26 глава

Он любил прохладные просторные помещения. Особенно, если они обустроены старинной мебелью, пропитанные тем самым запахом. Он ненавидел просторные окна, из которых лился дневной свет, ослепляя глаза. Он обожал запах выпечки и жарющегося мяса, но он терпеть не мог аромат едких цветочных духов. Ему нравилось медленно проводить пальцем по перилам, проверяя их на наличие несуществующей пыли, а после нежно трепать голову Ниффти за проделанную работу. Он морщился, когда замечал, что кто-то из постояльцев чавкал. Он любил прохладные ночи и легкий ветер, перебирающий опавшие листки на дороге. Ненавидел шум прохожих, нессвязные крики демонов. Особое место в его рейтинге занимало уединённое прослушивание музыки. Лёгкий джаз тридцатых годов, длительность которого обязательно должна была превышать три минуты. Иначе произведение не являлось целостным. Он кропотливо выбирает книги, обязательно в твёрдом переплёте с хорошей печатью. Терпеть не мог ламинированные глянцевые страницы. Ему доставляло удовольствие слышать потрескивающие дрова в камине, но только за чашечкой чёрного кофе. Обязательно молотого. Ни в коем случае не из этих дрянных бездушных кофемашин. А ещё он не любил жару. А сегодня был очень душный вечер. Чарли откусила мороженное, которое ей любезно предложил Энджел, и страдальчески простонала. Забавно, что девушка знала настолько много о радиоведущем, но одновременно вообще не могла его понять. - Это пиздец какой-то, честно говоря, - вяло протянул Даст, обсасывая палочку. Да. Было очень жарко. Все постояльцы спустились на первый этаж, чтобы хоть немного охладиться газировкой от Хаска. Аластор сидел чуть правее окна, чтобы на него не падали обжигающие лучи солнца. Радиоведущий и Чарли были буквально единственные, кто одеты в привычную форму. Остальные демоны либо нацепили лёгкие майки с шортами, либо вообще ходили в нижнем белье (Энджел Даст, естественно). Шарлотта не могла позволить другим увидеть шрамы, а Аластор.. Чтож, принцесса подозревала, что для него это будет проявлением слабости перед сменой температуры. Он не показывал никакого раздражения от погоды, что очень злило Вэгги, которая буквально таяла на глазах от такой духоты. - Чарли, ты заказала кондиционеры? - вновь простонал Даст, прислонясь потным телом к её плечу. Принцесса кивнула и посмотрела на время. В аду быстрая доставка была актуальна, стоило всего лишь заплатить нужную сумму.. С финансами у королевской семьи проблем не было. Час назад Чарли собрала весь персонал отеля, чтобы рассказать как прошло собрание. Безусловно, вчера её с Аластором тепло встретили и хотели знать подробности в ту же секунду, но.. Принцесса очень устала. Друзья пожелали ей спокойной ночи и дождались утра. Перед тем, как лечь спать, Шарлотта попробовала связаться с Мелиссой. Просто проверить исправность рации, может, рассказать об отеле чуть больше, чем она сумела на собрании, учитывая постоянные крики Адама. Чарли так и сделала, они проболтали с Мелиссой около часа. Принцесса узнала, что сейчас на верхушке происходит небольшой переполох, но ангел не знает подробностей. Мелисса пообещала, что попытается изучить информацию или спросить у кого-то, кто ей обладал. Чарли всё ещё была осторожна с девушкой. Ей тяжело доверять людям, но что-то подсказывало, что Мелисса может стать её союзницей. Если рай действительно так ужасно настроен по отношению к принцессе ада (чего стоят камеры в гостиничном номере), то ангел изрядно рисковала такой попыткой построить связь и сотрудничество. В неуверенном тихом голосе Мелиссы сквозила надежда, вера и, что главное, мания справедливости. Это так похоже на саму Чарли. Их разговор закончился на теплой ноте пожелания друг другу сладкого сна и удачи. Сейчас же Шарлотта страдальчески скривилась, стараясь отодвинуть от себя Даста. Когда на тебе кто-то висит в такую жару, становится только хуже. - Приходил Люцифер, - невзначай сказал Хаск, как будто это само собой разумеющееся. - Что?! - крикнула Чарли, наверное, слишком резко и испуганно. Даже Аластор лениво наклонил голову, услышав такую интересную новость. - Он просил тебя рассказать обо всём, что произошло в раю, - кот выделил слово так же, как и выделил его Люцифер вчера. - И ты говоришь мне об этом только сейчас? - нахмурилась Шарлотта, но тут же ослабила пыл, заметив что Хаск нервно посмотрел на Аластора. - Я ничего не сказал, - промямлил кот, обращаясь к радиоведущему. Тот снисходительно кивнул и продолжил скучать. - О его присутствии..? - прошептала Чарли так, чтобы Даст не слышал их разговор. - Да, - неохотно ответил Хаск, - Слушай, будь аккуратнее. Принцесса недоуменно похлопала глазами, не понимая насчет чего бармен её предупреждал. Кот не стал объяснять свои слова, просто уныло отхлебнул виски и улёгся на стойку.

