Часть 3: "Чертова троица"

-Что это было?-первый вопрос заданный Арией был краток и понятен. -Что именно? Эрида сидела на месте и обмахивалась веером, делая вид шокированной дамы. -Атмосфера гнетущая и звуки пропали.- Ария всплеснула руками. -Хахах, мне много придется тебе рассказать, но только не здесь и не сейчас.- она резким движением закрыла веер и положила на колени.-Слуга, принесите воды, пожалуйста! -Откуда вы знаете Изис? -Я была простолюдинкой, когда она избила меня на площади, просто потому что я стояла рядом с ней.- Эрида подняла челку, показав лоб.-Видишь шрам? -Угу.- промычала Ария. -Ее рук дело. Спасибо королевским лекарям, которые смогли сделать незаметным это несовершенство. - она начала впопыхах поправлять волосы.-Но даже это еще не все. Она пыталась меня отравить, тогда я уже была принцессой. Яд не убил меня, но убил моего ребенка. И после этого она хочет, чтобы бы мы беспрепятственно общались!? -Сожалею о вашей утрате, Эрида. Да, Изис отвратительна ровно так же, как и Миэлли. "Забавно, учитывая тот факт, что в прошлой жизни я пыталась избавиться от Миэлли таким же способом. До сих пор стыдно за прошлую меня." -Как вы снова пересеклись с герцогиней? -Когда она была утверждена на роль невесты кронпринца, сразу же стала посещать королевские мероприятия. Её родители были уверенны в том, что она станет женой принца. -Но она до сих пор является его невестой. -Поверь мне, это ненадолго. Принц презирает ее и не питает к ней каких-либо теплых чувств. Говорят, что у него роман с другой девушкой. -Да? Не слышала о таком.- Ария отвернулась в сторону. "Кажется она не знает, что это я. Ну хоть что-то ей неизвестно" -Эрида! Извините, я была вынуждена отойти, когда произошел неприятный инцидент! Прошу меня извинить! - с придыханием говорила Сара. -Извиняться не за что. Это наше с герцогиней дело. Вы ни в чем не виноваты, маркиза, успокойтесь. Сара настороженно присела рядом. Вид её был удрученным, казалось, что она вот-вот расплачется. Она пару раз открывала рот, но вскоре задумывалась, и склонив голову продолжала сидеть с грустным видом. Ария посматривала на нее, пытаясь успокоить теплой улыбкой, но этого было явно недостаточно. Эрида тоже молчала, обмахиваясь веером, она смотрела на оживленную толпу, что обсуждали произошедшее. Леди Росздент думала, что она прислушивается, стараясь уловить свое редкое имя. Сара еще немного поежилась на своем месте, а дальше своим тоненьким еле слышным голосом спросила: -Принц и принцесса приехали с вами?- спросила она с осторожностью. -Да со мной. -А где вы остановились на ночлег? -У королевской семьи, где же еще. -Ах, да действительно. -Кабы Элизабет не паясничала во время моего отсутствия. Надеюсь, Герхардт будет рядом, а не зачитается книгами в комнате, снова.- при упоминании сына её голос резко изменился. -Боится наверное, без Вас.- добавила Ария. -Принц ответственный, я не раз видела его с принцессой на руках. Еще судя по вашим словам, книгами увлекается. -Да, после смерти отца, он сам не свой. - она вздохнула.- Жаль, что и моих детей это настигло столь рано. Вспомнив о своих детях, Эрида поменялась в лице.Она обеспокоенно нахмурила брови, кусая нижнюю губы, и нервно стучала длинными, как у орлицы, ногтями по столу. -Думаю, мне пора идти. Спасибо за радушный прием, маркиза.- Эрида поклонилась Саре.- Леди Ария, мы непременно увидимся с вами ещё раз. Эрида быстрыми стремительными шагами, умчалась в глубь сада, направляясь к дороге, ведущей к экипажам. "Мне не помешало бы хотя бы увидеть, как выглядит ее экипаж, чтобы в будущем сразу разузнать. Надо проследить." Как только Эрида скрылась среди пышной зеленой листвы деревьев, последовала к тропинке неторопливыми тихими шагами Ария. Дойдя до назначенного места, леди не заметила среди однообразных карет, отличавшийся особым дизайном или стилем экипаж. Была лишь девушка в необычном белом одеянии, с покрытой тонкой шалью головой. -Альциона, ты осмотрела экипаж? -Да,да. Состояние кареты достаточно неплохое. Только тесновато, не сравнить с нашими экипажами. Голос неизвестной девушки был необычайно красив. Медленный и сладкий голосок звучал, как песнь птиц весной. -Под каким предлогом ушла на этот раз? -Сказала, что волнуюсь за Элизабет.