Глава 6

- Когда вернётся папа? Мне казалось, что у меня глаз начнёт дёргаться. Джеймс капал мне на мозг уже несколько дней с вопросами про отца. Я пыталась объяснить, что его отец мертв, но мальчик,казаллсь, не понимал, что это значит. Я тяжело вздохнула и опустилась перед мальчиком на корточки. - Послушай меня, Джеймс. Тео сделал кое-что ужасное. Он предал нашего короля. Это не ошибка и не проступок. Это преступление. Это измена. Наш король наказал твоего отца в соответствии с законом. Он больше не вернётся. Никогда. Он мёртв. На глаза мальчика навернулись слёзы. Они тут же потекли по щекам. - Не вздумай плакать, Джеймс. О предателях слёзы не льют. Тео предал и заплатил за это. - Папа не мог! - мальчик натурально зарыдал. - Папа! Я плотно сжала зубы. Да, я никогда не любила своих детей в классическом понимании слов "материнская любовь". Никогда. И смотря на них, я не знала, смогу ли когда-нибудь разбудить в себе это чувство. Казалось, что нет. Но сейчас, смотря на сжавшегося, рыдающего мальчика, который оплакивал смерть родителя, я впервые подумала, что я не безнадежна. Я подняла руки и притянула мальчика к себе в объятия. - Папа... Мама... В моей груди разгорелись два чувства. Что-то тёплое к маленькому человечку в моих объятиях и жгучая ненависть к его отцу. Он лишил меня всего. Детства. Нормальной жизни, без страха и боли. Любви, во всех её проявлениях. Джеймс громко всхлипнул и прижался ко мне ещё сильнее. Решив, что проклясть Боллинга на самый жаркий котёл я ещё успею, я крепче обняла мальчика и погладила его по русой, как у его отца, макушке. Через время Джеймс стал затихать. Он перестал всхлипывать, мелкая дрожь отступила, а слёзы перестали капать на моё плечо. - Джеймс? - позвала я. Мальчик не ответил. В образовавшейся тишине я услышала, как он сопит. И вот тут меня накрыло осознание. Мой сын. Мой старший сын. Тот, из-за кого, я чуть не умерла при родах. Мальчик, кричащий круглосуточно, пока ему не исполнился год. Мальчик, который никогда не бежал ко мне с распахнутыми объятиями. Потому, что знал, что я этого не хочу. Малыш, который не знал, что такое любовь матери. Малыш, потерявший ещё и отца. И я не чувствовала к нему любви. Жалость, да. Сострадание, да. Грусть и сожаление, да. Даже боль. Но не любовь. Я перехватила мальчика поудобнее и медленно встала. Не сказать, что он был как пёрышко, но мне казалось, что дети пяти лет должны весить больше, чем я сейчас ощущала. Я отнесла Джеймса в его комнату. Слуги на протяжении всего пути провожали меня заинтересованными взглядами. Да, не каждый день можно было увидеть, как Элинор Костейн несёт на руках своего... будущего Лорда Боллинга. - Миледи, - Мирина, няня Джеймса, подскочила и присела в поклоне. - Простите, я не... - Замолчи, - грубо оборвала её я. Я подошла к кровати и аккуратно уложила мальчика на мягкие перины. Джеймс заворочался, но не проснулся. - Как он ест? Мирина от моего вопроса едва заметно дёрнулась. Её глаза забегали. - Мне повторить вопрос? - Нет-нет, простите Миледи, - затараторила девушка. - Юный Лорд кушает хорошо, Миледи. Как всегда, по расписанию, три раза в день. Съедает всё. Как и всегда. Всё хорошо. - Ты из меня сейчас дуру делать пытаешься? - Миледи... Я резко подняла руку, прерывая девушку. - Ты можешь начинать собирать свои вещи. Я не желаю тебя видеть. Я вышла из комнаты быстрее, чем она успела хоть что-то промямлить. По дороге в свои покои я встретила Нимезину и велела подобрать для Джеймса новую няньку. Не сказать, что у меня резко проснулись материнские чувства, но терпеть враньё в лицо я не намерена. Рядом с будущим Лордом Боулингом должна быть та, которая будет следить за его здоровьем. Мирина казалась мне такой. Увы, она не оправдала моих ожиданий. ✧･ﾟ: *✧･ﾟ:* *:･ﾟ✧*:･ﾟ✧ Прошло ровно 40 дней со дня смерти Тео Боллинга, как в окно мейстера Экхарта постучался ворон из столицы. Король Мейгор вызывал меня и моих детей в Красный Замок. И только я одна из всех обитателей замка Боллинга знала, чем закончится эта встреча. Моим вторым браком. Опять нежеланным браком. Опять браком с жестоким мужчиной. ✧･ﾟ: *✧･ﾟ:* *:･ﾟ✧*:･ﾟ✧ Королевская Гавань - это одно из самых отвратительных мест, в которых я