***

На самом деле, принцесса почувствовала опустошение как только вернулась в свою комнату, чтобы заняться планами на будущие лекции. Кондиционеры пришли, при чем их установили в каждый номер. Аластор неохотно согласился на это подозрительное устройство, видимо, предпочитал не контактировать с электрическими приборами, но Даст начал непрерывно доказывать ему, что если тот не согласится.. Чтож, там была достаточно пошлая шутка про "жаркий номер". С горем пополам, кондиционеры были установлены, благо, стены отеля предполагали такие махинации, как встроенные вентиляционные блоки. А что насчёт опустошённости? Хах.. Чарли догадывалась, что после прибытия домой ей будет не хватать Аластора. В раю можно было не притворяться, 90% времени она проводила с радиоведущим наедине. И, о Боги, она слишком привыкла к его компании. Со стыдом девушка вспоминала, что говорила ему, параллельно стараясь стереть собственную память. Интересно, так происходит у многих? Бормочешь что-то импульсивное, а на следующий день жалеешь о сказанном, будто это и не ты говорил вовсе. Хочется смыть этот позор. Шарлотта всерьёз попросила его остаться с ней в ту ночь, когда ей приснился кошмар.. Она действительно наблюдала за ним спящим, а после пожинала последствия - бесконечные укоры совести и страх, что Аластор больше никогда ей не откроется. Чарли не хватало его. Она это поняла только сегодня, рисуя в ежедневнике глаза. Девушка часто так делала, почему-то только они получались у принцессы реалистичными. Шарлотта опомнилась только в тот момент, когда осознала, что вся страница, предназначенная для плана занятий, была усеяна глазницами. И каждая из них, блять, каждая смотрела на неё. Чарли видела в них злобу, разочарование, страх, любопытство. Это какой-то бред. Она сейчас реально ужаснулась нарисованными глазами? Девушка с особенным цинизмом захлопнула ежедневник и отбросила его на край письменного стола. Идеи совершенно не шли в голову. Наверное, потому что сознание было забито другим - радиоведущим, который теперь находился не в одном с ней номере, параллельно рассказывая какую-то забавную историю. И плевать, что пару минут назад он мог выглядеть пугающе или испытывающе. Это совершенно неважно. Ведь существовать рядом с ним - это американские горки: тебя метает из одного конца спектра эмоций в другой. Радость, вина, страх, желание, опустошенность, нежность, любопытство, отчаянье, гнев и так до отказа, который, к слову, никогда не наступал. Но, такое ощущение, что поверх этого цветастого полотна всегда находилось что-то однородное.. Чарли не знала, как правильно назвать это странное чувство, когда она остается с ним наедине. Аластор просто.. особенный. Не такой как все эти демоны, которые не могут мыслить глубже, чем стоило бы. Хоть радиоведущий и не проявлял к ней эмпатии, но принцесса была убеждена, что.. Сука. Это какая-то шутка. Если бы она могла воспринимать картину целостно, то, может быть, и откинула бы эти глупые надежды. Сами посмотрите, Аластор спас её во дворце от изнасилования по ясной только ему причине. И всё. Любые последующие действия демона можно было охарактеризовать единым словом: "дозволение". Он позволял Чарли узнать его ближе. Он позволял ей выплакаться ему, несмотря на то, что принцесса ненавидела это делать. За весь период их знакомства она рухнула к его ногам только два раза. И все эти два раза были глупейшими ошибками, которые и повлекли за собой бушующий шторм, ударявший обезумевшими волнами по стенам её сознания. КиКи запрыгнула на колени Шарлотты, всем своим видом показывая, что нуждается в ласке. Принцесса тяжело вздохнула и послушно зарылась пальцами в черную шерсть кошки. Хорошо, что она завела питомца. В такие моменты ураганов беспорядочных мыслей лучше её прервать. В раю она забыла главную проблему одиночества. Беспрепятственное проникновение страхов, предрассудков и отчаянья прямо в комнату. Эти мысли были настолько ощутимы физически, что бросали в дрожь, обжигая своим горячим, мерзким дыханием шею. И никакой кондиционер не поможет охладить накалявшуюся атмосферу.

