Ты попалась)~

Первые лучи солнца проникли в хижину, пройдя под дверью и отражаясь от блестящего пола, слепя прямо в сонные тёмно-серые глаза Салли, что под светом они стали светлее, будто серебро. Она отвлеклась от книги драконов и посмотрела на Сейко, что до сих пор мирно спала. А вот Гёкуро, бегал где-то по дому. Может, вниз спустился, а, может, лазает где-то на балке. Кто ж его знает? Салли посмотрела на уже почти догоревшую свечу и, облизнув кончики пальцев потушила огонёк. Боль была, но быстро прошла. Она посмотрела в книгу, где был нарисован крылатый ужас. Салли считала его довольно симпатичным. Дракон питается биолюминесцентными водорослями и кошмарит Олух каждые десять лет из-за северного сияния, которое влияет на водоросли, и те начинают сиять. Это очень любопытно. Она не сомневалась, что записи об этом добавили Иккинг и Рыбьеног. В книге были старые письмена, и новые отличались от них яркостью и незатёртостью. Была какая-то изюминка в старых книгах: их запах, затерстость, пожелтевшие и покоцанные временем страницы. Это всё так… Притягивало… Конечно, драконий глаз — вещь удобная: если намокнет, можно не бояться, что информация пострадает или испортится, он интересен в использовании… Но книга именно приятнее, что ли… Салли закрыла книгу и из последних страниц вывалился листок. Он плавно слетел по воздуху на гладкий пол. Салли наклонилась и, подобрав его, перевернула и увидела рисунок Сейко. Затем, открыв книгу с конца, обнаружила ещё зарисовки и записи. Описаны её способности по типу маскировки, бесшумной ходьбы, выдающегося стиля охоты. Даже отмечено, что она по строению похожа на хвостокола. Это очень… Любопытно… Даже гадать не стоит, кто написал: только Рыбьеног всё так подробно описывает, что понятно будет даже дураку. А также он отметил её склонности к непреднамеренной жестокости… — «По-любому это из-за той овечки.» — подумала Салли, глянув на лежанку, на которой было пусто. В затылок ударило горячее дыхание. — Доброе утро, Сейко. Как спалось? — спросила Салли, повернувшись. Та что-то проурчала и посмотрела на рисунки. Они ей явно понравились. Сейко острожно когтем повернула один рисунок в свой полный рост, где она потягивается, расправив крылья в верх. Она довольно проурчала и, пройдя к подъёмной двери, открыла её. Дверь была примерно как у Иккинга. Затем Сейко, осмотревшись, подняла передние лапы и пошла куда-то вбок.

***

— У тебя тут волк недоеденный! — крикнула я, и Сейко, подойдя, взяла своего волка и гордо вышла. Я мягко улыбнулась и слегка закатила глаза, а затем взяла угольный карандаш и подписала в характере Сейко излишнюю вредность. Теперь я закрыла книгу, положив листки и заметки обратно, и с утра пораньше зашла к Иккингу, который ещё спал, как оказалось. Я положила книгу и посмотрев на драконий глаз, что валялся на столе. Подойдя, я переложила его в сундук. Затем пошла к Главному залу, где Забияка что-то напевала себе под нос. — О! Доброе утречко, Салли! Будешь мой шедевр? Это моё любимое свиное рагу! Пальчики оближешь! В него ходит морковка и специи! Всем нравиться! — сказала Забияка, указав на довольно аппетитное блюдо. — …Знаешь, Забияка, я бы с радостью попробовала, но я не любитель свинины… Я на завтрак, пожалуй, съем что-то более лёгкое, типа… Салата или яичницы? — вежливо отказала я. — Как хочешь. Ты не знаешь, чего лишаешься! — сказала Забияка. Все стали просыпаться и медленно подходить к завтраку. Я же только начала готовить себе яичницу. Затем и сама присоединилась к остальным. — Иккинг, а можно мне взять драконий глаз? Мне просто кое-что любопытно… — спросила я Иккинга, и тот улыбнулся и кивнул, прожёвывая еду. — Ты им ещё не рассказал? — спросила я чуть тише, глянув на него. — Пока нет… Не за столом же… — ответил он так же тихо. — Ну да, это испортит им аппетит… — сказала я. — О чём это вы шепчешесь? — спросил