Часть 12

В субботу днем молодежь договорилась помочь Максу с ремонтом в отеле. Младший из братьев, Кьяра и Марианна появились первыми и начали подготовку — застилать пол полиэтиленом. Бенедикт присоединился к друзьям, зашел в большой холл и поднял солнечные очки. — И что тут будет? Что мы собираемся делать? — Надо кое-что покрасить. Потом можем остаться на небольшой пикничок. — Макс улыбнулся вошедшему, вскрыл банку с краской, и пошел характерный запах. Бенедикт сморщил нос. — Какой пикник, Макс? Тут все провоняет. И мы — в том числе! — Пикник будет во дворе. Парень обернулся на голос раздавшийся сзади. Алекс стоял в каких-то старых джинсовых шортах и светлой рубашке, небрежно застегнутой не на все пуговицы. — Привет, — отсалютовал ему друг бывшей. — Привет, — ответил Алекс. Он прошел и начал помогать брату с краской. — Привет, Алекс. Как себя чувствуешь? — Кьяра постаралась быть, как всегда, вежливой. — Все в порядке. Спасибо. — Ты уже перегнал машину? Мы все здесь переживали за тебя. — Да, на неделе ее забрал водитель из фирмы. — Оксана сказала, что больше не повезет тебя никуда, — рассмеялся Бенедикт. Оксана не захотела в то утро оставлять Алекса одного, протянула с ним день. Оба, как первоклассники, боявшиеся начать разговор, сидели, уткнувшись в телефоны. Но ближе к вечеру Алекс начал рваться домой, девушка же категорически отказывалась пускать его одного. Они сошлись на том, что Оксана сама привезет его в город, а за машиной потом кого-нибудь отправят. — Алекс плохо себя вел в дороге? — иронично спросил Макс. — Нет. Как мне рассказали, твой брат просто сидел всю дорогу со скорбным видом. — Я привык водить сам. И не привык, чтобы меня возила девушка. — Алекс разобрал пакет с кистями. — Мой брат просто любит все контролировать. — Макс захихикал. — Эй, я все слышу! — Алекс кинул в него кисть. — Кстати, почему мы возимся со стенкой, а? У тебя же наняты рабочие? Макс раскинул руки по обе стороны, ощущая себя полноправным хозяином. — За тем, чтобы здесь было что-то и от нас. Свой след. Буду старым и дряхлым стариком показывать внукам, что это мы сделали своими руками. Бенедикт очень странно и неуверенно тыкал кистью в стену. Марианна, заметив это, подошла к нему и сделала несколько размашистых мазков. — Никогда не красил? Что ты с ней сюсюкаешь? — Нет. — Бенедикт сел на корточки и поднял голову. Сегодня Марианна вполне походила на девочку. В белой футболке и джинсовом комбинезончике. Рыжие волосы подвязаны свернутой в полосу банданой. — Я вырос в городе. Никогда не занимался ремонтом. Родители нанимали рабочих. — Наверное, тебе лучше было остаться дома. — Марианна поправила выбившуюся прядь тыльной стороной ладони, но все равно запачкала лицо краской. — Было бы некрасиво, если все поехали, а я отказался. — Прости. Не хотела тебя задеть. — Все нормально. Бенедикт косился на движения Марианны и старался повторять за ней, у той очень ловко получалось. — Почему Оксана зовет тебя Бон-бон? — Бон-бон с французского «конфета». Я очень люблю сладкое, но у меня — аллергия. — О, прости. Наверное, тяжело, когда что-то хочешь, а нельзя. Мысли Бенедикта поплыли в странном направлении, точнее в сторону этой девочки. Он вспомнил запах этих рыжих волос. Карие живые глаза как две спелые вишни. Маленький острый носик. Нежные и сладкие губы, которые он поцеловал тогда у кафе. Стройные ножки, которые сегодня она не прятала в брюках, выбрав комбинезон с короткими шортами. «Тяжело, когда чего-то хочешь, а нельзя». Да, определенно. Это не то, чего следует желать. Совсем девочка. На восемь лет его младше. Парень тряхнул головой, отгоняя от себя эти мысли. — Можно мне тоже звать тебя Бон-бон? Это мне нравится больше, чем Бенедикт. «Бенедикт» — тоже красиво, но «Бон-бон» — как-то… Не знаю. По-домашнему, что ли. А «Бенедикт» — как будто тебе лет сорок. — Можно, Марианна. — Парень улыбнулся ей. Так его называла только Оксана. Она и дала ему это прозвище из-за аллергии, начавшейся в студенческие годы. Полдня пролетели за болтовней и покраской стен. Макс уже начал сворачивать работу девочек, отправляя их на задний двор начинать готовить ужин, как в холл вошла Оксана, на ходу поднимая солнечные очки и активно жестикулируя. — Макс, прости. Только сейчас освободилась. — Оксана попыталась отдышаться. — Да нормально все, Оксан. Мы уже почти доделали. Наверное, лучше сразу иди с девочками. Начинайте накрывать на стол. — Макс повернулся на лестнице. — О Алекс! — Девушка наконец увидела бывшего, которого искала взглядом. — Там — перед отелем — натягивают баннер. Ты что, участвуешь в выборах? Кстати, отличное фото. Оксана махнула подбородком на входную дверь. — Что? Какие выборы? — Алекс непонимающе поднял глаза на нее. — Там, на улице, вешают плакат. Пока натянули только половину. Лицо твое. Ты прямо модель! — Макс? — Он перевел взгляд на брата. — Это не я. Я ничего не знаю. — Макс даже приподнял обе руки в защитном жесте. Алекс бросил кисть и пошел к выходу. Чтобы это ни было, оно ему не нравилось. Остальные потянулись за ним. На баннере через дорогу рабочие действительно что-то натягивали. Алекс присмотрелся и в самом деле увидел себя, а рядом надпись: «Алекс Тофт, скольких еще ты изнасилуешь?» Макс сначала громко и с выражением начал читать, но затем стих. Кьяра слегка стукнула его кулачком. Все в недоумении смотрели на баннер. — Это же все неправда? — тихо спросила Марианна ни у кого и у всех одновременно. — Конечно, неправда. Милая, это чья-то глупая шутка. — Макс подошел к ней и обнял ее за плечи. — Наверное, это надо как-то снять? — Кьяра посмотрела на него, показывая взглядом на Алекса, который тяжело дышал и сжимал пальцы так, что белели его костяшки. — Так, вы идите на задний двор. Начинайте готовить. А я разберусь здесь. — Макс чмокнул Кьяру и двинулся через дорогу. — Я с тобой. — Алекс пошёл за братом, но тот обернулся. — Это не обсуждается, Макс. Алекс, проходящий мимо, посмотрел на Оксану. Она приложила пальцы к губам. В глазах легко читался ужас. Девушка стояла и продолжала смотреть на проклятый баннер. Все в душе мужчины оборвалось от отчаяния. «Теперь она будет думать, что для меня это норма».

