Протяжное эхо крыльев

В Небесной академии день выдался необычно тихим. Узкие лучи света, словно серебряные нити, стекали сквозь витражи, играя бликами на мраморном полу. Вики шла по коридору, прижимая к груди стопку свитков — задание наставника, которое она едва успела закончить. Она старалась не думать о том, что сегодня снова увидит Геральда. Геральд… Красивый как утренний луч, резкий как порыв ветра в разгар бури. Он всегда держался чуть на расстоянии — слишком правильный, слишком собранный, слишком… опасный, чтобы подпускать себя слишком близко. Она вздохнула и обернулась, услышав шаги. — Вики? — Голос прозвучал низко, немного хрипло. Она узнала бы его среди тысячи. Геральд стоял в нескольких шагах, держа в руках книгу, которую, кажется, забыл закрыть, когда увидел её. — Ты опять заблудился в теориях высших сфер? — попыталась пошутить Вики, чтобы скрыть внезапное тепло в голосе. — Не совсем, — он слегка наклонил голову. — Я искал тебя. Её сердце пропустило удар. — Меня? — Наставник просил передать, что твоё задание необычайно точное. И… — он замялся, что для него было почти невозможно. — И я хотел убедиться, что ты нормально себя чувствуешь. После вчерашнего. Вики опустила взгляд. Вчерашнее — тренировочный бой, в котором она едва не сорвалась с платформы. Геральд успел поймать её за запястье, а потом, казалось, слишком резко оттолкнул, будто испугался собственной реакции. — Спасибо, — тихо сказала она. — Со мной всё хорошо. — Хорошо, — повторил он, но его глаза говорили иное. В них было что-то тревожное, почти нежное, но тщательно скрытое. Когда она шагнула мимо, он внезапно коснулся её локтя. Едва-едва. Но словно искра пробежала между ними. — Вики, — сказал он, — сегодня вечером будет открыта смотровая башня. Пройдёмся? Она моргнула, не веря. — Ты… приглашаешь меня? — Да. — Он не отвёл взгляда. — Если ты не против. Она чувствовала, что небо поднимается под ногами. — Конечно не против, — улыбнулась она. — Я буду там. И увидела, как в его глазах впервые мелькнуло нечто похожее на облегчение.