10. BELLA CIAO.

      «Двадцать девятое апреля. Дорогой дневник, я уже более трёх недель встречаюсь с Пиррой Никос…». Нет, не так, суховато, вычеркиваем. «Дорогой дневник, я уже более трёх недель встречаюсь с самой лучшей девушкой Ремнанта…». А теперь слишком восторженно, тоже вычеркиваем. «Дорогой дневник, когда я начинаю целовать эти сладкие губы…». Ай! По голове-то, зачем бить? Я понимаю, что мы на лекции, и надо писать то, что диктует Гудвич о преобразованиях энергии ледяного Праха, но я всё это и так прекрасно знал! Красная как рак Пирра, смущённо улыбнулась, кивая головой на Глинду. Девушки – странные существа. Вот спрашивается, чего тут стесняться? С другой стороны, я не собирался на полном серьёзе писать свои мемуары в тетради для лекций по Ауроведению, тем более в стиле любимого чтива Блейк. Просто второй раз обретенное детство, вернее юношество, играло в пятой точке, да и моей партнерше, несмотря на показную реакцию, подобные проявления чувств нравились.       Чувства, да... Поначалу было сложно, причём именно мне. По сути, я учился заново быть влюблённым восемнадцатилетним подростком, все эти походы «за ручку», постоянный поиск укромных мест, где можно было бы вволю обниматься, жадные поцелуи украдкой... Нельзя сказать, что чувства были исключительно платоническими, но до их полноценного развития, особенно в горизонтальную плоскость, было далековато. Теоретически, я знал, на что иду, просто немного подзабыл... Давно, лет этак.. до хрена назад. К счастью, наши отношения не стояли на месте, и мисс Никос очень неторопливо, но неотвратимо в них погружалась с головой.       Это хорошо было заметно во время совместных тренировок, нередко переходящих в клинч, когда к ударам оружием или щитом, добавлялись элементы рукопашной. И, каюсь, когда Пирра оказывалась слишком близко или в партере, нередко приходилось прерывать сражение ради более приятных занятий, а адреналин в крови у обоих... В общем, все те пленительные изгибы и округлости, которыми я прежде любовался на расстоянии, были подвергнуты тщательному, неторопливому и осторожному изучению тактильным методом. Но в душевые мы по-прежнему ходили по очереди, мда...       Естественно, при таком стимуле, я бежал на тренировку при первом же удобном случае, получая от этого двойную выгоду, и результат не заставил себя ждать. Глинда сумела-таки провести все двадцать поединков-дуэлей за три недели, после чего, составив для себя баланс сил и разъяснив всем студентам их ошибки и направления работы, начала сводить бойцов по силе. Поэтому прошлый учебный вторник для меня начался с типичного мужского развлечения по проведению замеров длины и толщины у продолговатых предметов. В роли замеряемых предметов выступали алебарда Ская Ларка по кличке «Перьевая кромка», и мое скромное безымянное копьё. И нет, я не буду его называть «Гае Болг», как бы мне не хотелось! А за любые варианты, рождаемые моей больной фантазией и связанные со словами «проникать» или «протыкать», меня категорически не поймут в моей же команде. Поэтому хватит и того, что милый аккуратный рюкзачок, теперь присутствующий на моей спине каждую тренировку, носит гордое имя «Фарш».       Так вот, возвращаясь к поединку, я в тот момент искренне не понимал, чем же занималась команда «Кардинал» в первые недели обучения. Я их видел на лекциях, в столовой, но их быт за пределами занятий и приёмов пищи оставался для меня загадкой, которую, откровенно говоря, мне было не интересно разгадывать, да и особо некогда. Я искренне наслаждался каждой секундой, проведенной со своей командой, со своей девушкой, с новыми знаниями, и вообще! На меня снизошла Сила Юности! Пусть и генерирующий её костюмчик хранился в сухом и темном месте, вдали от любопытных глаз. Что мне до этих скучных персонажей тридцать третьего плана? Я не ждал от Ская чего-то запредельного, и мои ожидания оправдались полностью. Размашистые рубящие удары, от которых мог бы увернуться даже нынешний Жон, короткие осторожные тычки, как будто парень боялся, что оружие у него могут в этот момент отобрать, и ОЧЕНЬ предсказуемые выстрелы! Блин, как будто какой-то заскриптованный персонаж в компьютерной игре!       Либо моя скорость реакции и восприятия настолько выросли за три недели, либо у парня серьёзные проблемы с реализацией своёго... кхм... «ствола». Причем калибр там был не меньше, чем у меня в дробовике, то есть даже попавший пулевой, разрывной или картечный патрон сделали бы мне очень больно. Был уже опыт, когда на командную тренировку под кодовым названием «Наваляй Лидеру» заглянули соседи, но об этом позже. В итоге мистер Ларк был удостоен красивого, но недолгого фехтования на длиннодревковом, после чего, выбесив меня своими шуточками про «гаремного раба», отъехал в «красную зону» серией связок в формате «подскок-удар-отскок». Всё, как мне ставила Пирра – несколько колющих и рубящих ударов лезвием и крюками протазана, дробящий удар на средней дистанции сложенным в посох оружием, второй чуть ближе другим концом в голову, совмещённый с ударом ногой под колено и разрыв дистанции с угрозой прямого удара вновь разложенным копьём.       По поводу нынешнего Жона – парень реально изображал зомби до сих пор. Ни Аура, ни обильное питание не могли скрыть его текущего состояния, даже при редких разговорах он отвечал безжизненным негромким голосом. Я мог лишь подивиться настойчивости Эша, но когда я узнал, что Жон ухитряется минут десять держаться против Айви, которая просто не может своей тактикой и оружием проковырять защиту и огромные запасы Ауры Арка... Я даже начал его в глубине души немного уважать. А Эшу – ставить памятник за терпение. Впрочем, сама мисс Соума – боец поддержки со средней дистанции, и на фоне своего напарника смотрелась бледновато.       Четвёртый член их команды, Тадзуо Хоуторн, вызвавший у меня и Блейк «вьетнамские флешбэки» ... Вот эту загадку я бы с удовольствием разгадал, будь у меня свободное время. Всегда одетый с иголочки невозмутимый парень, смотрящий на окружающий мир с изрядной долей скепсиса и презрения, ничуть не изменился со времен вступительного испытания. И вот против него я откровенно опасался выходить, учитывая с какой скоростью он уделал Джейда О’Брайена, к слову, также неплохого мечника. С другой стороны, можно как-нибудь спросить у Пирры, они ведь с Хоуторном оба из Аргуса.       Да, после первой недели мы начали налаживать социальное взаимодействие с другими командами. Естественно, по инициативе Янг начали с WLRN, в которой была её сестра. И само собой, наше общение началось с ругани. Вайсс всё никак не могла забыть того, как я её изящно осадил перед вступительным испытанием. А тут появляюсь я, под ручку с Пиррой, которую она хотела себе в партнеры, с улыбкой, фонтанирующей любовью к окружающему миру, и хорошим настроением, несмотря на вторую часть оху…, простите, «удивительных историй» от профессора Порта. Вайсс и так была взвинчена неустанным насаждением своего собственного мнения о «правильности» в команде, из-за чего вышеупомянутая команда пребывала в некотором раздрае уже неделю, и тут такие довольные жизнью мы.       К слову, аловолосая стесняшка, увидев членов «Росомахи» лапку всё же выдернула, ну так понятно, непривычно ей ещё. По сути, мы были всего третий день «не вместе, а вместе-вместе», как любит говорить Нора. Да, к слову о Норе – в соседской команде есть свой конфликт отношений... Хотя, это неправильный термин, уместнее было бы сказать «непонимание» ... Черт, опять, не то, скажу прямо! В «Росомахе» есть два барана противоположного пола, отзывающиеся на имена «Лай Рен» и «Нора Валькери», находящиеся вместе уже более десяти лет и не способные донести друг до друга свои чувства! Теоретически, помочь им было можно, но... Пардон, у меня что, своих проблем мало?       