Часть 1

      Что является счастьем для начинающего писателя? Деньги? Ну, они не мешают, как это не банально звучит. Но нет. Многие авторы помещают номер банковской карты в своём профиле на любом сайте. В этом обычный человек не увидит ничего плохого. Любой труд должен оплачиваться. Но некоторые белопальтовые авторы осуждают подобное стяжательство. Их право. Хотя им никто не приставляет нож к горлу, заставляя донатить своим коллегам. Никто не осудит профессионального и хитрого попрошайку, но люди, которые оказались в тяжелейшем положении и просят минимального денежного вспоможения, вызывают однозначную отрицательную реакцию. Многие приравнивают автора, который опубликовал номер своей карты, чуть ли не к мошеннику и попрошайке. Но речь сейчас не об этом. Если литератору не нужны деньги, то ему необходима слава, не так ли? Многие сетуют, что сейчас писателей развелось больше, чем читателей. Зерно истины в этих рассуждениях есть, но бумагомараки и неудачники были во все времена. Одним из них был бывший журналист Пьер Гренгуар. Его друг, наставник и неравнодушный человек, профессор Фролло, дал незадачливому писателю работу в одном из глянцевых журналов, владельцем которого был его недобрый знакомый, Жак Куактье. Пьер уволился через три месяца, чем безумно обидел бывшего преподавателя. — Я ради тебя унизился перед этим ничтожеством. А ты… Пустозвон долбаный. Пьер опешил. Он не думал, что интеллигентный Клод может быть таким. — Как вы не поймёте, что мне нужно больше времени для написания романа? — Почему я всё успеваю? — Не знаю. — А что ты вообще знаешь? Значит, так, если ты будешь голодать, приходи ко мне. Накормлю и с собой несколько сумок дам, но дальше… Тут раздался юный плачущий голос: — Братец Клод, у Робена Пуспена опять случилась беда. — Что на этот раз случилось? — Его бабушка при смерти. — В самом деле? Это второй случай воскрешения из мёртвых. — Так это не родная а двоюродная бабушка, — не растерялся предприимчивый младший брат. — Надо же, какой Робен ответственный парень. Что-то, когда его родная бабушка подыхала, он не вылезал из казино и борделей, — с сомнением протянул проницательный профессор. — Но я готов помочь бедной старушке. Диктуй адрес больницы. Я как раз беседую с журналистом. Он напишет статью про двоюродную бабушку Робена и тебя не забудет упомянуть. А пока мы отвезём ей продукты и лекарства. — Ну тебя, — голос юноши стал злым и раздался хлопок двери. Клод позже перевёл две тысячи евро Пьеру, дав понять, что это не на постоянной основе. Пьер не пил, не курил, не играл в азартные игры, не стремился любить красивых женщин. Он все деньги тратил на продвижение своих работ в интернете. Без еды Пьер мог обходиться трое суток, без лайков, подписок, звёздочек, отзывов и одобрения у него начиналась ломка. Клод чувствовал свою вину. Ведь это он начал первым писать свой роман и в недобрый час проговорился Пьеру. Гренгуар прочитал впроцессник учителя, откомментировал каждую главу и стал агрессивно ждать продолжения. Само собой, лайк был поставлен. Но в последнее время профессор, который писал об архитектуре, наполнял текст загадочными символами, ввёл в повествование любовную линию, рассказывающую о трагичной и обречённой любви немолодого графа к родной племяннице. Старые читатели разочаровались, зато подтянулись новые, принадлежащие преимущественно к прекрасному полу. Особенную активность проявляла юная особа, скрывавшаяся под ником «Белая лилия». Она даже предлагала своему кумиру встретиться в реале. Но у профессора Фролло были свои причины никогда не встречаться с назойливой поклонницей. Пьер решил написать свой роман, в котором подражал учителю. Идея, направление, даже некоторые фразы были похожи, как близнецы. Клод подписался на Пьера, написал свои замечания в личке, внимательно прочитал его творение, но лайк не поставил. Профессор ратовал за честность. И вот Пьер сидит в кресле, потягивает горячий шоколад, ест твёрдые, как его имя, прянички и мечтает о славе. Иногда мечтать очень даже вредно. Каждые пять минут писатель подбегает к ноутбуку, который презентовал ему тот же профессор год назад. Гренгуар открыл несколько соообществ и групп в интернете, посвящённые его творчеству. Названия были довольно претенциозными: — Светоч французской литературы; — Звезда современности; — Гениальный писатель. Пьер Гренгуар; Подписчиков было мало. Ничтожно мало. Пьер рассылал приглашение всем знакомым, но откликались единицы. Самое обидное, что многие из них до этого приглашали Пьера вступить в их сообщество. Он согласился, но получил в ответ чёрную неблагодарность. Пьер сгоряча заблокировал неверных друзей и отписался от их сообществ. Гренгуару была присуща некая мелочность. Юная студентка Агнесса, у которой он порой обедал, подписалась на него, но в ответ прислала и свои профили. Пьер, не читая, поставил лайк и подписку. Тогда он не думал о робкой и большеглазой красавице как о сопернице. А зря! Будущий автор бестселлера не смог сдержать негодования, когда узнал, что простоватый, незамысловатый и глупый романчик Агнессы пользуется гораздо большим успехом, чем его шедевр. Читатели требовали продолжения этого наивняка про рыцаря, полюбившего простолюдинку. Были у Агнессы и хейтеры, к которым Пьер сразу испытал расположение. Первым был профессор Фролло, который скрывался под ником Фламель. Он достаточно вежливо, но язвительно разобрал по косточкам текст и не нашёл в нём художественности, оригинальности и стебался над историческими ляпами. Читательница «Белая Лилия» и несколько её френдесс критиковали начинающую писательницу более ядовито. Тут Пьер даже пожалел свою соперницу. За подобные комментарии он вырвал бы сердце у оскорбителя. И вот Пьер получил письмо счастья. — Хотите ли вы, талантливый и незаурядный писатель, стать успешным человеком? У вас есть талант, а у меня смекалка. Многие творческие люди лишены практичности. Но я вам помогу. Вы станете самым популярным автором века. И вот Пьер уже мчится на свидание с неведомым благодетелем. То был невысокий, румяный и развязный блондинчик. Гренгуар и сам был светловолосым, как лён, но волосы этого парня напоминали спутанный моток ниток, окрашенных в лунные краски. Как же тесен мир! Это и был брат строгого профессора Фролло. — Я с вас беру по-божески. Я являюсь литературным агентом. Это проверенный метод. — А с кем вы раньше работали? — с невольным уважением проговорил Гренгуар. — Да с разными… С разными писателями. Но тише. Мы давали подписку о неразглашении. — Понял, — лаконично ответил Гренгуар. Пробный период закончился через неделю, во время которой Гренгуар пребывал в эйфории. Никогда он не получал такого отклика. Писатель любил весь мир. Пьер решил рискнуть и попытался взять кредит. Не дали. Тогда он решился на отчаянный шаг. Молодой писатель, нашёл объявление в газете, гласящее следующее: «Даю в долг любому человеку под залог квартиры». Спасительницей оказалась прыткая старушка, по имени Фалурдель. Через три месяца надо было выплатить двести процентов, в противном случае Пьер становился бездомным. Недолго думая, будущий автор бестселлера оформил расписку у нотариуса. Подумаешь, квартира? Зато Пьер приблизился к достижению своей цели. Жеан для начала изучил отзывы читателей и составил их психологический портрет. Это могло пригодиться хитрецу в дальнейшем.