Пролог - "это весьма... странно"

Айнз Оул Гоун — владыка гробницы Назарик и Колдовского Королевства. Последний из 41-го Высших существ. Под его началом служат величайшие и ужасающие в своей силе и красоте бессмертные слуги мудрейшего из мудрейших. Могущественный колдун держит в страхе людей и полулюдей, города и страны, континент и мир. Повелитель, чья роль — управлять, и надо быть невеждой, чтобы не принимать сие истину. Смерть — пришедшая в этот мир собственной персоной, для него не важна кто или чем ты являешься, главное одно — ты смертен. Будь из этих слухов хотя бы половина правды, то я бы точно не оказался на грани нервного срыва. Неожиданно для меня и Стражей этажей оказались в тёмном помещении, в котором не видно ни конца, ни края, что уже удивительно для меня в частности. Секунда растерянности НИПов как они замечают мою персону и мгновенно окружают меня со всех сторон, защищая от внезапных атак неприятеля (-ей). «Что происходит? Я только что был в своём кабинете и читал нудные отчёты про новые территории Колдовского королевства, их состояние и очаги сопротивления, как затем оказался в этом месте!» Волна спокойствия немедленно вернула меня на место. Холодная суть вновь взяла управление на себя, хотя растерянность происходящим всё ещё никуда не делась. Быстро осматриваю своё окружение: Альбедо и Шалтир уже держали в руках Двуручный топор и Шприцевое копьё; Демиург принял форму жабы, а серебристый хвост беспокойно движется из стороны в сторону; Коцит держит в одной паре рук серебряную алебарду, в другой — булаву, глубоко выдыхаемый холодный пар показывает высочайшую настороженность воина; Актёр Пандоры появился в виде авантюриста Момона, держа два огромных меча, параллельно друг другу; Себас принял стойку бойца, выдвинув правую ногу и руку вперёд, а левую руку ближе к груди; Аура и Маре, подобно дворецкому, повторили его движения, за исключением мальчика в юбке, который выставил деревянный посох в темноту, держа двумя руками. У каждого ощущалось ошеломление, настороженность, враждебность и множество других эмоций, которые сразу не определить. «Но как так вышло?! Демиург находился на ферме, Коцит тренировал полулюдей возле Азерлийских гор, Аура и Маре разведывали новые территории и заносили на карту, я, Альбедо и Актёр Пандоры были в Э-Рантеле, Шалтир и Себас были в самой гробнице Назарика! И всё это произошло в мгновенно, что никто не успел ничего предпринять, судя по изначальным реакциям стражей. Но как это возможно? Ни одно заклинание не будет работать без присутствия самого заклинателя. Ловушка? Мой кабинет, как и само здание, регулярно проверяются слугами и кинжало-пауками, они незамедлительно предупредили бы в таком случае. Кого-то завербовали из слуг, как это случилось с Шалтир? Другие бы точно заметили это. Какое-то массовое заклинание или артефакт? Или всё же…» — Нет, не «Игрок», дорогой гость. По всему помещению прозвучал мужской голос. Откуда мне это известно, неважно, лишний раз задумываться не хочу. Однако откуда именно он прозвучал было понять сложно. Остальные тут же напряглись ещё сильнее. Я уже подумывал начать готовиться к нападению и озвучивать оборонительные и укрепляющие заклинания, как неизвестный продолжил. — Ваша магия здесь находится под запретом. *Хлоп «Э? Я не могу пошевелиться! Беззвучное заклинание? И ещё Я не могу даже произнести ничего?!» — Давайте немного успокоимся. Я вам не враг и сражаться не планирую. Как только вы поумерите свою жажду убийства, я отвечу вам почему вы оказались здесь. *Хлоп — Впрочем, мистер Айнз, вам слово. — …Что всё это значит? — Ах, как же хорошо, что вы задали этот вопрос, мистер Айнз. Вы не представляете сколько раз мне пришлось слушать кого-то с вопроса «Кто вы такой?», прям бальзам на душу. Думаю сложно винить, когда и личность Айнза Оул Гоуна, и остатки человека