Но вернёмся к первому командному взаимодействию с соседями, и моментально возникшим сложностям, связанным с личностями лидеров обеих команд. Я ровно сорок секунд выслушивал речь в лучших традициях греческих ораторов о недопустимости подобного откровенного поведения, такого недостойного выбора, сделанного Пиррой как в плане команды, так и в плане бойфренда, не говоря уже о моих боевых навыках.       Параллельно шёл завуалированный наезд на порядки академии Бикон, отношения некоторых учителей к своим предметам и ненавязчивая реклама Атласа в целом и Праховой компании Шни в частности. Блин, да кто она вообще такая? Смущать мою девушку имею право только я! Вариантов ответа было много, но устраивать эскалацию конфликта мне было не выгодно, да и жалко было беловолосую дурёху, из которой в будущем, теоретически, должен был вырасти неплохой и полезный лично мне человек. Так что я эгоистично решил снизить градус напряжённости в наших отношениях, улучшить боевой дух в обоих коллективах, ну и по традиции, превратить это дело в балаган.       — Как много слов, увы, слова лишь воздуха движенье, делом доказать слабо? — Вайсс, как и при прошлой нашей пикировке, сразу начала закипать. Но нахлынувший экспромтом «белый стих» в лучших традициях Морриган Флеметовны меня не отпускал, даруя нехилый бонус к уверенности, — Скажи, принцесса, зреет нелюбовь твоя в моём происхождении? Узреть сумела фавна ты во мне? Ведь это модный тренд, о том, что Шни не любят фавнов, — а ещё мы тем же выстрелом накрываем минимум четыре цели. Думаю, значение слова «тренд» понятно и Вайсс и Блейк, как тонкая и незаметная издёвка над их мнением по данному вопросу.       И предъявить мне ничего нельзя, ведь я открыто фавном себя не называл, зато такой выбор слов заставит их задуматься об отношении к общественному мнению. Как я помню, в будущем должен случиться нехилый скандал на эту тему между платиновой блондинкой и брюнеткой, с побегом последней на все выходные, и примирением в итоге. Плюсом было то, что девочки выплеснут, всё что наболело, а Вайсс сформирует своё адекватное мнение на проблему расизма. Но в случае с Блейк, проблемы с головой длились ещё полтора года, закончившись лишь со смертью Адама. Я же хотел адекватную и дружелюбно настроенную Вайсс побыстрее, а о «лечении» проблем кошкодевочки, и говорить нечего. Кому нужна под боком мина замедленного действия?       — Ты фавн? Как? Где? Ты из «Белого Клыка»? — закипание блондинки тут же сменилось шоком, с ноткой паники. Непонятно отчего, то ли от факта угрозы в моём лице, то ли при мысли о реакции Жака на то, что его дочурка общается с «грязным животным». За моей спиной было подозрительно тихо, но оборачиваться было нельзя. По сути, мне было всё равно, находится ли Блейк в шоке от таких заявлений, или сразу меня раскусила и сейчас радуется очередному «издевательству над Шни», — А директор Озпин… Профессора? Как...Пирра? С фавном? — только не заржать, только не заржать… Реакции Янг я не наблюдал, но вот Руби, Нора, Рен и Пирра уже наслаждались представлением по полной программе, судя по улыбкам.       — Расслабься, я пошутил! — ух, удержался-таки от хохота, с невероятным трудом. За спиной я моментально ощутил вспышку гнева, направленную уже на меня. Это было ожидаемо, поэтому сразу продолжил, — К тому же, где в моих словах было утверждение о том, что я фавн? Там был лишь вопрос, — повелись как дети малые! Мне на секунду даже стало стыдно, но проблему надо было дожимать, —И вообще... Все эти «модные тренды», касаемо взаимоотношений фавнов и твоей семьи… Великий Гаспар, как же это тупо!       — А заставлять окружающих думать, что ты фавн? Это не тупо??? — синхронно прошипели Вайсс… и Блейк? А она не слишком палится?       — Я и не претендую на то, что все мои шутки остроумны, — пожал я плечами, — К тому же, если плюнуть на так называемое «общественное мнение», быть фавном, по идее, круто!       — Чего??? — а вот тут выпали в осадок уже все, кроме Рена. Парень, как мне кажется, уже догадался, что я просто эпатирую народ с конкретной целью, поэтому наслаждался шоу, удерживая «покерфэйс».       — Более острые чувства, особенно зрение, разве не круто? Дополнительная животная черта, так там вообще может очень сильно повезти!       — В каком это смысле? — поинтересовалась Пирра, уже немного изучившая меня, и понимающая, где я просто шучу, а где – говорю всерьёз. А что может быть более интересным для, потенциально, лучшего бойца своего поколения? Конечно же, потенциальные «плюшки» противников! Ведь их можно изучить, найти им противодействие, обратить их преимущества в недостатки... Я тоже за неделю неплохо узнал свою подругу. При всем её демонстративном отрицании статуса «Непобедимой девушки», чемпиона четырёх юношеских турниров, в ней горела жажда битвы. Она хотела сражаться, сражаться и неизменно побеждать, пусть через боль и превозмогание, но побеждать, подтверждая свою славу. Типичный Ахиллес, увы. Изначально, я надеялся, что это художественный прием, аллегория, но оказалось, что «тяга к махачу до конца» у мисс Никос может быть не хуже, чем у Янг.       — Ну, смотри, — я демонстративно переключил всё внимание на зеленоглазую красавицу, — Хвост, это дополнительная ударная, хватательная или опорная конечность. Рога либо защищают голову с боков, либо нехило усиливают удар головой в клинче. Крылья – тут вообще без вариантов, думаю, Сильвия из JLFS вообще не задумывается над «стратегией приземления» с любой высоты. А ушки, это просто очень мило и даёт бонус к обаянию! Вот скажи мне, — а теперь немного поиграем голосом и взглядом, для максимального эффекта, — Если бы у меня была дополнительная пара лисьих ушей под цвет прически, я бы нравился тебе больше?       — Это… Сложный вопрос… Наверное, это действительно мило? — так и не понял, в её устах это звучало как утверждение, или нет? И зачем так краснеть? Что при этом творилось в душе у обладательницы замаскированных кошачьих ушек, я вообще не брался утверждать. Бантик с головы пока не рвёт, и на том спасибо, мне нужно, чтобы «официально» сначала об этом узнала только наша команда. Тем более, у меня уже две недели крутилась в голове интересная идея о том, как подтолкнуть нашу тихоню.       — Я не отрицаю наличия у фавнов возможных преимуществ перед людьми, но согласно статистике их... — блять, Вайсс, ты меня достала! Ты ещё про форму черепа начни нам что-нибудь затирать!!!       — Принцесса, ты уже определись, что тебя больше бесит? Я, фавны, то, что я мог быть фавном, то, что я не фавн? Или тот факт, что у тебя перманентно плохое настроение, по причинам, которые я, как вежливый человек, не буду озвучивать в приличном обществе, тем более при дамах? Может, начнём уже сначала наши отношения? — очень хотелось пригласить её на Арену и объяснить, что для такого чувства собственной важности у неё слишком мало Ауры, здоровья и защитных приёмов. Но вместо этого, я сделал легкий официальный поклон, фактически кивок, принятый в высшем свете Атласа от равного к равному. — Глосс Найт, лидер команды «Виноград». Рад знакомству, мисс Шни. — ладно, мне хотя бы удалось сломать ей шаблон разговора.       