Глава 8. Ужин

В дверь постучали. Я, думая, что за мной зашел перед ужином Бильбо, быстро схватила оружие и вылетела из своей комнаты. Только вот перед дверью стоял ошарашенный моим резким появлением Торин, а не ожидаемый мной хоббит. Удивленно распахнула глаза, крепко зажмурилась, протерла их, но это оказался не мираж, а настоящий узбад. — Какими судьбами, вашество? — подняла брови, осмотрев уже более чистого, причесанного, переплетенного и не пахнущего троллями гнома. Он довольно быстро вернул себе привычное нахмуренное лицо и пристально уставился на меня. — Хотел немного поговорить перед ужином, — он протянул в мою сторону руку. Я удивленно хлопнула глазами и непонимающе уставилась на его ладонь. Чего он хочет? — Могу взять меч? Вы не закрепили его никак, вот и подумал, что вам будет не очень удобно его нести. Я выдохнула и тихо рассмеялась. Мой небольшой меч не так сильно и мешался. Так как это была работа Гондолинских эльфов и по весу она оказалась не так тяжела, как нынешние работы любого кузнеца. Только если это был не мифрил, который добывался когда-то в Казад-Думе до его падения. Когда-то один единственный раз в этой жизни мне попало в руки изделие из этого материала, но лишь на несколько недолгих минут. Но даже за это короткое время мифрил меня очаровал — холодный, гордый и легкий металл, довольно сложный для работы и крайне неподатливый, но какой же он оказался красивый и величественный. Отогнав мысленно все свои мысли, посмотрела на удивленного моим смехом Торина. Покачала головой и улыбнулась. — Он не тяжелый, — расставаться с моей находкой не хотелось. Да и побаивалась я узбада с его отношением к эльфам. Все-таки полукровка. А тут хоть отбиться чем будет, а то у него в руках окажется два меча, а у меня ни одного. — Хорошо, — он сухо кивнул и кивком головы предложил идти с ним. Я пожала плечами и, нагнав узбада, двинулась рядышком с ним по светлым коридорам замка Элронда. Гном молчал, и эта тишина заставляла меня представлять картины все хуже и хуже. От паники чесались руки, горели щеки, мерзли пальцы, крепко стискивающие меч. А улыбка держалась на лице будто приклеенная. Меня не успокаивала даже тихая магия этого места. Хотелось спрятаться в какой-нибудь комнате и не идти на ужин. А поесть потом в гордом одиночестве подбив на воровство из кухни Эстеля. Мне казался этот прием пищи вместе с гномами, магом и дедом — просто последним днем моей жизни, где убьют либо меня, либо я сама умру от остановки сердца. Бильбо передам в шефство Лорда, чтобы он не рисковал больше своей кудрявой головой. — Леди Дара, как я понимаю, вы знакомы с правителем этих земель? — я тяжело выдохнула, ещё крепче сжала пальцы на мече и кивнула. Приклеенная улыбка не сходила с лица, но больше была похожа на просто спазм мимических мышц. — Да, я знакома с Лордом, — хлопнула глазами, — знаю эльфийский язык и часто бываю в Ривенделле. Это вы хотели узнать? — улыбка стала ещё шире и по ощущениям намного нервозней. Я даже ощутила боль в щеках. — Но откуда? — он удивленно покосился на меня, подняв кустистые брови. Потерла переносицу, стирая с лица тяжелую, уже сводящую мышцы улыбку. — Хочу извиниться за то, что вводила вас в заблуждение, Торин, — тяжело усмехнулась, — моя отсутствующая борода и это связаны, а рассказывать все в начале пути было бы чревато очень плохими отношениями. А начинать знакомство с презрения предводителя отряда — мне не хотелось. Он остановился, я тоже в ступоре резко затормозила, отчего подошва сапог неприятно скрипнула. — Отвечай сейчас же, кто ты такая? — он тяжелым взглядом уставился на меня, отчего я до боли сжала пальцы на мече. У меня возникало ощущение, что он скоро просто сломается под таким напором. А моя шея расстанется с остальным телом от одного выпада с мечом от Узбада. — Я полукровка, — подняла на него взгляд, уставившись в серые глаза. Узбад был зол, что я посмела от него что-то скрывать. Но ведь каждый из нас имел свои скелеты в шкафу и не раскрывал их. — Ребенок, рожденный в союзе гнома и эльфийки. Лорд Элронд приходится мне кровным дедом. Узбад ошарашено уставился на меня, сложил руки на груди. Я нервно сглотнула. — Такие шутки просто немыслимы! — он покачал головой, нахмурив густые темные брови. — Какой смысл мне так шутить? — подняла брови и пристально уставилась на гнома. Упертый ведь осел. Здесь, в Средиземье шутить над своим происхождением — значит оскорбить свою семью. И себе у нас это позволяла только Кели. И то из-за какой-то иррациональной злости, что она оказалась здесь. — Невозможно, чтобы из союза гнома и эльфа родился ребенок. Это просто противоречит замыслу Валар. — Как ты видишь, я вроде ещё существую, как и моя сестра, — тяжело выдохнув на слова Торина, решила все-таки продолжить идти на ужин к Лорду. — На все воля Эру. Или Махала. Или их обоих сразу. Я не знаю, кто постарался и помог моим родителям. А нам с вами необходимо идти на ужин. Не стоит заставлять хозяина ждать. Ласково и немного устало улыбнулась. Надеюсь, этот диалог не станет нашей отправной точкой для большой ссоры. Мне крайне не хотелось портить отношения с узбадом. Хотя кого я обманываю, этот эльфоненавистник даже еду от его «врагов» с презрением принимает. Чтоб его треснуло оленьими рогами по макушке.

