# Глава 17 #

      Глава 17

Густой лес проносится перед глазами. Дыхание было давно сбито и, казалось, сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Оставалось еще чуть-чуть и трясущиеся ноги могут предательски подогнуться, а ты упадешь в лежащий тут и там снег. Да, покрытый свежим льдом и прахом, снег. Но ты вовремя вспоминаешь о цели своего забега. А именно… Охота Нет, не на косуль и даже не медведя! Их тут по природе быть уже не должно. Он куда круче и опаснее любого из них. Хотите знать, почему? Лишь одно слово описывает его лучше всего — разум. Он слишком умен и расчетлив, чтобы держать врагов на коротком поводке, а тех не многих друзей в сладком неведенье о его почти вечном голоде. Вот поэтому ты и бежишь. Ты приманка! Ну разве не весело? Однако, не проходит и получаса, когда тебя хватают крепкие нити. Ты барахтаешься в этой паутине в счетной попытке выбраться, ведь медлить больше нельзя. Тот-кто идет за тобой по пятам, разрушая тишину заснеженного Сноудина, уже совсем близко, а ты как на зло отстала от изначального плана. (И как на зло еще и устала) В воздухе мелькнуло лезвие, спрятанное заблаговременно в кожаном браслете, который, в свою очередь, был новой игрушкой одного из твоих названных младших братьев. Острый металл быстро разрезал «смертоносное оружие» на запястье. Теперь руке стало куда свободнее чем раньше. Дальше пара отработанных на тренировках с «родным» братиком движений и вот она свобода. Впредь следует чаще благодарить Дефа и его паранойю за пошив новой одежды, весьма стойкой к подобного рода урону. Если бы не она, то быть девушке, разрубленной по частям и разбросанной на запчасти по всему лесу. Итак, конец нашему мозговому штурму! Нужно продолжать бежать до строго оговоренного места, не хватало ещё попасться второй раз. Деф будет ой как не рад твоему опозданию. Он небось уже все кости себе отморозил, пока сидел в засаде. Погоня продолжается. И снова слышно лишь стук твоего сердца и скрип кристаллизованных снежинок под ногами. А где-то в далеке постепенно нарастающий безумный смех… Подождите, откуда смех? ПО-ПА-ЛАСЬ Вот, что прозвучало в твоих мыслях, когда прямо за твоей спиной раздался до ужаса страшный голос. — Ты не Фриск? — вопрос звучал ровно, слишком спокойно для того, кто только что гонял тебя по скользким тропкам Сноудина. — Да?! Я как-то и не заметила. Тут было не до определения моей самоидентичности. — Рейчел понимала, что ей немного страшно, поэтому интонация временами становилась на чуточку выше. Но также она понимала, что от этой встречи и вправду зависело слишком многое. Нужно было и дальше не показывать вида и улыбаться. — Милая моя, не прикидывайся! Ты бы не стала сюда соваться если бы не некая таинственная причина, верно? — скелет в типичной для многих Сансов куртке и с жуткими шрамами на лице почти по-хозяйски встал напротив девушки, призвав здоровенную на вид кость, чтобы сложить на нее руки и использовать как некую трость величиной почти с него. Выглядело так как будто он всем видом хотел казаться непринужденным, но Рей понимала, что суждение могло оказаться вполне ошибочным. Рей наслышана о нём достаточно и знает, что будет, если кто-то решит отвлечь его от импровизированного обеда. — Ой, да ладно вам, господин Пустой! Ну с кем не бывает?! У меня, знаете ли, тоже сроки горят. А вы вроде бы сейчас очень даже сыты и вполне в добром расположении духа. Не могли бы вы выслушать мою малюсенькую просьбу… Знаете, да, договорить ей не дали. Обычно в таких ситуациях говорят, что земля уходит у кого-то из-под ног. Что ж… В нашем случае так и случилось! — Эй, перебивать девушку на полуслове вот прямо очень невежливо! Я, конечно, понимаю, что вероятно я вам помешала, но это не кажется вам… слишком радикальным? Рей висела в нескольких сантиметрах над землей, находясь по-прежнему не так далеко от «виновника» этого диалога, который прямо сейчас внимательно рассматривал ее душу. Однако, его прервал залп гастер-бластера, озарившего своим лазером всю округу. Кажется, братику все же надоело морозить кости в снегу или он изначально понимал обреченность этого разговора? — Отпусти ее, живо! — буквально прорычал Дефензор, посвей видимости копируя самого грозного на вид волка из сказок, что можно было себе представить. Ой подождите! А это случаем не из-за тех сомнительных видео с маньяками, которые они вместе «анализировали» на днях? М-да… плохи наши дела, пора с этим явно завязывать. Ведь Рей даже показалось, что стоящие неподалеку деревья скинули все свои снежные шубы от страха и затряслись, но кажется это все во лишь происки ее бурного воображения. Рей поспешила вмешаться, иначе драка обещала начаться раньше положенного. А ей ой как не хотелось оправдываться перед «младшими» членами их небольшой семьи о причине новых травм у Дефа. — Деф, солнце мое… Что я тебе говорила о том, чтобы не лесть с кулаками на каждого, кто по твоему мнению убьет меня или нас на месте. Будь другом, умерь свой пыл. Я надеялась обойтись мирным путем, ладно?

