12 глава

Чарли осторожно постучалась в дверь. Она не привыкла проводить время на этом этаже. Тут жило мало постояльцев. Главным обитателем оставался Аластор. Шарлотта ждала, когда демон откроет дверь, ей нужно было обсудить небольшую проблему с Вэгги. Время было около 8 вечера, обычно к сумеркам радиоведущий покидал первый этаж и довольствовался уединением. Чтож, сегодня Чарли его нарушит. Дверь открылась. На пороге стоял Аластор, одетый только в рубашку и брюки. Непривычно было видеть мужчину в таком неофициальном виде, демон всегда тщательно следил за своей внешностью. В комнате по зади него было темно. Вообще без света. Чарли даже занервничала, что прервала его сон, но вспомнив, что было только 8 вечера, выдохнула. -Что-то случилось, моя дорогая? - заинтересованно спросил Аластор. -Да.., - девушка нервно заправила прядь за ухо, - Я насчет Вэгги. Нам стоит извиниться. -Мм? - радиоведущий насмешливо поднял бровь и улыбнулся шире, - За что? Разве не она повела себя невежливо и нерационально? -Тут в другом дело, - засуетилась Чарли, - Она дорога мне, не хочу ее расстраивать, - Шарлотта подняла указательный палец вверх и восторженно добавила, - А еще я хотела испечь ей тортик, а ты готовишь ахуенно. -Ты потревожила меня ради помощи с приготовлением тортика? - удивился Аластор и раздраженно хмыкнул. -Ладно, прости, - выдохнула Чарли, - Прости, ты не виноват, я сама все сделаю. Девушка развернулась и пошла в сторону лифта. Глупая, почему она решила, что демон будет помогать ей в чем-то подобном. И он ведь прав, Вэгги действительно плохо себя повела, но.. Походку Чарли остановила рука, мягко приземлившаяся на ее плечо. Девушка резко обернулась. -Конечно я помогу тебе, дорогая, - радостным тоном воскликнул Аластор, - Только немного перефразируй цель твоих извинений перед Вэгги. Чарли непонимающе похлопала глазами и посмотрела демону в глаза. -О чем ты? -Ты извиняешься перед подружкой, не потому что она тебе дорога, а потому что..? - Аластор ехидно улыбнулся. -Всмысле..? Шарлотта думала об этом. Конечно, она знала, что хочет услышать радио-демон. Блять. -Скажи правду и я приготовлю идеальный десерт! Даже больше, я сам извинюсь перед твоей подругой, - его глаза блеснули хитрым огоньком. Зачем ему это? Если он знает, что Чарли извиняется, только чтобы прекратить корить себя, то зачем заставляет произнести это вслух? Нравится видеть страдания принцессы? -Я.., - замялась Шарлотта, - Тц, я хочу перестать себя винить, - девушка закатила глаза и с агрессией выпалила, - Это хотел услышать? -Перестать себя винить посредством бесполезных действий, которые не несут в себе практической пользы, а лишь приносят мимолетное облегчение виноватому человеку, - сатирично поправил Аластор, - Да? -Да, - раздраженно ответила Чарли. Плевать правда ли это, лишь бы этот бессмысленный допрос поскорее закончился, - Доволен? -Вполне! - он потрепал Шарлотту по голове, - Умница. Лучше бы сама приготовила этот чертов тортик, чем сидеть на кухне и думать о том, как повелась на глупые манипуляции.

