Часть 2

Успокоиться удалось лишь наполовину, но задержаться Ся Ляндао не рискнул. Как показывал опыт, нельзя оставлять их одних. Одни они приносят в Цанцюн Тяньлана. Ся Ляндао осторожно открыл дверь и заглянул. Это был его кабинет, да, но никогда ещё не хотелось отдать его другому. Вот лорд Цзуйсяня достаточно отдохнул за свою жизнь, пусть теперь разгребает. Увы, лорд Цзуйсяня в запое. Так что оставалось молча и спокойно вернуться за стол, сурово посмотреть и продолжить. — Итак, вы поймали неизвестного зверя и случайно нашли Тяньлан-цзюня… — Нет, он сбежал. — Тогда зачем подделывать указ? — Не Тяньлан-цзюнь, зверь сбежал. — Ты сказала, что привезла его в Цанцюн. — Да. — Ци Цинци. Они смотрели друг на друга. Никто не решался даже моргнуть. Ся Ляндао знал, чувствовал, стоит ему дать слабину, как они вцепятся. Вгрызутся в его плоть, разорвут кожу, обнажат внутренности. Да нет, он выдохнул, когда Ци Цинци моргнула, милые дети, просто беспокойные. — Мы преследовали зверя шимэй Ци, но упустили в темноте и просто пошли вперёд, — объяснил Лю Цингэ. — И наткнулись на зал с Тяньлан-цзюнем. — Почему не вернулись назад? — спросил Ся Ляндао Лю Цингэ. — Это закрытая территория чужой секты. — Но мы и так уже пробрались туда, перед этим избив заклинателей Хуаньхуа. Хуже уже мы не сделали бы. — Но вы сделали. Они сделали. Ци Цинци отказалась уходить без зверя. Шэнь Цинцю отказался уходить, не выведав грязных секретов Хуаньхуа. Лю Цингэ, как их шисюн, решил поддержать. А потом они наткнулись на Тяньлан-цзюня, закованного в нерушимые цепи в центре пещеры. Окружённого защитными печатями. Наверняка озлобленного и проклинающего мир заклинателей. — И что, легендарный повелитель демонов, положивший десятки воинов Хуаньхуа, вас не напугал? Не стал угрожать кровавой расправой? — Нет, он просто хотел узнать, — ответил Лю Цингэ. — Как и зачем вы туда пришли? — Вышел ли последний том «Невест демона» и чем закончилось. — Что? — «Невесты демона», — Ци Цинци посмотрела на Ся Ляндао с укоризной. — Классику надо знать. — Это пошлый романчик с глупыми интригами гарема, — объяснил Шэнь Цинцю. — У Тяньлан-цзюня так себе вкус. — Это хороший роман, — возразила Ци Цинци. — У кого ещё нет вкуса, шисюн Шэнь. — Что было дальше? — поспешил спросить Ся Ляндао, пока они не начали говорить о посторонних вещах. — Мы рассказали, чем закончилось, — ответил Лю Цингэ. — Шимэй Ци как раз недавно перечитывала. А потом они сцепились в битве. — В какой битве, если он в цепях?! Неужели Старый Хозяин так плохо всё организовал? Мало того, что любой ребёнок мог так легко войти, так ещё и Тяньлан-цзюнь мог биться? Надо, надо было Цанцюну тогда вмешаться, но какой-то несерьёзной Ся Ляндао показалась та история. До сообщения, что Старый Хозяин победил и заточил повелителя демонов, даже не верилось, что тот вообще мог напасть. Уж Тяньлан никогда не был замечен в охоте на людей. Но сейчас уже неудивительно, несколько лет заточения в одиночестве кого угодно сведут с ума. — В битве за любимую пару, — поморщился Шэнь Цинцю. — Они спорили и спорили. И спорили. — Для демона Тяньлан-цзюнь излишне романтичен, — доверительно поделилась Ци Цинци. Как будто Ся Ляндао хотел это знать. — Это из-за несчастной любви, — добавил Лю Цингэ. — Какой любви? — Несчастной. Демон и заклинательница, запретная любовь, закончившаяся трагедией. Нет, правда, Ся Ляндао не хотел знать. Они всё равно рассказали. Точнее, Тяньлан рассказал им слезливую историю о любви и предательстве. — И вы ему поверили?! — За кого вы нас принимаете? Они ему поверили. Ци Цинци поверила, не смогла удержаться против романтики. Лю Цингэ впечатлился силой повелителя демонов. Шэнь Цинцю просто не любил дворец Хуаньхуа. А