Стоит, хватает воздух ртом, собирается с мыслями. Если её натаскивали как наследницу крупнейшей корпорации на планете, значит сейчас в её блондинистой головке на сверхсветовых скоростях идёт анализ меня, такого красивого и неоднозначного. Все мои фразы разбираются по буквам и интонациям, рассматриваются с разных сторон, сопоставляются с поведением, мимикой, жестами. И нет, я не преувеличиваю её возможности. Какой бы стервой она не была в момент поступления, у неё на счету уже числится сформировавшаяся карьера певицы, основы финансового и управленческого образования, прекрасные знания в Праховедении, азы горнодобывающей промышленности, неплохие навыки фехтования и управления фамильным Проявлением. Вынесенный во время экзамена на право иметь собственное мнение Арма Гигас не даст соврать.       Для тех, кто не в курсе, это гигантский стальной доспех метров пяти высотой, одержимый Гримм-призраком, в просторечье Гейстом именуемым. Не спрашивайте меня, какой дебил сделал копию готических лат в масштабе «три к одному», я всё равно не знаю. Но вот эта пафосная кроха, стоящая передо мной, его завалила, пусть и не без помощи местной «псевдо-Магии». И гордится этим настолько, что принципиально не стала сводить тонкий шрам от брови к щеке – след от удара бронированным шипастым кулаком ожившего доспеха, чудом не оставившего Вайсс без глаза.       — От лица команды «Росомаха», на правах лидера, приветствую команду «Виноград» и вас, мистер Найт, — ответный кивок-поклон со стороны Вайсс последовал спустя пару секунд. Видимо анализ был завершён, и я был признан годным для общения, — Прошу обращаться ко мне по имени, без излишнего официоза, но и без излишней фамильярности, — за спиной принцессы Шни отчётливо прозвучало два выдоха. Рен, по привычке, отреагировал на наши социальные «танцы» невозмутимым взглядом, в котором, тем не менее, читалась нотка одобрения, — И приношу свои извинения за необдуманные слова в адрес взаимоотношений внутри вашей команды, — а вот это уже прозвучало несколько фальшиво, но хоть что-то.       — Извинения приняты. И одна просьба, Вайсс... — платиновая блондинка внимательно на меня посмотрела, — В одной древней книге я прочитал, что для того, чтобы люди к тебе тянулись – надо быть проще. Поэтому, предлагаю устроить на выходных дружеские посиделки с чаем, или тем, что сами захотите. Лучше у нас, так как я заранее озаботился интерьером, для возможности приёма гостей. Надеюсь, вам понравится, — в этот интерьер, помимо большого стола и двойного комплекта стульев, входили три камеры, просматривающие коридор перед нашей дверью, дополнительный замок, открывающийся только изнутри и сигнал на фиксацию лица Глинды с вышеупомянутых камер на Свиток. К счастью, в местных «смартфонах» и прочей оргтехнике я научился хоть немножко, но понимать. Все эти примочки были смонтированы только вчера, пришлось повозиться, так чтобы не попасть под угол обзора уже местной системы видеонаблюдения, но подарок от дяди на совершеннолетие был установлен как надо. Вернее, часть подарка.       — УРРРА!!! ДРУЖБА!!!! БЛИНЧИКИ!!!! — Вайсс вероятно что-то хотела сказать, но была напрочь заглушена двумя девичьими воплями из-за её спины. Руби прыгнула на шею Янг, частично задействовав Проявление, Нора же просто начала скакать на месте, хлопая по плечу Рена. Мда, сумасшедший дом, как же мне повезло с командой... Террористка с комплексом вины, берсерк, ищущий маму и будущая жертва собственной силы... Ещё раз, мда...       Так началась история «Виноградной Росомахи», как нашу компанию окрестили спустя некоторое время. Естественно, я сразу предупредил своих сокомандниц, что наши тайны, включая особенности некоторых Проявлений и страницы прошлого, остаются только внутри команды. Кажется, на меня в тот момент даже немного обиделись по причине озвучивания и так всем понятных вещей. Тем не менее, это не мешало нам потихоньку притираться друг к другу на всех уровнях отношений. Как парня и девушки, в случае нас с Пиррой, как партнёров, как полноценную команду, как тандем из двух команд.       Шли дни. Мы знакомились ближе и с другими учениками первого курса академии. После того как на очередном занятии по Боевой Подготовке, не знающий на тот момент поражений Эш Кавада недооценил Янг и был ей торжественно нокаутирован, мы завязали более плотное знакомство и с «Ахоитом». По крайней мере, к тому моменту я уже был чётко уверен, что в этой истории никакого «Аркоса» не случится, ведь наши отношения с Пиррой, как я говорил ранее, не стояли на месте.       Вы спросите, откуда у меня знания, что попадание крупнокалиберного патрона – это больно даже через Ауру? Так ведь мы с членами «Росомахи» не только болтали на переменах и гоняли чаи по вечерам. Всё же Бикон – это боевая академия, где умение драться ценилось чуть ли не выше, чем оценки в табеле. И после первых же посиделок на второй неделе обучения, спевшиеся на почве любви к насилию Янг и Нора предложили «смахнуться» команда на команду. Еле смог убедить этих двух маньячек, что для начала было бы неплохо попробовать форматы «один на один» и «пара на пару», а потом уже переходить к групповому разрушению Арены.       Поэтому, неудивительно, что в один прекрасный момент я угодил в прицел Красной Шапочке, которая этим воспользовалась, загнав в меня почти всю обойму. Но боль – это неотъемлемая спутница любого ауроюзера, желающего стать Охотником. Нельзя сказать, что я к этому привык, но страх перед болью действительно притупился на второй месяц жизни в другом мире. К тому же, меня не покидала мысль, что попасть под заряженный Проявлением молот рыжеволосой любительницы блинчиков – больнее.       Итогом налаживания отношений с командой Вайсс стал тот факт, что день рождения моего зеленоглазого чуда мы праздновали двумя командами в уютной кафешке неподалеку от порта. Благо, мои возможности позволяли заранее слетать в город и попросить, подкрепив просьбу пачкой льен, чтобы на открытой террасе, выходящей на океан, кроме нас не было никого. Поскольку это был четверг, а в пятницу нас ждала коллективная пытка, полное название которой было «Юриспруденция королевства Вейл и других государств», алкоголь на столе практически отсутствовал. Не считать же за него три бутылки шампанского? Зато, стол ломился от разнообразных фруктов и сладкой выпечки, впрочем, любители морепродуктов, мяса и рыбы тоже не были забыты.       В тот день я с удивлением узнал, что Рен, несмотря на его непревзойдённое мастерство в блинчиках, оттачиваемое годами на подруге детства, в глубине души фанат разнообразных овощей под острыми соусами. Такое чувство, что Мистраль вобрал в себя все известные виды азиатской кухни, и немного – средиземноморской. Вайсс к тому моменту достаточно адаптировалась в нашей компании, чтобы шуточно фехтовать на вилках с Блейк за особо красивый кусок подкопчённого тунца в фруктово-перечной заливке и не обращать внимания на попытки Янг и Норы вытащить её в караоке, дабы «надрать задницу по очкам».       Рен, как и ожидалось, добровольно принял на себя ношу моего помощника. Но я старался следить больше за культурной программой, чтобы не скучали ни гости, ни именинница, а тёмноволосый мистралец взял на себя именно контроль стола, за что ему отдельное спасибо. Отношения в «Росомахе» к концу апреля таки пришли в норму, уж не знаю, что к этому привело – то ли Вайсс последовала моему совету быть проще, то ли Руби с Норой стали чуть серьёзнее, но результат был налицо. Принцесса Шни даже шепнула мне по секрету, что купила здоровенный телевизор, для просмотра видеоматериалов по учёбе, но он очень быстро превратился в дополнение к игровой приставке, которую Руби прислал из дома отец.       