18 Глава. (19-20)

Глава 18: Под кожей

День начался, как и всегда. Он вошёл в магазин — но уже с внутренним напряжением. С каждым днём, что она пряталась за улыбками, он всё сильнее чувствовал, что что-то происходит.

Она была у стойки, как обычно. Слегка порозовевшая, волосы уложены, взгляд — мягкий, но уставший.

— Сегодня ирисы? — спросила она, не глядя прямо.

— Нет, — он подошёл ближе. — Сегодня... просто ты.

Она подняла на него глаза и на миг даже не знала, что сказать. А потом вдруг наклонилась — и её рука соскользнула с прилавка.

— Гермиона! — Драко подхватил её прежде, чем она упала. — Ты в порядке?

Она прижала платок к лицу. Кровь. Опять.

— Просто солнце, — сказала она быстро, и голос её дрогнул. — Не выспалась, вот и всё. Утро тяжёлое.

— Хватит, — он тихо, но твёрдо взял её за запястье. — Ты не обязана всё объяснять. Но, пожалуйста, не делай вид, что это всё ерунда.

Она сжала губы. И снова улыбнулась — но на этот раз слабо, почти виновато.

— Прости.

Он немного помолчал, потом выдохнул и спросил:

— Сегодня вечером. Ресторан. Не просто кофе и флирт. По-настоящему.

Она растерялась.

— Зачем?

— Потому что мне хочется знать, кто ты на самом деле. Хочется, чтобы ты позволила мне быть рядом, даже если ты не готова всё рассказать. Просто — рядом.

Она долго молчала. А потом едва кивнула:

— Только если ты сам не сбежишь после.

— Только если ты не исчезнешь снова.

Глава 19: Ужин с оттенком тревоги

Он ждал её у входа в ресторан. Тёмно-синий костюм, лёгкое волнение в груди. Драко Малфой — тот, кто всегда держал лицо — сегодня то и дело смотрел на часы.

И вот она появилась.

Простое чёрное платье до колен, пальто накинуто на плечи. Волосы — собраны, но несколько прядей всё равно выбились. И когда она подошла, её глаза чуть блестели — от волнения или от усталости, он не знал.

— Привет, — сказала она тихо. — Надеюсь, я не заставила ждать.

— Я бы ждал хоть всю ночь, — ответил он, открывая дверь.

Внутри — приглушённый свет, свечи, лёгкий джаз на фоне. Им принесли меню, но она почти не смотрела в него.

— Ты в порядке? — спросил он, наблюдая, как она машинально водит пальцем по краю бокала.

— Я в ресторане с красивым мужчиной, — улыбнулась она. — Думаешь, у меня есть повод жаловаться?

Он усмехнулся, но взгляд остался внимательным.

— Я заметил, как ты держишься за виски, как будто голова болит. И ты почти ничего не ела за день, да?

— Малфой, ты следишь за мной?

— Я просто смотрю на тебя. Много. И слишком внимательно, — он чуть наклонился вперёд. — Мне не всё равно.

Она чуть отвела взгляд. А потом сказала:

— Это ничего. Просто устаю. Иногда. Бывает.

Он не стал давить. Только взял её руку — медленно, как будто боялся, что она выдернет её.

Но она не убрала.

— Мне нравится, что ты волнуешься, — сказала она почти шёпотом. — Даже если я притворяюсь, что всё нормально.

Он чуть сжал её пальцы, затем поднёс к губам и тихо поцеловал.

— Я не играю. Я здесь — по-настоящему.

Она смотрела на него, и в этом взгляде было всё: и страх, и благодарность, и то, что она так старательно прятала всё это время.

Позже, когда им принесли десерт, она вдруг снова отвела глаза, быстро приложив салфетку к носу.

Капля алой крови.

Он заметил.

Но не сказал ни слова. Только аккуратно провёл рукой по её спине и сказал:

— Поехали домой. Я отвезу тебя.

Она кивнула. И на выходе сжала его руку сама.

---

Глава 20: Тени за цветами

После того ужина он больше не мог сидеть спокойно.

Слишком много намёков. Слишком много крови. Слишком много боли в её глазах, которую она пыталась прятать за лёгкой улыбкой и «сегодня просто солнце».

Драко Малфой не привык быть бессильным. Он знал, как находить нужных людей, знал, как копать вглубь. В ту же ночь он написал сову старому знакомому из Святого Мунго:

> «Мне нужно узнать, обращалась ли к вам девушка по имени Гермиона. Возможно, под другим именем. Признаки — частые носовые кровотечения, головные боли. Держите всё в тайне. От неё — особенно».

Ответ пришёл быстро, но был холодным:

> «Никаких записей. Ни по имени, ни по описанию. Или она никогда не приходила. Или… очень хорошо пряталась».

Он не остановился. Пролистал списки апотекариев, лечивших от проклятий. Поговорил с одной старой знахаркой, которая помнила, как «какая-то бледная девушка» приходила спросить о зельях против усталости.

Но имя — не называла.

Он сидел в своей гостиной, смотря в пылающий камин. У него было влияние, связи, ресурсы — и всё это оказалось бесполезным.

«Почему ты так стараешься скрыть, Гермиона? От кого ты прячешься — от меня или от самой себя?»

---

На следующий день он снова пришёл в магазин.

Она была там. Улыбалась, как будто ничего не случилось. Лишь глаза выдали всё: в них была усталость, спрятанная за тысячей улыбок.

— Драко, сегодня лаванда особенно свежая, — сказала она, вытягивая в его сторону охапку цветов. — Тебе подойдёт?

Он взял букет — но не отводил глаз.

— Я хочу знать, что с тобой, Гермиона. Не просто... догадки. Не игра.

Она улыбнулась, чуть сбавив голос:

— А если я просто — сломанная в цветочном магазине, которая не готова, чтобы её чинили?

— Тогда я буду тем, кто будет рядом, даже если она разваливается.

Её взгляд дрогнул. Но она всё так же не сказала ничего.