчас опять начинаешь… - Нет. - Отрезал он. - Я заканчиваю. - Он провёл рукой по лицу, будто сдерживая раздражение. - Я не прошу тебя "разобраться". Не сейчас. Я прошу тебя не делать вид, что меня здесь нет, когда тебе удобно. - А ты не думал, что, может, мне просто нужно пространство? Он коротко усмехнулся. - Думал. И даже дал. - Он кивнул в сторону двери. - Привёз тебя сюда, убрал ото всех, от него. - Он добавил чуть тише. - От себя, если надо. Но ты даже здесь умудряешься тащить это с собой. - Ниган откинулся назад, уставившись в потолок. - Так что нет. - Добавил он уже спокойнее. - Дело не во мне. - Он повернул голову к ней. - И ты это прекрасно знаешь. Кларисса поджала губы и недовольно посмотрела на него. - Ты говоришь так, будто я собираюсь вернуться к нему. Ниган медленно повернул к ней голову. - А ты не собираешься? - Спросил он. Кларисса даже не сразу ответила. - Нет. Он коротко усмехнулся. - Красиво. Жаль, что нихрена неубедительно. Она резко повернулась к нему. - Да с чего ты вообще это взял?! - Ни с чего. - Спокойно ответил он. - Я же, по твоей логике, всё "накручиваю". - Он чуть наклонился вперёд, опираясь локтями на колени. - Просто наблюдаю. Ты его обнимаешь - "ничего не значит". Он тебя целует - "это случайно". Ты на него смотришь так, будто сейчас обратно в его жизнь шагнёшь - "я запуталась". - Он перевёл на неё взгляд. - Удобно. Кларисса сжала челюсть. - Ты сейчас просто собираешь всё в кучу. - Конечно. - Кивнул он. - Потому что по отдельности тебе проще это обесценить. - Он чуть склонил голову. - А вместе уже не так красиво выглядит, да? Она резко отодвинулась. - Господи, ты невозможен. - Да нет, я как раз очень простой. - Спокойно отрезал он. - Я не верю в слова, которые не совпадают с тем, что я вижу. Ты говоришь "я не возвращаюсь к нему". - Продолжил он. - Окей. Тогда объясни мне, какого чёрта ты ведёшь себя так, будто тебя от него только что оторвали. Кларисса резко повернулась к нему так, что шея хрустнула. - Потому что у меня с ним жизнь была! - А у меня с тобой что? - Это прозвучало жёстче, чем он, возможно, хотел. - Временное недоразумение с бонусом в виде ребёнка? - добавил он тише, но опаснее. Кларисса кинулась к нему и прошипела в лицо. - Мы оба были бухие, и позволь напомнить. Я настаивала на презервативах, а значит, один из них просто порвался, так что да, это было лишь недоразумение. Она тяжело дышала. Возможно, не думала так, но он уже успел осточертеть ей, и захотелось задеть его побольнее. Ниган тихо усмехнулся. - Охрененно. - Произнёс он без злости снаружи, но с ней внутри. - То есть давай ещё раз… Я для тебя пьяная ошибка. Кларисса тяжело дышала, но не отступала. - Я сказала, как это было… - Нет. - Перебил он резко. - Ты сейчас сказала, как тебе удобнее сделать вид, что этого не было. Потому что знаешь, что самое дерьмовое в твоей версии? - Его голос стал ниже. - Ты врёшь не мне. Ты пытаешься убедить в этом себя. Кларисса дёрнулась. - Да пошёл ты… - Уже ходил. - Отрезал он. - И вернулся вот сюда. - Он ткнул пальцем ей в живот. - К "недоразумению". - Он смотрел на неё без улыбки. - Ты можешь сколько угодно рассказывать себе, что это случайность, - Продолжил он тихо. - Только вот проблема в том, что ты сейчас не от случайности бесишься. Ты бесишься, потому что это не случайность вышла слишком… настоящей. Кларисса сжала кулаки. - Ты… - И давай без вот этого дерьма про "презервативы". - Перебил он жёстче. - Это вообще не про них. Это про то, что ты сейчас стоишь и изо всех сил пытаешься сделать вид, что между нами ничего нет. - Он чуть склонил голову. - А тебя от этого трясёт… Знаешь, что самое смешное? - Добавил он уже холоднее. - Если бы это правда было "недоразумение"… Ты бы сейчас не пыталась меня этим ранить… Потому что нечем было бы. - Я не… - Она упала на спинку дивана и прикрыла рукой глаза. - Господи, какой