Любимая игрушка

Джейн со смесью злобы и ярости распахнула двери старого салуна. Они с грохотом ударились об стены, поднимая в воздух пятилетний слой пыли. — Уолтер! «Так и знала что найду тебя здесь». Уолтер вальяжно сидел у барной стойки, облокотившись на её старые доски. Солнечные лучи, пробивавшиеся через щели в стенах, попадая на пыль, создавали иллюзию золотых пищинок, танцующих дикий, хаотичный танец, который не мог не очаровывать. Но вся красота момента разбивалась о холодный и пронзительный взгляд Норрингтона. Увидев девушку, он как обычно ухмыльнулся и снял шляпу в знак приветствия. — М-м, Джейн Хантер, долго же ты шла ко мне. Признаться, я успел заскучать. — Если бы ТЫ не вставлял мне палки в колёса, то я дошла бы быстрее! Но знаешь, за это время, я достаточно тебя изучила. Я прекрасно знаю, что ты хочешь заговорить меня, обмануть, обхитрить, завязать диалог, в котором я несомненно проиграю. Довольно! Больше этого не будет, не позволю! Недолго думая Джейн выхватила револьвер и разрядила всю обойму в Норрингтона, особо не целясь и ни на что не надеясь. Она лишь хотела показать ему всю серьёзность своих намерений. Тем более, что могут сделать простые пули многовековому злому духу? Ответ прост — ничего. Они просто пройдут мимо тела и оставят парочку новых дыр в и без того видавшей лучшие времена стене.Так должно было случится, но не случилось. Вместо того чтобы пройти сквозь тело, пули с глухим звуком вонзались в него. От каждого нового попадания Уолтер вздрагивал и морщил лицо от боли, пока звонкий щелчок спускового крючка не оповестил о том, что барабан револьвера пуст. Джейн, не веря своим глазам, ошарашенно наблюдала за тем, как Норрингтон заваливается на пол. — Джейн… Это были последние его слова, которые с хрипом разнеслись по салуну. Минута. Именно столько времени понадобилось Джейн чтобы прийти в себя. — Меня этим не проведёшь, Уолтер, вставай. Думаешь я поверю, что тебя можно так просто одолеть? Однако ответа не последовало, да и тело никуда не спешило пропадать. — Если ты не хочешь со мной разговаривать, то мог просто сказать об этом, для этого не обязательно умирать и тем более устраивать подобные шоу. В ответ ей снова была тишина. — Я рада, что мы пришли к согласию, я ухожу. Джейн развернулась и вышла из салуна. Однако, сделав пару шагов, она остановилась. «Как странно, я сама хотела, чтобы Уолтер больше со мной не общался, а теперь, когда он молчит, мне хочется самой завязать диалог. Я жду его ответа. Я жду… его?» Осознание яркой и болезненной вспышкой пронзило Джейн. «Нет! Это не может быть правдой. Нужно с этим разобраться и поставить окончательную точку. Сейчас же!" Джейн вернулась в салун, ожидая увидеть наглую ухмылку Норрингтона, его надменный взгляд, услышать насмешки и царапающие душу слова. Однако её встретили гробовая тишина и хладное тело на полу в луже крови. От увиденного Джейн опешила. «Не верю!» — Ладно, ты победил. «Снова». Хватит притворятся, давай поговорим. Тишина. Только золотистые пылинки, медленно кружась, оседают на тело, покрывая его словно саван. Джейн подошла к телу и неуверенно пнула его ногой, отчего оно немного качнулось в сторону. «Как настоящее. Не может быть!» Джейн присела в иррациональной попытке нащупать пульс, но её рука ощутила лишь могильный холод. И только сейчас она позволила себе более детально осмотреть тело. Из ран от пуль и рта струилась кровь, запачкав одежду и пол, дыхание и пульс отсутствовали, тело холодное. Вне всякого сомнения, перед Джейн лежал настоящий труп. «Но это не точно. Не верю! Уолтер злой дух, он не может умереть от пуль! Это невозможно!» Но внутренний голос, словно издеваясь не