***

-Может ты хоть научишь меня, - с раздражением спросила Чарли, наблюдая за тем, как Аластор размешивал тесто, - Или мне каждый раз надо будет тебе ту хуйню говорить? Радио-демона забавляли эмоции девушки. И, на удивление, ему не хотелось прикончить девушку на месте за хамство. -Я дал тебе возможность наблюдать за процессом, - пожал плечами демон, - Но можешь попробовать сама, за результат не ручаюсь. -Очень мило, - саркастично улыбнулась Шарлотта и подошла ближе, чтобы следить за процессом, - Нам нужна глазурь, чтобы написать добрые слова Вэгги. -Как скажешь, милая, - Аластор выглядел куда более спокойнее, чем принцесса, которая проклинала себя за эту затею. -Зачем тебе нужны были такие условия? - нахмурилась Чарли. -Про что ты? - непринужденно уточнил Аластор. Шарлотта не ответила, просто пялилась на демона. Строит дурачка. Берет с нее пример? -Не люблю, когда мне лгут, дорогая, - объяснил Аластор, размешивая уже готовую смесь для глазури, - А тем более, когда лгут самому себе. -У меня нет с этим проблем. Радиоведущий одарил девушку скептическим взглядом и продолжил готовить. Чарли поджала губы от такой несерьезной реакции и устало села за стол, открыв соц сети. Но она только имитировала, что занята просмотром фотографий или чтением новостей. Куда полезнее было подумать. Да, Чарли могла отказаться от некоторого рода сделки. Согласилась она только из-за хорошего отношения к Аластору. Она знала, что дальше него это никуда не уйдет, но вопрос был в другом. Зачем? И, наверное, она никогда не узнает. Может, девушка была просто развлечением для демона, жалкая страдающая девочка, которую можно добить. Которой можно управлять, если знать как. Черт. Ей стало так тошно от себя и всех вокруг. Любые негативные мысли продавливали Чарли, заставляли сомневаться в том, в чем еще вчера она была уверена и наоборот. Этот адский круг никогда не закончится. Шарлотта все равно будет приходить к неизбежным страданиям и боли. Расчетливость и сдержанность - вот что держало девушку на плаву эти долгие годы. А теперь она потеряла и их. Весь тот ужас, что пережила и переживает Шарлотта должен был уйти с ней в могилу. Понимает ли Аластор, что он делает, если все его поступки были ради развлечения? Чарли даже не могла утверждать, как именно он повлиял на нее. В один день ей казалось, что радио-демон - это тот человек, который похож на нее, а в другой - чувствовала, как неосторожность разъедала ее кости, вырываясь немыми криками. Чарли закрыла глаза. Ей казалось, что она больше не находится на кухне. Отдаленные звуки постукивающих столовых приборов, духовки и шагов Аластора совсем стихли. Перед собой девушка увидела маму. Ее лицо было едва различимым. Она была одета в свободное белое платье, открывающее плечо. В последний раз Чарли видела свою мать, когда ей было 3 года. И это был один из худших дней в ее жизни. Шарлотта открыла рот, чтобы позвать маму, но слова не шли. Будто девушка онемела за несколько секунд. Пространство вокруг было темным. Лишь светлая фигура Лилит освещала пустоту. А она молчала. Мама внимательно наблюдала за Чарли, ничего не говорив. Шарлотта почувствовала, как горячие слезы обжигают ее щеки, оставляя красные следы на коже. Девушка упала на колени и начала ползти к матери, жестикулируя губами мольбу о помощи. Еще немного. Еще метр. Мама, пожалуйста. Лилит присела около дочери. Ее лицо скрывали длинные белые волосы, а крылья широко распахнулись, защищая дочь. Почему ты умерла? Почему ты оставила меня? Мама, пожалуйста. Чарли с широко распахнутыми глазами, полными слезы, смотрела на Лилит. Мать принцессы не улыбалась. На ее лице было все то же безжизненное выражение, которое тогда увидела маленькая Чарли. Я прошу тебя. Пожалуйста, мама.. Лилит нежно прикоснулась к голове дочери. Женщина заправила прядь за ухо Чарли и начала блекнуть. Шарлотта ощущала материнское прикосновение поверх волос, но видела собственными глазами, что Лилит растворяется в воздухе. Принцесса кричала. Она сорвала свои связки. Должна была, если бы рыдания выражались хоть каким-то звуком в этой темноте. У Шарлотты отняли возможность говорить, она никогда не могла