***

*Некоторое время спустя. В одном из отдаленных хижин Сноудина.* — Ну и зачем ты пришел? У нас же было почти все схвачено… — Рейчел расстроенно сидела на коленях своего брата, что прямо сейчас обрабатывал небольшие царапины и ссадины, которые появились каким-то неведомым образом. И почему он так долго рассматривает ожог? Он же не думает винить себя в том, что, пока скелет так яро угрожал Пустому скорой расплатой, нечаянно задел свою младшую сестренку гастер-бластером? — Ну не надо так на меня смотреть! Забрал бы он мою душу, ну съел бы… и ничего бы не случилось не… АЙ! Полегче, Деф! — возмутилась Рейчел, которой снова не дали договорить. Хотя, если так посмотреть, то говорить им и вовсе было не обязательно. Я же упоминала это ранее? Верно. Прямо сейчас он как на зло сильно прижал тряпку, щедро смоченную в антисептике, к запястью, где Рей до этого время прятала лезвие. А после до боли туго замотал бинтами. Рей спускала это ему с рук. Она понимала, что брат сейчас на взводе и просто не может иначе. Но стоило бы обсудить с ним эти его заскоки позже. А сейчас же следовало подумать о работе. — Как думаешь, Деф… Пустой найдет местную Фриск? Так-то мы хорошо ее спрятали, он так-то не сразу понял, что я не она! На самом деле несмотря на то, что все пошло не по плану и ты не успел взять его в «медвежий капкан», он вроде как должен был немного вымотаться… Хотя не уверена, Пустой не похож ни на одного из тех наших «клиентов» чьи данные мы брали за основу. Он чертова машина разрушения, не ведомая ничем кроме голода! — Рей выглядела до ужаса нервной и много говорила или, скорее, тараторила, судя по объёму той речи, что приходилось слушать и так раздражённому Дефензору. — Думаешь, мы успеем перехватить их в Хотленде, пока Пустой не сожрал последнюю душу в этом мире? Деф лишь фыркнул что-то про себя, то ли соглашаясь с Рейчел, то ли оценивая свою проделанную работу по починке конечности своей «сестренки». Девушка заметила это и пошевелила рукой, проверяя подвижность руки. Получилось, не сказать, что удобно, но бывало и хуже. Она привыкла. — Немножко поболит, но жить можно. Ну так что? Пойдем? — вновь попыталась расспросить и отвлечь от ран своего спутника девушка. Рей знала, что ответа скорее всего ждать ей не придется. Но также она понимала, что куда бы она не пошла, Деф немедля последует за ней. Даже если путь этот будет вести прямиком в самые глубокие пучины ада. Реакция брата не заставила себя ждать. Он сложил все использованные ранее припасы в сумку и закинул Рей обратно на плечо. Затем он поправил слегка мятый свитер Фриск и заметил, какие же холодные у девушки руки. Ему следовало сразу же накинуть на нее куртку, а не заставлять до конца подражать той, кто по иронии судьбы терроризирует местных обитателей подземелья и кого они так отчаянно спрятали в «Новом Доме. — Деф? Ну чего ты… эй. Я узнаю этот взгляд, — Рей аккуратно, положила свою руку на его плечо и заставила посмотреть на себя — Все в порядке, правда. Мне почти не холодно. К тому же, если с этим справляется Фриск на пару с Чарой, то чем мы с тобой хуже? Да и надела я свитер твой, зачарованный сохранять какое-никакое тепло. Не волнуйся ты так… — Я не волнуюсь, просто… — начал Дефенсор, но Рей подалась чуть вперед и заключила монстра в объятия, крепко прижавшись к его телу руками. Она была значительно ниже его и правда иногда напоминала ему ребенка. Они постояли так какое-то время, пока монстр наконец-то не собрался с силами и не похлопал девушку по спине, чтобы его отпустила. — Теперь тебе лучше? — спросила Рей, пока, не решаясь его отпускать. — Д… Да, я в порядке. — Отлично! — Рей отпустила своего братишку и потрепала его по голове. — А теперь по коням! Давай спасем этот день! Глаза Дефа в моменте округлились от столь сильного проявления восторга и радости, но не успел он прийти в себя, как его уже куда-то потянули за его графитные руки. «Эх… Ну и что мне с ней делать? " — пронеслось в мыслях Дефа, а затем он вспомнил еще кое-что более важное. — Остановись ненормальная! Я нас телепортирую! Это несильно