Часть 1

Глава 1 (Красная пустошь) Рассказ пойдет о пареньке, ученике мага, которого зовут Варго . Он обладает внешностью, заметно выделяющейся его из толпы: статный, высокий юноша, с крепким телосложением, которое больше походило на бывалого воина, чем на будущего мага. Его голубые глаза, имели пронзительный и одновременно пугающий взгляд, а короткие волосы цвета, были небрежно уложены на бок.. Походка не торопливая и уверенная. А его учитель Арольф, был полной противоположностью: с виду не приметным, простым бродягой, среднего роста, стройным, в пыльном, тряпичном одеянии старого мага, глаза серые , взгляд открытый и добрый, волосы седые ,собранные в хвост, походка была расторопная и в тоже время тяжелая. Варго жил неподалеку от тихой деревушки Вэст, что находилась на побережье к Югу от Фростона, главного города Красной пустоши. В ней мирно протекала жизнь, люди занимались своими делами. Вся территория деревни, огорожена высоким забором поставленном из толстых бревен, прочно вколоченных в землю, с остро заточенными концами. Вход был один - через хлипкие, прогнившие ворота, которые с трудом открывались и часто ломались. Дома все приземистые, одноэтажные каменные, с выгоревшими деревянными крышами. Дорога лишь одна, она проходила от ворот, к главной площади где , как и в храме, с самого раннего утра, полным ходом шло приготовления к празднику «Новой луны».В этот день, люди воспевали трех богов: Тхала - повелителя времени, Греда - повелителя жизни и Клаа - повелителя смерти. Каждому из богов и их наместнику в мире людей ''великому Диону Робборту'', Королю всего Дэймоса, на главной площади были воздвигнуты монументы.Под правлением Роббора, все девять королевств жили в мире и процветании, пока он не скончался и не настали смутные времена, а борьба за его трон, породившая хаос и разруху, с каждым годом становилась все больше. Сменилось не одно поколение королей, но так и не нашлось достойного правителя, который смог бы объединить всех. Пока шло подготовление к празднику, Фалмур - глава деревни и его помощник Зардос - который прибыл с месяц назад, по поручению правящей на этой территории, Гильдии торговцев "Крылья Ангела" для помощи с внутренними делами деревни - собирались на совет старейшин ,где с остальными они хотел обсудить , участившиеся нападения других королевств и повышение активности гоблинов. Из-за частых воин некоторые деревни пришли в упадок, люди в них были не в состоянии прокормить себя и убивали друг друга ради выживания. А гоблины захватывали разоренные, ослабленные воинами деревни, где устраивали свою обитель. Захваченных крестьян они использовали как рабов, а их женщин насиловали и убивали. На что король Фростона закрывал глаза и бездействовал, позволяя вражеским захватчикам, творить все что вздумается, пока сам в это время отсиживался в замке со соей армией . Ропот народа о недовольстве королем становился все громче и громче, переходя от одной деревне к другой, пока не объединил окрестные города и селения в один мощный организм недовольства. И Фалмур собирался предложить создать собственную армию, чтобы взять все в свои руки, а не ждать милости короля и его рыцарей. -Фалмур, давайте отменим праздник. С каждым годом все хуже и хуже, а сейчас еще гоблины бродят по круге. -Мальчик мой, в тяжелые времена, людям нужно отвлечься от всех проблем, которые тяжелым грузом пали на их плечи. А праздник... Праздник лучшая идея переключить их внимание. -А если в наше отсутствие на деревню нападут рыцари? Или чего хуже - гоблины? -На этот случай у нас есть маг и его ученик. -Чем они смогут помочь? Один старик который выжил из ума, впридачу растеряв остатки здравого смысла, а второй - мальчишка, который непонятно откуда взялся и напросился ему в ученики. -Ты сам здесь недавно. Не в твоем праве говорить о них плохо. Если бы не твоя Гильдия, ты бы не стал помощником. -Я здесь не по своей прихоти,- Зардос посмотрел на него с неприкрытым раздражением и недовольством, - и мне, не в радость находится здесь. После этих слов, в атмосфере воцарила тихая и напряженная обстановка , но раздавшийся стук, разрядил ее. Фалмур чуть приоткрыл дверь и первое, что увидел - это глаза. Огромные испуганные глаза, они будто заглядывали в душу. Житель еле державшийся на ногах, стоял на пороге , весь его вид показывал, что произошло ужасное. Он был даже не в состояние нормально говорить. -Г-господин... В-вашего к-кучера нашли м-мертвым возле д-деревни. - со страхом и заиканием произнес испуганный до ужаса житель. Бросив все дела и побежав к окраине деревни, где стояли почти все жители, он пробился через толпу зевак, которые окружили окровавленное и изуродованное тело. Зрелище