***

— Ну как? Удалось что-нибудь выяснить? Кьяра двинулась к вошедшим братьям. Макс покачал головой. — Как ты, Алекс? Я понимаю, что это неприятно, но мы с тобой. Мы не верим во всю эту чушь, это чья-то неуместная шутка. — Кьяра ободряюще сжала его плечо и заглянула ему в глаза. — Спасибо, Кьяра. Ты очень добра. Но клевета, что уголь, — не обожжет, так замарает тебя. Оксана сидела за столиком, будто нахохлившийся воробушек, и исподлобья смотрела на Алекса. Встретившись с ним взглядом, девушка сразу отвела глаза. — Баннер снимают. Но заказчика выяснить не удалось. Макс устало опустился за стол. Аппетитно пахло мясом, овощи уже были нарезаны, народ потихоньку приступал к еде. Кьяра вынесла две бутылки вина. Алекс сел напротив Оксаны, которая то и дело прятала глаза от бывшего. — Кому ты так насолил? — неожиданно спросил Бенедикт. — Что, прости? — Алекс посмотрел на него. — Ну — баннер. Кому ты перешел дорогу? — Друг Оксаны съел мясо. — Алекс, а тебе давно приходили те сообщения? — Макс разливал вино. — Какие сообщения? — Кьяра подняла на него глаза. — С угрозами. Или что-то вроде того. С неизвестного номера. Алекс достал телефон и начал листать сообщения. — Последнее в понедельник. — Можно? — Бенедикт протянул руку. Парень непонимающе смотрел в ответ. — Бон-бон может попробовать узнать, откуда было отправлено сообщение. Если повезет. — Оксана подала голос. Алекс протянул телефон, Бенедикт начал бегать пальцами по экрану. — Хм, вы ешьте. Не обращайте на меня внимания. Возможно, понадобится время. Пока Алекс во время ужина глядел на Бенедикта, Максу удалось незаметно подсунуть бокал Марианне. Сестренка и так чувствовала себя несколько неуютно в их компании, она была самой молодой. А Алекс и вовсе обращался с ней как с ребенком. Девушка благодарно ему улыбнулась. — Не получается. Максимум: могу сказать, что из Австралии. Но это наверняка подмена gps. — Так интересно! — Марианна заглянула сначала в телефон, а потом — в глаза Бенедикта. — Как ты это сделал? — Ну — кто-то умеет красить стены, а кто-то — вот что-то подобное, — ответил он с улыбкой. Оксана промокнула губы салфеткой и задала вопрос: — А что за СМС приходили, можно узнать? Если это, конечно, не секрет. Алекс молча взял сотовый и положил его перед Бенедиктом и сидевшей рядом с ним бывшей. — «Ты за все ответишь»; «Ты за все заплатишь»; «Тебе не стоит жить»; «Ходи и оглядывайся». — Бон-бон хмыкнул. — Может, конкуренты? — осторожно спросил Макс. — Ты думаешь, конкуренты натягивали такой агитационный плакат? — Бенедикт показал рукой в сторону набережной. — Конкуренты придумали бы что-нибудь попроще. Не знаю. Например, неплатежеспособность или что-то в этом роде. Алекса бесил друг Оксаны, но в его словах был смысл. — А ты обращался в полицию? — Оксана смотрела на мужчину, прищурив глаза. — Нет. Зачем? — Эти сообщения. Это же угрозы. Последнее ты получил в понедельник, а я нашла тебя во вторник. Алекс понял, к чему она ведет, но в ответ лишь махнул рукой. — Совпадение. — И это тоже? — Девушка тонким пальцем указывала в сторону отеля, за которым снимали злосчастный баннер. — Две недели назад мы видели еще кое-что. — Что вы