Сморкала, и все тут же замолчали и посмотрели на нас. — Аэ~… Да так, Салли спрашивала меня, можно ли ей взять Драконий глаз… — сказал Иккинг, на что я кивнула в подтверждение. — А зачем тебе драконий глаз, Салли? — поинтересовалась Астрид в лёгком подозрении. — Ну… В Книге драконов не так много информации о крылатом ужасе, вот и хочется о нём узнать побольше… Может, в драконьем глазе найду чего… — ответила я, и Астрид, отпустив свои подозрения, продолжила есть. — А почему тебя заинтересовал крылатый ужас? — спросил Рыбьеног. — Даже не знаю… Он просто любопытный, вот и хочу узнать о нём побольше… — сказала я, хотя меня не только это интересовало. — О~ А-а давай я тебе составлю компанию? О-о и ещё! Вот, не зная о нём так много, что ты можешь сказать? Ну на первый взгляд? — спросил Рыбьеног, в предвкушении смотря на меня. — Ну… Он довольно агрессивен по отношению к тем, кто посягает на его территорию. Хотя мне кажется, что он защищает свою еду и не закончит преследование, пока не убедится, что угроза его пищи не ушла и гарантировано не вернётся… Его рёв довольно завораживающий, а кричит он как… Призрак… Его крылья, кстати, тоже придают ему этой призрачной изюменке… — начала рассказывать я с удовольствием. — Он легко взлетает и быстро набирает скорость… Не знаю насчёт выносливости, но если она у него довольно большая, то, думаю, он может посоревноваться с ночной фурией… А, и я заметила, что он ну очень манёвренный. Он даже на большой скорости легко менял направление и это- — говорила я, пока Рыбьеног меня не перебил. — Потрясающе! Твой анализ ситуации просто великолепен! Даже если ты попадёшь в ловушку, мне кажется, ты быстро всё проанализируешь и найдёшь выход! Салли, говорил ли я тебе, что ты очень умна? — с восторгом сказал Рыбьеног. — Да, говорил, и уже не раз… — ответила я, неловко ухмыльнувшись. — Слушай, а что ты можешь сказать о других драконах? — спросил тот, и я стала размышлять. — Так, а ну-ка! Нет, вы уж извините, но мне не особо хочется слушать это! Я тут пришёл позавтракать, а не слушать лекции о драконах! — воскликнул Сморкала, ударив по столу. — В другой раз, Рыбьеног. — сказала я. — Так. Ну, я вижу, все поели, поэтому нам нужно кое-что рассказать. И к этой информации нужно отнестись очень серьезно… — начал Иккинг, встав. По телу пробежалась мурашки. Я-то знала, что он хотел рассказать, поэтому, сглотнув последнюю еду, скрестила ноги и руки и стала слушать, что он скажет, проводя по зубам языком. — Итак, это насчёт Салли. Её родители, немножко ну... Ненормальные?.. Каннибалы, в общем… — сказал Иккинг, и все сначала удивились нахмурились, а потом посмотрели на меня. — Что? — спросили они все кто с какой интонацией. — Ребята… Она хочет, чтобы вы это знали, но не может рассказать… Её родители заставляли еë делать не самые хорошие вещи… Она их до ужаса боялась и ненавидела. Поэтому сделала очень много ужасных вещей, но она этого не желала. У неё не было выбора, так что, пожалуйста, относитесь с пониманием и без страха… — пояснил Иккинг, и взгляды ребят устремились ко мне. — А… А что с ними сейчас? Они ищут тебя? — спросил Рыбьеног. — Нет… Они мертвы… И слава богу. — ответила я, руками сжав платье на коленях, а затем чуть тише буркнула под нос. — … — Астрид взглянула на меня как-то нахмурившись, будто что-то осознавая. Сморкала в шоке смотрел на меня, не находя слов, как и близнецы. — Я надеюсь, они тебе не вредили хоть… — сказал Сморкала, жалобно смотря на меня. — Мать… Оставила шрам мне на всю жизнь… На спине, как наказание за то, что я рассказала о их… Зависимости… — поделилась я, сдерживая слёзы. — А большой? — спросил Задирака, с каким-то любопытством. — На всю спину… В виде креста… — ответила я, обняв себя, вспоминая, как холодное лезвие из раза в раз проводится по моей спине, как я кричу и плачу от боли. Молю остановиться, но ей плевать… — А что