Глава 1

Зона 51. Где-то посреди Невады. Моррис Флетчер отложил последнюю заполненную материалами папку, потянулся в кресле, скрестив пальцы рук и блаженно закатив глаза. Была пятница, и он надеялся смотаться с этой ненавистной работы пораньше, уже предвкушая холодное пиво в каком-нибудь незнакомом баре, и неплохо было бы подцепить какую-нибудь очаровательную рыжую крошку и укатить с ней в закат на все выходные, прежде чем потом по-быстрому стереть ей память. С некоторых пор Морриса волновали исключительно рыжеволосые бестии, как отголосок недавних событий, случившихся с ним в начале этого года. Но в тот момент, как дверь его кабинета наотмашь открылась, являя ему высокую фигуру в официальном чёрном костюме и с сигаретой в зубах, он осознал, что его мечты останутся только мечтами. Секретный бункер. Где-то посреди Аризоны. - Да говорю же, я не понимаю, о чём вы толкуете, - кажется уже в сотый раз произнёс Моррис, чувствуя, как холодная струйка пота стекает у него по спине. Мужчина в кресле напротив раздражённо хмыкнул и затушил сигарету о руку Морриса. - А-А-А-А-А! - взвыл тот, паникуя всё больше и больше, поскольку не по наслышке знал, на что способен этот человек. - Мистер Флетчер, в Ваших интересах прекратить валять дурака и честно ответить на вопрос. - Боже...Боже...Я, правда, не знаком с Малдером...или как там его. - Попробуйте ещё раз, - произнёс мужчина напротив, снова закуривая. - Фокс Уильям Малдер, агент ФБР из Вашингтона. Вы прожили в его теле без малого почти неделю. Конечно, время потом обнулилось, но в Вашей башке должно же было хоть что-то остаться. При данных словах Моррис весь как-то сжался, тут же в красках представляя, как мужчина вскрывает ему череп и начинает ковыряться там, дабы добыть оттуда все необходимые сведения. Он и сам остро ощущал, как ему необходимо вспомнить, но мозг категорически не хотел сотрудничать, посылая единственный сигнал - "Беги или умри", но бежать было некуда. - Я не хочу умирать, - проблеял Моррис, смаргивая пот с ресниц и сдерживаясь изо всех сил, чтобы не заплакать. Всё его самодовольство рассеялось в тот же миг, как его погрузили в машину без опознавательных знаков и с мешком на голове привезли куда-то в пустыню, где его тело никто и никогда, очевидно, не найдёт. Из последних сплетен, гуляющих по военному комплексу, выходило, что весь Консорциум сгорел в пожаре собственной наивной глупости, вот только мужчина, сидящий напротив, был не глуп и не наивен. Ему удалось спастись, и теперь Моррис чувствовал себя как на допросе у Дьявола. - Я не собираюсь убивать тебя, тупой ты ублюдок, - по-видимому, у старикана с сигаретой всё-таки начали сдавать нервы после нескольких часов, проведённых в одной комнате с Флетчером. - Мне всего лишь нужны твои воспоминания. - Но я ничего не помню, - проныл Моррис, скукоживаясь под пристальным взглядом мутных серых глаз собеседника. - Мистер Флетчер, я попрошу своих помощников немного Вас взбодрить, а потом мы продолжим, - произнёс мужчина, делая практически незаметную отмашку. В комнату сразу же вкатили стандартного вида компьютер, к которому были подключены провода и электроды. Глаза Морриса в ужасе расширились, но шансов избежать неприятной экзекуции у него не было. Поэтому смирившись, он закрыл глаза и впервые за много-много лет начал молиться. Сутками позже. Безымянное шоссе. Где-то посреди Невады. Малдер напряжённо всматривался в темноту после того, как пересёк границу штата Невада, двигаясь строго на запад, как и было указано в инструкциях. Он до последнего сопротивлялся, брать ли с собой Скалли, пусть в письме и было чётко указано, чтобы он прибыл один. По обыкновению, он мог бы наплевать на всякие там сноски, но отношения со Скалли в эти дни были не ахти какие. Она намеренно держала его на расстоянии, затаив обиду. Конечно, он по-королевски облажался с Дианой, даже готов был встать перед Даной на колени, когда узнал, какую чудовищную ошибку чуть не совершил, явись он на базу Эль Рико, да ещё и её хотел потащить за собой. Поэтому в этот раз, Малдер решил сначала всё выяснить сам, прежде чем вмешивать в этот беспорядок Скалли. После случившегося она точно поймёт, почему он так поступил, пусть и злится на него до сих пор. В конце