***

— Через три минуты начинаем! — ведущий слегка нервничал, от чего его небрежный хвостик, собранный на затылке периодически дёргался из стороны в сторону. — А если… если у меня ничего не получится? — Уильям обеспокоенно разглядывал венчик. — Ничего, я как-нибудь вас вытащу. — Холмс дружески похлопал гостя по плечу. — Три! Два! Один! Я снимаю! — Фред навёл тяжёлую камеру на Холмса и Мориарти. — Добрый вечер, дорогие зрители! — Шерлок игриво подмигнул камере. — В эфире программа «Готовим с Мориарти». Как вы знаете, мы традиционно называем каждый выпуск в честь фамилии гостя. Мистер Мориарти, расскажите немного о себе, пожалуйста! — ведущий протянул слегка покрасневшему блондину микрофон. — Я…в общем, здравствуйте, я не очень хорошо помню, как здесь оказался… то есть, я хотел сказать… — Холмс наступил гостю на ногу под столом. — в смысле добрый вечер… Меня зовут Уильям Мориарти, мне двадцать один год, я преподаю математику в Даремском университете… что ещё? Увлекаюсь математикой, химией, немного криминалистикой… — Спасибо за столь интересный рассказ! Знаете ли вы, почему мы пригласили именно вас? — ведущий снова протянул Мориарти микрофон. — Если честно, то нет… — Мы приглашаем к нам необычных, талантливых или известных людей и проделываем с ними самые обычные вещи — предлагаем приготовить то, что после последнего выпуска предложили наши зрители. — И что же вам предложили на этот раз? — Уилл как будто вошёл во вкус и начал наслаждаться шоу. Фред молча показал ему оттопыренный большой палец. — Та-дам! — ведущий взял с журнального столика, за которым они сидели, большой белый конверт и торжественно открыл его. — И это… — он выдержал эффектную паузу — Тыквенный кекс! — Эээм, звучит не слишком аппетитно… Какая-то экзотика… — Мориарти про такое блюдо вообще никогда раньше не слышал. — Наш эксперт — Холмс вежливо кивнул Льюису Мориарти, который сидел в первом ряду зрительного зала. — одобрил этот вариант. Что ж, приступим? — Фред, пускай рекламу — Себастьян Моран ткнул оператора вилкой в филейную часть тела. — Зараза! — Порлок поморщился. Он недолюбливал помощников эксперта — Себу Морана, который при малейшей возможности тыкал всех вилками или ножами и Джеймса Бонда, которого до дрожи в коленках обожали уборщицы. Пока Порлок запускал рекламу, тихо переругиваясь с Себой и хихикающим Бондом, работники быстро убрали со сцены журнальный столик и пуфики, притащили всякую модную кухонную технику и два фартука: один с взъерошенной галкой, другой с какими-то растениями, сильно напоминавшими репей. — В эфире программа «Готовим с Мориарти». С вами ваш любимый ведущий — Шерлок Холмс. — Тут он послал камере воздушный поцелуй, от чего женская часть зрителей сильно всколыхнулась и стала шушукаться. Все эти женщины чуть ли не дрались за билеты на шоу и были до одури влюблены в Шерлока… а он… нагло этим пользовался… — Здравствуйте. — ещё раз смущённо поздоровался Уилл. — Послушайте, Уильям, правду же говорят, что краткость — сестра таланта? Можно звать вас Лиам? — Холмс поправил хвостик. — Меня… да, пожалуй можно… — Мориарти сам не знал почему ему понравилось такое имя. — Итак, Лиам, вот наш рецепт. — брюнет протянул ему листок, ранее извлечённый им из конверта. — озвучьте его залу, пожалуйста! — Хорошо. — гость откашлялся и начал — Засуньте ваш… Ч-чего?.. А… а можно я не буду это читать? Холмс выхватил из рук Мориарти листок и вгляделся в написанное. Глаза ведущего округлились. — Пардон, маленькая техническая