они ещё с тобой сделали? — спросил Сморкала, и тут Рыбьеног со злым взглядом пихнул его в бок. — Испоганили всю жизнь… Все боялись, что я так же, как они, стану каннибалом. Из-за этого я и сама начала думать, что я могу нанести вред, возможно, даже не догадываясь об этом… Я начинала бояться, что стану такой же, таким же монстром! Что я буду, как они, что в один прекрасный день я убью кого-нибудь и буду жадно пожирать человеческую плоть… — говорила я, схватившись одной рукой за голову. — …Я… Простите… — сказала я и в конец разрыдалась. — Эй~ Салли… Я уверен, что ты этого никогда не сделаешь. Ты же этого не хочешь! — сразу подошёл Рыбьеног, начиная подбадривать меня. Он даже не тронул меня: помнит о моей нелюбви к прикосновениям. Это… Мило… — Да! И тем более, ты не обязана быть как родители! С чего все вообще решили, что ты обязательно так сделаешь? — спросил Сморкала. — Ну так… Как говорится, яблоко от яблони недалеко падает. Вот и подумали, что я стану такой. Слухи начали пускать, даже поставили следить за мной охранника… Но никто так и не хотел понимать, что я своих же родителей и выдала, специально… — сказала я грустно, вытирая слёзы. — Вот люди пошли! Вот я бы ни одному слуху не поверил! — гордо ответил Сморкала, и все посмотрели на него каменным лицом. — Что? Я сказал чистую правду! — Слушай, а что конкретно ты делала? — с задумчивым видом спросил Задирака, на которого все предупреждающе посмотрели. — Меня учили расчленять людей, а потом говорили сдруживаться с детьми, чтобы через некоторое время приводить их в дом… Тогда мои родители их убивали и расчленяли… А затем готовили их… Мне приходилось выблёвывать мясо и питаться на улице… А когда лето заканчивалось, мне приходилось ещё труднее… Меня много что заставляли делать. Некоторые вещи настолько ужасны, что я не хочу о них и вспоминать… Но они мне постоянно снятся в кошмарах… Потому я стараюсь не спать столько, сколько смогу, пока мой мозг не устанет настолько, что я не буду видеть сны… Раз в четыре дня достаточно, чтобы я спала спокойно… Иногда я жалею, что у меня хорошая память. Я помню иногда каждый миг какого-либо воспоминания, какое было время и даже запахи и звуки, что были по кругу… А если я не сплю больше четырёх дней, я начинаю видеть галлюцинации наяву… Например, тех детей, как они кричали, плакали и боялись меня. И родителей… — выплëскавала я свою душу наездникам. Затем посмотрела на всех. На их лицах был ужас, беспокойство и страх. — Это ужасно… Знаешь… Не каждый бы такое пережил. Я видела, как ты смотрела на меня и моих родителей… — сказала Астрид сочувствующе. — Я смотрела с завистью… Я привыкла не показывать эмоции, поэтому тебе, наверное, показалось, что я что-то замышляю, да? — спросила я, слабо улыбнувшись. — Да… — виновато признала Астрид. — Ничего… Ведь, благодаря такому беспокойству одной старушки, я смогла ей рассказать о том, что будет с её внучкой, если она не позовёт на помощь… Так что это нормально… Ты лишь беспокоилась за свою семью… — сказала я, улыбнувшись, и глянула на неё. — Нам всем очень жаль, что такое произошло с тобой, Салли, но мы тебя не осудим, ты же часть команды. Мы тебя поддержим! — сказал Иккинг, уставив руки в бока и улыбнувшись. — ...... — я промолчала, это было очень трогательно — Спасибо. — тихо сказала я, встав. — Всегда пожалуйста, обращайся! Обнимемся? — спросил Рыбьеног, расправив руки для этого. — …А почему бы и нет? — поддалась я искушению. Я обняла Рыбьенога в ответ, и к нам присоединился Иккинг, за ним близнецы, а потом и Астрид со Сморкалой. — Это даже приятно… Тепло, но тесно… — сказала я, посмотрев на всех. — О! А ты знала, что у драконов есть инстинкт: в холод они встают в круг и укрывают крыльями детёнышей, например? Они так нас спасли от метели зимой, представляешь? — поделился Рыбьеног. Я улыбнулась, а Сморкала недовольно закатил глаза.

