Одна судьбоносная встреча

      Не только любовь была для Мии чем-то непостижимым. Дружба — то, что она хотела познать. Ее мама рассказывала, что с отчимом все началось с дружбы. После неприятного расставания и предательства она ни в коем случае не искала отношений, каких-то знакомств. Просто случайная и судьбоносная встреча. Ей нравилось слушать историю их знакомства. На побережье Лос-Анджелеса. То лето выдалось замечательным. Отдых, пляж, океан — возможность хорошенько отдохнуть перед грядущей нелегкой учебой. Поступление в желаемый Университет потрепало у нее немало нервов, но результат того стоил, совершенно точно. В тот момент, когда сил совсем не оставалось, словно ураган, в жизнь Джессики ворвалась Клер Салливан. Лучшая выпускница школы и давняя подруга. После разъезда по разным городам, что уж там — штатам, они поддерживали связь, пускай на все предложения потусить, Джесси отвечала размытым согласием. Тогда-то Клер и решила взять инициативу в свои руки. Узнала, что Джессика успешно поступила, договорилась с ее родителями, чтобы они взяли совсем маленькую Мию к себе, и заявилась в гости с двумя билетами на самолет.       Джессика вздохнула и потянулась. Воздух изрядно нагрелся, хотелось поскорее убраться куда-нибудь в прохладу. Довольная, как слон, светловолосая Клер грациозно подошла к подруге, села сверху на ее ноги и со звонким смехом потрясла головой, обрызгивая подругу.       — Джесси-Джесси! Хватит вянуть, у нас еще десять дней, ты же не планируешь все это время лежать здесь? — Клер, не прекращая улыбаться, похлопала ладонями по животу Джессики. — Вставай, нам нужно переодеться. У нас грандиозные планы.       Клер поднялась и протянула руку. Джесси усмехнулась, поднялась и натянула поверх высохшего купальника желтый сарафан. О планах на вечер можно было лишь догадываться. Если этот станет похож на несколько прошлых, то вновь ждет поход в клуб и море алкоголя.       — Может быть, сегодня просто посидим у нас на веранде, выпьем вина, — предложила Джесси, шагая босыми ногами по раскаленному песку.       Салливан засмеялась и покачала головой.       — Так не пойдет! Сегодня у нас будет культурная программа. Конечно, могла бы рассказать, но нет! Подруги поселились в домике на побережье. Удовольствие не из дешевых, но Клер взяла эти расходы на себя. Жилье представляло из себя два этажа, задний двор с большой верандой, где стоял гриль, и бассейном. Внизу, помимо холла, расположилась кухня, напротив небольшая гостиная. Наверху обустроились две светлые спальни с примыкающими ванными. Комнату с просторной кроватью заняли одну на двоих. Приползая с вечеринок могли до утра смотреть телевизор, болтать о ерунде.       Тем вечером, прохаживаясь по пляжу, Клер практически целенаправленно тащила куда-то то Джессику. Теперь это не проходило на простую прогулку. Она и хотела было спросить, куда они идут, но решила просто в очередной раз довериться любимой подруге. На отдалении от общего пляжа расположилось небольшое кафе. Небольшая открытая веранда, на которой стояло с десяток столиков, была окружена низким заборчиком, похожим на садовый. Его практически полностью скрывал цветущий вьюн. Джесси усмехнулась про себя, отмечая, что само кофе похоже на домик лесной феи, не иначе. Веяло чем-то совершенно домашним. Клер сжала руку подруги и провела к одному из столиков. Один взгляд на меню вызвал у Джессики улыбку. Словно старинная книга сказок. Она листала страницы с невероятной заботой. Вскоре к ним подошла миловидная девушку, кажется, их же возраста. Приняла заказ и удалилась. Джесси молчала, осматривалась, наслаждалась океанским бризом, алым закатом. Она погрузилась слишком глубоко в свои мысли, из которых ее резко вырвал перелив музыки. На небольшую сцену вышел мужчина. Загорелый, кудрявый, крепкий и слишком уж притягивающий взгляд. Джессика замерла едва ли не с открытым ртом. Майка открывала мускулистые руки, которыми перебирал струны. На него можно было смотреть вечно, пока он не запел. По всему телу толпой пронеслись мурашки. Джесси не знала языка, не понимала, о чем поет, но она была заворожена. Его, казалось, рыжие глаза проносились по сидящим за столикам, замер на Джессике. Она поспешила отвернуться, увести взгляд и скрыть смущение.       