бывала. Покрытия на дорогах никакого. Карету трясло так, что я несколько раз больно ударилась локтем. Вонь от продуктов жизнедеятельности страшная. Посмотреть не на главную улицу, а, буквально, за поворот - люди в обносках и лохмотьях. Вид детей, грязных, тощих, голодных, больных и несчастных, заставил моё сердце сжаться. Я считала, что этот орган уже давно утратил способность болеть за кого-то. Нет, столица меня в этом вопросе успокоила. Моё сердце ещё работает. Чем ближе к Замку, тем богаче дома. Это было не удивительно. Но диссонанс у меня вызвала огромная разница между окраиной города, где жили сильно беднее, чем на окраине владений Боллинга, и центром, где жили сильно богаче, чем в тех же владениях Боллинга. - Матушка, мы надолго здесь? - спросил Лоренс, мой средний... сын. Он хотел дёрнуть меня за рукав платья, чтобы привлечь внимание, но передумал, когда поймал мой взгляд. - Мы будем здесь столько, сколько потребуется. Не важно, как долго. - А зачем мы приехали? - вновь спросил мальчик. - Я знаю не больше твоего. - Милорд, - позвала Лоренса его нянька. - Я думаю, что мы всё узнаем уже в Замке. Наберитесь терпения. Самая тяжёлая часть дороги уже преодолена. Я едва удержалась от закатывания глаз. Да, я отвратительная мать... Красный Замок был огромен. Он возвышался над столицей огромным каменным гигантом. Я представляла его немного по-другому. Стены цвета крови, шпили, пронзающие небо, широкие и высокие мерлоны. Вообще, я думала, что Замок будет похож на военную крепость. Думала, что Замок, как и любой дом, будет отражать нутро своего хозяина. Ну, в нашем случае ещё и создателя. Короля Мейгора Жестокого. Красный Замок был совсем не красным. Лучи Солнца падали на стены песочного цвета и, отражаясь, создавали иллюзию сияния. Замок, нагоняющий всех окружающих трепет и даже ужас, светился на солнце. Я стояла у подножья этого гиганта и не чувствовала никакого давления. Нельзя сказать, что мне было прямо комфортно, всё-таки это новое место, но у меня не было ощущения, что Замок меня задавит. - Миледи, - раздался грубый голос со стороны. Какой-то королевский гвардеец подошёл ко мне и едва заметно кивнул головой. - Его Величество ожидает вас в тронном зале. Вместе с сыновьями. Я думала, что нам дадут хоть выдохнуть после дороги. Видимо нет. Ни выдохнуть, ни переоделся, ни поговорить с Джеймсом, чтобы он не ляпнул ничего... Я не позволила ни единой мысли проявиться у меня на лице. Ладно, хочешь видеть меня сейчас, я приду сейчас. - В таком случае, не стоит заставлять короля ждать. - Следуйте за мной, - он развернулся и пошёл в Замок. Опять мои ожидания не оправдались. Строны Замка были до обидного пустыми. Просто стены. Огромные окна, хотя лучше сказать арки в стенах, пропускали достаточно света, чтобы каменное окружение не казалось склепом. Единственное, что наполняло пустые стены Замка - постоянно бегущие слуги. Молча бегущие. В Замке было слишком тихо для такого места. Говорят, что историю дома могут рассказать вещи, живущие в этом доме. И теперь, видя голые стены Красного Замка, у меня была только одна мысль. Либо у Замка нет истории, что не может быть априори, либо король настолько закрыт от окружающих и настолько контролирует каждый аспект своей жизни, что даже Замок заставил замолчать. С одной стороны, это пугало. Но с другой, восхищало. Насколько этот человек силён, если смог заткнуть не только людей, но и дворец. Огромные тяжёлые двери открылись. Рыцарь, сопровождающий меня, прошёл в тронный зал и замер около стены. - Леди Элинор Костейн, вдова Лорда Тео Боллинга, мать будущего Лорда Джеймса Боллинга. Я медленно зашла в тронный зал. Это был огромный зал, с двух сторон которого находились две лестницы. На вершине одной стояла я. На вершине другой - знаменитый Железный Трон. "Железный стул", как говорил великий Кхал Дрого. На Троне сидел король Мейгор. Даже наверное Король Мейгор. Он был огромным. Сложно сказать, какого он роста, пока он сидит, но в плечах он как две точно, а может и три меня, стоящих рядом. А я не сказать, что тростинка. Смотря на него, я хотела спросить лишь одно - а как на его груди не разошлось ничего? Такой-то объём завернуть. Я никогда не была прям сильно погружена