сказать правду. И даже сейчас, увидев покойную мать, Чарли лишь открывала рот, утопая в собственных слезах. А Лилит неумолимо исчезала, все еще нежно поглаживая дочку по голове. Шарлотта резко схватилась за руку женщины, не желая ее отпускать. Пожалуйста, побудь еще немного. Мама, пожалуйста. пожалуйста.. прошу. -Ма-..! - Чарли резко подняла голову и открыла глаза. Сумасшедший крик так и застыл в ее горле, когда девушка увидела Аластора, стоящего рядом с ней. Шарлотта крепко держала руку радиоведущего, который был, мягко говоря, в шоке от увиденного. Пальцы принцессы дрожали, дыхание было быстрым и обрывистым, слезы стекали ручьем по лицу. Демоны около 10 секунд стояли неподвижно. Аластор пытался разбудить Шарлотту, но та резко схватила его за руку и закричала, логично, что мужчина будет в недоумении. Чарли потребовалось пару мгновений, чтобы понять, что произошло. Она резко одернула руку, отчего радиоведущий чуть поморщился. На запястье демона остались кровавые луны от ногтей принцессы. Радио демон заблокировал дверь, сделал звукоизоляцию магией и сел рядом с ошеломленной девушкой. Он смотрел на нее.. Боже, что это была за эмоция? Такой взгляд был несовместим с его привычной улыбкой. Аластор осматривал ее побледневшее лицо и трясущиеся пальцы. Он думал. Что она хочет? Что ей нужно сейчас? Ему была чужда поддержка. Точнее, Аластор терпеть ее не мог. Со всем необходимо справляться одному. Но разве он сможет втереться к ней в доверие, если будет просто молчать. Или она только этого и хочет. Что ему делать? А если.. Радиоведущий аккуратно вложил свою ладонь в ее пальцы, которые так безжалостно выдирали золотистые волосы. Демон постарался смягчить улыбку. Шарлотта не контролировала свое тело. Она удивленно взглянула на мужчину, и чуть разжала ладонь, почувствовав в них чужую руку. -Никто не увидит и не узнает, дорогая, - почти что шепотом сказал он, - Дай себе свободу, - Чарли не заметила слишком хитрой ухмылки демона. А зря. Слезы девушки хлынули в двойном порыве. Что вообще происходит. -Пожалуйста, - умоляла Шарлотта лишь губами, она сильно заикалась, - Свет, прошу, я не хочу чтобы ты видел. Свободной рукой Аластор щелкнул пальцами и кухня погрузилась во мрак. Тот же мрак, в котором недавно побывала Чарли. Только вместо матери, на нее смотрели красные зрачки. И, может, была бы она в своем уме, заметила бы и остановила себя. Шарлотта медленно встала со стула. Ноги предательски подкосились, колени дрожали. Голова совершенно не соображала, боже, как она будет жалеть, когда очнется. Чарли рывком упала на ноги Аластора, чудом не приземлившись на кафельную плитку. Она скрестила руки на груди, положила на них голову и пальцами сжала бедра радиоведущего. Мгновение - и Шарлотта разразилась громкими рыданиями. Ее сильно трясло, а слезы рекой стекали на брюки Аластора. Радио-демон положил ладонь на голову Чарли и начал перебирать ее волосы. Такая беззащитная и слабая. У его ног. Опять. И на нем, наверное, лежал долг успокоить ее. Даже не так, быть рядом хотя бы сейчас. Сделать хоть что-то. В конце концов именно Шарлотта умрет ради его силы. И.. Что-то ужасно больно кольнуло в его груди. Несправедливость. Это было подло и жестоко, но у радиоведущего не было выбора. Ему не было противно ощущать, как ткань брюк с каждой секундой становится мокрой от слез, как крепко его сжимали пальцы Шарлотты. Сейчас он был единственным спасением для нее. Очень иронично, смешно и жестоко. Но было что-то приятное в том, что принцесса, которую месяц назад Аластор ненавидел до скрипа зубов, упала на его колени и всем своим видом показывала: "Моя жизнь в твоих руках. Ты можешь разрушить мою надежду, если только оттолкнешь мое изувеченное тело". Она не заслужила этого. Не заслужила довериться тому, кто убьет ее. Неважно, косвенно или напрямую. Он сделает это. У него нет выбора. А Чарли продолжала рыдать и отрывисто дышать, не представляя о чем думает ее "спаситель". И хорошо, что не знала. Осторожные касания демона добивали ее, но, хоть и на несколько минут, освобождали, заставляли забыть то, что она чувствует. Пожалуйста, Аластор Прошу тебя Пожалуйста, не оставляй меня.

