Акт 2. Глава 2 Игра в прятки с сестрой Лотос!

Прекрасный зимний день радовал жителей Кантерлота. Приятный, освещающий ветерок нежно окутывал лицо прохожих зевак, яркое солнце слепило глаза, и, конечно же, свежий, выпавший за ночь снег приятно хрустел под копытами и лапами путников. Сегодня Фларри Харт должна была пойти на тренировку к сестре Лотос. Вспомнив слова белого гиппогрифа о том, что Мейк тоже может принимать участие в обучении, аликорн не упустил возможность утащить с собой и грифона, попытавшись по дороге к кузнице Кристиана ввести его в курс дела. — Тебе понравится сестра Лотос, она опытная, как Старлайт, но не такая озорная, а ещё умная, как Кристиан, но только не злая и не бьёт тростью при каждой неудаче! — рассказывала Фларри Харт, шагая чуть ли не вприпрыжку. Она была в прекрасном настроении и с нетерпением ждала первую тренировку. — Ха-ха, да понял я уже! Ты уже всю дорогу рассказываешь, насколько крута сестра Лотос! Только вот у меня только один вопрос: а я-то ей зачем? Я же маг ближнего боя… — спросил Мейк, с интересом рассматривая деревья, возле которых проходил, пытаясь понять, почему на них повешены таблички с чьим-то именами. «Может, это имена тех, кто их посадил?» — подумал Мейк Шторм, остановившись перед одним из деревьев. Это был огромный дуб, на котором висела табличка с именем «Рангар, укротитель духов». Белый грифон где-то слышал это имя… вот только не помнил где. — Мейк, не отставай, сестра Лотос, скорее всего, как всегда, ждёт нас у Кристиана! — выкрикнула Фларри Харт, уже поднявшись ко входу в небольшое здание. Придя в себя, Мейк помотал головой и подлетел к аликорну, которая постучалась в дверь. — Господин Кристиан, можно войти!? — Это звучало так, словно она пыталась зайти не в кузницу, а в класс, опоздав на урок. Но ответа не было… Тогда Фларри Харт попробовала открыть дверь, и у неё это удалось! Так что было решено зайти внутрь. — Кристиан! Сестра Лотос, это я, Фларри Харт, пришла на обучение, вы здесь!? — Пройдя чуть дальше, Фларри Харт заметила гору нового оружия, которая чуть ли не касалась потолка, а рядом на полу, укрывшись старой тканью, спал и сам чёрный, мрачный единорог. Аликорн вспомнил, что недавно в строй дяди Магнэта прибыло пополнение новобранцев, и мама попросила кузнеца выковать им магические копья. Она дала месяц на выполнение, а он, видимо, за ночь выполнил задачу! Присмотревшись внимательно, аликорн обнаружил, что даже сейчас Кристиан спал в обороне. — Ого… Он что, латы совсем не снимает? — спросила Фларри Харт, и они с Мейком подошли к жеребцу, уже собираясь прикоснуться к нему в попытках разбудить. Но не успели они и коснуться, как чьи-то белые лапы схватили их. Это неплохо так напугало первокурсников, что те чуть не закричали. К счастью, гиппогриф успел заткнуть им рты. — Чччч! Тихо, он неделю не спал, пока весь заказ не закончил, пусть хоть сейчас отдохнёт, — шепотом сказала сестра Лотос, убрав наконец-то свои лапы и поманив учеников к выходу. — Рада видеть тебя, Фларри Харт, и тебя тоже, Мейк Шторм! Сегодня такая хорошая погода, давайте проведём урок на улице! — Схватив свой черенковый зонтик, белый гиппогриф спрятал его под свою чёрную робу, выйдя на улицу. Её чёрные глаза сияли от радости, а на лице была лёгкая улыбка. «Как она оказалась позади нас?» — задались вопросом Фларри и Мейк. Переглянувшись, они решили следовать за учителем. — А можно спросить? — спросила Фларри Харт, рассмешив таким глупым вопросом гиппогрифа. — Ха-ха… Ты уже спросила! Но да, можно… — А вы с Кристианом друзья? — От такого вопроса гиппогриф рассмеялся сильнее. — Ха-ха-ха-ха… Не верится? Ну да… Сложно поверить, что кто-то может поладить с таким ворчуном. Хоть ему всего лишь 35, но он уже ведёт себя как ворчливый старикашка. На его фоне господин старейшина всё ещё молод и горяч! Но… у Кристиана есть один огромный плюс — он честный! А я это ценю. Именно он и помог справиться с моей депрессией. Именно благодаря его правде я смогла прийти в себя: «Самобичеванием подругу не вернёшь. Можешь и дальше оплакивать прошлое, но такими темпами окажешься в могиле со своей подругой. Ты ради этого стала магом?» — это сказал мне