Глава 9. Накануне

      

МЭТЬЮ ВАШИНГТОН ДЖОНС

            I get more and more strange,

      I'm going insane,

      I'm building it up

      Just to break it down,

      You get what you see –

      The product of a dysfunctional family.

      (Cinema Bizarre “Dysfunctional Family”)

      

      Техасская песня готова.       Я не могу в это поверить – столько времени Игнат откладывал её доработку в долгий ящик. Клеменс уже раз пять грозился прикончить Игната на месте, если он немедленно всё не допишет. В итоге всё вышло как нельзя лучше: наш солист всё-таки остался жив, а песня получилась отменная. Я сам помог Игнату довести музыку до совершенства.       Сюжет песни таков: два ковбоя, одного из которых зовут Фрэнк, держат пари. Каждый уверен, что сможет объездить дикую лошадь по имени Муза, которая уже погубила девять других храбрецов. Наступает день икс. Первым по жребию становится Фрэнк. Ему удаётся долго продержаться на непокорной лошади, но в итоге она сбрасывает его, и Фрэнк погибает. Тогда за дело берётся второй ковбой. Его борьба с лошадью продолжается ещё дольше, и в итоге ему удаётся одолеть Музу. Однако все зрители вдруг начинают жалеть Фрэнка, говоря, что если бы Фрэнк не измотал кобылу, у второго парня ничего бы не получилось. Тогда второй ковбой пришпоривает Музу и скачет прочь. Он поёт о том, что толпа любит первых и редко замечает таланты всех последующих. Я знаю, как Игнат бесится, если его называют последователем Фрэнка Тарсена, и надеюсь, что слушатели увидят параллель и задумаются. Эпатажности в песню добавляют жёсткие выражения и те места, где Игнат буквально кричит в микрофон.       Моника, стилист группы, отвечает за костюмы – мы хотим, чтобы они были в стиле вестернов, но при этом достаточно вызывающими. Большая часть шмоток уже подобрана. На Игнате будут чёрная футболка с перечёркнутым крест-накрест именем «Фрэнк» и рваные джинсы. На Леви – рубашка с цепями, которую ему подарили на последней встрече с фанатами. Я, как обычно, надену что-нибудь пёстрое, но стильное. Моника подобрала уже три варианта, но я ещё их не примерял.       Единственная плохая новость – до фестиваля остаётся чуть больше двух недель. Самое время молиться, чтобы все успели за это время выучить свои партии и роли.              На репетиции все жалуются на членов семьи. Дерек долго возмущается, что до него «вдруг докопался дядя», Рекс ругается, что мать опять пытается припахать его к семейному бизнесу, Стиву сто раз звонит сестра и ноет в трубку, пока он не вырубает телефон. Все трое на нервах, бесконечно сбиваются в своих и так не доученных партиях, клянут родичей на чём свет стоит. Обычно перепалки товарищей забавляют, но тут мне становится грустно.       Я – единственный в группе из неблагополучной семьи. Родители не любили меня. Их больше волновали выпивка и друзья – такие же конченые алкаши. Я стал учиться музыке, потому что это был способ уйти от реальности. Дома была старая гитара – с неё всё и началось. Я учился у товарищей, у уличных музыкантов. Когда наш сосед умер от белой горячки, от него остался саксофон. Сосед завещал его мне – это, пожалуй, было единственное в его жизни доброе дело. Я стал осваивать и этот инструмент, потом начал играть на улице и в клубах. Если бы не врождённый талант к музыке, я бы никогда не выбился в люди и уж тем более не стал богатым.       Почти никто не знает о моём прошлом. Я порвал всякие связи с родителями и с людьми, которые меня знали. Журналисты пока не добрались до моей тайны. Товарищам по группе я ничего не рассказал.       Мне противно вспоминать своё детство и школьные годы.       Я часто веду себя как клоун и всех веселю. Люди считают, что я прикольный от природы. На самом деле, мне пришлось стать таким, чтобы не свихнуться. Постепенно чувство юмора превратилось из способа защиты в неотъемлемую часть моей натуры. Я уже не могу представить себя другим. И всё же, любые шутки про «тупых предков» кажутся мне несмешными.       