Уже позже тем же вечером она вместе с Клер, окрыленная проведенным временем, без умолку болтала о чарующем концерте. Даже не замечая, сколько упоминала самого исполнителя.       — Наушки! Подождите!       Джесси резко замолчала, притормозила, узнав голос мужчины в кафе. Клер же поправила лямки сарафана и повернулась с широкой улыбкой.       — Я боялся, что уже и не догоню вас.       — Простите, мы не знакомимся, — сходы выпалила Джесс, за что получила пинок в ребра от подруги.       Кудрявый растерялся, после чего засмеялся.       — О нет, я лишь хотел… — он вытащил из кармана смартфон Джессики. — Вы забыли. Не представляю, как мог бы носиться за вами по всему городу.       Стало стыдно. Настолько, что захотелось провалиться сквозь землю. Она потупила взгляд, поковыряла песок ногой и взяла телефон.       — Простите меня, я погорячилась. Спасибо за то, что вернули, без него мне было бы очень тяжко. Вся моя дурная жизнь.       Мужчина махнул рукой, после чего обворожительно улыбнулся.       — Энди.       Джессика растерялась, посмотрела на подругу, которая охотно протянула ему свою кисть.       — Клер! А эта скромница — Джессика.       — Рад знакомству!       Он улыбнулся.       Его улыбка. Джессика запомнила ее раз и навсегда. С того самого вечера запала в сердце, осела в душе. Как бы она не противилась, они продолжили общение. Инициативой частично служила Клер, которая буквально готова была вешаться на Энди. И будто бы эта симпатия была взаимна. Джесси не завидовала, не чувствовала себя лишней. Ей было приятно с ними, весело. Всего десять дней, после чего они разъедутся, если повезет — будут поддерживать связь по переписке, редкие звонки.       Она не ошиблась. Отдых закончился, пускай, и не совсем так, как могла думать Джесси. Последним вечером они проводили втроем на пляже. Людей здесь не было, они устроились на пляже, пили шампанское, болтались. Делились планами, мечтами. Обещали поддерживать связь. Перед самым расставанием Энди передал Джессике записку. Попросил прочитать уже дома. Она согласилась.       В Западной Вирджинии погода отличалась слишком сильно. Неделю после возвращения шли дожди, Джессика уже забыла про записку, оставленную в неразобранном чемодане. Вспомнила случайно, когда поняла, что привезла с собой бутылку вина. Открыла ее и, сидя на полу в гостиной, развернула листок, будто пахнущий океаном.       «Привет, Джесси! Я надеюсь, ты сдержала слово и читаешь это дома, когда уже немного отпустил океанский воздух. Пожалуй, это были лучшие дни в моей жизни. Без всякого преувеличения. Как видишь, я довольно старомоден, раз написал записку, как в школе. В общем, суть в том, что мне хотелось продолжить общение. Думаю, что в такие моменты рождается настоящая дружба. Кстати, внизу мой номер! Я старомоден, но обмениваться записками через половину страны — сомнительное удовольствие!»       Джессика улыбнулась. Естественно, она даже не раздумывала. Писала ему, общалась еще несколько месяцев. До самого нового года. Энди приехал внезапно, привез подарки, увидел Мию, познакомился с родителями Джесс. И решил поговорить. Ради этого ехал через столько штатов.       — Джесс, за все время общения я чувствовал, что ты становишься мне больше, чем просто другом. А ты была им, поверь. Всегда выслушивала, советовала. Ты отзывчивая, замечательная. И с каждым сообщением, с каждым звонком я чувствовал, что хочу большего. За этим приехал сюда. Чтобы сказать все лично. Ты мне невероятно нравишься. Я хотел предложить тебе попробовать не просто дружить, попробовать стать ближе. Предлагаю тебе встречаться.       Сердце колотилось уже в горле, но Джесси старалась мыслить рассудительно.       — Энди, но ты же понимаешь, что со мной будет трудно. У меня учеба, о которой я мечтала. Не смогу уехать.       — Не проблема, я готов приезжать в любое время.       — У меня же ребенок, и больше мне уж точно не хочу. Один уже больше, чем нужно.       — Чудесно, что уже есть, не придется отвечать на идиотские вопросы родни о детях, — усмехнулся Энди.       Джесс раздумывала всего мгновение.       — Хорошо, я хочу попробовать.