которое предстало перед его глазами, повергло его в шок. Из пробитой головы вытекал перемолотый мозг. Руки и ноги были обглоданы до костей. На теле видны следы от когтей, живот вспорот, а все внутренности разбросаны по округе. -Что за чертовщина?! Кто видел что здесь произошло ? - Я! - выходя из толпы произнес Варго. Фалмур приказал убрать все и похоронить тело. А сам отошел подальше, чтобы выслушать, что произошло. - Что случилось? - С ужасом в голосе спросил Фалмур . - Гоблины или рыцари такого сделать не могли, тогда что за тварь напала на него? - Это был гули. - С непревзойденным спокойствием говорил Варго. - Гули? Почему ты ему не помог? - Я подошел слишком поздно. - Немного обдумав, продолжил: - По видимому у них неподалеку логово. Если вы заплатите, то я зачищу его. - Все так же спокойно продолжал Варго. -Как тебе не стыдно? За деньги помогать своей деревне. - То есть вы отказываетесь платить? -Негодяй, сколько ты хочешь !? - Со злобой произнес глава. -Двести серебряных. Фалмур достав из-за пазухи кошель. Отсчитал сотню монет и с недовольством отдал. - Здесь половина, остальное получишь когда закончишь. Варго молча удалился в свой ветховатый дом, стоявший один, на скалистом берегу моря, подальше от деревни. Двухэтажный и немного пугающий. Лоза, будто узор, цеплялась и карабкалась по шершавой каменной клади, которая не выдержала столь неблагоприятной погоды, о чем говорили отколотые уголки и трещины от соленых морских ветров. Крыльцо выглядело хлипко и неприглядно. Никто бы не пожелал стоять на нем долго, все спешили либо в дом, либо скорее покинуть это место. А что уж говорить о крыше.. Погода была столь переменчива, что не оставляла ей ни одного шанса остаться целой. Весь его вид давал понять, что за ним редко кто ухаживал. И правда, из-за того, что его хозяин промышлял работой наемника, дом мог пустовать неделями, а может и месяцами. А, когда Варго возвращался, он не задерживался на долго, ведь у него было много заказов из разных деревень и городов. В его дом заходили только заказчики или его учитель. Всех своих клиентов он провожал в гостиную. В слабо освещенной комнате одну стену занимали полки от пола до потолка, на коих хранилось больше десятка бутылок. В мутноватых стеклянных сосудах содержались вина разных сортов. Какая именно бутылка покинет свое место зависит от того, сколько заказчик может заплатить за работу. Варго открывал соответствующею бутылку, под которую и выслушивал заказчиков.Как наемник - он был отличный, а вот как человека его недолюбливали многие, можно было бы даже сказать, что почти все. Он, по натуре своей, не любил разговоры, а если и завел с кем-то, то всё было быстро и по делу, без лишних слов и эмоций. Прямолинейный и явно не один из самых сочувствующих людей. Мог высказать людям свои мысли и ему наплевать, что это могло задеть чьи-то нежные чувства. Придя домой, Варго хотел, подготовится к заданию. Но вышедший к нему из гостиной, Арольф помешал ему в этом. - Что тебе здесь надо, старик? - Немного грубо спросил Варго -Какая молодежь пошла, все торопятся куда-то, а на старых времени нет. - с ехидством, продолжая: - Я что, не могу просто навестить своего ученика? -Мне сейчас не до тебя. У меня много дел. -Ты опять задание взял? - С видным недовольством спросил Арольф. - И что на этот раз ? - Гули. -Дай угадаю, ты взял деньги? -Да,- все так же холодно отвечал Варго. -Эх мальчишка, стань хоть немного разговорчивее. -Прекращай старик, я устал слушать твои бредни. Я к тебе пошел в ученики, не для того чтобы слушать твои нотации. -Ладно, ладно. - Недовольно сказал Арольф. - Пожалей хоть меня и не груби. Ведь я не с пустыми руками пришел. - Подойдя к нему, дал старый и грязный лист пергамента. - Для твоего гримуара пригодится. -Спасибо. - Взяв этот лист и с интересом окинул его взглядом. -Неужели ты думаешь, что это все? - Протянув свою старую, сморщенную руку, на которой лежало яйцо. -Ты откуда его взял ? -Я его нашел в лесу, где оно лежало брошенным в гнезде. -Хорошо, я потом вышлю тебе за это деньги. - Сказав это, Варго убирая яйцо в сумку, что весела через плечо. Арольф хотел возразить, что ему не надо денег, но встретившись с холодным взглядом ученика, он решил промолчать. -Все старки, не отвлекай меня. - Сказал Варго, поднимаясь по лестнице. Она была старая и скрипучая, от каждого шага по ней, казалось, что вот-вот сломается. Лестница вела на второй этаж, где кроме хозяина никто, никогда не бывал. Весь этаж - это одна большая комната, без окон и мебели, а редкие лучи, пробивающиеся сквозь трещины в каменной кладки, были единственным освещение в ней. Застоявшийся запах сырости и плесени, простирался по всей комнате и