Эпизод 13. Ритуал

— Я не Стелла, я Лейла — принцесса Андроса! — из-за занавески вышла красивая девушка с золотисто-коричневым загаром и пышной копной волос, одетая в элегантное зелёное платье. — Но что вы здесь де… — Блум ошарашенно осмотрелась по сторонам. Большой светлое пространство, гобелены, огромные окна, занавески, столики с цветами — всё очень похожее. Но это была не её комната. Во всяком случае, этих гантелей и велотренажёра у неё точно не было! А из ванной доносился шум воды и жужжание, хотя она точно помнила, что закрыла краны и выключила фен перед выходом. — О, простите, я ошиблась дверью… — Блум попятилась назад. — Мне очень неловко, что я так вломилась… — Подождите! — Лейла шагнула ей навстречу и протянула руку. — Вы упомянули министра Валтора, мне не послышалось? — Д-да… Но это… сущие пустяки, фантазии одной нашей подруги… — у Блум заплетался язык при неловких поисках оправданий. — Дело в том, что мы на Андросе кое-что знаем о нём… и были очень удивлены, встретив его здесь. Возможно, с вами вместе мы могли бы разобраться и помочь Солярии?.. Присядете? — она кивнула на мягкий диван. Блум всё ещё колебалась, не зная, может ли она доверить тайну подруги этой малознакомой принцессе. — Одну минутку, я приглашу моего мужа, и он всё объяснит. Лейла постучала в дверь ванной. — Набу, милый, ты там ещё долго? У нас гости, и ты мне нужен! — Уже готов, дорогая! — шум воды и гул электроприбора прекратились, и к ним вышел широкоплечий парень того же оттенка кожи, что и у Лейлы. Его волосы были собраны и заплетены в длинную косу, а костюм сочетал в себе придворное изящество с удобством для единоборств. Он провел ладонью по щеке и нижней части подбородка и взял руку своей подруги, предлагая и ей прикоснуться. — Гладенький? — улыбнулся он. — Очень мило, Набу, — Лейла улыбнулась в ответ. — Но у нас гости… ознакомься, это… Девушка обернулась и неловко поджала губы, поняв, что она не знает имени случайной визитёрши. — Блум, принцесса Домино. — она представилась сама, сделав шаг им навстречу. — Вы сказали, что знаете что-то о Валторе? — Да, знаем. — Набу перевёл вопросительный взгляд с Блум на Лейлу. — Блум, как и мы, ищет разгадку этой тайны. — пояснила своему парню принцесса Андроса. — Мне кажется, здесь идёт какая-то тёмная игра. Дело в том, что Валтор пытался захватить власть у нас на планете, и был приговорён к пожизненному заключению во льдах замерзшего мира Омега. — И… он сбежал? — уточнила Блум. — В том-то и дело, что нет! — невольно понизил голос Набу, наклоняясь к девушкам. — Когда мы увидели его здесь, сразу сообщили королю Андроса. И он нам ответил, что Валтор по-прежнему заморожен в своей глыбе льда! — Мы собирались вернуться домой, когда король Радиус заговорил о мерах безопасности, но поняли, что всё происходящее как раз может быть связано с появлением Валтора здесь. — добавила Лейла. — И решили остаться, чтобы разобраться в происходящем! — Но как он может находиться одновременно в Омеге и Солярии? — недоумевала Блум. — Это какая-то магия раздвоения? Или он оставил вместо себя иллюзию? — Или кто-то другой принял его облик. — предположил Набу. — Но зачем? — пожала плечами Лейла. — С обликом он ведь не получает его магию. — Милая, тут слишком много вопросов, на которые у меня пока нет ответов. — виновато улыбнулся парень. — Но я знаю, у кого они есть! — Лейла решительно сжала руку в кулак. — Я полечу на Омегу и всё выясню! — Ты хотела сказать: «Мы полетим». — Нет, милый. — девушка нежно поцеловала его в щёку. — Ты должен остаться здесь и следить за вторым Валтором. — Можно, я полечу с вами? — Блум схватила Лейлу за руку. — У меня тоже есть магические силы, они могут пригодиться в таком холодном месте. Кроме того, Стелла — моя лучшая подруга! — Можно, если… — андросска хитро улыбнулась. — …мы перейдём на «ты». — Хорошо. — слегка смутилась Блум. — И я должна вам рассказать, что узнала от Текны! — Это принцесса Зенита? Я не видела её среди гостей. — Её здесь нет, но она помогает мне вести расследование со своей базой информации и магией технологий. И она обещала примчаться, как только понадобится её помощь! Дворец Солярии был залит солнечным светом, купался в нём, утопал в нём — придворные маги задействовали все дополнительные зеркала, которые использовались для важных ритуалов, и собрали максимальное количество энергии света. И она ощущалась не только зрительно. Эта энергия имела свой неповторимый запах тепла, оставалась на губах, подобно сладкой цветочной пыльце, пронизывала человеческое тело насквозь, подпитывая каждую клеточку и придавая чувство необычайной