по имени Судзуки Сатору впали в ступор на несколько секунд, услышав от существа не столь облегчённый с примесью радости голоса, а очертания человеческого ребёнка. Мысль, что похититель может быть ребёнком была (если и действительно «была») самая последняя в очереди. — Пожалуйста, считайте это своего рода исполнение вашего желания. — …желания? — Конечно, мистер Айнз. Или мне стоит обращаться как мистер Момонга? Или может…? — Думаю, лучше оставить первый вариант, мистер… — О. — от такого ответа не прошенного похитителя ввело в ступор меня в очередной раз. И прозвучало оно не как саркастично, а скорее удивлённым — Прошу меня извинить, но я как-то не задумался об этом… — У вас нет… имени? «Какого чёрта?» Насколько я мог знать, обычные деревенские люди могли не иметь фамилии, только если у них не было богатой родословной. Однако этот человек, который смог обойти всю систему Назарика, использовать [Массовое удержание] или его аналог, не произнося вслух, окажется в ступоре из-за отсутствия имени? Я мог бы назвать это абсурдом, однако пройдя путь от вступление в гильдию Найн Оул Гоун, до короля Колдовского Королевства собственного имени (благо, я всё ещё смущаюсь от этого), стал замечать, как быстро ко всему привыкаю. — *Кхем, ладно. Признаю, не всё продумал перед встречей. Ладно-ладно. Можете звать меня… Миру Джин. «Смотрящий? Так стоп, это был только что японский или просто совпадение?» — Хм… хорошо Миру-сан, могу ли я узнать ответ на свой вопрос? — Вопрос, м… *Щёлк, точно! — прозвучал щелчок пальцев — Вы, мистер Айнз, как-то раз обговаривали этот вопрос со слугами и в своих мыслях. Отпуск! — Отпуск? — Отпуск. На что никто не мог проронить и слова. Ответ, который я так хотел узнать казался бредовым, излишне альтруистичным и нелогичным. Следующие несколько молчаливых секунд были настолько неловкими, насколько и момент со встречей той людоящеркой. — Так ладно, вот развёрнутый ответ. Вы желали своим слугам дать заслуженный отдых, однако они отказались, что в свою очередь расстроило вас. — как парой слов сменить атмосферу НПС от жаждой убийства оппонента на её уменьшение и добавить раскаяние, разочарование в себе и вину — Потому, услышав и увидев всё ваше приключение, постановляю всем присутствующим! У вас — отпуск от всяких королевской чепухи! Не то, чтобы после заявления Миру Джина кто-либо расслабился. Эта личность как-никак без спроса похитила их с рабочих мест, воспользовался каким-то артефактом или высокоуровневым заклинанием, неизвестным ни мне, ни моему окружению, однако его заявление о не враждебности теперь имеют хоть какой-то смысл? — Конечно, каких либо пляжей или футбольных матчей, достопримечательностей или чего-либо ещё как видите — нет. — не останавливаясь ни на секунду, жестикулировал руками данный индивид — Однако у меня есть куда как лучшая идея! Прошу вас, успокойте ваших компаньонов. —… — мысленно перевешивая все «за» и «против» просьбы их похитителя, решаюсь на самую глупую авантюру — Стражи! — привлекая внимание «детей» моих друзей, на секунду прочувствовал мурашки по всему телу — Именем Айнза Оул Гоуна мы не атакуем и не провоцируем нашего… похитителя до тех пор, пока от него не последует любое враждебное действие в нашу сторону. «Ладно, это было самое глупое, что я когда либо делал И говорил в своей жизни. Молодец Сатору, так держать!» *Хлоп Стражи Этажей на мгновение замедлились, пока не вышли из оцепенения и не убрали своё оружие в инвентарь. Настороженность с этим существом прямо ощущалось в воздухе, как и явное недовольство Альбедо с Шалтир. Остальные либо сдержали это чувство, либо у кого-то перевешивали заинтересованность к этой ситуации. «А давно ли я начал угадывать эмоции окружающих?» Может у меня и за время переговоров с людьми, и не только с ними, приумножился опыт социализации, но чтобы читать ещё