Кристиан! Жестоко, но справедливо… К магам я не вернулась, но теперь тренирую молодых… Путь был недолгим, они ушли вглубь небольшого сада и остановились. Белый гиппогриф глубоко вдохнул свежий прохладный воздух, наслаждаясь моментом. — Ах, какая прекрасная погода! Как же я люблю зиму! А знаете, что мне больше всего нравится делать зимой в лесу с большими сугробами? — Гиппогриф обернулся на учеников, широко улыбнувшись, ожидая их ответа. Ребята переглянулись, не зная, что и сказать… — Эм… И что же? — спросили вместе аликорн и грифон. Сестра Лотос ухмыльнулась и, легонько коснувшись клюва грифона и носика аликорна кончиками своего зонтика, расправила его за своей спиной. — Конечно же, играть в прятки! Я буду искать, а вы прятаться! Ну что, согласны? — Услышав знакомую игру, первокурсники оживились. — Обожаю прятки! — выкрикнул внезапно белый грифон, что заставило Фларри удивиться осознанию того, что и его друг оказывается любит прятки. — Ого, Мейк, и ты тоже!? — радостно выкрикнула наследница трона. Увидев, что первокурсники воодушевились, узнав об игре, гиппогриф хихикнул, прикрыв лапой рот. — Вот это настрой! Тогда давайте так… Если вы сможете спрятаться от меня в этом саду так, чтобы я не смогла вас найти в течение 30 минут, то мы вместе идём есть в ближайший сахарный уголок за мой счёт! А теперь… 1… 2… — Осознав, что это отсчёт до начала поисков, ребята мигом разбежались по разным сторонам. Мейк решил спрятаться на том самом большом дубе, забравшись на самый верх, прикрыв себя ветками, — благо, его белое оперение легко сливалось со снегом. Фларри Харт же всё искала подходящее место, и её привлекло большое дупло, куда с лёгкостью она могла бы поместиться, и, недолго думая, она так и поступила, запрыгнув в довольно вместительное дупло. В это время сестра Лотос заканчивала отсчёт. -И-и-и-и-и… 5! Я иду искать! «Отлично, наши тренировки начались. Сейчас я должна их научить хоть частично, но скрывать свою ауру. Самое сложное будет с Фларри… Чем больше энергии, тем сложнее её скрыть, по этому я и провожу игру в прятки. А теперь продемонстрирую им всю пользу умения скрывать ауру», – Сестра Лотос раскрыла свой бумажный зонтик и закрутила его так быстро, что на зонтике появился белый знак – инь. После она взмахнула зонтом и направила белую, чистую магическую энергию в свои глаза. Теперь она могла видеть магическую ауру по всему лесу. Она увидела своих учеников: сильная золотая аура была внутри одной большой ели, а вот голубая аура послабее – на верхушке дуба. Она ухмыльнулась и принялась за дела, сев на свой зонт, словно ведьма из сказок садилась на метлу, устремившись к грифону, который даже не подозревал, что сейчас за его спиной стоит тот самый гиппогриф. -Попался! – Резко сказала сестра Лотос, заставив того подпрыгнуть от неожиданности. Теперь очередь была за Фларри Харт, которая гордилась своим местом и даже не подозревала, что Сестра Лотос давно была над ней. Белый гиппогриф едва сдерживал смех и постучала по стволу дерева. -Тук-тук, Фларри выйдет сегодня погулять? – Ехидно спросила она. -Что!? Как вы так быстро… – не успела Фларри и договорить, как гиппогриф ткнула зонтиком по носу. -Попалась! – Это была самая быстрая игра в жизни учеников, прошло всего лишь минута, и то из-за того, что гиппогриф с ними игралась. -Ну что? Еще разок? – Хихикнув, спросила сестра Лотос, и ответа долго ждать не пришлось. -КОНЕЧНО ДА! – Выкрикнули ученики, и такой настрой был по нраву гиппогрифу, и она снова раскрыла свой зонт. -Ну тогда… ИГРА ПРОДОЛЖАЕТСЯ! Вот и начался второй раунд. В этот раз ученики решили попробовать забраться в сугроб, и со стороны это выглядело и правда незаметно, но не для сестры Лотос. Обнаружить их ауру было так же легко, как и в первый раз. Кажется, они так и не осознали, почему их так быстро находят… Третий, четвертый, пятый раз – эти попытки так же не увенчались успехом. -Да что такое! Невозможно так быстро нас найти в таком саду! – Возмутилась Фларри Харт, топнув копытцем об землю. Лотос ухмыльнулся и потрепал своего нового ученика по макушке. -Ха-ха, спрятались вы неплохо, признаю… Но вот только кое-что выдает ваше местоположение… Кое-что