Глава 7 - И почему генератор решил внезапно вырубиться?

      Часа в три ночи мой сладкий и чудесный (настолько, насколько он вообще может быть в таком месте) сон прервал громкий звук, донесшийся где-то снизу. Такова уж природа студентов — просыпаться от любого подозрительного шороха. Часто помогало, когда я в общественном транспорте катался…       С трудом продирая глаза и ругаясь на местных строителей и прошлых работников за то… Да в общем-то не за что, так, чисто для профилактики. В общем, я кое-как смог подняться с кровати, чуть ли не доползти до стены с выключателем, пугая местных жителей в лице тараканов, и нащупал на стене выключатель. Зажмурился, чтобы из-за резкого перехода из тьмы к свету не потерять зрение, тыкнул и…       Ничего. Я осторожно приоткрыл один глаз, пару раз пощелкал выключателем, дабы убедиться, и только после раздуплил, что, похоже, электричество накрылось по всей базе. Об этом красноречиво говорило отсутствие мерного, уже даже как-то привычного жужжания холодильника и далёкого гула серверов. Ну и тот факт, что, выйдя на балкон, фонари, окружавшие базу, также не работали.       Да ну, еп твою мать. А ведь только всё наладилось, и тут на тебе. Черт с ним, надо ползти и включать его, иначе нормально поработать не смогу… Разумная в своей простоте идея просто дождаться рассвета и хоть с каким-то освещением всё это делать в мою сонную голову так и не пришла.       Так что я, ругая на чем свет стоит абсолютно всех, вспоминая даже своего учителя математики в первом классе, пытался на ощупь найти сначала выход из комнаты, а потом и спуск вниз. Слава богу, что хотя бы за прошедшие дни я успел более или менее выучить, что тут да где. Ну и плюс, звёзды и луна достаточно неплохо светили сквозь окна, так что я не был прямо в полной темноте.       Проблема была в том, что и это вообще не спасало. Особенно в тот момент, когда я дошел до лестницы вниз. Уже мысленно попрощавшись с жизнью, я буквально ползком, нащупывая каждую следующую ступеньку, спускался вниз. Наверняка со стороны выглядело это либо слишком ржачно, либо слишком жутко.       Так и представляю, заходит кто-то, включает свет и видит странное тараканоподобное существо, которое ползет по лестнице и говорит человеческим голосом. Если бы я в первый день увидел такое, то точно бы присоединился к местному сообществу призраков.       Разумеется, сам факт наличия такого сообщества мой ещё не до конца проснувшийся мозг под сомнения вообще не ставил. Особенности спящего мозга, как говорится, ещё не до конца исследованы. В общем, именно такие мысли скрашивали мой великий поход на расстояние в пару метров. Ну десять, максимум.       Главный объект моей ругани постоянно менялся. Это был то доктор Бао, из-за которого я здесь работаю, то строители, разместившие подвал в генераторе и сделавшие ненадежную систему, из-за которой свет и вырубился. Ну и, разумеется, доставалось прошлому работнику, если он тут, конечно, был, за то, что не оставил фонарик и засрал всю базу.       Надо будет срочно купить фонарик. Первой же покупкой. Именно об этом я думал, в очередной раз запнувшись о какую-то кучу мусора. Фонарик и наконец хотя бы крупный мусор вынести на улицу… Иначе рано или поздно я тут в темноте шею сверну. Чего мне, разумеется, не хотелось бы.       И вот я уже на первом этаже. Мозг всё ещё не поддавался глупой и провокационной идее о том, чтобы дождаться утра. И несмотря на это, я всё ещё очень сильно хотел спать (или даже, скорее, ещё не до конца проснулся), так что всё вокруг меня было либо в темноте, либо в тумане, или же, может быть, всё сразу.       В гробу я видал эту работу… Сейчас бы душу продал за кофе. Пил я его, особенно в самом конце учёбы, буквально литрами. Почки, разумеется, мне спасибо за такое не говорили, ну да и чёрт с ними. Их всё равно две, если что, можно одной и лишиться. Мысли о том, чтобы продать её, часто посещали меня во время учёбы, когда я смотрел на счета.       