концов ему всегда удавалось как-то вымолить у неё прощение за своё порой опромётчивое и скотское поведение. Хотя уже то, что у него хватило выдержки весь прошлый год противостоять вездесущим щупальцам агента Фаули, достойно было самое меньшее медали за доблесть. Казалось, куда бы он не пошёл, Диана уже была там и тянула к нему свои руки, всячески пытаясь залезть ими ему в штаны. Один раз ей даже удалось, но Малдера спас звонок её телефона. Тогда он готов был пропеть оду благодарности её невидимому собеседнику, кем бы тот не оказался. Извинившись, он быстро выскользнул из своего кабинета, который на время стал её кабинетом, и заперся в кабинке мужского туалета на 4 этаже до конца обеденного перерыва, надеясь, что это последнее место, где она будет его искать, в случае чего. Он думал, что ему удастся порыться в папках, пока все обедают, но Диана застала его врасплох, и он еле унёс ноги. Так что, вернув себе подвал и Секретные материалы, а заодно избавившись от общества Дианы, он впервые за долгое время выдохнул от облегчения. Вот бы ещё Скалли не дулась на него. Но выбирать не приходилось, уже то, что она благосклонно согласилась вернуться с ним в подвал, делало его необычайно счастливым, пускай, шанс на секс он и просрал, по-другому и не скажешь. Но Малдер старался мыслить оптимистично. Ему всего-то надо наладить отношения, вернуть её доверие, а затем разыграть свою главную карту - щенячьи глаза вкупе со спасением его многострадальной задницы. Скалли всегда смягчалась, когда ему грозила опасность, вставая на его защиту, как грозная тигрица, чтобы потом помочь зализать раны, как душевные, так и физические. Именно в такие моменты её защита ослабевала, и у Малдера получалось залезть ей под кожу. Может быть, сегодня у него выпадет возможность наконец-то вернуть их на одну страницу, даже ценой своего здоровья, если что-то пойдёт не по плану, и его встреча окажется банальной ловушкой. Уж на сей раз он не отпустит её так легко, и вновь поцелует, или не только поцелует... Пока настолько примитивные и, чего греха таить, возбуждающие мысли витали в его голове, Малдер успел доехать до места назначения. Фары его Форда выловили очертания ещё одной машины на обочине, и Фокс мягко затормозил, подъезжая чуть ближе. Ему показалось или нет, будто из окна со стороны водителя потянулась тоненькая витиеватая спираль дыма от сигареты. Его внутренности вмиг скрутило от страшной догадки. Выбравшись из машины, Малдер сделал несколько шагов вперёд, всматриваясь до рези в глазах в фигуру человека, одновременно с ним вышедшего из соседней машины. Наконец, когда он уже хотел чертыхнуться и кинуться на мужчину, стоявшего в паре фунтов от него, яркая вспышка света осветила небо, ударив ему прямо по зрачкам, а в следующую же секунду он с недоумением смотрел на собственное же ухмыляющееся лицо. Очень раннее утро воскресенья. Где-то посреди Невады. Малдер дурачком таращился на то, как человек с его лицом, в его одежде, садится в его машину и стартует с места с поистине инопланетной скоростью. - Что, ёб твою мать, происходит? - произнёс он вслух и передёрнулся от того, как звучал его голос. Но всё правильно, это не его голос, а курящего сукина сына. Вернее, не хрена это не правильно. Во-первых, Малдер ощущал жуткую усталость, а следом привычное желание закурить, хотя не брал в рот сигареты уже лет десять. А во-вторых... Святое дерьмо, ему и первого-то хватало сейчас за глаза и за уши. Но сначала нужно было зажмуриться, ущипнуть себя, и...да, и убедиться, что ничего ровным счётом не поменялось. Чертыхнувшись, он сел за руль и откинул козырёк, уставившись на своё отражение. С языка снова слетело ругательство. Каким образом они умудрились поменяться со стариком Спендером телами, или разумами, или что это вообще за хренота такая? Малдер помнил яркий свет, пронзительный звук, похожий на двигатель сверхзвукового самолёта, а ещё его одолело смутное чувство дежавю, что-то подобное уже случалось, как будто. Потерев руками лицо, он уставился с мученическим выражением на лице на морщинистые руки с пожелтевшими пальцами. - Это паршиво, очень паршиво, - опять произнёс и опять передёрнулся. Да что же это такое, его теперь так и будет корёжить от тона собственного