***

Половину ужина я лишь краем уха слушала весь тот гомон, который был за столом. И просто смотрела на узбада. Да, часть из этого времени просто думала, зачем вообще все рассказала, часть любовалась очень красивым гномом. Да, красотой я была окружена с детства, потому что мама часто приезжала в Ривенделл вместе с маленькой мной, а потом уже и с Кели. Эльфы неповторимы в своей красоте и это факт, а с тем учетом, что моими родными были чуть ли не красивейшие из здешних жителей, планка внешней красоты задрана у меня с сестрой просто до предела. Но даже несмотря на то, что Дубощит был далеко не эталоном эльфийской прелестности — я не могла оторвать от него глаз. Красавец, просто кошмар. И густые черные с проседью волосы, борода, выразительные глаза. Проще говоря, я максимально не понимала, почему меня волнует его мнение. И почему мне не хочется, чтобы мы ругались. Скорее всего это дурные женские гормоны. Чур меня. — Дартаэль, я слышал, ты тоже нашла клинок, — я очнулась от своих мыслей, лишь когда ко мне напрямую обратился дед. Улыбнулась ему и передала через Гэндальфа мою находку. Торин проводил мои действия задумчивым взглядом. Лорд вытащил клинок из ножен, задумчиво осмотрел и улыбнулся. — Хороший меч, женский. Его имя Ванда — «клятва». И выкован он был не в Гондолине, — Элронд посмотрел на меня, пристально, задумчиво, — а в Амане. Храни его с честью. И передал меч через Торина, который медленно отдал оружие, кончиками пальцев коснувшись моих. Я задумчиво потерла ножны и положила свою находку рядом со стулом. — Дартаэль, дорогая, как поживает Келебренель, Эльтин и Раин? — Лорд ласково улыбнулся и посмотрел на меня. Я, вилкой погоняв по тарелке кусочек помидора, тихо вздохнула. — Все в порядке, матушка продолжает заниматься любимым делом и возиться с растениями, отец — почти все свободное время проводит в кузне, а Кели больше времени проводит в Лихолесье, чем стоило бы, — покачала головой, отгоняя воспоминания о последней ссоре с сестрой, когда я попросила её реже бывать во владениях Трандуила. — А! Лорд, могу я зайти к вам немного позже? Тетушка Арвен передала письмо, когда я заезжала в Лотлориэн к госпоже Галадриэль. — Хорошо, милая, — эльф величественно кивнул и благодарно улыбнулся. Я аккуратно посмотрела на Торина, который пристально пялился на меня. Удивленно подняла бровь и улыбнулась Узбаду. Тот задумчиво нахмурился и снова уставился в тарелку. Когда речь у Элронда и Гэндальфа зашла про то, как мы нашли мечи и почему мы вообще находились на Восточном тракте, вашество, извинившись, встал из-за стола и ушел к остальным гномам. Видимо диалог деда его немного так напряг, поэтому ничего удивительного. Но не решилась сделать также, поэтому лишь краем уха слушала, что говорят сильные мира сего, и просто расправлялась с зеленью на тарелке. Но когда начался гномий балаган, натянуто попрощалась с дедом, тихо посмеялась со сморщенного лица Линдира, и, уклонившись от булочки с кремом, ушла к себе в комнату. Гном проводил меня задумчивым, тяжелым взглядом, который не вязался с его смехом, когда Бофур начал танцевать и петь что-то довольно похабное. Обидно, конечно, что теперь для гнома и я стала красной тряпкой. Но что тут поделать. Характер у него тяжелый. Закинула меч, закрыла дверь и аккуратно пошла в сторону моего любимого места во всем Ривенделле — в сад. Хотелось всю красоту этого места показать Бильбо, но думаю, что экскурсию можно отложить до завтра. Наверное, на сегодня хоббиту хватит впечатлений. Мы все равно не одни сутки проведем во владениях деда, посмотреть много чего успеем. А пока что можно и передохнуть от членов отряда. В походе мы постоянно натыкались друг на друга, приходилось находить язык даже с теми, с кем было на первый взгляд сложно просто поговорить. Идти ли мне дальше с гномами? Или остаться в Ривенделле с Бильбо? Осторожно села на траву и, согнув ногу в колене, поставила на неё локоть. Посмотрела на высокое, звездное небо. За столько лет жизни в этом мире привыкнуть к этой красоте не могла. Да, в некогда родном мне городе такое увидеть было почти невозможно. Холодный климат, яркие фонари