же ты невыносимый. Ниган, пожалуйста, у тебя целый гарем. - Она кивнула, не открывая глаз. - Да, я возвращаюсь к этому разговору, потому что мы уже два дня ходим по кругу, но тем не менее. - Она убрала руку и подняла взгляд в потолок. - У тебя целый гарем жён. Пожалуйста, мучай их. Отвянь уже от меня. Ниган чуть наклонил голову, не сводя с неё взгляда. - Когда заканчиваются аргументы, начинается "иди к своим бабам". Кларисса подняла руки. - Ладно. Сдаюсь. Давай поговорим наконец конструктивно и уже закончим этот разговор. Начинай. Ниган усмехнулся. - О-о-о… "конструктивно". - Протянул он. - Вот это поворот. - Он медленно кивнул, как будто принял правила игры. - Ладно. Давай. Тогда без твоего "я не знаю". - Спокойно начал он. - И без моего "ты врёшь". Просто факты. Первый. Ты всё ещё не отпустила его. Второй. Ты не собираешься сейчас делать выбор. Третий. Я в это вписан хочешь ты этого или нет. - Он чуть склонил голову. - И четвёртый… - Голос стал тише. - Я не собираюсь стоять рядом и делать вид, что меня устраивает роль "подожди, пока я разберусь". - Он посмотрел прямо на неё. - Теперь твоя часть. Только давай без защиты. Скажи честно. ты вообще видишь меня в этом всём… Или я для тебя сейчас просто удобная неизбежность? Кларисса тяжело вздохнула и кивнула. - Согласна со всем. Ты для меня… Отец моего ребёнка… И огромная заноза в моей заднице. - Она прикрыла глаза. - Прости, но сейчас это так. Ты хочешь, чтобы я прямо сейчас сделала выбор? Приняла решение? Ниган несколько секунд молчал и не отводил взгляд. Потом коротко выдохнул через нос. Как человек, который уже заранее не доволен ответом, но всё равно его услышал. - Нет. - Спокойно сказал он. Кларисса прищурилась, не сразу понимая. Он чуть откинулся на спинку дивана, скрестил руки. - Я не прошу тебя сейчас выбирать. Не идиот же. - Он кивнул в сторону окна, будто там было что-то важнее этого разговора. - Я просто хочу понять, в какой точке ты вообще находишься. Потому что ты каждый раз говоришь одно… - Он повернул голову к ней. - А делаешь так, будто тебя постоянно куда-то тянет обратно. Кларисса сжала губы. - Я никуда не "тянусь". - Ага. - Сухо бросил он. - Только смотришь на него так, будто он не прошлое, а пауза. Она резко выпрямилась. - Ты опять начинаешь. - Я не начинаю. - Он поднял ладонь, отсекая её. - Я уже минут десять как закончил спорить с твоими словами и начал спорить с тем, что вижу. Тишина стала плотнее. Камин тихо потрескивал. Ниган чуть наклонился вперёд, голос стал ниже и спокойнее. - Слушай, Рисса… - Он осёкся на секунду, а потом поправился. - Кларисса. Я не требую от тебя решений, но я и не буду изображать, что мне нормально стоять в очереди. Кларисса нахмурилась. - В какой ещё очереди? Он усмехнулся уголком губ. - В той, где ты "разбираешься". Где я подожду, пока ты закончишь оглядываться назад. - Он медленно встал с дивана и прошёлся к окну. Остановился спиной к ней. - Я не из тех, кто умеет быть удобным фоном. - Добавил он тише. - Не моя роль. - Он повернул голову через плечо. - Так что давай проще. Ты сейчас со мной или ты всё ещё где-то между. - Он отвернулся обратно к окну, не дав ей сразу ответить. - И не пытайся сейчас красиво сформулировать. - Бросил он. - Мне нужен не правильный ответ. Мне нужен честный. Она сложила руки на груди и кивнула. - Хорошо. Я не буду тебя отталкивать. Если тебе удобно находиться со мной, пока я нихера не понимаю, то ладно. Это твой выбор. Просто прошу не лезть ко мне при Роберте… Это всё. Мы решили наши вопросы? Ниган медленно повернул голову. Не сразу ответил. Секунда, вторая, как будто он проверял, не ослышался ли. Потом усмехнулся коротко и безрадостно. - То есть… - Он кивнул. - Я правильно понял. - Он сделал шаг от окна обратно к дивану. - Ты сейчас серьёзно предлагаешь мне роль "удобно существуй, но только когда твой бывший не смотрит"? Кларисса