Я мучительно завидую товарищам по группе. Несмотря на мелкие конфликты, у всех четверых отличные семьи. Мать Игната любит своего сына – даже слишком. Дядя и тётя всегда помогают ему, дают дельные советы. Упрямый, конфликтный Альберт почти никогда не ссорится со своим отцом. У Рекса и Стива хорошие родители, весёлые братья и сёстры, верные подруги жизни. А вот я не так и не смог создать даже подобия их счастливых семей. У меня нет ни братьев, ни сестёр. Все отношения с девушками заканчивались полным хаосом. Брак рухнул с треском после первых же трёх лет семейной жизни. Всё, что у меня есть – это сын, но и его я вижу не так уж часто. Многие девушки мечтают обо мне, но я боюсь заводить новые отношения. Мне кажется, что всё снова превратится в ад. Людям из неблагополучных семей редко удаётся создать что-то гармоничное. У меня самый лёгкий характер из членов нашей группы – при этом я чувствую себя самым большим неудачником в любовных отношениях. Я ходил со своими проблемами к психологам, но они почти ничем не помогли.              После репетиции Рекс приглашает меня в гости – выпить пива и отдохнуть. Я рад: мне нужно немного развеяться.       Я люблю бывать у Рекса. Мне нравится его просторный дом, простые, но уютные интерьеры. У меня хорошие отношения с Кристин. Никакой романтики – просто нам легко общаться.       Мы едем на красной машине по улицам Портленда. Весной в городе всегда уютно.       – Наконец-то дожили до Техасского фестиваля! – Рекс расслабленно опирается руками о руль. – Почти дожили. Может быть, у нас получится выступить так, чтобы Игнат наконец остался доволен.       – Он хочет втоптать Тарсена в грязь. Я бы ему и грязь, и сапоги, и самого Фрэнка притащил, чтоб он только успокоился уже.       Одержимость Игната победой над Фрэнком уже набила нам всем оскомину. Когда человек зацикливается на чём-то, хорошего не жди.       Самому мне трудно понять такого рода навязчивые идеи. Я люблю быть лучшим, но я не стал бы разбиваться ради этого в лепёшку. Как я уже говорил, я слишком ленивый. Ну обгонит в чём-то Игнат Фрэнка – а толку? Фрэнк окажется лучше него в чём-то другом. А кто-нибудь ещё – в чём-то третьем. Глупо тратить жизнь на погоню за первым местом.       Игнат мечтает создать идеальный альбом. Эта идея похвальна, если, опять же, не доходить до маразма. Чрезмерный перфекционизм опасен.       Я видел черновики песен, которые Игнат уже сочинил для альбома. Они выглядят очень и очень неплохо. После феста я доработаю их и, может быть, мы получим то самое «идеальное звучание».       Я вот только не уверен, что Игнат действительно завяжет с наркотиками. Сделав один идеальный альбом, он непременно захочет создать второй, пятый, десятый.       Как ни печально, я уже отчасти свыкся с мыслью, что Игнат последует за фронтменом моей предыдущей группы, то есть превратится в неадекватного наркомана. «Антагонисты» привели меня к славе. И они же показали, что даже лучшая группа может распасться из-за одного-единственного безответственного человека.       Я не задумываюсь о том, что буду делать, когда Игнат не сможет выступать. Заранее всё продумывать – не в моём стиле. Я знаю, что не останусь без работы. Этого мне достаточно.              Рекс останавливает машину около своего дома. Я вылезаю и поднимаюсь на крыльцо, пока он загоняет её в гараж.       Дверь мне открывает Кристин.       – Мэтт! – радуется она. – Сто лет в гостях не был! Рекс говорит, ты в последнее время постоянно занят.       – Уже нет.       С тех пор, как мафия отпустила меня, я могу проводить своё время так, как заблагорассудится.       – А я только со съёмок.       – Я не знал, что ты ещё и актриса.       – Пиротехник я. – Кристин улыбается счастливой улыбкой человека, который нашёл своё место в жизни. – Вчера как раз снимали взрыв водонапорной башни. Красиво рухнула! Именно так, как я предполагала. А Джон упрямился, говорил, что она рухнет по-другому и всё испортит. Но я была права! Теперь он должен мне набор цветных дымовых шашек.       Джон – помощник Кристин. Он очень азартный человек и постоянно ставит что-то на кон, но переспорить Кристин в том, что касается работы, почти невозможно.       