и вывески не давали всей красоте неба показаться. Кели же по гомону города скучала. Попасть в этот мир для неё было большей неожиданностью и каким-то проклятьем. Но не смотря на все, что нас связывало, когда мы были подругами, здесь мы превратились чуть ли не во врагов, которые видеть друг друга не могут. Тихо вздохнула, снова задумавшись о том, что будет дальше. Стоит ли мне идти с гномами до Одинокой горы? Или вместе с ними дойти до дома Беорна и спокойно вернуться домой? Что делать с Бильбо? Нужна ли я вообще в этом походе? Только вот звезды, на которые я смотрела, пока размышляла, ответа не давали, лишь тихо мерцали, переливаясь разными цветами. Да и самой на ум ответы не приходили. Лишь крутились одни и те же вопросы, иначе сформулированные. — Дартаэль, — я вздрогнула от того, что меня позвал по имени тихий, знакомый голос, и резко повернула голову в сторону нежданного гостя. И мысленно сморщилась, увидев знакомое лицо Линдира. — Вас звал к себе Владыка. — Хорошо, — встала, отряхнула штаны от земли и направилась в сторону своей комнаты, — только зайду за письмом в свою комнату и сразу направлюсь к Лорду. Эльф прищурил темные глаза, аккуратным движением поправил волосы и украшение на голове. — Знаете, Леди, — неожиданно подал голос мужчина, — я не очень понимаю, почему вы связались с этими… Невежами. — Линдир, — я подняла бровь, посмотрев на него, — я знаю, что ты помнишь меня совсем ребенком, но моя сотая весна и осень уже за плечами. Думаю, что умение разбираться в людях к этим годам я приобрела. Хоть для эльфов это и ничто, для полукровки — довольно большой срок. Мягко улыбнулась эльфу, что удивленно приподнял аккуратные тонкие брови, и пошла дальше в свою комнату. — Они хорошие ребята, просто надо привыкнуть, — тихо рассмеялась, вспомнив полное брезгливости лицо Линдира, рядом с которым упала булочка с кремом.

***

В кабинете деда уже развивалась драма, которую я своим появлением даже никак не прервала. Гэндальф пытался заставить Торина дать Лорду карту, тот же всеми руками и ногами упирался, будто кот, которого пытаются помыть. Усмехнулась, положив на рабочий стол письмо тетушки Арвен, и подошла поближе к действу. Безумно хотелось посмотреть и послушать, как упертый маг заставит даже более упертого гнома отдать письмо в руки деда. — И долго они так? — чуть наклонилась к уху Бильбо и спросила у него. Хоббит вздрогнул всем телом, подпрыгнул и повернул ко мне голову. Улыбнулась и получила неприятный тычок под ребра от мстительного друга. Тихо айкнула. Все-таки этот хоббит был на какую-то частичку себя злопамятным. Но хоть сейчас от него не пасло троллиными соплями. А лишь душистым эльфийским мылом из купален. Надеюсь, что хоть кто-то из гномов решил помыться. А не побрезговали использовать купальни, где моются сами эльфы. — Нечего пугать, — он забавно сморщил нос. — А насчет этого — да. Уже минут десять. — Упертый узбад, — закатила глаза. И только сейчас заметила, как раздраженный взгляд Торина остановился на мне. Видимо услышал мое тихое ругательство в свою сторону. Смущенно растянула губы в улыбочке. А серые глаза будто потемнели от накатившего очередной волной раздражения. Видимо моя персона его злила не менее, чем попытки мага отдать деду карту. Улыбка с лица сползла, как мыльная пена от воды. Подняла бровь и сложила руки на груди. Хочешь на меня поругаться? Учтите, Узбад, я тоже умею кусаться. Восемьдесят лет практики с Кели мимо не прошли. А ведь просто рассказала, что я наполовину эльф. Видимо для гнома больше влияет на его отношение к кому-то его раса, а не поступки. Обидно. Ну, мы были готовы к такому повороту событий, Дара, что ты сейчас раскисаешь-то? Гормоны? Чур их от меня. Чур. В какой-то момент, поддавшись на уговоры мага, Торин, под возмущения Балина, отдал деду карту. Нехотя, не желая расставаться с реликвией своего народа. Проводила его задумчивым взглядом. Этот упертый товарищ даже от кольчуги не избавился, будто собирался с кем-то биться в Ривенделле. В Долах, чтоб его, где ни один житель никогда не будет выгонять своих гостей с помощью оружия. Здесь не место только темным тварям — оркам, гоблинам и троллям. И нехорошим людям. У деда хорошо развита интуиция, подлеца он всегда вычислит. — Эребор? — Лорд изумленно раскрыл карту, и посмотрел на Торина, пытаясь по его эмоциям понять, что же хочет гном от похода. — Что за интерес у вас к этой карте? Гном уже хотел ответить честно, но его перебил Гэндальф со своим научным интересом. Изумленно уставилась на мага, хлопнув глазами. Вот это заявил. Научный интерес к горе, которую уже довольно давно захватил дракон. А ещё тут куча потомков Дурина, выгнанных Смаугом из их дома. Наукой так и прет. Дед тоже это все понял и окинул скептичным взглядом что-то говорящего мага. И мельком глянул на меня. Пожала плечами, мол думай как думаешь, ничего говорить не хочу и не буду. И медленным шагом двинувшись по кабинету, стал пристально изучать карту. Торин раздраженным взглядом уставился на мага. Бильбо, как и я, просто смотрели на это представление чуть со стороны и наслаждались зрелищем. — Лунные руны? — удивленно спросил маг деда, который внимательно вгляделся в карту. — Ну конечно, их легко не заметить. Ага, и возможно прочесть только в определенную фазу луны и время года. В те же самые, в которые они были написаны. Пробормотала мысленно прям тон в тон как дед. Он пытался в свое время научить меня читать различные руны, да и вообще выучить различным языкам, вплоть до квеньи, которую сейчас почти никто не использует. Конечно, многое увенчалось успехом, потому что языки были мне интересны, и это позволяло читать старые тексты, сохранившиеся в Лотлориенне и ривенделле. Но руны мне поддаваться не хотели. Казалось, что они вообще проходили мимо меня. Да и рунная магия, которой когда-то пользовались гномы, мне не нужна была. Камни и породы чувствовала сама, будто подкоркой. Что и послужило причиной нашего небольшого конфликта с эльфийским оленем. Когда все двинулись к самому открытому для луны в Ривенделле, я чуть подумав последовала за ними. Хотелось пойти просто погулять по Долам, но решила все-таки пройтись с остальными. Все же любопытство меня гложило. Дед прочел под лунным светом надпись, рассказав, как можно найти вход в Одинокую гору. А гномы быстро выкинули версию Гэндальфа про научный интерес в помойку, когда стали рассуждать про день Дурина и про поиск входа. Пока гномы ругались, Бильбо крутил головой туда-сюда, пытаясь понять, что происходит вокруг него, я просто наблюдала за дурдомом издалека. Дед отошел чуть в сторону с магом, начиная интересный диалог, начало которого прошляпила, слушая, как Торин и Балин перешли на кхуздул и ругательства в частности. — Ты не единственный, кто присматривает за Средиземьем, Гэндальф, — я хлопнула глазами, прямо вприпрыжку побежав за эльфом, оставив остальных участников этого балагана за спиной. Думаю, хоббит дойдет до своих покоев с помощью мага. Не все ему со мной в варианте няньки быть. — Саруман здесь? Как и госпожа?.. — удивленно спросила у деда, нахмурившись и посмотрев вверх. Лорд улыбнулся уголками губ и кивнул. Я улыбнулась, радуясь, что смогу вскоре встретиться с владыкой красивейших лесов в этом мире. И с родной прабабушкой. Что уж таить. — Ты права, Дартаэль. Как ты вообще согласилась на этот поход? — Из-за Бильбо, — покачала головой. — Я не могу верить Гэндальфу. Хоть он и затеял этот балаган, он втянул моего друга, который не умеет выживать в походе, в это. А сам может спокойно уйти в любой момент. Пусть для гномов он обуза, но для меня друг. Я хочу, чтобы в Шир он вернулся живым. — Пойдешь за полуросликом до конца? — дед поднял аккуратную бровь. — Да, пойду, — уверенно кивнула, поднимаясь по ступенькам наверх. — Куда и как он захочет. А потом отведу обратно в Шир. Скорее всего за руку. — Даже если он соберется идти с гномами до Эребора? — Даже в этом случае, — устало улыбнулась. Дед улыбнулся, почти самыми уголками губ. — Ты слишком похожа на Элладана и Элроира. — Не даром, что я их любимая племянница. Элронд тихо рассмеялся. А я искренне за последний день улыбнулась, тоже пропустив чутка нервный смешок. Этот поход стал казаться уже не таким радужным, как в самом начале. Хотя, кто обещал, что будет просто?