Глава 35. Ну, это хотя бы продлилось не семь лет!

101

Ещё две недели спустя…       Время всё шло своим чередом, а мучительная стажировка и не думала заканчиваться, щадить без того заебанную девушку на побегушках. Как только она не старалась подстроиться, подойти к разнообразным ситуациям… Итог оставался таким же, Вельвет оставалась такой же недовольной, требовательной, такой… такой неисправимой, что на душе становилось только хуевее. При таком раскладе Скарлетт подавно могла бы начать грезить не то об одном крепком алкоголе и ужасном похмелье под утро, не то о плотском удовольствии в каком-либо забытом клубе, не то о, проще говоря, прочной веревке и злосчастном куске мыла… Могла бы, но как же прекрасно, что в тёмном туннеле успел появится лучик радости — те самые практики телекинеза поздним вечером, про которые никогда не забывали и с превеликим удовольствием пробовали развивать, с каждым разом всё лучше и лучше.       Однако это не отменяло того жуткого факта, что вампирша… отдалась полностью стажировке и собственной практике настолько, что вовсе забыла своё настоящее имя, потеряла счёт времени, перестала заглядывать в телефон и поэтому… По сей день не имела малейшего представления сколько недель пролетело на самом деле. Случалось, разумеется, иногда ненароком глядеть на часы и даже узнавать время — и тогда она на миг удивлялась тому, как много времени пролетело и как же близок долгожданный вечер, придающий смысл стараниям, существованию. Вопреки тому, что способности телекинеза значительно выросли — она не могла никак по-хорошему остановиться и достойно признать факт того, что овладела ими достаточно, не могла протереть глаза и очнуться от порочного круга, вспомнить об отеле, друзьях…       Если бы однажды под конец третьей недели не случилось то самое «страшное», преследующее во снах. 14 июля, 06:30              — Ох, надо же… я чуть ли не проспала! Вот же дурочка… — проснувшаяся на десять минут позже Скарлетт пребывала в поистине тревожном состоянии и опасалась того, что может мало того, что завтрак пропустить, так ещё и посметь опоздать.       Наспех переодевшись, девушка вылетела на улицу и, едва не споткнувшись об камень, поспешила больше за стаканчиком кофе, нежели правильной едой на витрине. Она не хотела поедать завтрак на ходу, хоть и любила есть на свежем воздухе… сидя на лавочке. Желанный напиток долго ждать не пришлось, и теперь Скарлетт смогла влить в себя дополнительную энергию на день, слегка замедлив шаг и позволяя взгляду блуждать по зданиям, по случайным прохожим. Словно специально она заприметила какого-то грешника распивающего определенно дешевый алкоголь.       «Дешевый алкоголь, хах… Прямо-таки как Хаск», — сама собой промелькнуло воспоминание о недовольном бармене, что заставило остановиться, рассеяно захлопать ресницами и на время потерять дар речи.       Надо же… Она совсем позабыла о нём, об остальных за это время, а сейчас… Кто же знал, что случайные вещи могут ударить по памяти и привести в чувство! И судя по всему они не думали прекращать сие действие, решив окончательно добить девушку, пробудить тоску. Вот, следующим ударом стал, на удивление, такой радостный ребёнок-демон, такой наивный с леденцом на палочке… Эта милая картина напомнила саму Чарли, добрейшую хозяйку отеля. Воплощение борьбы за справедливость, поистине сильная демонесса… Скарлетт стало до боли жаль, что своим уходом она вызвала немало вопросов, особенно когда чутье точно знало о минувшей неделе — максимальном сроке изучения этого городка.       «Эх, бедная Чарли… Наглая вампирша совсем страх потеряла, не так ли? Что-то в этом есть… — лукаво улыбнувшись и покачав головой, она всё-таки продолжила свою дорогу, осознав сполна намёки от судьбы. Этого больше не избежать, она попала в ловушку. Не так легко теперь делать вид, будто всё в порядке. Разве что с лихвой вернуться назад и… — Ну что же это со мной… Я не могу так поступить с этой стажир-… Оу, ведьминские штучки! Вот уж не знала, что этот магазин находится не так далеко от меня, хах! А почему бы и не купить такое для одной чудесной ведьмы… — рука невольно потянулась к витрине и тут же была одернута, будто там не дивные вещи, а кое-что страшное.       