Глава 4. Пленник

Я бросаю тебя в дрожь,

Ты кидаешь в меня нож.

Это фокус или ложь?

Ты мне веришь или врёшь?

IC3PEAK – Я целую твой труп

Весь следующий вечер Линетта загадочно улыбалась, а ближе к обеду и вовсе куда-то запропастилась. – Вот негодница! Накажу! – охнул король. – Играйте уже, отведаем кушаний. Музыканты синхронно встряхнули крыльями и начали традиционное сопровождение семейных трапез. Арфа, скрипка, ксилофон и еще несколько неузнаваемых людьми музыкальных инструментов звучали в обеденной зале. Обед подошел к логическому завершению, но порция Линетты так и осталась нетронутой. – Возможно, она с Мораем, – предположила Вивиан. – Вчера они о чем-то болтали, хотя до этого я их нечасто видела вместе. – Что ж, это допустимо. Мораю можно доверять, он наш преданный придворный, – Абелайо был удовлетворен ответом. Ближе к утру Линетта радостно впорхнула в гостиную, сделав круг под потолком. – Так хочу поделиться с вами радостью! Я добыла новую игрушку, да какую! Всё стараниями Морая, теперь он мой лучший друг! – Так вот почему ты пропустила обед и ужин, – процедила Сельма. – Уже успела опробовать? – воодушевленно спросила Иделла. – Конечно! Но совсем немного, только слегка воспитала, чтобы игрушка знала свое место. Нормально развлекусь я с ней позже, решила самое интересное растянуть. – Поделись же впечатлениями. – Ах, я вам всё покажу! Линетта вылетела из зала и вернулась спустя несколько минут. За ней вошли три ее помощника и Морай. Они волочили по земле сопротивляющегося пленника с мешком на голове, периодически что-то над ним колдуя и постукивая палками скорченное тело. На шее у жертвы был блокирующий человеческую боевую магию обруч, который нельзя было самостоятельно снять – трофей Блейра, добытый в одном из набегов на вражеский склад, – на запястьях и на ногах кандалы. – Вы смотрите, кого я добыла! Настоящий маг света, молодой, здоровый, может сам лечиться, должен быть живуч, как таракан! Такого надолго хватит! Линетта торжественно сдернула с головы жертвы мешок. У Вивиан по спине пробежали мурашки. Она знала пленника. Очень хорошо. Даже несмотря на огромный синяк под глазом, избитость и опухлость, прямые черты лица и широкие брови Кайдена нельзя было не узнать. – Где ты его взяла? – спросил Ниал. – Это целая история! Встретила в человеческом дворце, когда мы одаривали новорожденную принцесску. Сам же разболтал мне, что он целитель. Решила проследить сегодня за ним, Морай нашел его в городе. Не переживайте, нас никто не заметил, мы дождались, когда он останется один. Вивиан внезапно обнаружила, что она стоит посреди комнаты и шумно дышит. – Я хочу его себе! Это будет моя игрушка! – топнула она ногой прежде, чем хоть на секунду задумалась. – Что? Это я ее принесла, конечно, она моя! Раздались громкие и широкие аплодисменты, прерывая спор сестер. Хлопал король темных фей. – Надо же, Вивиан, ты до этого никогда не интересовалась игрушками. Линетта, уступи же сестре, я лично найду тебе другую. Наконец-то и старшая сестра стала совсем взрослой. Столько страсти! Настоящая фея! Исполню твой каприз в этот раз. – Благодарю, отец, – хищно улыбнулась девушка. Линетта яростно зыркнула на сестру и фыркнула. Вивиан поняла, что Линетта только что стала ее злейшим врагом, но ей было откровенно плевать на отношения с сестрой. – Да ты посмотри на его зубы! Белые, ровные! Дай я хотя бы один в коллекцию вырву! Слуги по команде разжали челюсти с трудом сопротивляющейся жертвы. Линетта залезла в рот пальцами. – Клык? Нет, возьму подальше, мне тот больше нравится. Использовав немного волшебства, фея вырвала зуб вместе с корнем. Кайден вскрикнул и поперхнулся кровью, залившей его рот. – Какой