яркое, то, без чего вы бы магами не стали… -Наша аура? – Перебив, спросил белый грифон, немного сомневаясь в своем выводе. -Верно, Мейк! Ваша аура выдаёт вас. Чем больше магической энергии, тем сильнее ваша аура. Чтобы увидеть чужую ауру, нужно направить свою магию в глаза. У вас, пони, это называется магический взгляд. Но есть еще и продвинутые виды этого заклинания: например, профессиональные маги могут увидеть вашу ауру за километры от вас! – Заявление о том, что существует магия, способная на большом расстоянии вычислить мага просто по его ауре, шокировало ребят. -ЗА КИЛОМЕТРЫ!? – Опять вместе сказали ребята, переглянувшись друг на друга, и Фларри кивнула головой, показывая, чтобы Мейк говорил первым, чтобы опять не говорить в унисон. Понимая это, грифон кивнул в ответ. -Эм… Извините, сестра Лотос… Но мы не сможем научиться скрывать ауру за один день! «Скрывать ауру значит… Мне как магу ближнего боя будет очень полезно такому научиться, ведь таким образом можно совершать неожиданные атаки…» – Мейк был весьма впечатлён, ведь нельзя забывать, что сестра Лотос преодолела такое весомое расстояние от места их нахождения до дуба, так еще и при этом осталась незамеченной. Она явно заслуживала звания высшего мага! -Согласна… Научиться такому за один урок сложно, но мы же для этого и проводим занятия? Если долго мучиться, то что-то и получится! Так что для начала… – Идея учителя немного смутила ребят, но делать было нечего, и уже как пять минут учитель и ученики сидели в позе лотоса. -Главное правило в скрытии своей ауры – сохранение спокойствия в критических ситуациях! Эмоции приводят к всплеску магической энергии, что приводит к яркой магической ауре. Причём её цвет будет зависеть от духа мага. Если маг всегда был добр, его магия в этот момент будет светлой. Но если маг совершал поистине ужасные вещи, то его аура может варьироваться от алой, словно кровь, до тёмной и мрачной, словно воплощая собой истинное зло… По этому успокойтесь, дышите глубоко, сделайте глубокий вдох, вспомнив все свои ошибки, и выдохните с облегчением, простив самого себя… – Следуя указаниям белого гиппогрифа, ребята сделали глубокий вдох, вспоминая все свои ошибки. Фларри Харт вспомнила, как на эмоциях часто «взрывалась», и это ничем хорошим не заканчивалось. Хоть она и добрая, мало что смогла научить контролировать свои силы, но это не так… Последней вспышкой стал их бой с Пиро. Если бы не Дрим, то сейчас бедного кирина бы, скорее всего, не было в живых. Сейчас единственное, что её спасает от подобных случаев – это кольцо, подаренное учителем Старлайт. Сможет ли она справиться со всей своей силой? Но, отбросив все сомнения, она выдохнула, и ей и правда стало легче. Она почувствовала, как тяжесть ослабевает, и она становится лёгкой, словно пушинка. Мейк вспомнил, как всё своё время был белой вороной среди грифонов. Дедушка всегда учил его правильному, тому, что гриффоны не поддерживали. Гриффоны всегда считали Мейка дурачком, обзывали и пытались задеть, но даже так бедолага продолжал сохранять терпение… Но зачем? Разве это было необходимо? Скольких друзей нашёл среди своих же? Он всю свою жизнь оставался один. Если бы не дедушка и его братья, то, скорее всего, он бы умер в одиночестве… Грифон выдохнул, вспомнив, как познакомился с Дримом. Он стал для него лучшим другом с первого дня: честный, верный и понимающий. Он никогда не скажет чего-то лишнего, не попытается задеть и всегда поддержит в нужную минуту. А потом он познакомился и с другими ребятами! У него сейчас столько друзей, что дедушка бы точно им гордился! Мейк ощутил изменение в его силе, он словно… И правда стал скрытнее? И это было правда, ведь посмотрев со стороны, можно заметить, как аура аликорна и грифона стала тусклее… Как вдруг громкий звук от электрогитары заставил вскочить ребят, а их аура засветилась ярче, а вот Лотос осталась на месте. Вдруг послышался знакомый смех, из-за дерева вышел загримированный под скелета единорог, держа с помощью магии свою электрогитару. — КЕЙСИ! ЭТО НЕ СМЕШНО! — возмутились ребята, покраснев от стыда. Вдруг они осознали, что оба знают имя ученика магической консерватории, и