Игра началась

— Ну, и где же он? Часы уже скоро пробьют полночь, а Дамини́к своего собеседника так и не увидел. Уже собирался уходить, когда он почувствовал, что его почти сбили с ног. Развернувшись, он встретился с мужчиной, который виновато улыбнулся. — Знаю, знаю, — начал Даянар, пытаясь восстановить дыхание. — Но это того стоит. — У тебя пять минут, — сообщил седой, опираясь на дерево. — Время пошло. — Я знаю, кто скрывается за маской Аугенса. *** Из-за проклятой ветки, на которую я ненароком наступил, мне пришлось быстро убираться. Если бы меня заметили — проблем не избежать. Лишь на выходе из парка я смог расслабиться. Я не думал, что они настолько близки. Они что-то говорили о «нашем маньяке». Я же знал, что Зенн так просто не оставит. Жаль, что много не услышал. Расспрошу завтра Крауса. Надеюсь, хоть что-то скажет. — Конал! — из мыслей меня вывел крик. Сначала я подумал, что меня всё же заметили, поэтому напрягся. Но когда из темноты вынырнул Лукас, я выдохнул. — Ты же тоже их слышал? — Да, значит, и ты... — Так-так-так, — перебил он меня. — Но из-за кое-кого пришлось сваливать. Где-то минуту мы играли в «гляделки», пока не услышали хруст веток за моей спиной. А дальше всё, как в кино: мы одновременно посмотрели в ту сторону, переглянулись, и, поняв, что это «наши», нас словно ветром сдуло. Пробежали несколько километров. Остановившись, мы пытались привести дыхание в норму. — Вот это я понимаю — марафон, — на эту его шутливую реплику мы рассмеялись. — Вот что предлагаю, — начал я, оглядывая двор. — Пойдём ко мне и разберёмся, что мы услышали. Он кивнул. — Вот и договорились. *** — Ты что-то слышал? — начал было Зенн. — Животные, — пожимает плечами седой. — Но я понимаю твои опасения. Поэтому давай лучше уйдём отсюда. — Ась? — всё не унимался Даянар. — Кажется, я переработал. — Ну, не могли же наши подопечные нас найти, — пошутил Краус. — Кто знает, — вздыхает чернобровый. — Кто знает. — Так, что ты говорил? — окликнул мужчину Дамини́к. — А, да, — очнувшись, он продолжил. — Его направили на ликвидацию последствий аварии. Два месяца от него ни весточки. — послышался тяжёлый выдох. — Потом нам сообщили, что он погиб. — Хочешь сказать, что он из мёртвых восстал? Да это невозможно! — оборвал седой собеседника. — Дам, за кого ты меня принимаешь? — ответил Даянар. — Но и ты пойми — всё указывает на него. — Ты сам знаешь, что эмоции ни к чему хорошему не приведут. — Дамини́к! — гаркнул мужчина, но собеседник не обратил внимания и продолжил: — Да, не исключено, что ты прав. Но не стоит упускать и другие варианты. — Возможно, ты и прав, — голос Зенна явно стал тише, и это было слышно. — Ты всё же надеялся, что это он? — и Дамини́к это заметил. — Не это сейчас важно, — отмахнулся мужчина. — Нам ещё многое нужно обсудить. *** Решив ещё немного прогуляться, мы дошли до другого небольшого парка, в котором росли деревья только одного вида. Когда они цвели, это выглядело прекрасно. К сожалению, они уже отцвели. — Кстати, Конал, — послышалось от настырного спутника. — Ты о себе почти ничего не рассказывал. — А мне и не о чем, — ответил я, надеясь, что он отстанет. — Ну, не мог ты настолько скучно жить. — Ну почему он такой навязчивый? — Я о тебе тоже ничего не знаю, — перевожу тему. — Хотя нас и сделали напарниками. — Как мне кажется, мы друг о друге... — он догадался. — Давай на счёт три. — Один. — Два. — Три. — ...