Маки

Гарри знает, что Том — лжец. Он прилежно учится, не грубит учителям, заводит друзей с разных факультетов и обаятельно улыбается. Но в его вежливости — продуманная лесть, а напускное дружелюбие — способ налаживать полезные связи. Гарри знает, на самом деле Том не дружит ни с кем. Он часами пропадает в библиотеке, но его интерес сугубо практический, а не исследовательский, как у Гермионы. Если Грейнджер интересно все и сразу, то интерес Тома конкретен и узок, и так уж вышло, что Гарри знает, к какому разделу магии его тянет. Ей Том лжет чуть меньше, чем остальным, и это могло бы быть лестно, но Гарри предпочла бы не знать. Том приносит ей букет маков, и обхватывающая стебли шелковая черная лента гармонично сочетается с темными сердцевинами кроваво-красных цветов. Для того, кто тянется к хаосу, Том много понимает в гармонии. И если бы он не стремился удержать Гарри рядом, она бы сказала, что у него безупречный вкус. Что такой, как Том, может находить в растрепанной гриффиндорке на несколько лет младше его, далеко не лучшей на курсе, пусть и талантливой спортсменке, Гарри не понимает. Она никогда не искала его расположения и дружбы, только внимательно наблюдала исподтишка. Наблюдать за людьми ей всегда нравилось, и что она действительно умела, так это находить интересных и ярких. В конце концов, одна Гермиона чего стоила, да и Рон вовсе не был так прост, как всем казалось. Гарри успела заметить, что все его неудачи, зачастую, происходят из-за того, что он в себе не уверен, но стоит ему почувствовать твердую землю под ногами, как все у него получается прекрасно и даже лучше, чем у других. Кроме того, он был талантливый шахматист, а Гарри не встречала среди них глупцов. Особенными были и Невилл с Полумной — дети не от мира сего. Их обоих недооценивали в школе, но Гарри видела, что им под силу перевернуть мир. А близнецы Уизли были попросту самыми яркими и самобытными людьми из всех, кого она встречала. Чего уж говорить о преподавателях — каждый из них был по-своему интересен. Но Том выделяется среди них всех, и Гарри бы не сказала, что в лучшую сторону. Он, безусловно, другой. И потенциал у него темный. Но никто, почему-то, этого не замечает. Гарри хотела бы надеяться, что ошибается на этот счет, но на самом деле знает, что это не так. Тяжелое детство, поломанный замкнутый мальчик с выдающимися магическими способностями — те, кто знают о прошлом Тома, жалеют его, и в его успехах в учебе и социализации видят признаки улучшения. Гарри видит: ветка срослась неправильно и теперь растет криво. Том сжимает её запястья сильнее, чем нужно, когда резко дергает на себя и жадно припадает губами к её губам. Гарри не говорит «не надо» и не отворачивается, но не отвечает. Ей кажется, если не проявлять заинтересованности в близости, ему надоест, и он найдет более подходящего человека для подобных игр. Что вступать в отношения с такими, как Том, гиблое дело, она поняла слишком быстро. Но чего он хочет от неё, Гарри не понимает. У Тома много поклонников и поклонниц, но делиться своей болью и страстью он приходит лишь к ней, и это странно, потому что Гарри уверена — она не подходит для этой роли. Но не знает, как сказать об этом Тому, и остаться целой. Гарри не сомневается, если Том захочет сделать ей по-настоящему больно, никто его не остановит. Поэтому она ничего ему не говорит. Терпеливо ждет, пока ему надоест, позволяет себя целовать и иногда соглашается на свидания. Принимает кроваво-красные букеты и ставит их в воду, внимательно слушает, когда он что-то рассказывает, и молчит обо всех его тайнах. Том учится на последнем курсе, и Гарри с нетерпением ждет, когда он уйдет из школы, но в глубине души знает, что на этом все не закончится. Вся женская спальня Гриффиндора уставлена вазами. Маки, которые приносит Том, не вянут. Однокурсницам кажется, что это романтично и трогательно, но Гарри кажется, что это плохой знак. В глубине души она надеется, что Том наиграется и отпустит её. Но Том не собирается её отпускать, и, даже закончив Хогвартс, продолжает присылать ей цветы. В конце седьмого года обучения в одном из букетов она находит предложение руки и сердца. Записка выпадает из дрожащих пальцев и плавно опускается на мягкий багряный ковер, расшитый золотыми нитками. Шелковая черная лента, обвивающая стебли цветов, кажется траурной. Гарри знает, что Том не примет отказа.