неувязка! — Шерлок унёсся за сцену, по дороге разрывая «рецепт» на мелкие кусочки. — Пускай рекламу! — Фред снова получил ощутимый тычок вилкой и снова ругнулся. Холмс вернулся через минуту и смущённо протянул гостю нормальный рецепт. — Дико извиняюсь! — шёпотом попросил прощения Шерлок. — это всё Бонд и Моран. Приколисты хреновы. — На триста граммов тёплой тыквы двести граммов масла, 4 яйца и пятьсот граммов муки. Две чайные ложки разрыхлителя для теста. Двести пятьдесят граммов сахара. Финики по вкусу. — блондин закончил читать и уставился на разнообразные тарелочки, которые перед ним выставляли работники студии. — Итак, для экономии времени мы уже отмерили все необходимые ингредиенты. Давайте приступим, Лиам! — Холмс надел фартук с галкой и протянул второй Уильяму. — Только я очень плохо готовлю… — Мориарти надел фартук. — Ну ты, прям как горничная, Лиам! — Шерлок широко улыбнулся, но моментально понял, что ляпнул лишнего. — Ой. Я сказал это вслух? — в зале послышалось сдавленное хихиканье. — Давайте уже приступим! — Уильям вновь залился краской. — Хорошо… — Холмс установил микрофон в специальную подставку и довольно бодро начал: — Итак. Традиционно, наше основное занятие это — ответы на наши вопросы и вопросы зрителей. Готовка отходит на второй план, она, скажем так, помогает придать шоу свой шарм, но всё равно является немаловажной его составляющей. Первый вопрос у нас как всегда — из зала. Девушка в красном, пожалуйста! Фред быстро определил зрительницу и подбежал к ней с микрофоном. — Мистер Дуриарти… — Мориарти — поправил Порлок. — Мистер Мориарти, — продолжила блондинка, ничуть не смутившись — со сколькими организаторами программы вы переспали, чтобы попасть сюда? — Твою ж — Моран ударил по кнопке запуска рекламы и вместе с Бондом ринулся к нарушительнице. Уильям уронил миску, которую как раз взял в руки. Джеймс и Себастьян вывели женщину из студии. — Не обращайте внимания! — Холмс начал активно развлекать публику, пытаясь сгладить неудобный момент. — это моя фанатка. Она просто ревнует… Но сообразив, что он только что сказал, мгновенно умолк и принялся сосредоточенно взбивать яйца с сахаром. — Сударь! — Мориарти был взбешён. — если у вас так обращаются с гостями, то до свидания! — Нет-нет! Это недоразумение! — хвостик ведущего нервно дёргался из стороны в сторону. — больше не повториться! Уверяем вас! — Это в ваших интересах, мистер Холмс. — Да-да, конечно, простите нас. — Холмсу было ужасно стыдно, но уже через минуту он пришёл в себя и продолжил вести программу. — Давайте теперь вопрос из студии! — ведущий достал откуда-то ещё один лист бумаги и прочитал. — можете ли вы поделиться, как традиционно происходит приготовление пищи в вашей семье. Может быть бабушка или мама всегда ждёт вас с горой пирожков? — Ну… — Уильям замялся. Он не знал, можно ли говорить об их с Льюисом отношениях в плане готовки, учитывая, что этот самый Льюис сейчас сидел прямо перед ним. — ну вообще мои родственники обычно этим занимаются. У меня работа, поэтому я не так долго нахожусь дома. — Родственники. Сдаётся мне… — но Порлок, вовремя понявший, что Шера начало заносить, скорчил ему рожицу, тем самым предотвратив возможный скандал. — Что? Позвольте спросить? — Уилл насторожился. — Да ничего особенного. — ведущий одарил его ослепительной улыбкой. Тем временем в зале началось какое-то неуловимое движение. — Ты слышал? — шёпотом спросил Бонд у притихшего Морана. — Нарушитель… — Себа прищурил