лёгкости. — Что за наркоту здесь распылили? — поморщился циничный Ривен, пытаясь отмахнуться от солнечных лучей. — У меня аллергия на пыльцу. — Нет здесь никакой пыльцы. — сквозь зубы ответил принц Скай, подталкивая его в дальний угол зала, а по пути раскланиваясь с остальными важными гостями. — И постарайся не привлекать к себе внимание. Я тебя зачем взял? — Я помню, зачем! — огрызнулся Ривен. — Когда все соберутся на церемонию, я должен пойти… — Заткнись! — краем рта прошептал Скай и изо всех сил топнул пяткой по его ноге. — Ай-й-й… — оруженосец сморщился от боли, ругаясь про себя неприличными словами. — Ну вы… как бегемот, ваше высочество! — Что? — Как прекрасный царственный бегемот. — Ривен поклонился, чтобы скрыть улыбку. Придворные выстроились с двух сторон вдоль центрального ряда, по которому должна была пройти принцесса. Король Радиус в парадной мантии поджидал её у ритуального алтаря с изображением звёздного неба и системы Солярия. В зале торжественно заиграл орган, его поддержали пожилой флейтист, мальчик с бубнами и девушка-виолончелистка. Принцесса Стелла в пышном белоснежном платье, коротком спереди и с пятиметровым шлейфом за спиной, гордо шествовала по дорожке с букетом кремовых королевских роз в руках. В другое время она дарила бы улыбки и воздушные поцелуи своим поклонникам и объективам фотокамер, чтобы на следующий день рассматривать эти снимки во всех глянцевых журналах. Но сейчас… тревога жила в душе каждого из зрителей — они понимали, что от этой девушки и её королевской крови зависело спасение всех. Никто не требовал от принцессы веселья и радостных улыбок. Полупрозрачная фата прикрывала её лицо, не выдавая волнения и бледности. Валтор обещал ей, что сделает всё для их счастья. Но что он мог сделать, если король и все эти важные господа решили выдать принцессу за какого-то «избранника», уверив её, что только так можно спасти королевство. Да, Стелла готова была пожертвовать собой, чтобы спасти свой мир. Но она была бы счастлива со своим собственным избранником где угодно, даже если бы пришлось бежать из Солярии, оставим семью и корону. Что ж, отец и все эти мудрецы получат её согласие и её тело для ритуала спасения планеты, ну а потом… Она не обещала, что останется здесь навсегда! Девушка была полна решимости сбежать как только ей объявят, что Солярия вне опасности. — Как она прекрасна! — Скай толкнул оруженосца локтем, любуясь длинноногой красавицей. — А ты глянь, какая скрипачка хорошенькая! — зашептал в ответ Ривен. — Гибкая, вёрткая, волосы в такую дульку скучены!.. Люблю тёмненьких и раскосых! А что она вытворяет пальцами со своей огромной скрипкой! М-м-м! — он зацокал языком. — Это виолончель, пошляк! — буркнул принц. — Обыкновенно она играет! — Ничего ты не понимаешь в искусстве, твоё высочество! Стелла тем временем дошагала до возвышения, на котором ожидал её отец, и приняла его руку, чтобы подняться на три ступени. Почти весь свет трёх Солнц системы концентрировался здесь, сверкая на алтаре и превращая фигуры короля и принцессы в два светящихся белых силуэта. — Её высочество принцесса Стелла! — объявил церемониймейстер. — Я благодарен тебе дочь моя, — заговорил Радиус, — за то, что в это тяжкое время ты проявила такую силу духа и готова пожертвовать всем, чтобы спасти свой мир и свой народ. Девушка лишь склонила голову. Все слова звучали бы сейчас нелепо и фальшиво. — Властью короля Солярии я отдаю руку моей дочери человеку, который должен защитить наш мир от страшной катастрофы. — Его светлейшество герцог Гелиосийский! Из столба белого света выступил широкоплечий мужчина в белом мундире со знаками своего высокого титула. — Согласны ли вы, дети мои, по доброй воле вступить в этот брак и до конца дней своих жить в любви и согласии, заботясь друг о друге и о благе своих подданных? — вопрошал король, держа за руки жениха и невесту. — Согласны. — в один голос ответили они — мужчина спокойным и величественным голосом, а девушка — едва слышно, по-прежнему не поднимая головы. Магические кольца сами возникли у них на безымянных пальцах. — От имени Солярийской Системы объявляю вас мужем и женой, и да свершится сегодня ваше соединение во имя спасения нашего мира! — объявил Радиус, соединяя их руки. Стелла подняла взгляд и едва сдержалась, чтобы не вскрикнуть от удивления. — Валтор? — Я же обещал сделать всё ради нас, звезда моя. — прошептал он, наклоняясь к ней для супружеского поцелуя. Толпа радостно зааплодировала — все надежды планеты сейчас были связаны с этой парой. — Поздравляю вас, дети мои! — король распахнул одну из створок