повернулись друг к другу. — ТЫ ЗНАЕШЬ КЕЙСИ?! — спросили друг друга грифон и аликорн. Сестра Лотос улыбнулась, встав наконец-то с заснеженной земли и раскрыв свой зонтик. — Ого, вы знаете, кто такой Кейси Рок? Чудненько, значит, можно вас не знакомить! Кейси согласился помочь мне с вашей тренировкой. Он будет выступать этаким «фактором стресса». В какой-то момент он будет ругать вас резким звуком, выбивая вас из состояния покоя. Вам нужно противиться страху, научиться сохранять спокойствие – это главная сложность при скрытии ауры! А теперь продолжаем наши тренировки! Кейси, попрошу тебя обратно на своё место! — Белый гиппогриф снова уселась в позу лотоса и закрыла глаза. Теперь ученики могли посмотреть, как белая аура постепенно исчезает, пока полностью не пропала! «ОНА ТАК БЫСТРО СКРЫЛА АУРУ?!» — удивились ученики и переглянулись на Кейси, который улыбнулся и одобрительно кивнул, скрывшись за деревьями. Ребята снова усилились, но сосредоточиться они не могли. Они ожидали снова громкий звук, из-за которого их сердца чуть не выпрыгнули из груди, но с облегчением выдохнув, сконцентрировались на уроке. Сосредоточившись на спокойствии, их аура постепенно начала ослабевать, что заметил и Кейси. «Хм… Неплохо. Чтобы научиться скрывать ауру, нужно в первую очередь проработать свои проблемы. Видимо, благодаря обучению они и правда смогли побороть свои страхи… Слышал я новость, что они прошли экзамен самого Стар Свирла. Вы и правда выросли!» Кейси схватился за медиатор с помощью магии и как можно сильнее ударил по струнам гитары, издав огромную звуковую волну. Сама волна была практически безопасна, ведь магии в ней не было, но от громкого шума ученики всё равно вскочили от страха. — Ха-ха! Не зевайте, попробуйте ещё раз! «Да… Сохранять спокойствие довольно сложно, всё дело в неожиданности. Наш организм машинально готовится в этот момент к бегству или нападению, сложно противостоять защитному рефлексу… Но подобные условия необходимы, ведь так будет легче скрывать ауру в стрессовой ситуации!» — Попытка за попыткой, и никакого результата. Ученики так же боялись резкого звука, как кошка воды. Так или иначе, день подходил к концу, и нужно было закругляться. Сестра Лотос неторопливо встала с заснеженной земли и, схватив свой зонтик, убрала его под одежду, под своё крыло, где был специальный ремешок для бумажного зонта. Так прошёл день, затем второй, потом и целая неделя… Никакого результата, звука как боялись, так и боятся. — Ладно, ребята, хорошо поработали! Разрешаю вам отдохнуть, продолжим завтра! — Белый гиппогриф взмахнул своими крыльями, и была такова. Теперь Фларри и Мейк остались одни, ну или почти одни… — Ну как вам сестра Лотос? — вдруг послышался голос Кейси из-за угла, что заставило ребят обернуться на звук. — ОНА УДИВИТЕЛЬНАЯ! — хором прокричали первоклассники, не скрывая своей радости. Что сильно порадовало жеребца, загримированного под скелета. — Ха-ха… Рад это слышать от вас! Знаете, когда я узнал, что сестра Лотос вернулась в строй, я чуть не помер на месте! Учитель Мелоди вообще скакала от радости, а это вообще редко когда с ней происходит. Хоть она теперь не у дел и является только учителем для магов, но приятно видеть её за делом… — В голосе крепкого жеребца слышались нотки грусти. Кажется, он знает намного больше о сестре Лотос, чем аликорн и грифон. — Ну ладно! Давайте пойдем перекусим. Хоть вы и не выиграли в прятки, но вы так старались, что нужно вас как-то наградить! К слову… Смотрите, как могу! — Сыграв мрачную готическую мелодию, жеребец открыл портал, достав из него небольшой жёлтый колокольчик. Позвенев в него, ученики моментально оказались в большом деревянном помещении. Мейк сразу узнал это место, ведь именно в этом ресторане они с ребятами отдыхали после тяжёлых тренировок – это был ресторан «Сытый як», который владел финалист кулинарной битвы, заодно и сильный поисковик, крупный як с трактиром на горе - Свейн, а значит, они сейчас в Мэйнхеттене. — Ого, я даже телепортации не почувствовала! Это что за колокольчик такой? — спросила Фларри Харт, на что Кейси ухмыльнулся и кивнул головой, указав взглядом на единственный пока ещё не