Бедная студенческая жизнь, она такая. Смотришь на те вещи, которые никогда бы не попробовал (например, на тараканов), а желудок, который не поглощал пищи неделю и уже переваривает сам себя, подкидывает мысль о том, что, может, всё-таки попробуем? Как-то так я впервые и съел насекомое.       Но вот я уже в подвале. И настоящим спасением стало то, что сама установка с рубильниками имела освещение. Светодиоды или что-то такое, но даже эти тусклые красные лампочки хоть немного разгоняли тьму. Но счастье даже не в этом, а в том, что я их видел и мог ориентироваться на них, чтобы добраться до них.       Пусть и отбив себе все пальцы, спотыкаясь об разбросанные здесь ящики. Если найду или куплю ломик, то надо будет обязательно выяснить, что у них там внутри. Ну а сейчас опускаем рубильники и наслаждаемся включением света на всей базе и тем, что знакомый звук работающих серверов снова прогрызается в мозг. Ладно, к нему я уже привык.       Наконец широко зевнув так, что хрустнула челюсть, и потянувшись, я постарался разгладить свой халат и направится наверх. Благо теперь, благодаря свету из коридора, было видно лестницу. Так что, недолго думая, я направился сразу к своему рабочему месту. Быстрее начну, быстрее закончу. Правда, если так задуматься, то из-за того, что вчера сигналов было мало, то и денег получу я меньше…       Чёрт возьми, а вчера я радовался лёгкому дню. К чёрту всё это, мне надо работать. Интересно, старина Бао сколько сегодня задаст сигналов ему отправить? Я согласен каждый день по три отправлять — за день я вполне успеваю их собрать, да и платят за них немало. Именно с такими мыслями я, всё ещё активно зевая и потягиваясь, пытаясь размять свои затёкшие конечности, шёл к главному залу.       Эх, как же прекрасно он выглядит без всех тех куч мусора, которые оставил здесь прошлый владелец. Какой же я всё-таки молодец. За окном солнце даже ещё не появилось на горизонте, но небо потихоньку начало светлеть. Часа два-три, и будет рассвет. Лето всё-таки…       Тыкнул кнопку включения компа и уселся в кресло, крутя в руках вчерашний диск с красным карликом. Что же там старина Бао мне предложит поискать сегодня и куда приведёт меня случайная последовательность сбора хэшкодов. Компьютер, однако, загружался намного дольше обычного. Кто там тянет мои биты, а, черти? Я вам за каждый заставлю платить!       Но, как бы я не угрожал… Кому-то, ничего не менялось, и полоска загрузки двигалась медленно. Похоже, проблемы решили посетить меня с самого утра. Ладно, Доктор Кел, терпи, ты пережил первые дни в этой заднице, так что проблем у тебя не должно быть. По идее. Не должно же быть, верно?       И пока я предавался таким мыслям, комп наконец включился. Слава богу, он хотя бы работает. Так, что там мне Бао пишет? Однако не успел я зайти на почту, как увидел странное уведомление от вкладки камер. Интересно, с чем оно может быть связано? Вроде никаких камер у меня и нет.       Стоило мне только тыкнуть мышкой на нужное место, как передо мной появился список камер. И вместо ожидаемого мной полного отсутствия оных, я увидел, что была одна, с отличным сигналом и подписана тремя знаками вопросов. Только я хотел тыкнуть на неё, чтобы посмотреть, какое изображение она передаёт, попутно задаваясь вопросом, откуда она взялась, как…       Проснулся. На своём рабочем месте, уткнувшись головой в рабочий стол и лишь чудом не задев мышку или не упав на клавиатуру. А то я знаю своё спящее тело, оно может и накупить всякого говна. Как минимум такой опыт у меня точно был. Снова зевнув до хруста челюсти и потянувшись, я взглянул на экран компьютера.       Открыта была вкладка с камерами, но ничего необычного там нет. Видимо приснилось. Ну и чёрт с ним, мне работать надо. Часы красным холодным цветом цифр оповещали о наступлении 7:45 утра, а почта приветливо мигала мне уведомлениями о том, что у меня есть новая работа. Эх, а ведь вечер был таким хорошим…       Купив себе ещё одну упаковку лапши и поофигевав от цен на батарейки в местном магазине, я решил всё-таки посмотреть, что от меня там хочет Бао. Благодарность за сигналы, уведомление о перечислении зарплаты, часть из которой я уже потратил, да новое задание. Так, «Хотел», «Эхо» и «Лима»… Странно, так как «Хотел» и «Лима» я совсем недавно посещал, но и пусть. Если так надо, то сделаю — мне за это в конце-концов платят.       