Я устраиваюсь в глубоком кресле в гостиной. Рекс располагается напротив. Кристин приносит пиво и закуски.       Мы обсуждаем последние новости, а также наши планы на будущее. Рекс говорит, что первый сингл его новой группы уже готов и вот-вот будет доступен в интернете. Все мы надеемся, что он будет успешен.       Кристин рассказывает, какие будут пиротехнические спецэффекты на наших выступлениях в Остине. Я живо воображаю себе все эти фейерверки огненных брызг и клубы цветного дыма. Должно быть очень красиво.       Я сообщаю, что меня пригласили озвучивать персонажей нового полнометражного мультфильма.       – Буду озвучивать хот-дог и пакет чипсов, – хвастаюсь я.       – О боже, – поражается Рекс. – Там даже такие роли есть.       – Вообще-то хот-дог там самый главный герой.       – Ну, тогда озвучь так, чтобы даже мне захотелось посмотреть!       Рекс никогда не смотрит мультики. Любые «не 100% взрослые» фильмы он тоже отказывается смотреть, как будто кто-то обвинит его в недостатке мужественности. А вот Стив, наоборот, обожает детские шоу. Он точно оценит мой новый проект.       Мой смартфон коротко тренькает: пришло сообщение. Фонд помощи детям, пострадавшим в ДТП, благодарит меня за пожертвования.       После освобождения от мафии я почувствовал себя свободным и даже счастливым. Захотелось сделать что-нибудь хорошее, чтобы кому-то тоже стало легче. Я изучил различные благотворительные фонды и остановился на этом. Мне хочется, чтобы пострадавшие дети имели шанс вернуться к нормальной жизни. Я перевёл деньги два дня назад, но письмо из фонда пришло только сегодня. Впрочем, это неважно.       Поскольку смартфон уже в руках, я начинаю просматривать ленту новостей. Один заголовок цепляет мой взгляд: «Рок-группа “Звериные Души” меняет состав». Я быстро проглядываю статью, потом окликаю друзей и начинаю читать вслух.              «Известная рок-группа «Звериные Души», чьи песни буквально взорвали эстраду несколько лет назад и с тех пор не теряют популярности, заявила о перемене в своём составе. По сообщениям официального представителя группы, клавишник Эндрю «Дикобраз» Райт покинул коллектив после трансамериканского тура. Новым клавишником группы объявлена Либерти «Енот» Тарсен, молодая жена лидера коллектива Фрэнка «Камышового Кота» Тарсена.       «Не думайте, что мы берём Либерти, потому что она моя жена, – пишет Фрэнк на своей страничке в Фейсбуке. – Либби – действительно перспективная клавишница и интересный человек. Думаю, она станет отличным Енотом в нашем коллективе и поможет сделать наше творчество ещё ярче и безумнее».       Причины ухода Эндрю не разглашаются. По одной из версий, Фрэнк вынудил его уйти, чтобы поставить на место клавишника свою жену. По другой версии, Эндрю устал от сцены и хочет вплотную заняться духовным самосовершенствованием».              – Опа! Вот это новости! – Рекс настолько удивлён, что даже ставит на стол своё пиво.       – Все группы иногда заменяют участников. – Кристин, в отличие от мужа, выглядит равнодушной.       – Я просто видел эту Либерти лично. На вечеринке во Флориде. Она… не похожа на человека сцены. Такая заурядная простушка.       – Расскажи об этом Игнату, и его разорвёт от счастья, – ухмыльнулся я. – Как думаешь, Эндрю ушёл из-за Либерти?       Рекс пожимает плечами.       – Кто его знает. Он всегда был странным.       – Фрэнк тоже странный, но он весёлый. Как Игнат. Яркий, смешной, эпатажный. А Эндрю был какой-то… не от мира сего.       – Если бы Игнат и Фрэнк подружились, они бы покорили мир, – серьёзно говорит Кристин. – Это глупо, что они воюют. Таким людям надо объединяться.       Кристин умеет говорить мудрые вещи. Человек, имеющий дело с огнём и взрывчаткой, обязан быть спокойным и мудрым.       Я показываю большой палец.       – Ты права, Крис. Но Игнат бы тебя не понял. А жаль. Фрэнк с ним не воюет. Фрэнку, как я понимаю, вообще фиолетово, есть Игнат или нет. Он воспринимает это соперничество как весёлую игру. А Игнат себя в могилу загонит, только бы обогнать Фрэнка.              