***

Следущим вечером я полетела на остров с крылатым ужасом. На самом деле, хоть он и интересовал меня по многим причинам, но больше всего я хотела кое-что выяснить. Зачем Вигго нужен был именно крылатый ужас? Почему не любой другой дракон? Зачем он потащил его с собой, когда я отдала ему фальшивку? Почему не отпустил?.. У меня очень хорошая память, я прекрасно это помню и понимаю, что в принципе он мог его отпустить и, скрывшись в темноте, незаметно уйти. Крылатый ужас только обозначал их местоположение, значит, он для чего-то нужен. Вот я и решила кое-что проверить... Прилетев уже с темнотой, мы всё так же видели светящуюся реку, а вскоре нашли и дракона. Спустившись недалеко, в лесу, мы тихо подкрались к нему. Он спокойно ел свои водоросли и светился всё ярче и ярче. — Можешь с ним подружиться? Или вообще никак? — спросила я шёпотом у Сейко. Та тихо фыркнула и, безшумно выйдя из куств, мигом перепрыгнула реку и подкралась к дракону сзади. Затем что-то тихо уркнула, и тот сразу же обернулся и, завидев Сейко, завопил, но она сразу же, будто что-то объясняя, завопила. Он, вроде как, слушал и вникал. Тогда Сейко рыкнула в мою сторону, и дракон посмотрел на меня, вышедшую из кустов. Я по камням перешла речку и острожно подошла к нему. Вытянув руку, я ждала какой-либо реакции, но тот лишь недовольно зашипел. — Ладно, можешь не плюнуть, а посветить своим пламенем? И мы сразу уйдём. — сказала я, дав тому понюхать драконий глаз. Он недовольно зашипел и, встав на задние лапы, заревел на меня, оглушая. — Я понимаю, что я тебе не нравлюсь, но тебе же ничего не стоит посветить и всё? — спросила я, помассировав уши. Сейко недовольно рыкнула на того и угрожающе зарокотала. Дракон же, приняв это как вызов, издал свой крик выплюнул свою жидкость, от которой Сейко сразу замерла не в силах пошевелиться. Затем он повернул голову ко мне и ринулся на меня. Я рванула в лес, прячась меж деревьев и кустов, и в один миг просто затаилась под низким деревом. Крылатый ужас искал меня и, шипя, смотрел по сторонам. Затем он услышал вдали хруст палок и рванул туда. Я же направилась в обратную сторону, туда, где должна быть Сейко. Но она подхватила меня в полёте, взяв в одну лапу, и взлетела на возвышенную скалу на острове. Мы видели, как светящийся дракон искал нас по острову, то и дело подходя к реке. — Сейко, смотри, что я предлагаю. Ты хватаешь его и прижимаешь к земле, он дышит на меня, но я держу глаз. Можешь его отпускать, когда я посмотрю вверх вниз, вправо и влево, тогда ты его отпускаешь и подхватываешь меня. Поняла? — спросила я, и та уверенно уркнула. — Отлично… Пошли тогда? — предложила я, и та наклонила шею. Я села и закрепила себя. Мы взлетели и тихонько спикировали вниз, к реке. Мы ждали крылатого ужаса, и он, как по заказу, появился и, заметив нас, сразу попытался атаковать. Сейко перепрыгнула через него и прижала лапами к земле, а тот старался вырваться и вопил. Я встала перед ним и вытянула руку с драконьим