возвращение

Пять часов утра. Восходящее солнце с первыми робкими лучами осмелилось пересечь горизонт, залив небо теплыми красками. Для них обоих было необычно вставать так рано. Это было еще более странно, что в такое время они уже давно проснулись и были на ногах. Но сегодня был довольно интересный день. С момента встречи с Минди прошло бесчисленное количество недель. Недели, в течение которых Уилсону приходилось приводить себя в порядок. Недели, когда он и Хаус работали, чтобы исправить его разбитое состояние. Теперь они ждали вместе в мирной тишине в месте, которое они оба слишком хорошо знали. Потому что после нескольких взлетов и падений, они оба отважились и вернулись в то место, которое слишком много значило для них, чтобы иметь возможность покинуть его навсегда. Парадоксально, но можно подумать, что многие предпочли бы не описывать свое собственное рабочее место, как любимое место. Но после всех этих месяцев их душам было хорошо вернуться к привычной жизни. И все же многое могло бы измениться, Хаус и Уилсон знали это. В то утро они прокрались в учебную больницу Принстон-Плейнсборо рано утром, почти невидимые для всех, поднялись в старый кабинет Хауса, который теперь принадлежал Роберту Чейзу, и укрылись там. В такой ранний час никто из нормальных людей не приблизился к отделению диагностики, которое когда-то принадлежало Хаусу. Это было идеальное место для сюрприза. Хаус снова сидел в своем старом вращающемся кресле, которое, по-видимому, оставил себе Чейз. Там он мирно повернулся, запрокинув голову, с полузакрытыми глазами и самодовольной улыбкой на губах. Уилсон стоял рядом с ним, скрестив руки на груди и прислонившись к стене. С тех пор как Джеймс встретил Минди, его чувства отправились на американские горки, которые поначалу, казалось, никогда не закончатся. Проходили дни, иногда он плакал, иногда думал, что все не так уж плохо, в конце концов. А иногда онколог просто чувствовал себя опустошенным. Ему было нелегко разобраться в своих мыслях после разговора с женщиной, которую он тогда спас, и даже сейчас время от времени в его голову закрадывалось несколько темных мыслей, которые Уилсон мастерски преодолевал. Потому что он научился прощать. Чтобы простить себя. За последние несколько недель он примирился с самим собой и своим прошлым, которое несколько дней назад казалось ему несуществующим. Джеймс научился оставлять прошлое в покое, прощать себя за то, что он сделал. Он не мог сказать, было ли все дело в том, что сказали Хаус и Минди, но они, несомненно, дали ему толчок в правильном направлении, в котором он так сильно нуждался. Они помогли ему перепрыгнуть через великую тень страха и вины и заглянуть в будущее, которое было открыто для него, вновь. — Спасибо, Хаус, — снова услышал себя Уилсон и привлек внимание своего лучшего друга, который тихо поднял голову и быстро посмотрел на онколога, его лоб был смущен, были видны морщинки, но также отчасти ямочки показывали нечто положительное. — Двадцать три, — ответил Хаус. — Хм? — Ты уже говорил это двадцать три раза. Я думаю, что ты постепенно понял это. — Скрытая усмешка украсила в остальном мрачное лицо, а его голубые глаза дерзко сверкнули. Уилсон тоже не смог сдержать улыбки. — Я знаю, и я хотел бы сказать это снова, — ответил он голосом, который звучал так уравновешенно, как вы и ожидали от него. Действительно, он снова стал чем-то вроде прежнего Уилсона. Некоторое время он молчал, затем глубоко вздохнул. — Я обязан тебе жизнью… — тихо пробормотал он. О да, если бы не Хаус, он бы выстрелил, тогда его бы больше не было на этой земле, и он никогда бы не имел удовольствия простить себя. — Может быть, — Хаус небрежно махнул рукой и, откинув голову, снова повернулся на стуле вокруг своей оси. Хаусу, похоже, никогда не нравилась его благодарность, подумал Уилсон. Он отмахнулся от этого, когда дело дошло, и не ожидал ничего взамен, независимо от того, как часто Уилсон упоминал, что он ему что-то должен. Внутри Хаус казался просто счастливым, что Уилсон все еще был там. Что он все еще жив. Что он не был смертельно болен и не хотел совершать самоубийство. Что он только что был там. После того как Уилсону наконец стало лучше, они проделали долгий путь обратно в Нью-Джерси. Что их ожидало — в конце концов, к настоящему времени их обоих считали мертвыми — была тайна, но в то же время приключение, потому что кто знал, как отреагируют окружающие их люди, когда они вернутся. Хаус отпускал шуточки о своей старой команде, очень наглядно представлял их реакцию, и Уилсон также был очень увлечен некоторыми гипотетическими сценариями. Где-то внутри они, вероятно, знали, что у них обоих были плохие шансы вернуться на свою старую работу. В конце концов, больница продолжала существовать во время их отсутствия, и ее вакансии, должно быть, давным-давно были заполнены. И все же ни один из них не хотел упускать возможность вернуться. Ради того, чтобы только увидеть восхищенные лица своих бывших коллег. — Чейз обязательно сделает совершенно глупое лицо, когда войдет, — пошутил Хаус с мерзкой ухмылкой и посмотрел на стеклянную дверь, на которой его имя было заменено именем его бывшего сотрудника. Уилсон проследил за его взглядом и мягко улыбнулся. — Он прошел долгий путь, — одобрительно прокомментировал он. — Я уверен, что он делает хорошо свою работу. — Не так хорошо, как я. — Рот Хауса скривился в надменной усмешке. — Конечно, нет.