- принцесса уже взбиралась в карету. -Каждый раз одно и то же. Могла бы придумать, что-то поинтересней. -Хватит болтать, на это нет времени, Альциона. Альциона погримасничала какое-то время: -Зачем ты вообще пришла на это дурацкое чаепитие? -Здесь не самое лучшее место для разговоров. Не забывай, кучер так же может что-то подслушать. Так что: "Тссс!". Поехали уже. Не смотря на замечание принцессы, Альциона продолжила возмущенно говорить, но на неизвестном для Арии языке. -Я сказала хватит! Мне все известно! Альциона села в карету, скрестив руки на груди и обернувшись в сторону окна. Ария медленно выходила из своего укрытия и заметила, как Альциона улыбается, смотря в сторону юной леди. -!!! "Черт...кажется заметила. Главное, что это не увидела Эрида." Тем временем вдалеке послышался горький плач с завываниями. ~Сара...~ "Совсем перепугалась, бедняжка. И все же, как они могли придти на это чаепитие без приглашения? Их приезд был явно незапланированным. Это очень грубо для дворянов. С какой целью? Позлить Эриду? Хоть я ее толком-то не знаю, но мне её необычайно жаль. Потеряла мужа, воспитывает сама наследника, и самое страшное...потеряла ребенка, из-за неё. Что же между ними могло произойти? ~Ох...~ Слишком много вопросов. Надо начинать искать ответы. " -Маркиза! Все хорошо! Успокойтесь! -Я опозорилась перед самой принцессой Эридой! Какой позор!- Сара взялась за волосы на голове. -Ей понравилось.- резко сказала Ария. -А? -Я последовала к экипажам. Эрида разговаривала с девушкой, что была с ней. Она сказала, что ей понравилось это простое и уютное чаепитие. -Правда?- с надеждой в голосе сказала Сара.- А что за девушка? Служанка,наверное. -Не думаю, для служанки она была слишком дерзкой. -Кто это мог быть, наверное близкая подруга из аристократов Кеим. -Ее зовут Альциона. Все что я знаю. !!!АЛЬЦИОНА!!! -Вторая по старшинству сестра короля Кеим?!- сказала одна из присутствующих. -А больше никого не было? Может там была госпожа Лилит? Сара сидела с опустошенным взглядом, смотрящим в одну точку. -Лилит это старшая сестра? Слышала, что она до сих пор не в браке. ...БАХ... -МАРКИЗА! О, БОЖЕ! ~Спустя три часа~ "Я одновременно рада с тем, что пошла на это чаепитие. Такая особа, как Эрида очень привлекает меня. Но она может быть не менее опасна." ~Леди Ария, мы непременно увидимся с вами ещё раз.~ "Наверное это было сказано для приличия. Думаю, это была последняя наша встреча. Хватит с меня сегодня, я дико устала. Пора ложится спать." Только Ария решила упасть в сладкие объятия Морфея, как тонкие полупрозрачные занавески зашевелись резко и буйно. Когда ветер стих, можно было услышать чьи-то частые шаги. Без сомнений, Леди знала, кто её решил навестить, встав напротив окна, она терпеливо ждала. В мгновение ока, перед Арией появился Ашер. -Куда Вы пропали?- сказала Леди беспокойным голосом. -Леди, я долго Вас не посещал из-за приезда гостей в нашу Империю. Ария тут же поняла, о ком идет речь. -Присаживайтесь. Предполагаю, Эрида Энцо? -А? Откуда Вам известно? -Она была на сегодняшнем чаепитие у Сары. Её присутствие заставило нас понервничать Ха-ха. -Вот как. Значит мне не надо будет знакомить вас друг с другом. Как удачно -Что? -Дело в том, что завтра будет мероприятие в честь приезда принцессы. Об Эриде предпочитают молчать, но, как бы странно это не звучало, её уважают, боясь её гнева. -Чем она так пугает людей? -Я бы сказал неожиданностью и непредсказуемостью. Пару лет назад она была в дружбе с соседней империей, а через год по её приказу, было велено стереть империю с лица Земли. Хотя это вполне разумно, учитывая какую дерзость они себе позволили. - Ашер отвлекся и несколько призадумался. -Давно вы её знаете? -С самого детства, наверное... Но мой отец...