вызывал желание побыстрее ее покинуть. Единственным, что в ней было, это пять старых угловатых камней, лежавших на равном расстояние друг от друга, образующих пентаграмму, в центре которой лежала плита, с начерченными на ней магическими рунами. Встав в круг, Варго окутал густой туман и в зареве молний он переместился из дома, в свое убежище. Оно было, похожее на замок. Высокие потолки, колонны которые стягивались в центр и гладкие каменные стены, освещал теплый свет от люстры, красный ковер который устилавший весь пол, был мягким и бархатистым, множество дверей, возле которых величаво стояли доспехи рыцарей, а по центру, стол, из черного дерева, на резных ножках и с нарисованной на нем картой всего Деймоса. В отличие от дома, в убежище царила чистота и порядок. Зайдя в одну из комнат, Варго окинул взглядом свой арсенал. Свет, исходивший от двух ламп, по обе стороны от входа был холодным и тусклым, возле стен отделанных черным мрамором, находилось больше зеркало в серебряной оправе, деревянные стойки, окованные железом, в которых было множество мечей и несколько столов, с аккуратно разлаженной броней, а в конце комнаты стоял верстак с инструментами и точильный камень. Подойдя к одному из столов, он снял сумку, длинную, черную тунику и широкие штаны из оленьей кожи, оголив свое, изувеченное шрамами тело, положив одежду и бегло посмотрев в зеркало, неспешно надел броню. Торс обтягивала черная кираса из толстой и прочной кожи, обхвать железных наручей плотно прилегала к рукам, потертые штаны опоясывал крепкий и жесткий ремень с маленькой сумкой свисавшей сбоку, одеяние завершали мягкие кожаные сапоги и меч что он повесил за спину. Закончив сборы и по щелчку пальцев, вернувшись в свой дом, где уже не было его учителя, он вышел на протоптанную тропинку, ведущую к дороге. Варго достал из сумки сигару и медленно, непринужденно раскурил ее. Неспешно идя и наслаждаясь насыщенным вкусом табака, он смотрел на зеленый свод деревьев, что росли по бокам от тропинки, а садящееся солнце оставляло багряные отблески на их кронах. Подойдя к брусчаткой дороге, соединяющей лес и деревню, на землю опустились легкие сумерки, окутавшие бархатной вуалью все вокруг. Было не слышно ни звука, не видно ни зги, природа медленно погружалась в сон. Но громкий и внезапный взрыв, озарившийся ярким светом в небе, потревожил всю округу. Постепенно зажигающиеся факелы заполнили деревню теплым светом, а медленно разливавшийся по всей округе, запах жареного мяса, свежего хлеба и вина создавал уютную атмосферу праздника, волшебная музыка заглушавшая собой даже взрывы фейерверков, переполняла душу каждого, счастьем и радостью. Единственные кто не праздновал со всеми, это был рыбак Санфи. Сидевший вдоль дороги, на полуразрушенном, каменном заборе, с бутылкой кагора, в рваной тряпичной одежде и прохудившийся соломенной шляпе. Завидя идущий силуэт, он встал и немного покачиваясь пошел в его сторону. - Ооо, неужели ты ко мне пришел, чтобы скрасить мое одиночество? - Санфи, широко раскинул руки и хотел обнять его. - Даже не смей.- Сходу вытащив меч и приставив его кончик к горлу бедного пьянчуги, Варго стал в боевую стойку: - Еще шаг и тебе конец. - Ты... ты слишком холоден к этому миру. - Отхлебнув из бутылки и усевшись прям на дороге, Санфи оглядел его сверху до низа. - Ты в лес собрался ? - Тебе что с того? - Спросил Варго убирая меч в ножны и затягиваясь сигарой. - Я там нашел брошенный лагерь... - По бултыхав бутылочкой, рыбак с радостным лицом и счастливым голосом сказал. - А этот замечательный кагор - мой трофей. - Что за лагерь ? - В лесу, с лево от дорого, я туда пошел дров нарубить...- оглядевшись по сторонам. - А где мои дрова ? - Пьянь, говори по делу. - Слушай, давай я тебе покажу, где этот лагерь? Заодно и дрова заберу. Как тебе идея? - Хорошо. только не мешайся под ногами. - Так точно! - поднявшись с дороги, он продолжил:- Тогда прошу за мной, мил сударь! - Качаясь от одного края дороги к другому, Санфи пошел по дороге, что-то напевая себе под нос. Подходя все ближе к лесу, короткие сумерки сменяла ночная мгла и доносившиеся из деревни звуки праздника, становились все тише и тише, пока совсем не стихли. По краям опушки стояли по два вкопанных столба, обозначающих ворота, к которым были привязаны три бронированно одетые лошади с гравировкой гильдии "Крылья Ангела". Вокруг не было ни души, лишь следы, едва заметные которые вели в глубь леса. Варго небрежно кинул на замлею сигару, и потушил ее ногой. - Черт, что они тут то забыли. - Сквозь зубы с недовольством и явной злобой проворчал Варго. Оглянувшись по сторонам и не найдя Санфи : - Еще и эта пьянь куда-то делась... Продолжение следует