спешил соглашаться. «А ты уверена, что его нельзя убить пулями? Что вообще о нём известно? Крупицы, даже не так, пищинки информации и то, полученные от кого, от духов? Возможно есть и иные способы его убить. Что вообще духам природы известно о поездах, плитах, современном оружии? Возможно он наконец решил появится лично, но не ожидал, что ты расстреляешь его с порога?» Джейн ещё раз посмотрела на лежащие тело Нортингтона. «Неужели я действительно его убила?» — Уолтер? Джейн и сама не знала, что она хочет услышать в ответ. Может насмешливый голос Норрингтона, а может какого-нибудь духа, который подтвердит, что Уолтер мёртв? Но знала абсолютно точно, что не хочет оставаться в тишине… в этой пустоте. Однако чуда не произошло. Тишина по прежнему была ей ответом. «Он действительно мёртв? Я… Я его убила? Это конец?» Джейн растерянно стояла посреди старого пыльного салуна и неподвижно смотрела на тело Норрингтона, не о чем не думая и не веря в происходящее. Прошла минута, две, три, пять и упав на колени она начала плакать. «Он мёртв, всё закончилось, я отомстила. Но почему вместо облегчения и радости я чувствую пустоту и грусть? Кажется, я привыкла к внезапным диалогам с Норрингтоном, прокручивала в голове варианты вопросов и ответов и ждала, ждала его появления, ждала его. Стала думать о нем всё чаще и чаще, и сама не заметила, как он стал неотъемлемой частью моих мыслей… неотъемлемой частью самой себя. А теперь эту часть вырвали. Больно. Больно и.…пусто. Что мне теперь делать?» Однако на этот вопрос не было ответа. Были только старый салун, золотистые пылинки, хладное тело на полу и тишина. — Неужели вы меня оплакиваете, мисс Хантер? — Уолтер! Голос Норрингтона раздался как гром среди ясного неба. Вздрогнув, Джейн медленно встала. «Он жив! Так и знала, что это обман. А я поверила, какая же я глупая и наивная!» За этот, кажется, короткий миг Джейн испытала бурю эмоций: гнев, злость, растерянность, отчаяние, радость и грусть. Норрингтон умело играл на её эмоциях как маэстро на скрипке. Но струна с именем мисс Хантер в этот миг лопнула, это был последний аккорд её терпения. Она больше не боялась его, не было ни страха, ни сомнений, лишь слепая решимость стереть с лица его ехидную улыбку. Однако развернувшись она уткнулась лицом в широкую грудь Норригтона. Сделав шаг назад Джейн посмотрела ему в глаза, ожидая увидеть в них насмешку. Но к её удивлению в них не было, ни ехидства, ни злорадства, ни веселья. Норрингтон был предельно сосредоточен, и только слегка приподнятая бровь говорила об его очередной победе в их противостоянии. Джейн проиграла, снова и данный факт стал маслом, который подлили в огонь. — Ну вот, мы и пришли к тому, с чего начинали наш сегодняшний разговор, мисс Хантер, который вы, между прочим, так грубо решили прервать чередой выстрелов. «Он снова обманул меня, заставил поверить в то, что ему нужно. Ненавижу себя за эту слабость перед ним!» — Ненавижу! Джейн с яростью сомкнула руки на шее Норрингтона. Однако, вопреки её ожиданиям, он не отстранился, не оттолкнул её и не ударил. Он лишь положил свои руки на её и легонько, нежно, как перышко, провел указательным пальцем по немного огрубевшей коже. — Ненавидишь ли? Джейн растерялась и ослабила хватку. Чем непременно воспользовался Норрингтон и нежно сжал её руки, взяв ситуацию под свой контроль. — Мисс Хантер, раз мы так с вами стали близки, хм, буквально, надеюсь вы не против если мы перейдём на «ты». Джейн была растеряна и дезориентирована, она ожидала чего угодно и даже была готова умереть за свою выходку, но проявление нежности и ласки подействовали на неё сильнее любых ударов. На тишину в ответ Уолтер лишь