Часть 4

      Уставшие подростки разбредались по комнатам. Некоторые уже успели покинуть вечеринку, но нашлись среди гостей и те, кто засыпал прямо на полу. Бен распластался на диване, сунув под голову толстовку Джеймса. Праздничный гул, ещё не стихший окончательно, вдруг окрасился в зловещий, предостерегающий оттенок. Алкоголь развязывал языки, и те, кто ещё час назад мирно беседовали, теперь спорили на втором этаже. Кимберли с отвращением собрала в неряшливую стопку промасленные, опустевшие коробки из-под пиццы. Затем швырнула в Джеймса, лениво развалившегося рядом, скомканную салфетку.       — Эй, ты помочь не хочешь? Застывший, отсутствующий взгляд парня, немигающий и пустой, упирался в точку на стене.       — Давай сама. Девушка хотела запустить в друга что-то потяжелее, занесла вперёд руку, сжимающую пустую пластиковую бутылку от газировки, когда скрип распахнувшейся двери заставил замереть на полудвижении и обернуться. Хоуп и Кайл вошли, переговариваясь шёпотом, тихий смех искрился между ними, в глазах плясали озорные искры, выдавая захлестнувший их эмоциональный подъем. Измятая одежда и растрепанные волосы Хоуп недвусмысленно намекали: этот вечер для них двоих выдался куда более насыщенным, чем для всех остальных. Кимберли опустила бутылку, быстро вернув самообладание. Девушка радовалась за подругу, хоть и не одобряла её близкого общения с Деккером. Джеймс же стремительно оживился и вскочил со своего места, подлетая к Кайлу. Вцепившись в ткань футболки, принялся трясти парня со всей силы.       — Я же сказал, что тебе здесь не место! Мне повторить, чтобы дошло быстрее? Деккер, обычно готовый к любому нападению, на удивление не сопротивлялся, лишь мотал головой, одаривая Джеймса широкой, непроницаемой улыбкой, словно дразня разъярённого зверя.       — Полегче, боец. Может, проводишь меня? Дорогу забыл, много впечатлений за день. Джеймс, казалось, позеленел от бессильной ярости. Губы его плотно сжались, а руки продолжали трясти Кайла. Хоуп, мечтавшая сейчас лишь об одном – не быть свидетельницей этой глупой потасовки, вздохнула и решительно шагнула между парнями. Она вцепилась в рукав Кайла, оттаскивая его от затуманенного алкоголем ревнивца.       — Ким, нам пора. Я тебе напишу, как доберусь. Справишься? Хоуп бросила осторожный взгляд на Джеймса, словно опасаясь, что он взорвется в любой момент.       — Да идите уже. — буркнула подруга. Кайл, подстрекаемый Джеймсом, упирался, не желая уходить, но Хоуп упрямо тянула его к выходу, проклиная тот момент, когда им пришло в голову вернуться в дом. Лучше бы ушли сразу, не искушая судьбу. Выбравшись на свежий воздух, Деккер немного пришёл в себя. Разместив ладонь на талии Хоуп, широко зашагал в сторону мотоцикла.

***

      Первые лучи солнца, наглые и яркие, ворвались в комнату. Обрывки вчерашнего вечера, точно осколки разбитого зеркала, хаотично кружились в голове. Рёв мотора мотоцикла Кайла всё ещё звенел в висках, на мгновение девушке даже почудилось, что Деккер стоит под её окнами. Сердце подсказало проверить эту догадку. Но улица, где десять часов назад они так долго и неохотно прощались, была пуста. Приведя себя в порядок и пережив несколько дежурных разговоров с матерью, в которых пришлось объясняться, почему игнорировала звонки, а потом отключила телефон, Хоуп набрала сообщение.       «Предложение пойти на тренировку в силе? Во сколько начинается?» Деккер с ночи не появлялся в сети, но как только сообщение оказалось доставлено, рядом с его именем появилась отметка, что он онлайн. Хоуп сразу поняла, что разбудила его своим сообщением.       «В силе. Точного времени нет, вечером собираемся. Во сколько заехать за тобой, скажи, и всё».       «Я сама доберусь, на такси. Родители остро отреагировали на то, что я поздно вернулась. Не нужно им тебя видеть. Они сегодня дома и следят за мной».       «Окей. Адрес МОЕГО склада помнишь?:)»       «Помню только адрес заброшенной пыльной дыры и твоё кровавое лицо, больше ничего не помню».       «Точно больше ничего не помнишь?»       «Нет, не точно». Подростки ещё немного пообщались, и вскоре переписка затихла. Предвкушение предстоящей встречи пульсировало в каждом сообщении, вести диалог на посторонние темы становилось всё сложнее и сложнее. Улизнуть от рассерженных родителей — настоящее мастерство, которое девушка оттачивала годами. Хоуп весь день кружила вокруг домочадцев, стараясь привлекать к себе как можно больше внимания, усыпляя их бдительность притворным усердием. Когда же предлог «пойду к себе, передохну» звучал вполне правдоподобно и убедительно, школьница незаметно выбралась из дома через заднюю дверь. Приложение указывало, что водитель будет на месте через три минуты.       «Я еду».       «Птичка выбралась из клетки?» Хоуп проигнорировала вопрос, но наградила сообщение Деккера усмешкой-реакцией. Вскоре в окне автомобиля замелькали угрюмые, уже знакомые силуэты серых промышленных зданий. От монотонного пейзажа в груди нарастало волнение, которое колебалось в диапазоне от трепетного волнения до навязчивого страха. И что я там хочу увидеть? Кайл — тренер, подумать только… В целом, если так рассудить, он похож на того, кто вызывает уважение. Обычно же слушаются тех, кого уважают? Далеко пойдёт с такими амбициями. Интересно, а меня мог бы самообороне обучить? Спросить или не надо? За этими размышлениями, Хоуп сама не заметила, как добралась до пункта назначения. Кайл поджидал девушку у входа, небрежно привалившись плечом к серой бетонной стене. В пальцах крутилась зажигалка, бесцельно вспыхивая короткими, рыжими язычками пламени. Сигарета, зажатая в зубах, уже догорала. Деккер порывисто притянул Хоуп, губами впиваясь в изгиб шеи. Руки обхватили талию и медленно скользили по спине. Он обнимал так крепко и так отчаянно, словно они пережили долгую разлуку, а не расстались всего на день. Заметные перемены в поведении Кайла не могли не радовать. Этот дерзкий выплеск чувств на его личной территории выглядел как открытое заявление. Такое эмоциональное приветствие могли увидеть друзья и растолковать, как явную заинтересованность в Хоуп. Всем было известно — Кайл Деккер свои личные дела не обсуждает, разделяя «работу» и «личную жизнь».

***

Двое парней, казавшихся года на два младше Кайла, энергично разминались. Обернувшись друг к другу, они затеяли схватку. Один обрушивал на другого шквал мнимых ударов, а тот уклонялся и отступал, изворачиваясь. Строгий голос Деккера заставил их остановиться.       — Кулаки правильно сожмите. Большой палец сверху, а не внутри пальцев. Вы так все руки себе отобьёте в реальной драке. Запястье выпрямите, иначе связки разорвёте. Ученики выслушали замечание Кайла и повторили попытку, бросившись вперёд. Скрестив руки на груди, Деккер оценивающе наблюдал, подмечая слабые места, над которыми стоит поработать.       — Не отступай на такое широкое расстояние, выбирай выгодную позицию и пресс напряги! Внимательный преподаватель по очереди подходил к своим «подопечным», которых сегодня собралось около двадцати человек. Кайл каждому давал рекомендации, а когда товарищи не понимали, что от них требуется, показывал на личном примере.       — Держитесь до последнего, но должны устоять в вертикальном положении. Не давайте себя повалить. Вырубят быстрее, чем успеете встать. Хоуп, отстранившись, следила за тренировкой. Её присутствие, возможно, и вызывало легкое замешательство у некоторых, но она не чувствовала ни малейшей неловкости. Наблюдать за Кайлом оказалось увлекательно. Парень проявлял себя как терпеливый наставник: не повышал голоса, оставался сосредоточенным и хладнокровным, но в нужные моменты приободрял и поддерживал своих учеников, убеждая их в том, что не одна только физическая сила определяет, кто окажется победителем. Деккер чувствовал, когда стоит проявить строгость, а когда выразить одобрение. Неожиданно в кармане девушки завибрировал телефон, уведомляя о входящем сообщении от Кимберли. На все вызовы и оповещения от других людей Хоуп перед выходом из дома поставила режим «не беспокоить»       «Подруга, ты совсем с ума сошла? Где ты?»       «В чём дело? Гуляю».       «Мне отец твой звонил, спрашивал, со мной ли ты. Не могут с тобой связаться, панику навели. Пропущенные проверь».       «Пфф, и что ты ответила?»       «Ответила, что их дочь пошла целоваться с уголовником на заброшенное здание, конечно же. Что ещё я могла ответить?»       «Ким…»       «Сказала, что ты со мной и скоро вернёшься. У вас там как, надолго?»       «Надеюсь, что да. Посмотрим».       «Будешь должна мне». Тренировка продолжалась.Новички без «боевого опыта» старались всеми силами закрывать лицо, оставляя другие части своего тела лёгкой мишенью. Кайл терпеливо втолковывал, что в грязной уличной драке удар в лицо – не самая страшная беда, куда опаснее пропущенный в живот. Многим казалось, что интенсивное размахивание руками обеспечит преимущество и отвлечёт соперника, но Деккер разрушил этот миф. Копить силы, выжидать до решающего момента – вот что, по его мнению, было залогом победы. Когда после нескольких часов напряжённых занятий компания начала понемногу сокращаться, а те, кто остался отправились на передышку, Кайл поспешил к Хоуп. Деккер бесшумно подкрался сзади, заключая в крепкие объятия.       — Вот так у нас всё и проходит. Но обычно людей поменьше.       — Я тоже хочу попробовать.       — Зачем?       — Хочу научиться самообороне. Вдруг пригодится. Кайл немного помолчал, обдумывая просьбу Хоуп, но ответил серьёзно, воздерживаясь от едких комментариев.       — Лишним точно не будет. Когда начнём?       — Все уйдут, и можем попробовать. Чтобы дождаться, пока все окончательно разойдутся пришлось запастись терпением. Подростки, считающие друг друга друзьями, охотно общались после тренировки, никак не решаясь покинуть склад. Засобирались только после слов Кайла о том, что он торопится и у него есть «планы» на вечер. Оставшись наедине, подростки на мгновение замялись, не представляя, с чего начать. Хоуп осторожно повесила на торчащий из стены металлический обрубок трубы свою сумку и встала в стойку, согнув колени. Подтянутые к груди руки напряглись, взгляд стал собранным и цепким. Чтобы Кайл точно не передумал и не отказался от идеи провести урок, девушка замахнулась и приложилась кулаком к его плечу. Хоуп не выглядела сильным человеком, но удар оказался крепким и весьма неприятным. Деккер своей растерянности не выдал, но успел подумать о том, что у ученицы есть потенциал.       — При самообороне ты защищаешься, а не нападаешь. Не обращая внимания на его слова, Хоуп вновь метнула кулак, на этот раз целясь в голову. Но движения оказались слишком прямолинейными, слишком предсказуемыми. Кайл легко уклонился, перехватывая руку в полёте. Его прохладные пальцы крепко сжали побелевшую от напряжения ладонь нападавшей.       — Что ты делаешь? Не предупреждая о следующей атаке, девушка вырвалась и приготовилась к удару, выбрав своей новой целью нос Деккера. Кайл качнулся назад, пригнувшись. Терпение тренера начинало трещать по швам. Обогнув фигуру и оказавшись за спиной Хоуп, он рывком перехватил локоть буйной ученицы. На этот раз отстраниться никак не удавалось, девушка почувствовала себя беззащитной, загнанной в ловушку. Горячее дыхание, стоящего позади парня обжигало, его спокойный и тихий голос звучал прямо у уха.       — Успокойся. Но Хоуп не могла успокоиться. Убеждённость в том, что с такой отвратительной подготовкой в реальной драке у неё нет шансов подпитывала желание снова напасть на Деккера, испытать свои силы.       — Лучшая защита — это нападение. Если драться всё равно придётся, то стоит ударить первой. Так ведь? Кайла умиляла наивная решительность девушки, и он ещё крепче сжал её локоть, не выпуская из плена.       — Это так, но лучшая драка — та, которая не состоялась. Размахивая руками перед тем, кто сильнее, ты можешь нарваться на крупные неприятности. Девушка возмущённо тряхнула головой, безуспешно пытаясь зарядить затылком тренера по лбу, чтобы стереть с его лица эту наглую снисходительную улыбку.       — Это совет от человека, который кровавое месиво называл «Переговорами»? Деккер не сумел сдержать смеха и свободной рукой откинул пряди волос девушки на другую сторону. Освободив пространство для поцелуев, коснулся губами шеи, спускаясь к выпирающим ключицам.       — Если бы считал, что любой вопрос можно решить кулаками, то давно бы оказался мёртвым. Бывают случаи, когда выбора нет. От чувственных прикосновений по телу разлилась тягучая тяжесть, усмиряя пыл девушки.       — Покажи, что нужно делать. Деккер не шелохнулся, продолжив скользить губами по шелковистой шее.       — Правило номер один: не быть наивным. Если я тебя отпущу, ты опять нападёшь. А какая драка самая лучшая? Будучи совершенно сбитой с толку, Хоуп всё же позволила себе расслабиться и навалилась спиной на Кайла, прижимаясь вплотную.       — Та, которая не состоялась… Деккер слегка ослабил хватку, но тут же развернул девушку лицом к себе. Не успела она оценить ситуацию, как его пальцы стальным обручем стянули её запястья.       — Начнём с простого. Как будешь освобождаться от захвата? Хоуп отчаянно дёргала руками, тщетно пытаясь высвободиться. Пальцы скользили, мышцы горели от напряжения, но хватка противника оставалась непреклонной, не давая ни шанса на манёвр.       — Рывок в сторону большого пальца – это самое слабое место. Резкий шаг назад. И если дотянешься, бей коленом в пах со всей силы. Понятно? На словах всё казалось куда проще, чем на деле. Одолеть Кайла и сбросить с себя его руки не получилось, но, чтобы придать Хоуп смелости, парень немного поддался, отметив её успех.       — Идём дальше. Деккер поменял положение тела и сомкнул две руки на шее Хоуп, имитируя удушающий захват. Движение было осторожным, не способным причинить настоящей боли, но достаточно крепким для того, чтобы запаниковать и растеряться. Девушка вновь действовала неверно, что в реальных условиях уже обернулось бы печальными последствиями.       — Пытайся ударить по чувствительным местам. В идеале — попасть пальцами в глаза противнику. Силы, которые Хоуп так бездумно растратила, были на исходе. Рвение к сопротивлению угасло, девушка попросила о короткой передышке. Деккер отстранился, бросив на ученицу полный сочувствия взгляд.       — Думаю для первого раза достаточно. Хоуп, судорожно глотнув воздух, откашлялась.       — Нет, давай продолжим. Кайл коротко кивнул, пресекая любые возражения. В его голосе звучала непреклонность.       — Если ты хочешь выплеснуть подавленную агрессию, уроки самообороны тебе не помогут. Нужна холодная голова, Хоуп. Сейчас рассудок девушки действительно был окутан пеленой, но причина крылась вовсе не в бушующей злобе, как полагал Кайл. Дело было в том, что бурлящий в душе коктейль эмоций имел вполне ощутимое физическое проявление. Возбуждение вырывалось на свободу, проявляя себя.       — Как скажешь. Первая тренировка на этом была окончена. Деккер уселся на бетон и завалился спиной на стену, заняв излюбленную позу. Испачкаться он не боялся, а вот Хоуп огляделась в поисках предмета, который можно было бы использовать в качестве подстилки. Пятна от пыли будут слишком уж заметны на чёрных джинсах.       — Садись сюда. Кайл приглашающе постучал по своей ноге, предложив устроиться на его коленях. Хоуп и сама успела подумать о том, что это самое очевидное решение проблемы, и спорить не стала. Переборов смущение, девушка заняла предложенное место и рукой обвила плечо Деккера.       — До кармана моего достанешься? Хоуп поняла, о чём просил Деккер. Опустив руку, она нашарила в кармане смятую, почти пустую пачку.       — Последняя осталась… Хоуп вложила сигарету в его губы. Чиркнув зажигалкой, поднесла дрожащий огонёк ближе, поджигая кончик белого цилиндра. Кайл с наслаждением затянулся, втягивая пламя внутрь. Телефон девушки снова подал признаки жизни — входящий вызов от Кимберли. Отвечать не хотелось, но, вспомнив о том, что подруга прямо сейчас прикрывает её перед родителями, приняла вызов.       — Что-то срочное?       — Твой отец снова позвонил мне. И сказал, что через полчаса заедет, чтобы забрать тебя.       — Когда звонил?       — Минуту назад. Сворачивай своё свидание и бегом сюда.       — Еду. В двух словах объяснив Деккеру ситуацию, Хоуп попыталась встать с его колен, но парень удержал, обвивая талию свободной рукой. Кайл закатил глаза, находя побеги девушки от родителей крайне забавными.       — Не суетись. За десять минут на мотоцикле доберёмся. Докурю и поедем. Спокойствие парня раздражало, но и тратить драгоценные минуты встречи понапрасну не хотелось.       — Ты собираешься завтра в школу? Кайл задумался, словно вспоминал все пункты из своего напряжённого графика.       — Приду. А что, скучно без меня? Повеселимся.