видели? Оксана не смела поднять глаз от бокала вина, который вертела в руке, раскачивая алую жидкость. — Баннер. Я тебе говорил. Но ты мне не веришь. — Макс в упор посмотрел на брата. — О том, что ты избил девушку. — Потому что это бред! Алекс замолчал. Сегодняшнее отрицать было бессмысленно, его фото красовалось на весь проспект. Недолго, правда. К счастью, они сегодня оказались именно в этом отеле и сразу свернули деятельность рабочих. Алекс посмотрел на Оксану, в ответ она поспешно отвела глаза, встала из-за стола и направилась в здание. — Принесу еще вина. — Алекс пошел следом за ней. Он не спеша зашел внутрь, в три шага догнал бывшую и развернул ее к себе. — Оксана, это все неправда! Девушка чуть не задохнулась от неожиданности и попыталась отшатнуться от него. — Прости. — Мужчина убрал от нее руки. — Алекс, это твоя жизнь, и меня она не касается. — Оксана, мне важно, чтобы ты знала, что это неправда! Я всего один раз ударил женщину. И это была ты! Я четыре года виню себя за это! Если бы я только мог все исправить! Алекс отвернулся и всплеснул руками. — Мне важно, чтобы ты знала, что это неправда, я не чудовище, Оксана! Он повернулся назад к девушке, захотел снова схватить ее за руки, убеждая в своих словах, но быстро вспомнил ее реакцию на это и остановился. — Алекс, мне нужно в уборную. — Прости. Ты не веришь мне… — Я хочу тебе верить. Но также мне нужно в уборную. Алекс развернулся и пошел на кухню. Мысли Оксаны путались. Она правда не хотела, чтобы это оказалось правдой. Алекс был очень надежным, с ним ассоциировалась уверенность, можно было чувствовать себя как за каменной стеной. Солидный, красивый, успешный, богатый. Хотелось ему верить. Но сегодня перед ее глазами впервые за долгое время встала та ночь. И как за несколько дней до этого времени он ее ударил. А потом ее кошмар накануне. Оксана с ужасом думала, разглядывая баннер со всеми на набережной, что какой-то еще девушке, кроме нее, пришлось пережить это. Пережить по-настоящему. Тряхнув копной волос, она вышла во двор. Макс что-то нашептывал на ухо Кьяре, отчего та тихо смеялась, Алекс сидел тут же, к Бенедикту пристала Марианна с просьбой помочь ей разобраться с одним приложением в телефоне. Брат бывшего же сразу задал интересующий вопрос ей, едва она появилась на заднем дворе: — Оксан, приедешь в понедельник на пляж? Девушка поставила тарелку с овощами и тяжело вздохнула. — К сожалению, нет. — Она очень хотела просто позагорать на пляже, но пока было не до этого. — Возможно, на неделе, но точно не в понедельник. Телефон Оксаны завибрировал, а со стороны входа в отель послышался звук клаксона. — О, простите. Это за мной. Увидимся, ребят! — Она попрощалась, ответила на звонок, удаляясь к выходу, и следующая фраза полагалась уже невидимому собеседнику: — Иду-иду. Макс удивленно посмотрел ей вслед и полюбопытствовал у Кьяры: — Что, уже новый кавалер? — Я сама удивилась. Она познакомилась с ним, пока ждала меня с фотосессии. Ни на секунду нельзя оставить одну. Это Артур. Помнишь его? Алекс вынырнул из своих мыслей и сжал губы в полоску. Не успела развестись, но уже нашла себе нового парня. Интересно, что подумал бы Эрик?