улыбнулся, и эта улыбка была…искренней. — Вот видишь, Джейн, для того чтобы показать тебе всю двойственность человеческой натуры, мне не нужно разговаривать с тобой. Ты прекрасно со всем справилась сама. Сама себе придумала, сама себе поверила, а потом разозлилась, что всё оказалось совсем не так как ты представляла. Скажи мне, разве в этом есть моя вина? «Если бы не твоё представление, то ничего бы этого не было. Но Норрингтон прав, я сама виновата в том, что поверила в невозможное». — Тебя терзают множество мыслей и чувств, Джейн. Я исполню твоё небольшое желание, в качестве извинений за этот спектакль и помогу тебе понять, что с тобой происходит. Ответь мне на вопрос: почему ты вернулась в салун? — Я не поверила в твою смерть и… «Я вернулась, не для того чтобы убедится, в твоей смерти, а для того, чтобы услышать твои ответы». Это была правда, колючая и острая как клинок. Норрингтон наносил раны гораздо серьезнее и коварнее, чем любое оружие. Потому что эти удары поражали не только сердце, но и душу. — А что ты почувствовала, когда поверила в то, что я мёртв? «Пустоту» — Правда в том, Джейн, что именно из-за меня ты встаешь по утрам, именно из-за жгучего желания мести ты движешься вперед. Я смысл твоей жизни. Без меня твоя жизнь пуста. Джейн вздрогнула после этих слов. Всё её естество воспротивилось такой правде. И следующие слова она выкрикнула в отчаянной попытке, в первую очередь напомнить самой себе, ради чего она проделала этот путь: — Ты убил моих родных! — Я подарил тебе свободу, Джейн. Представь, какова бы была твоя жизнь без моего вмешательства? Вы бы вернулись из пещеры с пустыми руками в своё поселение и…? «Я бы погрязла в быте. Стирала, убирала, готовила, потому что, если бы мой отец был бы жив, то выдал за какого-нибудь видного переселенца. Я бы конечно, возражала, пыталась бы лезть в мужские дела, но отец не позволил бы мне выйти дальше чем за хворостом в ближайший лес. Он в тот злополучный день согласился взять меня, лишь в надежде не то, что, почувствовав опасность, я остепенюсь и перестану мечтать о поиске сокровищ». Внезапно Норрингтон развернул Джейн и обвив руками талию, прижал к своей груди. Мисс Хантер замерла и вопреки здравому смыслу ей не хотелось вырываться из его объятий. «Удивительно, в объятьях самого опасного духа, я чувствую себя…в безопасности? " Норрингтон, указав рукой на старое пыльное зеркальце, висевшее на стене, положил голову на плечо Джейн. Его теплое дыхание коснулось уха и эхом прошло волной мурашек по всему телу. — Посмотри на себя, Джейн, что ты видишь? Джейн увидела в отражении красивую и сильную духом девушку. Девушку, которая прошла сквозь время и встретилась с необъяснимым. Девушку, которая не раз смотрела смерти в глаза и спасала от неё других. Девушку, которая научилась управляться с оружием и постигла мудрость шаманов. Девушку, которая сама решает, что ей делать и как. Девушку, которая принимает решения наравне с мужчинами. Девушку, которая за это время повидала больше, чем многие за всю свою жизнь. — Скажи мне, Джейн, тебе нравится то, что ты видишь? «Да» — Я направлял тебя, делал сильнее, хитрее, могущественнее. Смогла ли бы ты стать такой без меня? Я нужен тебе Джейн Хантер. — Нужен мне? Зачем ты всё это делаешь? Может это просто я нужна тебе? Уолтер резко развернул Джейн и мимолетно коснувшись её губ своими прошептал: — Может. И исчез. — Уолтер! Мы не договорили! Проклятье! Норрингтон наблюдал из тени как Джейн раздраженно вышла из салуна и направилась в свой палаточный лагерь. «Что ж мисс Хантер, к вашему несчастью вам удалось стать моей любимой игрушкой. А своими любимыми игрушками я делиться не привык.