Юэ Цинъюань, глас разума, был потерян на входе в пещеру. Он тоже поддержал, конечно, пожалел бы. — Хорошо. Допустим. Освобождать зачем? — Чтобы сразиться, — теперь Лю Цингэ смотрел на него, как на глупца. Когда они успели поменяться ролями? — И помочь отомстить. — Да почему вы ему поверили? Это демон! Хитрый и подлый демон, сумевший подмять под себя всё демоническое царство. — Как будущий глава секты я прислушался к мнению шиди Шэня и шимэй Ци, — невозмутимо ответил Лю Цингэ. — Шиди Шэнь специалист в хитростях и подлостях, а шимэй Ци — в романтике и несчастной любви. Вот сейчас он решил слушать советы, да? А когда Ся Ляндао советовал не спешить и не расторгать договор из-за того, что торговец «слишком долго смотрит на шиди Вэя», то Лю Цингэ не послушал и прогнал взашей. (Он оказался прав, торговцу приглянулись панголины Вэй Цинвэя и он хотел их украсть. Ладно, неудачный пример.) — И я просто хотел сразиться с ним, — закончил Лю Цингэ. Почему Ся Ляндао не удивлён. — И он обещал никого не убивать. — Обещал? — Да, так и сказал. Нет, второй раз убегать поорать на улицу уже будет трусостью, Ся Ляндао не такой. Да и не убил никого Тяньлан-цзюнь, хотя не так уж и ослаб за время заточения. Уж с четырьмя детьми всяко бы справился и сбежал. Если только не хотел попасть в Цанцюн и тут всем отомстить. Хотя они даже не участвовали. — А замуж зачем? — Чтобы освободить. Мы не смогли сломать цепи и решили действовать хитрее, — Лю Цингэ с такой гордостью посмотрел на Ся Ляндао, что тот чуть не прослезился. Да, он всегда просил действовать хитрее и не идти напролом. Но почему именно сейчас? — Шисюн Лю захотел сделать всё официально, чтобы у Цанцюна не было проблем в будущем, и я помог, — тоже с непонятной гордостью сказал Шэнь Цинцю. Его, видимо, просили не доставлять проблем и теперь тоже ждёт похвалы. — И вы не нашли ничего лучше, чем подделать указ императора? И зачем свадьба? Они рассказали. Всё оказалось гениально просто, если забыть о подлоге. Они просто заставили Хуаньхуа отдать Тяньлан-цзюня под опеку его законного супруга. От имени императора, конечно же. Ци Цинци вспомнила такой закон. А Лю Цингэ оказался достаточно знатного рода, чтобы ни у кого не возникло вопросов. Кроме одного. — Вы должны были пожениться до его пленения, чтобы это было законно. — Мы сказали, что так и было. — Тебе было десять! — Больше, — уверенно возразил Лю Цингэ. — И никто этого не знает, вы выглядите на тридцать, а вам уже лет сто. — Мне пятьдесят, — процедил Ся Ляндао. — Вы хорошо сохранились, — сделала очень неловкий комплимент Ци Цинци. — И Старый Хозяин так легко согласился? — Конечно нет, но у нас было письмо от императора, — с гордостью сказал Шэнь Цинцю. — Это подделка. — К тому времени, как Старый Хозяин наберётся смелости уточнить, мама уже договорится. Они всё просчитали. (Кроме того, что это Тяньлан-цзюнь. Повелитель демонов. С обидой на Дворец Хуаньхуа.) Ся Ляндао даже мог бы гордиться. Пока всё не начнёт рушиться. И, если бы они не забыли про корень бессмертия. — А, так я украл, — Шэнь Цинцю достал цянькунь и положил на стол. — Пока шисюн Лю разбирался с Тяньланом и Старым Хозяином, а шимэй Ци помогала шиди Юэ с ребёнком. У Ся Ляндао начал дёргаться глаз. Они увели из-под носа Хуаньхуа ребёнка демона, украли корень бессмертия и обманом забрали Тяньлан-цзюня. Стоп. — Если тот зверь сбежал, как ты привела его в Цанцюн? — О, он следил за нами всю дорогу. — А это вам тоже не показалось подозрительным? Им не показалось. Для тех, кто удачно осуществил подлог, чтобы освободить демона, они на удивление наивны. Но они с такой надеждой в глазах смотрели сейчас на Ся Ляндао, что он не выдержал. — Хорошая работа. Я вами горжусь.