Глава 20. Возвращение к группе

Вот уже год, как мы с Рикой гостим у Генриха в его замке, за этот год я серьёзно продвинулся в изучении пути Чёрного Рыцаря, да и про другие знания не забыл, Шмульке чуть из моего тела не выпрыгнул при виде библиотеки Генриха, да и меня величайшее собрание запретных знаний равнодушным не оставило. О награде за информацию о Хильде Генрих не забыл, но я и подумать не мог, что наградой за информацию о Хильде окажется замок... Пусть он и не производил такого же впечатления, как цитадель самого Генриха, но мне, как его верному вассалу грех был жаловаться-внешние стены высотой в двадцать с лишним метров, монструозное здание, окружённое кольцом стен, множество внутренних построек, к тому же, пока всё это находилось в мире духов мне ничто не мешало переделывать что-то под своё усмотрение. Как пояснил Генрих-я смогу легко призвать теперь уже свою недвижимость в любую точку своего мира, точнее, нужна более-менее ровная поверхность, а также просто прорва сил чёрного солнца. В последний день пребывания в Мире Духов Рика решила посетить меня в арсенале Цитадели Вечной Тьмы, где я проверял заготовленные для моей группы доспехи братства.        - Хмм, тебе идёт новая броня, - произнесла Рика, оглядывая одетый на мне доспех, прообразом коего послужила экипировка легиона теней.        - Тебе сделали такой же комплект, - ответил я.        - Ты и размеры мои узнал? - удивилась Рика.        - Броня подгоняется под носителя, в пределах разумного.        - Удобно, - ответила Рика, и уточнила:        - Те арбалеты-тоже для наших?        - Когда патроны кончатся-придётся искать другие варианты, плюс возможно придётся вооружать кого-то ещё.        - Ты не думал достать ещё огнестрела? - спросила Рика.        - Твой сейф-редкая удача, а удача-вещь переменчивая. После такой находки об азартных играх лучше вообще забыть.        - Хах, порой сложно понять, пошутил ты, или сказал всерьёз, - хмыкнула Рика, и добавила:        - Я могу припомнить несколько мест, где оно могло бы быть, да и в аэропорту могли что-нибудь оставить.        - Кто-то забыл бы что-то серьёзнее кухонного ножа в нынешних условиях? - удивился я.        - Не всё так просто: оружие и обмундирование доставили с одной из баз Сил Обороны, прибыло два грузовых самолёта, плюс то, что принесли с собой эвакуирующиеся из города солдаты и полицейские. Ты едва ли можешь себе представить, сколько там оружия.        - Думаешь, не всё эвакуировали?        - По плану эвакуации, которому не суждено было сбыться-первыми эвакуировали людей, затем должны были последовать важные грузы, в их число и входило оружие. Если ЭМИ выжег двигатели самолётов именно в тот момент, когда меня эвакуировали, а я улетела на одном из самолётов с гражданскими, как ценный специалист. Борт, на котором должны были вывезти оружие так и стоит на полосе, а оружие-частично на борту, частично в подсобном помещении, которое мы переоборудовали в арсенал.        - Что-то мне подсказывает, что не всё так просто        - Верно, в аэропорту полно нежити, в том числе и "прыгунов".        - Прыгунов? - хоть я и знал вид, к которому отлично бы подошло данное название, но уточнить, о ком она всё же стоило        - Сама до встречи с тобой их не видела, только вой слышала, - озадачила меня своим ответом Рика, и добавила:        - О них докладывали полицейские и военные в городе, но в аэропорту я видела только обычных зомби        - Они выкашивают одиночек, на большие группы сами не лезут, только вызывают подкрепления своим воем, - ответил я.        - Сталкивался с ними? - спросила Рика. Как не странно, но за полгода пребывания в замке Генриха мы не поднимали темы, связанные с событиями после начала апокалипсиса.        - Сталкивался два раза, оба раза это едва не стоило мне жизни.        - Надеюсь, ты не видел ничего опаснее, - ответила Рика.        - Если б это было так... когда Такаги послал меня на разведку в госпиталь-кого я только не увидел. К слову, ты не задумывалась, могут ли зомби видеть?        - Порой казалось, что некоторые слепы, но не все, и я не уверена в этом.        - Когда всё только начиналось-мы тоже это заметили, но, похоже, они не долго остаются слепыми, да и если они наедаются человечины, а возможно и не только-они мутируют. я видел по меньшей мере 4-5 видов мутантов, и все зрячие, да и если ты не обратила на их слепоту внимания-значит в аэропорту, куда они добрались далеко не сразу-большинство уже успело "прозреть".        - Логичная теория, - ответила Рика, и добавила:        - А Такаги тот ещё урод...        - Он послал в разведку того, кто выполнит задание и вернётся-он знал мои возможности, и понимал, что без разведки и продуманного плана рейд за лекарствами обернётся значительными потерями и без того немногочисленного личного состава, а проводить эту самую разведку своими силами-также риск потерять людей без какого-либо результата.        - Всё равно-это как-то не правильно...        - А то, что в горбольницу без оружия да брони соваться-гиблое дело-правильно? - задал я встречный вопрос, на который Рика не нашла ответа.        - Ладно, Рика, завтра возвращаемся, советую выспаться-скоро это будет редкой удачей.        - Ты прав, пойду высплюсь, - ответила Рика, и покинула арсенал.        - Ты ничего не замечаешь? - спросил Шмульке.        - То, что она считает меня больше чем просто другом? Знаю, Шмульке, знаю, но надеюсь перебесится.        - Жестоко, Семён, или, вернее, Сэр Комуро, - ответил Шмульке.        - У меня уже есть Рэй, у нас вроде любовь, кто знает, какой фортель отколет её психика под этим проклятьем яндэрэ.        - Тоже верно, но лучше будет если ты сам с Рикой поговоришь.              - Она знает, что я как бы занят, а значит и ничего у нас не выйдет, - ответил я.        - И то верно, но что будет дальше?        - Найдёт кого-то, если ей нужно, не гарем же мне собирать? - хмыкнул я.        - Хах, как фюрер что-ли?        - В вермахте ходили слухи, что фюрер держит гарем? - удивился я.        - Ходили такие слухи, - ответил Шмульке        - Больше солдатский трёп слушай-он был женат на Рейхе, а официальный брак заключил в самом конце войны, а в последние дни, когда стало ясно, что Рейху конец-застрелися вместе с женой, или использовал ампулу с ядом-не помню точно, - припомнил я известные из телевизора факты о жизни человека, чьей биографией я особо не интересовался.        - Закономерный конец, - ответил Шмульке.        - Так или иначе, но мы добились всех поставленных целей-мы вернёмся с кучей оружия и кристаллов нахтзонне, и с замком в придачу.        - Да, замок-это дело-никакой зомби не перелезет через стену.        - Да и если соберём большую группу-жилья всем хватит, - добавил я.        - Даа, комфортное жильё в реалиях зомби-апокалипсиса сложно переоценить, как и броню, такие доспехи прогрызть и мутанту будет тяжело, - ответил Шмульке. На следующее утро мы с Рикой встретились во внутреннем дворе замка Генриха, Рика уже была одета в новый доспех, но вооружена была тем же хеклером, который она использовала до встречи со мной. Генрих также вышел, чтобы дать последнее напутствие:        - Мне жаль, что вы покидаете нас, Сир Комуро, но я понимаю, что ваше место рядом с вашей группой. Не люблю долгих прощаний, скажу лишь, что искренне хочу пожелать вам удачи в ваших начинаниях.        - Прощайте, господин, - ответил я. Квест от системы был засчитан ещё когда я выучил первое же заклинание, находясь в замке Генриха, так как глючная система выдала за квест с Алисой то, чему меня должен был учить Генрих, но к счастью возврат был предусмотрен системой. Я обнял Рику, как тогда на крыле самолёта, и мысленно нажал галочку "Завершить квест". Спустя секунду дезориентации я ощутил сложно передаваемую смесь запахов горелой проводки, трупов, и ещё чего-то неуловимого, дом-милый дом. На сей раз нас перенесло на то самое крыло самолёта, откуда я год назад по времени мира духов забрал Рику.        - Как будем выбираться? - спросила снайперша, глядя на орду нежити, окружившую самолёт.        - Первоначальный план был просто вырезать их, но сейчас есть идея получше, - ответил я, кивнув на скатившиеся по крылу самолёта трупы.        - Хочешь поднять их? - спросила Рика.        - Да, - ответил я, и сосредоточился на сложном плетении. Поднять обычных теневых зомби или инферналов я мог лёгким усилием воли, но мне нужно было существо куда могущественнее-я решил попытаться поднять вестника смерти. Холодный асфальт окутало облако тумана, трупы оказавшиеся ближе всего к эпицентру истлели за считанные секунды, оставив после себя лишь обгоревшие кости, словно бы их пожрало невидимое пламя, вскоре из тумана оформилась фигура в плаще, совсем как та, что была в том склепе. Дух, созданный силой и волей книжника не зря имел столь устрашающее название-одно прикосновение этих духов смертельно опасно для живых. Мало ко способен выстоять против этой их способности, лишь очень немногим книжникам это удавалось, и ещё меньше было тех, кто мог призвать существо такой силы. Рика, увидев вестника смерти, отпрянула было, но увидев, как тот сносит местную нежить, выдохнула с облегчением, и сказала:        - Никогда не думала, что мертвецы могут воевать на нашей стороне.        - В этом и есть смысл некромантии-поднимать мёртвых и отправлять в бой, - ответил я. Вестник смерти тем временем, скосив минимум несколько десятков зомби, начал прорываться в сторону поместья Такаги, большая часть орды нежити поплелась за ним, привлечённая запахом крови убитых товарищей.        - Куда это он? - спросила Рика.        - Я отправил его отвлечь орду.        - Но зачем, если можно их просто уничтожить?        - Затем, что просто так орды сильной нежити призывать мало кто способен: каждое призванное существо такого уровня сильно ослабляет хозяина, если только призыв не осуществляется в мире, где сильный естественный фон энергии чёрного солнца, или призыватель не является достаточно сильным некромантом. Я не настолько силён, чтобы рисковать связываться вестниками смерти слишком надолго-лучше призвать ненадолго, а затем развеять.        - Надеюсь, он не наткнётся на гражданских, в смысле, на выживших.        - Моё чутьё подсказывает, что не наткнётся.        - А оно может не сработать?        - Ты думаешь, что какой-то гражданский-простолюдин может глушить фон своей души, или жить, не имея таковой? Нет, не может, - ответил я.        - Ясно, - ответила Рика. Когда вестник смерти отвёл большую часть орды в переулок, и, повинуясь мысленному приказу, разворотил бензобак брошенной машины, после чего устроил взрыв-на канонаду сорвались с места все оставшиеся у самолёта зомби. Когда я увидел, что путь к порту чист, мы с Рикой рванули в нужном направлении. Уже на подходе к зданию администрации порта я увидел, что на крыше дежурит Кота, приветливо махнув тому рукой, я постучал в дверь. Из-за неё раздался шум отодвигаемой мебели, и вскоре мы с Рикой увидели мою группу...Рэй сходу кинулась мне на шею, не успела Рика опомниться от такого приветствия, как подвиг Рэй повторила Сидзука уже с самой Рикой.        - Такаши, ты не представляешь, как я переживала... Куда ты телепортировался?        - В мир духов, - ответил я, и уже мысленно, для Хильды, добавил:        - Ты многое не договаривала о своём брате.        - Сидзу, отпусти, задушишь, я тоже счастлива тебя видеть, - прохрипела полузадушенная Рика.        - Прости, подруга... - ответила явно сконфуженная Сидзука.        - Рада видеть тебя, Такаши, - сдержанно поприветствовала меня Саэко.        - А где Сая и Алиса?        - Отдыхают, а Кота на крыше дежурит.        - Ясно.        - Ладно, восстановим баррикаду, а то мало ли, кто на огонёк заглянет, - ответил я. Прикрыв дверь и подперев её несколькими столами, мы заняли офисные кресла.        - Товарищи, как я уже говорил, я побывал в мире духов, и встретился с одним из сильнейших книжников в истории, после смерти ступившим на одну ступень с богами, он многому обучил меня, и передал дары.        - Какие? - спросила Сидзука. Я извлёк из инвентаря катану, из тех, что выковали в кузнице замка Генриха, и изобразив полупоклон, протянул её Саэко на вытянутых руках. Девушка уставилась на меня в немом восхищении, словно бы сбывалась мечта всей её жизни, впрочем, возможно, так оно и было, она поклонилась мне и приняла из рук катану.        - Невероятно, чёрный и холодный, мастер явно знаток своего дела, произнесла девушка, осмотрев клинок, и добавила, приглядевшись к светящимся рунам на лезвии:        - Что они значат?        - Укрепление, усиленный удар, много чего, - ответил я, и добавил:        - Как ты его назовёшь?        - Хмм, я подумаю об этом, - ответила уклончиво Саэко.        - Такаши, я видела, что Рика случайно попала в тебя, тебя нужно осмотреть...        - Пуля, даже с такого расстояния мне не навредила, броня выдержала, - ответил я, извлекая из инвентаря несколько комплектов брони, и оружия.        - Выглядит стильно, - оценила Сидзука новую экипировку.        - Никогда бы не подумала, что такое может выдержать попадание пули, не подумала бы, если бы не увидела обитателей мира духов, - добавила Рика.        - Доспехи братства не гасят импульс, но пуля их не прошивает.        - Заброневая травма...Тоже хорошего мало, - произнесла Сидзука, словно бы просто размышляя вслух        - Если только ты не книжник, - ухмыльнулся я.        - А чему тебя обучили? - спросила Рэй.        - Некромантии, обращению новых книжников, модификации тела...        - Кота оценит, - прокомментировала Рэй.        - И я, - добавила Саэко.        - Ты хочешь, чтобы я обратил тебя? - спросил я.        - Да. Я никогда не упущу шанс стать сильнее, - ответила Саэко, и добавила:        - Я хочу быть достойной клинка, что ты подарил мне.        - Я уважаю твой выбор, но советую сперва всё обдумать, - ответил я. То, что Саэко захочет обратиться я предвидел, но хотя бы формально дать ей подумать о своём выборе нужно.        - Раз уж все в сборе, пришло время сказать, что мы предпримем дальше. Пока я был в мире духов-у меня было время всё обдумать, и я принял решение отправиться в Россию.        - В Россию? но почему? - спросила Саэко.        - Про ядерный взрыв не забыли? Не знаю, насколько эффективно мой организм сможет бороться с последствиями облучения, и не думаю, что хотел бы выяснить это на собственном опыте. И вам не советую        - Сая говорила, что в городе заражения пока нет, - возразила было Саэко, но Рика её остановила:        - Пока нет, но мы беззащитны против новой атаки. Если первые ракеты выпустили китайцы или корейцы-они не остановятся не перед чем, лишь бы завершить начатое, а кто кроме них мог такое устроить? Русские-маловероятно, они бы нанесли ядерный удар по США, а американцам незачем тратить боекомплект на нас. В России у нас будет больше свободы для манёвра, и вероятность, что найдётся суицидник, который вздумает проверить, как русские ответят на ядерную боеголовку близка к нулю.        - Звучит разумно, жаль покидать Японию, но если здесь нас ждёт лишь смерть от радиации-то я согласна.        - Куда Такаши-туда и я, - вмешалась Рэй и улыбнулась мне.        - Достаточно было бы острова в тихом океане, к примеру, на Гавайях в это время года просто волшебно... - начала было Сидзука, но я остановил её:        - И слишком много американских военных баз, да и куда летели самолёты с беженцами? я так подозреваю, что очевидные варианты не одним нам пришли в голову... да и не думаю, что без GPS навигатора я смог бы вывести катер или яхту туда-с навигацией в море у меня неважно.        - Ты прав-аэропорт Перл-Харбор докладывал о перегруженности уже через 4 часа после начала эвакуации, думаю, скоро там и без нас будет жарко, да и на Окинаве будет не лучше.        - Но как нам добраться до России, - вмешалась Сидзука.        - Рика, где та база, о которой ты говорила? - спросил я.        - База береговой охраны в трёх километрах от города, - ответила Рика.        - Неплохой вариант, возможно, военные катера не получили повреждений от ЭМИ,- сказала Сидзука.        - Точно не получили, особенно те, что находились в сухом доке, - ответила Рика, и добавила:        - Эту базу построили в годы второй мировой для нужд военно-морского флота, насколько я помню-там базировались подводные лодки. После войны объект на время законсервировали, но затем переоборудовали под другие корабли, не думаю, что импульс мог вывести их из строя. Шмульке присвистнул, видимо по долгу службы ему было что-то известно об устройстве подобных объектов.        - Хоть какая-то хорошая новость, - донеслось с лестницы.        - Рад тебя видеть, Сая, - произнёс я, глядя на лестницу. Из тени вышла наследница Такаги.        - Ты подслушивала? - удивилась Рика.        - Нет, она только спустилась, и услышала лишь окончание разговора, - ответила Сая, и добавила:        - Такаши придумал неплохой план, как, впрочем, и всегда...Такаши, куда ты телепортировался, и почему не перенёсся прямо к нам?        - Телепортировался в мир духов-единственным вариантом спастись был свиток телепортации туда...Не знаю, кто и когда создал его, но он спас наши жизни.        - И откуда у тебя такой свиток? - спросила Сая.        - Подарок от наставника на семнадцатилетие, - ответил я.        - Умнее ничего не мог придумать? - спросил Шмульке        - Возможность телепортироваться в ад-это подарок...Без обид, Такаши, но это даже по ИХ меркам перебор.        - А что там было? - спросила Сидзука.        - Сидзу, это был сущий кошмар-если здесь нежить безобидная, то там...Это сущий ужас.        - Окажись я там один-я без проблем обошёл бы их, - ответил я.        - Погоди, Вы пробыли там максимум час-полтора-часов у нас нет, но примерно так. Или время там идёт иначе? - спросила Сая.        - Для нас год прошёл,- ответила Рика.        - И что там было? - спросила Сая.        - Мир духов был создан одним из первых книжников-эдакий рукотворный рай, куда он и его последователи могли бы отправиться. Как оказалось, после победы Симона в Последней войне-тот переписал историю. Генрих не был вселенским злом, как утверждал Симон, - ответил я.        - И кем он был? - спросила Рэй.        - Одним из мудрейших членов братства, достойным правителем, вставшим на одну ступень с богами, - ответил я.        - Хоть я от него и не в восторге, но согласна с Такаши-если сумеешь добраться до этого Генриха и покажешь себя достойно, он-само гостеприимство, - добавила Рика. Её слова поставили в тупик многих, разве что Хильда, всё это время предпочитавшая отмалчиваться решила напомнить о себе, через ментальную связь:        - Теперь ты знаешь правду...        - Да, Хильда, знаю, но твои отношения с братьями-не моё дело, вы сделали то, что считали правильным, не осуждаю.        - Не надеялась это услышать, но да ладно.        - Почему ты предпочла стать артефактом, а не отправиться в мир духов к дочери и брату?        - Не была уверена в том, что Генриху удалось задуманное-когда родилась Миранда-я предпочла скрыться как можно дальше от Симона, Генрих признавал, что что-то может пойти не так, да и все верили до последнего, что войны не будет. Миранда предпочла остаться с отцом, я же...Ну, ты и так знаешь, что я не боец, да и Генрих не хотел рисковать ещё и мной.        - Он просил передать, что скучает по тебе, и хотел бы, чтобы ты вернулась к нему.        - Хмм, остаться с тобой и твоим отрядом, и помогать вам дальше, или последовать за братом в Мир Духов? Честь диктует первое, но...Знаю, тебе не легко представить, каково это не видеть родную дочь тысячу лет...        - Ты права, Хильда, сложно, но я понимаю твоё желание-если ты хочешь отправиться в мир духов-я не стану тебя отговаривать.        - Спасибо, Такаши, или Семён. Я ухожу, но напоследок, я оставлю Рэй свои силы-она хочет стать достойной тебя, это будет мой последний дар тебе.        - Благодарю, Хильда, прощай, - ответил я. Жезл в руках Рэй засветился, и из него начал сочиться туман. Все кроме Рэй отпрянули от жезла, видимо, она понимала, что Хильда не причинила бы кому-либо из отряда вреда. Облако тумана тем временем собралось в фигуру, напоминающую Хильду, по крайней мере некоторые общие черты можно было узнать даже в образе призрака. Призрак Хильды положил руку на плечо Рэй, и припала на одно колено, рука Хильды засветилась зелёным светом, Сидзука дёрнулась было в сторону Рэй, но я остановил её-последний подарок от Хильды однозначно не раз нас выручит в последствии. Когда зелёный свет, исходящий от руки Хильды угас, призрак отвесил поклон и исчез, словно бы ничего и не было, что же до Рэй, то она подвисла, прислушиваясь к ощущениям. За её состояние я особо не переживал-Хильда знала, как свести последствия инициации к минимуму, однако расти до моего уровня Рэй придётся долго, да и использовать силы она сможет не раньше, чем через неделю, Что же до умений-максимум на что она способна-базовый теневой сгусток, который не требует по факту никакого умения от пользователя-простое, но не эффективное оружие, в остальном-не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что её предрасположенностью будут молнии, как и у Хильды-быстрая инициация, которую использовала Хильда имеет вполне очевидные минусы, вроде невозможности задать предрасположенность, или как-то модифицировать тело, да и лично я вряд-ли смог бы воспользоваться этим трюком-обычный ритуал инициации даёт куда большее окно возможностей-к примеру, обращение одних тканей в другие, или исправление врождённых пороков-всё это было возможно через ритуал. Единственное, что нельзя было исправить-это бесплодие, являющееся неизбежным последствием перегруза, но я воспринимал это как неизбежную жертву, да и не то сейчас время, чтобы думать о таких вещах.        - Рэй, всё в порядке, - спросила Сидзука, глядя на Рэй, та обернулась в её сторону, и ответила:        - Да, всё отлично, Хильда оставила мне свои силы и ушла в мир духов.        - Так ты теперь книжник? - спросила Рика.        - Да. Она говорила, что могла бы так сделать, но не хотела, пока не узнала, что ждёт её после смерти, - сказала Рэй, и зажгла в руке теневой сгусток, просто чтобы проверить, на что она теперь способна.        - Так, сейчас отдыхаем, а завтра выдвигаемся к базе, о которой ты говорила, - сказал я, обращаясь к Рике.        - Почему завтра? - удивилась снайперша.        - Потому что это мы год в гостях у Генриха отдыхали, а ребята весь день на ногах, да и нужно что-то думать по поводу ещё одной машины-хаммер-штука хорошая, но мы уже помещаемся там, как в индийском поезде. Те, кто видел фотографии с этими поездами в интернете хмыкнули, но Рика прикол не сразу оценила.        - Такаши прав, да и ночью зомби становятся опаснее-отец запрещал ночные вылазки и усиливал ночные дозоры не просто так-зомби днём видят хуже и менее активны        - Я думала они слепы, все кроме мутантов, - сказала Рика.        - Я так не думаю, слепота-скорее временный эффект-в больнице даже самые обычные зомби явно были зрячие, а мутанты и вовсе могли засечь меня в плаще, - ответил я.        - Вот и полагайся на армейские данные, - Рика вновь хмыкнула.        - Пойду сменю Коту на крыше-мало ли, кто решит заглянуть на огонёк,- сказал я, поднимаясь со стула и тем самым завершая собрание. На втором этаже мирно посапывала Алиса, судя по всему-её никто не уведомил о том, куда я исчез, вот она удивится, когда увидит Рику, и узнает, что Рэй теперь может использовать силы Чёрного Солнца...Дежуривший на крыше Кота охотно пожал мне руку, когда я неслышно подошёл к нему.        - Пока всё чисто, близко к нашей базе зомби не суются, а выживших я не видел особо, - доложил он. По всей видимости, наш оружейный маньяк уже понял, что историю о нашем с Рикой приключении я успел рассказать, и не стал меня распрашивать о том, что и так известно всему отряду.        - Ок, - ответил я, и извлёк из инвентаря комплект формы. Кота принял экипировку, и довольно быстро переоделся.        - Что значит, "не особо"? - уточнил я, оглядывая окрестности в прицел.        - Стреляли в отдалении, но отсюда даже понять, где именно палили невозможно, вероятно, либо герой-суицидник, либо якудза, ответил Кота.        - Понятно, ответил я, оглядывая побережье в прицел. В первый раз, когда я осматривал это место я больше смотрел на территорию порта, но сейчас я куда как более тщательно осматривал окрестности. когда я оглядел островок с аэропортом, я обратил внимание на средних размеров яхту, прибившуюся к каменистому берегу острова. Казалось бы, просто яхта...Но что-то с ней явно было не так, форма корпуса, бирюзовый цвет...