прекрасный образец! Отец, посмотри! – Да, вполне приличный. Но не трогай больше игрушки сестры, она ведь с твоими не балуется, – пригрозил пальцем Абелайо. – Спасибо, мой король. “И что мне с ним теперь делать?!” – начала паниковать Вивиан. – Морай, закиньте его в темницу. Ключи только мне, никому больше. Не хочу, чтобы Линетта забрала еще что-нибудь в коллекцию. И вообще никому туда не заходить! Хочу… интимности. Я спущусь, когда у меня будет настроение, – махнула она рукой, сочинив на ходу что-то максимально правдоподобное. *** Вивиан велела принести к подземным темницам ведро чистой воды, но внутрь занесла его уже сама. Узник ожидаемо обнаружился в одной из камер, прикованный к стене. – Что они с тобой сотворили?.. Кайден лежал без сознания на полу темницы. Тело было не в лучшем состоянии, чем лицо. Судя по всему, у него было сломано несколько ребер. Спину Линетта уже успела изрезать плетью – кожа пестрила открытыми травмами от металлических утяжелителей. Ногу сломал, скорее всего, кто-то из подручных. Предполагая худшее, девушка осторожно проверила дыхание невольника. Жив. Вивиан аккуратно убрала с его лица прилипшие к ссадинам волосы. Сняла с ног оковы, протерла влажной тканью раны на спине, пытаясь смыть запекшуюся кровь. Пленник пришел в себя. Увидев над собой темную фею, он резко приподнялся и отполз подальше к стене. Случайно оперевшись на больную ногу, узник вскрикнул и инстинктивно схватился за лодыжку, через мгновение отдернув руку. Кайден громко дышал носом и зло смотрел на фею одним глазом. Второй совсем заплыл. Он уже был готов к чему угодно. Вивиан покопошилась в сумке и достала оттуда пузырек с какой-то темно-коричневой жидкостью. – Выпей. Кайден игнорировал склянку около рта. – Пей, кому говорят. Никакой реакции. Вивиан взяла пленника за загривок, запрокинула его голову и влила в раскрывшийся рот жидкость из пузырька. Кайден закашлялся. – Это обезболивающее. Должно стать полегче. Я принесу еды, посиди пока. – Как будто я отсюда куда-то денусь, – хрипло пробормотал Кайден, оставшись в одиночестве. Кайден сплюнул кровь на пол. Субстанция, которую его заставили проглотить, была горькой. Языком он потрогал дырку, где еще совсем недавно был зуб. Дотянувшись до оставленного надзирательницей ведра, он проверил содержимое – это была просто вода – и прополоскал рот. Вивиан не соврала, обезболивающее подействовало быстро. В голове начало проясняться. Узник осмотрел камеру. Это было небольшое помещение с каменными стенами. Тяжелая дверь была деревянной, с металлической решеткой и металлической же рамой по краям. Из мебели здесь была только простая широкая кровать. В полу виднелась дыра для отходов, закрытая решеткой. В потолок были инкрустированы разноцветные кристаллы-светильники, тускло освещающие камеру. Напомнило их первую встречу во сне, только вот никаких кресел и стола не было. Цепь от кандалов на руках была достаточно длинной, чтобы можно было дотянуться до ноги. Она беспокоила больше всего. Выправив перелом, Кайден зарычал. Всё же не всю боль можно было унять лекарством. В голове было мутно, прочитать хоть одно заклинание едва ли представлялось возможным, но он попробовал, чтобы хотя бы зафиксировать кость в одном положении. Не сработало… Но с четвертого раза наконец получилось правильно применить формулу. К счастью, ошейник ограничивал не всю магию, а только вредоносную. Боевые заклинания рассыпались в начале плетения, даже теперь, когда он был в гораздо лучшем состоянии, чем до этого. Узкие световые лучи едва нагревали оковы. Вивиан вскоре вернулась. – Суп-пюре. Вряд ли ты сейчас осилишь что-то серьезнее. Кайден молчал. Фея вздохнула, поставила рядом с узником тарелку и вышла