голоса? Хоть ходи и помалкивай. И в зеркала не смотри. Интересно, куда настолько быстро умчался этот сморчок? То, что задумал это всё Курильщик, и он же осуществил, у Малдера не было сомнений. Но зачем? Какой ему прок от его тела? Почему именно он, а никто другой? Ответ на первый вопрос повис в воздухе, на второй у Малдера появилась парочка догадок, заключающихся в большей степени в том, что он молодой и здоровый, в то время, как Курильщик стоял одной ногой в могиле. Трудно было не заметить бледность, усталость и одышку, очутившись в этом теле. В дополнение к этому, он знал Малдера, одно время настойчиво хотел сделать его своим приемником, вполне возможно, что с теми ресурсами, которыми обладал он сам, помноженные на значок ФБР, Спендеру легче будет заниматься и дальше той гнусной деятельностью, за которую ему уже готовят личный котёл в Аду. А потом...Скалли! Эта мысль штопором вошла в мозг Малдера. Он должен как-то предупредить её, не позволить этому провонявшему гарью укурку даже притронуться к ней. Малдер лихорадочно завёл машину и выехал на шоссе. Но по мере того, как он продвигался по автостраде на восток, осознание тщетности и непоправимости ситуации всё больше вгоняло его в оцепенение. Если он позвонит и расскажет, что с ним приключилось, Скалли ни за что не поверит ему. Он и сам бы не поверил. Не в этой шкуре. Личная встреча по тем же причинам была чуть ли не хуже, чем телефонный звонок. Но тогда что ему остаётся? Анонимная записка, подкинутая под дверь её квартиры? Какова вероятность, что Скалли прислушается к незнакомому доброжелателю, несущему чушь про обмен телами? Верно, вероятность экстемпорально двигалась к нулю с каждым приближающим Малдера к Вашингтону километром. "Ладно, думай", - мысленно приказал он себе. На машине до Вашингтона больше двух дней пути. Значит, надо купить билет на самолёт. Но легче сказать, чем сделать. У ублюдка вообще есть документы? Где он их хранит? Или его узнают по запаху Морли, не нуждаясь во всякого рода бумажках? Свернув на обочину, Малдер остановился и прошерстил бардачок. Пусто, если не считать пачки сигарет, да журнала сканвордов и обычный простой карандаш, бардачок был пуст. Вот уж ни за что не догадаешься, чем Спендер промышляет в свободное время. Пролистав журнал, он со злостью уставился на незаполненное определение термина "психоанализ" на одной из страниц. Это было единственное пропущенное слово, и Малдер с такой же точно злостью начирикал ответ, вдавливая грифель в бумагу, пока тот не сломался. После чего отбросил журнал и карандаш на пассажирское сидение и начал рыться в карманах пиджака. Во внутреннем кармане он нашёл что-то похожее на визитницу, в которой веером были разложены различные магнитные карточки доступа к тем или иным военным и промышленным объектам, подписанные корявым почерком. Малдер насчитал 11 штук. Завершало сей парад ключей доступа платиновая карточка Американ Экспресс. - Ну хоть с голода не сдохну, - пробормотал Малдер как можно тише, стараясь абстрагироваться от того, как звучит его голос теперь. Но вот никаких документов он по-прежнему не обнаружил. Что ж, и на том спасибо. Призадумавшись ещё на мгновение, он решил доехать до ближайшего города, найти интернет кафе и отправить Скалли е-мэйл, зная, что она каждый день по утрам проверяет свою почту, особенно по выходным, и всё благодаря ему и его выходкам. Хоть чем-то они оказались полезны. Но вот рассказать всё, как есть, он, конечно же, не мог. Бесполезное занятие. Но в его силах было сделать так, чтобы недовольство Скалли им превратится в кипящую ненависть на несколько дней, в течении которых он собирался разобраться с этим делом и с этим телом. Позже он найдёт способ, как добиться прощения. На карачках проползёт по коридорам здания Гувера, лишь бы она сменила гнев на милость, но в данный момент на войне все средства хороши. А Курильщик точно решил объявить ему войну, не иначе, раз дошёл до такой мерзости, как красть у него его же собственную жизнь, работу и женщину. За Скалли было особенно обидно. Словно Спендер поставил себе задачу отнять у Малдера всех значимых для него женщин. Он приложил руку к инсульту его матери, к предательству Дианы, но Скалли ему ни за что не достанется. Сжав