-неловко продолжил кронпринц.- говорил, что она одна из самых умных женщин, каких он только знает. Она и правду умна и хитра. -Вот как. -И она, попросила меня, пригласить Леди на завтрашнее мероприятие. "Нет, то была не просто формальная фраза. Что ж, интересно." -Вот официальное приглашения. Ария осторожно взяла конверт. -Ну, а мне пора, Леди. Я очень тороплюсь. Мы встретимся с Вами завтра. Не дождавшись ответного прощания от Леди, Ашер скрылся с виду. Ария снова осталась в одиночестве. Рассматривая конверт, перед её глазами предстала Эрида. Ария представляла дорогую золотую корону, на её черных волосах. Изумрудные глаза, что с жадностью впиваются во взор смотрящего. Меж раздумий, Леди улыбнулась, лишь поняв, чей поддержкой она может заручится и с нетерпением открыла конверт. Леди Ария Росздент, приглашена на праздник по приезде Её Высочества, Принцессы империи Кеим, Эриды Энцо, а так же принца Герхардта и принцессы Элизабет "Что ж, надо подготовить наряд. Пока не слишком поздно." Ария вышла из комнаты с улыбающимся лицом, подзывая Джесси: -Джесси! Приготовь белое платье, что мы купили недавно. Завтра поедем кое-куда.-Леди заметила Миэлли боковым зрением. И на её счастье, Джесси смела проявить любопытство и пытливость: -Куда же, Леди? -Мне посчастливиться присутствовать на празднике в честь принцессы Эриды. Воистину, необычное приглашение. Миэлли смотрела в одну точку с открытым ртом, в полном недопонимании -Это правда?- спокойно спросила графиня.- Тогда подготовься как можно лучше. И я должна предупредить об этом графа. -Как вам угодно, матушка. Вы не считаете, что мой наряд слишком скромен? -Эрида не любит вычурных дворян. Чем скромнее, тем лучше.- внезапно из ни откуда появился граф.- Постарайся сблизиться с принцессой, как можно больше!- с энтузиазмом сказал граф, дотронувшись до руки Арии. ~Ты думаешь я делаю это тебе во благо? Что ж, ты ошибаешься. С ее помощью я уничтожу весь твой род...~ -А вы что-нибудь знаете о ней, отец? -Эрида?- граф задумался.- Я знал, что она принцесса, но она внезапно стала такой...- граф тщательно подбирал слова. -Властной и влиятельной. -Я встретила ее на сегодняшнем чаепитии, она показалась мне очень приветливой и мудрой женщиной, а потом...- Ария остановилась, образовав интригу. Миэлли сразу встрепенулась, предвещая продолжение и нервно сглотнула, скалив зубы. -Герцогиня Изис замахнулась на принцессу! -Неправда! Эрида сама ее спровоцировала! -Ах, да! Точно! Я слышала об этом. Говорили, что Эрида спросила у герцогини как она поживает, а та подняла на нее руку. -Да нет же! Неправда это все! Не слушайте эти грязные сплетни! -Грязные сплетни? Мне рассказывали о произошедшем ещё две милые дамы. Не думаю, что они бы просто так клеветали на герцогиню. Миэлли, обозлившаяся на свою мачеху, отступила, насупив нос. -Но и герцогиня не подняла б руку просто так.- сказала она очень тихо. -У них что-то есть. Старые разногласия. Тебе так не кажется, Ария? Ария насторожилась, и подумав некоторое время, ответила: -Откуда мне знать? Я не смела спрашивать принцессу о её прошлом. Это как минимум, невежливо. Миэлли послушно опустила голову вниз. -Кстати, Миэлли. Вы тоже были приглашены на чаепитие? Почему ты не сказала мне об этом? Могли бы приехать вместе, как настоящие сестра. -Ария улыбнулась смущенной, обманчивой улыбкой. -А...? Да мы были приглашены! Просто я хотела побыть с герцогиней наедине. -Но я помню, как слуги маркизы впопыхах искали ещё два стула. Они что-то бормотали себе под нос, якобы кто-то не был приглашен. -Ты тоже мне не говорила о чаепитии, Миэлли.- с наигранной обиженностью сказала графиня. -Неужели вы пришли без приглашения? Не похоже на герцогиню.