глаза, так что они привратились в щелки. Помощники синхронно обернулась и моментально обнаружили источник. — Будем брать. — Себастьян потёр руки с видом охотника, учуявшего дичь. — Только тихо. Иначе очкарик нас… — Бонд нервно сглотнул. — Идём. Вдвоём они протиснулись мимо столиков в самый конец зала, где ждала своего часа только что образовавшаяся проблема в виде тонкого зеленоглазого мужчины в строгом костюме. — Господин Альберт?! — Джеймс недоверчиво покосился на старшего Мориарти. — а вы-то что здесь делаете. И почему вы немного… — В хлам! И не немного. — закончил Моран вместо деликатного Бонда. — Э, приятель, так не пойдёт, у нас в студии алкоголь — ни-ни. — помощник эксперта угрожающе покачал пальцем перед носом мужчины. — А я что? А я ничего! Ик! — громче, чем надо сказал зеленоглазый и слегка покачнулся на стуле. — Выхода нет. — грустно сказал Бонд и зажал Альберту рот. Если бы кто-нибудь в этот самый момент стоял в коридоре, который вёл к студии, он бы увидел, как двое солилного вида мужчин вынесли тело из этой самой студии. Прошли по коридору, пресекая любые попытки «тела» вырваться, и скрылись за углом. *** — Хорошая работа. — тихо похвалил помощников Льюис, когда Себастьян и Джеймс вернулись в студию и заняли свои места. — извините за это… Мой брат немного расстроен из-за проблем на работе, поэтому пришёл сюда не совсем… — Мы всё поняли. — успокоил начальника Джеймс. — всё будет хорошо. Наслаждайтесь шоу. Ваш брат очень даже неплохо справляется. В это время Уильям разбил вторую чашку. — П-простите. Я такой неуклюжий… — блондин был красный, как рак. — Ничего-ничего. — Холмс моментально убрал стёкла и задал следующий вопрос. — не сможешь ли ты поделиться с нашими зрителями какой-нибудь интересной историей, которая, конечно же, неразрывно связана с едой? — Да, пожалуй, могу — Уильям мило улыбнулся и начал — Один раз, когда я ещё был маленький мы с братом гуляли по лесу и хотели найти что-нибудь необычное. Думаю, все дети так делали. И вот мы идём, идём и видим — большое дерево. Толстенное, корни торчат из земли и поросли мхом. Тут меня прямо прошибла мысль — здесь есть трюфели. Не знаю почему, не знаю что заставило меня так думать, но я поделился идеей с братом. И вот мы уже роемся в корнях дерева, измазанные землёй, но невероятно счастливые. Уже предвкушающие клад. — И нашли? — Холмс явно заинтересовался рассказом гостя. — Нашли. — Уильям хихикнул и покосился на брата. — Старую картошку, которую зарыла бабка из соседней деревни. И ведь сначала мы не поняли, что это картошка. Обрадовались, думали — вот оно сокровище. А оказалось…в общем, если бы бабка узнала — здорово бы посмеялась. — Такая милая история. — Шерлок дико сексуально поправил прядку, упавшую ему на глаза. — а, может быть, вы расскажете нам что-нибудь ещё? — Отчего бы нет. — Уилл начинал забывать, где находится и ссыпал неочищенные финики в тесто, совершенно того не замечая. — Замечательно. Мне так нравится, как ты рассказываешь… — Холмс устроился прямо на кухонном столе. — Однажды… *** — Чёрт возьми! — Льюис свирепо шипел на своём месте. — Что они вытворяют?! Это уже какой-то…какой-то… — Клуб романтики… — Бонд наблюдал за происходящим с маниакальным интересом. — Кажется, там любовь с первого взгляда… — Моран достал сигарету и хотел закурить, предвкушая интересный спектакль. — Не в студии!!! — Льюис схватился руками за голову. — почему мой брат травит какие-то анекдоты?! Почему ведущий не ведёт программу?! Да у нас