***

Чарли нужны силы. Принцесса спустилась на первый этаж, надеясь, что там будет Аластор. Уже вечер, а демон хотел поговорить.. Вроде. Шарлотте не терпелось поделиться своими успехами и рассказать о новой союзнице. Благо, Аластор смиренно ждал её в гостинной, паралельно играя какой-то этюд на фортепиано. Нежная, но грациозная мелодия. Чарли поборола желание встать столбом посреди комнаты, наблюдая за длинными пальцами, перебирающие клавишу за клавишей, казалось, в совершенно хаотичном порядке, но из этих легких движений и складывалась музыка, которая мягким облаком заполнила всю комнату. Шарлотта напряглась. Почему-то ей было очень.. неловко начинать разговор, прерывать его игру. Она обреченно выдохнула и села на диван, наблюдая за трескающимися дровами в камине. Принцесса старалась не смотреть в сторону демона. Только не ещё раз. Она не хотела чувствовать ярое желание провалиться под землю, когда Аластор наконец обернётся и одарит девушку издевательским взглядом. Неужели он не слышал, как Чарли вошла? Пару заключительных мажорных аккордов и демон поправил фрак, лукаво повернувшись к девушке. - Добрый вечер, дорогая! - спокойно поприветствовал тот, - Как же прошло собрание? Чарли не контактировала с ним наедине уже около суток.. Как она вообще жила без этого? - Лучше, чем ожидала, - хихикнула принцесса и начала водить пальцем по обивке дивана, - Если вкратце, то там было 5 серафимов.. Ну, или ангелов, я в этом не разбираюсь, - она брезгливо фыркнула вспоминая Севиафана и Адама, - Меня перебили на четверти рассказа и провели голосование. Мою идею с отелем приняли для обсуждения уже "на высшем уровне". В общем, ждём оповещения. - Чарли выдохнула с предвкушающей улыбкой. Аластор внимательно слушал непродолжительный рассказ, с каждым предложением улыбаясь шире. После короткой паузы он спросил: - Кажется, тебе есть, что добавить. Чарли не смогла сдержать улыбку и закатила глаза. - Ты проницателен, - принцесса села в более раслабленную позу. Почему она так переживала? Всё же хорошо, с ним всегда приятно поделиться радостями и печалями, - После собрания ко мне выбежала одна из девушек.. Она первая проголосовала за мою идею, - гордо подчеркнула Шарлотта, стараясь показать Мелиссу в самом благоприятном свете, - Она сказала, что хочет мне помочь, потому что имеет связи в раю, - Чарли хвасталась своими успехами до тех пор, пока не посмотрела на Аластора. Тот нахмурился и очень натянуто улыбнулся. Казалось, еще секунда и его нижнее веко задергается, - Даже дала мне рацию для связи! Вот, сам погляди. Девушка вынула из сумки круглый белый аппарат с кнопочками. Она игриво потрясла им в воздухе. ... - Ты с ней уже разговаривала? Демон в миг стал намного серьёзнее, лицо приняло холодные черты, а голос.. Звучал слишком тревожно. - Да, а что..? - искренне не понимала Чарли. - О чём? Шарлотта прикусила щеку и посмотрела в ноги. Пыл сразу убавился. Такая странная негативная реакция со стороны Аластора была.. Необычной. Но она не будет его выводить, поэтому девушка начала перебирать их с Мелиссой диалог. - Ну.. Про отель рассказывала.. План лекций, знаешь.. Пожаловалась на поведение Адама, он такой грубиян, - Чарли скорчилась, вспоминая, какие неприятные лица присутсвовали на собрании, - Ещё я рассказала.. - - Нет, дорогая, что говорила девушка? - ..про тебя. Про то, что ты мой сою.. - Шарлотта не сразу услышала вопрос, поэтому неловко посмотрела на собеседника, - Чем поделилась Мелисса? Аластор округлил глаза ещё до уточняющего предложения. Он резко встал с кушетки подле фортепиано и процедил: - Что, прости? - демон подошел к Чарли вплотную, заставив ту вжаться в диван. Типичная реакция, с таким ощутимым гневом к ней подходили отец и слуги, которые в тот же момент замахивались и.. Неважно. Аластор бы не причинил ей боли. Ведь да? - Ты рассказала какому-то ангелу про меня? - Д-да.. - принцесса сглотнула, - А что..? Тебя же и так видели.. - Что ты ей про меня сказала? - строго прорычал радиоведущий. Помехи в комнате усилились. Чарли свела брови к переносице и тихо произнесла: - Просто, что у меня есть помощник.. И что он тоже помогает мне по отелю.. - Имя говорила? Что за расспросы? Разве это имеет значение? Тяжелый каменный взгляд Аластора не говорил об обратном. Принцесса приложила ладонь ко лбу и тщательно старалась вспомнить все детали беседы с Мелиссой. - Нет, вроде, - прошептала девушка, - Почему такое недоверие? Она не похожа на других ангелов.. - Они все одинаковые, - фыркнул и отвел взгляд тот, опустив напряжённые плечи. Аластор сдержанно покачал головой, - Ладно, не важно. На собрании было что-то подозрительное? - Боже, Аластор, почему ты так нервничаешь? - не выдержала Шарлотта, - Может и тебе есть, что сказать? Демон вальяжно подошел к камину. Его профиль освещал мигающий свет. Красиво. Он был красивым. Особенно, когда не строил из себя не пойми что. Хоть и заметное напряжение пугало, но оно точно лучше, чем это.. маниакальное желание поиграться с её слабостями. Аластор о чём-то думал. Она не могла понять о чём именно. Ему действительно есть, что скрывать? Тогда почему сразу не натянул маску дурачка? Чарли смиренно выжидала его вердикта. Скорее всего, слова демона "если они не хотят слушать, то и не будут" имели смысл. Только вот, по отношению к нему самому. Если Аластор не захочет рассказывать, хоть ты убейся, - информацию не выпытать. - Конечно, дорогая, - он злорадно усмехнулся и уже привычно ехидными глазами рассматривал Чарли, - Присаживайся поудобней.