С каждым визитом она становится все страннее и страннее.- осуждено произнес граф. Миэлли потупилась назад, ближе к коридору и, воспользовавшись удобным моментом, смылась, да так, что никто не заметил. Только Ария и её мать заговорчески друг другу подмигнули и разошлись по комнатам. *На следующий день в полдень* Карета мчалась через дивные просторы полей, с каждой секундой приближаясь к императорскому дворцу. Перед выходом, графиня посоветовала своей дочери быть на чеку и прислушиваться к каждому слову, а отец попросил подружиться с принцессой и разузнать сколько принцу Герхардту лет. И зачем ему эта информация? Думала про себя Ария на протяжение всей поездки. Ей не терпелось снова увидеть Эриду и заговорить с ней. Может даже о чем-то расспросить. Ария вышла из кареты и вместе с служанками двигалась к центральному ходу. -Когда же приедет Лилит? Когда ты написала ей письмо? -Как только мы приехали, я сразу написала. Скорость её ответа зависит не от меня. Уж прости. -Тебя никто не винит! Успокойся! Этот дивный, певучий голос я узнаю из тысячи. Альциона. -Приедут здешние дворяне, ведь так? -Да, верно. -Слышала, что Астероп никак не может их усмирить. Дворяне штука опасная. Повысишь налог- они бунтуют, дашь простолюдинам возможность жить лучше -они бунтуют. -Он еще молод, все скоро познает. Альциона стояла под деревом и напевала какую-то мелодию, ходя из стороны в сторону. -Чертово трио снова воссоединится. Как в старые, добрые времена. -Да, воссоединиться, если Лилит вовремя приедет. "Поприветствовать их? Они в любом случае услышат шаги. Рискну и аккуратно поздороваюсь" Ария резко свернула на неровную дорожку, поросшую мхом. Голоса утихли, слышалось лишь непонятное лепетание, звучавшее, как заклинание. Обе испугались, увидев средь листвы Арию. Эрида улыбнулась, а Альциона долго осматривала Леди, пытаясь найти в ней что-то знакомое. Белая, полупрозрачная шаль боле не покрывала голову Альционы. Её белые пышные волосы небрежно свисали на плечах. А глаза голубого цвета красиво переливались на солнце. Для Арии их одежда была весьма необычной. Оголенные плечи, приоткрытая грудь, и платья, напоминавшие те, какие носили богини на античных статуях и обилие золотых украшений. Серьги, колье, кольца, браслеты- все было сделано в мелких деталях и сверкали так, что начинали болеть глаза. Отойдя от маленького шока, Ария начала: -Приветствую,Вас...Эрида и... Леди притворилась, что не знает имени девушки стоящей рядом и ждала когда Эрида её представит. -Здравствуй! - Эрида дернула Альциону за платье.- Это Леди Ария Розсдент, помнишь? Я тебе о ней рассказывала. -Не припоминаю такого имени. -Инвестор А. -А теперь вспомнила! Арии стало несколько неприятно, осознавая, что некоторым её легче запомнить, как "Инвестора А." Альциона протянула руку. Для Леди этот жест был неприличен и несколько груб. "Пожимают руки мужчины, ведь так? Или я что-то упустила?" Альциона продолжала ждать ответной реакции от Арии. Вздрогнув, она протянула руку в ответ. -Извините, что не узнала Вас сразу, услышав Ваше имя. Не будем врать, в нашем королевстве вы прославились как Инвестор А. Прошу прощения еще раз. -Пустяки, я уже привыкла. -Я- Альциона Энцо, младшая сестра царствующего короля Кеим. "Младшая сестра? Она очень много выглядит. Странная семейка." -Альционе принадлежит граница между королевством Кеим и королевством Кроа.