в моду. Но сейчас я кажется поняла, что значит разные оттенки чёрного. На мне чёрный был траурным цветом. Но на нём чёрный выглядел поистине королевским цветом. А может этот эффект создавала красные вставки на кафтане. Чёрная корона с ярко красными камнями украшала голову. Белые волосы были подстрижены довольно коротко для Таргариенов, предпочитавших длинные шевелюры. Я медленно спустилась с лестницы и пошла к трону. Король смотрел на меня слишком внимательно. Я не только видела его взгляд на мне, но и ощущала кожей. Очень хотелось почесать плечи, руки, грудь и живот, которых коснулся взгляд правителя. - Ваше Величество, - я остановилась и привела в глубоком поклоне, как того требовал этикет. - Рад Вас видеть, леди Элинор, - сказал король, а у меня... мурашки по всему телу от его голоса. Низкий, глубокий, чуть с хрипотцой. - Надеюсь, путь был лёгким. - Лёгким, Ваше Величество, - я едва кивнула. - Позволите вопрос? Король позволительно махнул рукой. Как будто одолженные мне делал. Э-эй, дядя, проснись. Я знаю, зачем я тебе. Давай не будем портить отношения раньше времени. Не беси меня без надобности. Я умею быть злой. - Ваш ворон был очень большой неожиданностью. Тем более после казни Б... Тео, - губы короля едва заметно дёрнулись. О как. Интересная реакция. - Однако в письме ничего не было сказано о причине моего вызова в столицу. Так в чём же причина, Ваше Величество? - Предпочитаете сразу решать вопросы? Мне нравится, - король усмехнулся. Я знала, что меня ждёт, но от его ухмылки, у меня поползли мурашки по коже. - Я хочу жениться. На вас. - И почему же эта честь выпала именно мне? - Вы уже рожали. И всё-таки, такой ответ выбивает из колеи. Я и не заметила, как мои брови взлетели вверх, а рот чуть приоткрылся. Я не видела, как дёрнулся вперёд Джеймс, но это прекрасно увидел король. Он перевёл суровый взгляд на мальчика. Юный лорд чуть сжался под взглядом. - Это решение обжалованию не подлежит. У вас ровно две недели. Через две недели, я возьму вас в жёны, как и Рейну Таргариен, и Джейн Вестерлинг. С сегодняшнего дня, вы и ваши... дети живёте в Замке. Обо всём остальном позаботится королева Тианна. Меня хватило лишь на то, чтобы присесть в реверансе. Я не помню, как я выходила из тронного зала, как я шла по лестницам и коридорам. Вынырнуть из пузыря пустоты у меня получилось только когда я оказалась в отведённый мне покоях. Я медленно выдохнула и прикрыла глаза. Спокойно. И не из таких передряг вылазили. Справлялась всегда, справлюсь и сейчас. Я медленно открыла глаза и осмотрелась. Я стояла в огромной комнате. Элинор скажет "приёмная", а Лиза - " гостинная, полноценная гостинная". Два огромных окна и прозрачные двери на балкон пропускали огромное количество солнечных лучей. Это не совсем то, что я люблю, но, зная, что расселением "гостей" занимается Её Величество Тианна, нужно было сказать спасибо, что не в тюрьму поселила. Резная дубовая дверь вела в такую же огромную и роскошную спальню. Кровать с балдахином, на которой могло поместиться человек десять точно. Тумбочки, маленький прикроватный столик, шкаф, в котором можно было бы спрятать коня. Что мне особенно понравилось, так это то, что покои были в светлых тонах. Они не были чёрно-красными, не резали глаза. Простые, светлые цвета, гармонирующие друг с другом. Самое тёмное, что было в покоях - деревянные элементы, выполненные из дуба. Ну, всё не так уж и плохо. Могло быть и хуже. А так, даже миленько. Дверь в покои распахнулась. В "гостинную" влетел Джеймс. - Ты не можешь выйти за него замуж! - закричал мальчик. - Он убил папу! Ты не можешь! Ты не имеешь права! Я вышла из спальни и медленно прошла к дивану. Я аккуратно села и приглашающе махнула рукой в сторону кресла напротив. Джеймс чуть притих и сел на кресло, но быстро вскочил с него и опять заорал: - Ты не можешь выйти за него замуж! - Почему? - спокойно спросила я. - Как?! Он убил папу! Он... Я предупреждающе подняла руку. - Во-первых, не смей говорить в таком тоне о своём короле. Во-вторых, твоего отца не убили, а казнили. И он сам виноват в том, что это произошло. А теперь я повторю вопрос: почему я не могу выйти замуж за Его Величество? Джеймс открывал и закрывал рот