ты работал на одну из крупнейших банд. Говорим мы одновременно и в ту же минуту замолкаем. Тишина длится долго. Даже никто не пытается заговорить. Каждый думает, где «прокололся» и дал возможность себя раскрыть. — Ты же не убегал, — первым нарушает тишину Лукас. — Откуда такие выводы? — строю из себя самого глупого человека. — Даянар бы не стал разбрасываться людьми. Не в его стиле. — Ох, друг, знал бы ты, что с ним творится в последние месяцы! — Он изменился, — говорю я, а когда мой собеседник смотрит на меня непонимающим взглядом, продолжаю: — Ты слышал об истории несколько лет назад с похожими убийствами? — Мне рассказывали, — говорит он и замолкает. В этот момент я хотел продолжить, но он перебил: — Меня отправили разбираться в другой город, в другую часть страны. И должен признать — это затянулось на дольше, чем я рассчитывал. — Он перевёл взгляд с земли, в которую всматривался всё время, на звёзды. — Мы прибыли, когда всё утихло, но последствия ещё долго разгребали. — Насколько я знаю, тогда погибло немало наших, — он кивнул, и я продолжил: — И сейчас, когда есть шанс повторения старой истории, он говорит не вмешиваться. — Думаешь, он что-то задумал? — спрашивает он, на этот раз переводя взгляд уже на меня, а я лишь пожимаю плечами. — Ну и дела, — вздыхает он устало. — Думаешь, мы должны действовать, пока они сидят, сложа руки? — словно читая мои мысли, говорит Лукас. — А ты думаешь иначе? — Что-то здесь не так. И вот это связывает ему руки, — говорит он, снова переводя взгляд на звёзды. На этом моменте я уже думал, что мы в тупике, но его последняя фраза дала понять: — Но не нам. Всё сваливается на нас. *** Следующий день начинался спокойно. Даже обычно. Казалось, что крик Адама, который заставляет того лентяя начать работать, для меня уже стал главной приметой начала рабочего дня. И мне казалось, что он бы и так закончился для меня без событий, если бы не тот, кто не сводил с меня глаз. На второй час работы уже хотелось хоть куда-нибудь, лишь бы убежать. И мои молитвы были услышаны. Адам передал мне результаты вскрытия. Тут уже и Каштанчик оживился. — Колоссальная потеря крови, — по документам я и не заметил, как сзади ко мне прицепилась Джес. — Зачем им столько крови? — Возможно, наш убийца — вампир, — отшутился Лукас, за что получил от меня локтем в живот. Мать родная, он всё будет превращать в шутку? — Интересно другое, — говорю я, передавая моему шуту бумаги. — У всех жертв и группа крови, и резус одинаковые. Лукас смотрел то на меня, то на строчки на бумаге. Крикнул Адаму, чтобы тот подал запросы в больницы: не пропадали ли у них записи или запасы крови. Меня же на улицу он вытащил за волосы, что было больно. — Ты что, с ума сошёл? — кричу на него, когда наконец вырываю волосы из его «грабель» и даю по затылку. — Кто-то подменил результаты, — говорит он, заходя в кофейню. — У тебя есть доказательства? — прошу сделать чёрный чай, и мы садимся за самый дальний от входа столик. — Их родственники, — легко и непринуждённо говорит, расслабившись на диване. — У всех — вторая положительная. — Вторая положительная? — переспрашиваю, хотя всё слышал. — То ли я везде ищу связь, то ли то, что господин Зенн также имеет похожую группу с резусом — не просто так. — Ты прав, — кивает он. — Это связано. — Погоди, вот тут я и завис. Мою безумную идею, которую я бросил от скуки, приняли всерьёз? — Откуда ты взял, что она правдива? — Одна птичка нашептала, что два наших дела связаны. Я уже хотел ломать голову, у кого такая же группа, а тут — ты. — А эта птичка не могла назвать имя убийцы? — бросаю я и отворачиваюсь. Сильнее нет сил наблюдать его физиономию. — Нет, — говорит он, пожимая плечами. — Но это уже говорю я: в нашивках — лист. Смотрю на него, как на дурака. Но во взгляде нахожу лишь серьёзность. Поэтому, тяжело вздохнув, достаю нашивку, что припрятал ещё на выезде, и отдаю ему. Принимаясь за уже холодный чай. Через минут десять слышу громкое «эврика» и поднимаю на него взгляд. Он же встречает меня счастливым лицом и небольшим листком, который машет перед моим носом. Выхватив его, я начал читать. *«Дознался? А братец твой говорил, что вернётся, а ты не верил».