Сила любви

На следующую ночь Риган шла мимо кукурузного поля. Она не видела этого, но сзади неё кралась Энн, раскрыв свои слуховые лепестки. Внезапно Риган случайно наступила на ветку, которую не заметила под песком. Для Энн этот треск был сигналом. Она тут же кинулась на звук, Риган помчалась прочь и юркнула в машину, дверь в которую ей открыл Маркус. К несчастью, дверь он закрыл слишком громко и это привело к тому, что Энн заснула их. Маркус и Риган сидели в машине, затаив дыхание. Энн сидела на крыше, её когти царапали металлическую обшивку, она пыталась пробраться внутрь. На шум прибежал Ли. Когда он увидел, что происходит, его сердце чуть не остановилось от ужаса. Его дети под угрозой. Ли знал, что эти твари настойчивы. Если они услышали цель, они ни перед чем не остановятся, пока не доберутся до неё. Несколько минут и... Ли держал в руках топор. Он посмотрел на своё оружие. Топор не мог пробить броню монстра. Но он мог издать звук. Мог послужить отвлекающим манёвром. Ли швырнул топор в сторону. Тот ударился о водонапорную башню. Энн отвлеклась на звук , но нападать не стала. Она вспомнила, чему её учила Марси — быть осторожной и не обращать внимание на "неестественные звуки". Ли был в отчаянии. Его план не сработал. Видимо, чтобы привлечь внимание существа, нужен не простой звук. Нужен знак. Знак наличия живого существа. Ли решился на ужасающий шаг. Посмотрев на детей, сидевших в машине, он жестами сказал им "я люблю вас". Риган в ужасе поняла, ЧТО собирается сделать её отец и умоляюще посмотрела на него, как бы говоря:"Нет. Прошу, не делай этого." Но Ли уже принял решение. Он закричал. Для Энн этот крик был сродни грому среди ясного неба. Инстинкт внутри неё командовал ей "он издал звук! Убей его!" Всё мышцы Энн напряглись для прыжка,..но в этот момент что-то остановило её. Что-то, что, как наверняка думали люди, было не свойственно представителям её вида — любовь и сострадание. Энн различала звуки лучше, чем любое другое существо на планете. Но она не просто слышала звуки. Энн слышала чувства. По звукам, которые издавало существо, она могла понять, какие эмоции оно испытывает. И в крике Ли Энн услышала нечто необычное. В его крике звучали...любовь и примирение со смертью. ОНИ наверняка считали её сородичей бездушными машинами для убийств. Но Энн точно знала, что это не так. Она, Саша и Марси любили друг друга. Энн знала, что Саша без колебаний пожертвовала бы собой, чтобы спасти её или Марси. И этот самец... сейчас он делал то же самое. Он жертвовал собой ради тех, кого любил. Энн не могла понять почему, но...она не могла заставить себя убить его. Это было странно, нелогично, противоречило её природе. Но она не могла. Даже в этом мире , где выживание, казалось, было на первом месте, любовь оказалась сильнее страха смерти. Убить этот огонёк любви казалось неправильным — всё равно, что растоптать единственный цветок, который смог распуститься посреди пустыни. Но Энн вернулась в реальность. Природа, к сожалению, жестока. Она, Саша и Марси — такая же семья, как и эти существа. Они просто пытаются выжить. И к сожалению, нет варианта, который удовлетворил бы обе стороны — или семья этих существ будет убита и съедена, или она с подругами умрут от голода. И всё же...Энн не могла заставить себя убить его. Она убьёт, чтобы прокормить себя и подруг, но не его. Не того, кто превратил свою смерть в гимн любви. Она убьёт кого-нибудь другого. Того, чей последний крик будет полон лишь животного страха. Спрыгнув с машины, Энн умчалась в лес. Ли стоял, ошеломлённый. Второй раз. Второй раз существо не напало, в по каким-то невразумительным причинам убежало прочь. Даже несмотря на ситуацию, в голову Ли начали закрадываться мысли, что в поведении этих существ не всё так просто, как кажется на первый взгляд.