Сделав максимально возможное приближение, я рассмотрел надпись "Бегущая по волнам" на борту. Первые дни и недели в этом мире я шерстил по всем доступным источникам, будь то телевизионные новости, газеты и интернет на предмет чего-то паранормального-мало ли, узнаю, что это за мир. Пусть через год я и утратил к этому интерес, всё же дел и без этого хватало, но несколько сайтов я всё же просматривал, один специализировался на разной паранормальщине-всё надеялся, что через него выйду на рабочий портал или артефакт. Второй же содержал новости о пропажах без вести-опять же, можно выйти на портал, ведущий в другой мир. Яхта со странным названием сгинула в так называемом "Треугольнике Дракона" где-то за пару недель до вспышки, автор поста, представлявшийся родственником владельца яхты, просил поделиться любой информацией о пропавшем вместе с яхтой владельце, по его словам выходило, что тот увлекался паранормальщиной и регулярно отправлялся вместе с семьёй на поиски чего нибудь эдакого, и вот пропал со связи. Я не придал бы этому значения, если бы не увидел эту яхту сейчас... В любом случае, не помешало бы её проверить при случае...Судя по шагам на фоне, на крышу решила подняться Рэй, Кота же напротив-покинул пост и ушёл спать.        - Вы пробыли там год? - уточнила Рэй, присаживаясь рядом со мной.        - Да, Рэй. Я скучал по тебе. Девушка густо покраснела, но всё же подняла тему, которой я в тайне опасался:        - У вас с этой девушкой что-то было?        - Нет.        - Ну, хорошо если так, но я бы поняла, если бы что-то было...Сидзу много рассказала о их прошлом. А Рика пересказала, как вы до замка шли...Думаешь, оно того стоило?        - Да, спасённая жизнь не бывает напрасно, да и бои с тамошней нежитью помогли мне стать сильнее, плюс я, сам того не зная, помог Хильде вернуться к её семье. Ты уже почувствовала свои силы? - спросил я у Рэй.        - Да, это сложно описать, всё ощущается как-то не так...        - Ты быстро привыкнешь, - ответил я.        - Надеюсь, - сказала Рэй, и огляделась.        - Я чувствую что-то странное, в воздухе... Что это может быть?        - Ты воспринимаешь чувство смерти-когда в одном месте умирает много людей-это оставляет следы, которые ты теперь можешь ощущать.        - Поняла, - ответила Рэй, садясь на край крыши. В инвентарь перед тем, как покинуть Цитадель Вечной Тьмы, я загрузил в основном кристаллы Нахтзонне, без коих не смог бы призвать свой замок, но и о комплектах брони для всего отряда не забыл. В качестве униформы для отряда выбрал форму легиона теней-лёгкая, не стесняет движений, и хорошо защищает, однако для Рэй я заготовил нечто иное-для тех, кто более существенно продвинулся в стихийных преобразованиях братство производило другое снаряжение-защита ниже, но зато ускоряет восстановление сил и даёт лучший контроль, и это без учёта тех ожерелий, колец, браслетов и прочей бижутерии, которую я заготовил для Рэй. Всё это я планировал вручить ей после обращения, но если уж Хильда решила свалить, оставив свои силы Рэй-то лучше не тянуть и отдать снаряжение сейчас. Когда я достал из инвентаря приготовленную форму-Рэй особо не удивилась, но когда вслед за формой пошли украшения-её глаза расширились от удивления-ранее подобное она могла видеть разве что в витринах ювелирных магазинов, и то вряд-ли-сплавы, применяемые братством показались бы ювелирам неоправданно дорогими-золото с серебром в примерно равных пропорциях. Да и инкрустации из кристаллов нахтзонне, выглядевших, как драгоценные камни выглядели впечатляюще.        - Это мне? - спросила Рэй, глядя на драгоценности.        - Да, это не просто побрякушки, они либо дают сопротивление стихии, либо хранят магию, либо ускоряют восстановление резерва, - ответил я, и взял в руку кольцо, Рэй тут же протянула мне руку, судя по её лицу-она уже давно прокручивала эту сцену в своей голове, на её глазах сбывалась мечта всей её жизни, по крайней мере-всей её новой жизни. Когда я надел ей на палец кольцо-первое из многих, что были предназначены для неё-она заворожённо уставилась на колечко. На обручальное оно не походило, но для Рэй это было не просто кольцо, во всех смыслах. за первым кольцом последовало и ещё несколько на контроль, на усиление, и на резерв, когда дошло до браслетов Рэй задала неожиданный вопрос:        - А пирсинги артефактные бывают?        - Хмм, сделать не сложно, - ответил я, и добавил:        - Был бы ювелир и мастерская-можно было бы сделать.        - Я думала сделать в пупке, но родители запрещали, -улыбнулась Рэй.        - Думаешь, тебе пойдёт? - спросил я.        - Почему бы и нет? - ответила Рэй. Какое-то время мы молчали, думая каждый о своём, но вскоре, Рэй снова заговорила:        - Я вижу, как Рика на тебя смотрит, и если ты готов принять её-я не против.        - А как же МЫ? - спросил я, гадая, не разрушилась ли навеянная системой связь с Рэй, но та быстро ответила:        - У древних императоров было много наложниц, и я не вижу в этом ничего странного, к тому же, теперь я такая же, как и ты.        - А если она также пройдёт через инициацию? - спросил я.        - Это мало что изменит-я не буду против, если рядом с тобой будет ещё кто-то, кто сделает тебя счастливым, но если она предаст тебя-я сама её убью, - ответила Рэй. С одной стороны-подобное мало совместимо с нормальными отношениями, но с другой...