- добавила Эрида. -Так что, если у Вас возникнут проблемы с пересечением границы, не стесняясь, можете сразу обращаться ко мне. Большую часть времени я нахожусь в Алом Дворце. Ария поклонилась, лепеча слова благодарности. -Прошу Вас, Леди. Подождите с нами Лилит. Она вот-вот должна приехать и после мы сразу отправимся в зал Почтения. -Лилит? -Это ещё одна сестра короля Кеим, она так же младшая, но страше Альционы. Эрида хотела продолжит рассказывать про Лилит, но сзади послышалось частое дыхание и детский смех, а за ним более взрослый и строгий голос. -Да стой же! Я же тебя догоню, в любом случае. Аккуратно! Ты упадешь! -Тогда почему же ты не бежишь? Хи-хи! -Потому что на меня уже напялили этот неудобный костюм! Наклонив голову, Ария увидела парнишку лет 16-ти, бегающего за маленькой, но шустрой девчонкой. Найдя заметные сходства во внешности, Ария сделала вывод, что это брат и сестра. А взглянув на Эриду, с дрожью, поняла, что это её дети. "Как я сразу не догадалась?" Оба были черноволосые и имели такие же ядовито-зеленые глаза. Черты лица дочери несколько разнились с чертами лица брата, очевидно, что она несколько похожа и на отца. Чего не скажешь о сыне, которого можно было смело назвать "Эрида: мужская версия." Даже родинки были расположены в том же месте, что и у неё. "Поразительное сходство!" Паренек сделал резкий рывок, обхватив одной рукой маленькое, детское тело, и направился в сторону матери. -Угомони её, матушка! - сказал принц, явно обессиленный ролью "няньки". -Такое поведение не подобает принцессе, Элизабет. - сказала она совершенно спокойно. Но принцессе было как-то все равно. Она бегала вокруг своей матери, никак не обращая внимания на замечание. -Ты слышала, что тебе сказали? - строго осадил принцессу брат. Элизабет остановилась, спрятавшись за Эридой, и закрывшись тканью её платья. Принц же демонстративно вздохнул. -Я скоро найму ей гувернантку, не переживай. Скоро это обязанность упадет с твоих плеч. Альциона, скрестившая руки на груди, громко рассмеялась, прикрывая лицо руками. На такую реакцию своей тетушки, принц фыркнул, как еж, носом и раздраженно спросил: -Почему вы смеетесь? Что я опять сделал не так? -Ты сделал замечание Элизабет, а сам ничего не забыл сделать?-продолжая смеяться сказала Альциона. Смех подхватила и Эрида, показывая взглядом, на стоявшую рядом Арию. Только сейчас принц заметил присутствие чужого человека. Залившись багровым румянцем, он заикаясь, поприветствовал Леди Росздент и тут же скрылся, под ехидные усмешки матери и тетушки. Арии стало даже неприятно. Уважение к Эриде несколько упало. Принц явно был не раз в такой ситуации, ко всему прочему это можно было назвать своеобразным унижением. Поведение принца Герхардта и без того, казалось Арии странным. Постоянное перебирание руками, глаза, бегающие из стороны в сторону, вниз опущенная голова, словно говорила о том, что он не хочет, чтобы на него смотрели. "Он явно травмирован или кем-то обижен. Я думала, что Эрида мудрая женщина, соответственно, и матерью она должна быть прекрасной. Тем более она воспитывает наследника, но пока она превратила своего сына в неуверенного в себе юношу, который вполне бы мог добиться высот." -Опять вы издеваетесь над Герхардтом? - послышался незнакомый голос. -Ну наконец-то! Тебя все только и ждут. Почему ты опоздала почти на пол часа, Лилит? -Мой экипаж долго подготавливали. "И ещё одно новое лицо." -Тетя Лилит! - Элизабет потянула руки к Лилит, просясь на руки. -Леди Росздент, это Лилит Энцо. Она владеет всеми наследственными поместьями и входит в состав Кеимского совета. -Я Инвестор А. -Приятно Вас видеть, Леди. Я недавно присутствовала в академии. Скажу лишь одно: сделано все очень сдержанно и качественно. -Спасибо, мы старались. -Ах,да! Эрида, ты пригласила Леди С..Сару, ведь так её зовут? Прошу прощения, боюсь ошибиться в произношении. -Вы так же её пригласили? О, я не знала этого. "Зачем им Сара? Эрида с ней практически не разговаривала во время чаепития. Они узнали, что она была моей учительницей?" -Пора идти в зал Почтения, я уже слышу как кареты приезжают одна за другой. Все дружно двинулись в зал Почтения. Зал был переполнен людей, все бурно что-то обсуждали, а Ария искала глазами Сару. "Чертово троица" заняло свои места . Местами оказались три небольших трона. Посередине расположилась Эрида, а по бокам Альциона и Лилит. Продолжение следует...