глазом. Дракон, сузив зрачки, пустил свой туман, который, добравшись до меня, произвёл странный эффект… Тело приятно похолодело, движения сковало, я почувствовала прохладу и… Спокойствие… Не знаю, почему, но мне стало так хорошо. Драконий глаз сначала тускло сиял, а затем начал светиться всё ярче и ярче, и, когда уже было постоянное яркое свечение, я подала Сейко знак. Та, отбросив крылатого ужаса в реку, схватила меня лапой и рванула в лес, где, применив маскировку, спряталась, видимо, наблюдая, как тот пытался нас найти. Затем я отошла от эффекта. Тепло, слегка покалывая, прошлось по телу, я размялась и, улыбнувшись, пощупала и погладила морду Сейко. — Ну что, полетели на Драконий край? — спросила я, и та, тихо рыкнув, стала проявляться. Я запрыгнула в седло и закрепила себя. Мы взмыли вверх и полетели вдоль реки. — Сейко, Рыбьеног говорил, что если дракон съест водоросли, то он начнёт светиться. Может, попробуем? — спросила я, и Сейко, сомнительно глянув на водоросли, приземлилась и стала поедать их. Затем она повернула свою морду ко мне и посмотрела каменным взглядом. Сияла только морда, которая была в водорослях. — Ну, попробовать стоило… — сказала я, и мы взлетели, скрываясь в облаках. Тут вдруг Сейко начала сиять серым, слабым светом, а вот её жёлтая полоска светилась ярко и отчётливо, на переливе в чёрный сияя красным. Глаза Сейко, словно алые лампочки, светились красно-оранжевым. Она посмотрела на меня. — Эй~ Всё в порядке… Это временно же… — сказала я, и Сейко, подуспокоившись, плавно полетела на край. Ближе к рассвету нас встретил Рыбьеног и, увидев сияние Сейко, готов был визжать от радости. Как только я спрыгнула, он сразу начал оглядывать Сейко. — О Боже! Ты посмотри, еë основной окрас чёрный, и он поглащает свет, и поэтому черная чешуя еле светится! А вот её жёлтая линия, она такая яркая! И нога тоже! А вот перелив меж жёлтым и чёрным — красным. Как думаешь, если бы её чешуя не была так крепка, какого цвета бы она была? — Рыбьеног говорил, не переставая. — Ну, наверное, красный и оранжевый с жёлтой линией… — сказала я, пожав плечами. — Кстати, я кое-что сделала с драконьим глазом. Какое-то сияние было, сначала слабое, а потом стало ярким-ярким. Пошли проверим? Может, что узнаем нового? — спросила я, и Рыбьеног, кивнув, пошёл со мной в мою хижину. Я поставила драконий глаз на табуретку, и подвела Сардельку. — Стой, погоди, для активации нужен зуб снежного призр-… О-он работает и без него?! — воскликнул Рыбьеног, смотря на более чёткие записи, светящиеся оранжевым. — Вау~… Слушай, а этот артефакт принадлежал не Гримборнам? - спросила я. — Им, да… А что? — спросил Рыбьеног, отвлёкшись от записей на стене, которых прежде я никогда не видела. — Может, Вигго знал, как активировать драконий глаз без зуба призрака? И для этого нужен был именно крылатый ужас? Ведь такого дыхания, как у ужаса, больше ни у кого нет… Если я не ошибаюсь… — предположила я, и Рыбьеног будто прозрел. — Точно… Салли, ты