занятый столик, приглашая их присесть. — Этот колокольчик — один из ценных магических артефактов. Он позволяет менять пространство на то, о каком ты подумал, при этом благодаря магии звука может забрать с собой и тех, кто услышит звон. Раньше он хранился под защитой учителя Мелоди, но она мне передала его как самому ответственному… Ну, или почти как самому ответственному… «Хорошо, что учитель Мелоди не узнала о инциденте с душой Повелителя, думаю, мне пришлось хорошо постараться, чтобы всё объяснить…» — Пока Кейси пояснял о новом полученном артефакте, Фларри Харт наконец-то решилась открыть меню и удивилась тому, что в нём одни лишь сырники… — Эм… Кейси, тут видимо какая-то ошибка… Здесь одни сырники! — Вдруг к их столу резко подошёл сам Свейн. — Свейн говорит, что это не ошибка. Будущая принцесса в Кристальной империи Фларри Харт! Сырники — моё фирменное блюдо, и Свейн не допустит, чтобы в моём заведении ели что-то кроме сырников! СЫРНИКИ — ЕДА БОГОВ! — Тут должна быть песня о том, как сильно яки любят сырники, но автор бездарь… Фларри Харт задумалась, протяжно хмыкнув… — А если я не хочу сладкого… Мрх! — Не успела Фларри Харт и договорить, как большое копыто яка закрыло ей рот. — Если аликорн не хочет сладкие сырники, то у Свейна в меню есть несладкие сырники с зеленью, можем добавить немного специй для вкуса, а так же соус. Свейн рекомендует вам попробовать с сырным соусом! — Як ткнул на те сырники с сырным соусом в меню, и это выглядело довольно привлекательно. Ох, тогда давайте попробуем! – радостно ответила Фларри Харт, и огромный як ушёл за работу. — Ой… совсем забыла, как вы оба познакомились? – спросил аликорн, вопросительно посмотрев на ребят. Мейк почесал затылок, думая, как всё это объяснить. — Да мы так, тренировались вместе! На самом деле мне просто повезло встретиться с ним, один из моих знакомых является учеником магической консерватории, ведь он и решил помочь мне, позвав на помощь самого крутого мага! – Услышав такую похвалу от грифона, Кейси рассмеялся. — Ха-ха, самый крутой маг? Ну ты и загнул… – жеребец изменился в лице, его сытая улыбка сменилась на хмурый взгляд. — Вы же видели вождя Фоулера? – неожиданно для ребят спросил Кейси, на что грифон и аликорн переглянулись и, повернувшись обратно к жеребцу, одобрительно кивнули. — Недавно поступила информация, что он был убит… – тихонько, почти шёпотом сказал жеребец, на что Мейк резко вскочил из-за стола. — ЧТО-О-О-О-О!? – выкрикнул удивлённый белый грифон, испугав сидящих за другими столиками посетителей. — А… ой… стоп, что? – Вспомнив, что Фларри Харт не должна знать эту информацию, она попыталась изобразить удивление, но у неё это не сильно получилось, хотя сейчас, видимо, Кейси было не до неё. — Ребята, успокойтесь… Я знаю, эта новость шокирует, но я не могу больше держать это в себе. Принцесса Твайлайт Спаркл считает, что, рассказав новость всем, можно поднять панику, но я этого не поддерживаю… Мы все с вами маги и боремся за одно дело, кто-то сильнее, а кто-то слабее, но мы всё равно часть единого механизма… Ребят из магической консерватории я уже предупредил, а теперь предупрежу и вас – не высовывайтесь! Вы неопытны, а некоторые из вас ещё и наивны до глупости… Прошу, просто не лезьте на рожон. Хоть старикан Кристиан и считает, что не нужно поднимать панику раньше времени, но я готовлюсь к худшему, ведь я знаю вождя Фоулера, я лично своими глазами видел, как работает проклятие. Он не мог просто так умереть… Просто не мог… Так что держите ушки в остро, и, лучше всего, не рискуйте, вы ещё зелёные, даже лицензии не получили… – От такого откровения первокурсники даже замолчали, они не знали, что можно было сказать… «Неужели всё настолько серьёзно?» – подумали они оба, и тишина уже начинала нагнетать… Кейси, понимая, что нужно разрядить обстановку, улыбнулся. — Ладно вам, справимся! Не в первый раз… Давайте поговорим о хорошем, хотите, я вам расскажу, как вам победить сестру Лотос в прятках? – Увидев блеск в глазах первокурсников, претендент на звание высшего мага обрадовался. — КОНЕЧНО ХОТИМ! – радостно воскликнули оба, на что Кейси улыбнулся. Ну, слушайте внимательно… На