Как бы не так! Во всём виноват только замудренный трудоголизм девушки, мешающий свободно дышать. Однако «веселье на этом не прекратилось. Как назло она сталкивалась с вещами, которые все глубже сеяли сомнения. Где-то обыкновенное радио на витрине так и говорило об Аласторе с его-то голосом, а где-то случайный секс-шоп стал напоминанием аж двоих личностей — Энджел со своей вечной пошлостью, да работа Ниффти, что ассоциировалась даже с развратным костюмчиком…       — О горе мне с этим всем… — схватившись за голову, предварительно выкинув стаканчик от греха подальше, Скарлетт оставалось собраться с силами и поспешить в студию, чтобы не нарваться на более опасные неприятности.       Без того вымотанная, выжатая как лимон морально, она кое-как смогла убрать усталое выражение лица и отодвинуть воспоминания в сторону. Стоя в тёмно-синем платье с открытыми плечами и в перчатках до локтей, она смогла лишь догадаться о том, что на ней сейчас были также и лабутены, которые всегда считали эталоном красоты. Сложно признаться себе в том, что сейчас слова Вельвет она против воли мимо себя пропускала, как самую ненужную информацию во всём Аду. Просто… всё, никаких сил на это не осталось, ведь розовый бантик на одном наряде стал напоминанием о последнем жильце отеля, о Вэгги, которая всячески старалась помогать своей не менее прелестной Чарли. Их отношения всегда казались такими идеальными, терпимыми, что Скарлетт завидовала двум девушкам белой завистью.       «Что-то мне подсказывает, что я не всех вспомнила… Зверушек что ли? Ай, ладно, да насра-…», — и тут-то она не успела завершить мысль, поскольку сама Вельвет уставилась на неё с ощутимым злым прищуром, не сулящего ничего хорошего, а только ужасное, заставившее спину покрыться холодными мурашками. Сказанный вердикт и вовсе сломил.       — Аргх, какая же ты всё-таки бесполезная! Так и знала, что к ничему хорошему это не приведёт… — всё ясно, она ошиблась, встала не в ту позу, взглянула совсем не так… Никакой правильности действий, мыслей. Что ж, пора познать плоды содеянного. — Ты уволена, катись отсюда! — а вот и он — легендарный и ужасающий момент, что мерещился в кошмарах… Чтобы её за такую мелочную оплошность взяли и уволили, так ещё при всех?       «Ха-ха… Нет, я, разумеется, в глубине души знала, что вечно здесь не проторчу, даже если стану полноценной и высокооплачиваемой моделью, но… Чтобы это всё возникло таким наглым и несправедливым образом! Да я… Я лучшая в своём деле! Это вы не достойны видеть меня!», — отрицания в помине не было, вместо этого разум охватила нестерпимая обида и, не став разбрасываться свободным временем, девушка с гордо поднятой головой удалилась из студии… внезапно выставив правую руку и с помощью телекинеза эффектно «притянула к себе» приглянувшуюся чёрную шубу, что подходила среди остальных несчастных моделей лучше всего и, между прочим, придавала нынешнему образу некую харизму. Особенно хорошо вызывали это ощущение стук каблуков по полу и платье, настрой…

102