гениальна! — сказал тот, потреся меня за плечи. — Спасибо... А вот записи довольно любопытные, никогда таких не видела. — ответила я, подойдя к стене. — Да, и ты посмотри на этого дракона посередине, он похож на… Ночную фурию! — воскликнул Рыбьеног и затоптал ногами от счастья. — Эй, Сейко! Может, ты посветишь на драконий глаз? — спросил он, обратившись к Сейко. Та, недовольно фыркнув и закатив глаза, встала напротив артефакта и посветила красным пламенем. Мы посмотрели на стену, затем я подошла к артефакту и покрутила. На класс разящих, например. Записи засияли тëплым фиолетовым, ближе к красному. — Ну-ка погоди, я почитаю. — сказал Рыбьеног, изучая их. — Смотри! Я ещё не видел этой информации! Ты посмотри! Всё-таки огонь Сейко работает! Давай попробуем её найти? — Ну давай. — согласилась я, начав крутить драконий глаз в поисках Сейко, которые я считала бесполезными. — Хм… Эй, постой. Ну-ка назад на два. — сказал Рыбьеног, я так и сделала. — Так, а это что?.. Ну-ка, сейчас, погоди… — он подошëл и, взяв его в руки, стал крутить драконий глаз. Артефакт потух, и я скептично нахмурилась, а Рыбьеног поставил его обратно и намекнул Сейко ещё посветить. Тут пошёл аллый свет, и рисунок начал перестраиваться. Рыбьеног, в шоке смотря на это, подошёл и с огоньками в глазах взглянул на меня. — Т-тут написанно «драконы-гибриды»! Т-ты посмотри! Тут написанно о неком гибриде ослепляющего штопора и кревета! И ещё много чего! Мы открыли страницы гибридных драконов! Ты это понимаешь?! Это просто потрясающе!!! Ты посмотри! — визжал Рыбьеног от радости. — Да… Это странно… — сказала я, посмотрев на Сейко, что явно гордилась собой. До тех пор, пока все не проснулись, мы изучали новые страницы гибридных драконов. Затем к нам зашли и другие наездники и были в восторге. Иккинг меня нахваливал и говорил, что я молодец, я очень умна и тд.

***

В таком темпе и прошла неделя. Казалось, связь между Салли и наездниками стала крепче. Астрид теперь относилась к странному поведению Салли нормально и всегда была рада помочь. Она даже не сильно расстроилась, когда та победила её несколько раз подряд. Блондинку поражало то, сколько разных приёмов Салли знает и как она их использует. Казалось бы, она махнула копьём вниз, кому придëт в голову, что она метнётся вперёд, схватит за ногу и повалит на живот? Или, сделав сальто и кинув копьё в землю, она с противным лязгом прокатит его по каменному полу, а затем подбежит, перепрыгнет через Астрид, опираясь на еë плечо, и нажмёт на ямочку на ключице? От этого Астрид однажды покосилась на бок и, согнув колени, упала на землю. Правда и Салли тоже проигрывала: Астрид была натренирована и имела более тяжёлое оружие. Да и пинать еë Салли боялась: обувь у Астрид побезопаснее, чем у Салли. Но та не хотела её менять, ведь ей удобно в такой обуви, да и бегает она в ней гораздо быстрее, чему Астрид поначалу не поверила, пока не проверила. Салли собиралась на Северные рынки, наконец-то получать своё копьё.