улучшило ситуацию. Однако в следующую минуту пространство между ними рассеялось, перенося путников в жаркие и не менее опасные недра Хотленда. Сказать, что там было действительно жарко – это ничего не сказать. Стоило ногам Рей коснуться раскалённой земли, напоминающей глину в перемешку с песчаником, как со лба девушки уже во всю тёк пот. Деф уже собирался снова залезть в рюкзак, чтобы достать сменную одежду для девушки, как Рей поспешила его остановить. — Не время! — Рей стянула с себя полностью мокрый свитер, оставаясь в одном спортивном топе, и поспешила обвязать его вокруг талии — Мы его точно сейчас упустим. Ты лучше скажи где он, я видела, что ты его успел отметить… «Вот упёртая» — принялся вновь ворчать скелет, ему было абсолютно плевать на температуру. Он же монстр в конце концов, но вот вероятность того, что его нерадивая «сестрёнка» сейчас получит тепловой удар присутствовал. А ему потом лечи и выхаживай… Эх! — Он рядом, может в нескольких метрах от нас. — задумчиво протянул скелет, закрывая глаза, чтобы сосредоточится на мане, наполняющей пространство. — Не меня ли ищите, ребятки? — раздалось недалеко от них. Из земли мигом вырос град магических стрел, заставивших Дефа подхватить Рей подмышку и улепётывать, словно они находились сейчас среднестатистическом мультике типа Looney Tunes. Нужно было срочно что-то предпринять. Быстрый разворот и девушка летит кубарем в кусты. А Дефензор призывает своё оружие — огромную Алебарду. Она была в полтора раза больше его самого и переливалась изумрудным сиянием. Он покрутил ее в серых, почти угольных графитных руках и бросился в атаку. На что Пустой решил принять вызов и вступить в бой. Округу наполнил лязг металла. Деф не был слишком хорошим бойцом в отличии от Пожирателя душ, поэтому было совсем не удивительно, что вскоре его повалили на землю. Пустой с силой вдавил его ногой в землю да с такой силой, что можно было услышать громкий хруст ребер и позвоночника. А его верное оружие вовсе оказалось где-то за пределами его поля видимости. Глаза хищника, отливающие золотом, неторопливо изучали свежепойманную добычу. — Признаюююю, а ты неплооооох… — Делая паузу и растягивая слова, говорит Пустой, озаряя всю округу маниакальной улыбкой. А затем ещё сильнее вжимая скелета в рыхлую землю, протаскивая его немного вперед, тем самым оставляя за собой огромную вмятину-борозду и вызывая из его уст болезненный стон. — Только вот… Как только я закончу тут с тобой. Я обязательно найду ту девчонку с интересной душой, и сожру ее рядом с твоим прахом. И, может быть, даже почувствую что-то ещё кроме голода… Ты так не считаешь, мальчишка? Закончив свою небольшую тираду, Пустой пристально уставился в место, где по идее должна быть душа почти не мигая. А после его пасть раскрывается до невиданных нечеловеческих масштабов, готовясь вот-вот вгрызться в тело монстра. Однако, по всей видимости, судьба отказала ему в удовольствии отобедать графитовыми костями, поскольку в следующую секунду откуда не возьмись ему в затылок прилетело металлическое ядро, пробив в его черепе очередную дыру и приземлившись прямо ему в ладони, которые он по инерции выставил вперед. — Что за хуйня? В ту же секунду произошёл небольшой взрыв, ослепив монстра и его жертву. Это ядро было с небольшим секретом, в виде световой гранаты. Пустой ничего не видел, но явно чувствовал, что его конечности погрязли в чем-то-то вязком и липком. В его мыслях пронеслась ассоциация с очень густым смородиновым джемом, который он однажды вынужден был попробовать. Ну и гадость же это была… брр! Следующим он почувствовал, что его пленник куда-то провалился, затягивая вслед за собой. Как интересно! А он видимо слишком уж поспешил с выводами раз попался так просто, да и глупо, честно сказать. Дал девчонке выкинуть против себя такое! Хотя ему казалось, что кроме ее «души» в ней нет ничего особенного. Снаряд явно был заряжен позитивной энергией. Кажется сейчас ему стало еще любопытнее, зачем эти двое его искали. Но ничего скоро у него определенно будет возможность узнать больше. Ведь будет?