и эмоции? Мог ли я их понимать и просто не обращать на это внимание? — Итак, предлагаю совместить приятное с полезным. — когда-нибудь я устану удивляться тому, как казалось бы можно усилить настороженность/заинтересованность у кого-либо, не зря НПС имеют 100 уровень — Как насчёт посмотреть на другие вселенные? «Ха? Другие вселенные?» Не будь я в таком ошеломлённом состоянии, то скорее всего подумал, что этот вопрос появился у всех. «Что он имеет ввиду? Иггдрасиль? Откуда он может знать о нём?» — Что вы имеете ввиду под «Вселенной»? — столь же удивлённо, сколь и заинтересованно спросил Демиург, отменив свою 2-ую форму. — Если говорить максимально просто, то давайте я отвечу так. Когда-нибудь вы задавали себе вопрос «А что, если…»? «На самом деле, довольно часто» — Это и будет ответ на ваш вопрос, мистер Демиург. «Что? О чём это говорит? Почему Демиург и Альбедо выглядит потрясёнными, словно действительно всё поняли?!» — Однако, — к счастью, не только я оказался в затруднительном положении. Не будь я скелетом, то скорее всего выглядел бы как и Шалтир, которая с трудом пытается понять непонятный ответ от Миру-сана — не всем такой ответ может устроить. Я был бы благодарен, если бы вы дали более развёрнутый ответ. — Конечно-конечно, мистер… Себас? Тиян? — Можете просто Себас, сэр. — Благодарю. — лёгкий кивок от Миру Джина — Тогда давайте самый простой пример: — все, включая меня, внимательно прислушались к нему — если в этой вселенной каждый из вас безоговорочно предан своему повелителю, то в другой вы строите козни ему. Всем потребовалось несколько долгих секунд, что само удивитело Стражей в этой ситуации, пока Альбедо едва могла скрыть ярость, говоря: — Ты, червь, говоришь, что мы можем предать нашего- — Альбедо, — хватило только моего голоса, чтобы вернуть ей самообладание — то, что это есть в другой вселенной не значит, что ты это она. — Н-Но… — Ты предана мне, и я знаю, что ты никогда не сделаешь такого, что сделала бы та. — Б-Благодарю вас, господин! — тихо произнесла с румянцем Альбедо. И только на мгновение я увидел то же свечение, которое очень знакомо мне. «Стоп! Неужели у Альбедо тоже есть этот подавитель эмоций? Но ведь, до этого всё было нормально и она выражала эмоции, как и другие! Очень сомневаюсь, что Табула оставил какое-то неизвестное мне заклинание или артефакт ей. Может ли, это помещение как-то воздействовать не только на НИП сотого уровня, но и на меня? Или это… существо, прикидывающийся человекоподобной фигурой, незаметно использует на них свою магию?» — Всё, как и сказал мистер Айнз. — из мысли меня, выдернул утвердительный тон Миру Джина — вы — это вы. А те, кто в других мирах — это другие. Надеюсь, этим примером я смог ответить другим. — Лёгкие кивки дворецкого и близнецов — В других вселенных ваши роли поменялись местами. — Значит. В. Другом. Мире. Я. Не. Являюсь. Воином. — предположил Коцит. — Всё верно. От второго примера многие выглядели всё ещё не верящие, если сравнивать с первым, то это уже намного лучше. Мне с трудом удалось сдержать выдох. Мы всё ещё находимся непонятно где, и кем являлся этот Миру Джин. «Он точно не является игроком, если не брать в расчёты артефакты {Мирового уровня}. То, что он выглядит как ребёнок, не может им являться. Даже дворфы выглядит выше него. Какая-то вымирающая раса? Но тогда откуда он знает про другие вселенные? И почему мы должны ему верить? За всё это время можно точно сказать, что он сильнее всех нас, раз смог взять всё под контролем. С другой стороны — мог ли он солгать нам про «другие вселенные»? И, если да, то зачем? Потешить своё эго?» — Я вижу ваше неверие и полностью его понимаю. Если бы я очутился в такой ситуации и мне говорят, что я есть в каком-то другом мире, но не являюсь полностью мной, то подумал бы что этот индивид с головой не дружит. Но начну с