Вот что мне лично меньше всего надо в условиях, когда у каждого под рукой оружие, а в условиях зомби-апокалипсиса устроить несчастный случай-дело несложное-так это конфликтов на почве ревности, да и просто напряжённость в отряде не нужна. Главное, чтобы Рика этого не услышала, отношения с ней и без того...Специфичные. С одной стороны-высочайшая репутация с ней исключала любую возможность выстрела в спину, с другой...Создавалось чёткое ощущение, что она меня сторонится, да и странные взгляды, бросаемые в моменты, когда она думала, что я не замечу. Дверь, ведущая на крышу, где мы и находились, неожиданно открылась, и на крышу вышла Рика. Разговор с Рэй она могла бы услышать только в ситуации, если бы стояла и подслушивала, но слабо верится, что она стала бы подобным заниматься.        - Решила заглянуть на огонёк? - спросил я.        - Не один ты выспался в замке, - ответила Рика. Она подошла к нам и присела на тот же борт крыши, что и я. Рэй, ранее стоявшая, присела на манер гопника.        - Так каков наш план? - спросила Рика.        - Пока что остаёмся здесь, думаю, стоит проверить пару мест в городе, думаю, разжиться лишней машиной и запасом еды, пока это возможно будет не лишним, да и поместье Такаги проверить лишним не будет, да и просто поискать выживших, пока это возможно-не самая плохая идея.        - Как раз подстать чёрному рыцарю, - хмыкнула Рика.        - Хмм, если это шутка, то не самая смешная, - съязвила Рэй.        - Если бы шутка-Такаши реально стал таковым, - ответила Рика, после чего обе девушки дружески засмеялись.        - Многое я пропустила, - прокомментировала Рэй.        - Это точно, - ответил я, и добавил:        - Первым делом-особняк, возможно удастся обнаружить выживших, затем следующий этап плана-еда, есть идеи, где можно без лишнего риска добыть её? - спросил я.        - Есть один торговый центр на окраине города, не думаю, что там много заражённых, хотя, больница тоже рядом.        - Досадно, но придётся рискнуть, - ответил я.        - А что кроме оружейного сейфа вы решили проверить? - спросила Рика.        - Мы весь дом облазили, но ничего полезного не нашли, так, одежда, еда в холодильнике...        - А под кровать в спальне заглядывали? - спросила Рика с тревогой.        - Тот чемодан я забрала, но могу вернуть, - ответила Рэй. Рика явно смутилась, но тем не менее продолжила, с затаённой надеждой:        - А ты смотрела, что там? Этот вопрос заставил меня напрячься, Рика что-то прятала в том чемодане, что это может быть...Незаконно хранимое оружие? Вряд-ли, оно у Рики лежало в шкафу, тогда что, наркота?        - Да, там вибраторы, анальные пробки, несколько купальников...Ну и ещё разное по мелочи, - простодушно ответила Рэй. Рика поперхнулась, я же пожалел о том, что не обратился в нежить-в этом случае сдерживать смех было бы куда удобнее, что же до Шмульке-тот, пользуясь тем, что никто кроме меня этого не услышит, заливался хохотом,        - А что, я думала, прежней хозяйке эти штуки всё равно больше не нужны, ну и решила, что нам с Такаши они нужнее, думала достать при случае... Рика от этих слов Рэй чуть ли не пар из ушей пускала, в прямом смысле, я же таки проиграл эпическую битву с рвущимся на волю гоготом.        - А что смешного? Думаю, ты захочешь увидеть на мне то бельё.        - Блин, я сначала подумал, что в том чемодане что-то другое, - ответил я. Рика таки нашла, что сказать:        - Эмм, Такаши...        - Всё в порядке, Рика, можешь не продолжать, лично у меня больше вопросов вызывает куча оружия в сейфе.        - Это...Ну как тебе сказать. Далеко не всегда преступника легко засадить, и далеко не всегда он получает заслуженный приговор...Некоторые политики также разделяют эту точку зрения, и готовы заплатить кругленькую сумму за исправление этого недоразумения, - ответила Рика, судя по всему-ей куда приятнее было говорить об этом, нежели о чемодане.        - Но это же не законно! - возмутилась Рэй.        - Зато справедливо, или такие уроды, как тот же Сидо не заслуживают подобного обращения? - вступился я за Рику. Рэй, хоть и не одобряла деятельность Рики, но продолжать не стала, иначе выходило бы, что она встала против меня.       - Ладно, завтра с утра выдвигаюсь к поместью Такаги, выдвигаюсь пешком-с машиной там можно и застрять, кто со мной, а кто остаётся решим завтра, - перевёл я разговор в деловое русло. В небе над океаном красовалась луна, волны неторопливо разбивались о причал с характерным звуком. В первой жизни я не был на море, в этой...Жизнь в портовом городе располагала к частым визитам на то же море, но я этой возможностью пренебрегал...Вновь скорбь об утраченных перспективах...Рэй заснула, положив голову мне на плечо, Рика не спала, а также как и я любовалась красотами океана, по ней было видно, что она тяготилась пребыванием в мире духов даже после того, как мы дошли до замка Генриха...За год, что мы провели там она ни разу не выказала недовольства, но я знал, что ей в тягость вечно затянутое тучами небо, вечный холод...