***

— Ну что? Полетела получать своё копьё? — спросил Иккинг, оперевшись на стену. — Да… Я не знаю, что с ним сделаю, если оно не готово… — сказала я, вспомнив про того торговца. Я взяла самодельную сигарету и дала в лапку Гёкуро. Тот поджëг еë, и пошёл дымок. Я сделала затяжку и выдохнула. — Ммм~ не особо приятный запах… — сказал Иккинг, отмахнувшись. — Прости… Но это расслабляет меня… — ответила я, сделав ещё одну затяжку. — Да ничего… Ты сколько примерно там будешь? — спросил Иккинг. — Да не долго. Я копьё заберу и сразу полечу обратно… — сказала я, глянув на Сейко, что игралась с Беззубиком внизу. — Ну хорошо… Тогда ждём тебя к ужину. Если раньше, то хорошо. — сказал Иккинг и пошёл к себе в хижину, позвав Беззубика. Я подозвала к себе Сейко, затушила сигарету и положила в пепельницу на столе. Я одела седло на Сейко и, взяв с собой деньги, положила их в сумку, которую закрепила на седле Сейко. Затем, запрыгнув, я сама закрепила себя за седло и взяла уздечку. — Ну что, полетели? — спросила я у недовольной морды Сейко. Ей, видимо, надоело летать на рынки: очень уж часто мы летали туда, да и оставались там надолго. Я смотрела прямо вперёд, пока мы неслись сквозь пасмурное небо. Холодный ветер дул прямиком мне в лицо. Сейко периодически взмахивала крыльями, рассекая ими воздух. Внизу бушевали синие волны океана. Шторм, что ли? Подлетая к рынкам, я поняла, что, скорее всего, будет гроза. Гром уже гремел, а вот молнии были только где-то в облаках и иногда сверкали. Приземлились как обычно в лесу. Я, похлопав Сейко по шее, отстегнулась и спрыгнула. Пошла по направлению рынков. Выйдя к ним, обнаружила малое количество людей. Я пошла к кузнецу, но что-то было не так… Я не чувствовала какого-то взгляда на себе, нет, просто чувство такое, будто что-то случится, как затишье перед бурей… А ведь буря и вправду начнётся, так что я поспешила к кузнецу, который, завидев меня, испугался и встрепенулся. Встал, скрестив руки, и сразу положил копьё на прилавок. — Добрый день… — сказала я холодно и взяла копьё. Прекрасно отполированное, остро заточенное, тяжёленькое, в самый раз. Удобное, даже для рук специальные деревянные штуки, обвязанные тканью и обтянутые чешуёй какого-то дракона. С одной стороны лезвие, чуть ниже сделан крест, а на другом конце — уже просто острый наконечник из... Зуба дракона? Любопытно… — Хм… Отличная работа. Сколько доплатить мне осталось, 4 золотых? — спросила я, ухмыльнувшись. — Нет, 5 золотых. Сами понимаете, материалы дорогие, и у меня заказ был крупный… — сказал кузнец без какого-либо наезда, не то что бы напугано, просто спокойно. Я протянула названную сумму и, убрав копьё за спину, пошла обратно довольная и счастливая. Только вот… Придя к лесу, я не обнаружила Сейко… Она же знала, что я быстро... Да она бы следила за мной с дерева. Где она? Я посмотрела на землю, пытаясь найти следы, но их не было... Гадина… Я пошла куда-то в лес: может, Сейко просто вредничает и скоро появится… Когда я шла по лесу, меня мучила тишина. Нет даже пения птиц, разве что слышен ветер и всё. Если в лесу тихо — это значит, в лесу хищник. Может, Сейко? Тогда почему она не появляется и не отзывается? Я нахмурилась. Что-то не так… Идя вперёд в нагнетающей тишине, я прислушивалась, но поняла лишь то, что Сейко нет рядом: я бы что-то да услышала… Или нет? Это я её так плохо знаю? Или… Она охотится на меня? Опять… Я из леса увидела на поляне охотников. Покоцаных, что ли. Вышла к поляне, и они, завидев меня, набросились все разом. Я копьё даже не успела выхватить, как мне врезали по челюсти. Хрусть. Я отшатнулась, врезавшись спиной в дерево, потёрла челюсть и, яростно посмотрев на них, оскалилась. Я выхватила копьё из-за спины и, крутанув