руль, Малдер вновь завёл машину. С рассветом он уже был в Лас-Вегасе. Обычно Вегас утром спал, но Малдер на счастье нашёл работающее отделение денежных переводов, работающее, казалось, круглосуточно, спасибо рулетке. У них был выход в интернет, и как оказалось, карточка Американ Экспресс творила чудеса коммуникации, заменяя собой паспорт и совесть. Засев за компьютер, Малдер с минуту завис, подбирая в голове слова своего сообщения. Наконец, он зашёл в свою почту и принялся писать. "Скалли, привет. Как твои дела?" Боже, это совсем убого. Стерев напечатанное, Малдер принялся снова. "Скалли, привет. Я уехал на выходные по чрезвычайно важному делу..." Блядь, не то. Нужно её разозлить, а не вежливо предупреждать. И когда это он её вообще предупреждал? "Скалли, я так устал от твоего недоверия и всех этих закидонов, попахивающих ревностью, которую ты упорно не хочешь признавать. Да не спал я с Дианой. Не спал! Так только пару раз поцеловался, и то мне не понравилось. Хватит уже изводить меня своими подозрительными взглядами и гробовым молчанием. Я сам знаю, что кретин, но и ты хороша. Я признался тебе в любви, а что ты? О, брат? Серьёзно? Знаешь, чего мне стоило произнести эти три слова? Да я почти два года репетировал перед зеркалом!" Стереть...стереть...стереть. Малдер с усилием тыкал в кнопку "delete", сыпля в монитор проклятиями. Наконец-то, попытки с пятой, ему удалось уложить тот смысл в послание, который он и хотел. "Скалли. Я взял отпуск. Я считаю, что нам с тобой не повредит расстаться на некоторое время, чтобы не мозолить друг другу глаза. На работе я появляться не планирую, если увидишь меня в стенах Штаб-квартиры, знай, у тебя галлюцинация, это кто угодно, только не я. Не исключено, что очередной инопланетный охотник или Эдди Ван Бландт сбежал из тюрьмы. Пока не появится стоящего дела, копаться в горах бумаг я не намерен, спасибо, за прошедшие полгода наелся бумажной работой, что тошнит. Если Скиннер будет настойчиво тебя спрашивать, куда я запропастился, придумай что-нибудь, тебе же не впервой. Короче, ничего личного. Малдер". Пробежав по строчкам цепким взглядом, он остался вполне доволен. Малдер был уверен, что если сам тон послания не выбесит Скалли, то последняя строчка так точно. Господи, оставалось лишь уповать на то, что его верная подруга и напарница не захочет кастрировать его, прочтя сообщение. Никогда, даже в самом страшном сне, если бы не жизненные обстоятельства, Малдер не способен был представить, что смог бы произнести подобные слова вслух. Его пробирала внутренняя дрожь, когда он печатал, не говоря уже о том, чтобы озвучить нечто такого рода. Он искренне попросил прощения у монитора и нажал кнопку "отправить". Итак, первая часть плана выполнена успешно. Что дальше? Ему надо ведь как-то попасть в Вашингтон и найти Лжемалдера. Выйдя на улицу и оглядевшись, он заметил как с одного из небоскрёбов в воздух медленно поднялся вертолёт. И решение пришло само по себе. Джоржтаун, Вашингтон. Утро воскресенья. Скалли по давней привычке налила себе с утра кофе и включила ноутбук, чтобы проверить почту. С пятницы её не прекращало грызть неясное предчувствие. Малдер пришёл бы в восторг, признайся она, что серьёзно рассматривает такие явления, как предчувствие и интуиция. Но Дана ничегошеньки не могла с этим поделать. Она плохо спала ночью, ворочалась, перекладывала с места на место подушки, даже пыталась слушать классическую музыку и считать овец. Не помогло. Предчувствие расползалось подобно заразе, грозя перейти в полноценную панику. Хуже того, у неё не получалось выкинуть из головы Малдера и его взгляд побитого щенка, коим он и смотрел на неё всю прошлую неделю. Бывали моменты, когда она думала, что так ему и надо, но в большинстве своём, она знала, что, несмотря на частичное мудачество и упрямство ишака, он дорожит их отношениями и не будет рисковать их дружбой ради временного траха. Конечно, Дана не была слепой, она замечала его частые отлучки в подвал в то время, когда им не положено было там находиться. И взгляды, бросаемые Дианой Фаули на него, а в особенности на его задницу. Порой это выводило её из стабильного состояния, доводя до белого каления. Эта сучка бросила его, не появлялась в его жизни, не