***

Молодые люди катались по ночному городу на мотоцикле, затем, взявшись за руки, брели по песку вдоль теплого моря, наслаждались легким бризом, болтали обо всем и ни о чем. Им было легко друг с другом, словно они были старыми- добрыми друзьями. Кьяра и Макс в номере будущего отеля с незавершенным ремонтом предавались страсти. Одинокая двуспальная кровать стояла в центре комнаты, пол был застелен целлофаном, поднос с фруктами и бутылкой вина стоял рядом. Дверь на балкон осталась приоткрыта, ночной ветерок слабо пробивался, окутывая разгоряченные тела. Бенедикт спал на неразложенном диване, закинув одну ногу на спинку. Вокруг также всё было застелено целлофаном. Девушка проскользнула в комнату и залюбовалась спящим мужчиной. Безмятежное и прекрасное лицо, ресницы темно-русые, как и волосы, правильный нос, тонкие губы, высокие скулы. Она не знала, стоит разбудить его или нет. Но все же решилась, слегка кашлянув. Реакции не последовало. — Бон-бон! — громким шепотом позвала она. Парень заворочался во сне, но не проснулся. — Бон-бон! — Во второй раз девушка позвала его уже в полный голос и приблизилась к дивану, сев на его край. — А? Оксана? — Он заворочался и, увидев силуэт, сразу сел. — Марианна?! — Она самая. — Я думал, это Оксана. Привык, что только она меня так зовет… — протер глаза Бенедикт. Но потом резко посмотрел на девушку. — Марианна, что-то случилось? Почему ты меня разбудила? — Да, Бон-бон, я замерзла. Буду спать с тобой. Она начала укладываться рядом с парнем, двигая его и попутно натягивая одеяло на них обоих. — Э-э-э, Марианна, я не думаю, что это лучшая идея. Твой брат… — Моему брату сейчас не до меня, поверь мне. — А Оксана… — Оксана не вернулась. Да и кто знает, вернется ли вообще. Уже ночь. Может, она давно у себя дома. Эй, мне холодно! Вдвоем будет теплее. Ты что, хочешь, чтобы я заболела? — Девушка приподнялась на подушке и заглянула в лицо Бенедикту. — Нет. Конечно — нет, — пробормотал тот. — К тому же мне страшно. Марианна перевернулась спиной к парню и улыбнулась. Бенедикт в полной растерянности лежал, зажатый между девушкой и спинкой дивана, не зная, куда ему деть руки. Положить их на тонкую девичью талию не решался. В итоге одну — закинул за голову, а вторую — протянул вдоль своего тела. И молился всем богам, чтобы их так никто не застал, тем более Макс или того хуже — Алекс. Вдруг тому зачем-то понадобится заявиться утром?

***

Алекс приехал домой и долго лежал, глядя в потолок. Сон не шел к нему, мужчина думал над последними событиями. «Отпусти ее. Она должна быть счастлива», — взмолилось подсознание. Алексу не нравился этот неизвестный поклонник бывшей, но парень прекрасно понимал, что надеяться самому ему не на что. И еще эта глупая шутка с баннером. Шутка ли? «Скольких еще ты изнасилуешь?» Но он никогда не брал женщин силой, кроме… Обидел он только Оксану, в чем каялся последние годы. Но чтобы она? Спустя четыре года? В отеле реакция девушки была красноречива, она с опаской смотрела на него. Но ведь она же в доме у Марка говорила, что не злится на него. Да, скорее всего, сейчас Оксана зла на Эрика. Что злится на бывшего мужа, а его, понимает, что тот тогда чувствовал после ее измены. Месть брошенной женщины? О, таких хватало. Он ни с кем надолго не задерживался. Сейчас он уже выстроил правило: женщины были для здоровья, а не для души. В душе так и осталась всецело властвовать Оксана. Остальные были для коротких встреч, он никого не подпускал к себе слишком близко. Несколько свиданий. Какой-нибудь золотой браслет или что-то в этом роде. И его слова, что все очень мило, но они не подходят друг другу. Он даже не запоминал их лиц. Алекс все-таки провалился в беспокойный сон.