следующий день… Обучение у сестры Лотос продолжается. День был приятным, как и вчера, что не могло не радовать. Белый гиппогриф был весёлый, как всегда, прогуливаясь по саду со своими новыми учениками, они бурно обсуждали успехи в их учёбе, а так же и их приключения. — А потом я использовала энергетический клинок и снесла голову тому призраку! В тот день я поняла, что Дрим не такой уж и противный, как казалось раньше! – Увлечённо рассказывала Фларри Харт о своём первом задании. — Какие молодцы! А академия Старлайт сильно изменилась за последние 5 лет… Эх, помню, когда в академии училось под 1000 учеников! — Ого! А почему сейчас так мало учеников? – Удивившись, спросил Мейк, перебив учителя. Услышав этот вопрос, Кейси удивился. — Ты не слышал? 5 лет назад случился крупнейший теракт на магическое учреждение, кто-то обещал антимагам крупненькую сумму за голову Старлайт и Кристалл, а они, в свою очередь, подговорили других известных наёмников, объявив охоту за головами! – На одном дыхании рассказывал загримированный единорог. От всей этой информации у аликорна уже начала кружиться голова. — Ай-ай-ай! Ну куда столько информации! – Вдруг она остановилась и навострила ушки, где-то она уже слышала… — Постойте… Кристалл… Знакомое имя – это не сестра Нани Сан, дочь отца Эклипса? – спросила Фларри Харт, на что Кейси уже собирался ответить, открыв рот, но сестра Лотос его опередила. — Верно! Кристалл была особенной, именно она предложила идею для создания академии Старлайт, она была какое-то время директором, а её магия – одна из самых редких магий во всей Эквестрии – кристаллы, белые и чистые, словно самая светлая магия! – В голосе белого гиппогрифа читались нотки восхищения, видимо, она хорошо знала Кристалл, а оно и неудивительно, ведь сама сестра Лотос раньше была учителем в академии. –Слушайте, я постоянно слышу о такой «редчайшей» магии кристаллов, но я так и не понял, в чём её преимущество над той же магией земли, может, вы поясните мне, сестра Лотос? – просил белый грифон, облетая очередное дерево, совершая в воздухе пируэт. — Магия кристаллов – это самая редкая магия из стихийных, её главное преимущество – в прочности! Любое защитное заклинание, созданное магией кристаллов, практически непробиваемо! Если, конечно, магическая энергия противника не превышает энергию владельца магии кристаллов в 10 раз! По экспериментам Стар Свирла, именно такая разница в силе нужна, чтобы пробивать защиту кристаллов! Учитывая, что и сама Кристалл обладает огромным запасом магической энергии, то это не простая задача… Эх, 5 лет прошло с момента, когда я видела её в последний раз… – Гиппогриф заметил обеспокоенный взгляд своих новых учеников и, чтобы сильно не расстраивать, изменила в лице, широко улыбнувшись. Ладно, прошлое осталось в прошлом! Давайте поиграем снова в прятки, посмотрю на наши результаты вчерашних тренировок! — Сестра Лотос отвернулась, приготовившись начать отсчёт. — Один… два… — Как только начался отсчёт, грифон и аликорн переглянулись друг на друга, а затем и на стоящего поодаль Кейси, который одобрительно кивнул, что означало призыв к действию. И вот началась очередная игра в прятки, но в этот раз правила диктовали сами ученики. Ударив по струнам, загримированный жеребец начал играть свою любимую готическую мелодию, что сопровождалось выплеском магической фиолетовой ауры. «Магия директора Джейна – симфония гармонии, управляя с помощью палочки дирижёра музыкантами, а после энергиям музыкантов и директора объединяется в единое целое. Таким образом, теперь директор может передавать энергию на расстояние распространения звука, что делает из него сильнейшего мага поддержки! Я, к сожалению, так и не смог обуздать это заклинание, но всё-таки научился «бета»-версии. Я не передаю магическую энергию живым, но могу передать магическую энергию своей нежити, заставив их так же излучать магическую ауру. Причём я научился подделывать цвет ауры на мне нужный, и на этом будет строиться наш план. Теперь дело за Фларри Харт!» Как только аликорн услышал знакомую мелодию, он воспользовался своими рогами, создав десяток двойников. Обычно она не пользовалась ими, ведь для этого