звонила, не писала, а тут нарисовалась, как ни в чём не бывало, флиртуя и томно закатывая глаза. От одного только её оскала, выдаваемого за улыбку, у Скалли подскакивало давление и портилось настроение. А Малдер то ли не замечал её лживую натуру, то ли готов был стать Иудой, появись хоть малюсенькая возможность вернуть свой отдел, пусть и со змеёй за пазухой. Скалли невесело усмехнулась, вспомнив про свою змею и глаза Малдера, искрящиеся любопытством и чем-то таким запретным, стоило ей пообещать ему показать как-нибудь татуировку, так сказать, вживую, а не только на чёрно-белых файлах, пришитых к делу. Отхлебнув кофе, она увидела, что от Малдера очень ранним утром пришло письмо. Хмыкнув, она сделала ещё один глоток и открыла конвертик. Нехорошее предчувствие вернулось, а дочитав сообщение до конца, Дана чуть не подавилась кофе. Да что этот сукин сын о себе возомнил? Ничего личного? Он что, издевается? Первым побуждением было взять телефон, набрать знакомый номер и высказать ему всё, что она о нём думает, но Скалли заставила себя успокоиться. Захлопнув крышку ноута, она сделала дыхательную гимнастику, как её учила когда-то Мелисса. Потом она мысленно досчитала до десяти, взяла сумочку, ключи и отправилась на мессу. Простите, святой отец, ибо я грешна. Я хочу убить собственного напарника и скормить его тело пираньям. Это единственное, что крутилось в её мозгу весь день. По дороге в церковь, во время обеда с матерью, пока она ходила по супермаркету и закупалась продуктами. Дана до конца не могла поверить, что Малдер всё-таки оказался таким говнюком. К вечеру, переварив информацию уже несколько раз, она после всех сомнений и раздумий, пришла к выводу, что что-то тут нечисто. Не стал бы он писал настолько обидные слова, не будь у них двойного дна. Нужно тогда выяснить причину, почему Малдер выбрал такой способ и такой тон письма. Вдруг он опять попал в неприятности, и его заставили так написать? Но не успела Дана додумать эту мысль до конца, как в дверь её квартиры раздался осторожный стук. Она вздрогнула, на всякий случай вынула пистолет из кобуры и прислонилась к глазку. С той стороны двери на неё смотрел улыбающийся от уха до уха Малдер, до боли напоминая ей похожую картину двухлетней давности. Нахмурившись, она всё же спросила, не убирая пистолет далеко. - Кто там? - Скалли, это я. Открой, пожалуйста. Осторожно, пряча руку с оружием, она открыла дверь, позволяя Малдеру заглянуть в её прихожую. - Малдер, что-то случилось? Я тебя не ждала. Он ухмыльнулся и вытащил из-за спины бутылку вина. Скалли вздрогнула, прикладывая просто-таки титаническое усилие воли, чтобы не выставить пушку и не начать палить. - Я проезжал мимо и подумал, что нам есть, что обсудить в связи с недавними событиями. - Разве? И вино должно помочь? - она старалась, чтобы голос звучал не так напряжённо, как она себя чувствовала. - Ни разу не подводило, - он снова ухмыльнулся и что-то неприятное и знакомое повеяло от этой ухмылки. - Так что, мне можно войти? - Да, да, конечно, - согласилась она, отступая в сторону и крепче сжимая рукоять Глока. И стоило входной двери закрыться, как она выставила руку с оружием и направила его на Малдера. - Ещё раз на это говно я не попадусь, - процедила она, без колебаний беря его на мушку. - Кто ты такой и куда дел настоящего Малдера? - Скалли, я не понимаю, - произнёс он, пятясь к дивану, но его движение не осталось незамеченным. - Я и есть настоящий. - Попробуй только ещё шелохнуться, и я прострелю тебе ногу. - Скалли, ты меня пугаешь... - начал он, но Дана его резко оборвала. - Кодовое слово. - Что, прости? - Кодовое слово, если хочешь развеять мои сомнения. На секунду в глазах Малдера проскочила паника, но тут же улетучилась, сменившись на понимающую уверенность. - Саманта, - произнёс он, замечая победную усмешку Скалли. Конечно, он должен был угадать, это ведь так просто, зная Фокса. Дана убрала оружие за пояс и разрешила Малдеру пройти дальше. Это-то и стало его ошибкой. Стоило ему очутиться на кухне, как она неожиданно сделала подсечку и в мгновение ока приковала его к ножке тяжёлого дубового стола, снова направив на него пистолет. - Дерьмовая попытка. Итак, я спрашиваю в последний раз. Кто ты и где Малдер?