из камеры. На следующую ночь всё повторилось. Обезболивающие, еда, молчание, попытки самолечения. И на следующую. Кайден потерял ощущение дня и ночи. Еду рабовладелица приносила ему по ночам, поэтому он быстро подстроился под странный режим бодрствования неблагого двора. *** – Помойся и переоденься. Не хочу, чтобы от тебя воняло, – Вивиан положила на кровать свежий комплект мужской одежды, полотенце и мыло. – У меня руки к стене прикованы, как ты себе это представляешь? – Запястья Кайдена забряцали металлом. Он уже немного привык к новой хозяйке и в качестве эксперимента сдерзил. Вряд ли его положение могло стать хуже, чем уже есть. – И то правда. Подожди, скоро буду. Вивиан вернулась с широким кожаным ошейником и длинной цепью, на которой пленник мог перемещаться по всей камере. – Этот ошейник не должен мешать тому, что не дает колдовать. – Может, снимешь его? – Нет. Кайден нахмурился. Чего он ожидал от темной феи?.. Впрочем, попробовать стоило. Вивиан боялась мести ей как представительнице сумасшедшей семейки, пленившей узника. Хотелось оставить предохранитель на месте, во всяком случае пока. Вивиан расстегнула ошейник и поднесла было к шее раба, но на секунду задумалась. – Попробуешь что-нибудь выкинуть – умрешь самой страшной смертью, – предупредила Вивиан. – И даже не пытайся сбежать, всё равно не сможешь. Этот дворец насквозь пропитан чарами, ты не сумеешь найти выход, даже если каким-то чудом обезвредишь стражу. Кайден нервно сглотнул. Кадык неприятно уперся в новый ограничитель. Зазвенела связка ключей, и наручники спали. Пленник потер затёкшие запястья и размял плечи. Напряженно он смотрел на фею, ожидая, что будет дальше. – У вас у всех есть игрушки? – У многих из королевской семьи. Хотя мне это раньше было неинтересно. – И почему же всё изменилось? – До этого все они были на одно лицо. А тут внезапно встретила знакомого. – Так… интереснее? – Конечно. Кайден снова ходил по тонкой грани, пытаясь понять, что именно имеет в виду его… хозяйка. – И что меня ждет дальше? – Смотря как ты будешь себя вести. Если будешь хорошим послушным рабом, пребывание на неблагом дворе может оказаться не таким уж скверным. Если будешь сопротивляться, предыдущий опыт общения с Линеттой окажется лишь цветочками. – Как здесь обращаются с рабами? – Чаще всего подобной участи не пожелаешь и врагу. Впрочем, обычно рабами становятся именно враги – имперцы. – Тогда почему я сюда попал? – Ты приглянулся Линетте. – Видимо, и тебе тоже? – Да. Не хочу, чтобы ты достался сестре. Почему она всегда говорит так двусмысленно?! Что ни фраза – всякий раз двойное дно. Кайдена это невероятно раздражало, он никак не мог понять, совсем ли плачевно его положение или с тюремщиком можно попробовать поторговаться. Вивиан достала из поясной сумки огниво и самокрутку. Зажгла огонек, сладко затянулась и выдохнула в сторону пленника. – Кажется, ты где-то растерял всю свою удачу, коль уж наткнулся на Линетту. Будешь? – протянула она сигарету. – Спасибо, не курю. – Тут, наверное, жутко скучно? Если хочешь, могу доставить каких-нибудь развлечений. Это вновь прозвучало ужасающе, если знать нрав темных фей. – Я-я… в порядке, спасибо. – Ну как знаешь, – растерянно пожала плечами фея. – Что ж, не откажи в удовольствии хотя бы иногда составить тебе компанию. Час от часу не легче. Однако узник решил допустить смелое предположение. – Ты хочешь… просто поговорить? – Ну да. Кайден припомнил похожий разговор. Кажется, он догадывается, почему она тогда так странно уточнила про цель встреч во снах. – Допустим… – Я ухожу, но я еще обязательно вернусь. *** – О чем же будет наша светская беседа на этот раз? – с подозрением спросил Кайден. – У