Кому вообще может подобное нравиться? Разве что некроманту вроде меня-что поделаешь, углубление в запретные дисциплины накладывает свой отпечаток...К рассвету проснулись те обитатели нашей временной базы, что спали, Алиса была просто счастлива меня видеть, естественно пришлось отвечать на кучу вопросов о том, куда я телепортировался вместе с Рикой, но, к счастью, Алиса не стала спрашивать о том, видел ли я в мире духов её отца, видимо, она уже смирилась с потерей...Тем лучше для нас. Вопрос с едой, как не странно, остро не стоял-те выжившие, которых мы спасли отсюда, оставили кое-какой запас, да и я не был бы я, если бы не нагрузился припасами в мире духов. После завтрака я обьявил, что иду к особняку Такаги, и что иду один.        - Такаши, я могла бы пойти с тобой, я могла бы...        - Похвальное рвение, Рэй, но лучше подожди хотя бы несколько дней, чтобы тело привыкло к силам тени.        - Ладно, -ответила Рэй, виновато потупив взгляд.        - Эмм, Такаши, если хочешь, я могу проследовать за тобой, поверь, я не подведу, - вмешалась Рика.        - Я думаю проверить особняк Такаги на наличие выживших, мне, как чёрному рыцарю и стражу братства будет не сложно пробраться мимо местных зомби или мутантов, но если со мной будет кто-то, не обладающий силами-это существенно усложнит мне работу, - ответил я. Рика залилась краской, но промолчала-мысль, что она для кого-либо может быть обузой её сильно задевала, а потому нужно было как-то скрасить пилюлю, я подошёл ближе к Рике и положил руку ей на плечо, после чего сказал:        - Рика, мне будет куда спокойнее, если на базе останется хороший снайпер, да и у тебя ещё будет возможность показать себя... С этими словами я перенёс руку с плеча на щёку, и добавил:        - Я скоро вернусь, обещаю.        - Ладно, постарайся не лезть на рожон, как тогда в склепе. - ответила Рика.        - Постараюсь, - хмыкнул я. Попрощавшись с группой, я вышел из здания и направился к особняку Такаги, машину, хоть я и умел водить, я брать не стал-мало того, что она без проблем может где-то застрять, так ещё и привлекает ненужное внимание-мало ли, кто по домам сидит да в окно поглядывает на предмет чего интересного-могут и выследить наш хаммер, а там и к нашей временной базе выйдут. Отбиться от слабовооружённой банды мы ещё сможем при желании, но это-трата бесценных патронов, которые брать особо негде, не догадался, точнее, постеснялся требовать оные у Такаги-ему самому наверняка не хватало, а мне они были без надобности. В любом случае-машину лучше без надобности не гонять, тем более, что бензин у нас только тот, который в баке плещется.        - Может, заглянем на заправку? - предложил Шмульке, и развил свою идею:        - Нальём в канистры, и загрузим в инвентарь...        - А какой нам нужен ты не помнишь? - спросил я        - Нет, хотя можно было бы уточнить.        - Бак сейчас почти полный, так что дело не горит, тем более, что если ты забыл-город накрыло электромагнитным импульсом, так что просто так добраться до бензина в подземных цистернах не получится-нужно как-то запитать насос, который и качает бензин из цистерн. Может, конечно, нам повезёт, и мы наткнёмся на стоящий в пробке бензовоз с полной цистерной, но я сильно удивлюсь, если это будет бензовоз с нужным бензином, а не дизелем к примеру.        - А что насчёт оружия? - спросил Шмульке.        - До кишащего нежитью аэропорта ничего путного ждать не стоит, может, что то и будет на базе береговой охраны, но это уже вряд-ли, в городе же только то, что было у полицейского спецназа, в участках и естественно охотничьи магазины, плюс то, что там же кто-то купил ещё до того, как всё началось. Особняк Такаги-Возможно часть охраны погибла, и то, что при них было-там и лежит, хотя...На пальбу много кто может обратить внимание-те же якудза к примеру, так что нужно быть начеку. Особняк Такаги встретил меня ордой нежити, однако это не было проблеммой-я использовал плащ и просто проскальзывал там, где толпа медленно бредущих зомби это позволяло-если они не видели цель-они двигались вяло и заторможенно, вскоре я дошёл до поместья. Территория поместья не то, чтобы кишела зомби, но их бродило много, да и внутренний дворик поместья не внушал доверия-там располагалось нечто вроде полевого госпиталя, а также довольно крупный палаточный лагерь, где размещались беженцы. Не знаю, сколько там было нетранспортабельных, и скольким жителям лагеря не удалось выбраться, но минимум несколько мутантов там должно было откормиться, да и на шум боя должны были из города подтянуться.        - Цинично, но логично, - прокомментировал мои размышления Шмульке.        - Как думаешь, если кто-то уцелел, где они могут скрываться? - напомнил я Шмульке о нашей задаче.        - Либо на парковке кто в машинах засел в ожидании помощи, либо в комнатах поместья, - предположил Шмульке. Шансов найти здесь живого и здорового Такаги у меня не было, но раз уж я вернулся, то почему бы не попытаться найти выживших...