***

Громкий стук в дверь привел Вэгги в себя. Она была зла на Аластора за его манипуляции и сильно переживала за подругу. Понадеявшись, что к ней в номер пожаловала именно Чарли, Вэгги ринулась к двери. -Добрый вечер, дорогая, - шире улыбнулся Аластор, держа в руке торт, на котором были аккуратно выведены слова: "Вэгги, ты нам нужна!" -Иди нахуй, - взорвалась девушка и хотела хлопнуть дверью, но радиоведущий ее остановил. -Я пришел извиниться, не советую упускать этот шанс, - демон протянул Вэгги торт и прищурился, - Это от меня и Чарли. Сероволосая недоверчиво взглянула на лакомство и фыркнула. -Сколько она тебе заплатила? - с издевкой спросила девушка и забрала угощение. -На-а-а, - Аластор отрицательно покачал указательным пальцев, - Благотворительность. -Я для тебя жалкое отребье, не поняла? - грозно сказала девушка, сжимая тарелку. Радиоведущий смотрел в ее полные ненависти глаза и так же статично улыбался. -Возможно. Вэгги что-то агрессивно буркнула под нос и положила торт на стол. Пора бы ей высказать все ему в лицо. -Ты, - девушка агрессивно ткнула пальцем в самодовольную грудь демона, - Я знаю, что тебе что-то от нас надо. И, вероятно, от Чарли, раз ты проводишь с ней столько времени. Я не дам тебе загубить мою подругу. Аластор громко рассмеялся на угрозы сероволосой, отчего та пришла в ступор. -Ох, дорогуша, - в его голосе стали слышаться сильные помехи, - В твоем положении, я бы не рекомендовал мне угрожать. -В каком это смысле? - с презрением спросила Вэгги, когда радиоведущий брезгливо откинул ее ладонь подальше от собственной груди. -Может, потому что кое-кто скрывает свою истиную сущность? - Аластор был раздражен, но удовлетворен собственными манипуляциями и чуть испуганным выражением лица девушки, - А так же ты влюблена в принцессу, какая досада.. Я не претендую на Чарли, но, кажется, ей не подойдет такая лживая девушка как ты, дорогая, - его наигранно сожалеющий тон отдавался громкими помехами по комнате, - Если не хочешь, чтобы она узнала, что ты ангел, помалкивай и не мешайся под ногами, - процедил демон и беззаботно улыбнулся. Откуда он все это знает? Вэгги стояла и не могла что-либо ему противопоставить. Урод. -К тому же, - наигранно растроившись, добавил демон, - Думаю, твои действия очень расстраивают нашу принцессу. Возлюбленные или друзья так не поступают, да? - Аластор аккуратно провел по подбородку девушки, - Ей сейчас так грустно.. Закончив свою речь, демон довольно покинул номер Вэгги, оставив девушку наедине с чувством вины, стыда и проигрыша. -Сукин сын, - сероволосая сильно врезала кулаком по стене, - Будь ты проклят.

***

Чарли плохо помнила, что произошло после истерики. Вроде, Аластор предложил ей отдохнуть в номере, но.. -Пожалуйста, только не в номер, - Чарли все еще трясло. -В чем проблема, дорогая? - запнулся Аластор, стараясь сделать голос максимально мягким. -Я там умру! - умоляла девушка, - Там мысли, меня убьют. Пожалуйста. И вот сейчас, уже спустя сутки она сидит в своем номере, совершенно не помнив, как уснула, как добралась сюда. Что вообще произошло после истерики. В голове было подозрительно тихо. Никаких оскорблений себя, никакой вины, никаких воспоминаний. Девушка четко понимала, что именно она сделала и, что из этого может вытечь. Но.. Ей не хотелось наложить на себя руки. Чарли спокойно лежала на кровати, рассматривая играющуюся с ее волосами Кики, которая была безумно рада пробуждению хозяйки. Слишком пусто. Слишком спокойно. И ей даже не страшно. Наверное, ее накроет позже. Мозг, получив мощную разрядку, вероятно, отказывался воспринимать хоть какие-то эмоции. Шарлотта поднялась с кровати и схватилась за лоб. Голова раскалывалась. Очень вредно иметь такой сбитый режим. В какие-то дни Чарли могла не спать и вовсе всю ночь, занимаясь планировкой лекций или погружаясь в мерзкую пучину злорадных мыслей. В другие же девушка спала по 20 часов за раз, организм пытался восполнить недостаток физических и ментальных сил. Видимо, сейчас был именно второй случай. Сегодня был последний выходной, а Энджел хотел устроить вечерние посиделки.. Шарлотта не была против пойти, даже после таких.. событий. Это очень удивляло, после первого нервного срыва перед Аластором девушка сидела в номере около двух суток, не желая смотреть демону в глаза. Чарли чувствовала, что была осквернена, а жизнь никогда не будет прежней. Хотя она была чертовски права. Жизнь не будет прежней. Смирение легким одеялом накрыло холодные плечи, после стадии отрицания и гнева. Наверное, сейчас это к лучшему.