***

"Ты предала меня" Восхитительно. Сейчас же самое время слышать чужие голоса в голове. Особенно, когда пол твоего лица залито кровью. "Ты предала Бога" Она не предавала Бога. Лилит имела собственное мнение, тихо затаившись в углу. Выжидала нужного шанса. Как можно предать того, за кого ты не играешь? Это несправедливо. Тридцать гребаных лет женщина была послушной. Молчала, потакая желаниям рая, даже если они шли против всех её принципов. И кто-то наверняка знал, что она здесь не просто так. "Любимая, ты ошибаешься. Останься со мной, прошу" Он знал. Люцифер выслушивал её планы, терпел. Слишком влюблён.. Слишком глуп.. Его нельзя винить, верно? Она знала наверняка, что бывший муж ни за что бы не рассказал ангелам о её планах. Даже после громкой ссоры. Даже после её знаменательного выбора в сторону защиты чести, а не обоюдной семейной жизни. "Нам жаль, Лилит" О нет, вам не жаль. Она точно выслеживала в их глазах этот огонь правосудия.. Как же они ошибаются. Ангелы пожалеют, когда узнают о том, что их обманывали за спиной. Лилит должна была действовать. Её схватили раньше, чем она успела хоть что-то предпринять. Забавно, женщину кинули в темницу за то, что она собиралась сделать, но ещё не переступила черту. На неё скинули вину, которая ей, по сути, не принадлежала. Она валялась в карцере и тихо смеялась. Ей очень больно. И физически и морально. Но, о боги, какая же уверенность сочится из её глаз, даже когда запекшаяся кровь облегает светлые ресницы. "Но учти, что на Шарлотту у меня свои планы" Ненависть. Почему она жертвует стольким? Забирайте её тело, пытайте до отказа, но не трогайте тех, кто ей дорог. Они не заслужили быть обреченными за попытки Лилит одержать победу. Женщина тосковала по мужу, тосковала по дочери. Но не жаждала покоя. Она не простит себе бездействия. "Последние рывки" длились бесконечно, всё никак не приводя ее к безоговорочному выигрышу. Она никогда не сдастся, просто не позволит себе, пусть даже пожертвует миллионами жизней. Лилит не святая. Она выбрала быть судьёй, а не палачом. "Я не смогу любить собственную дочь, если ты не будешь рядом" Заткнитесь. Прекратите говорить эти мерзкие слова. Да, ее совесть никогда не будет чиста, но.. Нет никого в этом мире, кто бы жаждал справедливости так же. Простых людей толкала месть, грязная и порочная. Лилит же - человек разума и стратегии. Главная ошибка Бога - создать её. Почему? Потому что даже после пыток Лют, она встает. Её пальцы сломаны, а тело покрыто гематомами. Но она встаёт, раз за разом. Действовать. Сделать хоть что-то. Доказать, что она права. Тогда совесть будет чиста. Если Лилит суждено быть той, кто спасет этот прогнивший мир.. Она ей будет. Она ей будет.