Естественно, блондинке пришлось скооперироваться с Реном, стоически пережить несколько минут криков и пару часов обиды, но теперь приставка подключалась только при наличии идеально выполненного домашнего задания у мисс Роуз и мисс Валькери. И, как призналась Вайсс, их успеваемость и заинтересованность в учёбе от этого выросли чуть ли не вдвое! Да и наблюдать за их азартным выяснением отношений в местном аналоге «Мортал Комбата» было довольно увлекательно. Впрочем, что-то такое я уже слышал от Янг, пару раз заходившей «погамать» к соседям.       Праздник определённо удался, о чём свидетельствовали довольные взгляды гостей и благодарный – от именинницы, поэтому решение выдвигаться в сторону «альма-матер» было принято лишь спустя пару часов после заката. Подарки тоже пришлись к месту, хотя Рен, Янг, Нора и Руби отделались традиционными патронами и расходниками по уходу за оружием. Блейк презентовала тщательно упакованную в непрозрачную обёртку книгу, и поскольку «Ниндзя любви» было проще дать почитать, чем дарить ещё один экземпляр, я боялся даже строить догадки о содержании. Вайсс подогнала подарочную карту в местный аналог бутика эксклюзивного нижнего белья, причём, судя по покрасневшим щёчкам Пирры, модели в этом бутике были крайне интересные!       Я же просто подарил поцелуй и... гранату. Нет, цветы тоже были, ведь у нас конфетно-букетный период идёт, но я решил не размениваться на мелочи в виде срезанных роз или тюльпанов. Просто с утра пораньше сгонял до посадочной площадки и принял груз, в виде кадки с декоративной камелией, растущей в центральных регионах Мистраля. Растение было довольно неприхотливым, прекрасно жило в местных широтах, а главное – отличалось едва уловимым, но приятным ароматом и красивыми цветками. К тому же напоминает моей красавице о доме, но вернёмся к главному подарку – Гранате!       Пусть она для всех выглядела как сдвоенный магазин винтовочных патронов для Мило, трансформирующегося копьемеча-винтовки девушки, но это был результат двухнедельного труда на пару с профессором Малберри, потребовавшего от нас изрядно напрячь мозги, совмещая знания о праховой химии и свойствах металлов. Небольшой заряд огненного Праха выбрасывал в окружающую среду три десятка флешетт, выточенных из сплава титана с вольфрамом и покрытых слоем железоалюминиевого термита. В качестве связующего вещества и запала использовалась смесь нитрата бария, которую я с величайшим трудом, но нашёл, смолы и всё того же огненного Праха с небольшими примесями электрического и воздушного.       По итогам испытаний, подобная стрелка, находясь на открытом воздухе, воспламенялась простым воздействием Ауры, выдерживала длительный нагрев, была достаточно прочной и могла проплавить тонкий лист стали не деформируясь. А ещё я точно знал, что этот снаряд легко управлялся Проявлением моей девушки, поэтому если события пойдут по наихудшему сценарию... У Пирры будет дополнительный шанс на победу, так как, теоретически, данная стрелка легко проскочит огненный щит Синдер и начнёт прожигать уже непосредственно Ауру. Даже десяток таких стрелок, раскалённых до пары тысяч градусов и грызущих защиту, способны отвлечь Деву Осени от добивания противника и заставить сосредоточится на собственном выживании. Конечно, при условии, что у Никос останутся силы на управление металлом.       Нанятый мною микроавтобус высадил нас у городского парка, увозя остальных к последнему рейсовому «Буллхэду» до Бикона. На предложение слегка погулять по Вейлу вдвоём, перед возвращением в академию, Пирра ответила согласием, так что, пользуясь потенциальной возможностью вернуться почти в любое время, я наслаждался поздней вечерней прогулкой по слабо освещённым дорожкам парка, держа в руке узкую тёплую ладошку, и ощущая радость идущей рядом девушки. Неоднократно наша прогулка прерывалась на более тесный контакт в виде объятий и поцелуев, но поставим это в вину городскому Совету, выделившему на парк так мало места.       В одном из летних кафе, уже открытых и работающих допоздна, мы даже позволили себе немного потанцевать, благо музыка располагала, после чего продолжили наслаждаться прогулкой и друг другом, болтая обо всём на свете. Законы жанра требовали, чтобы я пригласил девушку на ту самую квартиру, которую занял, по сути внаглую отжав у дядиной организации, и превратив её в свою перевалочную базу в Вейле. Но, во-первых, я уже пару недель не утруждал себя уборкой, сложно это было сделать, находясь почти всё время в Биконе. А во-вторых – чувствовал, что Пирра ещё не готова к настолько серьезных проявлениям отношений. Все же мы вместе недолго, ей только исполнилось восемнадцать, а про то, что я у неё первый парень, можно было даже не спрашивать – по уровню стеснения всё было понятно и так.       Увы, всё хорошее имеет обыкновение заканчиваться, закончился и этот вечер. Внутренняя Жаба, недовольно квакнув, вывела мне стоимость проведённого банкета, но на фоне полученного мною лично удовольствия и эманаций чистого счастья от Пирры это были такие мелочи... Но всё же не стоило забывать, что гуляю я в данный момент на кредит доверия от Джуниора и Танаки, ведь все сбережения Глосса ушли на подготовку к Бикону. И продолжаться так будет ещё долго, пока афера с недвижимостью, страховкой и кредитами не сработает как надо. И Прах, конечно же, не забываем про Прах! Впрочем, варианты промежуточного заработка есть, но сопряжены с нехилым риском, сложными переговорами и не менее сложной театральной постановкой.       Интересно, почём нынче «Буллхэд» на чёрном рынке? Насколько я помню, парочка таких бесхозных агрегатов будет скоро зверски уничтожена в порту. Боевым юнитом другого государства из экспериментальной лазерной установки. Почему бесхозных? Да потому что «Белый Клык» их также подпольно купил, либо угнал, либо один из этих двух вариантов реализовал для них Торчвик, по просьбе его нанимательницы. И мне надо придумать, как их экспроприировать у экспроприаторов. А на одном желательно номерочки и шильдики перебить, всё в дом, всё в Семью. Да и я давно мечтал о личном «ганшипе», несущем с небес пламя, смерть и возмездие во имя Луны. Второй, понятное дело, толкнуть, а по поводу боевых юнитов других государств...       Рассуждая логически, Академии не будут отправлять «перваков» на международный турнир сразу же после приёма. Как минимум месяц-полтора уйдёт на слаживание команд, в каноне «обезьян» от своих «тиммейтов» удрал, приплыв на корабле аж из Вакуо. Да всё так. Учась в Мистрале махнуть на историческую родину за несколько тысяч километров, для того чтобы потом проплыть треть этого расстояния в обратную сторону. Неисповедимы пути идиотов. При спокойном море и отсутствии происшествий, от нас до Вакуо плыть несколько дней, а то и неделю, в зависимости от скорости корабля. Отсюда, замес в порту ожидается в последние выходные мая, значит надо тщательно мониторить новости об объявлении фестиваля Вайтел, прибытии кораблей и...       СТОП! Озпин! Пусть этот старый хрен не в курсе о сущности одной из участниц турнира со стороны Атласа, но списки участников и учеников других Академий, прибывающих на турнир, у него должны быть! Хотя, вполне возможно, что Атлас, вернее сам генерал Айронвуд, может иметь в Вейле законспирированную базу, про которую не знает даже «бесконечный человек». Это объясняет временной интервал между появлением Пенни, того самого боевого юнита, прилётом самого Айронвуда лишь на следующий день после инцидента со стрельбой из тактического лазерного оружия, и известием о прибытии учеников из других стран. В любом случае, у меня ещё минимум полмесяца, за которые я успею и поговорить с Озпином насчёт своих новых «видений будущего» и подготовиться к драке в порту, сделав её «постановочной». А значит, надо, как минимум, получить обратную связь от Романа и Неополитан, познакомиться с Пенни и закрыть вопрос с Блейк.       