***

Бенедикт проснулся, потому как где-то завибрировал телефон. Он недовольно зашевелился и понял, что тело затекло и зажато. Открыв глаза, парень увидел, что он обнимает обладательницу огненных волос. Он отдернул руку, которая была сверху, а вторая — под Марианной. Девушка недовольно что-то пробурчала. — Марианна. Марианна! Твой телефон. Кто-то звонит. — Он слегка потряс ее за плечо свободной рукой. Она опять что-то промычала, но начала шарить по полу рукой. Нащупав телефон, опустила голову с дивана, и подпрыгнув, зажала рот Бенедикту. — Алекс, привет! Как дела? — Все нормально. Где ты? Ты ночевала в отеле с Максом? — Да. Тут довольно мило. Мне понравилось. Марианна посмотрела на Бенедикта, облизнула губы и закусила нижнюю зубами. — Я скоро еду в город. Забрать тебя? — Э-э-э, нет. Зачем? Можно мне остаться с Максом? С ним весело. — Ладно. Как хочешь. Пока. — Старший брат отключился. — Фу-у-у-у-х, — выдохнула девочка. Она подняла глаза на Бенедикта и, быстро приблизившись, коротко чмокнула того в губы, а затем покраснела. Марианна встала с дивана и отвернулась. — Прости. Я… я не хотела. — И ночевать здесь тоже? Девушка грозно повернула голову и засопела от негодования. — Марианна, прости. Просто мне двадцать семь лет, а тебе — девятнадцать. Между нами восемь лет разницы. Я думаю, что твои братья, да и другие родственники этого не одобрят. Если я дал тебе какой-то повод тогда — в кафе с Паоло… я не должен был. Я должен исчезнуть из твоей жизни. Ты найдешь себе молодого человека, с которым у тебя не будет такой пропасти в возрасте… — Который будет так же, как и Паоло, унижать меня? — Нет. Есть множество достойных людей. Не все такие козлы… — Я тебе совсем не нравлюсь? — Марианна тряхнула кудрями и с вызовом посмотрела на Бенедикта. Он сглотнул. Нервный и опасный разговор. Парень боялся обидеть девочку, которая, словно ежик, могла свернуться клубком от любой фразы, выставив колючки. Но… Она нравилась ему. В этой футболке с какой-то мультяшкой, рыжими кудрями и красных коротких шортах. Впрочем, на голые длинные ноги в шортиках он старался не смотреть. — Почему? Нравишься… — Тогда к черту все! — Марианна в два шага оказалась рядом и снова чмокнула Бенедикта. Последний же растерялся и спустя несколько мгновений, взяв ее за плечи, отодвинул девушку. Он посмотрел в карие глаза, в которых плескались страх и… надежда? Бенедикт притянул ее к себе и, сжав в объятиях, поцеловал в ответ, но в коридоре послышался шорох. Они испуганно посмотрели в глаза друг друга. — Твоему брату не стоит об этом знать! — Я думаю, что обоим моим братьям не стоит об этом знать! — Марианна, ты где? — Голос Макса раздался совсем рядом. Девушка просто отпрыгнула на другой конец дивана. — Бенедикт, ты не… А, вот ты где! — Макс вошел в будущий номер. — Я тебя везде ищу. Марианна широко улыбнулась брату. — Я давно проснулась. Мне было скучно. Побродила по отелю и вот увидела, что Бенедикт тоже не спит. Мы мило поболтали. Максу показалось это бы странным, если все его мысли не были заняты Кьярой. Марианна мило болтала и широко улыбалась, когда раньше она обычно говорила колкости. Но ее брату было не до этого: ночь забрала все его силы, они с Кьярой не спали до рассвета. — Надеюсь, она тебе несильно надоедала? Кофе будете? — Да, — одновременно ответили Бенедикт и Марианна, а потом переглянулись. — Спускайтесь. Я сварю. — Макс вышел в сторону лестницы.