***

-Наливай, Хаск! - крикнул Даст, когда все уселись за стол. Нельзя было назвать это вечеринкой.. Скорее, очень запоздалая посиделка, чтобы отметить вознесение Гомлихта. -Что будете? - уныло спросил Хаск у демонов. Вэгги взяла коктейль, Даст - виски, а Ниффти было запрещено употреблять алкоголь. Девчонка и так являлась не совсем уравновешенной, а под спиртными напитками эта особенность умножалась в три раза. Аластор принес свою бутылку вина, вероятно, ей было столько же лет, сколько и владельцу. Вряд-ли демон стал бы пить что-то не совпадающее с образом консервативного человека. -Ну, наконец-то, можно расслабиться, - выдохнул Энджел, отпивая внушительный глоток виски, - Может, в картишки? -Нет, - Вэгги выглядела очень задумчивой и грустной, - Никаких карт. Я и так еле сдерживаюсь, чтобы не начать тревожиться о чистке, - сероволосая пару раз моргнула и с ужасом воскликнула, - Через 2 дня! -Получается, уже потревожилась, - заметил Аластор открывая бутылку вина, - Хочешь попробовать, дорогая? -Хорошая попытка, отравитель, - язвительно сказала Вэгги и свела пальцы у переносицы. -А ты, милая? - радиоведущий взглянул на Чарли, которая теребила край подола юбки. -Если можно.. - неуверенно попросила девушка, и ее бокал наполнился багровой жидкостью. Демоны обсуждали посетителей отеля, вспоминали разные истории с Гомлихтом и, в общем-то, достаточно умиротворенно проводили время. Никому, даже Дасту, уже не хотелось танцевать и веселиться. Просто насладиться уютным вечером в компании коллег. -Мне кажется, не хватает музыки, - протянул Аластор щелкнув пальцами. На сцене появился старинный черный рояль, - Я сыграю? -Ты умеешь играть на фортепиано? - удивленно воскликнула Чарли, - Я обожаю звучание этого инструмента. Аластор медленно кивнул и улыбнулся шире. Он выпил достаточно, но оставался самым трезвым в компании. -Хочешь, споешь под мой аккомпанемент? - игриво предложил радиоведущий, указав на сцену. -Да! - обрадовалась Шарлотта, - Только мне нужны слова или типо того.. Радио-демон и принцесса отправились в сторону сцены, которая стояла в дальнем углу первого этажа. Некоторое уединение, позволяло Шарлотте не беспокоиться за свою улыбку. Девушка уже забыла, когда именно компанию радио-демона она стала воспринимать как свободу от фальши и наигранного позитива. Аластор присел на стул, возле рояля и вопросительным взглядом посмотрел на Чарли. -Что? - недоуменно спросила девушка. -Могу сыграть, что хочешь, только дай ноты, дорогая, - радиоведущий поправил рукава красной рубашки. -О, - улыбнулась Чарли, достав телефон из кармана, - Сейчас.. -Бумажные, - процедил мужчина, с отвращением смотря на электронное устройство, - Бумажные ноты. -Но у меня нет бумажных нот, мы не в 19 веке, - усмехнулась девушка реакции демона, - Это всего лишь телефончик, представь, что это бумага, - Шарлотта быстро набирала название излюбленной песни. Аластор раздраженно выдохнул. Демон сам предложил девушке выбрать песню, поэтому противиться было бы нелогично. -Вот, - радостно поставила телефон на подставку для нот Чарли, - Мне очень нравится эта песня. Мужчина прищурился, пытаясь разглядеть аккорды на цифровом экранчике. Читать с ЭТОГО, он явно не будет, поэтому решил, что запомнит тональность и повторяющиеся элементы. Мелодия оказалась очень простой, слава небесам. Он бы не выдержал смотреть на этот железный кирпичик в течение всей песни. Аластор чуть махнул рукой, показывая Шарлотте, что ненавистное устройство можно убрать куда подальше. Та удивленно положила телефон в карман, но возражать не стала. Музыкантам виднее. И радио-демон начал играть. Вступление было коротким и спокойным, впрочем, как и вся композиция. Чарли не знала, почему на ум пришла эта песня. Возможно, повлиял недавний сон. Но это не имело значение. Девушка набрала в грудь побольше воздуха и запела.