Продолжая тему связей – отправленные месяц назад доверенные люди Танаки так и не смогли выйти на Рейвен и Джиллиан, хоть и по разным причинам. Рейвен была лидером кочующей преступной группировки, не задерживающейся на одном месте дольше нескольких недель. Как я смог узнать, племя Брэнвен жило не сколько грабежом, сколько взиманием платы с поселений за то, чтобы их не грабили. Плата шла большей частью не льенами, а «натуральным продуктом», поэтому еда, одежда, боеприпасы, Прах и предметы первой необходимости у бандитов были всегда.       Но это усложняло поимку матери Янг для переговоров, так как маршрут перемещений не знал никто, а учитывая способности Рейвен... Дамочка реально могла быть неуловимой. В форме вороны пролететь пару сотен километров, открыть портал, перебросить свою ученицу Вернал на новое место, перейти на старое, открыть портал к Вернал, перебросить племя... Для Рейвен это было довольно простой задачей, объясняющей тот факт, что властям Мистраля было проще смириться с её существованием, чем пытаться уничтожить. И да, свои порталы она могла открывать в любую точку мира, но только к близкому ей человеку.       С Джилл всё было одновременно проще и сложнее. Клуб «Мираж» в Вакуо был обнаружен неделю назад, но близнецы Астуриас за это время там не объявлялись. Учитывая, что главная база у них была в пустыне, в подземельях какого-то из заброшенных заводов ПКШ, логично было предположить, что нужная нам мадам в данный момент обитала там. Агент Танаки получил указания продолжать наблюдение и потихоньку знакомиться с людьми, имеющими отношение к клубу, особенно уделяя внимание слухам о некой организации «Корона». Несмотря на специфическую обстановку пустынного государства, всё же ему было проще, чем его коллеге, наматывающему круги вокруг озера Мацуо в Мистрале, и рискующему стать обедом для Гримм, несмотря на охрану.       Та часть операции, которую организовывал дядя, прошла как по маслу. Роман ещё не успел развернуться на всю катушку и войти во вкус, довольствуясь небольшими частными магазинчиками. Выносить склады и тырить прах целыми транспортными контейнерами, если мне не изменяет память, он начнёт как раз к концу мая. Посему маркетологи Шни не обратили внимание на небольшой подъём спроса, определив его как сезонный и связанный с учебным годом в Академии. В итоге рынок Праха всё ещё демонстрировал стабильность, и двухлетний контракт нам подмахнули не глядя. Ещё бы! Стабильные поставки, стабильные оплаты, долгосрочные обязательства с указанным в договоре поэтапным увеличением объёмов и жёсткими штрафными санкциями за задержку оплаты.       К тому же мы брали на пять процентов выше текущей рыночной оптовой стоимости, что давало тысячи льен дополнительной прибыли. Готов поспорить, «внутренний капиталист» директора филиала ПКШ в Вейле содрогался в оргазме, ставя печать и подпись под этим договором. Ну-ну, сразу вспомнился бородатый анекдот из двухтысячных про футбольный матч Германии и Саудовской Аравии: «Извините, сколько у вас с утра бензин стоил?». И даже, если нас начнут в чём-то обвинять, никто и никогда не докажет факт нечестной игры с нашей стороны. Кроме Джинн, но вряд ли руководство ПКШ подозревает о наличии всезнающего духа в божественном артефакте.       Джуниор закончил регистрацию контор-«прокладок» и всех необходимых разрешений на них. Текущих средств, вложенных в операцию, хватило, чтобы прикупить у восточной стены города по «дешёвке» трехэтажный домик и пару прилегающих к нему ангаров, в которых можно разместить более полусотни северных вояк с тяжёлой техникой и прочей материальной базой. Уж не знаю, какой контингент притащит Джеймс, но это будет не раньше июня, а значит таких стереотипных «военных баз в городской черте», сдаваемых в аренду по выгодной цене, у нас будет больше. Заявка на кредит под залог недвижимости должна будет уйти через неделю. В любом случае, «подмазав» нужных людей, деньги на дальнейшие операции мы должны увидеть не позднее середины мая. Какое счастье, что в этом мире, в отличие от моего прежнего места прописки, процессы, связанные с оборотом денег, не вставали на полторы недели из-за праздников!       Возвращаясь к текущему моменту, я просто тихо наслаждался второй молодостью и окружающей меня атмосферой студенческой жизни, приобретающей особый блеск, если вопрос об отношениях с девушкой был уже решён. Меня устраивало всё – объём получаемой информации, мои новые знания и способности, физические тренировки, рост навыков, возможность общаться с новыми знакомыми, прогулки с Пиррой, отслеживание своего плана по захвату мира незаметно от санитаров...       Я искренне тащился по всему этому, отринув факт того, что в недалёком будущем люди и фавны могут резко стать вымирающим видом на этой планете. Ну, надвигается вселенский кирдык, в лице попытки самоубийства могущественной ведьмы, преданной собственным мужем, и что? У меня эссе для профессора Грин с прошлой недели висит, чем быстрее доделаю – тем быстрее утащу свою девушку гулять! Ну, или мы вместе вытащим Рена и Нору, отрабатывать парные бои, естественно, не только с целью подраться с соседями, но и натолкнуть их на одну интересную мысль, из разряда «пестиков и тычинок».       

      ***

      «Жондис» наступил внезапно и неотвратимо, ведь я не помнил точной хронологии, с которой в шоу и так были проблемы. Да и изменений я внёс достаточно, чтобы выкинуть первые три буквы из этой ситуации. Просто, когда на уроке Боевой Подготовки Глинда впервые объявила о фестивале Вайтела, мозг автоматически отметил эффект «дежавю». Пусть в этот момент на арене были не Кардин с Жоном, но... Я уже ждал обеда с нетерпением, чтобы получить окончательное подтверждение своим догадкам.       Весь этот месяц Кардину было некого задирать. Жон мало того что стремительно рос, как боец, так ещё и находился в весьма специфической команде. Из психа, бывшей «ночной бабочки» и садиста с комплексом вины. Добыть некоторую информацию было очень сложно, зато я получил объяснение странному поведению членов «Ахоита». Возможно, насчёт Эша и его садизма, я погорячился, но было видно, что он сам тренировался по методике «то, что нас не убивает – делает нас сильнее», и Арка «прокачивает» тем же способом. С комплексом вины было всё понятно – кто-то из близких Кавады погиб от лап Гримм у него на глазах, парень получил психологическую травму и вбил себе в голову, что причина этого в том, что он был слишком слаб.       А на Айви просто пришёл запрос Джуниору от «Малышки» Малахит, мол, не видел ли он одну из самых перспективных «девочек» банды «Пауков». Пропавшую вместе с изрядной пачкой льен, оставив за собой труп клиента. Я честно сказал Хэю, что она прошла вступительное испытание в Бикон, а значит, как будущий Охотник, выходит из-под юрисдикции «Пауков», согласно одному из пунктов соглашения, заключенного между преступными группировками несколько лет назад.       С Хоуторном всё было намного сложнее. Сын богатых родителей, наживших себе состояние на поставках продовольствия размещённым в Аргусе атласским военным, с детства воспитывался по той же методике, что и Вайсс. Но в возрасте десяти лет мальчик попал в авиакатастрофу, чудом выжив и пробудив самостоятельно Ауру. Как выяснилось после операции, один осколок всё же немного задел мозг и, несмотря на своевременное вмешательство лучших хирургов, спустя некоторое время у мальчика обнаружились отклонения в поведении.       