нужен был хороший контроль, но теперь в этом не было проблемы благодаря обучению Кристиана. После создания двойников, десяток аликорнов разбежались по сторонам. Теперь остался Мейк, а что насчёт него? Ох… есть у них одна идея… — Три… четыре… пять, я иду искать! — «Интересно, к чему эта музыка? Что они задумали… Ладно, сейчас мне нужно сосредоточиться на поисках». Раскрыв свой зонт и раскрутив его так, чтобы он стал полностью белым, гиппогриф наполнил глаза белой энергией и, заметив золотую ауру за деревом, улыбнулась. Резко подлетев к нему, она заметила за ним Фларри Харт. — Нашла! — Радостно выкрикнула сестра Лотос, но что-то явно было здесь нечисто. Не могла Фларри Харт спрятаться просто за деревом, и она подсказала ей развеять иллюзию, и она оказалась права! Обычный двойник, созданный из магической энергии, развеялся, что сопровождалось яркой золотой вспышкой. Осознав, что её надурили, бывший высший маг решила вложить больше энергии в свои глаза, обнаружив десяток объектов с золотой аурой! Кажется, до неё дошло… Она посмотрела на Кейси, который продолжал играть свою мелодию. — Так вот что вы задумали!? Ну ладно… Играем серьёзно! — «30 минут пошли…» — Сестра Лотос совершила рывок и ускорилась. Её целью было поймать каждого, найти всех двойников и не только, ведь теперь против неё не только будущая принцесса, но и нежить молодого некроманта, которая своей золотой аурой сбивает её с цели. За 5 минут было поймано 10 двойников, а также обезврежено несколько скелетов, которые продолжали ей мешать, но такое ощущение, что объектов меньше не стало. Наоборот, продвигаясь дальше по лесу, она начала замечать больше спрятавшихся двойников по кустам и в заброшенных норах, но одна аура отличалась цветом от других — голубая аура сильно выделялась среди этого золота, и кажется, Лотос догадывалась, кто это мог быть… Усевшись на свой зонт и скрыв ауру, белый гиппогриф полетела к тому кусту, откуда и исходила эта аура. — Попался, Мейк Шторм! — Выпрыгнув из куста, выкрикнул гиппогриф, но Мейка уже не было. — А где… — Лотос обратила внимание на лежащий на земле амулет, от которого и исходила эта аура, но, помотав головой в поисках какой-либо зацепки, она заметила, как по воздуху летел объект как раз с голубой аурой и улыбнулась, предвкушая весёлую погоню. «Так вот как ты решила играть со мной… Думаешь, я тебя не догоняю? Ну давай поиграем в догонялки…» Усевшись на свой зонт, она поднялась в воздух. Фигура, чью ауру она видела, уже скрылась за облаками, что было логично. Теперь началось время для гонки. Кажется, бывший высший маг и забыл о времени. В попытках догнать грифона она и забыла, что у неё осталось 20 минут на поиски, а теперь ещё и лететь за таким шустрым парнягой, вместо того чтобы продолжить поиски на земле. Но веселье взяло над ней верх, она вспомнила, как они с Эсмеральдой так же бегали наперегонки на полосе препятствий. «Я никогда не могла тебя догнать… Ты всегда была на шаг впереди меня, но мне нравилось это чувство… Мне нравился дух соперничества, когда между мной и тобой оставалось расстояние, равное одному крылу! Мне нравился дух соперничества… И поэтому МНЕ НРАВИТСЯ ИГРАТЬ!» Закрутив зонт в противоположную сторону, цвет бумажного зонтика изменился на чёрный, и она освободила тёмную энергию, создав огромную чёрную стену вокруг грифона, закрыв ему проход. Теперь он был у неё на ладони. — Попался, Мейк Шторм! — Ткнув зонтом в клюв грифона, сказала Лотос. И теперь осталось разобраться только с Фларри Харт. Но она заметила, что один из объектов с золотой энергией отличается от остальных — он был ярче! А значит, у неё было больше магической энергии. Понимая, что сейчас Фларри Харт без своего кольца, которое и сдерживало её магический потенциал, она направилась прямо к этой фигуре, которая, как оказалось, находилась в одной из нор! Сестра Лотос обратила внимание на время… — Хм… 10 минут… Я ещё успеваю! — Сестра Лотос совершила резкий рывок в гору и уже засунула лапу внутрь. Но фигура, прячущаяся там, вылезла из другой. Она обратила внимание, что всё-таки это Фларри Харт, но пока она не проверит, копия ли это, то игра не будет считаться завершённой, так