рейтинги будут только за этот скандал!!! — Да какой скандал? — Моран выпустил кольцо дыма. — расслабься. Хоть кто-то на твоём шоу не загоняется из-за неправильно нарезанной моркови. — Хватит курить! — одновременно шикнули Фред и Льюис. — Прошу прощения. — Себастьян моментально потушил окурок. Ситуация начинала выходить из-под контроля. Уровень злости Льюиса был около семи с половиной по десятибальной шкале. Моран и Бонд откровенно наслаждались назревающим скандалом. Фред тихо трясся от беззвучного смеха. Зрители улыбались и шептались. Люди на сцене… им не было никакого дела до окружающих… у них были другие… дела… — А ещё… — Уильям утирал слёзы, рассказывая очередную шутку. — ещё он пытался скрыть, что ежедневно жёг резину на дереве. — Ахахах, Лиам! — Холмс вообще перестал задавать вопросы которые приготовил для выпуска. — с тобой так весело, я мог бы говорить до самого утра! — Я, если честно, тоже. — Лиам, у тебя щека испачкана. — Шерлок приблизился к Мориарти. — А? Ведущий осторожно провёл пальцами по белому пятнышку на щеке гостя. Мориарти бросило в жар. В животе что-то подскочило и перевернулось, пальцы Шерлока обжигали. — С-спасибо. — поблагодарил гость, всё ещё не пришедший в себя. Холмс облизнул пальцы. — Твою ж… — Порлок приготовился зацензуривать видео. Уровень злости Льюиса поднялся ещё на одну отметку. С него было довольно. — Что за порнография?! — пошипел он себе под нос, но в камере всё равно было слышно, от чего Фред стал искусственно кашлять, чтобы перекрыть звук. С этим безобразием надо было что-то делать. — Бонд, Моран — марш за кулисы. — зашептал Льюис (в камере всё равно было слышно) — так чтобы Шерлок вас видел. Возьмите оружие, если понадобится. Я даю разрешение. Сделайте что-нибудь с ЭТИМ!!! — А что нам… — начал было Моран. — Что угодно!!! — Льюис в сердцах лягнул ножку стула помощника и поморщился от боли. Исполнители удалились. Оставалось только ждать. Льюис молился, чтобы Уильям продержался ещё хотя бы три минуты. *** — Мы, кажется закончили. — Уилл перестал размешивать тесто. — Да… вроде бы, нам бы форму для кекса… — Холмс как раз облокотился на металлический круг. — Мистер Холмс, вы как раз его придавили. — Уильям всё ещё был слегка того от Холмсовских… шуток? гормонов? духов?.. ну, в общем, от Шерлока. — Ой, точно. Какой я неловкий… *** В это время за сценой творилось нечто неадекватное. Бонд судорожно рисовал пищевыми красителями на белой разделочной доске, ибо ни листов бумаги, ни маркеров в студии не было. Моран точил нож для чистки картофеля (согласитесь, обычный нож — как-то грубовато и опасно). — Себа! Дай мне сметану! Срочно! — Джеймс пытался рукавом оттереть неудачную букву. — Зачем?! — Моран протянул Бонду баночку. — А у тебя что — есть замазка? — сварливо отозвался блондин и принялся исправлять надпись. Закончив все приготовления спасательная бригада двинулась к выходу на сцену. — Ставлю сто фунтов на то, что малыша Шерли с нами больше не будет… — Бонд с ухмылочкой начал поддразнивать Себу. — Ставь. — пожал плечами Моран, не поддаваясь на провокацию. — таких смазливых альф надо ещё найти. Льюис его не уволит. За этим хвостом таскается очень много богатых юбок. А жаль… как по мне так ты — «трансвестит хренов» добавил он про себя — гораздо привлекательнее. — Комплимент от Себастьянчика… — Джеймс хитро улыбнулся. — а ты мне нравишься всё больше и больше. — Не рассчитывай на меня. — сказал Моран, пытаясь заставить себя не краснеть. — я натурал. — Все они