***

Прошло несколько часов, пока Хаус и Уилсон болтали друг с другом. Иногда они говорили о прошлом, о старых делах, загадках и забавных воспоминаниях. Иногда врачи говорили о возможном будущем, о том, что будут делать, как они будут строить свою жизнь теперь, когда все как-то изменилось. Хаус решил, что им следует возродить свою совместную жизнь. Сделал ли он это потому, что в глубине души все еще любил Уилсона, или потому, что просто хотел пообщаться со своим лучшим другом, он не раскрывал. Уилсону было все равно, потому что он с радостью согласился. С одной стороны, это, безусловно, помогло бы ему иметь друга рядом с собой в те темные дни, которые, несомненно, будут приходить время от времени. С другой стороны, за последние несколько месяцев он снова узнал, почему они оба были друзьями. Потому что Хаус может быть угрюмым, циничным и грубым, нарушающим правила и причиняющим боль окружающим людям, независимо от потерь. Но Уилсон был обязан ему жизнью. На Хауса можно было положиться, когда дела становились серьезными, и это смягчало все обстоятельства, которые в противном случае казались ему ужасно серьезными. Очень личным решением Уилсона было обратиться к психотерапевту. Хотя он сделал первый важный шаг на пути к принятию и прощения, он все-таки начал терапию, путь не так активно и профессионально, как мог бы. Интересно, что Хаус всегда соглашался с ним, когда Уилсон высказывал свои мысли. Быстрые шаги вырвали Уилсона из его мирных мыслей и заставили поднять глаза. Хаус тоже поднял глаза. Они оба пристально посмотрели на фигуру в халате, которая прошла за большой стеклянной передней частью кабинета и быстро направилась к двери, держа в руке синюю папку пациента, от которой не мог оторвать взор, когда вошел, и которая, должно быть, заставила его не сразу заметить двух врачей. Сердце Уилсона заколотилось от волнения. С каждым шагом, который делал новый заведующий диагностическим отделением — доктор Роберт Чейз — приближаясь, его пульс учащался. Хаус нарушил молчание, демонстративно прочистив горло, и откинулся на спинку стула. Только теперь Чейз резко остановился и вскинул голову. Картина, которая была представлена двум вернувшимся врачам, была веселой. Чейз по очереди уставился на них, несколько раз переводя взгляд с Хауса на Уилсона, и вскоре его глаза стали такими большими, что Уилсону показалось, что они вот-вот выскочат у него из головы в любой момент. Краска отхлынула от его лица, как будто он увидел привидение, и он открыл рот, но не произнес ни слова. На мгновение Уилсон не знал, смеяться ему или волноваться, так же неподвижно и явно ошеломленно, как Чейз стоял перед ними, не в силах ничего сказать. У него возникла мысль, что они до такой степени напугали молодого диагноста, что он тут же упал на землю с сердечным приступом. Но это беспокойство вскоре разрешилось, когда выражение лица Чейза, наконец, снова изменилось, и уголки его рта изогнулись в кривой, все еще очень смущенной улыбке. Хаус был единственным, кто, казалось, полностью контролировал ситуацию, когда он подкатился на своем стуле ближе к столу и оперся локтями на тарелку. Его глаза насмешливо смотрели на Чейза. — Я на самом деле мертв, но ты делаешь так плохо свою работу, что мне просто пришлось вернуться, — саркастически прокомментировал он, хотя Уилсон видел, сколько радости это ему доставило. — О, и по этому случаю я также привел с собой Уилсона, — сказал он, просто поднял руку в коротком приветствии и застенчиво улыбнулся. На несколько секунд снова воцарилась тишина, трое врачей только переглянулись. Затем напряжение резко спало. — Вы, придурки… — Чейз, наконец, сдержанно рассмеялся, когда напряжение в его теле спало, и он позволил папке упасть на стол. Замешательство в его глазах улеглось, вместо этого в них появился блеск, который безошибочно предвещал искреннюю радость. Уилсон почувствовал облегчение, когда настроение в комнате улучшилось, и Чейз приветствовал их буквально с распростертыми объятиями. Они обнялись, как старые друзья, которые не виделись целую вечность, даже Хаус крепко обнял своего бывшего коллегу. После того, как теплое приветствие закончилось, Чейз сделал несколько шагов назад и посмотрел на двух вернувшихся врачей. — Вам нужно многое мне объяснить.