Как же быстро я смирился со всем этим положением… Ну и ладно, я комформист, отрицать этого не буду. Сегодня собрать всего два сигнала. Ну, половина этой задачи у меня уже есть, так что, похоже, сегодня снова лёгкий день и простое зарабатывание очков. Надо будет ещё прокачать местные системы…       Интересно, что у меня будет на этот раз? Водя главной тарелкой, которая размещена на крыше базы, я пытался нащупать в бесконечном, бескрайнем космосе источник хоть какого бы то ни было излучения. И спустя пару минут, за которые я даже, о ужас, не успел разозлиться на ложные сигналы, я смог нащупать то, что мне нужно.       Достаточно мощный сигнал не из плоскости Млечного Пути. Может какое-то шаровое скопление? Галактическое гало, скопление тёмной материи, звёздные ясли — всё вот это. Ну что же, самое главное, что после нескольких почти невесомых движений рукояткой, я смог точно нацелиться на источник.       Крутанувшись на стуле, я принялся уже отточенными движениями настраивать частотный и полярный фильтр. Заняло это у меня не больше пары минут, так что закончив с этим, я наслаждался десятью битами загрузки. Рост скорости в два раза, ю-ху! Ну а если серьёзно, с такой хернёй надо что-то делать. Иначе я не продвину науку вперёд, а заработаю себе геморрой, просиживая этот стул.       И пока сигнал грузился, я пошёл в серверную. Все работали и слава богу. Но сейчас они мне были не интересны. Нужно через консоль проверить работу всех тарелок и откалибровать их. Наверняка не сильно поможет, но хоть как-то ускорит загрузку. С такими мыслями я вбивал команду sv.ping.       Пару секунд ожидания, и передо мной побежали строчки, обозначающие состояние каждой тарелки. И среди рядов зелёных затесался один красный. Это был «Лима», на который я и так собирался сегодня ехать. Повезло, однако. Жалко только, что этот телескоп почти первый в списке на калибровку, так что смысла запускать этот процесс нет.       Решено, первым делом доберёмся до него, починим, заодно соберём хэшкоды, после чего мотнёмся на базу, запустим калибровку и поедем остальные хэшкоды собирать. Замечательный план, Кел. Осталось только его реализовать.       — Мне всё-таки нужен кофе — пробормотал я, в очередной раз зевая и намочив своё лицо водой из резервуара в углу комнаты. Это меня взбодрило и помогло избавиться от остатков сна. Самое забавное, что я на несколько мгновений испугался своего голоса и явственно вздрогнул — настолько он непривычно после пары дней молчания звучал.       Добравшись до гаража (двери которого, совершенно внезапно, вновь начали нормально работать), я быстро оседлал своего железного коня и помчался к нужному телескопу, осознавая, насколько же дорогой бензин. Надо будет порыскать по базе, я видел несколько полных канистр. Дай бог, чтобы там было топливо…       Достаточно быстро добравшись до нужного телескопа, я поднялся по железной лестнице в комнатку (не забыв поставить квадрик на ручник) и начал решать примерчики, чтобы починить сервак. Нет, какой гений придумал эту странную систему? Ну, с другой стороны, могли бы придумать нечто сложнее, и хрен бы я мог их самостоятельно чинить.       Плюс, как я понял, за каждый починенный сервак мне начисляются пять очков. Немного, но это всё ещё деньги. На них печеньки можно купить. Они у… Кто вообще сюда еду поставляет? Не важно, но они всё равно вкусные. Вбиваю команду на получение хэшкода и довольный еду обратно в сторону базы.       Даже не обращая внимание на сигнал, который всё ещё грузится, я иду в комнату с серваками и запускаю на консоли процесс калибровки всех тарелок. Для меня это лишь рост процентиков на экране, но наверняка там внутри происходят какие-то очень умные процессы, разбираться в которых не является частью моей работы. И слава богу, получать второе образование, на этот раз инженера, в мои планы совсем не входило.       