так говорили, Себа, все… Исполнители наконец добрались до кулис и приготовились спасать мир от Шерлока Холмса. Бонд достал доску, на которой было написано разными цветами: Шеф тебя уволит! Буква «т» в слове «тебя» странно расплылась. Должно быть, доска в том месте была мокрая, но исправлять уже не было времени. Джеймс принялся подскакивать на месте, пытаясь привлечь внимание ведущего. Моран угрожающе помахивал ножом, но высунуться из-за кулис боялся. За испорченное шоу Льюис мог запросто использовать все крупные овощи, которые были в студии, далеко не по назначению. — Тьфу ты блин! — тихо ругнулся Себа. — Да почему он ничего не замечает?! — Бонд устало присел на корточки. — Это, конечно, полная жесть, но придётся «поиметь» братика нашего босса… — с этими словами брюнет развернулся и зашагал к противоположным кулисам. — А говорил, что натурал! — хихикнул Джеймс и поспешил за Себой. Проскочив за сценой, помощники эксперта проделали те же манипуляции. Это сработало. Уильям заметил двоих мужчин, отчаянно жестикулировавших из-за кулис, сфокусировал взгляд и быстро прочитал сомнительную надпись. Тихонько ойкнув он незаметно наступил морально пьяному ведущему на ногу. Шерлок как будто пришёл в себя. — Мистер Холмс, — шепнул Уильям. — мы, кажется, слегка забылись… — Д-да… — ведущий оглядел зал рассеянным взглядом. — что-то мы заболтались… — Тесто! — воскликнул Уильям и с размаху вывернул ёмкость в форму для запекания. — И вот мы подошли к самому интересному. Пока наш кекс печётся, мы зададим нашему гостю ещё несколько вопросов и разыграем приз среди зрителей! — Шерлок пришёл в себя и продолжил вести программу, как полагается. Ситуация окончательно стабилизировалась. Моран и Бонд вернулись на свои места. Уровень злости Льюиса понизился до отметки «четыре с половиной». Фред облегчённо убрал палец от кнопки с надписью [censored]. Рабочие снова быстро и бесшумно сменили декорации. На сцене появились два пуфика, журнальный столик и графин с водой. Кухонный стол быстро сложили и убрали. Холмс жестом предложил Уильяму присесть. Тот послушно опустился на пуфик и вопросительно уставился на ведущего. — Мистер Мориарти, наша уважаемая публика подготовила для вас некоторые вопросы. Не будете ли вы так любезны — ответить на них? — произнёс Холмс и демонстративно поклонился. В зале раздались аплодисменты. — Рисуется гад. — беззлобно сказал Моран, протирая спиртовой салфеткой вилку. — Ага, как же без этого. Но рейтинги, знаете ли, считают, что это прелесть. — Бонд красиво улыбнулся, поддразнивая Льюиса. Сердце Себастьяна пропустило удар. — Да что такое… — пробормотал Моран и выронил вилку. *** — Итак! Первый вопрос — звонко произнёс ведущий — Расскажите подробнее о своём хобби. Автор — Эмма, 21 год. — Ну, вообще, моя основная профессия и хобби совпадают. Я обожаю математику. Знаете, воображаемый мир, полёт мысли, фантазии среди точных значений и переменных… — О господи… — Бонд от скуки начал зевать. — сколько мы уже об этом слушаем? Час? Два? — Шшшшшш! — зашипел Льюис и уставился на брата горящими глазами. — Спасибо за столь подробный ответ! — Холмс чуть не задремал, пока слушал о параболах и вероятностях. — следующий вопрос: Когда мистер Шерлок Холмс заплатит за квартиру?! Автор — мисс Хадсон, 22 года. — стоп, что?! В зале засмеялись. И начали выкрикивать что-то вроде: «Переезжай, ко мне Шерлипусенька!» Холмс залился краской. Льюис произнёс много нехороших слов подряд. — Извиняюсь… — Холмс, красный, как