как рыбка. В глазах мальчика плескались непонимание и обида. - Как ты так можешь? Он же жестокий! И папа... папа не мог. А он его казнил!.. А как же мы? Я, Лоренс, Эдгард? - Обвинять короля в жестокости - всё равно, что обвинять траву в том, что она зелёная, а корову в том, что она даёт молоко. Жестокость - это один из способов удержания власти. Ты не имеешь права обвинять короля в жестокости. Особенно после того, как он сохранил твою жизнь. - Сохранил мою жизнь? - мальчик чуть завис. - Естественно. Джеймс, я повторю в сотый раз. Твой отец предал короля. Наказание за это одно - смерть. И... Тео его понёс. Судя по глазам, Джеймс не понимал. - Учись читать между слов и смотреть мимо человека. Прямо на закон. Боллинг предатель. Его казнили. Откуда королю знать, что у нас нет мыслей о предательстве? Неоткуда. Я выхожу замуж за него не потому, что королю нужны наследники. Не потому, что я рожала, а значит смогу выностить королевского ребёнка. А потому, что меня нужно держать рядом. Свадьба - лишь повод оставить меня перед глазами. Вас с братьями тоже могли казнить, как детей предателя. Ни один закон не встал бы на вашу сторону. Так что, за то, что вы живы, вы должны быть благодарны только одному человеку... - Королю Мейгору, - тихо сказал мальчик. Но я услышала. - Да. - Но... Что теперь будет с нами? - Джеймс поднял голову и посмотрел прямо мне в глаза. - Вот этого я тебе не смогу сказать. Видишь ли, Красный Замок не просто так назвали "змеиным логовом". Здесь слишком много языков. Как добрых, так и злых. Вероятнее всего, вы останетесь здесь. В таком случае, вам нужно будет вести себя так, чтобы все забыли о вашем существовании. Максимально тихо и незаметно. Но если вдруг, придёт приказ, что вы уезжаете... Честно говоря, я буду только рада. Так у вас будет хотя бы подобие нормального детства. Мальчик вновь поступил взгляд в пол. - Я не хочу. Я хочу быть рядом с тобой. - Знаю, Джеймс. А ещё я знаю, что, к моему великому сожалению, я не та мать, которую вы все заслуживаете. Вряд ли я смогу защитить вас здесь. Если вы здесь останетесь, я сделаю многое, чтобы с вами всё было хорошо. Но это будет максимум. Это будет всё, что я смогу вам дать. И я не уверена, что моя защита, посильная защита, как-то вам здесь поможет. Я медленно встала и шагнула к мальчику. Он вскинул голову. Из его глаз, так похожих на глаза его отца, текли слёзы. Да, я отвратительная мать. Мой сын плачет из-за меня, из-за моих слов, а я ничего не чувствую. Мне жаль, что мальчику приходится через это проходить, но это всё. Моё сердце не способно почувствовать к нему что-то ещё. - Пообещай мне, Джеймс. Чтобы не случилось, ты всегда будешь рядом с братьями. Ты будешь сильным и будешь их защищать. Мальчик всхлипнул, но кивнул. - Обещай мне, Джеймс, - твёрдо повторила я. Он три раза резко кивнул. - Я обещаю. Я едва заметно подняла уголки губ. - Спасибо, Джеймс, - я подняла руку и легко погладила мальчика по щеке. - И помни, Джеймс. Помни о том, что я тебе сказала. Дождавшись кивка, я мягко подтолкнула его в сторону выхода. - Иди, Джеймс. Мальчик тихо вышел из комнаты. Я прикрыла глаза, рухнула на диван и закрыла глаза руками. Из груди вырвался тяжёлый вздох. - Миледи, - я не заметила, как Розалинда зашла в покои. - Я отвратительная мать. - Разве? - Я не люблю своих детей. Мне все равно, что с ними. - Вы многое пережили. - Вряд ли это оправдает меня после смерти, Рози. - Вы пережили всё, что произошло. Вы родили трёх мальчиков. Вы не сломались. Не выпили яд. Вы сильнее всех, кого я знаю. Я грустно улыбнулась. - То, что я сильный человек, если бы так действительно было, не изменит то, что я ужасная мать. - А сколько матерей ненавидят? Сколько мечтают избавиться от собственных детей? Сколько женщин желают смерти своим детям? Много. Поверьте, Миледи, много, слишком много. Вы не желаете им смерти. Вы хотите, чтобы они жили. Даже если вдали от вас. Вас уже нельзя назвать ужасной матерью. Я грустно усмехнулась. - Спасибо... Ладно, не будем разводить сырость. Приготовь мне ванну. Хочу смыть с себя дорожную пыль. И разбери мои вещи. - Да, Миледи. Что ж, Рози, я надеюсь, что ты права. Надеюсь, что я действительно не такая уж и ужасная мать.