что было решено догнать её! Воспользовавшись снова тёмной энергией в своём зонтике, она создала пару лап, направив их прямо в убегающую фигуру, осторожно избегая каждое посаженное дерево в саду. Но, на удивление, Фларри Харт легко уклонялась от каждой созданной лапы, совершая при этом филигранные пируэты в воздухе, улетая всё выше и выше! Понимая, что догнать её магией не получится, Лотос решает снова запрыгнуть на свой зонтик, в этот раз словно на доску для серфинга, и поднялась в воздух. «5 минут! Осталось 5 минут!» Прятки снова перешли в догонялки. В отличие от Мейка, Фларри Харт решила прятаться за деревьями, причем уклоняясь от них так, словно тренировалась в лётной школе. Это ещё больше удивило сестру Лотос. Она больше не могла сдерживать свою улыбку, а ведь когда-то ей казалось, что она не сможет улыбаться как раньше. Но всё-таки она не уступит. Сейчас она больше всего хотела победить и, вкладывая в свой зонт больше магической энергии, ускорилась так, что почти догнала аликорна. Ещё немного — и Фларри Харт будет поймана, а на таймере в это время остаётся всего минута. Расстояние между ними становилось всё меньше и меньше, и вот оставался всего миллиметр между лапой гиппогрифа и хвостом Фларри Харт. Ещё чуть-чуть — и она будет схвачена… Ещё чуть-чуть — и… Она хватает её за хвост! — Попался, Фларри Харт! — радостно выкрикнула сестра Лотос, остановив аликорна, на что будущая принцесса улыбнулась. — Да… вы поймали меня, учитель Лотос! — послышался голос Мейка, но это заставило гиппогрифа врасплох. — Стоп… что? Но я же! — Лотос оглянулась по сторонам, в попытках обнаружить голубую ауру фигуры, похожую на Мейка, но её и след простыл. — 5… 4… 3… 2… 1… — проговаривал грифон, и как только отсчёт подошёл к концу, чьё-то копыто коснулось плеча учителя. Оглянувшись, она как раз и заметила настоящую Фларри Харт, после чего снова посмотрела на ту, которую поймала: на её месте уже был Мейк. «Обманули перевоплощением!» — С вас вкусняшки из Сахарного уголка! — радостно сказала Фларри Харт. — Вот же… Постой, но аура у Мейка же голубая! Как вы… — не успела она и договорить, как Мейк указал пальцем на свою шею, на которой висел амулет с золотым камнем, на что сестра Лотос улыбнулась. — Ладно… А как вы устроили обманку с поддельным Мейком? Грифончик тоже даойнчок создавать умеет? — спросила сестра Лотос, на что в разговор уже вмешался загримированный единорог. — Нет! Это уже моих ру… копыт дело! Я могу управлять своей нежитью на расстоянии, при этом вкладывая в них магию, и так совпало, что мой цвет магической энергии схож с цветом Мейка, так что не было ничего сложного в том, чтобы вас запутать! К слову… А меня вы угостите? — улыбнувшись, спросил Кейси, и сестра Лотос сдалась, спустившись на землю и убрав свой зонтик. — Ладно… вы меня победили! Собирайтесь, сегодня устроим выходной… Угощаю вас весь день! — О ДА-А-А-А-А! — не в силах сдержать свои эмоции, выкрикнули ученики, и гиппогрифу нравилось видеть их радостные лица. Она поманила их взглядом и отправилась в сторону ближайшего Сахарного уголка, и ученики последовали за ней, обсуждая гениальность их плана. «Всё-таки Старлайт была права, вы удивительные ребята… Но ваше обучение лишь начинается, посмотрим, что будет дальше, а пока наслаждайтесь заслуженным обедом!» Вечер. Кузня Кристиана… Мрачный чёрный единорог, как обычно, был занят своим делом. Услышав, как кто-то заходит внутрь, он уже хотел было возмутиться, обернувшись в сторону таинственной фигуры, но это оказалась сестра Лотос, которая низко поклонилась перед своим давним товарищем. — Извините, что так поздно… Ребята меня не отпускали… — строгим голосом сказала гиппогриф, наконец-то поднявшись. — Ничего, главное, что ты смогла их развлечь… Ну что скажешь? — оторвавшись от работы, спросил мрачный единорог. — Пока об этом рано говорить, но… Мейк кажется смышленым парнишкой. Мне кажется… Он может быть тем, о ком вы думаете… — ответила сестра Лотос, после чего повисла тишина, словно Кристиан обдумывал своё решение… — Продолжай следить за ним… Моя теория окажется верной, то отправь его ко мне, я с удовольствием возьмусь за тренировку способного ученика…