Тадзуо превратился в весьма нелюдимого паренька, демонстрировавшего полное пренебрежение к окружающим. Это не мешало ему тренироваться до изнеможения и впитывать в себя знания. Впрочем, ещё до той аварии ходили слухи, что у Хоуторнов растёт маленький гений и чуть ли не второй Николас Шни. Всю эту информацию я получил от Пирры, а Эш по секрету добавил, что Тадзуо великолепно играет на скрипке, но делает это тогда, когда ему вздумается, независимо от мнения окружающих и времени суток.       Возвращаясь к надвигающимся событиям, мне пришлось сесть поближе к команде «Кардинал», утянув за собой и моих девчонок. Обозрев в очередной раз шикарнейший выбор салатов, гарнира, мясных и рыбных блюд, я наложил себе две больших тарелки овсянки, так как в случае чего – её мне будет не так жалко. В последнюю секунду, краем глаза отметив заходящую в столовую Вельвет, я положил на поднос большое и сочное красное яблоко. Решать проблемы при помощи яблока, это не совсем правильно, но Рюк наверняка одобряет. И с мыслями об харизматичном демоне из вселенной «Тетради Смерти», я с хрустом впился зубами в местный аналог «Рэд Делишеса».       — Прошу, хватит! — раздался в нескольких метрах от меня голос девочки. Девочки-кролика, второкурсницы, одного из сильнейших рукопашников, у которой ещё и задатки Тони Старка имеются! И абсолютно имбалансное Проявление! И вот эту «машину смерти» сейчас гнобит и дёргает за уши наша «низкоуровневая гопота». Что за сюр? Как бы я в курсе, что Вельвет боится бить хулиганов, так как по её мнению, это усилит негатив в сторону фавнов, но... БЛЯТЬ, это боевая академия! Кузница защитников человечества, независимо от длины и формы ушей! Вы тут совсем еб... крышей потекли?       Правильные мысли придали правильные импульсы мышцам руки, дополнительно напитав ту Аурой, и огрызок вкуснейшего яблочка устремился в свой недолгий полет с огромной скоростью. А дальше «Эм» слилось в экстазе с «Вэ-квадрат», в общем, только общая живучесть ауропользователей и, наверняка, сплошная черепная кость мистера Винчестера не дали мне записать в достижения «хэдшот».       — Упс! Извини... Тебя ведь Кардином зовут, да? — мило улыбаясь, заявил я, глядя в наливающиеся бешенством глаза «первого гопника на деревне». Кардин, моментально забыв о Вельвет, медленно двинулся в мою сторону, аки первая модель британского танка на немецкие окопы в битве при Сомме. Рассел Траш и Дов Бронзвинг привычно пристроились чуть позади и по бокам от своего лидера, а вот уже отхвативший от меня на уроке Боевой Подготовки Скай Ларк, занял позицию в глубоком тылу. Мда, есть подозрения, что он самый умный в этой четвёрке.       Спокойно, мальчики, спокойно, — я предостерегающе поднял ладонь, не убирая вторую руку от тарелки с овсянкой. При виде надвигающегося на меня клина брутальных и агрессивно настроенных парней... В прошлой жизни, я бы, наверное, уже врубал по полной харизму и навыки дипломатии. Здесь же, я изо всех сил пытался не заржать, проводя аналогии с классическим построением тевтонских рыцарей. Кажется, Аура плохо влияет на мой инстинкт самосохранения, — Я все понимаю! Команда, сформированная из одних парней, имеет все шансы превратиться в клуб женоненавистников, а то и во что-то похуже. Но не могли бы вы не портить аппетит окружающим демонстрацией своих нетрадиционных замашек?       — Что. Ты. Сказал? — медленно и раздельно произнес стоящий передо мной «шкафчик». Впрочем, потом его тон слегка изменился от крайнего бешенства, до агрессии с ноткой презрения, — Тебе нравятся эти уроды? Может ты один из них? — Видимо, одного огрызка в голову было мало, или он наконец-то сумел заметить сидящих рядом со мной двух «топов» боевого рейтинга в лице Пирры и Янг.       Непорядок, мне нужно, чтобы он мне хотя бы разок втащил, а камеры в столовой должны будут это зафиксировать, Вельвет за его спиной вышла из шока, явно не ожидав что кто-то, помимо её команды, вступился за фавна, и наблюдала, ожидая развязки. А может и готовясь бить в спину членов «Кардинала», в случае масштабной драки посреди столовой. Кто вообще разберёт, что у этой крольчихи творится в голове?       — Нет-нет, что ты! Этих уродов можешь оставить себе, это всё-таки твоя команда! Да и я исключительно по девочкам, прости, — изображаю глубокое смущение, наблюдая как уровень бешенства в глазах Кардина подскакивает с удвоенной силой. Дов и Рассел выглядели спокойнее своего лидера, но было видно, что бить меня, в случае чего, будут все вместе. А теперь дожимаем, — Тебя так волнует, что я фавн? — и опять вопрос, а не утверждение, хе-хе, — Мы в Вейле, Кардин! Тут полная свобода отношений, и если у тебя на симпатичных девушек поднимается рука, чтоб подергать их за ушки, — очень смущённый взгляд от Вельвет, странный от Пирры и Блейк, к счастью, ревновать меня не стали. Надеюсь, простят и следующие слова, — А не то, что должно подниматься у настоящих мужчин... Мне тебя жаль, но по закону я не имею права тебя осуждать.       — Ты... Я... Сука! — какой широкий взмах, видимо парень реально не думал, что придётся бить на полном серьёзе. Энергии в ударе много, выбешивал я его старательно, но скорость... Впрочем, видеофиксация идёт, надо чуть податься вперед и довернуть голову, чтобы кулак, размером с половинку кирпича, мазнул вскользь мою щеку. — Грёбанный фавн! — поняв, что промахнулся, Винчестер стал более серьёзным, и, использовав инерцию, нанёс удар локтем в лицо, планируя продолжить это хуком или апперкотом другой рукой, но я пригнулся, уже сжимая в руках оружие возмездия. Уклонившись от удара левой, резко впечатываю Кардину в лицо тарелку с овсянкой, Аура держит удар, но размазавшаяся каша закрывает обзор. Краем глаза замечаю, что Пирра с Янг встали перед Довом и Расселом, отчего их функция «Помочь лидеру», вопреки заветам школьных учебников, устремилась от бесконечности к нулю.        Пользуясь временным ослеплением противника, всаживаю ему колено промеж ног, пропускаю над головой удар наотмашь локтем, и ухожу левее, подхватив вторую тарелку. Рык, переходящий в вой, стал мне наградой, Кардин довольно шустро, для своей комплекции начал разворачиваться за мной, но тут вмешался неучтённый фактор. Фактор, ради которого вся эта сцена и затевалась. Рефлексы пересилили тягу к конспирации, и Блейк, вскочив, провела идеальную подсечку в нужный момент, отправляя Кардина в недолгий полет на встречу с моим коленом.       Естественно, ауроюзеру, пусть и не успевшему напитать своё тело Аурой, этого было мало, но лицо поднимающегося с пола Кардина встретила вторая тарелка овсянки, по которой я уже пробил со всей силы ногой с разворота. Кардин всхлипнул, отлетая назад как был, на четвереньках, но к его несчастью, за спиной стоял непонимающий что ему делать Скай, об которого мистер Винчестер завершил тормозной путь.       В итоге, в два шага сократив дистанцию, я пару раз влепил боковым в голову хулигана и завершил широким махом, обрушивая пятку на мясистый затылок. Синхронный писк свитков остальных членов команды «Кардинал» свидетельствовал об опасном снижении Ауры, впрочем, последний удар просто вырубил здоровяка. И в этот прекрасный момент, когда я наслаждался видом лежащего противника, довольными лицами своей команды и задумчивым выражением Вельвет, словно говорящим: «А что, так можно было?», от дверей раздался окрик Глинды Гудвич.       