алтаря, за которой открывался длинный светлый коридор. — Ступайте в священную солнечную обитель. Ваша задача сейчас — соединиться на супружеском ложе и объединить ваши энергии во имя спасения нашей Солярии… У нас остаётся очень мало времени. Пол под ногами собравшихся слегка задрожал, словно посылая предупреждение. Валтор взял девушку под руку, швырнул её букет в зал и быстро повёл Стеллу по коридору. — Почему ты мне не сказал? — спросила обиженная принцесса, едва поспевая за ним. — Прости, дорогая, я до последнего момента не был уверен, какой выбор сделает твой отец и не хотел зря обнадёживать тебя. — он попытался улыбнуться, но и в коридоре пол начал вибрировать. — Началось? — с трудом выдохнула Стелла. — Нам надо спешить! — Валтор подхватил её на руки и побежал вперёд. Коридор заканчивался комнатой, похожей на большую сферу. В её центр, на круглую площадку, вёл лёгкий мостик. — Кажется, пришли! — мужчина перенёс свою новобрачную по узкому мостку и усадил прямо на пол в центр площадки. — И что мы… должны… — принцесса озиралась по сторонам. Лишь однажды она была здесь — в самом сердце Системы — отец приводил её, когда ей исполнилось семь, чтобы посвятить её в члены королевской семьи. Следующий раз она должна была появиться здесь через год, в 19 лет, когда по законам страны стала бы совершеннолетней. Но это досрочное замужество… Валтор поспешно расстегнул золотые пуговицы, сбросил неудобный официальный мундир и присел рядом с ней. — Раздевайся, девочка моя. Постарайся не думать о том, что осталось за этой комнатой, — он провёл ладонью по её щеке. — Здесь лишь ты и я. — Здесь так ярко. — Стелла начала щуриться от белого света. — Закрой глаза и представь, что мы снова в твоей спальне. Или на полу в нашей библиотеке… — он быстро расстёгивал штаны, второй рукой убирая в сторону мешавший длинный подол платья принцессы. Издалека донёсся приглушённый тревожный гул. Девушка посмотрела в глаза Валтору, на сей раз не задавая вопросов. — Да, да, девочка! — он обхватил рукой её талию, спуская с плеч тонкие бретельки платья и сдвигая ткань ниже груди. — Валтор, они не могут видеть нас? — прошептала Стелла, озираясь по сторонам и снова щурясь. — Нас сейчас видят только Солнца нашей системы. И мы должны соединиться друг с другом и с ними! — мужчина стянул вниз её белые трусики и положил руку между ног. Девушка вздрогнула от этого прикосновения, как в первый раз. — Валтор!.. — умоляюще застонала она. — Всё хорошо, ты теперь моя навсегда. — он наклонился, целуя её грудь и продолжая усиленно ласкать второй рукой. — Почему тогда… у меня такое чувство… — Думай о других чувствах, девочка! — Валтор раздвинул ей ноги и вошёл за пару плавных движений вперёд. Стелла протяжно стонала от наслаждения, смешанного с внутренней неизвестной тревогой. — Не сдерживайся, моя принцесса! — он обхватил её ноги выше колен и начал резко двигаться. В такт стонам девушки вдалеке нарастал глухой рокот, когда её стон перешёл в крик, загрохотало по-настоящему, и как будто совсем рядом. Валтор кричал вместе с ней в высшей точке экстаза. Сферические стены неожиданно начали мерцать, словно вращаясь по непредсказуемым направлениям. Когда Стелла почувствовала горячий поток внутри себя, её пронзила и горячая энергия солнц Системы. Ей казалось, что её голос слышит сейчас вся Вселенная, перед глазами мелькали миллионы звёзд и планет со своими звуками и голосами. Но всё затмила одна яркая вспышка слившихся вместе светил Солярии — и воцарилась тишина. Валтор, тяжело дыша, освободился и упал на пол рядом со Стеллой. — Всё закончилось? — шёпотом спросила она, осторожно убирая волосы с его лица. — Надеюсь… Одевайся, пойдём в зал… Обратно они шли медленно. Валтор впереди, Стелла за ним. У девушки невольно дрожали колени, а в глазах стояли слёзы. Ей было страшно. Но пол под ними больше не дрожал. Мужчина толкнул тяжёлую дверь, и перед ними открылась ужасная картина: полуразрушенный дворец, мрамор на полу был покрыт множеством глубоких трещин, подпорные колонны рухнули, уронив крышу, потому свет пробивался лишь через дыры в перекрытии. И, самое ужасное, на полу вокруг уцелевшего алтаря лежало множество человеческих тел, присыпанных тёмно-серой пылью. На ступенях, раскинув руки, лежал бездыханный король Радиус. Потемневшая королевская корона оказалась в нескольких метрах от него. — Папа! — Стелла кинулась к нему. Присела, провела рукой по щеке и подняла заплаканные глаза. — Он не дышит!.. Ты же обещал, что мы всех спасём! Я ненавижу тебя!.. Крик её отдался громким эхом, и упавшая крыша угрожающе затрещала в нескольких местах.