его, рванула на охотников. Махнула копьём и вспорола живот одному охотнику, другому подставила подножку, третьего кинула через прогиб, четвёртого, что ударил меня по челюсти, я схватила за горло и притянула к себе, приставив копьё к горлу. — Какого дьявола вы напали на меня? Вообще страх потеряли? Ещё и на девушку руку поднимаете?! Я вас убью на месте! — рычала я, сжимая его горло и скалясь. — М-м… — мычал тот. — Чё мычишь?! Отвечай! Вигго приказал меня поймать?! Причина нападения?! — зарычала я, дыша тому в лицо. — Н-нет… — сказал охотник, сглотнув и схватив мою руку, которой я сжимала шею. — Хорошо… Другой вопрос. Чёрного дракона видели? Чёрного с жёлтой полоской вдоль тела? Ну? — спросила я, с отвращением смотря на охотников. — Д-да… Дракон пошёл в ту сторону! — сказал третий, которого я кинула через прогиб. — Ты зачем сказал? — спросил второй шёпотом. — Так уж и быть… Живите… Свободны… Заикнётесь обо мне Вигго — убью и не пожалею… — сказала я холодно и пошла в указанную сторону. Идя по лесу, я прислушивалась. Час, наверное, шла и вышла к пляжу, где, у скалы, стоял корабль… Паруса сложены. Я сощурилась и, осмотревшись, пошла к кораблю… Тишина всё ещё нагнетала, разве что шум волн и негромкий грохот грома еë развеивали. Я прошла к скале и спрыгнула с неё на корабль, схватившись за верёвку и плавно спустившись. Я встала на палубу и осмотрелась. Пусто… Никого нет? Прошлась по поверхности и ничего не нашла… Даже царапин. Корабль скрипел под ногами и качался из стороны в сторону. Я спустилась в трюм и проверила клетки, обходя ловушки. В конце коридора была открыта дверь, а там на столе стояла слабо освещающая комнату лампа… Я настороженно прошла вперёд и остановилась у входа. Темнота… Такая знакомая, неизведанная, но прогоняемая светом… Дверь поскрипывает от лёгкого сквозняка. Я прошла в слабо освещённую комнату. Окошка, которое должно было быть, по сути не было. Я убрала копьё за спину и прошла к столу. Там было множество бумаг. Взяв их, я стала изучать и читать: информация о продаже драконов... Но ничегошеньки о каком-либо плане? Вигго тоже их никуда записывает? Взгляд упал на небольшой блокнот. Взяв его, я открыла и увидела… Себя? Множество рисунков меня: в полный рост, с спокойным взглядом, с насмешливым, с задумчивым, лицо в профиль и множество других таких. — «Это очень жутко… Чертовски жутко… Он меня так сильно возненавидел? Или что? Хотя, признаю, рисует он красиво, только… С одним он всё же наврал… Ладно, это не моё дело…» — Решив не лезть дальше, я положила блокнот на место и посмотрела, что ещё есть, но ничего такого больше не увидела. — Что же ты задумал, Вигго? И где эта вредная морда? Гадина, а не дракон… — проворчала я себе под нос, тут дверь захлопнулась от сквозняка, но я услышала не один хлопок, а ещё и глухой стук — А! О Господи~ — я схватилась за сердце и, оперевшись руками о стол, выдохнула и потёрла одной рукой переносицу… В какой-то момент мне показалось, что я была не одна, что кто-то ещё здесь есть. Я сглотнула и осмотрелась: сундук, голова дракона над стулом, на стуле оружие. А вот череп костолома… Бедняжка… Я стала поочерёдно стучать ногтями по столу, размышляя, каков может быть план у Вигго. Что тут делают его воины, зачем напали? Ну ладно, приказали схватить и всё? Так вот просто? Не может быть…

***

Салли смотрела в стену и думала, что мог придумать Вигго, где он вообще сам находится. Вдруг по бокам от Салли упали четыре мужские руки, отчего та сразу же замерла. Она чуть не вскрикнула от испуга. Вигго и Райкер что тоже стояли, оперевшись на стол, попутно зажав Салли, и смотрели на ту, как хищники на добычу. Вигго с ухмылкой подошёл ближе к Салли. — Ты попалась~ — победно прошептал тот на ухо Салли.