      ***

            — Глосс? Что тебе сказали? — первой отреагировала на моё возвращение в комнату Пирра. Беспокойство было в глазах у всех троих, но Блейк и Янг молчаливо уступили мисс Никос право задавать вопросы.       — Что до медпункта мистера Винчестера я мог бы донести и сам, а не эксплуатировать Проявление мисс Гудвич, — устало привалился я спиной к двери, потихоньку запирая её на второй замок. События складывались как нельзя удачно, пришла пора убедить одну кошкодевочку расстаться с бантиком, — Влетел на неделю отработок у Глинды за то, что «слегка перестарался». Учитывая записи с камер и толпу свидетелей – это максимум, что они могли мне предъявить.       — А что с ним? — сдаётся мне, не о том она заботится...       — Извини, Пирра. С ним всё плохо... — я сделал трагичное лицо, выдержав пару секунд паузы, после чего продолжил, — Он идиот, расист и мразь. Медпункт Бикона это не лечит, но я слышал, что регулярные побои с разъяснением причин способны данный недуг исцелить...       — Пхи-ха! А-а-а, зачёт, Блестяш! А-ха-ха! — а вот «Шмель» уже угорает над жертвой и ситуацией, хоть и по разным поводам.       — Кстати, девушки, хотел вас всех поблагодарить, особенно тебя, Блейк. Прекрасная командная работа! — ну, поехали потихоньку. Я успел занять позицию на своей кровати, фактически заблокировав окно, и расчехлить гитару, — Если бы не ты, я не смог бы его вырубить так быстро. И неизвестно, как бы всё закончилось.       — Ты поступил правильно, я не могла тебя не поддержать! К тому же Кардин тебя... — Белладонна на долю секунды задумалась, подбирая слово, но потом решила не лукавить, — Сильнее и опытнее, тебе нужна была помощь.       — Вообще, то что ты его вырубил, всего разок получив по лицу, довольно странно. Не поделишься секретом? — полюбопытствовала Янг, — За последний месяц ты неплохо вырос в боевом плане, Глосс, но уделать эту тушу в рукопашной... Проявление включал?       — Нет, конечно, я же мог его случайно покалечить! Да и Озпин с Глиндой мне запретили, если ты не забыла. Тут всё намного проще, — пожимаю плечами, чуть ослабляя пятую струну и подтягивая первую со второй, — Я знал, что в честном бою на близкой дистанции у меня нет шансов. Но меня уже месяц избивают, ой, простите, тренируют сильнейшие бойцы нашего курса, — все три девушки довольно улыбнулись, — Причём, натаскивают меня не на силу ударов, а на скорость. Ну и главное... Как бы вам сказать...       — Ты обещал ничего от меня не скрывать, — смущённо улыбаясь, напомнила Пирра. Обещал? Не помню, ну да ладно. Не мне же одному получать бонусы от наших отношений?       — Хорошо... Кардин шёл ко мне, чувствуя свою силу, поддержку команды, на волне от удовлетворения своего ублюдочного «Эго» путём издевательств над, якобы, слабым, беззащитным и «не таким как все». Якобы – потому что этот дебил не в курсе, кого он дёргал за уши. Вельвет Скарлатина, член сильнейшей команды второго курса, прекрасный рукопашник с мощнейшим Проявлением, гениальный инженер во втором поколении. Чёрт, даже в рифму получилось! Основная проблема – боится бить лица идиотам и расистам, понимает, что если перестарается – отвечать придётся как за человека, — мою ухмылку в этот момент нельзя было назвать доброй, а уж лица девчонок, узнавших новые вводные к драке...       — И перед тем, как вы меня обвините, что я пророк, или подкатываю к старшекурснице, я вас разочарую. Записи боев «CFVY» и их рейтинг учёбы можно найти на сайте Академии. Вбив в поисковик фамилию «Скарлатина», можно узнать про её отца, хоть и далеко не всё, потому что Уилл Скарлатина работает в том числе и на армию Атласа, а значит большая часть его деятельности засекречена. А внимательно слушая лекцию о «твердосветовом Прахе» и задавая интересующие вопросы профессору Гудвич, можно узнать, как же некоторым везёт... — моё Проявление, конечно, тоже интересное, но на фоне крольчихи не катит вообще. Грёбанный читерный шаринган, замаскированный под безобидную фотокамеру!       Стык новейших технологий Атласа и местной «якобы-не-магии» позволяли Вельвет воспроизвести полноценную рабочую копию любого оружия, которое она сфотографировала своей камерой! От шестиствольного пулемета своего лидера до многосегментной лазерной установки! И Проявлению было пофигу, что миниган жрёт несколько тысяч патронов в минуту, а лазерная установка требует мегаватты энергии! Все это просто бралось из «ниоткуда»! В «довесок» шло копирование боевого стиля пользователя оружия.       Единственным ограничением этой «имбы» был краткий срок действия каждой копии, буквально пара десятков секунд, и жутко дорогой расходник для камеры в виде того самого «твердосветового Праха», получаемого искусственным путём. И насколько я помню, Вельвет требовалось повторно сфотографировать «использованное» оружие, чтобы заново его применить, поэтому свою «коллекцию» девочка старалась беречь, обходясь рукопашным боем. Но не о ней сейчас речь. — Возвращаясь же к мистеру Винчестеру, он просчитал вас, и понял, что вы не будете вмешиваться, если разговор пойдёт один на один. Потому был уверен в своей безнаказанности, думая что сможет меня запугать.       — Блестяш! Пофиг на Вельвет, мотивы и вашу сраную психологию! Просила же не быть занудой! Объясни, как ты его ушатал? — Янг такая Янг... И, если честно, это пугает. В каноне её режим «берсерка» привёл к отрубленной руке и посттравматическому синдрому на год.       — Просто, — улыбнулся я златовласой блондинке, — Я сразу бил так, чтобы он не встал. Никаких честных правил. Никакого красивого превозмогания, только нейтрализация противника любой ценой. Иначе бы лёг я, а не он. Извините, — в комнате повисло тяжёлое молчание, впрочем, девочки успели немного меня изучить за этот месяц, поэтому не стали бросаться обвинениями в жестокости... А Блейк в глубине души, наверняка, вообще мне аплодировала, но оттягивать момент дальше смысла не было, — А вообще, очень удачно всё сложилось, хотя меня второй раз за три недели посчитали фавном. Не то чтобы меня это напрягало, но тенденция забавная.       — И что тебя забавляет? — осторожно спросила Блейк, очевидно предчувствуя какой-то подвох.       — То, что современное поколение считает, будто бы хорошо относиться к фавнам может только фавн. Ну не бред ли? Тот же «Белый Клык» когда-то включал в себя людей, но кто про это сейчас вспомнит? — хмыкнул я, начиная тихонько перебирать струны. Песня была приготовлена уже давно, оставалось лишь дождаться удобного момента. Una mattina… Никогда не учил итальянский, но как же прекрасно оно звучит... Мi son svegliato... Да, именно тот самый вариант, который пели Профессор с Берлином...       — ЧЕГО? — кошкодевочка изобразила «анимешные» глаза на пол-лица, да и остальные были в лёгком шоке.       — Страшная тайна! Учебник истории может быть не менее интересным, чем «Ниндзя Любви»! Впрочем, вы всегда можете это проверить сами, возможно, профессор Ублек что-то расскажет в этом учебном году. Но в любом случае, учебники, статьи, научные труды и обычный поиск в Сети никто не отменял.       — И ты всё это знаешь из учебников? — полюбопытствовала Пирра, в глубине души понимая, что затронула какой-то важный вопрос.       — Естественно, нет! Вы забыли, кем я был до Бикона? Или вы думаете, что «Белый клык» добывает средства для своей борьбы исключительно налётами на предприятия Шни и поддержкой фавнов Менаджери? — я скептически хмыкнул, глядя на Блейк, которая, похоже не сильно задумывалась о таких «тонких материях». Ну, присылает верховный лидер Сиенна Хан «Буллхэды» без регистрационных номеров наполненные оружием, едой и Прахом... Ну отбивают что-то у конвоев ПКШ... Прямо как манна небесная, прости, Гаспар.       А то, что большая часть нужного снаряжения появляется в собственности террористов путем взаимодействия с подпольным миром Ремнанта, восемнадцатилетней идеалистке, борцу за всё хорошее против всего плохого, знать необязательно. — Для большинства людей, зарабатывающих не совсем честным путём на корочку хлеба, нет никакой разницы между человеком и фавном. Я с детства рос в посёлке, где люди и фавны жили бок о бок. И повзрослев, я воспринял как должное факт того, что мы иногда ведём свои дела с доверенными лицами Сиенны Хан. Можно сколько угодно воротить нос друг от друга, но когда хочется кушать и не умереть от лап Гримм – любые различия во внешнем виде и идеологии стираются моментально.       — «Белый Клык» не работает с людьми! — я же говорил, что она идеалистка? Чёрное и белое, люди и фавны, добро и зло. И я до последнего надеялся, что это всего лишь следствие ограниченности американских сценаристов, но нет... Это возраст, увы. Тем временем, брюнетка продолжала, — Возможно, лет двадцать назад, когда эта организация была создана для того, чтобы добиться равноправия мирным путем, всё было по-другому. Но не сейчас!       — Двадцать лет назад, если ты не забыла, после того как к власти в ПКШ пришёл Жак Джеле, взявший фамилию жены и ставший Жаком Шни, внешняя и внутренняя политика корпорации существенно изменилась, — вот и первый комбинированный удар по её чёрно-белому мировоззрению, — Вакуо, на минутку, вообще разграбили! А из Мистраля ПКШ сначала чуть не вышибли с треском!       — Но их шахты и заводы сейчас есть в каждом королевстве, кроме Менаджери! — Блейк решила не сдаваться так просто.       — В Вакуо, на данный момент, их деятельность свёрнута до одной двадцатой от того, что творилось в те годы. В Вейле они просто заплатили, кому надо и играли по правилам, которые установил Совет королевства. А в Мистрале они начали соблюдать минимум приличий только после того, как люди и фавны развернули полноценную партизанскую войну в ответ на беспредел корпорации. Собственно, часть текущего опыта операций «Белого Клыка» проистекает из той коротенькой необъявленной войны между частью жителей Мистраля и ПКШ, при полном попустительстве властей королевства. Сам же «Белый Клык», как мирная организация, был создан сразу после этих событий, — я кивнул в сторону аловолосой красавицы, — Впрочем, спроси у Пирры, как это отразилось в официальных хрониках королевства. Всё же, более полугода это противостояние длилось.       — Нам ничего такого не преподавали в Санктуме! — замахала руками мисс Никос. — Я слышала, что были какие-то беспорядки, но полноценных боевых действий, как во времена Великой Войны или Войны за права фавнов не было, насколько мне известно.       — Изначально, люди и фавны сражались против внутренних войск ПКШ, которыми уже рулил папаша Вайсс, и небольшой части армии Атласа, маскирующейся под наёмников. А на стороне жителей Мистраля была их страна, со всеми её преимуществами и недостатками. В поросших лесом невысоких горах, изобилующих опасными видами Гримм, северяне теряли всё свое технологическое и численное преимущество. Да, выступили против ПКШ далеко не все, плюс правительство Мистраля делало вид, будто ничего не происходит, поэтому те, кто противостоял корпорации, были в меньшинстве. Но они, внезапно, сражались не чтобы подраться, а чтобы победить. Любой ценой. И отчасти добились своего.       — Ты и Кардин... — задумчиво проговорила Пирра.       — Верно. Я учился у тех, кого учили выжившие в той необъявленной войне, — начинаю заново наигрывать вступление песни, услышанной в другой реальности много лет назад на уроке музыки. И получившей новую жизнь и новую известность благодаря современному испанскому сериалу, — Впрочем, учили меня не только добиваться своих целей. От этих ветеранов я услышал одну замечательную песню про те события, и хочу её сыграть.       — О людях и фавнах? — Блейк что-то заподозрила, но все возможные пути побега были перекрыты, а её клоны против моего Проявления не работают.       — О совместной борьбе людей и фавнов, Блейк. Только ничему не удивляйся, — я прикрыл глаза, вспоминая правильный перевод, и ударил по струнам.              — Не плачь, родная!       Грустить не надо,       О, Белла Чао! Белла Чао, Белла Чао, Чао, Чао!       Я на рассвете,       Уйду с отрядом,       Мистралийских партизан...              Я честно попытался совместить шепчущий баритон Профессора из «Бумажного Дома» с версией группы «Австерия», более звонкой и высокой. Ну и слегка менял слова, сохраняя рифму.              — Меня укроют,       Леса и горы,       О, Белла Чао! Белла Чао, Белла Чао, Чао, Чао!       Прощай, родная,       Забудь про ссоры,       Нелёгок путь у партизан...       И корпоратов,       Пусть ждёт засада,       О, Белла Чао! Белла Чао, Белла Чао, Чао, Чао!       Здесь будут биться,       Со мною рядом,       Мои друзья из разных стран!              Не прекращая отдаваться мелодии, я искоса наблюдал за внутренней борьбой Блейк. Кажется, до неё уже дошло, что я всё знаю, и сейчас она видела во мне интригана, играющего с её тайной.              Здесь будут биться,       Со мною рядом,       Мои друзья из разных стран!              Но песня... Песня должна была разрушить все выдуманные на пустом месте глупые мысли в голове кошкодевочки и подарить ей покой и уверенность в себе, своих силах и своих действиях.              — Нам будет трудно,       Мы это знаем,       О, Белла Чао! Белла Чао, Белла Чао, Чао, Чао!       Но за свободу,       Людей и фавнов,       Я, как и все здесь жизнь отдам...       Но за свободу,       Родного края,       Я, как и все здесь жизнь отдам...              А теперь дополним творчество «Австерии» переводом последних куплетов от Полины Поляковой, в конце концов, её голосом это выходило наиболее завораживающе.              — В горах пусть будет,       Моя могила,       О, Белла Чао! Белла Чао, Белла Чао, Чао, Чао!       В горах пусть будет,       Моя могила,       В сени любимого цветка...       Цветок напомнит,       О партизане,       О, Белла Чао! Белла Чао, Белла Чао, Чао, Чао!       Цветок напомнит,       Жизнь партизана,       За свободу отдана!              Блейк пытается сорваться с места, даже без применения клонов, но уже всё понявшая Пирра активирует Проявление, отчего замки на двери в комнату покрываются чёрными искорками. Спустя долю секунды Белладонну уже душит в объятиях Янг, прижимая к своей аппетитной «троечке с плюсом».              Цветок напомнит!       Жизнь партизана!       За свободу отдана!!!              И дочь Гиры Белладонны, первого лидера «Белого Клыка» смиряется, сдергивая мешающую чёрную ленточку, открывая миру в лице обитателей комнаты очаровательные кошачьи ушки под цвет волос. Я откладываю в сторону гитару, и молча любуюсь азартным выражением лица мисс Сяо Лонг, на котором отчётливо читалось желание почесать или погладить эти дополнения к причёске своей напарницы. Да что там Янг – даже Пирра смотрела на ушки Блейк немного хищным взглядом.       — Ты знал! Ты знал с самого начала, и всё это время молчал? — Блейк попыталась говорить обвинительным тоном, но голос дрожал. Я по себе знаю, как эта песня может зацепить. — Ты издевался над Шни и Кардином, чтобы подобраться ко мне?       — Белладонна, блин! Ты бы хоть фамилию при поступлении сменила! И бантик твой тоже, так себе маскировка! — оказалось, когда надо, я умею грозно рычать, — Не неси чушь! Нахрена мне к тебе подбираться, если ты и так рядом? К тому же у меня есть девушка, которую я люблю! — УПС! Я сказал это вслух? Судя по стремительно краснеющему лицу Пирры, я действительно сказал это вслух, — Завязывай уже со своей конспирацией, ниндзя мрачности, блин! Даже если ты была связана с «Белым Клыком», сейчас ты студент Бикона, будущий Охотник и наша подруга. В данный момент это единственное, что имеет значение, так? — Пирра и Янг синхронно кивнули, видимо пребывая в лёгком шоке от моей вспышки и откровений, — Видишь? Учителя тоже в курсе, сто процентов, и раз никто не бежит тебя арестовывать, никаких претензий к тебе с их стороны нет.       — Я не… Простите меня… Но… Но почему ты не сказал сразу? — брюнетка, всё ещё пребывающая в объятиях своего партнёра, решила бороться с нервами, назначив меня крайним.       — Давал тебе время привыкнуть к нам и открыться самой, это же очевидно, — приобняв за плечи Никос, я подошел к «чёрно-жёлтой» парочке, — Так что, расслабься! Мы – твоя команда, и всегда будем с тобой, — осторожно кладу свободную руку на плечо кошкодевочке, — А если кто-то посмеет не так отреагировать на твою смену имиджа, или излить на тебя «общественное мнение»… Придется последовать рекомендациям мисс Валькери и сломать твоим обидчикам ноги!       — Ловлю тебя на слове, Блестяш! Ты держишь – я ломаю! — Янг решила разрядить обстановку в своей манере, после чего не выпуская Белладонну из захвата, начала тыкать её в бок, — Ну же, Блейки, не куксись! Никто тебя не обидит, здоровья у них не хватит, хе-хе.       — Увы, проблема не только в расистах… — вздохнула Блейк, выворачиваясь из объятий подруги. После чего, решившись, начала свою исповедь, — Я действительно родилась в «Белом Клыке»…