ДЕРЕК ШВАРЦ

      Последнюю неделю перед поездкой в Техас я живу, как на иголках. Мне всё время кажется, что члены группы плохо знают конкурсную песню, что мы облажаемся из-за кого-то из них. Под конец Рекс заявляет, что если я ещё раз такое выскажу, то он самолично поставит мне фингал и я уже не смогу быть харизматичнее Фрэнка. Я сомневаюсь, что не смогу блокировать удар, но всё-таки решаю сбавить обороты. Если члены группы будут злиться, они не смогут нормально выступить.       Чтобы девать куда-то свою энергию, я начинаю доставать гастрольного менеджера. Брайт подробно отчитывается передо мной, что он уже сделал, когда будет делать всё остальное. Поначалу он явно рад похвастаться, что всё почти готово, но потом его голос становится раздражённым.       – Игнат, ты что, не доверяешь мне? Я хоть раз делал что-то неправильно?       Мы разговариваем по телефону, но я почти вижу, как Брайт накручивает на палец свои синие волосы, хмурит брови и едва сдерживается, чтобы не послать меня подальше.       Ссориться с гастрольным менеджером опасно, и я иду на попятный.       – Извини, Брайан. Я просто волнуюсь.       Брайан Олбрайт усмехается в трубку.       – Ты сможешь обставить Фрэнка, я верю! Но для этого нужно не волноваться, а как следует подготовиться к решающему концерту.              Естественно, я готовлюсь со всем возможным усердием. Ради подготовки я снижаю дозы наркотиков и временно прерываю работу над альбомом.       Леви тоже готовится. Он хочет, чтобы всё прошло по высшему разряду, а не как в Лос-Анджелесе.       Я не понимаю, почему он до сих пор переживает из-за тех событий. Рокеры, выступающие с похмелья – обычное дело, слушатели должны быть к этому готовы. А инцидент с попыткой расстегнуть ему ширинку во время встречи с фанатами я вообще не считаю чем-то постыдным. Всем же известно, что мы пара, в интернете можно увидеть тысячи откровенных фанфиков и артов на эту тему. Вряд ли чья-то психика бы пострадала, сделай мы всё по-настоящему.       После примирения в Лос-Анджелесе я начинаю уделять Леви больше времени, и наши отношения снова становятся тёплыми. Мы часто ночуем друг у друга или просто проводим вместе время.       Мне нужно восстановить связи, истончившиеся за несколько недель плотной работы над альбомом. Я езжу в гости к Рексу и Радуге, тусуюсь с Мэттом. Группа участвует в различной движухе. Мы снимаемся для ток-шоу, участвуем в фотосессии для рекламы «ковбойского» выступления, даём несколько интервью. Ток-шоу получается очень забавным, не считая того, что мою фамилию во всех экранных визитках указывают с опечаткой. Соглашусь, что Schwarz – 7 букв – слишком муторно для короткого слова, но это моя фамилия, и она пишется так.       – Смени фамилию на Блэк, – советует Мэтт. – Смысл тот же, и путаться никто не будет.       – Вот ты и меняй, а мне так нормально, – бурчу я.       После показа ток-шоу по ТВ мне звонит Джо. Поговорить с ним приятно. Джо рассказывает разные новости про себя, про работу, про Дэнди и остальных. Он говорит, что Шеймус, возможно, уйдёт из Инфракрасного неба, так как ему предложили крутую работу в другом городе. Поскольку работа связана с оборонной промышленностью, всё строго засекречено и работать удалённо нельзя. Шеймус подумывает о переезде.       – Рад за Шеймуса. А вам пора искать нового ритм-гитариста, – усмехаюсь я.       – Найти-то мы найдём. Если Норманн не выест наши мозги раньше. Он сейчас как живая бомба. Мало того, что в группе недокомплект, так ещё и зарплата Шеймуса не даёт ему покоя. Его жутко бесит, что все мы получаем больше него.       – Никто не мешал Норманну учиться. – Мне немного жаль парня, но в целом его проблемы мало меня волнуют.       После выступления Леви с «Инфракрасным небом» популярность их группы взлетела, но Джо так и не собирается вести коллектив к всеамериканской славе. Мне кажется, он упускает крутой шанс, но убеждать его бесполезно.       «Звериные Души» тем временем не сдают позиции в чартах. Самоубийство мальчика никак не уронило их в глазах фанатов. Я готов рвать и метать – желательно, рвать в клочья Фрэнка Тарсена и метать его клочки во все стороны.       Вести о смене состава «ЗэДэ» немного меня успокаивают.       «Раз Рекс говорит, что Либерти ничего из себя не представляет, то бояться нечего. Хорошо бы она облажалась прямо на ковбойском конкурсе! Это стало бы для всех живым примером того, что не нужно брать в группы людей по блату».              Минуты текут очень медленно, но день отлёта в Техас наконец всё-таки настаёт. Полностью готовые, с выученными партиями, мы садимся в самолёт. Кортни проверяет, что все инструменты погружены и сложены как надо, потом проверяет весь реквизит. Кристин отвечает за сохранность пиротехники. Моника и её люди укладывают костюмы и сменную одежду. Амаль крутится поблизости, наблюдая весь этот процесс. Он любит быть в центре любых событий.       Леви берёт с собой Кляксу. Я не уверен, что это хорошее решение, но запрещать ему бесполезно. Я предлагаю Леви носить её с собой в розовой сумочке, как блондинки своих болонок. Тот говорит, что шутка тупая.       Волк остаётся дома. Я вполне переживу десять дней без него. С такой большой собакой в туре могут быть проблемы.       Стив тоже кое-кого умудрился взять с собой. Нет, это не собака и не пони. Радуга берёт с собой сестру.       Гиперактивная Бекки в нашем важнейшем туре – каково? Я закатываю истерику, но Радуга и так приехал почти к самому отлёту – отправлять девочку домой уже некогда.       Двери закрываются, убираются трапы. Стюардесса проводит инструктаж по безопасности. Самолёт катится вперёд – сначала медленно, потом всё быстрее и быстрее и, наконец, взлетает.       Мы летим в Техас. Впереди музыкальная дуэль с Фрэнком Тарсеном, которая расставит всё на свои места.              

ЗАГОЛОВКИ ИЗ СМИ

      Противостояние года: Дерек Шварц VS Фрэнк Тарсен – делайте ваши ставки        Рекс из «Можно всё»: означает ли сольный проект конец карьеры в группе?        «Звериные Души»: принесёт ли Енот удачу?        «К югу через юго-запад»: чего нам ожидать в этом году              

С МУЗЫКАЛЬНОГО ФОРУМА

      A: Е-е-е!!! Уже вот-вот я увижу Фрэнка Тарсена и его крутую группу!       B: А я пойду смотреть Клауса Блэкнайта.       C: Это правда, что Атипичный Апатичный тоже приедет?       D: Пишут, что да. Но кто его знает.       E: Я хочу посмотреть на новую клавишницу ЗэДэ!       F: А я пойду на площадку, где рэп.       G: Ну и дурак. Ковбойский конкурс – самое крутое, что будет из музыкальных шоу.       H: «Звериные Души»!!!! Жду вас!!! Люблю-умираю!!!!       I: «Можно всё»! Привет, педики. Мы вам устроим «тёплый» приём, не сомневайтесь.