      Миновав злосчастное здание девушка смогла остановиться, тяжело вздохнуть и постараться отпустить колкую обиду. Теперь-то она ей не нужна.       «Итак… Этот день настал? Просто молодчина, что ещё говорить! — поправив причёску, девушка достала телефон и глянула на время, близившееся к восьми утра. — Надо же, даже час не прошёл… Забавно! Так, всё, успокойся, ты в глубине души знала, что это рано или поздно произошло бы, так ведь? Тем более я сама, находясь у Рози, сказала, что мне нужно лишь увольнение для того, чтобы прийти в норму и в отель… вернуться, — последнее слетело с губ как-то тихо, и девушка чуть нахмурилась, как бы чувствуя, что нужно делать дальше. Естественно вернуться в место, ставшее домом! Но не всё так просто, как может показаться с первого взгляда. Впрочем, ей всё ещё казалось, что прошло гораздо больше времени с момента ухода. И, зайдя в календарь, это осознали с явным шоком — уже пролетела ровно третья неделя. — П-почти месяц, ах! Заработалась что-то, трудяга херова… О-о-о, неудивительно, что все будут в шоке, когда меня завидят… По головке точно не погладят! В таком случае… Надо хорошенько подготовиться и вернуться не с пустыми руками! Недаром я заприметила парочку вещей по пути, точно, ха-ха!», — и, нервную улыбку нацепив, вампирша волшебным образом переключилась на более стоящие дела.       Она вернулась в свой район, чтобы в гостинице вещи упаковать, сдать ключи, — всё равно рюкзак не доставлял никаких неудобств, — и только потом отправиться на незапланированный шоппинг, которому были искренне рады в какой-то степени. Давно она так… не ходила свободно, без лишней тревожности и тяжести. Давно не покупала кому-то презенты, не только из-за нежелания огрести по полной программе…       — Хм-м… Пожалуй начну с того, что ближе! Ведьминские штучки! — ей не составило никакой тяготы узнать недавний прилавок и целенаправленно зайти в него, чтобы прикупить, скажем так, не то новых трав, не то новую благовонию со сладковатым запахом, надеясь, что последнее понравится. — То что надо! Осталось только… Оу! Какие милые подвески, будто бы для парочки созданы, — на глаза попались две подвески в виде солнца, посредине которых были камни — у одной светло-желтый, у другой — ближе к серому. Отчего-то именно такие оттенки напомнили больше о Чарли и Вэгги и подтолкнули на выбор презента для них. — Сразу для троих купила, вот это да! Посмотрим, что теперь… Наверное, в супермаркет, — а куда же ещё ей пойти, чтобы прикупить алкоголь? Не для себя, разумеется, а для других личностей — того же Хаска и Энджела. Осталось понадеется на свою память и чутье… — М-м-м… Возьму-ка я этот… бурбон и-и… О, что-то розовенькое! Точно для паука, — проблем с алкоголем также не возникло, чему были рады. Вампирша могла бы пойти к кассе, если бы не… острое предчувствие того, что этого будет недостаточно, в дальнейшем ей потребуются не просто купленные вещички, но и… что-то сделанное своими руками, желательно на кухне. Элементарные печенья, допустим. — Пусть будут шоколадными! Так, что там для них нужно… — естественно, без помощи интернета тут справились бы. Сложив купленное в рюкзак и выйдя на улицу, девушка изумилась времени. — Что? Почти одиннадцать? Я не могу вернуться в отель так рано… Наверное, лучше к ужину… Эх, во беда! И чем бы мне заняться до самого вечера… — с нотками грусти проговорила Скарлетт, шагая в никуда, и тщательно обдумывала всевозможные варианты до одного момента.       Стоило увидеть нечто похожее на салон красоты и то, как кому-то красили волосы. Может быть… Может быть ей тоже это не помешает? Поменять цвет. Недаром смена имиджа означает перемены в человеке, а от бордового становилось как-то не по себе… С этой вечной жаждой крови!       — А впрочем… Рискнём! — печаль сменил восторг, и вампирша бодро двинулась в сторону салона. Да будет так! 18:10       «Этот мягкий вкус кофе… Он так напоминает мне прошлую жизнь и уютные места…», — с закрытыми глазами всё размышляла Скарлетт, напоследок решившая отдохнуть в другой кофейне и насладиться не только чувством ностальгии, но и выполненными планами.       