Закончив с этим кратким делом, я отправляюсь дальше на охоту за хэшкодами. Интересно, а вот зачем они? Или это что-то типа зашифрованная в последовательность букв и цифр инфа о работе тарелок? Ну, это объяснение было наиболее логичным, как по мне. Но тем не менее всё равно казалось, что именно такой формат был странноватым. Ну и ладно, разбираться во всём этом не часть моих обязанностей.       Получив оставшиеся два хэшкода, я довольный потянулся и медленно вёл свой квадрик к базе. Отлично сегодня поработал. Сигнал там наверняка уже загрузился, так что можно и посылку для Бао собирать. Интересно, что там в мире творится? Была бы возможность сюда хотя бы научные журналы выписывать. Иначе просижу я тут пару месяцев и пропущу открытие тёмной материи или вторую высадку на Луну.       Там вроде как раз «Артемиду» запускать собирались. Хоть и не помню когда. А зная НАСА, сто процентов пару раз перенесут. Решено. Несмотря на запрет Бао писать лишние сообщения, начеркаю пару строчек, чтобы он мне хотя бы раз в неделю отправлял журнал с новостями о космосе.       Именно такие мысли посещали меня, пока я подъезжал к базе. Глаза сами собой спустились на кучу манекенов, лежащих на парковке. Может, не стоило их просто так выкидывать? Сложил бы в пустой комнате — таких тут навалом, и дело с концом. Хотя… Учитывая мои умения, я бы в темноте как-то туда зашёл и умер от страха. Главное потом не забыть, что они у меня здесь свалены.       От разглядывания кучи деревяшек на парковке меня отвлекло резкое выключение света в главной комнате. Блять, только не говорите, что генератор опять полетел? Второй, сука, раз за день. В гробу я его видал… Твою мать…       Вот такой поток матов лился и растекался в моей голове, пока я заводил квадрик в открытые ворота гаража. В котором был свет. Ладно, это уже странновато. Значит, с энергией всё в порядке. Может, там просто лампа сломалась? А что, вполне рабочий вариант. Только вот проблема из этого возникает другая.       А как мне, собственно, теперь работать? Я лампы дневного света менять не умею. Лампочки накаливания и то с трудом освоил после пары ударов током, а тут более высокий уровень! Да и в магазине я вроде их не видел. Ладно, разберёмся со всем этим. Для начала хотя бы зайдём туда, посмотрим, что случилось…       Сказано — сделано. В комнате царил полумрак, освещаемый лишь работающим компом и закатом за окном. Задрав голову, я принялся рассматривать причины моего нынешнего недовольства. Выглядели они нормально. Ну спасибо, гений. Когда же ты у нас, Кел, научился определять, работает ли техника или нет, одним взглядом?       Заткнись. И без твоего сарказма обойдусь. Ещё некоторое время посмотрев на потолок, я выдохнул и задом пошёл к стене, чтобы облокотиться на неё и обдумать дальнейшие действия. Как ни странно, наткнулся я на выключатель. Случайно нажав его, я сразу зажмурился от резкого, слегка режущего глаза, чистого белого света, что залил комнату.       Что за ху… Повернувшись, я пару раз пощёлкал выключателем и убедился в том, что и он, и лампы работают исправно. Значит, просто кто-то выключил свет. Делов-то. Так, стоп, блять. Какого хуя кто-то включает и выключает свет у меня на базе? Это вы, тараканы? Обрели разум и теперь терроризируете меня?       Или тут есть какой-то призрак? Если так, то надо будет найти эту скотину и заставить помогать мне убираться. Или хотя бы скидываться на мусорные мешки — с нахлебниками я жить не намерен. Понятное дело, что ни призраков, ни разумных тараканов тут не было. Ну, по крайней мере, я на это надеюсь.       Зато такие глупые мысли помогали развеять холодный страх, который от осознания того, что здесь мог быть кто-то, проникал в грудь и острыми, как лёд, когтями сжимал сердце. Несколько раз глубоко вдохнув и выдохнув, я смог привести свои нервишки, и так травмированные обучением, в порядок.       И пошёл проверять, что там за сигнал я получил. Какая-то звезда G класса, прямо как наше солнце. Ничего интересного у неё не было, так что я практически сразу отправил информацию скачиваться на диск. О том, что вырубило тут свет, я всеми силами старался не задумываться, выкидывая подобные мысли из головы.       