глава 2 Зов Архея

***

Темной ночью, когда небо над островом, словно застыло в ожидании. Беренгарий стоял у очага, наблюдая, как его настойка медленно меняет цвет - от зелёного к алому. "Это нехорошо…" - пробормотал он, бросая в варево редкую серебристую траву. Зелье вспыхнуло голубым пламенем, и старик закрыл глаза — предчувствие стало слишком явным. В доме Ло, уже сидел на полу, скрестив ноги. Его ладони были раскрыты, и он чувствовал, как где-то далеко на востоке, в болотах Архея, шевелится древнее нечто. Оно просыпалось. Оно злилось. "-Джон" - тихо сказал он, "мне нужно туда." "Ты рехнулся?" - Джон фыркнул, но тревожная искра в его глазах не исчезла. - "Ты даже двери сейчас сам не найдёшь, а ты хочешь в Архей?" "Я что-то услышал. Или… почувствовал. Там есть ещё такие, как тот монстр. Но один… один отличается. Он думает. Он зовёт." - сказал Ло тихо Джон помолчал, а потом выругался сквозь зубы. Он понимал: такие слова в этом мире не звучат без причины. Тем временем Марк и Гимлин пытались удержать кузницу от разрушения. Все мечи, топоры и кинжалы, висящие на стенах, дрожали, как в нетерпении. Рунные символы вспыхивали красным. Одна из полок взорвалась, разметав по полу осколки зачарованного железа. "Это проклятье или зов?" - прорычал Марк, вытирая лицо от сажи.

***

На следующее утро, под серым небом, тишина в поселении была почти священной. Джон подошёл к Ло, уже обутому и с перевязью через плечо, в которой лежал старый, но всё ещё острый кинжал. "Готов?" - спросил Джон "угу..." - ответил Ло, и на лице его не было страха. Только внутренняя тишина. "Тогда держись. Я перенесу нас в болота. Но ты должен довериться мне полностью. Если хоть раз оступишься — нас сожрут." сказал серьезно Джон Ло кивнул. Архей встретил их не мраком — а тишиной. Болота изменились. Там, где раньше были густые туманы. Вода была черная, а деревья тянулись к небу, словно молили о пощаде. Вдалеке рычал кто-то огромный, и в этом звуке не было ярости - только тоска. "Мы рядом" — прошептал Ло. Он не видел, но чувствовал земля под ногами вибрировала в ответ на его шаги. Он вытянул руку - воздух над ладонью дрожал, будто невидимая энергия собиралась в ней. Его тело изменилось. Тем временем, на острове, Беренгарий, Марк и Гимлин собирались в путь. Старик закончил варить зелье налил в колбу.