Самым приятным было ощущение того, что она выполнила свою первоначальную цель, пусть и не всю! Весь Ад она успеет изучить, можете не сомневаться… Изученного центра ей вполне хватило за пару часов. И вот, она уже сидела в последнем месте, слегка изменившаяся. Одежда была та же, здесь выделялись лишь тёмно-синие волосы, развевающиеся на ветру, да такие же синие тени, заметные стрелки. И когда она успела сделать макияж? Не суть важно… Важно то, что в данный момент девушка додумалась вызвать такси, что довезёт прямиком в отель. Смысла уже добираться в таких туфлях не было никакого, следовательно… Она потратила последние деньги на такую услугу и вскоре отдалилась от городка. 19:19       — Ну вот, и снова я тут! — всплеснула руками вампирша, посмеявшись, когда оказалась рядом со входом и, не церемонясь, вошла внутрь отеля. А вот и холл… И никто её не встретил — это очевидная вещь. — Ага, ведь ужин недавно начался… Ну ничего-ничего, посижу-ка я тут, на этом старом добром диванчике. Как-раз стану заметной фигурой… — не убирая странной улыбки, вернувшаяся уселась на диван и, предварительно положив рюкзак рядом, поправила новую шубу. Сколько времени займет ожидание — она знать не знала, но была готова и к такому. — Может лучше в комнату лива… Хм? Кто здесь? — вскоре услышала тихий топот и подняла глаза на источник шума, на… лису. — О! У меня же лиса есть! Ха-ха, дурында, совсем забылась с этой суматохой. А ты, наверное, на мой запах пришла, да? Ох… — пару секунд назад она была еще в приподнятом настроении из-за своей забывчивости, но теперь, припомнив причину появления лисы и её создателя, резко, страшно изменилась.       Брови нахмурились, зубы были стиснуты, глаза выражали полнейшие недовольство и злость, но… Надо быть сильнее негативных эмоций, надо не поддаваться.       — Спокойно… Спокойно, сконцентрируйся на подарках, — всё повторяла она, одной рукой коснувшись мордочки лисицы и погладив. Следующей личностью стала… Ниффти? Интересно! — Эй, Ниффти, ты лисичку ищешь? Вот же она, смотри, ко мне прибежала! — вернув прежний настрой, помахала ей Скарлетт и подозвала к себе. — Это я, Скарлетт, узнаёшь? Вампирша проблемная! Знаю, из-за нового цвета сложно, наверное, узнать, но уверяю, я всё такая же необычная! Ой… Извини, что ничего дать не могу… Знаешь, плохих мальчиков действительно сложно найти! Но кто сказал, что это невозможно сделать, правда, ха-ха? — пока она говорила с маленькой горничной — в холл подоспели… Чарли и Вэгги? Какая удача! — Какие люди! Прошу, не пугайтесь так, я просто сменила цвет, если что! Хотя, мне кажется, что проблем с этим… Ох, сколько народу, надо же! Я смотрю все в сборе… Славно-славно, — задержав взгляд на изумлённых прибывших, очевидно потерявших дар речи, она очень кстати вспомнила про презенты и телекинез. — Итак… Я понимаю, записка обещала совершенно другое, но… Но прошу поймите, работа какое-то время полностью завладела мной, я будто позабыла обо всем и… благодаря одним неизбежным последствиям смогла и вернуться в норму, и осознать, как же всё я… запустила. В общем, держите, это вам! Не с пустыми же руками мне возвращаться, хм? — сосредоточившись, девушка с помощью телекинеза сначала вручила купленный алкоголь Хаску и Энджелу, — Хей, не забудьте разделить это счастье друг с другом, хорошо? Отлично! — затем «вручила» сладкой парочке две красивые подвески, подмигнув, — Это вам! А какой кому цвет подойдет… Решите сами, голубки, — финальным презентом стали те самые ведьминские штучки для Алекс. — О, надеюсь, тебе понравится запах этих палочек! Я не могла не взять их… И не только. Я всё ещё та самая подруга со странностями, и кому ещё не знать о том, какой порой кавардак творится у меня в голове… — странная боль в глазах и последнее выглядели так, словно… Она оставила некий намёк, особенно если заметить то, как старались не глядеть в сторону «важной фигуры». — Ох, будто камень с плеч бросила… А насчет телекинеза скажу, что мне удалось его прокачать, да! Поздние вечера того стоили… Я рада, что достигла такого результата. Признаюсь, я не сразу, разумеется, поняла, что отсутствовала почти месяц… Ну, это хотя бы продлилось не семь лет! — безусловно, это вырвалось само, она не специально это сказала… Бывают же ситуации похуже.       — Оу, спасибо! — первой очнулась Алекс, осмотревшая травы и благовонию. — Как я погляжу… Это пошло тебе на пользу, ты словно переродилась! — ведьма попросту не могла не же взглянуть на Люцифера после упомянутых семь лет, и, усмехнувшись, снова перевести взгляд на Скарлетт. — Я так понимаю нас ждёт долгая история того, чем ты была занята, верно? Если тебя, конечно, не решат утащить поговорить…       — Ха-ха, о чём речь вообще! Чтоб меня утащили… Да ну тебя! А вообще история моя не такая уж и долгая, скорее нудная и слегка печальная с этими требованиями к моделям, — вздохнув, кратко сказала она и заправила прядь волос за ухо.       — Моделям? — следом вопросил Энджел. — Ты чё была у той из три «V» всё это время? М-да-а… Это же пустая трата времени! Она всегда просто унижает и увольняет стажёрок, просто чтобы ещё раз показать что «никто не поймет ее работу»!       — О Энджел, я с самого начала знала, на что шла… — мягко отозвалась на это вампирша. — Я осознанно решила попробовать себя в этой сфере, помня о жестком мире моды, и хотела слегка осуществить несбыточную мечту, которая долгое время была со мной. Всё теперь в порядке, это был до одури необычный опыт! А эти диеты… И как они ещё не снятся мне, ха? Так ещё режим сна опять восстанавливать надо будет! Впрочем, несмотря на то, что день у меня почти прошёл впустую… Пойду-ка я к себе, — закончив беседу, теперь она с усталой улыбкой могла спокойно пойти в свой восемьдесят восьмой номер.       — О, как интересно! Звучит, как отдельная длительная пытка! — беззаботно прокомментировал это Аластор, пока Люцифер упрямо последовал за Скарлетт, явно собирался с ней поговорить, спустя чёртовы три недели.       Вдобавок, это ложное обещание в письме так и подбивало злость… Сама девушка много чего не заметила по пути: и многообещающую ауру, и хмурый взгляд… Хотя, от голоса то не сбежишь!       — Мы должны поговорить, Софи. Сейчас же! Я жду от тебя объяснений, — тем более от такого тона и пронзительного взгляда особенно не сбежишь… Пусть не забывает, перед кем стоит, наглая чертовка.       «Софи? Ха… Софи! О господи, как я могла забыть о своем другом имени, ха-ха, во даю! — изо всех сил стараясь подавить смех, девушка всё же остановилась и какое-то время не оборачивалась. — О, какой тон… Идея с печеньем мне начинает казаться не такой уж и банальной! Так… Сосредоточься, поясни за записку и трудоголизм», — глубоко вдохнув, она сделала скучающее выражение лица и сумела развернуться лицом к собеседнику.       — Объяснения… Я их сказала, в принципе, — ровным голосом начала она, уставившись холодным взглядом. — Насчёт записки, да, признаюсь, мне самой стало неловко от осознания ложного обещания… Но так вышло, что я полностью отдалась глупой стажировке, забылась, даже в календарь не смотрела. Времени особо не было с этой… из три «V». Та ещё требовательная, хах…       — Меня сейчас интересует другое! Ты ведь помнишь, хоть в каких мы отношениях? Или ты решила таким образом показать что те дни для тебя были пустой тратой времени?! Неужели ты… ничего не чувствуешь? — а вопросы тем временем становились сложными и… пугающими. Настолько, что хотелось спрятаться под одеялом или рвать волосы на себе от неизвестности.       — До этого прихода я, возможно, и не помнила особо, учитывая усердные недели, просто… Я сама не понимаю, что именно хочу и в глубине души знала, что мне сейчас не до этих выяснений, мне нужно отдохнуть, иначе… Эта тема сведёт меня с ума. Или, кажется, уже начинает. И почему эта беседа происходит не в спальне… Чёрт, — выразительные глаза стали стеклянными, было видно, что ей трудно думать о проблемах. И в чём вообще заключались эти проблемы… В недоверии? — Пустая трата времени — это когда осознаёшь, что твои старания спустя долгое время оказались бесполезными, а не то, что сейчас было сказано. А