* Прочитав строки, что были явно адресованы нам, мы замолкли. Гнетущая тишина давила долго. Я пытался подобрать слова, но выходило так себе. Вернул нас к реальности глухой стук блюдца с чашкой об стол. — Такой вопрос, — начал он, откашлявшись. — У тебя есть брат? — Ты же и так понимаешь, что лист не мне, — рычу в ответ. — Почему спрашиваешь? — Просто я не могу вспомнить никого, кто мог бы подходить под автора, — пожимает он плечами. — И, скорее всего, брат, о котором идёт речь, для других мёртв. — Я могу расспросить Лирану о Даянаре, — на моё предложение он лишь кивает. — Тогда я поговорю с Джоном, — говорит он, вставая из-за стола. — Если кто и знает, то это он. — Пусть везёт, — кричу в ответ, когда он уже выходит. *** Когда я уже направлялся домой и набрал женщину. — Конал? — судя по голосу, она уже спала, что неудивительно. Была уже глубокая ночь, и она не ждала моего звонка. — Лира, мой вопрос покажется странным, — не успеваю договорить, как я чуть не свалился в люк. — Что? Что? — переспрашивает она. — Повтори. — У господина Зенна есть родственники? — выпаливаю на одном дыхании и сразу же замолкаю. — Дай подумать, — она молчит несколько минут. То ли вспоминает, то ли думает, говорить ли, но с тяжёлым вздохом начала. *** **35 лет назад** Часовая стрелка медленно приближалась к отметке в десять часов вечера. А пятилетний мальчик всё сидел на кровати и с каждым тиком часов поглядывал на дверь. Отец, который обещал поужинать с ним в семь, уже всерьёз опаздывал. — Сын, мы дома! И вот это «мы» заставило мальчика напрячься. Свою мать он не знал, поэтому встал вопрос: с кем же пришёл его отец? Выскочив из своей комнаты в коридор, где были входные двери, он увидел рядом с молодым мужчиной какую-то женщину, которую видел впервые. — Ты, если я не ошибаюсь, — Даянар, — начала женщина, садясь на корточки, чтобы быть одного роста с парнем. — Твой отец много о тебе рассказывал. Эта встреча навсегда изменила его жизнь. Пятилетнему ребёнку не объяснишь, почему его отец проводит столько времени с чужой женщиной. Даянар не чувствовал к ней тепла. Поэтому сначала он пытался подпортить ей жизнь. Но счастливое лицо отца уменьшило его пыл. Конечно, он её недолюбливал, но делал это уже не так открыто. Так было до новости, что она будет жить с ними, как и её сын, о котором он слышал впервые. Что бы Даянар ни говорил отцу, их отношения с Данором далеко не дружеские. А шутки «кто быстрее встанет и не даст другому воспользоваться ванной» стали уже традицией. Но, несмотря на их стычки, когда Даянара загнали ученики из старших классов в угол школьного туалета — явно не с намерениями дружеской беседы — Данор не остался в стороне. И домой шли они уже вместе, побитые. Даянар долго колебался. Он не хотел признавать, что, если бы не парень, он был бы уже в больнице. И когда после новой тренировки Данор валился с ног, на утро его ждало идеально выполненное домашнее задание. На все вопросы Даянар отмалчивался. Хотя то, что он не выспался из-за позднего засыпания, говорило само за себя. *** — Насколько я знаю... — она сделала паузу и отпила кофе. — После этого их отношения с горем пополам начали налаживаться. Земля ему пухом. — Данор погиб? — за последние слова я особенно зацепился. — От чего? — Его отправили помогать в другую страну, где он числился гражданином, — ещё один тяжёлый вздох. — Босс, как только узнал, просил его податься на гражданство. Напрасно. Она об аварии на АЭС? Есть шанс, что он не погиб? Похоже, я нашёл ещё один фрагмент пазла. *** — Ну наконец-то вы всё поняли, — на лице Кнаппа заиграла ужасная улыбка. — Игра только начинается.