Mitski - class 2013 Mom, I'm tired Мам, я устала, Can I sleep in your house tonight? Можно сегодня я переночую у тебя? Mom, is it alright Мам, ничего, If I stay for a year or two? Если я поживу у тебя год-другой?

Чарли не просто пела. Она обращалась. Через музыку всегда проще выражать эмоции, по крайней мере ей. Аластор внимательно слушал девушку, иногда уходив в импровизацию. Песня была спокойной и лиричной. Полная тоски, печали и смирения. Шарлотта сложила руки на груди, устремив взгляд куда-то в стену позади Аластора. Под алкоголем было легче воображать кому именно была посвящена песня.

Mom, I'll be quiet Мам, я не буду шуметь, It would be just to sleep at night Я только посплю, And I'll leave once I figure out И съеду, как только пойму, How to pay for my own life too На что жить самой.

Голос Чарли был тихим, но четким. В каждое слово девушка вкладывала частичку себя, частичку воспоминаний и частичку боли, которые так и просились вырваться наружу. Девушка крепко сжала пальцы и шагнула вперед, ближе к представленному образу Лилит. Она умоляла свою маму.

Mom, would you wash my back? Мам, не потрешь мне спинку? This once, and then we can forget Всего раз, а потом про это забудем. And I'll leave what I'm chasing Я брошу все, к чему стремлюсь, For the other girls to pursue Чтобы к этому стремились другие девушки.

Чарли замолкла. Глаза начало щипать от слез, которые Шарлотта быстро смахнула пальцем. Девушка повернулась и ухватилась рукой за рояль. Последние строчки были самыми искренними и трогательными. Почти шепотом принцесса пропела:

Mom, am I still young? Мам, я еще молода? Can I dream for a few months more..? Можно мне помечтать еще месяц-другой..?

Шарлотта обрывисто выдохнула. Аластор прекрасно играл на фортепиано, сквозь клавиши чувствовалась нить эмоций, которую он прял, подстраиваясь под голос Чарли. Радиоведущий был идеален во всех сферах. Казалось, если и было что-то, что плохо получалось у демона, то он просто этого не покажет. Образ совершенства, даже в таких мелочах, навеявал и восхищение, и страх. -Великолепно, дорогая, - похвалил Шарлотту демон, - Чем обусловлен выбор такой песни? -Я недавно вспомнила маму, - призналась Чарли, - И, к тому же, тебе может быть близка эта песня.. Я не знаю точно, но ты так хорошо отзывался о маме.. -Безусловно, дорогая, - улыбнулся шире Аластор, - Твое исполнение только украсило песню. -Спасибо большое, - засмеялась Чарли. Как легко было радоваться и не думать о словах, когда спирт попадал в кровь, - Я пойду, пожалуй.. Шарлотта поспешно побежала к Вэгги, Дасту, Хаску и Ниффти, которые что-то увлеченно обсуждали. Аластор лишь проводил девушку взглядом и хитро ухмыльнулся. Глупая. Просто глупая..