чувства… — послышался отрывистый вздох. — Если бы кто-то не вел себя как гиперзаботливый папаша, действительно оставил бы меня в покое на некоторое время, чтобы сама успокоилась, то никаких проблем во мне и не возникло! Мне… так сложно, стараться воспринимать кого-то весьма постарше именно как партнера, пускай значительно ответственнее тех мелких дурачков, а не как… какого-то там отца, — руки её отчего-то задрожали… Побыстрее бы уйти отсюда! — О, точно, как я могла забыть, что во всём виновата моя неудачная и поздняя прогулка, о которой я не оповестила и влипла по полной программе… Да, проебалась, но это ведь не значит, что я повторю это, верно? Хах… Я хочу сказать об одном, — было бы глупо сдерживать дальше слёзы, которых, вот честно, совсем не ждали. — Прошлые отношения показали мне то, что не нужно сильно беспокоиться насчёт партнера, крутиться около него и навязывать свои советы, надо уметь давать ему возможность прийти в себя самому. Даже если тебе всё равно пригодится помощь, уж наверняка. Жёстко? Не отрицаю. Возможно, я сама не хочу в это верить и мыслить о поступках по-своему, но… Я слишком слабая, и я всем сердцем ненавижу ту, что мне это вбила в голову, — из-за вконец дрогнувшего голоса ей стало невыносимо находиться здесь, она успела пожалеть, что не могла вот так просто создавать порталы.       — Ох… Я… Но… — о да, как тут не быть в шоке после сказанного от несчастной девушки? — Почему тогда ты раньше об этом мне не говорила? Я понимаю свою ошибку тоже, но я просто действительно переживаю за тебя и хотел чтобы ты чувствовала себя любимой. Но если всего моего внимания слишком много, то тогда думаю я сделаю всё что могу, чтобы ты чувствовала себя лучше. А пока… — в момент своей речи он подошел ближе к Софи, осторожно положил руку на её плечо и другой, указв на рядом появившийся портал, словно пригласил войти туда, в её родную комнату. Возможно, именно так там она сможет получить то, о чем так мечтала — о спокойствии. — Что ж, думаю, тебе стоит отдохнуть. Но знай, что я буду рядом, как только ты меня позовешь.       — Наверное, — рассеяно ответила вампирша, вытирая слезы, и более менее очнулась, когда спокойно пошла в сторону портала. — Одно я скажу точно… Почему-то успела поразмышлять об этом за такое время. Если на меня вдруг кто-то посмеет напасть на улице, то я без зазрения совести его убью. Я найду способы себя защитить, несмотря ни на что, — до чего же холодным тоном это сказали, оказавшись в комнате.       — Я верю тебе, яблочко, верю. А теперь… тебе стоит отдохнуть, — уже с мягкой улыбкой проговорил Люцифер, когда наблюдал за тем, как вампирша подошла к своей кровати и рухнула спиной на неё. Сразу видно, она по-настоящему устала от всего произошедшего с ней. И с тихим смешком он добавил:       — О, похоже, сейчас тебе не до меня и моих поцелуев! Ну ничего, я подожду до завтра, может мне повезет!       — Э-э-э… — на удивление на её щеках возник румянец. — Моя помада просто чёрная такая, жуть, да и я выгляжу так, будто работа меня хорошенько… Кхм. Даже перекрасилась, хотя не только из-за этого… — она только-только додумалась избавиться от шубы, успев приподняться с кровати, и снять перчатки. Чего уж говорить о туфлях… Однако давайте признаем, что синий цвет все же подходил ей гораздо больше, чем бордовый.       — Я вижу, вижу… Тогда сладких снов, милая! Хотя на будущее скажу, что я совсем не против того, чтобы на мне была твоя новая помада, — пока кто-то с хитрым смехом ушел из комнаты — расстерянная пуще прежнего Софи выставила руку, хотев что-то сказать ещё или даже что-то сделать, но, осознав, что это бесполезно, обреченно опустила голову.       Ей оставалось убрать макияж, переодеться и только позднее забраться на кровать, испытывая при этом что-то похоже на печаль, стыд и даже страх. Впрочем… Это вполне заслуженное состояние после одного выпендрёжа, не так ли?