сжала губы. - Я не это сказала. - Именно это ты и сказала. - Спокойно отрезал он и остановился рядом. - "Не лезь ко мне при Роберте". - Повторил он тише. - Это не про уважение. Это про… Прятки. Кларисса резко подняла взгляд. - Я не собираюсь устраивать сцены при нём. - А при мне, значит, можно? - Сухо уточнил он. - Ты защищаешь его от меня. Кларисса дёрнулась. - Я защищаю нервы! - Чьи? - Он выдохнул, провёл рукой по лицу уже заметно раздражённее, но всё ещё контролируя себя. - Ладно, слушай сюда. - Сказал он ровно. - Я не буду устраивать цирк при нём. Мне это не интересно, но ты тоже не будешь делать вид, что меня можно выключать, когда тебе удобно. - Он посмотрел прямо на неё. - Я не переключатель. И не твоя "тихая проблема". Кларисса хотела что-то ответить, но он чуть поднял ладонь, останавливая. - И да. - Добавил он уже холоднее. - Мы ничего не "решили". - Он развернулся к окну снова, бросив через плечо. - Мы просто выяснили, что ты сейчас в состоянии, где пытаешься никого не потерять… И при этом не выбрать. А так не работает. Кларисса взяла тарелку с кофейного столика, закинула на него обратно ноги и поставила тарелку на живот. - Хотя бы так… - Она положила вилку с лазаньей в рот и продолжила с набитым ртом. - Тебе кто-нибудь говорил, что ты энергетический вампир? Клянусь, никто ещё так меня морально не истощал, как ты за эти два дня. Даже развод прошёл спокойнее. - Она указала вилкой на Нигана. - А он был нифига не спокойный. Ниган хмыкнул. - Энергетический вампир, значит… - Он зашёл за диван, опёрся рукой о спинку и наклонился к ней. - Слушай, это даже обидно. Я-то думал, у меня более престижная репутация. Кларисса, не отрываясь от тарелки. - Угу. У тебя есть гарем и талант выносить мозг. Это тоже достижение. Он усмехнулся, но не отступил. - Про гарем ты сейчас опять из злости вставила, или уже по привычке? Она пожала плечами. - По факту. - По факту. - Повторил он, чуть тише. - Ты сейчас сидишь в моей гостиной, ешь мою еду, в моём доме… И рассказываешь мне, как я тебя "истощаю". - Он наклонился ещё чуть ближе, голос стал спокойнее, но тяжелее. - Знаешь, что самое смешное? Ты не выглядишь истощённой. Ты выглядишь живой. Кларисса на секунду замерла с вилкой у рта. Он выпрямился, убирая руку со спинки дивана. - А это, Рисса, обычно не от скуки происходит. - Он отошёл на шаг, будто давая ей воздух. - Так что выбирай формулировки аккуратнее. А то я начну думать, что тебе это всё не так уж и невыносимо, как ты пытаешься продавить. Она закатила глаза и продолжила есть. - Твоё самомнение тебя когда-нибудь разорвёт. - Буркнула она, отставляя тарелку на колени и лениво доедая последний кусок. - Серьёзно, у тебя оно как отдельный человек в комнате. Она доела, с трудом выдохнула и, придерживая живот, поднялась с дивана, всё ещё держа пустую тарелку в руке. Ниган проводил её взглядом. - Ты сейчас уходишь не потому что устала. - Спокойно сказал он наконец. - А потому что проигрывать не любишь. Кларисса остановилась на полушаге, не оборачиваясь. - Я не играю с тобой. - Коротко бросила она. - Да? - В голосе появилась тихая усмешка. - А выглядит именно так. Она медленно повернулась к нему, уже раздражённая до предела. - Господи… Ты вообще умеешь просто замолчать? Ниган чуть наклонил голову. - Умею… Просто не с тобой. Кларисса сжала тарелку сильнее. - Я иду спать. - Отчеканила она. - И если ты сейчас снова начнёшь… - Не начну. - Перебил он ровно. - Иди. Ниган отвёл взгляд в сторону окна, будто разговор его больше не интересовал. Кларисса постояла ещё секунду, потом резко развернулась, поставила тарелку на ближайшую поверхность и ушла наверх, стараясь не ускорять шаг, хотя очень хотелось именно убежать. Ниган остался в гостиной. Он провёл рукой по затылку, выдохнул медленно и глухо усмехнулся сам себе. - Охуенно. - Тихо сказал он в пустоту. - Просто охуенно.