тебя есть семья? – Что ты хочешь с ними сделать? – сквозь зубы процедил пленник. – Ничего. Просто хотела с тобой поболтать. Видела, как на балу ты подходил к похожим на тебя людям. Кайден понял, что скрывать сведения о родных смысла нет. Захотят – всё равно найдут. Как и его. – Отец, мать, сестра. – У вас такая маленькая семья. Наша гораздо больше. Мой отец – король Абелайо, как ты помнишь. Есть три матушки. Правда, они мне не родные, родная мать умерла, когда я только родилась. Старший брат Блейр, младший Ниал. Сестру ты уже знаешь. – Ближе, чем хотелось бы. – Да, она такая… Яркая особа. – Гламурная?.. – О, очень. Гламурная и страстная. И волшебство у нее гораздо сильнее моего, поэтому отцу она больше по душе. Я удивлена, что он согласился отдать тебя мне. Обычно все лучшие игрушки достаются Линетте, она большая любительница подобных развлечений. – И какие игрушки лучшие? – Здоровые, сильные, которые многое выдержат. Удивительно, но женщины обычно выносят гораздо больше, чем мужчины. – Выносят пытки? – Можешь называть это так, да. Я унесу грязную посуду. *** – Если ты хочешь жить, придется быть игрушкой. В очередной раз, когда Вивиан принесла ему завтрак, Кайден нахмурился. – И что я должен делать? – Для начала выздоравливать. На тебя даже смотреть жутко. Кайден опасался представлять, что его будет ждать, когда он поправится. – А после? – Пока не знаю. Придумаю что-нибудь. – Насколько у тебя богатая фантазия? – Шире, чем у Линетты. Она мыслит слишком узко. – Да в каком смысле шире?! – сорвался Кайден, окончательно переставая понимать, что имеет в виду его рабовладелица. – Она только и знает, что портить игрушки. Я не собираюсь с тобой делать ничего такого. Я не испытываю удовлетворения от чужих страданий. Наконец-то, хоть какая-то ясность! – Тогда зачем я тебе? – Ты все равно не можешь сбежать, даже в самых смелых фантазиях. Я лишь стараюсь сделать твое существование менее прискорбным. – Если хочешь сделать вид, что ты моя благодетельница, телепортируй меня отсюда. Для вас же это раз плюнуть. – Не могу. Все перемещения отслеживают. Вивиан опасалась представлять наказание, которое непременно последует, если она отпустит игрушку домой. Никто не должен покидать дворец темных фей. Никто не должен знать, что здесь на самом деле происходит. Это непреложные правила неблагого двора. Она, как принцесса, еще хотя бы выживет, но Кайдена точно прикончат самым жутким образом, стоит ему переступить за ворота. – Повторю: если хочешь жить, придется быть игрушкой. *** Вивиан украшала цветами платье для одной из матушек. Абелайо комментировал процесс. Линетта сидела напротив, скрестив руки и не моргая глядя на сестру. – Не видела, чтобы ты развлекалась с новой игрушкой. Забегаешь туда на несколько минут и сразу уходишь. Зачем забрала, если не пользуешься? – С такой подбитой собакой даже нет настроения играть. Ты чуть не сломала мою игрушку в первый же день. Вот срастется хоть немного, тогда побалуюсь. – Хочу, чтобы и ты хоть раз испытала азарт насилия. Не разводи церемоний с рабами. Я отобрал твой подарок у Линетты, не будешь с ним веселиться – верну первой хозяйке. “Только не это”, – подумала Вивиан. – Я учту, отец. Вивиан задумалась. – На самом деле я хочу поиграть с ним подольше. Будет забавно сломать ему не только тело, но и дух. Сейчас вот он посидел в одиночестве, увидел во мне благодетеля. Представьте, как здорово будет заставить его блаженно лизать мои пятки и выполнять любые желания? Как прекрасно, если он будет скулить, ожидая моего возвращения? – намеренно сорвавшись в конце на высокую ноту, придумала себе оправдание Вивиан. – Ах, тебе не занимать фантазии! Буду с нетерпением ждать успехов, дочь!