Мало ли из-за чего тут мог выключиться свет, верно? Уверен, что у этого есть логичное объяснение, но его искать мне было крайне лень. Поднявшись к себе в комнату, я быстро заварил себе лапшу и, ожидая, пока на диск скачается сигнал, который я отправлю Бао, вышел на крыльцо.       Несмотря на то, что нос уже привык к вони, ужинал (а вернее, впервые ел за сегодня) я на улице. Тут так спокойно… А вон там можно увидеть близняшку Земли, красавицу Венеру. Самый яркий объект на небе после Солнца и Луны светил мне, будто приглашая. Помнится, там где-то год назад фосфин находили, который мог быть признаком жизни. А потом опровергли это.       Было бы интересно представить, какие создания могли там обитать. Как у поверхности, так и высоко в атмосфере. Есть же предположения, что на тех же газовых гигантах может быть жизнь чисто в виде летающих созданий? Почему бы и на Венере им не существовать? Однако главная проблема в поисках жизни за пределами нашей планетки — это то, что у нас только один пример.       А с одним значением нельзя построить график. Или же можно, но их будет бесконечно много. И человечество понятие не имеет о том, какой может быть жизнь там, в бескрайнем космосе. Взять тот же пресловутый углеродный шовинизм. Нет, разумеется, он не лишён оснований — всё-таки углерод один из самых лучших кирпичиков для жизни, но ведь на других планетах могут быть другие условия, и там тот же самый кремний станет самым подходящим.       Когда не мог заснуть во время учёбы, меня часто подобные мысли посещали. Они, как ни странно, отлично успокаивали. Просто медленное, даже ленивое размышление о разных тайнах космоса всегда давали мне удивительное спокойствие. Как и само созерцание бесконечного звёздного неба.       Именно поэтому я и выбрал эту специальность. Доев лапшу, я запульнул пустую упаковку в мусорный контейнер, а сам пошёл собирать посылку моему руководству. Диск вон как раз загрузился. Даже слушать не буду, что там звёздочка-то сказать мне может? Разве что данные о своей магнитосфере, да и только. Упаковав два диска в мягкий поролон, я быстро переписал хэшкоды на отдельный листок и снизу добавил свою надпись.       «Уважаемый доктор Бао.       Отправляю вам очередные хэшкоды и данные. Также прошу рассмотреть возможность моей подписки и переправку одного журнала с новостями космоса в неделю. Готов пожертвовать на это частью своей заработной платы.       Причиной такой просьбы является моё нежелание отставать от жизни науки и всегда находиться на волне научного прогресса. Если буду знать, каким темам сейчас в астрономии и астрофизике уделяется больше внимания, я смогу сосредоточить на них своё внимание и отправлять вам их.       С уважением, доктор Кел»       Вроде даже неплохо получилось. Прикрепив бумажку к коробке, я пошёл в гараж и, вызвав дрон, дождался его и отправил посылку своему руководству. Дай бог, они рассмотрят моё ходатайство и одобрят его. А то тут же вообще читать нечего. Нет, разумеется, у меня было с собой пару книжек, но я их всех прочитал давно!       А так не просто займу себя чтением, так ещё и буду знать, что там сейчас в мире науки о космосе происходит. Двойная выгода, да? Когда дрон уже удалился настолько, что я перестал слышать шум его винтов, я вернулся в главный зал и принялся осторожно нащупывать следующий сигнал.       Решил, что, раз уж время до сна есть немного, хотя бы поставить тарелки отслеживать и собирать сигнал. Так, завтра с утра, если всё пойдёт по плану, у меня уже будет готовый сигнал. Но сколько бы я ни старался, ничего не находил. Казалось, всё небо внезапно затихло. Да уж, ситуация…       Ну и чёрт со всем этим. Пойду спать, а то уже глаза закрываются. Кое-как доковыляв до своей койки — тело очень устало за сегодня — я сразу же рухнул на неё, в очередной раз подумав о том, чтобы перенести кровать вниз. Хотя, учитывая мои силы, займёт это пару дней, не меньше. Господь, лишь бы Бао завтра заданиями не закидал…

Продолжение следует…