рак, прочитал следующий вопрос, получил на него ответ и продолжил вести шоу. Успешно был разыгран набор тёрок для грибов и вилка для рыбы. Зрители узнали о госте почти всё самое интересное вплоть до любимого цвета и числа. Всё шло своим чередом — тихо и мирно. Так продолжалось до тех пор, пока Фред вдруг громко не ойкнул и не показал на духовку, из которой валил зеленоватый пар. — Ё… — только и смог сказать Бонд, а Моран согласно кивнул. — Мой выход… — прошептал Льюис. — Боже, хорони Королеву… — А теперь наш эксперт и так получилось, что брат нашего гостя попробует наше… — Холмс оглянулся на духовку запнулся. — эээм, наше… в общем то, что у нас получилось. Спустя шесть минут, три разбитые тарелки, два обожёных пальца и огромное количество нехороших слов, сказанных шёпотом, кекс наконец был извлечён из духовки, разрезан на кусочки и разложен по тарелкам. — Что ж, самое время пробовать наше творение! — торжественно произнёс Холмс, стараясь как-то скрасить неприятный момент. Льюис закрыл глаза, осторожно отделил от своего куска кекса небольшой кусочек оранжевого цвета и положил в рот. Судорога исказила лицо эксперта. Со стоном он выплюнул рыжеватую массу и зажал рот рукой. — Так ужасно?! — с ужасом спросил Уильям, начиная бледнеть. — Н-нет. — отдуваясь ответил Льюис. — я просто язык прикусил. — Ужасное происшествие! — всполошился Холмс. — Может врача? — Давайте… — сухо ответил Льюис и удалился за кулисы. — Теперь наша очередь пробовать. — потусторонним голосом произнёс Уилл, провожая взглядом брата. — Точно… — сказал Шерлок, вид у которого был, как у каторжника, получившего десять лет сверх нормы. — Если что — хороните меня здесь. — прошептал Уилл и откусил кусочек. — Ты как? — спросил Шерлок, нервно глядя на гостя. Мориарти не ответил. Он молча поднялся, шатаясь вышел из-за стола и удалился за кулисы. — Что-то странное с эти кексом… — сказал ведущий, совершенно позабыв о зрителях, с жадностью наблюдавших за шоу. Он откусил кусочек. Было вкусно — это Холмс решил для себя сразу. — Замечательный результат! — Шерлок подмигнул Фреду, что означало, что скоро шоу завершится. — я лично поблагодарю нашего гостя и нашего эксперта. К сожалению их с нами сейчас нет, но… — он взял ещё кусок. — в общем — до новых встреч и ждём ваших рецептов! Порлок закончил снимать. Моран и Бонд начали провожать зрителей из зала. Шоу было сорвано… Исчезновение эксперта и гостя не было запланировано, но обещало высокие рейтинги… Хотя, кто их вообще знает… *** — Лиам! — позвал Шерлок, выходя в коридор. Никто не отзывался. — Лиам! — Холмс открыл дверь в туалет. Посреди красивого голубого пола без сознания лежал Льюис. Рвотные звуки доносились из приоткрытой кабинки слева от двери. — Лиам? — ведущий заглянул внутрь. — тебе не хорошо? — А ты сам не видишь? — Уилл сидел на полу и выглядел крайне разбитым. — Оу… — Холмс слегка смутился. — я просто подумал. Может, ты хочешь поужинать со мной? — О, конечно, мне только этого прямо сейчас и не хватает. — простонал Уилл, сползая по стене. — Здорово! Тогда встретимся в четверг в семь у городского фонтана! — Шерлок радостно выпорхнул из туалета. *** — Какой он всё-таки милый! — подумал Шерлок, уже лёжа у себя в постели на Бейкер стрит 221Б. — и готовит замечательно! — на прикроватной тумбочке стояло блюдечко с сегодняшним кексом. Холмс закрыл глаза, наслаждаясь десертом. а где-то далеко сидели два брата и, давясь крепким чёрным чаем, проклинали кулинарные способности одного из них.