самого главного — я не существую в вашем мире, единственное доказательство — моё состояние. Его, практически, никто не может увидеть, не являясь осколком большего. — Я бы хотел вас спросить. — резко заговорил Демиург — Зачем нам, вся эта информация? Чего и следовало ожидать от одного из умнейших в Назарике. Я не ошибусь, если этот вопрос крутился в головах у всех НИП-ов, включая меня. — А разве неинтересно изучать что-то новое, мистер Демиург? — И что это нам даст? Какое нам до этого дела и зачем нам узнавать о других вселенных, если мы не сможем в них вмешаться. — со сталью в голосе любопытствует архидьявол, подняв бровь и поправив очки — Да и тем более, если мы итак будем жить только в нашей вселенной. Нет никакого смысла смотреть в другие несуществующие миры. — с каждым произнесённым словом, хмурость на лице передавало настроение всех присутствующих — Мы есть и должны знать только свой мир, какой смысл раскрывать нам новые секреты, той вселенной? — Не следует недооценивать свои отражения, — в противовес же Демиургу, Миру отвечал мягче и не высказывал и тени недовольства — ведь вы не можете утверждать, что они будут абсолютно бесполезны вам. Из любой ситуации можно получить выгоду и найти нечто положительное. Из всей этой ситуации, меня привлекли два момента. Первое — это довольно субъективное мнение Миру-сана о наших «отражениях», ведь если следовать логике из его примера, то такие изменение являются чем-то большим, нежели маленькой деталью. Ведь, если в этой вселенной я удостоверился, что каждый (почти) НПС лоялен ко мне, то в другой реальности — либо другой «я» всё ещё находится в сомнениях, либо принял тот факт, что «мои» слуги не столь преданны, как «мне» казалось. Значится — у того другого Айнза история пошла совсем по иному пути, никак не пересекающий с моей. Второй же момент, так это смелость одного из близнецов. Признаюсь, я настолько привык к тому, что Маре в основном молчит или говорит тихо, пока не дашь ему указания, что неожиданная смелость с его стороны меня удивила и обрадовала. — Кто ты такой на самом деле? В чём был твой настоящий интерес затащить нас сюда? — На первый вопрос мне хотелось ответить вашей троицы немного позднее, но так и быть. Сделаю маленькое исключение~ — каким бы существом оно не казалось, но имитировать детский восторг умеет очень хорошо. Если, конечно, это и есть имитация эмоций — Мой ответ не будет полным, так как… так. Информация обо мне мало что даст вам, потому скажу максимально просто — я являюсь частью большего. Объяснить это будет чрезвычайно сложно и долго, потому давайте представим… очень большой глаз, который смотрит прямо на вас. На секунду я представил себе, как передо мной левитирует человеческий глаз и смотрит на меня, не моргая. Отчего внешне глазницы пустеют, а внутренне содрогаюсь от этой жуткой картины. — А вот на второй вопрос — потому что захотелось. Я не строю великих планов на вас, не стремлюсь завоевать ваш мир или доверие. Нет. Мне просто было любопытно посмотреть на то, как вы будете реагировать, на те или иные вселенные, которые могут быть чем-то схожими с вашим или полностью отличаться. Эгоистично? Безусловно. Но, если брать чуть более альтруистическое мышление… ну, как я и говорил, мне захотелось исполнить желание мистера Айнза. «Это весьма… странно. Но интересно» — Дальше, чтобы предоставить доказательства о существовании других вселенных, прошу занять места! *Щёлк В мгновение я и другие пленники напряглись, ожидая удара, пока перед нами не показались смутно знакомые красные кресла, будто взятые из столь далёкого реально мира человека по имени Судзуки Сатору. — А теперь, давайте не будем больше задерживаться и приступим. Пока остальные подходили выбирать себе место, краем уха я услышал несколько тревожные слова: — Ведь самое интересное начнётся только в конце…